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Todos los cambios en la estructura y en la información del material genetico que se dan
al azar, no tienen ninguna finalidad y la mayoría son letales, representan una de las
principales causas de la variabilidad genética.
La selección natural conservaría aquellas mutaciones que resultara ventajosa para los
individuos.
Los investigadores Hugo de Vries y William Bateson definieron mutaciones como
variaciones descontinuas que son heredables, y como mutante al individuo que la
aporta. A los factores causantes de estas se denominan agentes mutágenos.
Y estos se clasifican en tres de acuerdo a su origen: físico, químico y biológico.
Agentes mutágenos físicos: incluyen radiaciones como temperatura y presiones
extremas.
Agentes mutágenos químicos: Medicamentos, ciertos alimentos contaminados y
algunos contaminantes del aire.
Agentes mutágenos biológicos: Virus que pueden ocasionar defectos en la
transcripción del ADN o en la división celular.
Dependiendo del grado en el que se presente la mutación, estas se clasifican como: