TODO SOBRE EL ALCOHOLISMO

Oct 15, 2014 | Publicado por Clinica Aprovat | Alcohol

Hoy en Aprovat dedicamos un espacio a hablar de forma clara,
sencilla y directa sobre el alcoholismo. A lo largo de este
monográfico, damos respuesta a todas aquellas preguntas
relacionadas con el alcohol, desde conceptos básicos como qué es,
porqué se consume o cuánto alcohol tolera nuestro organismo, hasta
efectos, consecuencias y tratamientos especializados para el
alcoholismo.
¿QUE ES EL ALCOHOLISMO?
El alcoholismo se refiere al consumo excesivo de alcohol, de forma
prolongada y continúa en el tiempo, generando por tanto
una dependencia a dicha sustancia.
El alcoholismo se contempla como una enfermedad crónica, en la que el
paciente no es capaz de controlar la ingesta de bebidas alcohólicas. Esta
adicción afecta a la persona tanto en su salud física como psicológica,
dañando sus relaciones sociales y/o familiares.

¿QUE ES EL ALCOHOL?
El alcohol, también llamado alcohol etílico o etanol es un líquido
incoloro, trasparente e inflamable y con un olor característico. Su formula
química es C2H6O, y la mayor parte del que se utiliza se sigue obteniendo
mediante procesos de fermentación de azúcares, ya utilizados en la
antigüedad.
El etanol, destinado al consumo humano, se presenta en bebidas con
distinta concentración, de esta forma podemos encontrar:
√ Bebidas fermentadas: como la cerveza, el vino, la sidra o el cava,
donde la concentración de etanol va desde 4º a 15º. Esto significa que de
la cantidad que ingerimos ese porcentaje (del 4% al 15%) es alcohol puro.
Estas bebidas se obtienen por la fermentación de los azúcares de frutas o
cereales.
√ Bebidas destiladas: se producen al destilar bebidas ya fermentadas,
por lo que la concentración de alcohol en estas aumenta de forma
considerable. Los licores, el vodka, whisky, ron o la ginebra pertenecen a
este tipo de bebidas y su graduación oscila alrededor de los 40º -50º.

¿PORQUE SE CONSUME ALCOHOL?

Los motivos de consumo de alcohol son variados en función de la finalidad
de los consumos, pero la mayoría de personas que consumen bebidas
alcohólicas plantean hacerlo por:

• Sentirse aceptados por un grupo.

• Buscando efectos de bienestar.
• Para divertirse.
• Como facilitador de las relaciones sociales, para vencer la timidez.
• Como vía de escape a los problemas.
 ¿CUANTO ALCOHOL TOLERA EL
ORGANISMO?
El alcohol que se consume es absorbido mediante el proceso de la
digestión, una pequeña parte a través del estómago, otra por medio del
intestino delgado siendo este el que absorbe la mayor parte del alcohol
ingerido. De ahí pasa al torrente sanguíneo que trasporta el alcohol a todo
el cuerpo, disminuyendo el funcionamiento del sistema nervioso central y
afectando entre otras a las funciones cerebrales Después el hígado es el
encargado de eliminar esta sustancia de nuestro cuerpo.

Las cantidades que tolera el organismo variaran en función del sexo,

la edad, o el peso corporal. Para poder ofrecer una idea en condiciones
de buena salud una persona que ingiere alcohol de forma masiva no
tolera un nivel de más de 3 gr. por cada litro en sangre, ya que sufriría
coma, e incluso podría llegar a la muerte.
También es importante destacar que el hígado humano no es capaz de
metabolizar más de 9 grs. de alcohol por hora, por lo que, las ingestas
de grandes cantidades en periodos cortos de tiempo aumentan el riesgo
de sufrir intoxicación aguda con graves consecuencias para la salud,
inclusive coma y fallecimiento.

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Aprovat Valencia @ClinicaAprovat

Todo sobre el Alcoholismo http://www.aprovat.org/todo-sobre-el-alcoholismo-
efectos-
consecuencias/ …#sintomas #consecuencias #efectos #alcohol #alcoholismo
16:11 - 15 oct. 2014

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Y EN ESPAÑA, ¿CÓMO ES EL
CONSUMO DE ALCOHOL?
En España, el alcohol es la sustancia más consumida y la que genera
más problemas sanitarios y sociales. A pesar de ello su consumo es
legal y su uso tiene una vinculación cultural, así se relaciona con lo lúdico
estando ligado a acontecimientos sociales, familiares, de ocio o incluso
laborales.
Es alarmante la tendencia de consumo en edades tempranas, según
la Asociación Española de Pediatría, uno de cada cinco menores de doce
años ya ha consumido alcohol.
En España, desde hace años también hay una tendencia hacia el
modelo de consumo anglosajón, donde se bebe en un periodo de
tiempo menor grandes cantidades de alcohol, es el caso de los
llamados atracones de fin de semana.
Según datos actualizados por la Universidad Complutense de Madrid
aproximadamente el 60% de los jóvenes entre 14 y 34 años consumen
alcohol de forma abusiva los fines de semana.

Este tipo de consumo aumenta el riesgo de intoxicaciones etílicas, además

en el caso los adolescentes se valora que puede afectar a nivel cerebral,
derivando en alteraciones irreversibles y aumentando la probabilidad de
desarrollar abuso o dependencia en la edad adulta.

Para poder obtener más datos sobre el consumo de alcohol en España

puedes consultar el post publicado en nuestra web sobre alcohol
adulterado.

FACTORES DE RIESGO RELACIONADO

CON EL ALCOHOLISMO
Existen factores que pueden favorecer que las personas lleguen a
desarrollar una adicción al alcohol. Es necesario entender que estos
factores no son determinantes por sí mismos de desarrollar la enfermedad,
si no que influyen aumentando la posibilidad de abusar o depender de esta
sustancia. Destacan como más importantes:
FACTORES RELACIONADOS CON LA HERENCIA: Se plantea una
relación entre el riesgo de padecer problemas con el alcohol y tener
antecedentes familiares con el alcoholismo, esto se apoyan en teorías de
aprendizaje o educación.
Estudios recientes apuntan a una hipótesis genética, plantean la
presencia de determinados genes aumentan la posibilidad de
desarrollar una adicción o abuso hacia el alcohol, aunque estos
estudios aún están por verificar.
FACTORES RELACIONADOS CON LA EDAD DE INICIO: El riesgo de
desarrollar tolerancia y una adicción al alcohol, en la edad adulta, aumenta
cuando la edad en el inicio de consumo es menor.
FACTORES PSICOLÓGICOS: El riesgo es mayor en personas, que de
forma regular, utilizan el alcohol para huir de emociones negativas como
la ansiedad, soledad, o personas con baja estima personal. Encuentran en
el alcohol efectos placenteros que mantienen este comportamiento
agravándolo con el tiempo.
FACTORES SOCIALES: problemas sociales como el desempleo, los
conflictos en la pareja o familia, la presión entre los amigos, la facilidad de
acceso del alcohol, pueden favorecer y mantener patrones de consumo
que precipiten a la dependencia. Por otro lado, tanto el empleo del alcohol
en acontecimientos de celebración como la tolerancia social ante el
consumo abusivo del alcohol refuerzan y sirven de apoyo para el
mantenimiento del consumo.

EFECTOS DEL ALCOHOL

Como hemos explicado el alcohol se absorbe por el aparato digestivo, y
se distribuye por el torrente sanguíneo al resto del cuerpo. Se elimina a
través del hígado que es el encargado de metabolizarlo para su expulsión
del organismo. En todo este proceso su ingesta afecta al Sistema Nervioso
Central. El alcohol es una droga con efectos depresores, esto quiere
decir que poco a poco enlentece las funciones cerebrales.
Los efectos que tiene en el organismo van a variar en función del sexo, de
la edad y del estado de salud, así como de las cantidades ingeridas y el
tiempo en el que se ingiere.

Podemos describir los efectos de su consumo por orden de

aparición teniendo en cuenta que variarán según los factores
anteriormente descritos:
• Desinhibición.

• Excitación o euforia, perdida del autocontrol.

• Sensación de relajación.

• Sociabilidad o falsa sensación de mejora en las habilidades de

relación.

• Dificultad en el habla.

• Se hace más difícil asociar ideas, empeora la capacidad de

pensamiento, confusión mental.
• Descoordinación motora, dificultad de equilibrio y de control motriz.

• Posibilidad de intoxicación aguda, cuando se alcanza y supera los 3 gr.

de alcohol en sangre aparece apatía, somnolencia, pérdida de
consciencia, coma o muerte, a causa de la paralización del centro
respiratorio y vasomotor.

EL CONSUMO DE
ALCOHOL Y LA EDAD
Los consumos de alcohol en el periodo de la adolescencia es un factor
que aumenta la posibilidad de desarrollar problemas de abuso o
dependencia de esta sustancia en la edad adulta.
A menor edad del consumo más sensibilidad hay a los efectos que están
relacionados con la memoria, el aprendizaje y la planificación de
actividades. Sin embargo, los jóvenes son más resistentes a los efectos
sedantes y a la descoordinación motora que los adultos. Esto último, les
 puede reforzar de forma negativa y aumentar la probabilidad de consumo
adolescente, apoyándose en la falsa idea de ser más resistentes a nivel
físico que los adultos, ya que los efectos sobre el hipocampo no son
percibidos a corto plazo.

RELACIÓN ENTRE ALCOHOL, SEXO Y PESO

Los efectos del alcohol en el cuerpo varían en función de la masa
corporal, por lo que a las personas con menor peso les afecta de forma
más grave el consumo de alcohol.
También hay diferencias respecto al género, ya que en las mujeres los
órganos son de menor tamaño, por lo que una cantidad menor de alcohol
genera en menor tiempo daños psico-orgánicos. Se plantea por todo ello
que es más fácil que las mujeres que consuman alcohol generen
tolerancia, problemas de abuso y dependencia en relación a los hombres.
CONDICIONES DEL CONSUMO DE ALCOHOL Y SUS
EFECTOS
Existen otras circunstancias que modifican los efectos del alcohol en
el organismo:
 Cuando se consumen bebidas alcohólicas combinadas con otras
bebidas carbónicas, como la soda, tónica o refrescos azucarados, la
intoxicación es más rápida.
 Según la cantidad que se consume de alcohol, y el tiempo en que se
consume dicha cantidad, los efectos en el organismo son de menor o
mayor gravedad, ya que nuestro hígado—, por lo que grandes cantidades
de alcohol en periodos cortos de tiempo aumentan la posibilidad de
intoxicación y el daño en el organismo.
 Cuando se consume alcohol acompañado de comida, sobre todo si son
alimentos ricos en grasas los efectos del alcohol en el organismo son más
lentos, pero no se evitan los daños que tiene en el organismo.
 DROGAS Y
ALCOHOL
Cuando el alcohol se consume con otras sustancias los efectos de
ambas varían potenciándose:
 Cuando se consume alcohol con cannabis se incrementan los efectos
sedantes de ambas sustancias.
 Si se administra con relajantes, tranquilizantes y analgésicos se
aumenta el efecto sedante del alcohol.
 En caso de consumo junto con estimulantes como la cocaína, los
efectos se contrarrestan, pero la toxicidad para el organismo de dichas
sustancias es mayor que si se consumieran por separado cada una de
ellas.

PRINCIPALES SINTOMAS ¿COMO

DETECTAR UN PROBLEMA DE
ALCOHOLISMO?
Los síntomas son posibles indicadores y no señales directas de la
adicción, es decir, no porque observemos alguno de ellos de forma aislada
debemos deducir que exista un problema de alcoholismo, es necesario
que se observen de forma continuada y conjunta varios signospara
poder mantener nuestras sospechas.
De los signos o señales más importantes que podemos observar
destacarían:
• Aumento del deseo de beber alcohol, se emplea más tiempo en el
consumo y en recuperarse de sus efectos.
• Cambio en hábitos respecto al consumo, bebe en solitario,
generalmente ocultando su conducta a las personas que le rodean.
• Falta de control en la ingesta de alcohol, tanto de la necesidad de
beber, como del control de la cantidad de ingesta o de la suspensión del
consumo.
• Falta de interés: la persona muestra una falta de interés por todo
aquello que no sea conseguir lo necesario para el consumo, todo lo que
parecía motivarle antes, carece de importancia, llevando a desvincularle
de las relaciones afectivas y de sus responsabilidades.
• Aparición de tolerancia hacia la sustancia, se refiere a que la persona
necesita beber más cantidad de alcohol para alcanzar los mismos
efectos.
• Cambios significativos en el estilo de vida: en los ritmos del sueño y
vigilia; cambio de horarios, de hábitos de comida…etc.
• Cambios en la forma de comunicarse caracterizados por un aumento
de la agresividad, lo que trae repercusiones tanto en el entorno familiar
como laboral.
• A pesar de las consecuencias y repercusiones negativas en su salud
y a nivel social la conducta de consumo persiste.
• Lagunas o lapsus de memoria.
• Aparece el Síndrome de abstinencia cuando no se consume. este
síndrome se caracteriza por un cuadro de malestar físico que se alivia
con el consumo.
Deterioro del estado de salud: empeoramiento del estado de salud
general, provocado por los hábitos de consumo y el estilo de vida.
Estas señales se perciben cuando el hábito de consumo ya existe,
darse cuenta a tiempo ayuda para poder orientar al paciente hacia
tratamiento.

CONSECUENCIAS DEL ALCOHOLISMO

Está demostrado que el consumo excesivo de alcohol (Alcoholismo)
provoca consecuencias graves a corto y a largo plazo. El riesgo de
padecer estos trastornos, psicológicos, físicos, o sociales aumenta a
medida de que el inicio en el consumo es más cercano a la adolescencia.
CONSECUENCIAS FÍSICAS DEL ALCOHOLISMO
• Como consecuencia del alcoholismo a corto plazo, una intoxicación
aguda de alcohol puede provocar el coma y la muerte.
• A largo plazo, el consumo de alcohol afecta seriamente la
salud, provocando yaumentando la posibilidad de desarrollar
enfermedades. Se relaciona con trastornos cardiológicos ; con aumento
de padecer cáncer bucal, de garganta y esófago ; cirrosis hepática;
problemas de hipertensión arterial; enfermedades del aparato digestivo
como gastritis o úlcera gastroduodenal, también inflamación del
páncreas; encefalopatías; disfunciones sexuales, como impotencia,
perdida de la fertilidad y trastornos menstruales; aumento de infecciones;
problemas de la piel, musculares y óseos.

Os dejamos un corte de video de un documental sobre los efectos del

alcohol en el organismo;

CONSECUENCIAS PSICOLÓGICAS DEL ALCOHOLISMO

• A corto plazo, el alcohol, por su efecto desinhibidor genera una falsa
sensación de seguridad y de control, por lo que aumentan
conductas de riesgo como prácticas sexuales sin protección o conducir
bajo los efectos del alcohol.
• A largo plazo el consumo favorece la aparición de trastornos como
la depresión; psicosis; alteraciones del sueño como el insomnio; sus
efectos en el sistema neurológico pueden ser permanentes, apareciendo
demencias y trastornos de la memoria; el aumento de la agresividad es
otra de las consecuencias con todas las implicaciones que ello puede
tener; síndrome Wernicke-Korsakoff o demencia alcohólica.
CONSECUENCIAS SOCIALES DEL ALCOHOLISMO
El abuso y la dependencia del alcohol generan problemas en las
relaciones sociales; conflictos de pareja y familiares, que pueden llevar
al aislamiento y a situaciones de desestructuración familiar; problemas
laborales o la pérdida de trabajo; problemas económicos; además el
consumo está relacionado directamente con los accidentes de tráfico y
en gran parte de los accidentes laborales, así como en situaciones de
amaltrato físico y psicológico.
CONSUMO DEL ALCOHOL EN EL
EMBARAZO
El consumo de alcohol durante el embarazo puede provocar problemas
en el desarrollo del feto, incluso el consumo moderado supone un
riesgo o daño para éste.
El alcohol que una mujer embaraza consume llega a la sangre pasando
rápidamente a través de la placenta hasta el feto, afectando tanto a los
tejidos como los órganos del bebé. En el cuerpo inmaduro de un feto, el
alcohol se descompone de una forma mucho más lenta que en el cuerpo
de un adulto. Como resultado, el nivel de alcohol en la sangre del bebé
puede ser mayor y puede permanecer elevado durante más tiempo
afectando gravemente a su desarrollo.

El Síndrome Alcohólico Fetal, es la tercera causa de retraso mental

grave que afecta a hijos de madres alcohólicas.

Si te interesa este tema en concreto, puedes obtener más

información en el post publicado en nuestra web sobre alcohol y
embarazo.
COMO DEJAR EL ALCOHOL. EL PRIMER
PASO, ACEPTAR EL PROBLEMA
Para dejar el alcohol lo primero es tomar conciencia del
problema, contar con la voluntad del paciente es primordial, ya que en los
casos de alcoholismo éste es uno de los principales obstáculos, es costoso
reconocer la dependencia como una enfermedad. La mayoría de los casos
demandan ayuda profesional por síntomas depresivos, por ansiedad, u
otros signos provocados por el alcohol.
Reconocer la enfermedad de alcoholismo es difícil dada la estigmatización
de estos pacientes. Muchas veces es la familia la que solicita ayuda
médica.

Si el paciente reconoce su enfermedad se facilita poder derivarle hacia un

tratamiento especializado que favorecerá la evolución del mismo.

TRATAMIENTO DE ALCOHOLISMO, LA
OPCIÓN MAS EFECTIVA PARA DEJAR
DE BEBER
Como cualquier enfermedad, la recuperación de una persona
dependiente de alcohol necesita de un tratamiento adecuado. A
diferencia de otras enfermedades no basta con seguir una pauta de
fármacos o someterse a una intervención quirúrgica. En el caso del
alcoholismo se requiere de una intervención multidisciplinar de
diversos profesionales que atiendan los aspectos físicos, psíquicos
y sociales de la dependencia.

TIPOS DE TRATAMIENTOS PARA

DEJAR EL CONSUMO DEL ALCOHOL
Como enfermedad multicausal, su tratamiento debe de reunir la
intervención de varios profesionales atendiendo a la demanda de cada
caso particular, psiquiatras, médicos, psicólogos y trabajadores
sociales son algunas de las figuras profesionales que pueden
requerir la intervención en estos casos.
Una vez reconocida la enfermedad, según el nivel de dependencia se
puede requerir la necesidad de un ingreso hospitalario para una
desintoxicación, siempre con asesoramiento médico. Según las
necesidades los programas de intervención pueden ser:
• En un medio cerrado, es decir hospitalizado en una clínica o centro
especializado.
 • En medio abierto, tanto a nivel ambulatorio donde las intervenciones
con los profesionales son puntuales y específicas, como en centros
intensivos o centros de díadonde las intervenciones son regulares.

Durante el proceso de deshabituación las intervenciones van dirigidas a

modificar comportamientos adictivos, uno de los objetivos en el
mantenimiento de la abstinencia y la recuperación del autocontrol del
paciente, restituyendo sus capacidades en situaciones que puedan
suponer un riesgo de recaídas.
Las intervenciones psicosociales y psicoterapéuticas, así como las
psicofarmacológicas cobran especial importancia en esta fase, terapias de
pareja o familiares, terapia individual y/o de grupo serán herramientas de
base para garantizar una evolución.

También existen grupos de autoayuda que ofrecen orientación y apoyo

a pacientes alcohólicos, estos grupos no cuentan con el asesoramiento o
la intervención de profesionales, sus intervenciones son grupales y ofrecen
ayuda a partir de compartir la experiencia de personas que han superado
la problemática.
TRATAMIENTOS FARMACOLÓGICOS
EN EL ALCOHOLISMO
Los tratamientos farmacológicos en alcoholismo, cuando son necesarios,
ayudan a conseguir mantenerse abstinente o a reducir el consumo de
alcohol. Algunos de los fármacos más utilizados en el tratamiento de
alcoholismo son:
• Acomprosato, puede ayudar a prevenir una recaída
• Disulfiram, (como Antabus o Colme) produce efectos secundarios
muy desagradables, incluso si usted toma una cantidad pequeña de
alcohol, lo que hace frenar estos consumos y ayudar a mantener la
abstinencia.
• Naltrexona, (Vivitrol) tiene un efecto de reducción sobre el deseo de
consumir alcohol.

PREVENCION DEL ALCOHOLISMO

Como en el caso de otras adicciones a sustancias, la prevención es la
mejor herramienta para fortalecer factores que eviten el consumo de
alcohol.
Este papel preventivo es necesario en la adolescencia e incluso con
anterioridad, aquí la familia tiene un papel fundamental, apoyando en
la educación, trasmitiendo un estilo de vida saludable y ofreciendo
información veraz, ajustada a su edad, sobre los efectos negativos que
provocan estas conductas de riesgo.
Servir de modelo como referente es fundamental, para esto se
recomienda evitar consumir bebidas alcohólicas delante de los hijos o
prescindir de comentarios que generen la conducta del consumo como
un ideal a imitar.

En la adolescencia no solo la información sobre las consecuencias del

consumo es suficiente, es necesario favorecer un clima de comunicación
fluido, potenciar su autoestima y sus habilidades sociales, generar
seguridad en la toma de decisiones para soportar las presiones que
pueda recibir del exterior. Todo ello ofreciendo alternativas de ocio más
adecuadas a un estilo de vida saludable.

EL CONSUMO MODERADO DE ALCOHOL

Aunque la OMS (Organización Mundial de la Salud), plantea que no hay
una cantidad de consumo mínimo que asegure no tener riesgo o
consecuencias negativas para el organismo, se establecen tres niveles
de consumos en función del sexo y la cantidad consumida.
Para calcular la cantidad de alcohol consumida se utiliza la unidad
de bebida estándar (UBE). Sus equivalencias están recogidas en la
siguiente tabla:

TIPO DE BEBIDA VOLUMEN nº de unidades debebida estandar

vino 1 vasito (100c.c.) 1 ube

cerveza 1 caña (200c.c.) 1 ube

licor 1 copa (50c.c.) 2 ube

cubata 1 combinado 2 ube

TIPOS DE CONSUMIDORES SEGÚN LA OMS

consumo hombres mujeres

bajo riesgo hasta 17 ube/semana hasta 11 ube/semana

alto riesgo entre 17 y 28 ube/semana entre 11 y 17 ube/semana

consumo peligroso mas de 28 ube/ semana mas de 17 ube/semana

Cada vez que las personas superan estos límites establecidos están
poniendo en riesgo su organismo, ya que altera su funcionamiento,
pudiendo derivar en problemas de salud por efecto del alcohol en el cuerpo
o conducir hacia el desarrollo de una dependencia al alcohol.

MITOS MAS FRECUENTES SOBRE EL

ALCOHOL
Existen mitos o ideas erróneas sobre el consumo de alcohol que
favorecen el mantenimiento de este comportamiento. Entre ellos cabe
destacar:
• “El alcohol es un alimento”, es una idea errónea aunque aporta
calorías no alimenta y además su consumo aumenta la producción de
grasa.
• “El alcohol facilita las relaciones sexuales”, por el contrario uno de
las consecuencias de la dependencia es la impotencia, y otras
disfunciones asociadas.
• “Beber es bueno para el corazón”, se ha hecho hincapié de que
beber de forma moderada es beneficioso para el corazón, pero estos
efectos no pueden generalizarse a todas las personas o casos.
• “Beber los fines de semana no tiene repercusiones negativas en el
organismo”, es erróneo, ya que justamente es en este tipo de consumo
donde se suele beber más cantidad en un periodo breve de tiempo. Este
tipo de ingesta de alcohol es uno de los más dañinos ya que nuestro
organismo no está preparado para eliminar esas cantidades de alcohol,
aumentando las posibilidades de sufrir una intoxicación aguda.
• “El consumo de alcohol anima, ayuda a superar el cansancio y las
horas bajas”, aunque en principio el alcohol se confunde con un
estimulante por sus efectos de desinhibición y sensación de bienestar, es
un depresor del sistema nervioso central, por lo que los síntomas
depresivos y la tristeza se agudizará más adelante.
• “Beber alcohol ayuda a combatir el frío y hace entrar en calor”, el
alcohol dilata los vasos sanguíneos, pero poco después la temperatura
del cuerpo baja y se siente más frío, por esto en situaciones de
embriaguez se aconseja abrigar y dar calor a la persona.
• “La persona que aguanta más el alcohol es porque es más
fuerte”, no tiene relación el aguante al beber con la fortaleza, es posible
que ese aguante sea porque se ha desarrollado tolerancia a la
sustancia y por tanto la persona tenga mayor riesgo de desarrollar una
dependencia y de convertirse en alcohólico.
Con este monográfico esperamos haberte acercado a la realidad de
una droga legal y accesible que genera serios problemas de salud en
nuestra sociedad, el alcohol. Una de sus consecuencias más graves,
el alcoholismo, afortunadamente cuenta cada vez con más
tratamientos especializados y profesionales. Aún así, la prevención,
continúa siendo el arma más eficaz para luchar contra el incremento
de los casos de alcoholismo.

Alcoholismo
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 Alcoholismo

Clasificación y recursos externos

Especialidad Psiquiatría y toxicología médica

CIAP-2 P15

MedlinePlus 000944

Sinónimos

 Dipsomanía
 Enolismo

Aviso médico

[editar datos en Wikidata]

El alcoholismo es un padecimiento que genera una fuerte necesidad y ansiedad de

ingerir alcohol, de forma que existe una dependencia física del mismo, manifestándose a
través de varios síntomas de abstinencia cuando no es posible su ingesta. El alcohólico no
tiene control sobre los límites de su consumo, que va en aumento a medida que se
desarrolla tolerancia a esta droga.1 Se considera como una enfermedad crónica,
progresiva y mortal por la Asociación de Médicos de los EE. UU. (American Medical
Association) al igual que otras drogodependencias.
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo determina como «toda forma
de embriaguez que excede el consumo alimenticio tradicional y corriente o que sobrepasa
los linderos de costumbres sociales...».2
La dependencia al alcohol puede resultar de una predisposición genética, una enfermedad
mental, el consumo de alcohol abundante, sostenido y abusivo o una combinación de
estos factores. Esta enfermedad no solo afecta al adicto sino también la vida de todo aquel
que se encuentra a su alrededor. Investigaciones recientes sobre genética y neurociencia
han identificado ciertas características genéticas que se cree están relacionadas con la
dependencia al alcohol. Los investigadores continúan indagando el vínculo entre la
herencia genética y el alcoholismo. Actualmente no existe una posible cura para esta
enfermedad, sin embargo muchos alcohólicos se mantienen sobrios por periodos de
tiempo prolongados de acuerdo a su voluntad y compromiso para vencer esta enfermedad.
Pero es innegable que para que un adicto al alcohol pueda recibir tratamiento y llegar a
una posible recuperación, primero tiene que aceptar su condición de dependencia al licor.3

Índice
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 1Causas
 2Predisposición genética
 3Tipos de alcoholismo
 4Efectos crónicos en el embarazo
 5Impacto social
 6Adolescencia: etapa vulnerable
 7Datos y cifras
o 7.1País por país
 8Tratamiento
o 8.1Tratamientos farmacológicos
 9Ayuda para la recuperación
 10Véase también
 11Referencias
 12Enlaces externos

Causas[editar]
Hasta el momento no existe una causa común, aunque varios factores pueden
desempeñar un papel importante en su desarrollo. Por lo tanto las evidencias muestran
que quien tiene un padre o una madre con alcoholismo tiene mayor probabilidad de
adquirir esta enfermedad, una puede ser el estrés o los problemas que tiene la persona
que lo ingiere.
Algunos otros factores asociados a este padecimiento son la necesidad de aliviar la
ansiedad, conflicto en relaciones interpersonales, depresión, baja autoestima y aceptación
social del consumo de alcohol.4
Según la Sociedad Española de Patología Dual (SEPD) los pacientes alcohólicos suelen
presentar hasta en un 80 % de los casos otros trastornos psiquiátricos asociados y, por lo
tanto, ser considerados como pacientes con patología dual.5

Predisposición genética[editar]
Con el desarrollo de las técnicas de estudio del ADN, se ha relacionado la existencia de
secuencias concretas o SNP (cambios de sola una base nitrogenada presente en una
parte pequeña, aunque representativa, de la población), con lo que se demostraría una
tendencia genética a desarrollar alcoholismo determinada por el propio genoma.6
Esta tendencia podría tener su base molecular en el distinto estado de metilación de
algunas islas CpG, y puede ser estudiado mediante un análisis de SNPs.7
La influencia genética está indicada por estudios que demuestran que hay un riesgo de por
vida del 25 al 50% para el alcoholismo en hijos y hermanos de hombres alcohólicos.8Una
posible base bioquímica es una diferencia metabólica tal que aquellos propensos al
alcoholismo tienen niveles más altos de un metabolito (acealdehído) que da efectos
placenteros o aquellos que no son propensos al alcoholismo tienen niveles más altos de
un metabolito dando efectos desagradables9

Tipos de alcoholismo[editar]
Existen dos tipos:

 Tipo I: es característico en personas adultas, que pueden tener una etapa de grandes
ingestas puntuales separadas por tiempos de abstemia pero que sin embargo van
siendo más pequeños hasta poder alcanzar una gran dependencia, acompañada
progresivamente por el desarrollo de enfermedades hepáticas.
 Tipo II: se desarrolla en personas durante la adolescencia y está asociado a menudo
a un historial violento y arresto policial. No se caracteriza por un aumento progresivo
del consumo de alcohol. Algunos estudios han determinado una menor expresión de la
enzima monoamino oxidasa en este grupo, lo que se ha correlacionado con una menor
 producción de serotonina (relajación y activación del sistema nervioso simpático) en el
sistema nervioso central.

Efectos crónicos en el embarazo[editar]

El alcohol (vino, cerveza o licor) es la principal causa evitable de anomalías congénitas
físicas y mentales. Cuando una mujer bebe alcohol durante el embarazo, se arriesga a dar
a luz a un bebé que pagará las consecuencias —con deficiencias mentales y físicas—
para el resto de su vida, uno de cada 750 bebés nace con un cuadro de problemas físicos,
evolutivos y funcionales conocido como síndrome de alcoholismo fetal (SAF). Otros 40 000
niños nacen cada año con efectos del alcoholismo fetal (EAF). Signos y síntomas Las
características de los niños con SAF son:

 Bajo peso al nacer.

 Menor perímetro craneal.
 Retraso del crecimiento.
 Retraso del desarrollo.
 Disfunción orgánica.
 Anomalías faciales, incluyendo ojos de tamaño inferior al normal, mejillas aplanadas y
surco nasolabial poco desarrollado.
 Epilepsia.
 Problemas de coordinación y de motricidad fina.
 Escasas habilidades sociales, incluyendo dificultad para establecer y mantener
vínculos de amistad y para relacionarse en grupo.
 Falta de imaginación o curiosidad.
 Dificultades de aprendizaje, incluyendo poca memoria, incapacidad para entender
conceptos como el tiempo y el dinero, deficiente comprensión lingüística y escasa
capacidad de resolución de problemas.
 Problemas de comportamiento, como hiperactividad, incapacidad para concentrarse,
retraimiento social, testarudez, impulsividad y ansiedad.
Los niños con Efectos de alcoholismo fetal presentan los mismos síntomas, pero en menor
grado y tienen menos probabilidades de presentar deficiencia mental.10
Estas características son muy similares a las de los trastornos del espectro autista.

Impacto social[editar]
El alcoholismo no está fijado por la cantidad ingerida en un periodo determinado: personas
afectadas por esta enfermedad pueden seguir patrones muy diferentes de
comportamiento, existiendo tanto alcohólicos que consumen a diario, como alcohólicos
que beben semanalmente, mensualmente, o sin una periodicidad fija. Si bien el proceso
degenerativo tiende a acortar los plazos entre cada ingesta.
El consumo excesivo y prolongado de esta sustancia va obligando al organismo a
necesitar o requerir cantidades crecientes para sentir los mismos efectos, a esto se le
llama "tolerancia aumentada" y desencadena un mecanismo adaptativo del cuerpo hasta
que llega a un límite en el que se invierte la supuesta resistencia y entonces "asimila
menos", por eso tolerar más alcohol es en sí un riesgo de alcoholización.
Las defunciones por accidentes relacionados con el alcohol (choques, atropellamientos y
suicidios) ocupan los primeros lugares entre las causas de muerte en muchos países. Por
ejemplo, en España se considera que el consumo de alcohol-etanol causa más de
100 000 muertes al año, entre intoxicaciones por borrachera y accidentes de tráfico.11
A su vez, la Secretaría de Salud de México reporta que el abuso del alcohol se relaciona
con el 70 % de las muertes por accidentes de tránsito y es la principal causa de
fallecimiento entre los 15 y los 30 años de edad. Se estima que 27 000 mexicanos mueren
cada año por accidentes de tránsito y la mayoría se debe a que se encontraban bajo los
efectos del alcohol.12
En los accidentes suelen sufrir heridas más graves los conductores que han bebido.
Además, el efecto del alcohol en el corazón y la circulación de la sangre reduce las
probabilidades de supervivencia en caso de realizarse una intervención quirúrgica de
emergencia. Por consiguiente, a diferencia de lo que cree mucha gente, la mayoría de los
fallecimientos relacionados con el alcohol corresponden a los propios conductores ebrios,
señala un informe del Instituto Nacional de la Salud y de la Investigación Médica de
Francia. En vista de los peligros, el informe ofrece las siguientes recomendaciones: No
beber cuando se vaya a conducir, no subir a un vehículo con un conductor que haya
bebido, no permitir que los amigos o familiares conduzcan bajo los efectos del alcohol.

Adolescencia: etapa vulnerable[editar]

El principal motivador del abuso de alcohol durante la secundaria es la convivencia
frecuente con consumidores habituales. En esa etapa se inicia el proceso para convertirse
en futuros adictos, porque es cuando el niño enfrenta cambios cruciales en su vida. La
presión social sobre los jóvenes es muy fuerte y enfrentan situaciones que pueden afectar
seriamente su autoestima. Esto provoca en ellos tensión, angustia y en muchas ocasiones
frustración, que detonada por el alcohol puede manifestarse de modos muy destructivos.
Cualquier posición que los padres adopten sobre el tema del alcohol con sus hijos debe
mantenerse firme. Los límites son indispensables porque acotan los parámetros dentro de
los que se pueden desarrollar y divertir los jóvenes.13
Conviene hablar con los hijos sobre las consecuencias del consumo del alcohol a edades
tempranas, así como del abuso del mismo a cualquier edad, a fin de que puedan evitarlas:

 Perder el autocontrol.
 Volverse violentos.
 Olvidar lo que sucede, perder la consciencia.
 Causar accidentes de tránsito.
 Poner en riesgo su salud e integridad física y moral.
 Faltar a clases o bajar su rendimiento académico.
 Tener problemas con la ley.
 Embarazos no deseados y enfermedades venéreas.
 Volverse adictos.
 En suma, hacer cosas de las que se arrepentirán más tarde.
La mejor forma de apoyar y ayudar a los jóvenes es estar cerca de ellos. Los jóvenes que
perciben a su familia presente y pendiente de ellos tienen una propensión menor a
desarrollar el hábito de consumir alcohol.[cita requerida]
Estudios científicos han demostrado que el alcohol es adictivo para todas las personas sin
excepción, pero cuando el consumo se inicia en la adolescencia, esa adicción aumenta por
lo menos cinco veces. Los adolescentes que consumen alcohol están expuestos a iniciar
actividad sexual temprana, situación que los expone a mayores riesgos de infecciones de
transmisión sexual y embarazos no deseados.14

Datos y cifras[editar]
 Cada año mueren en el mundo 3,3 millones de personas a consecuencia del consumo
nocivo de alcohol, lo que representa un 5,9% de todas las defunciones.
 El uso nocivo de alcohol es un factor causal en más de 200 enfermedades y
trastornos.
 En general, el 5,1% de la carga mundial de morbilidad y lesiones es atribuible al
consumo de alcohol, calculado en términos de la esperanza de vida ajustada en
función de la discapacidad (EVAD).
 El consumo de alcohol provoca defunción y discapacidad a una edad relativamente
temprana. En el grupo etario de 20 a 39 años, un 25% de las defunciones son
atribuibles al consumo de alcohol.
 Existe una relación causal entre el consumo nocivo de alcohol y una serie de
trastornos mentales y comportamentales, además de las enfermedades no
transmisibles y los traumatismos.
 Recientemente se han determinado relaciones causales entre el consumo nocivo y la
incidencia de enfermedades infecciosas tales como la tuberculosis y el VIH/Sida.
 Más allá de las consecuencias sanitarias, el consumo nocivo de alcohol provoca
pérdidas sociales y económicas importantes, tanto para las personas como para la
sociedad en su conjunto.
País por país[editar]
En Argentina, la Asociación Civil Luchemos por la Vida calcula que el consumo de alcohol
es el factor determinante en el 50 % de las muertes en accidentes de tránsito.15
En Chile, el estudio Perfil de conductores de la Región Metropolitana reveló que el 40 % de
las muertes por accidentes de tránsito ocurren bajo la influencia del alcohol.16 Se considera
que 32 gramos de alcohol en mujeres y 40 gramos de alcohol en hombres (debido a que
los hombres tienen mayor peso promedio) son un consumo diario «excesivo». Un detalle
que se puede mencionar también en la ingesta desmedida de alcohol son los patrones de
personalidad de las personas adictas a tales sustancias. Muchos alcohólicos llegan al
alcoholismo por beber para salir de un estado de dificultad para socializar, o por problemas
de baja autoestima.17 En algunos casos también el mayor o menor efecto que produce en
relación al tiempo de ingestión hasta el momento en que la tolerancia y procesamiento
dejan de ser efectivos. Una persona con un complejo de inferioridad, entre otros ejemplos,
es más propensa a la poca resistencia al alcohol, pero no es una regla general. Se han
observado en pacientes alcohólicos tolerancia negativa y tolerancia positiva sin una
relación causal aparente.18
Según un informe publicado por la Organización Mundial de la Salud, el país del mundo
donde más alcohol se bebe es Moldavia, una antigua república soviética localizada en el
sureste europeo donde el consumo per cápita es de 18,22 litros por persona al año, sobre
todo en forma de vino y de bebidas alcohólicas como el vodka y los licores. La cifra triplica
a la media mundial, que es de 6,1 litros.19
En el ranking de los más "bebedores" destacan también los checos (16,45 litros anuales),
los húngaros (16,27 litros), los rusos (15,76 litros), los ucranianos (15,6 litros), los estonios
(15,57 litros), los habitantes de Andorra (15,48 litros), los rumanos (15,3 litros), los
eslovenos (15,19 litros) y los bielorrusos (15,13 litros). En España el consumo medio es de
11,62 litros por persona al año, por debajo de otros países europeos como Francia (13,66),
Reino Unido (13,37), México (9.8) y Alemania (12,81).19
Según la OMS, estos son los países de latinoamérica con mayor índice de alcoholismo per
cápita:20

 Chile: es el país de Latinoamérica con más consumo anual per cápita de 9,6 litros
de alcohol puro.
 Argentina: 9,3 litros per cápita.
 Venezuela: 8,9 litros de alcohol per cápita.
 Paraguay: 8,8 litros de alcohol per cápita.
 Brasil: 8,7 litros de alcohol per cápita.
 Perú: 8,1 litros de alcohol per cápita.
 Panamá: 8 litros de alcohol per cápita.
 Uruguay: 7,6 litros de alcohol per cápita.
 Ecuador: 7,2 litros de alcohol per cápita.
 México: 7,2 litros de alcohol per cápita.
 República Dominicana: 6,9 litros de alcohol per cápita.
 Colombia: 6,2 litros de alcohol per cápita.
 Bolivia: 5,9 litros de alcohol per cápita.
 Costa Rica: 5,4 litros de alcohol per cápita.
 Cuba: 5,2 litros de alcohol per cápita.
 Nicaragua: 5 litros de alcohol per cápita.
 Honduras: 4 litros de alcohol per cápita.
 Guatemala: 3,8 litros de alcohol per cápita.
 El Salvador: 3,2 litros de alcohol per cápita.

Tratamiento[editar]
El médico Antonio Cruz Soto considera que el tratamiento del alcoholismo es muy
complejo e implica varios aspectos como:

 El reconocimiento del problema

 La desintoxicación
 Programa de rehabilitación
 Terapias de aversión / repugnancia.
El tratamiento de las personas con una adicción al alcohol empieza por el reconocimiento
del problema. El alcoholismo está asociado con la negación, lo que permite al paciente
creer que no necesita tratamiento; piensa y lo externa a las personas que lo circundan, que
lo puede abandonar cuando lo desee. La mayoría de las personas con una dependencia
del alcohol acceden al tratamiento bajo presión de otros. Es muy rara la aceptación
voluntaria de la necesidad de tratamiento.
Es difícil conocer los mecanismos de defensa que ha permitido seguir bebiendo a la
persona con dependencia del alcohol y se requiere un enfrentamiento con la familia y
persona allegadas. Se debe convencer a la persona cuando esta sobria y no cuando esta
bebida o con resaca. Una vez que ha reconocido el problema, la abstinencia del alcohol es
el único tratamiento. Es a partir de este momento en que se pueden dar programas de
soporte, rehabilitación, seguimiento, etc.
La desintoxicación es la segunda fase del tratamiento. El alcohol es mantenido bajo
control. Se establece una supervisión. Se recetan tranquilizantes y sedantes para aliviar y
controlar los efectos de la abstinencia. Puede durar de 5 a 7 días. Es necesario el examen
médico de otros problemas. Son frecuentes los problemas del hígado y de la sangre. Es
muy importante seguir con una dieta con suplementos vitamínicos. Pueden aparecer
complicaciones asociadas a los síntomas físicos agudos, como depresión.
Los programas de rehabilitación están para ayudar a las personas afectadas, después de
la desintoxicación, a mantenerse en la abstinencia del alcohol. Incluyen diversos consejos,
soporte psicológico (los tratamientos psicológicos que han demostrado eficacia para el
tratamiento del alcoholismo, son la terapia cognitivo conductual, que ayuda al enfermo a
cambiar la forma como piensa y como actúa y la terapia familiar sistemática; la meta de la
terapia es ayudarlos a construir otras vías posibles más favorables al crecimiento y a la
vida. Cuidados de enfermería y cuidados médicos. La educación sobre enfermedades del
alcoholismo y sus efectos es parte de la terapia. También es necesario el tratamiento de la
familia porque el alcoholismo crea víctimas entre la gente allegada. Algunos problemas
con el alcoholismo se deben a tener baja autoestima y falta de habilidades sociales; otros,
son producto de la incompetencia personal o de no saber tomar decisiones. Para superar
estas dificultades, el terapeuta debe aceptar de forma incondicional las experiencias,
pensamientos y sentimientos de las personas que acuden a la terapia.2122
También hay terapias de aversión / repugnancia en las que se utilizan drogas que
interfieren con el metabolismo del alcohol y producen efectos muy desagradables, aun
cuando se ingiera una pequeña cantidad de alcohol en las 2 semanas después del
tratamiento. Esta terapia no se utiliza en mujeres embarazadas ni en personas con otras
enfermedades. Debe ser utilizada con consejos de soporte y su efectividad varía en cada
caso. (p 242-243).23
Tratamientos farmacológicos[editar]
El baclofeno es un medicamento, inicialmente utilizado para la espasticidad, que reduce el
consumo y adicción al alcohol.242526

Ayuda para la recuperación[editar]