Hard de Antaño 10.
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ARIEL GENTILE
.end FANATICO INCURABLE DE “LOS FIERROS”
genaris@tectimes.com
¿LECTORAS DE CDS? ¿COMO QUE DE ANTAÑO? ¡YO
TENGO UNA! ¿ME ESTAN DICIENDO QUE TENGO
HARDWARE ANTIGUO EN MI PC? ¡CALMA! EN
« EL PODER
MULTIMEDIA
REALIDAD, NOS ESTAMOS REFIRIENDO A LAS
VERDADERAS LECTORAS DE CDS DE ANTAÑO...
LECTORAS DE CD
H oy en día, para cualquier usuario de PC es impensable no
disponer de una lectora de CDs. Es más, hasta se está ha-
ciendo muy común tener una grabadora de CDs, debido
a que su precio no es muy superior al de una simple lectora. O si no,
por el mismo valor ya se puede adquirir una unidad lectora de DVDs,
y por unos dólares más, una que lee DVDs y graba CDs. Y tampoco
es muy grande la distancia hacia una grabadora de DVDs y CDs...
Pero, aunque ustedes no lo crean, hace bastante menos de una dé-
cada, tener una lectora de CDs era todo un lujo, y convertía en la
envidia del barrio a todo aquel que poseyera este novedoso dispo-
sitivo en su computadora.
KITS MULTIMEDIA
Al igual que ocurrió con las lectoras de DVDs en sus inicios, no bien
empezaron a salir las primeras lectoras de CDs, se las relacionó ex-
clusivamente con la reproducción de audio y video. El atractivo ori-
ginal de los CDs como medio de almacenamiento de datos era la po-
sibilidad de contener mucha información audiovisual, y por eso es
que si se quería reproducir audio, hacía falta una placa de sonido.
Pero estas placas no eran comunes en las computadoras hogareñas.
Por lo general, debíamos conformarnos con el viejo y querido par-
lante interno que aún se conserva en las PCs modernas.
Así fue que a alguna inteligente mente del marketing se le ocurrió
vender paquetes que contuvieran una lectora de CDs y una placa
de sonido, para agregarle a nuestra PC lo que se llamó “multime-
dia”. Esa mágica palabra se adueñó de nuestros corazones durante
mucho tiempo (incluso hemos visto publicidades de esta década
que promocionaban “computadoras multimedia”), y ahora ya es
algo corriente en toda máquina actual.
Estos kits multimedia también tenían otro sentido: las primeras
compañías que producían lectoras de CDs (principalmente, Pana-
sonic, Sony y Mitsumi) no se pusieron de acuerdo y crearon sus
propias interfaces para conectar el dispositivo al resto de la PC.
Por lo tanto, al incluir una placa de sonido en el kit, que tenía
normalmente un controlador para la interfaz de la lectora, el
cliente se ahorraba tener que buscar otro tipo de controladora.
Además de todo esto, los kits multimedia incluían un juego de
«
UNA HISTORICA LECTORA DE CDS DE LA
FIRMA CREATIVE, DE 2X. OBSERVESE EL
COQUETO LOGO DEL FRENTE.
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parlantes (normalmente no potenciados, ya que las
placas de sonido de la época tenían amplificador in-
terno) y algunos CDs para ir degustando las posibili-
dades de nuestra nueva adquisición. Ejemplos de estos
CDs eran la enciclopedia Encarta de Microsoft, compi-
lados de juegos varios, y programas de grabación y
reproducción de audio y video.
LAS LECTORAS DE ANTAÑO
La época de las lectoras de 1x y 2x (150 y 300 KB/s,
respectivamente) era bastante turbia. Para empezar, ade-
más de lentas y difíciles de instalar, algunas tenían una
bandeja un tanto incómoda. Por ejemplo, había unas
muy populares de Sony que, al presionar el botón, saca-
ban en bandeja todo el contenedor del CD, y recién en-
tonces debíamos levantar la tapa para retirarlo o poner
otro (como en los reproductores portátiles de CD).
Algo interesante para destacar es que las lectoras de
1X a 12X (aproximadamente) eran, en verdad, de esa
velocidad; es decir, siempre leían a la velocidad espe-
cificada. A partir de las de 16X, ese valor pasó a ser el
máximo, y variaba según la calidad del CD. Este cam-
bio de velocidad es el que hacía (y sigue haciendo)
que las lectoras fueran más propensas a arruinarse.
Como dijimos antes, cada empresa trataba de imponer
su propio estándar de conexión. El fabricante de las
viejas lectoras internas de CDs de Creative Labs, Pana-
sonic (Matsushita), y Mitsumi tenían una interfaz de
conexión de 40 pines muy similar al IDE que conoce-
mos todos, aunque eran incompatibles entre sí y, ob-
viamente, con el IDE tradicional. Esto traía muchas
confusiones a los usuarios, aunque tenía como ventaja
el hecho de que se podía usar el mismo cable plano
del IDE (fácil de conseguir). Sony, por su parte, tenía
una conexión de 34 pines, parecida a la de las disque-
teras, pero incompatible con el cable de las mismas,
así que había que usar uno especial.
Se imaginarán que esto era un verdadero desastre, a
tal punto que los fabricantes de placas de sonido lle-
gaban a incluir tres interfaces diferentes en sus pro-
ductos. Por suerte, no tardaron mucho en ponerse de
acuerdo y utilizar la nueva norma IDE
ATAPI, a fin de que las lectoras de CDs pudieran co-
nectarse en el mismo puerto que un disco rígido
(presente en todas las PC). Así es que, a partir de las
lectoras de 4x y 6x, ya comenzamos a olvidarnos de
ese problema, y las tarjetas de sonido sólo incluían
un puerto IDE (ya que normalmente las computado-
ras de la época tenían un único canal, ocupado por
uno o dos discos duros). ■
POWERUSR