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Vectores Energéticos
Hecho por:
Ejemplos típicos de vectores energéticos son las baterías, las pilas, condensadores, el
hidrógeno, el agua contenida en una represa, aunque existen multitud de variantes
más, como los volantes inerciales, o incluso depósitos de aire comprimido o resortes.
Cinéticos:
Volantes de inercia: Transferencia de grupos de generación sin cortes de tensión,
transporte de pequeño recorrido.
Electroquímicos:
Baterías: acumulan energía eléctrica en forma de energía electroquímica y la ceden
cuando se les demanda. Su uso no necesita explicación.
Entalpicos:
Gases comprimidos: Acumulan energía al aumentar la entalpia de los gases al
comprimirlos y la ceden a la descompresión: Se usan para accionar motores
neumáticos industriales, para arrancar grandes motores térmicos, para accionar
locomotas mineras y para la propulsión de torpedos náuticos.
El carbón lideró el crecimiento industrial hasta prácticamente mediados del siglo XX,
cuando fue revelado por el petróleo como primera fuente. Sin embargo, sus usos se
han reinventado y aún hoy se emplea mayoritariamente como materia prima para
generar electricidad, debido a su bajo precio, pese a las emisiones que vierte a la
atmósfera.
La Segunda Revolución Industrial (a mediados y finales del siglo XIX) supone un hondo
punto de inflexión en el consumo energético. Surgieron el petróleo y el gas como
fuentes energéticas. Éstas serán las que alimenten los nuevos inventos, como el motor
de combustión interna, que propulsará al automóvil y, más adelante, a los aviones. La
aparición de la electricidad es decisiva, ya que constituye una forma de almacenar y
transportar la energía de forma refinada y estandarizada, facilitando en gran medida el
consumo.
El petróleo creció a partir de entonces y lo hizo más rápido que el gas, hasta
convertirse en la fuente de energía más utilizada a mediados del siglo XX.
Este bache fue consecuencia de la Crisis del Petróleo de 1973, en la que los países de la
OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) se negaron a exportar sus
energías fósiles a los estados que habían apoyado a Israel (Occidente) en la reciente
Guerra de Yom Kippur. Una sucesiva crisis, la del 79, surgida a raíz de la Revolución
Islámica en Irán y el enfrentamiento de este país con Irak, exportadores, retrasó la
recuperación. La crisis de los años 70 sirve de impulso a las energías renovables, que
aparecen por el deseo de los países occidentales de buscar alternativas que los libren
de la dependencia de los estados petroleros. También influye el empujón del
movimiento ecologista, que germina en esta época, a raíz de varios desastres (en los
que se ven involucrados vertidos y radiación) que sensibilizan a parte de la sociedad en
contra de la contaminación.