Ansiedad,

depresión
y otros
problema
s
psicológic
os en la
infancia:
cuando
los niños
van a
terapia
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hace 3 horas LAURA GUERRERO

Si nos preguntan cuál ha sido la época más feliz de nuestras vidas,

muchos contestaremos sin dudar: “cuando era un niño”. La
infancia es un período que suele recordarse con
melancolía, incluso para aquellas personas que han vivido
situaciones duras en esa época.

Sin embargo, no siempre es así. Los niños también

pueden deprimirse, experimentar ansiedad y otros problemas
psicológicos. En las consultas de psicología infantil se tratan estos
problemas buscando el origen de los síntomas y trabajando
mucho con las familias.

Infancia feliz... con matices

Estando en la sala de espera de un centro de psicoterapia me fijé
en un rincón en el que había una mesita con sillas pequeñas,
colores, juguetes... Mi primer pensamiento fue que eran para que
los niños se entretuvieran mientras sus padres acudían a terapia y,
cuando me explicaron que eran los niños los pacientes, me
sorprendí y me invadió una sensación de tristeza.

Pero, ¿la infancia no tiene que ser una época feliz? No

necesariamente, responde María Sánchez Corrales, psicóloga
infantil en Vinculo Psicoterapia:

“Existe un deseo compartido por la mayoría de madres y padres

modernos de que sus hijos sean felices, pero ese deseo marca de
una manera diferente cada infancia. Hay familias que
consideran que el peso de esa felicidad ha de estar en formarse,
otras en lo lúdico, otras en la disciplina. Cada una de esas
decisiones educativas que tomamos se trasladan a los menores
con un estilo determinado y con una biografía particular en la
mochila de los padres y madres. Será la manera en la que el
menor metabolice esas interacciones la que, ya de adulto, le
lleven a sentir que “su infancia fue o no feliz”.

Los niños, a terapia

La infancia es una etapa clave en nuestra vida, ya que es
cuando se construye la personalidad, desarrollamos una manera
de relacionarnos con los demás y también se forjan
las seguridades e inseguridades que después nos van a
acompañar de adultos.

Sin embargo, esto no quiere decir que no puedan surgir

dificultades en este proceso. María Sánchez nos explica cuáles son
los problemas más frecuentes que atiende en consulta:

 En las edades más tempranas las demandas de terapia suelen

estar relacionadas con el control de impulsos, problemas de
agresividad o control de esfínteres.

 Pasada la primera infancia se tratan sobre todo problemas

sociales en la relación con los iguales, problemas en la relación
con padres y figuras de autoridad, falta de motivación para los
estudios y últimamente muchas autolesiones.
 Independientemente de la edad, aumenta la incidencia
de depresión infantil,somatizaciones, trastornos alimenticios
y problemas de autoestima.

Depresión y ansiedad
Hay que tener en cuenta que la depresión infantil no funciona
como la de los adultos. En los niños este problema psicológico se
manifiesta a través de síntomas físicos como dolor de tripa,
cabeza, irritabilidad, falta de interés por el juego o por el entorno y
falta de energía. Como explica la experta consultada:

“En edades preescolares lo más significativo es la irritabilidad,

fatiga, dolores frecuentes, llanto y ausencia de juego. En edades
más avanzadas es más frecuente la tristeza, apatía, desinterés,
baja autoestima y sentimientos de culpa. En la adolescencia se ve
más a través de la puesta en marcha de conductas inadecuadas o
agresivas que a veces se acompañan de consumo de drogas. En lo
que respecta a la ansiedad, en la infancia aparece relacionada
con miedos que se manifiestan en bloqueos”.

Cómo se tratan estos problemas en la

consulta
Los psicólogos que trabajan con niños miran el síntoma como
parte de algo más amplio. Dependiendo de la edad, tratan de
acercarse al peque utilizando diversas vías, por ejemplo a través
del juego o del dibujo.

Por supuesto, la familia es un elemento clave en el tratamiento

del pequeño: “Nos acercamos a sus preocupaciones y sus heridas,
pero es fundamental mirar el resto del núcleo familiar. A veces
aplicamos psicoeducación, técnicas compensatorias de habilidades
dañadas, otras veces instamos a reexperimentar la vivencia
traumática y la asociamos a emociones menos intensas. Depende
de las necesidades de cada caso. Lo que resulta clave es que tanto
el paciente como la familia se sientan cómodos y confíen con su
psicóloga”, explica esta experta.

Cuidar la salud mental de nuestros

hijos
¿Y qué podemos hacer para que nuestros hijos crezcan felices?
“Cuidar la conexión emocional con nuestros hijos”, responde la
psicóloga. Y esto, que puede sonar complicado se traduce en
mirarles a los ojos, escucharles, compartir tiempo con ellos,
interesarnos por lo que les gusta y por lo que les preocupa,
abrazarles, besarles, decirles que les queremos, que estamos
orgullosos de ellos, aceptarles como son y hacérselo saber.

Pero también (y esto puede ser lo más difícil) aceptar lo que

somos como padres y “mirar en la propia mochila lo que estamos
cargando en la de nuestros hijos”.

Vía Vínculo Psicoterapia

En Bebés y más ¿Qué hacer si creo que mi hijo está deprimido?, El

estrés infantil relacionado con desórdenes mentales en la edad
adulta