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CAUSALIDAD, COMPLEJIDAD Y
ALEATORIEDAD SEGÚN EL NIVEL DE
INSTITUCIONALIZACIÓN
Tomás A. Olego
Universidad de Buenos Aires
*olegotomas@gmail.com
RESUMEN: Este informe tiene como propósito presentar un criterio objetivo dentro del método
comparado para el proceso de selección de casos y determinar así la cantidad necesaria para contrastar las
hipótesis. La intención es entonces superar la disputa entre los enfoques de uno/pocos/muchos casos. Para
ello, el criterio se establece a partir una conexión entre tres elementos: a) el tipo de relaciones de las
variables, b) los tipos de sistemas sociales según su nivel de estructuración-institucionalización y c) la
racionalidad de los actores. En la primera parte del trabajo se desarrollarán conceptos fundamentales
como causalidad, complejidad y aleatoriedad, entre otros. En la segunda parte, se discutirá, como
problema ontológico de los sistemas sociales, la estructuración-institucionalización y la racionalidad de
los actores. La tercera parte relaciona lo anteriormente analizado con los tipos de sistemas. En la cuarta y
final, se explican los problemas del método comparado para cada tipo de sistema y el criterio propuesto
para la selección de casos.
¿Cuántos casos son los necesarios para testear nuestra teoría? ¿Cuál es la base
empírica de nuestras teorías? La pregunta, nos adentra en un campo de batalla: muchos,
pocos algunos, infinitos. Guy Peters (1998) irónicamente expresa que en la disciplina
impera una avaricia metodológica: cuantos más casos, mejor. Pero, ¿por qué existe tan
poco acuerdo entre los estudiosos con respecto a un problema metodológico menor en
comparación a temas como el de agencia-estructura?
¿Es la ciencia determinista? Una pregunta más refinada sería: ¿Los fenómenos
que la ciencia estudia se encuentran determinados? Comúnmente dicha pregunta está
asociada a dos concepciones opuestas de este concepto:
c) Sin embargo existe otra opción. Enmarcados dentro del Realismo Científico,
podríamos preguntarnos si no sería posible hablar de un determinismo ontológico, un
determinismo general. Lo único que hace falta para sostener el determinismo en el
sentido general es admitir el siguiente axioma: los acontecimientos ocurren en una o en
más formas definidas (determinadas), tales formas de devenir no son arbitrarias sino
legales – principio legal- y los procesos a través de los cuales todo objeto adquiere sus
características se desarrollan a partir de condiciones preexistentes – principio genético-
(Bunge A 1997).5
Determinación Causal: Esta puede ser expresada bajo el enunciado ‘Bajo ciertas
condiciones, si ocurre C, entonces E es siempre producido por él’. Dicho concepto
expresa producción constante y unívoca, que presenta asimetría (unidireccionalidad)
entre causa y efecto al mismo tiempo que esta primera se manifiesta como externa al
sistema en cuestión (externalidad). Debe ser aclarado que la causalidad implica un
acercamiento lineal al determinismo. El aislamiento o singularización que caracteriza a
las cadenas causales da origen a la hipótesis del carácter aditivo de las causas y efectos,
la cual sostiene que los factores que componen un efecto actúan independientemente
uno de otros, lo que permitiría mediante el aislamiento descomponer los efectos en una
suma de efectos parciales, cada uno de los cuales pueda reducirse a sucesos individuales
y se comportan como agregado y no como una combinación o totalidad (Bunge, 1997 a:
237) Podemos entonces hablar de causación simple (C à E) y de causación conjuntiva
múltiple (C1 . C2. … .Cn)à E. Existe otro tipo, la causación múltiple disyuntiva, que si
bien no es estrictamente causal es tanto menos artificial, que se produce con la
aplicación alternada de causas es decir, cuando el efecto es producido por cada causa
separadamente, sin que se altere por el hecho de que dos o más causas actúen a la vez,
lo cual la hace no aditiva (C1 v C2 v… v Cn )à E (Ibíd.: 175)
Determinación Estadística: Un proceso aleatorio es tal que cada evento tiene una
probabilidad definida. A partir de la acción conjunta de entidades independientes o
semiindependientes, tiene como resultado un mecanismo estocástico M en donde Cà
(E1 w E2 w… w En). Si bien cada uno de los estados finales posibles tiene la misma
posibilidad de suceder, a partir del mecanismo específico se distribuyen las frecuencias
de manera disímiles. (Bunge, 1997 a; Bunge, 1999)
(2) Teleología dinámica, donde expresa una directividad de procesos; son posible distinguir
aquí diferentes fenómenos que son confundidos a menudo:
(i) “Dirección del acontecimiento hacia un estado final, el cual puede ser expresado
como si el presente comportamiento dependiera del estado final. Todo sistema que
alcanza una condición independiente del tiempo se conduce de esta manera”. (Ibíd.: 80)
(ii) Directividad basada en estructura, el cual puede ser expresado como una disposición
estructural que conduce el proceso de manera tal que se logra determinado resultado. En la
naturaleza viviente hallamos un orden estructural de procesos que es tal que
mantiene los sistemas mismos. Una parte importante de estos procesos lo representa la
homeostasia o Cannon, es decir, los procesos a merced a los cuales se mantienen constante la
situación material y energética del organismo. Estas regulaciones están gobernadas,
en gran medida, por mecanismos de retroalimentación. La retroalimentación significa
que, en la salida de una máquina, cierta cantidad es devuelta atrás, como «información»,
a la entrada, de modo que regule ésta y así estabilice o dirija la acción de la máquina.
(Ibíd.)
(iii) “Hay, sin embargo, otra base más de las regulaciones orgánicas. Es la
equifinalidad, a saber, el hecho de que pueda alcanzarse el mismo estado final partiendo
de diferentes condiciones iníciales y por diferentes caminos. Tal resulta ser el caso en los
sistemas abiertos, en la medida en que alcanzan un estado uniforme; regulaciones que no
pueden basarse en estructuras o mecanismos predeterminados”. (Ibíd.: 81) Es una
interacción dinámica.
Más allá de los diferentes tipos de concepciones que haya con respecto a la determinación
teleológica, solamente consideraremos el caso de 2ii y 2iii
Las razones que la gente tiene para sus acciones, es decir la racionalización de la
acción (2) entendida como el monitoreo reflexivo crónico de la conducta que los actores
sociales rutinariamente llevan a cabo, están crucialmente implicadas en el modo en que
esas acciones se sostienen. Las fases “monitoreo reflexivo de la acción” (1) y
“racionalización de la acción” (2) se refieren al carácter intencional del comportamiento
humano, las cuales son consideradas como un proceso, involucrado en la dureé de la
vida cotidiana. Los términos “motivo” y “razón” deben distinguirse, consagrando a la
motivación como referendo a las necesidades que impulsan la acción. Es importante
diferenciar los dos sentidos o niveles en los que los agentes son capaces de conocer el
medio social que constituyen en y a través de su acción: conciencia práctica y
conciencia discursiva.
De esta forma “suministrar razones”, significa que los relatos que los actores son
capaces de ofrecer de sus conductas recurren a los mismos stocks de conocimiento que
son requeridos en la misma producción y reproducción de su acción que de ningún
modo agota las conexiones entre “stocks de conocimiento” y acción. Lo que los actores
son “capaces de decir” sobre sus actividades no es en modo alguno todo lo que “saben”
sobre ellas. Justamente la conciencia práctica, es decir el conocimiento de una regla,
alude al conocimiento tácito que es empleado hábilmente en la ejecución de sus cursos
de conducta, pero que el actor no es capaz de formular discursivamente. De esta manera
la cognoscibilidad de los agentes humanos en circunstancias históricas dadas, está
siempre enmarcada por las condiciones no reconocidas de la acción y por las
consecuencias no intencionadas. Estas últimas son de gran importancia para la teoría
social, especialmente en cuanto son incorporadas sistemáticamente dentro de los
procesos de la producción y reproducción. Por ello las consecuencias no intencionadas
están sistemáticamente involucradas en la reproducción social y se transforman en
condiciones de la acción.
Variables:
DETERMINACIÓN INDETERMINACIÓN
De esta manera se clasificaría la física de ciencia ideográfica, con lo cual esto llevaría a
un absurdo. Lo que distingue las ciencias naturales de las sociales es la diferencia de
complejidad de su objeto de estudio.
Los procesos que aquí se relatan no son necesarios e inevitables, ya que puede
suceder que un sistema no logre el pasaje a un estadío posterior o incluso que
involucione. Por ello es que hay que entender a los modelos que se describieron como
La cantidad de casos necesarios para testear una teoría está determinada por el
objeto a estudiar y no por, como comúnmente se sostiene, las decisiones normativas
implicadas en el diseño de investigación. Dos estrategias compiten o buscan
complementarse, de acuerdo al espíritu de la época, por un lado la estrategia cuantitativa
con muchos casos y por otro lado la estrategia cualitativa con pocos casos, poniendo al
método comparado en el sentido estricto como un intermedio nebuloso entre los dos.
Tradicionalmente (Ragin 1994; King, Keohane, y Verba 1994; Guy Peters 1998;
Przeworski y Teune 1970) se considera la utilización de modelos cuantitativos en
oposición a métodos cualitativos como un trade off entre el número de casos y el
número de propiedades a analizar o la generalidad de la teoría. De esa forma se
confrontan el objetivo de la parsimonia de toda teoría, con la búsqueda de teorías que
den cuenta de la “complejidad” de los fenómenos sociales.
El método cuantitativo debe ser utilizado para descubrir las pautas invariantes de
formación de instituciones presentes en los macro sistemas sociales mediante la forma
10 Gracias a Ragin y sus desarrollos del QCA, hoy día poseemos en el campo una
herramienta confiable de análisis basada sobre la lógica formal bivalente, multivalente
y/o difusa, y no sobre especulaciones subjetivas. Los futuros desarrollos en materia
de software computacional garantizan llevar a un nivel de sofisticación cercano a la de
las técnicas cuantitativas prometiendo un gran desarrollo en el área.
“sistema estocástico” (i) y la evolución y estructuración de las instituciones cual
interacciones emergentes mediante la forma “sistema orgánico” (ii). El método
cualitativo es útil para estudiar las instituciones ya consolidadas los cuales deben de
estudiarse bajo la forma “sistema cibernético” (iii) dando cuenta de las estructuras que
rigen su comportamiento mientras que un sistema político global como una unidad
dentro de un territorio dado o la desaparición de determinada institución ha de
estudiarse bajo la forma “sistema cerrado” (iv)
Con respecto al primer punto se puede esbozar una hipótesis: Puede haber tanto
High level Categories, Medium Level Categories como Low Level Categories. Los High
level Categories serían aplicables para definir formalmente el sistema y sus
transformaciones. La diferencia radicaría en que los MC están circunscriptos al tipo de
sistema para el cual fueron creados ya que a medida que aumentamos la complejidad del
sistema, son necesarios nuevos conceptos para definir las nuevas propiedades
emergentes, que reconfiguran holísticamente las antiguas relaciones. No se puede
aplicar un Medium Level Categories de un sistema orgánico en uno cibernético. A modo
de ejemplo, piense en la diferencia que existe entre un partido político recién formado y
uno con experiencia en varias elecciones. La definición de género próximo y diferencia
específica sólo nos permite movernos dentro del tipo de sistema en cuestión.
• El problema de Galton
Existe un último tema por tratar: el problema de Galton. ¿Qué sucedería si los
sistemas que estudiamos no son el resultado de un desarrollo autónomo y no
pudiéramos controlar la “extraneous variance”? Debemos considerar la posibilidad de
que el origen de nuestro sistema no sea otro que el de la difusión cultural.
Una manera de estudiar los sistemas que son producto de la difusión cultural en
un diseño cross-cultural sería considerarlos como un salto entre un Sistema Estocástico
y un Sistema Cibernético producto de una gran enorme inyección de información, cuyo
paso por un Sistema Orgánico sería frugal o nulo. De esta manera las condiciones
endógenas sobre las cuales un sistema emerge serían irrelevantes para la explicación de
la aparición del mismo. Se podría rastrear una difusión temporal o geográfica de las
instituciones y analizarlas en término de “saltos sistémicos”. A priori se podría decir
que la cantidad de recursos e información necesaria para dicha operación es
directamente proporcional al tamaño del sistema estocástico a transformar.
VI. CONCLUSIÓN
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