CAPITULO 5 LOS PROBLEMAS AMBIENTALES

5.1 INTRODUCCIÓN: LA CONSIDERACION DE LENTORNO EN LA ECONOMIA

La producción y el consumo han sido centro de análisis de la teoría económica, dejando

de lado un factor importante como lo es el entorno.

Se puede apreciar el mayor impacto en una sociedad moderna, donde se dice que el
entorno ha llegado al límite de lo que puede llegar a soportar. Son notorios tres factores
o causas del problema ambiental: la población, las pautas de consumo y la tecnología,
así independientemente del nivel de desarrollo social, estos factores afectan a todos los
países. La globalización y el acceso al modelo tradicional de desarrollo económico de
países como Brasil, China, India o Rusia han agravado más el problema.

Este modelo tradicional se ha basado en la depredación de recursos no renovables y el

consumo masivo de energía. A causa de estas una de las más resaltantes
consecuencias es el deterioro ambiental, pero de qué sirve todo este daño, si no se ha
logrado disminuir ni diferencias ni el subdesarrollo.

Existe una polémica entre la causa y magnitud real de los problemas ambientales. Se
tiene como principal pieza de los cambios producidos al ser humano. Sabemos que los
cambios climáticos también pueden darse sin la intervención del hombre, sim embargo
estos se han acelerado en este último siglo, coincidiendo con el inicio de la
industrialización.

Una característica común a muchos problemas ambientales es que son globales, por
lo tanto requieren de soluciones globales. A esto se suma la coordinación de políticas
entre países, pero esto se torna difícil por la constante falta de compromiso por las
partes.

El recuadro 5.1 nos habla de la huella ecológica, que sabemos es un indicador del grado
de consumo de recursos en función de la superficie de las tierras o mares
biológicamente productiva, necesaria para obtener esos recursos naturales y absorber
los residuos o las emisiones.

Se sabe a la fecha que uno de los componentes que más se ha incrementado es el CO2,
de combustibles fósiles y se nota el incremento notorio en los países ricos que se más
que duplicado, mientras el panorama de los países pobres sigue siendo casi el mismo.

5.2 ECONOMÍA Y MEDIO AMBIENTE

Debido al uso ineficiente de los recursos naturales, se puede ver el agotamiento de los
mismos como la degradación del medio natural. Tales ineficiencias tienen que ver con
la existencia de externalidades y de bienes de uso común.

5.2.1 Externalidades

Son los efectos de las acciones de un agente sobre los ingresos y costes de otros. Quien
toma las decisiones carece de incentivos para considerar estos efectos secundarios, por
lo que el resultado final será ineficiente. Sin embargo llevar a la realidad no es tan
sencillo debido a que los costes de transacción son demasiado cuantiosos.

A la hora de producir, las empresas solo tienen en cuenta sus costes internos, mas no
el impacto que puede generar en el exterior (costes externos). Surge así una
discrepancia entre los costes privados y sociales. En la teoría económica se dice que el
nivel de producción eficiente (sin efectos externos) es aquel para el que se iguala
ingreso y coste marginal. En presencia de efectos externos, hay que considerar los
costes e ingresos sociales.

Un caso concreto es la contaminación, para actuar frente a esta pueden tomarse

medidas como establecerse algún tipo de límite de emisiones, mediante impuestos que
graven las mismas. Otra alternativa llegaría a ser la emisión de permisos de
contaminación que pueden ser comprados o vendidos en el mercado. Así la empresa
que sean más contaminantes, se ven enfrentadas a asumir costes muy altos, lo que
puede motivarlos a introducir en su empresa mejoras tecnológicas, para que reduzca su
nivel de emisiones.

Pueden darse casos en los que no sea fácil actuar sobre el efecto externo generado,
claro ejemplo de ellos es el de la congestión del tráfico, aquí se buscaría actuar sobre
la fuente, actuar sobre la fuente, es decir sobre la actividad que genera los efectos
externos, para contrarrestar podría usarse alternativas como establecer impuestos,
restricciones, sistemas alternativos de transporte, entre otros.

5.2.2 RECURSOS COMUNES

Existe rivalidad en el consumo de los recursos comunes, debido a que lo consumido

por un agente ya no se encuentra disponible para los demás. El uso intensivo de esos
recursos y degradación, tales como eran considerados bienes libres, los convierten en
recursos comunes.

El problema que existe es el riesgo de sobreexplotación, en ausencia de normas

reguladoras. La situación que se presenta es parecida a la de los efectos externos
negativos: el coste margina al privado es inferior al social (figura 5.4). En este caso, se
subestiman los costes, o lo que es lo mismo, se sobreestiman los beneficios. Lo que se
busca es aproximar los costes de ambas. Las vías posibles son tres:

 Impuestos que graven el consumo del recurso.

 Licencias de extracción.
 Asignación de derechos de propiedad sobre el recurso.

5.2.3 Los Recursos naturales: Clasificación

El uso sostenible de los recursos requiere asegurar su disponibilidad y gestionar el

impacto ambiental derivado de su utilización, incluyendo el reciclado de los residuos. La
UE tiene la clasificación de los recursos de la siguiente forma:

Materias primas

a) No Renovables: minerales y combustibles.

b) Renovables: biomasa (recursos biológicos), como los cultivos agrícolas, la
silvicultura o la pesca.

Medios Naturales: aire, agua, suelo

 Son el sostén de la vida, y generan los recursos biológicos.

 El problema planteado con ellos, es sobre calidad en que se encuentra el
recurso.

Recursos de flujo: