El valle de Hinnom y la enseñanza de Jesús sobre el castigo final

Al sur de la antigua ciudad de Jerusalén a

valle curvado hacia el oeste que fue identificado por primera vez
en las Escrituras como "el valle del Hijo de Hinnom"
(Josué 15: 8; 18:16). Se menciona por primera vez como
punto de referencia establecer los límites de los territorios
de Judá y Benjamín Con el paso del tiempo este valle
estaría asociado con algunos de los más
horribles actos de maldad, y sirven como una figura
y un nombre para el castigo eterno en sí mismo.

Sacrificio de niños en Topheth

En los días de los reyes de Judá, el valle de Hinnom era el lugar de la idolatría pagana donde
los niños fueron quemados en sacrificio a los ídolos (2 Cr. 28: 3; 33: 6; Jer. 32:35). Durante el
reinado de Josías puso fin a esta práctica cuando "profanó a Tofet, que está en el
Valle del Hijo de Hinnom, que ningún hombre podría hacer pasar a su hijo o a su hija
por el fuego a Moloc "(2 Reyes 23:10, NKJV). Parte de esta contaminación probablemente
involucró la difusión de los huesos quemados de los sacerdotes paganos allí (2 Crónicas 34: 1-7). De esto
punto en el valle de Hinnom se convirtió en un sucio
lugar que Jeremías 31:40 llama "el valle de la
cadáveres y de las cenizas ". El nombre Topheth
(o Tophet) se asoció con frecuencia con el
valle (Jeremías 7: 31-32; 19: 6, 11-14). Este nombre
significaba un lugar de culto pagano que era
en el valle (Jeremías 7:31), o un nombre alternativo para
el valle mismo (Jeremías 19: 6). La palabra hebrea
Topheth significa "lugar de quema" (Brown, Drivers,
y el Léxico de Briggs del Antiguo Testamento hebreo). Esta asociación con la inmundicia y
la quema eventualmente condujo a una conexión entre este lugar de pecado y la final de Dios
castigo. Isaías declaró: "Porque Tophet fue establecido en la antigüedad, sí, porque el rey es
preparado. Él lo ha hecho profundo y grande; su pira es fuego con mucha madera; el aliento de la
Señor, como una corriente de azufre, lo enciende "(Isaías 30:33). Jeremiah usa un sentido similar en
profetizando el tiempo cuando el castigo de Dios lo llevaría a llamarse el "Valle de
Masacre "(Jeremías 7:32; 19: 6).

"La Gehena del Fuego"

Del Antiguo al Nuevo Testamento, el Hinnom
Valley llegó a ser aún más como una figura de final
castigo en fuego inextinguible. Cuando Jesús
habló del castigo eterno, usó el término
gehenna como el nombre de este lugar (Mateo 5:22,
29-30; 10:28; 18: 9; 23:15, 33; Marcos 9:43, 45, 47;
Lucas 12: 5). Gehenna es la transliteración griega de
el nombre para el Valle Hinnom. El prefijo ge-
significa "valle" y henna significa "de Hinnom".
El Nuevo Testamento enseña esto como un lugar donde uno será "echado" (Mateo 5: 29-30;
18: 9; Marcos 9:43, 45, 47; Lucas 12: 5). Allí tanto el cuerpo como el alma serán destruidos (Mt.
10:28) no en el sentido de aniquilación sino destrucción de cualquier estado deseable (ver Mat.
9:17; Marcos 2:22). Literalmente es "la gehenna del fuego" (Mateo 5:22; 18: 9; Marcos 9:47), un lugar
de "fuego inextinguible" (Marcos 9:43, 45). Los malvados son "hijos de gehenna" (Mateo 23:15)
quien recibirá la "condenación de gehenna" (Mateo 23:33). James, al hablar de la
El peligro de la lengua lo describió como "incendiado por el infierno (gehenna)" (Santiago 3: 6).

El nombre y el valle
El nombre gehenna no es solo una referencia al lugar del castigo final sino una figura
sacado del valle a las puertas de Jerusalén. En los tiempos modernos, el valle de Hinnom
contiene las ruinas de las antiguas tumbas y parte de ellas está llena de casas antiguas deterioradas. Es
claro que en los tiempos del Nuevo Testamento este era un lugar de fuego, ceniza, inmundicia y (en
veces) cadáveres. Se sentó afuera de la puerta conocida como "la puerta del estiércol" (Nehemías 3: 13-14;
12:31). La puerta de la Ciudad Vieja fortificada por Suleiman en 1538 que se encuentra cerca de la misma ubicación
todavía lleva este nombre. Los comentaristas probablemente hayan ido demasiado lejos al pintar una imagen de
el valle como un "vertedero" virtual en llamas. Aunque esa imagen no puede documentarse, es
claro que este era un lugar de fuego y basura.

Los maestros judíos que escribieron después del Nuevo

Testamento habló de gehenna de forma muy similar
camino que se ve en el Nuevo Testamento. Usaron
para el nombre del lugar del castigo final,
pero también para el valle fuera de Jerusalén misma.
Mientras que los escritores rabínicos tenían algunas creencias fantasiosas
sobre gehenna, afirmaron que (incluso en su
tiempo) había dos palmeras en el Hinnom
Valley y ese humo continuamente se elevaron desde
entre ellos (Erubim 19a). Arqueólogos Ronny
Reich y Eli Shukron han descubierto (y documentado a partir de otras excavaciones) en el
área fuera del primer siglo paredes una capa de escombros de 6-10 metros de espesor en el área
donde Kidron y Hinnom se unen ("The Jerusalem City-Dump in the Late
Período del Segundo Templo "ZDPV 119 (2003) 12-18). La asociación entre un real
lugar y el estado de castigo eterno en el fuego solo tiene sentido si los dos aburren
similitudes. En nuestro tiempo, si comparamos algo con el Valle de la Muerte (ubicado en el este
California) difícilmente podríamos entender esto como una figura del paraíso. El uso de Jesús de esto
valle como referencia final al castigo ofrece una clara inferencia que confirma que en el día de hoy el valle de Hinnom era un
lugar de inmundicia y fuego. Esto es lo que le permitió en el siglo primero y más allá servir como una figur a adecuada del
castigo eterno en el fuego. Kyle PopeAmarillo, TXkmpope@att.net Para un estudio adicional: Sermón: ¿Por qué Dios debe
enviar a algunas personas al infierno? Audio | Powerpoint | OutlineArticle: "'Inmortalidad' e 'Incorrupción'" Artículo Kyle
PopeKyle M. Pope (1963-) ha predicado el evangelio desde 1987 para iglesias en Missouri, Arkansas, Alabama, Kansas y Texas.
 Actualmente predica para la iglesia de Cristo del Parque Olsen, enAmarillo, Texas. En 1982, él y su esposa, Toni, se casaron.
Han sido bendecidos con tres hijos y dos hijos mayores. Kyle obtuvo su B.A. de la Universidad de Alabama (1997) en
Humanidades y M.A. de la Universidad de Kansas (2000) en griego y latín. Enseñó mitología griega, latina y clásica en la
Universidad de Kansas. He estudió formalmente griego, hebreo, latín, alemán y griego, y ha estudiado informalmente otras
lenguas antiguas. Kyle ha escrito varios libros, incluyendo el comentario de Mateo en la serie Comentarios de la verdad, Guía
bíblica a través de las etapas de la vida, El movimiento "inclusivo de género" entre las iglesias de Cristo, El endurecimiento del
corazón del faraón, Armonía de 2 Samuel, Reyes y crónicas, ¿Cómo funciona el Espíritu Santo en un cristiano ?, Cómo
obtuvimos la Biblia, "Listo para dar una defensa": Contestando las preguntas religiosas de nuestros amigos, y Romanos en la
serie de libros de texto de la Biblia, publicada por The Guardian of Truth Foundation. Kyle también mantiene un sitio web de
estudio conocido como Ancient Road Publications que presenta material que trata sobre estudios bíblicos, así como sobre el
lenguaje antiguo y la arqueología. «

The Hinnom Valley and Jesus' Teaching on Final Punishment

To the south of the ancient city of Jerusalem a
valley curved to the west that was first identified
in Scripture as “the valley of the Son of Hinnom”
(Josh. 15:8; 18:16). It is first mentioned as a
landmark setting the boundaries of the territories
of Judah and Benjamin. As time went on this valley
would be associated with some of the most
horrible acts of wickedness, and serve as a figure
and a name for eternal punishment itself.

Child Sacrifice in Topheth

In the days of kings of Judah the Hinnom Valley was the site of pagan idolatry where
children were burned in sacrifice to idols (2 Chron. 28:3; 33:6; Jer. 32:35). During the
reign of Josiah he put this practice to an end when “he defiled Topheth, which is in the
Valley of the Son of Hinnom, that no man might make his son or his daughter pass
through the fire to Molech” (2 Kings 23:10, NKJV). Part of this defilement probably
involved spreading the burned bones of pagan priests there (2 Chron. 34:1-7). From this
point on the Hinnom Valley became an unclean
place which Jeremiah 31:40 calls “the valley of the
dead bodies and of the ashes.” The name Topheth
(or Tophet) was frequently associated with the
valley (Jer. 7:31-32; 19:6, 11-14). This name
signified either a place of pagan worship that was
in the valley (Jer. 7:31), or an alternative name for
the valley itself (Jer. 19:6). The Hebrew word
Topheth means “place of burning” (Brown, Drivers,
and Briggs‟ Lexicon of the Hebrew Old Testament). This association with uncleanness and
burning eventually led to a connection between this place of sin and God‟s final
punishment. Isaiah declared, “For Tophet was established of old, yes, for the king it is
prepared. He has made it deep and large; its pyre is fire with much wood; the breath of the
Lord, like a stream of brimstone, kindles it” (Isa. 30:33). Jeremiah uses a similar sense in
prophesying the time when God‟s punishment would lead it to be called the “Valley of
Slaughter” (Jer. 7:32; 19:6).

“The Gehenna of Fire”

From the Old to the New Testament the Hinnom
Valley came to stand even more as a figure of final
punishment in unquenchable fire. When Jesus
spoke of eternal punishment, He used the term
gehenna as the name of this place (Matt. 5:22,
29-30; 10:28; 18:9; 23:15, 33; Mark 9:43, 45, 47;
Luke 12:5). Gehenna is the Greek transliteration of
the name for the Hinnom Valley. The prefix ge–
means “valley” and henna means “of Hinnom.”
The New Testament teaches this as a place that one will be “cast into” (Matt. 5:29-30;
18:9; Mark 9:43, 45, 47; Luke 12:5). There both body and soul will be destroyed (Matt.
10:28) not in the sense of annihilation but destruction of any desirable state (cf. Matt.
9:17; Mark 2:22). It is literally “the gehenna of fire” (Matt. 5:22; 18:9; Mark 9:47), a place
of “unquenchable fire” (Mark 9:43, 45). The wicked are “sons of gehenna ” (Matt. 23:15)
who will receive the “condemnation of gehenna”(Matt. 23:33). James, in speaking of the
danger of the tongue described it as “set on fire by hell (gehenna)” (James 3:6).

The Name and the Valley

The name gehenna is not only a reference to the place of final punishment but a figure
drawn from the valley outside the gates of Jerusalem. In modern times the Hinnom Valley
holds the ruins of ancient tombs and some of it is filled with run-down older homes. It is
clear that in New Testament times this was a place of fire, ashes, uncleanness, and (at
times) dead bodies. It sat outside the gate known as “the dung gate” (Neh. 3:13-14;
12:31). The Old City gate fortified by Suleiman in 1538 that stands near the same location
still bears this name. Commentators have probably gone too far in painting a picture of
the valley as a virtual burning “landfill.” While that picture cannot be documented, it is
clear that this was a place of fire and refuse.

The Jewish teachers that wrote after the New

Testament spoke of gehenna in much the same
 way that is seen in the New Testament. They used
it for the name of the place of final punishment,
but also for the valley outside of Jerusalem itself.
While rabbinical writers held some fanciful beliefs
about gehenna, they claimed that (even in their
time) there were two palm trees in the Hinnom
Valley and that smoke continually rose up from
between them (Erubim 19a). Archaeologists Ronny
Reich and Eli Shukron have discovered (and documented from other excavations) in the
area outside of the first century walls a layer of debris from 6-10 meters thick in the area
where the Kidron and the Hinnom come together (“The Jerusalem City-Dump in the Late
Second Temple Period” ZDPV 119 (2003) 12-18). The association between an actual
place and the state of eternal punishment in fire only makes sense if the two bore some
similarities. In our time, if we compared something to Death Valley (located in eastern
California) we would hardly understand this as a figure of paradise. Jesus‟ use of this
valley as a reference to final punishment offers a clear inference confirming that in His
own day the Hinnom Valley was a place of filth and fire. This is what allowed it in the first
century and beyond to serve as a suitable figure of eternal punishment in fire.

Kyle Pope
Amarillo, TX
kmpope@att.net
For Further Study:
Sermon: Why Must God Send Some People to Hell? Audio | Powerpoint | Outline
Article: “„Immortality‟ and „Incorruption'” Article

Kyle Pope
Kyle M. Pope (1963- ) has preached the gospel since 1987 for
churches in Missouri, Arkansas, Alabama, Kansas, and Texas.
He currently preaches for the Olsen Park church of Christ, in
Amarillo, Texas. In 1982 he and his wife, Toni were married.
They have been blessed with three children and two
grandchildren. Kyle earned his B. A. from the University of
Alabama (1997) in Humanities and M. A. from the University
of Kansas (2000) in Greek and Latin. He taught Greek, Latin,
and Classical mythology while at the University of Kansas. He
has formally studied Greek, Hebrew, Latin, German, and
Coptic, and has informally studied other ancient languages. Kyle has written a number of
books, including the Matthew commentary in the Truth Commentaries series, Biblical
Guidance Through the Stages of Life, The "Gender-Inclusive" Movement Among Churches of
Christ, The Hardening of Pharaoh’s Heart, Harmony of 2 Samuel, Kings & Chronicles, How
Does the Holy Spirit Work in a Christian?, How We Got the Bible, "Ready to Give a Defense":
Answering Our Friends' Religious Questions, and Romans in the Bible Text Book series
published by the Guardian of Truth Foundation. Kyle also maintains a study website known
as Ancient Road Publications that features material dealing with biblical studies as well as
ancient langauage and archaeology.
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