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Queda responder por qué es así y por qué allí como tarea del geógrafo
que no podrá prescindir de la utilización (como medios de aprehender
el espacio geográfico, su objeto de conocimiento) de la experiencia, del
dominio de un lenguaje preciso y de las representaciones simbólicas de
la realidad: cartas, mapas, planos, fotografías e imágenes.
Sin embargo, eso no es todo. En su campo, el geógrafo no ha de tra-
bajar sólo en compañía de geodestas, cartógrafos y naturalistas, sino tam-
bién con quienes le proporcionen los medios necesarios para el acceso al
conocimiento de las sociedades: se trata de captar la diversidad de grupos
humanos que tienen diferentes formas de inserción social, cultural y eco-
nómica, ya que cada uno imprime un sello peculiar a su accionar sobre el
planeta, llevando a la configuración de espacios geográficos diferenciados.
Esto cambia, luego de 1870, ¿por qué? Como estrategia del impe-
rio alemán, se impone la enseñanza de la geografía; camino que luego
tomarán Francia y el resto de los estados europeos.
Con ello, hasta el siglo XIX, podemos caracterizar a los geógrafos
como autodidactas, dado que no aprendieron la disciplina en la univer-
sidad, sus orígenes y formaciones fueron de lo más diversas, pero sin
duda la influencia de las ciencias naturales estuvo presente. La influen-
cia del evolucionismo de Darwin (1808-1882) tuvo su impacto en la
conformación del determinismo y el ambientalismo en geografía. Esto
nos plantea otra cuestión, ¿cuándo entonces podemos hablar de escuelas
geográfica? Esto no será posible hasta la consolidación de las cátedras de
geografía en las universidades europeas, es decir, a fines del siglo XIX.
Pero con ello, también se consolidan las primeras ideas renovadas
de la disciplina, en Alemania, con F. Ratzel (1844-1904):
2. ¿Geografía o geografías?
Aparece entonces una nueva geografía, que se define como la ciencia que
estudia las distribuciones en el espacio y las interacciones entre fenóme-
nos físicos y humanos en la superficie terrestre. La herencia de Hum-
boldt es ahora plenamente recogida, y la geografía se configura como
una ciencia nueva y aparte, en competencia con naturalistas, por un la-
do, y con historiadores, por otro (Capel y Urteaga, 1984, p. 19).
rrientes del pensamiento científico con abordajes cada vez más comple-
jos para el análisis de la realidad. También el conocimiento geográfico
se enriqueció en esta vertiginosa producción de ideas y debates científi-
cos.1 Como plantea Brisa Varela, hay dos aspectos que merecen desta-
carse especialmente: la inserción indiscutida de la disciplina en el
campo de las ciencias sociales y la proliferación de escuelas geográficas
que se plantearon nuevos problemas o abordaron los ya existentes des-
de distintas perspectivas.
Diversas escuelas y modelos explicativos en geografía coexisten en la
actualidad, entre ellos podemos nombrar: la geografía cuantitativa, la geo-
grafía de la percepción y la geografía crítica. Nuevos centros de interés
aparecen, en las últimas décadas, en la producción geográfica como la
problemática ambiental o la del género, entre otros.
La revolución cuantitativa y la filosofía neopositivista dieron origen
a lo que se dio en llamar la geografía cuantitativa.2
Desde la década de 1940 y sobre todo después de la Segunda Guerra
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singularidades en un lenguaje que pueda ser universalmente interpretado. Y por ese ca-
mino se aproximó a la formulación de modelos, pero fue consciente de que los mode-
los tienen que reflejar la teoría que subyace.
Chiozza, Elena Margarita, and Cristina Teresa Carballo. Introducción a la geografía, Editorial de la Universidad Nacional de
Quilmes, 2009. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/unadsp/detail.action?docID=3215466.
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INTRODUCCIÓN A LA GEOGRAFÍA 43
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