NOCIONES BÁSICAS PARA EL MANEJO OFF-ROAD

CRTESÍA DE COS-MET 4X4 (http://www.cos-met.it)

Traducida al Español por F. Ranzolin para www.niva4x4.com con

autorización de COS-MET 4X4

1. PREMISA

Descartando toda presunción de enseñar nada a nadie, escribimos este

pequeño documento que, esperamos, pueda ser de utilidad sobre todo a
los que se acercan al mundo del Off-Road. No somos instructores
certificados ni pretendemos serlo; sólo ponemos a la disposición de los
lectores algunas nociones acumuladas con la experiencia, recordando a
todos que, de todas formas, la práctica es la mejor escuela.

2. QUE QUIERE SER ESTA GUIA

Estas pocas páginas tratan de mostrar, sobretodo a los principiantes

deseosos de lidiar en esto, cuales son las medidas práctico - técnicas que
deben adoptarse para hacer frente a la conducción sin riesgos para sí
mismos y otros, sin dañar el coche y el entorno en el que se practica el
Off-Road. Para los más experimentados los siguientes párrafos parecen
descontados, aunque, a veces, algo siempre puede olvidarse.

3. LAS CARACTERÍSTICAS DE UN AUTO OFF-ROAD

¿Qué distingue un auto para Off-Road de un vehículo ordinario?

• Tracción en las cuatro ruedas

• Mayor altura sobre el suelo
• Presencia de una reductora / transfer
• Ángulos de ataque, salida y ventral adecuados para garantizar la
movilidad en terrenos accidentados
• Capacidad de vadeo

Los autos off-road, a parte de tener una estructura más sólida y

"sobredimensionada" en comparación con las de otros coches, tienen las
importantes características enumeradas anteriormente que aseguran la
movilidad, incluso bajo las más difíciles condiciones. Cada una de estas
características son importantes a su manera y fundamentales para
obtener la movilidad necesaria en diferentes situaciones.
4. LA CONDUCCIÓN OFF-ROAD CON DIVERSOS TIPOS DE
PAVIMENTO

4.1 CAMINOS Y CARRETERAS DE TIERRA

El camino de tierra es el trampolín hacia el Off-Road, es el primer

acercamiento a la "falta de asfalto", que nos recuerda cuan hermoso puede
ser no estar en una autopista durante el fin de semana, mas en los lugares
donde, "hasta se puede llegar con un Fiat, pero con el 4X4 es otra cosa", y
que nos hace comprender que el asfalto es a veces más que una conquista
una privación.

La conducción en un camino de tierra requiere el uso de tracción en las 4

ruedas; no son raros los casos en que, subvaluando la “carretera blanca”,
incluso pilotos de un cierto nivel se salieron por no haber utilizado las 4
ruedas motrices y por haber tenido, tal vez, el pie un poco "pesado”. Es un
fondo que predispone instintivamente a la velocidad: esta nube blanca que se
extiende detrás al cruzar la campiña siempre nos hace sentir un poco en la
“París-Dakar" y por esta razón debe ser enfrentado con la debida precaución:

Para conducir en caminos de tierra, por lo general, no es necesario el uso de

la reductora; sin embargo, dependiendo de la complejidad y lo tortuoso del
camino, puede ser útil utilizarla para "sentir mejor" el 4X4.

Siendo el camino de tierra suelta, no garantiza la precisión de la trayectoria y

por lo tanto es una buena idea “jugar por adelantado”: sentir que la 4x4 , en
principio, tendrá un comportamiento "resbaladizo", pero constante, prever la
trayectoria de entrada a la curva y asegurar buenos espacios detención.

En este tipo de fondo es aconsejable utilizar el acelerador y el freno con una

cierta dulzura y evitar los huecos y huellas que, con la primera lluvia
abundante, pueden convertirse en verdaderos abismos.

Las revoluciones del motor serán bastante altas, cerca del par máximo, para
tener, quitando el pie del acelerador, un buen freno motor y acelerando una
buena gestión del vehículo. Es desaconsejable llevar el vehículo con
marchas altas a bajas revoluciones, una condición en la cual no se tiene el
control total del vehículo.

Al preparar el vehículo, es una buena idea desinflar ligeramente los

neumáticos de manera que las asperezas de la carretera sean absorbidas
por éstos facilitando el trabajo de las suspensiones.
Los neumáticos convencionales de carretera no son los ideales para la
circulación por caminos de tierra ya que patinarán mucho, haciendo más
difícil la conducción y menos “sincera”; un dibujo con tacos intermedios, no
muy pronunciados, es lo ideal.

En viajes en columna, es bueno pensar en mantener una cierta distancia del

vehículo que precede para evitar que eventuales piedritas lanzada por los
neumáticos dañen nuestro vehículo, y para garantizar una buena visual
evitando el polvo.

TABLA RESUMEN

Camino TIERRA
Presión Neumáticos Un poco debajo del
nominal (Max. –0,5 bar)
Tipo de neumáticos Anchos con tacos poco
pronunciados

Reductora No necesaria
Uso del cambio Sí
Régimen Motor Próximo al par máximo
Velocidad No exagerar
Evitar Uso de sólo la tracción
posterior; frenadas y
arranques demasiado
bruscos

4.2 BARRO, FANGO O LODO

El fango suscita en el amante del 4x4 instintos escondidos y salvajes; el

desafío que presenta este elemento es lo que más fascina a los novatos y a
los “experimentados”. La conducción en el fango, además de que requiere
un cierto grado de destreza en el control del vehículo, requiere un buen
entendimiento con su 4x4 y una buena técnica: en primer lugar, conviene
precisar que el barro no es todo igual, las diferentes densidades debidas a la
cantidad de agua y su profundidad crean situaciones completamente
diferentes que deben enfrentarse, de nuevo, en formas diferentes. Lo que
podemos dar a estas páginas es el enfoque estándar que no puede sustituir
nunca las experiencias ganada en el campo.
En el barro la 4x4 avanza sin demasiado problemas hasta que se entierra, es
decir, hasta que los órganos de la transmisión y chasis permanecen
despegados del suelo; el fango debe enfrentarse con determinación y
relativamente lento, debe utilizarse la reductora con cambios suficientemente
altos como para avanzar en el 4x4, pero sin excavar.

Un exceso de velocidad nos lanzaría en el medio del lodazal sin darnos la

oportunidad de maniobrar en caso de quedar "plantados". Debemos recordar
que a medida que avanzamos por el barro se crea un camino por el que
estamos seguros de poder transitar; en el caso que el barro se hiciera más
profundo de lo esperado y el coche tratara de enterrarse, siempre podemos
salir con una maniobra de marcha atrás.

En el barro el neumático no debe "flotar", debe ser capaz de hundirse hasta

encontrar la consistencia útil al avance del 4x4, es por esta razón que, para
este uso, se recomiendan neumáticos altos y estrechos con buenos tacos en
lugar de neumáticos anchos que, aun con buenos tacos, tendrán dificultades
para evacuar el barro de entre los tacos convirtiéndose en "ruedas de tierra"
completamente lisas.

En el barro hay que evitar las maniobras cerradas y paradas innecesarias

durante la travesía, ya que estas maniobras nos “excavarían la fosa"
además la gestión del volante debe ser muy cuidadosa ya que,
especialmente en presencia de surcos y debido a la poca adherencia de las
ruedas, corremos el riesgo de acabar con las ruedas giradas, incluso
después del barrial, cosa que, al recuperar de pronto la adherencia, nos
produciría giros imprevistos.

El vehículo debe ser conducido tan dulcemente como sea posible,

anticipando las curvas en función de la adherencia; el motor se mantendrá a
un régimen que permita una eventual acelerada que liberando, por la fuerza
centrífuga, el barro de los neumáticos, nos hace recuperar la adherencia
perdida (ver "telegrama" en "los trucos del oficio"); es desaconsejable
cambiar velocidad durante la travesía y las ruedas deberán mantenerse a
una presión de aproximadamente 0,5 bar por debajo de la nominal, lo que les
permite una mejor agarre al fondo y deformarse durante la rodadura lo
suficiente para "sacudirse" el barro atrapado entre los tacos.
TABLA RESUMEN

Camino LODO, FANGO, BARRO

Presión Neumáticos Un poco debajo del
nominal (Max. –0,5 bar)
Tipo de neumáticos Estrechos, altos, con
tacos pronunciados

Reductora Sí
Uso del cambio No
Régimen Motor Próximo al par máximo
Velocidad Lenta y constante
Evitar Paradas durante el paso
y velocidad de “no
retorno”

4.3 ARENA

La arena es un poco la “quimera” de todo aficionado al 4x4 : tanto ansioso es

el recién llegado de hacerle frente como la ama/odia quienes la conocen
bien.

El manejo sobre la arena requiere atención para mantener el motor en tiro, la

velocidad será tal que garantice la flotación de la 4x4, la marcha será
necesariamente larga y las maniobras de arranque y parada especialmente
dulces. Para detenerse es casi inútil aplicar los frenos debido a que el mismo
peso del coche lo detiene en espacios cortos.

La maniobra de arranque debe ser hecha en la arena como en la nieve, con

la marcha más larga que la situación nos permite: descargar demasiada
potenciar sobre el terreno con una marcha corta nos asegura cavar una fosa
bajo cada rueda garantizando horas de trabajo con la pala y las planchas.

Teniendo la posibilidad de hacerlo, es una buena idea detener el vehículo en

bajada, de manera que el peso del auto en sí, cuando reanudemos la
marcha, nos ayude a liberarlo.

Las ruedas, así como tener tacos lo menos pronunciados posible, deberán
mantenerse a una presión muy baja, lo que aumentará la superficie de apoyo
distribuyendo el peso del 4x4 sobre una superficie total mayor (un poco como
usar raquetas para caminar sobre la nieve).

En la marcha sobre arena no es aconsejable seguir las pistas de los coches

que nos han precedido, sino encontrar una vía paralela y lisa que garantizará
una buena flotación y un manejo más suave.

Es muy importante prestar atención a la naturaleza de las asperezas del

terreno, especialmente fuera de pistas transitadas donde los arroyos secos y
afloramientos rocosos están siempre al acecho: saltar en un arroyo seco,
porque no se logró frenar a tiempo o golpear una roca con cauchos medio
desinflados son experiencias que pueden poner en duda el placer de
conducir sobre la arena.

En la arena es muy fácil plantarse, sobre todo en las dunas donde se suelta
el acelerador por temor de hacer un salto al vacío y el punto en donde la
arena es más fina y nuestra velocidad de flotación se vuelve insuficiente.

Las curvas de la arena deben ser amplias y continuas para evitar que las
ruedas excaven demasiado, las irregularidades del terreno como depresiones
y dunas deben, en la medida de lo posible, evitarse ya que cualquier
maniobra que interrumpa nuestra velocidad ideal puede conducir a un
enterramiento.

Si es necesario hacer frente a una duna, debe elegirse con cuidado la

marcha de subida que deberá garantizar la potencia necesaria para alcanzar
la cumbre: un cambio de marcha durante el ascenso sin duda conducirá a
una parada.

La velocidad de ascenso, además de garantizar la flotación, debe alcanzarse

con una carrera inicial (impulso) suficiente para permitir que el 4x4 no "trepe"
mucho para llegar a la cumbre; tendremos que hacernos ayudar por la inercia
tanto como sea posible para evitar que las ruedas excaven durante el
ascenso.

En el caso de notar que nuestro auto, a pesar del impulso inicial, trata de
pararse, es conveniente dejarlo, sin que se hunda, y no insistir en querer
subir. Esta maniobra nos permitirá permanecer a flote y, utilizando el reverso
con gran dulzura, reintentar la subida con un impulso mayor.

Si, a pesar de todas las medidas, nos enterramos, tendremos, con buena
voluntad, liberar nuestra 4x4 de las garras de la arena. Por ello, es esencial
utilizar una eslinga, palas y planchas de arena sobre las cuales apoyar las
ruedas después de haberlas liberado y para recuperar la adherencia
necesaria.
TABLA RESUMEN

Camino ARENA
Presión Neumáticos Aproximadamente 1 bar
por debajo de la nominal
Tipo de neumáticos Anchos, sin tacos.
Buenos los
convencionales.

Reductora No
Uso del cambio Sí pero en velocidad
Régimen Motor Próximo al par máximo
Velocidad Rápida y constante
Evitar Maniobras cerradas, uso
de la reductora,
insistencia en las
maniobras

4.4 ROCA

Las rocas siempre deben ser enfrentadas con extrema precaución: choques
y las decisiones osadas para hacer frente a los obstáculos pueden causar
una gran cantidad de daños muy costosos.

La conducción en roca será necesariamente del tipo “trial” con adherencia

perfecta cuidando muy bien donde se apoyarán las ruedas. La presión de los
neumáticos deben mantenerse lo suficiente por debajo de la nominal para
permitir a la goma "agarrar" la roca sin dañarse pellizcándose contra la llanta,
y la tracción será de 4 ruedas con velocidad reducida, adecuada a la ruta.

El manejo sobre roca satisface mucho cuando nuestro 4x4 logra demostrar
sus inesperadas habilidades de escalador.

El principal enemigo de la conducción sobre la roca es el agua, bien sea la

resultante de la lluvia o la que se ha arrastrado desde un eventual vadeo
anterior; la roca húmeda hace perder a nuestra 4x4 todas las cualidades de
agarre que necesitamos. En este caso, si la situación lo permite, se debe
añadir un poco de impulso a nuestro ataque al obstáculo.
 TABLA RESUMEN

Camino ROCA
Presión Neumáticos Un poco por debajo de la
nominal
Tipo de neumáticos Anchos, con tacos
gruesos y estructura
robusta

Reductora Sí
Uso del cambio Sí
Régimen Motor No vinculante
Velocidad Lenta pero constante
Evitar Velocidad alta

4.5 NIEVE

La conducción en nieve no difiere mucho de la en arena: debe utilizar la

tracción en las 4 ruedas, se debe excluir la reductora deben utilizarse
marchas largas y dulzura en cada maniobra.

En la nieve es fundamental tener los neumáticos adecuados, ruedas con

mucho taco o demasiado de carretera no garantizan un buen agarre.

El agarre en la nieve lo proporciona la nieve misma que introduciéndose

entre los tacos durante la pisada de la rueda y compactándose, proporciona
el “enganche” entre la rueda y la nieve lo que nos permite avanzar. Durante
la rodadura el neumático adecuado se vacía dejando su huella nítida en la
nieve y quedando limpio. El caucho de nieve tiene muchos tacos, no
demasiado pronunciados y muy numerosos, de corte transversal en la
dirección de marcha. Esta configuración proporciona, para cada rueda de
tracción, muchos puntos de agarre adecuados para garantizar la tracción y la
dirección del 4x4.

Un manejo demasiado agresivo en la nieve lleva a la ineficiencia de este

mecanismo con la consiguiente pérdida del control del vehículo.
La pérdida de tracción en la nieve es generalmente debida a un uso excesivo
del acelerador, especialmente en las curvas, mientras que el automóvil
avanza recto a pesar de las ruedas giradas, será suficiente levantar el pie
para recuperar el control inmediato. Lo mismo se aplica a los frenos, lo último
que hay que hacer es frenar en la nieve. El vehículo debe gestionarse
utilizando de la mejor manera el cambio y dosificando apropiadamente el
acelerador. Arranques y detenciones serán lo más suave posible con el uso
de la marcha más larga posible para el arranque y para las detenciones
rebajar con el cambio, dejando el acelerador al mínimo tal que permita al
vehículo adaptarse a la desaceleración impuesta por cada marcha que se
rebaje.

La subida en nieve deben ser tratada con “cortesía” y con el justo impulso:
hacer patinar las 4 ruedas, a parte que es inútil, incluso puede resultar en la
pérdida de control del vehículo y convertirse en peligroso.

En caso de detención en el ascenso debido a la falta de tracción es

fundamental no confiar en los frenos para el descenso: es necesario poner
marcha atrás y utilizar el freno motor durante el descenso.

La bajada con nieve, en caso de tomarse a la ligera, puede ser muy

peligrosa. El descenso debe enfrentarse sin utilizar los frenos, pero
confiando exclusivamente en el freno motor. Una vez puesta la primera
velocidad y comenzada la bajada, se deberá estar preparado para intervenir
con el acelerador en el caso de las ruedas giren demasiado despacio en
comparación con la velocidad adquirida por el vehículo debido a su peso: las
ruedas deben siempre “viajar” en forma compatible con la velocidad del
vehículo. Si el 4x4 tiende a deslizarse hacia abajo de la pendiente tendrá
que acelerarse lo suficiente para restaurar la tracción de las ruedas y
recuperar el control.

La altura de la nieve, en general, no es un problema a menos que sea como

para que el vehículo se entierre; para una mayor tracción de los neumáticos
es de preferir una mejor trayectoria con la nieve virgen que la nieve
compactada por otros vehículos, que ahora se ha convertido en un piso de
hielo.
 TABLA RESUMEN

Camino NIEVE
Presión Neumáticos Nominal
Tipo de neumáticos Tacos numerosos y
fraccionados

Reductora No
Uso del cambio Sí
Régimen Motor No vinculante
Velocidad No vinculante
Evitar Aceleraciones bruscas,
uso del freno

5. LAS DIFICULTADES TÍPICAS DEL 4X4 Y LAS MANIOBRAS DE

RECUPERACIÓN

5.1 SUBIDA

Dependiendo del tipo de fondo, la subida se pueden enfrentar o no en

adherencia, que siempre es preferible al impulso para mantener el máximo
control de la 4x4.

Será oportuno, estudiando la pendiente que está a punto de enfrentar, decidir

la marcha, corta o no, más adecuada que nos permita completar la ascensión
en una única solución sin tener que cambiar la relación interrumpiendo así la
progresividad de la maniobra.

Si no logramos llegar a la final de la subida, debido a la pérdida de

adherencia o por un error en la selección de la relación de cambio adecuada,
tendremos que parar, poner marcha atrás y dejar que el freno motor nos lleve
abajo. Nunca confíe en los frenos en las bajadas para disminuir el riesgo de
perder el control del vehículo.

Si al subir el motor se apaga, debido a la marcha equivocada, tendrá que

poner reverso, dejando el motor apagado, sin presionar el embrague,
arrancar de nuevo el motor con la llave permitiendo que el auto baje sin
pérdida de adherencia.

El ascenso siempre es enfrentado por la línea de pendiente máxima

dirigiendo las ruedas hacia la cima: una desviación puede llevar a la 4x4 de
lado haciéndola voltear.

5.2 DESCENSO

La bajada, sobre todo si empinada y con baja adherencia, a menudo es lo

que más preocupa a los aficionados al 4x4. El pensamiento del volcamiento
siempre está presente y la indecisión a menudo lleva a cometer errores.

La cosa que nunca debe hacer durante un descenso con baja adherencia,
aunque parezca una contradicción, es frenar: el bloqueo de las ruedas
transformaría el 4x4 en un perfecto trineo lanzándolo fuera de control hacia el
fondo de la bajada.

Al enfrentar un fuerte descenso es bueno evaluar la conveniencia de poner

una marcha suficientemente larga para asegurarse de no bloquear las ruedas
y el motor debe permanecer a una velocidad cercana al par máximo para
tener una respuesta rápida en caso de que sea necesario acelerar para
retomar el control.

El momento más crítico en un descenso es la entrada: si ésta es muy fuerte

debe ser aproximada con lentitud, ya que, mientras el eje delantero de la 4x4
inmediatamente se dirige hacia abajo por el peso del motor, el eje trasero
podría "saltar" a causa de exceso de velocidad, con lo que el 4x4 pasaría la
vertical provocando un volcamiento. Aproximándose entonces muy
lentamente a la bajada, una vez que las 4 ruedas estén fuera de la orilla del
plano de salida, deberá acelerarse gradualmente, secundando la fuerza del
peso, manteniendo al mismo tiempo la adherencia y el control de la 4x4.

Otra cosa que no hay que hacer en bajada, es girar: poner la 4x4 en lateral
en pendientes muy acentuadas podría causar un volcamiento.

5.3 PENDIENTE LATERAL

La pendiente lateral, sobre todo cerca del límite del volcamiento, debe
tratarse con cuidado para elegir el camino correcto y mantenerlo durante la
transición; apenas posible se tiene que girar hacia el valle para reducir la
pendiente de la 4x4. Nunca girar el auto hacia el monte inclinado aún más el
vehículo.
Los vehículos todo terreno tienen una considerable altura y el centro de
gravedad desplazado hacia arriba; entonces, las pendientes laterales deben
siempre ser enfrentadas con la máxima prudencia.

Es importante recordar que la carga del vehículo y el equipo que lleva

eventualmente en el portaequipajes, hacen variar significativamente la
respuesta del 4x4 a las pendientes laterales: pasos hechos tranquilamente
con el vehículo vacío pueden hacer arriesgar un volcamiento a plena carga.

5.4 LOMOS Y FOSAS

La posibilidad de transitar por un lomo o en una fosa están estrechamente

vinculados a las características del vehículo que se está manejando: el paso
largo o corto de la máquina, el ángulo ventral, debido a su altura desde el
suelo, y los ángulos de ataque y salida son los límites físicos que pueden
garantizar o no superar el obstáculo.

Es siempre bueno, si no sabe la ruta, verificar a pie el lomo que se está por
enfrentar: un hueco imprevisto o una roca más allá del lomo podría dañar
nuestro 4x4 o, en el mejor de los casos, causar una "plantada" y nos
obligarían a todas las maniobras de recuperación.

Si, durante el paso del lomo, el auto se pega de barriga, antes de forzarlo
será conveniente evaluar los daños que posiblemente pueda causar la
maniobra en los bajos del auto. Teniendo la oportunidad, el lomo puede ser
abordado con una trayectoria ligeramente oblicua, lo que permitirá a la
máquina, utilizando la excursión de las ruedas, "acortar su paso" y garantizar
el cruce.

Para las fosas vale el mismo discurso, especialmente si es probable que

éstas "atrapen" las ruedas delanteras tan pronto como éstas se apoyen el
interior. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, valen los límites
físicos del vehículo: si el frente no se encaja y el trasero no se apoya, no hay
problemas.

5.5 ESCALONES

No son los que encontramos delante de una iglesia, sino los que llevan de un
nivel a otro de una manera neta y definida.

El escalón nunca debe se enfrentado frontalmente con las dos ruedas

delanteras, mas como cuando se sube una escalera: un pie (rueda) a la vez:
posicionándonos diagonalmente con respecto al escalón iremos apoyando
una de las ruedas delanteras contra el mismo y, en primera corta, dosificando
el acelerador, llevaremos la primera rueda arriba. La maniobra está
garantizada por las otras tres rueda que nos empujan.
Después de la primera rueda, las demás subirán solas, una a la vez
asegurando una altura sobre el nivel del suelo siempre suficiente para no
tocar los bajos.

Es importante establecer bien la diagonal de ataque para que la segunda y la

tercera rueda no lleguen al mismo tiempo al escalón, pero siempre una a la
vez.

Importante: no debe hacerse frente a escalones con una altura de más de la

mitad de la rueda: el intento de superar una altura sobre el fulcro de
rodamiento llevaría la mecánica a esfuerzos inútiles. Escalones muy altos
pueden ser superados sólo si permiten a la rueda que sube una tracción
suficiente ganando una trayectoria hacia la cual dirigir todo el empuje de las
otras tres ruedas.

5.6 SURCOS TRANSVESALES

Durante los viajes fuera de la carretera es fácil encontrar surcos

transversales. Estos pueden haber sido producidos por el tránsito de
máquinas agrícolas o como resultado de la erosión del agua.

Enfrentar un surco en forma transversal es bastante simple si se tiene la

oportunidad de un ataque en diagonal: las ruedas lo superarán una a la vez
sin mayores problemas, porque la tracción está garantizada por las otras tres
ruedas sobre el terreno. Lo que debe evitarse es el ataque frontal: tener un
puente inmovilizado lleva a la detención absoluta. Si la cosa llegara a
suceder, más fácil es conseguir que otro vehículo nos jale con una eslinga. Si
esto no fuera posible, habrá que excavar detrás de las ruedas aprisionadas,
tratando de crear una salida hacia terreno plano e intentar de nuevo el paso
con una mejor diagonal.

5.7 VADEO

El vadeo (o vado) es una de las más espectaculares experiencias que

permite el Off-Road, precisamente por esta razón, es también una de las más
delicadas y es necesario, no para incurrir en grandes problemas, observar
algunas reglas básicas

- Inspección

El vado, si no se conoce, siempre debe ser inspeccionado a pie antes de

entrar con el 4x4. Esto es necesario, obviamente, si no es evidente la
condición del fondo mismo.

Durante la inspección será esencial establecer el punto de entrada del vado,

para evitar los puntos peligrosos (huecos y fondo flojo), y el punto de salida.
Por supuesto, se debe comprobar la profundidad del agua para asegurarse
de que nuestro 4x4 es capaz de hacer frente al paso.

- Motor frío

Antes de enfrentar un vado, la 4x4 debe dejarse "descansar" con el motor

apagado. Esto, antes del baño, nos asegurará que el bloque motor no sufrirá
por el cambio brusco de temperatura que pudiera provocar fisuras y rupturas.

- Diagonal

El vado siempre debe ser abordado en sesgo a favor de la corriente. La

masa de agua delante de la trompa del 4x4 opone ya mucha resistencia; un
trayecto en contra de la corriente podría resultar en un esfuerzo suficiente
para pararnos en la mitad del río haciéndonos perder el poco agarre que
normalmente ofrece el fondo.

- Aguas arriba de los peñones

En presencia de grandes peñones o rocas, es conveniente estudiar una ruta

que pase aguas arriba de ellos ya que la corriente, al acumular sedimentos
contra ellos, compacta el fondo creando, aguas abajo, huecos y fondo flojo.

- Aguas bajas

A pesar que superar un profundo vado es una fuente de gran satisfacción,

siempre es mejor, teniendo la oportunidad de hacerlo, elegir una trayectoria
donde el agua es menos profunda. Con este fin, es bueno recordar que el
agua tranquila y oscura siempre es más profunda una agitada y clara que,
por la influencia de los guijarros en el fondo, se deforma en la superficie y
nos permita encontrar el camino más seguro. Es indicio de la profundidad del
agua también una ribera muy empinada y el ancho del río: para el mismo
caudal, las aguas del río son menos profundas donde las riberas están más
distantes.

- Reglas de seguridad

Al tratar con un vado profundo es conveniente estar preparado para no

pasarla muy mal si el 4x4 se hunde en una fosa en el fondo. En primer lugar
tenemos que, con la ayuda de los compañeros de viaje, asegurar el vehículo,
en su parte posterior, con una eslinga (o más eslingas en conjunto), que
tengan una longitud suficiente para cubrir todo el cruce; debemos mantener
las ventanillas abiertas como una vía de escape y desabrochados los
cinturones de seguridad. Esto nos permitirá salir del auto con seguridad en
caso de que el 4x4 sea arrastrado por la corriente y recuperarlo con la ayuda
de los vehículos de nuestros compañeros de aventura.
Importantísimo: No tratar de volver a prender el 4x4 si se apaga durante la
travesía, sobre todo si alimentado por gasoil. Durante el encendido se chupa
el agua en los cilindros y los pistones, impulsados por el motor de arranque,
comprimirían el agua a la misma presión del gasoil (alrededor de 23 a 1). El
agua, siendo incompresible, impediría el recorrido de los pistones llegando a
producir el doblado de las bielas. Si se apaga el 4x4, se debe recuperar con
el motor apagado, desenrosque los inyectores de cada cilindro (o bujías en el
caso de los motores de gasolina), abra y vacíe el filtro de aire y, a
continuación, utilizando la llave del encendido, ponga a funcionar el motor de
arranque hasta que toda el agua haya sido expulsada. remonte todo después
de que el filtro de aire esté seco y arranque el motor.

6. EL NAVEGANTE

El navegante es el mejor amigo del aficionado del 4x4, sea éste realmente un
amigo, su esposa (o marido), o un compañero de aventuras.

El papel del navegante es fundamental en el Off-Road: será él, en efecto, el

que, en los pasos más difíciles, servirá de guía al piloto desde tierra, con las
señales convenidas, para que siga la mejor trayectoria donde apoyar las
ruedas haciendo, de ser el caso, de contrapeso en los pasos en lateral y,
apelando a su experiencia, ayudará al pilota en la escogencia de la mejor
solución para enfrentar las diferentes situaciones.

El pasajero de un 4x4 debe ser consciente del hecho que, al salir del asfalto,
ya no es un turista que disfruta del paisaje, sino que se convierte en parte
integrante de la conducción del 4x4, la clave del éxito el viaje y, por suerte o
por desgracia, el que usará más a menudo guantes y botas!

7. TRUCOS DEL OFICIO

Reafirmando la idea de que en el Off-Road vale más de la práctica y la

experiencia que cualquier manual, aun de mil páginas, vamos a presentar
una lista de algunos de los trucos que pueden ayudar a superar las difíciles
situaciones que se encuentran a menudo en el Off-Road. El primer consejo,
sin embargo, es siempre en cualquier situación mantener la calma. Una
mente abierta a la evaluación de diferentes soluciones será siempre el "truco"
más útil para resolver la situación.

- El Impulso

Cuando la situación lo permite, cuando usted tiene dificultades para hacer

frente a una subida particularmente difícil, se podría tomar un impulso tal que
permita al 4x4 subir utilizando la inercia adquirida, y con menos esfuerzo
para el motor y sin el riesgo de excavar el suelo al descargar la potencia en
el terreno.
El impulso también se puede utilizar en otras situaciones que requieren "una
ayudadita", lo importante es dosificar con exactitud el acelerador a fin de
garantizar el éxito del paso. El impulso puede ser nocivo sea en el caso que
es insuficiente, por ejemplo cuando se atraviesa un barrial y no nos permite
salir haciéndonos, de todas formas, pasar el punto de “no retorno”, sea en
caso, de ser exagerado, haciendo saltar el 4x4 al final de una subida con
posibles daños al vehículo.

- La Bogada (Remar, Bogar)

Durante la conducción off-road nos encontramos a menudo en un terreno con

poca adherencia. Cuando las ruedas no son capaces de hacer avanzar el
4x4, deslizando en el terreno, es posible intentar “remar”, girando con
movimiento oscilante, a la derecha y la izquierda el volante, buscando
tracción junto a nuestras huellas. Esta maniobra, además de buscar el suelo
"bueno" en el que agarrase, permitirá al 4x4 desacomodarse lo suficiente
como para escapar de la “plantada”. La bogada se puede hacer con cualquier
fondo (grava, barro, nieve) pero es de evitar en la arena suave, donde sólo
nos ayudará enterrarnos más.

- El Telegrama

Esta maniobra no es sino una serie de repetidas aceleraciones hechas,

siempre que usted necesita recuperar la tracción, con el fin de limpiar el barro
que se haya acumulado en los neumáticos que, compactándose entre los
tacos, haya hecho inservible el dibujo de la banda de rodamiento. Las
ruedas, ganando velocidad durante la aceleración, se vacían del exceso de
lodo, gracias a la fuerza centrífuga, reganando la funcionalidad de los tacos.

Obviamente, esta maniobra sólo es útil en los casos en que las condiciones
del fondo sean tales como para "llenar" las ruedas. Sobre la grava y camino
de tierra el “telegrama” puede arrojar piedras por doquier y convertirse en
peligroso.

- Dos Pedales

Después de haber adquirido una buena experiencia será posible enfrentar

bajadas siempre más fuertes, sobre suelo de escasa adherencia, utilizando la
maniobra de los “dos pedales”; durante un fuerte descenso, el uso de una
velocidad más larga de la primera corta puede resultar peligroso por la
velocidad que el 4x4 puede adquirir a lo largo de la bajada. En este
momento se puede, utilizando la primera corta, evitar que las ruedas patinen
manteniendo un pie dosificando el acelerador y ayudando el freno motor
actuando con el otro pie sobre el freno. Esta maniobra requiere, sin embargo,
mucha sensibilidad y mucha práctica.
- La Reversa Larga

A menudo, durante una plantadas en condiciones de mala adherencia (por

ejemplo en un lodazal), nos vemos tentados a dar con el acelerador en el ir y
venir tratando de recuperar la velocidad necesaria para escapar de la
situación. Al hacerlo, sin embargo, puede empeorar la situación porque
nuestros ruedas descargan a tierra, de repente, mucha potencia removiendo
el poco de fondo que nos hace falta. Para evitar esto es siempre posible
excluir la reductora y utilizar marchas largas. La marcha larga, descargando a
tierra una potencia mucho más dosificada, evita que las ruedas patinen
inútilmente y además, una vez ganados unos metros de movilidad, nos
permiten un arranque más ligero y el retorno al suelo compacto.

- El Péndulo

A menudo, usted camina fuera de la carretera en pistas y senderos de

montaña que cruzan y cruzan en zig-zag.. Como a menudo el 4x4 tiene
dimensiones impresionantes, no siempre es fácil, llegando a la curva, girar el
4x4 para continuar la subida. La maniobra puede, en efecto, a su vez ser
peligrosa.

Entones se puede proceder en “péndulo”: no habiendo tenido la oportunidad

de tomar la curva, se puede hacer frente a la próxima sección en retroceso
para evitar cualquier maniobra peligrosa.

El manejo en retroceso no siempre es fácil y no todo el mundo tiene la

experiencia para hacer una maniobra como el péndulo. El Navegante se
convierte en la figura fundamental que, a pie, adelantando el 4x4, ayudará al
piloto en los tramos que debe recorrer en reversa.

8. QUE LLEVAR

Es conveniente dotar a su 4x4 con un equipamiento, puesto en una bolsa en

fondo del maletero, siempre disponibles cuando sea necesario. Dependiendo
del tipo de Off-Road, será necesario el equipo adecuado; la siguiente es una
lista básica para comenzar:

- Eslinga de remolque
- Grilletes
- Guantes
- Luces de emergencia
- Tanque plegable de emergencia
- Pala plegable
- Botas
- Kit de herramientas (destornilladores, llaves etc.)
 9. REGLAS FUNDAMENTALES

Como no somos instructores licenciados y no tenemos una cátedra desde donde

"imponer" el comportamiento apropiado que se deba tener en el Off-Road, a
continuación daremos sólo tres recomendaciones que incluyen un resumen de
las normas que son dictadas por el sentido común:

a: Nunca salga solo a campo traviesa, especialmente por lugares que no conoce

b: Tenga siempre respeto por los demás, sin abusar del tamaño y el potencial de
su 4x4

c: Siempre evite situaciones que podrían poner en peligro su seguridad y la de

otros

RECORDANDO QUE LO ANTERIORMENTE ESCRITO SÓLO SON

CONSEJOS, ADVERTIMOS QUE COS-MET 4X4 NI NIVA 4X4 NO ASUMEN
NINGUNA RESPONSABILIDAD SOBRE LA FORMA EN QUE ESTOS
CONSEJOS SE UTILIZAN O INTERPRETAN

SÓLO NOS QUEDA DESEARLES UN FELIZ OFF-ROAD A TODOS