PROCESOS DE REFRIGERACIÓN POR COMPRESIÓN DE VAPOR

Un proceso de refrigeración por compresión de vapor está compuesto de un

evaporador, un compresor, un condensador y una válvula de expansión.

El objetivo de este proceso es mantener un espacio o un fluido a una temperatura

por debajo de la de los alrededores, mediante la transferencia de trabajo y la
eliminación de calor a los alrededores.

En el esquema y el diagrama Ts se muestra el proceso

El flujo de calor extraído para refrigerar el espacio o al fluido, se denomina efecto

de refrigeración y ocurre en el evaporador.

Q̇REF = ṁR (h1 − h4 ) = ṁR (h1 − h3 )

Donde:
h1 = hg @ Pevaporador ; h3 = hf @ Pcondensador ; ṁR = flujo másico del refrigerante

El efecto de refrigeración se mide en toneladas de refrigeración (TR) y representa

el calor que hay que extraer a una tonelada de agua líquida a 0° C para convertirla
en hielo durante 24 horas. Aproximadamente, una tonelada de refrigeración es
equivalente a 12000 BTU/h o 3,5 kW

El fluido de trabajo es un refrigerante que tiene la capacidad de evaporarse a bajas

temperaturas. El compresor eleva la presión del refrigerante que sale del
evaporador (1) como vapor saturado o ligeramente sobrecalentado. La potencia
consumida por el compresor está en términos de la diferencia de entalpía entre los
estados finales e iniciales.

ẆC = ṁR (h2 − h1 )

El refrigerante como vapor sobrecalentado (2) que sale del compresor, entra a la
unidad condensadora, de donde sale como líquido saturado o ligeramente
subenfriado (3), intercambiando calor con el aire ambiente o agua de enfriamiento
proveniente de una torre de enfriamiento. La unidad condensadora opera
aproximadamente a presión constante. El flujo de calor eliminado al medio ambiente
está dado por:

Q̇condensador = ṁR (h2 − h3 ) = ṁfe ∆hfe

Donde,
ṁfe , ∆hfe = flujo másico y el cambio de entalpía del fluido de enfriamiento

Finalmente, el refrigerante como líquido saturado o subenfriado a alta presión, se

expande isentálpicamente hasta la presión del evaporador (4). En esta condición el
refrigerante se encuentra en equilibrio líquido-vapor.

h3 = h4 = hf + x4 ∗ hfg @ Pevaporador

La relación entre el efecto de refrigeración y la potencia consumida es el coeficiente

de rendimiento (COP):

Q̇ REF
COP =
ẆC

La presión del condensador está sujeta a las condiciones ambientales de

temperatura y presión, mientras que la presión del evaporador está sujeta a las
condiciones que quiera alcanzarse en el espacio o del fluido a refrigerar.

Por ejemplo, si la temperatura de los alrededores es de 30° C, la presión del

condensador debe ser mayor que la presión de saturación correspondiente a una
temperatura mayor a 30° C

P2 > Psat @ T > 30° C

El mismo análisis se hace para limitar la presión del evaporador. Por ejemplo, si la
temperatura del espacio a refrigerar es de -5° C, la presión del evaporador debe ser
menor que la presión de saturación correspondiente a una temperatura menor a -5°
C,

P1 < Psat @ T < -5° C

PROBLEMA 1. Un proceso de refrigeración por compresión de vapor usa R-134a como fluido de
trabajo. La presión en el condensador es de 1,0 MPa y la diferencia mínima de temperatura en el
evaporador es de 5° C. El refrigerante sale del compresor a una temperatura de 50° C. En el
evaporador se refrigera agua desde 30 hasta 5° C, y en el condensador se utiliza aire ambiente que
entra a 30° C y sale a 40° C. Para un efecto de refrigeración de 50 TR, determine: a) el flujo másico
de refrigerante; b) la potencia consumida por el compresor; c) el COP; d) el flujo másico de aire en
el condensador; e) el flujo másico de agua helada.
Consideraciones: Cpagua = 4,184 kJ/kg-K; Cpaire = 1,0 kJ/kg-K
Basado en el esquema de arriba y usando las tablas de vapor del R-134a:
Para una diferencia mínima de temperatura de 5° C, la temperatura de saturación del refrigerante a
la entrada del evaporador es:
Tsat = T1 = Tagua – (T)min = 5 – 5 = 0° C
A T1 = 0° C, h1 = hg @ 0° C = 250,45; s1 = sg @ 0° C =0,93139;
A 1,0 MPA, Tsat = 39,37° C
A 1,0 MPa y 50° C, h2 = 282,74; s2 = 0,9525; h3 = hf @ 1 MPa = h4 = 107,32

QREF = 50*210 = 10500 kJ/min = 175 kW = m 1*(h1 – h4) = magua*Cpagua*(T)agua

m1 = QREF/(h1 – h4) = 175/(250,45 – 107,32) = 1,2227 kg/s de refrigerante

magua = 175/(4,184*(30 - 5)) = 1,673 kg/s de agua de helada

WC = m1*(h2 – h1) = 1,2227*(282,74 – 250,45) = 39,48 kW

QCONDENSADOR = m1*(h2 – h3) = QREF + WC = 175,00 + 39,48 = 214,48 kW = maire*Cpaire*(T)aire

maire = 214,48/(1,0*(40 – 30)) = 21,448 kg/s de aire ambiente

Coeficiente de rendimiento: COP = QREF/ WC = 175,00/39,48 = 4,433

REFRIGERACIÓN POR COMPRESIÓN DE VAPOR EN CASCADA

En este tipo de ciclo, cada cascada es un ciclo de refrigeración por compresión

simple, en donde el evaporador de la cascada superior (A) es el condensador de la
cascada inferior (B). Este intercambiador permite la transferencia de calor entre dos
refrigerantes diferentes si cada cascada usa su adecuado refrigerante. También
puede usarse el mismo refrigerante. El efecto de refrigeración ocurre en el
evaporador de la cascada inferior y la potencia neta es la suma de las potencias de
los dos compresores; por lo tanto, el coeficiente de rendimiento estará dado por:

Q̇ REF
COP =
(ẆCA + ẆCB )

En el esquema de abajo se muestra el proceso.

En el condensador-evaporador, el refrigerante de la cascada A entra a una
temperatura menor que la del refrigerante de la cascada B, es decir T8 < T3, y si los
refrigerantes son los mismos, las presiones de saturación estarán en el mismo orden
(Psat @ T8 < Psat @ T3).

Los estados 1 y 5 son estados de vapor saturado o ligeramente sobrecalentado y

los estados 3 y 7 son estados de líquido saturado o ligeramente subenfriado. Los
estados 2 y 6 son estados de vapor sobrecalentado. En cada válvula, los estados 3
y 4, y los estados 7 y 8 tienen la misma entalpía.

Especificaciones:
Efecto de refrigeración, QREF; presión mínima en el evaporador P1 = P4, presiones
intermedias P2 = P3 y P5 = P8 y presión máxima en el condensador P6 = P7;
temperaturas T2 y T6 o las eficiencias adiabáticas de cada compresor. La
especificación del efecto de refrigeración se puede intercambiar por la potencia de
un de los compresores.

Las propiedades de cada estado y los cálculos para determinar la potencia de cada
compresor y el COP, son:
T1 = T4 = Tsat@ P1; h1 = hg @ P1; s1 = sg @ P1;
h2 = h @ P2 y T2; s2 = s @ P2 y T2.
Si se especifica la eficiencia del compresor B, h2 = h1 + (h2s – h1)/CB
Restricción de la 2ª ley, si el compresor B es adiabático: s2  s1;
T3 = Tsat@ P3; h3 = h4 = hf @ P3
T5 = T8 = Tsat@ P5; h5 = hg @ P5; s5 = sg @ P5;
h6 = h @ P6 y T6; s6 = s @ P6 y T6
Si se especifica la eficiencia del compresor A, h6 = h5 + (h6s – h5)/CA
Restricción de la 2ª ley, si el compresor A es adiabático: s6  s5;
T7 = Tsat@ P7; h7 = h8 = hf @ P7

El flujo másico del refrigerante y la potencia del compresor de la cascada B, se

calculan con:

Q̇REF
ṁB = ; ẆCB = ṁB (h2 − h1 )
(h1 − h4 )

El balance de energía en el condensador-evaporador (intercambiador de calor)

permite hallar al flujo másico del refrigerante de la cascada A:

(h2 − h3 )
ṁA = ṁB
(h5 − h8 )

La potencia del compresor de cascada A se determina con:

ẆCA = ṁa (h6 − h5 )

Finalmente, el coeficiente de rendimiento con,
Q̇ REF
COP =
(ẆCA + ẆCB )

PROBLEMA 2. Un proceso de refrigeración por compresión de vapor en cascada, usa R-134a como
fluido de trabajo. La presión en el condensador de la cascada superior (A) es de 1,0 MPa. El
refrigerante sale del compresor de la cascada A, a 1,0 MPa y 45° C, mientras que el del compresor
de la cascada B sale a 600 kPa y 30° C. El refrigerante de la cascada A se expande y enfría hasta
18° C, mientras que en la válvula de la cascada B, el refrigerante se expande desde 600 hasta la
presión de saturación de 0° C. En el evaporador de la cascada B se refrigera agua desde 30 hasta
5° C (agua helada), y en el condensador de la cascada A, se utiliza aire ambiente desde 30 hasta
40° C. Para un efecto de refrigeración de 50 TR, determine: a) el flujo másico de refrigerante en cada
cascada; b) la potencia consumida por los compresores; c) el COP; d) el flujo másico de aire en el
condensador de la cascada A; e) el flujo másico de agua helada.

Consideraciones: Cpagua = 4,184 kJ/kg-K; Cpaire = 1,0 kJ/kg-K

Basado en el esquema en cascada y usando las tablas de vapor del R-134a:

A T1 = 0° C, h1 = hg @ 0° C = 250,45; s1 = sg @ 0° C =0,93139;
A P2 = 600 kPa y T2 = 30° C, h2 = 270,81; s2 = 0,9499;
Se cumple la restricción de la 2ª ley: s2  s1;
A P3 = 600 kPa; T3 = Tsat = 21,55° C; h3 = hf = h4 = 81,51; T4 = T1 = 0° C
A T5 = 18° C, h5 = 260,53; s5 = 0,9231
A P6 = 1,0 MPa y T6 = 45° C, h6 = 277,23; s6 = 0,9352;
Se cumple la restricción de la 2ª ley: s6  s5;
A P7 = 1,0 MPa; T7 = Tsat = 39,37° C; h7 = hf = h8 = 107,32; T8 = T5 = 18° C

QREF = 50*210 = 10500 kJ/min = 175 kW = m B*(h1 – h4) = magua*Cpagua*(T)agua

mB = QREF/(h1 – h4) = 175/(250,45 – 81,51) = 0,9835 kg/s de refrigerante

magua = 175/(4,184*(30 - 5)) = 1,673 kg/s de agua helada

WCB = mR*(h2 – h1) = 0,9835*(270,81 – 250,45) = 20,024 kW

Balance en el condensador-evaporador:

mA = mB*(h2 – h3)/(h5 – h8) = 0,9835*(270,81 – 81,51)/(260,53 – 107,32) = 1,215 kg/s

WCA = mA*(h6 – h5) = 1,215*(277,23 – 260,53) = 20,291 kW

WTOTAL = WCA + WCB = 40,315 kW

QCONDENSADOR = mA*(h6 – h7) = 1,215*(277,23 – 107,32) = 206,44 kW = maire*Cpaire*(T)aire

maire = 206,44/(1,0*(40 – 30)) = 20,64 kg/s de aire ambiente

Coeficiente de rendimiento: COP = QREF/WTOTAL = 175/40,315 = 4,34

 REFRIGERACIÓN POR COMPRESIÓN CON CÁMARA DE VAPORIZACIÓN
INSTANTÁNEA

En este sistema el refrigerante líquido proveniente del condensador se expande en

la primera válvula hasta la presión de la cámara de vaporización instantánea que es
la misma presión de la cámara de mezclado. En la cámara de vaporización se
separa el vapor saturado del líquido saturado. El vapor saturado se envía a la
cámara de mezclado y el líquido saturado se envía a la segunda válvula donde se
expande hasta la presión del evaporador. El vapor saturado o ligeramente
sobrecalentado se comprime en el compresor de baja hasta la presión de la cámara
de mezclado donde se pone en contacto con el vapor saturado de la cámara de
vaporización. La mezcla resultante de la cámara de mezclado entra al compresor
de alta de donde sale sobrecalentado. Posteriormente se envía al condensador.

El esquema es el siguiente:

Las especificaciones para analizar un sistema de refrigeración con cámara de

vaporización son:
Efecto de refrigeración (QREF) o flujo másico del refrigerante en el evaporador (m1)
Condición estado 1: vapor saturado
Condición estado 5: líquido saturado
P1 = P9 = Pevaporador; P2 = P3 = P7 = P6 = P8 = Pcámaras
T2 = temperatura de salida del compresor de baja
P4 = P5 = Pcondensador
T4 = temperatura de salida del compresor de alta
Restricciones de la 2ª ley: s2  s1; s4  s3
m1 = m2 = m9 = m8; m3 = m4 = m5 = m6
A P1, h1 = hg@P1; s1 = sg@P1
A P5, h5 = hf@P5; h6 = h5
A P8, h8 = hf@P8; h7 = hg@P7; h8 = h9
A P2, T2, h2 = h(P2, T2); s2 = s(P2, T2)
Del balance en el mezclador, h3 = (m2h2 + m7h7)/m3; por interpolación, s3 = s(P3, h3)
A P4, T4, h4 = h(P4, T4); s4 = s(P4, T4)
Cálculos en el evaporador:
Q̇REF
Q̇ REF = ṁ1 (h1 − h9 ); ṁ1 =
(h1 − h9 )

En el compresor de baja:
ẆCB = ṁ1 (h2 − h1 )

En la cámara de vaporización instantánea:

ṁ6 = ṁ7 + ṁ8

ṁ6 h6 = ṁ7 h7 + ṁ8 h8

(h7 − h8 )
ṁ6 = ṁ8
(h7 − h6 )

En la cámara de mezclado:
ṁ3 = ṁ2 + ṁ7

ṁ3 h3 = ṁ2 h2 + ṁ7 h7

(ṁ2 h2 + ṁ7 h7 )
h3 =
ṁ3

Compresor de alta:
ẆCA = ṁ3 (h4 − h3 )

Potencia total de los compresores: ẆTOTAL = ẆCA + ẆCB

Q̇ REF
COP =
ẆTOTAL

PROBLEMA 3. Un proceso de refrigeración por compresión de vapor con una cámara de

vaporización instantánea, usa R-134a como fluido de trabajo. La presión en el condensador es de
1,0 MPa. El refrigerante líquido que sale del condensador se expande en la primera válvula
isentálpica hasta 600 kPa. En esta condición el refrigerante está en equilibrio líquido vapor a esa
presión; esta mezcla entra a una cámara de vaporización instantánea donde se separa el vapor
saturado en el tope y el líquido saturado en el fondo, ambos a 600 kPa. El vapor saturado entra a la
cámara de mezclado que opera a 600 kPa, mientras que el líquido saturado se expande en la
segunda válvula isentálpica hasta 280 kPa. La mezcla líquido vapor que sale de esta válvula entra
al evaporador, de donde sale como vapor saturado. El vapor saturado entra luego al compresor de
baja de donde sale a 600 kPa y 30° C, y luego se mezcla en la cámara de mezclado con el vapor
saturado que viene de la cámara de vaporización. La mezcla resultante entra al compresor de alta
donde se comprime hasta 1,0 MPa y 50° C. En el evaporador se refrigera agua desde 30 hasta 5° C
(agua helada), y en el condensador se utiliza aire ambiente desde 30 hasta 40° C. Para un efecto de
refrigeración de 50 TR, determine: a) el flujo másico de refrigerante en cada corriente; b) la potencia
consumida por los compresores; c) el COP; d) el flujo másico de aire en el condensador e) el flujo
másico de agua helada.

Consideraciones: Cpagua = 4,184 kJ/kg-K; Cpaire = 1,0 kJ/kg-K

QREF = 175 kW

Basado en el esquema en cascada y usando las tablas de vapor del R-134a:

A P1 = 280 kPa, h1 = hg @ 280 kPa = 249,72; s1 = sg @ 280 kPa =0,9321;
A P2 = 600 kPa y T2 = 30° C, h2 = 270,81; s2 = 0,9499;
Se cumple la restricción de la 2ª ley: s2  s1;
A P6 = P7 = P8 = 600 kPa; h8 = hf@P8 = h9 = 81,51; h7 = hg@P7 = 262,40
A P5 = 1,0 MPa, h5 = hf@P5 = h6 = 107,32
Del balance en el evaporador:

QREF = m1(h1 - h9); m1 = m2 = m8 = m9 = QREF/(h1 – h9) = 175/(249,72 – 81,51) = 1,04037 kg/s

Del balance en la cámara de vaporización:

m6 = m8(h7 – h8)/(h7 – h6) = 1,04037*(262,4 – 81,51)/(262,4 – 107,32) = 1,2135 kg/s;

m7 = 0,17313 kg/s; m3 = m5 = m4 = m6 = 1,2135 kg/s

Del balance en la cámara de mezclado:

h3 = (m2h2 + m7h7)/m3 = (1,04037*270,81 + 0,17313*262,4)/1,2135 = 270,35 kJ/kg
A P3 = 600 kPa y h3 = 270,35, s3 = 0,94836 kJ/kg-K
P4 = 1,0 MPa y T4 = 50° C, h4 = 282,74; s4 = 0,9525
Se cumple la restricción de la 2ª ley: s4  s3

QREF = 50*210 = 10500 kJ/min = 175 kW = m agua*Cpagua*(T)agua

magua = 175/(4,184*(30 - 5)) = 1,673 kg/s de agua helada

WCB = m1*(h2 – h1) = 1,04035*(270,81 – 249,72) = 21,941 kW

WCA = m3*(h4 – h3) = 1,2135*(282,74 – 270,35) = 15,035 kW

WTOTAL = WCA + WCB = 36,976 kW

QCONDENSADOR = QREF + W TOTAL = 211,976 kW = maire*Cpaire*(T)aire

maire = 211,976/(1,0*(40 – 30)) = 21,198 kg/s de aire ambiente

Coeficiente de rendimiento: COP = QREF/WTOTAL = 175/36,976 = 4,733

En la siguiente tabla se resumen los resultados de los tres procesos de refrigeración

para el mismo efecto de refrigeración (175 kW) y la misma producción de agua
helada (1,673 kg/s)

Consumo de
Potencia total
Proceso refrigerante total COP
(kW)
(kg/s)
Compresión simple 1,2227 39,480 4,43
Cascada 2,1985 40,315 4,34
Cámara instantánea 1,2135 36,976 4,73