El gas natural que es extraído del subsuelo, contiene una serie de

impurezas, entre las cuales están: laarena, el agua, compuestos de

azufre, dióxido de carbono, compuestos oxigenados y compuestos
denitrógeno, aparte de otros componentes, que generalmente
constituyen trazas, como el mercurio, gashelio, arsénico, etc. De
todos ellos los más peligrosos desde el punto de vista de la
corrosión son loscompuestos de azufre (Sulfuro de hidrógeno, H
2
S y los mercaptanos) y el dióxido de carbono (CO
2
),llamados gases ácidos por su habilidad para reaccionar con el
agua presente en el gas y formar losrespectivos ácidos sulfhídrico y
carbónico, responsables de la corrosión de los aparatos
ygaseoductos.

El gas natural es una sustancia muy inflamable que está

compuesto principalmente por metano, un compuesto formado
por un átomo de carbono y cuatro átomos de hidrógeno, que
libera grandes cantidades de energía cuando se rompen las
ligaduras hidrocarbonadas. El gas natural es responsable del
veinte por ciento de energía utilizada en Estados Unidos. Debido
a su inflamabilidad, no se permite su importación. Según la
Universidad de Michigan, las reservas de gas natural se
acabarán en aproximadamente cincuenta años.

Procesamiento El gas natural recién extraído puede contener

vapor, nitrógeno, dióxido de carbono, sulfuro de hidrógeno y
helio. Existen cuatro procesos principales para eliminar las
impurezas. Primero, se separa el petróleo. Luego se elimina el
agua, ya sea mediante un agente deshidratante en un proceso
conocido como absorción, o mediante la condensación del agua
en la superficie en un proceso conocido como adsorción. Como
aparecen productos como propano, butano y etano, es
económicamente ventajoso eliminarlos del gas natural.
Finalmente, se eliminan el azufre y el dióxido de carbono. Una
vez que el gas natural ha sido purificado, se transporta por una
tubería. Cada 40 a 100 millas (63 a 160 km), pasa a través de
una estación compresora para mantener la presión a lo largo de
su viaje hacia los individuos que lo usan.

a producción de hidrocarburos es unos de los procesos que implica la buena factibilidad que poseen los
diferentes yacimientos para ser explotados, por el hecho de que a partir de esta (producción) se explota y
se obtiene realmente el hidrocarburo a comercializar, manejando gerencias que permiten organizar y
llevar a cabo las buenas técnicas para conseguir elobjetivo.
Esta se define como el proceso que se concentra en la explotación racional de petróleo y gas natural de
los yacimientos, cumpliendo con las leyes y normas ambientales y de seguridad, y fortaleciendo
la soberanía tecnológica.
Pero para que esto suceda se necesita de estudios geológicos, los cuales indique que el hidrocarburo en
la formación será factible y comerciablemente explotable. Aquí se puede señalar a la exploración, la cual
implica la búsqueda de yacimientos petrolíferos, así como el uso de técnicas geológicas de campo y
de laboratorio con el fin de probar y calcular las posibles reservas que contienen.
La producción por ser un sistema que implica realizar acciones en etapas para buscar un resultado, posee
también componentes, los cuales en modo de ejemplos pueden estar determinados cómo se distribuye la
mano de obra entre los diferentes rubros y actividades del predio; cómo se distribuyen
los ingresos entre consumo, producción y ahorro; cómo la producción de un rubro contribuye a la
generación de productos para el autoconsumo y para la venta, entre otras.
También es importante recalcar la capacidad productiva que se tiene, es decir con qué materia de
hidrocarburo se cuenta para ser explotado, y qué mecanismos serán utilizados para poder extraer dicha
materia ya sean naturales o artificiales, el último mecanismo se da cuando ya el pozo está muerto y el
hidrocarburo no se extrae naturalmente.
Para determinar la habilidad que tiene un pozo de producir fluidos, y cómo estos fluirán a través de la
formación se realizan pruebas de pozos, los cuales en base al de desarrollo del campo se pueden dividir
en: Identificación de la naturaleza de los fluidos del yacimiento y estimación del comportamiento del pozo.
A su vez en pozos de gas se realizan pruebas de inyecciones que permitan saber cómo se trabajarán los
fluidos a inyectarse cuando el pozo se maneje de una forma artificial; aquí se toma en cuenta las
condiciones de fluido continuo, las cuales consisten en inyectar los fluidos de manera constante hacia la
columna de los fluidos producidos por el pozo.
Cuando tenemos un pozo productor de gas, se realizan análisis los cuales conlleven a determinar cómo
será su producción dependiendo de sus presiones. Se pueden dividir pozos de baja a mediana presión y
pozos de alta presión. Para realizar estos análisis se va a métodos y pruebas convencionales, los cuales
arrojen los resultados que se quieren obtener.
Las pruebas convencionales se engloban en tres tipos de pruebas como la potencial, isocronales, e
isocronales modificadas. El tipo de prueba a seleccionar dependerá del tiempo de estabilización del pozo,
el cual es una función de la permeabilidad del yacimiento.

DISTRIBUCIÓN DEL GAS NATURAL

Se denomina captación la extracción y recolección del gas natural de
los yacimientos, ya sea de reservas gasíferas o el originado en las
explotaciones petrolíferas.
Con posterioridad a la extracción del yacimiento, el gas natural debe
ser sometido a procesos de deshidratación, mediante separadores de
petróleo-gas.
Con posterioridad a la captación y tratamiento depurador previo,
indicado precedentemente, el gas se lo almacena en centros de
recolección, ubicados cerca de las cabeceras de los gasoductos.
Los gasoductos están constituidos por las cañerías que unen los
yacimientos con los centros de consumo.
En dichas cabeceras se efectúa una depuración de gasolinas, propano
y butano, que puede traer el gas, a fin de evitar inconvenientes del
transporte a los centros de consumo.
En el mapa de la figura se indican los principales gasoductos de la
República Argentina, señalándose en el cuadro 1-1 las características
principales de los mismos.
En todo gasoducto destinado a la distribución del gas de las fuentes
de captación hasta los consumos se deben realizar una serie de
funciones que se detallan seguidamente:
• Transporte.
• Almacenamiento.
» Distribución a los medios de consumo.

Transporte de Petróleo y Gas

El papel del transporte en la industria petrolera es considerable: Europa Occidental importa el 97% de sus
necesidades, principalmente de Africa y de Oriente Medio y Japón el 100%.
Pero los países que se autoabastecen están apenas mejor dotados, porque los yacimientos más
importantes se encuentran a miles de kilómetros de los centros de consumo, en EE.UU como en Rusia,
en Canadá como en América Latina.
En el mundo del petróleo los oleoductos y los buques tanqueros son los medios por excelencia para el
transporte del crudo. El paso inmediato al descubrimiento y explotación de un yacimiento es su traslado
hacia los centros de refinación o a los puertos de embarque con destino a exportación.
Los "buques-tanques", barcos donde el petróleo es transportado, se construyen generalmente para este
fín y son, en realidad, verdaderos tanques flotantes. En Europa, el aprovisionamiento de zonas
industriales alejadas del mar exige el equipamiento de puertos capaces de recibir los superpetroleros de
300.000 y 500.000 Tn de carga, almacenamientos gigantes para la descarga y tuberías de conducción
(pipe-lines) de gran capacidad.
Los buques petroleros o buques-tanque llevan las máquinas propulsoras a popa, para evitar que el árbol
de la hélice atraviese los tanques de petróleo y como medida de protección contra el riesgo de incendio.
Algunos de los petroleros de mayor porte encuentran dificultades para atracar en puertos que carecen de
calado adecuado o no disponen de muelles especiales. En estos casos se recurre a boyas fondeadas a
distancia conveniente de la costa, provista de tuberías. Estas, conectadas a terminales en tierra, permiten
a los grandes buques petroleros amarrar y descargar el petróleo sin necesidad de ingresar al puerto.

Distribución
Dado que los combustibles fósiles son fundamentales en la economía mundial, puesto que
aproximadamente el 60% de la energía que se consume en el planeta se obtiene de ellos, el proceso de
distribución cuenta con el desarrollo de una extensa red logística para llevar los combustibles desde la
refinería hasta los centros de consumo.
Este proceso de distribución usa instalaciones y vehículos para el transporte y almacenamiento. En el
caso de combustibles de amplia utilización como las naftas, el gas oil y el combustible para aviación, este
complejo sistema incluye a los poliductos, terminales de despacho, camiones de transporte especiales y
estaciones de servicio. Las tecnologías de estas instalaciones son diversas y permanentemente
actualizadas procurando la llegada de los combustibles a sus usuarios en los lugares, momentos y
cantidades requeridas, con el mínimo riesgo ambiental.
Ciertos clientes importantes pueden ser servidos por las refinerías de manera directa. Así es como una
central eléctrica recibirá su fuel-oil directamente por poliducto o por camiones cisternas.
Los poliductos son sistemas de cañerías destinados al transporte de hidrocarburos o productos
terminados. A diferencia de los oleoductos convencionales -dedicados exclusivamente al transporte de
petróleo crudo-, los poliductos transportan una gran variedad de combustibles ya procesados en la
refinería. A través de ellos pueden trasladarse principalmente kerosene, combustibles para aviación,
naftas, gas oil y gases. El transporte se realiza en baches sucesivos. Sucede normalmente que un
poliducto de grandes dimensiones contenga cuatro o cinco productos diferentes en distintos puntos de su
recorrido, que son entregados en la terminal de recepción o en estaciones intermedias ubicadas a lo largo
de la ruta. Para esta operación se programan los envíos: las presiones y la velocidad de desplazamiento
de cada producto son controladas por medio de centros de computación. A condición de que se cumplan
ciertas normas, el nivel de mezcla de los sucesivos productos que pasan por el poliducto alcanza sólo a
pocas decenas de metros cúbicos. Esto permite recuperar esta mínima fracción que pasó por el poliducto
como producto de menor calidad, sin que se afecte la calidad final del producto.
Las terminales de despacho son plantas de almacenamiento, donde se acopian los combustibles
enviados desde las refinerías, a la espera de su carga en los camiones cisterna que abastecen a las
estaciones de servicio. Además de los grandes tanques de almacenaje, un elemento central de estas
terminales es el Laboratorio de Control de Calidad. Este permite asegurar que todas las partidas de
combustible que se despachan en la planta estén dentro de las especificaciones requeridas.