PLACA: porción de litosfera terrestre que se mueve de forma independiente de la astenósfera.

 Su nombre se designa por su localización

 Poseen forma de casquete esférico y limites definidos por procesos intensos de sismicidad y vulcanismo.

Placas principales: Placas secundarias:

 Norteamericana  Caribeña
 Sudamericana  Nazca
 Pacifica  Filipina
 Africana  Arábiga
 Euroasiática  Cocos
 Australiana  Escotia o Escocesa
 Antártica  Juan de Fuca
 India

LA ESTRUCTURA DE LAS PLACAS TECTÓNICAS

 Estructura vertical de las placas litosféricas
 Modelo dinámico, litosfera, rígida y fragmentada por esfuerzos.
 Debajo está el manto superior, con rocas solidas con comportamiento plástico- viscoso
 Cada fragmento de litosfera es una placa limitada por bordes diferentes.
 Espesor variable. Continentales: 100-150 km y Oceánicas: 70 km

 Estructura horizontal de las placas litosféricas

 La placa queda definida en la horizontal por la existencia de bordes que la relacionan con las contiguas.
 Los bordes coinciden con estructuras de relieve terrestre muy características como:
o Fosas submarinas
o Dorsales oceánicas
o Cordilleras continentales

Bordes constructivos.
Coinciden con cordilleras mesoceánicas donde se forman dorsales. Sus características son:
 Morfológicas
 Dependen del grado de evolución
 Presentan gran actividad sísmica y volcánica
 Relieves escalonados, más o menos simétricos a ambos lados de la hendidura central
 Eje central salida de magmas y formación continua de corteza.
Bordes destructivos.
 Es un reciclado de la litosfera. Presenta subducción (la placa más densa introduce por debajo de la más ligera
desplazándose hacia el manto).
 Se localizan hipocentros se seísmos someros, intermedios y profundos.
 Formación de magmas calcoalcalinos (ácidos y neutros).
 Entre 100 a 500 km de profundidades
Bordes Pasivos (actualmente fallas transformantes).
Pueden desplazarse, pueden cambiar de orientación y son focos térmicos (vulcanismo, metamorfismo, etc.).
→Falla transformante concepto acuñado por Tuzo Wilson

TIPOS DE PLACAS SEGÚN SU COMPOSICIÓN

 Placas oceánicas: Compuesta únicamente por litosfera oceánica. Ejem: placa Pacífica, de Cocos y Nazca.
 Placas continentales: Compuesta únicamente por litosfera continental. Ejem: placa de Arábiga.
 Placas mixtas: Contienen litosfera continental y oceánica. Ejem: placa Euroasiática, africana. (son la mayoría).

FUERZAS QUE ACTÚAN EN LAS PLACAS

→ La convección es el mecanismo de transmisión de calor que permite explicar el movimiento de los continentes.
→ El flujo convectivo del manto rocoso es la principal fuerza impulsora de los movimientos de las placas.

1. Flujo convectivo del manto rocoso: donde las rocas calientes ascienden y el material más frio y denso se hunde, esto
ocurre a 2900 km, es una fuerza impulsora subyacente.
2. La convección del manto y la tectónica de placas: se considera un mismo sistema donde las placas oceánicas en
subducción conducen la porción fría de la corriente de convección que se mueve hacia abajo, mientras el
afloramiento somero de rocas calientes y plumas del manto son el flujo ascendente del mecanismo convectivo.
3. Movimientos lentos de las placas: las placas y el manto son dirigidos por la distribución desigual del calor en el interior
de la Tierra. Esta corriente es el mecanismo que transmite el calor del núcleo de la Tierra y lo hace ascender a través
del manto.

→ No se conoce la naturaleza precisa de la corriente de convección.

→ La teoría de la tectónica de placas describe el movimiento de las placas y la modificación de las principales
estructuras de la corteza terrestre y no depende del conocimiento exacto de qué impulsa los movimientos de las placas.

FUERZAS QUE IMPULSAN EL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS

Existen dos tipos de Fuerzas: las impulsoras y las que se oponen al movimiento
Fuerzas Impulsoras:
o Fuerza de arrastre de la placa: a medida que estas capas se hunden en la astenósfera « tiran de » la placa. Se
produce porque las capas antiguas de la litosfera oceánica son más densas que la astenósfera subyacente.
o Fuerza de empuje de la dorsal: mecanismo accionado por la gravedad, es consecuencia de la posición
elevada de la dorsal oceánica, que hace que las capas de la litosfera se deslicen hacia abajo por los flancos
de la dorsal. Ejem: placa del Pacífico, de Cocos y Nazca, Velocidad de expansión mayor de 10 cm al año.
o Fuerza de succión de la placa: se produce por el arrastre de una placa en subducción en el manto adyacente.
El resultado es una circulación inducida del manto que empuja ambas placas, la subducida y la superpuesta
hacia la fosa. Tiende a succionar las placas cercanas.

MODELOS DE CONVECCIÓN PLACAS-MANTO

 Debe ser coherente en las propiedades fisicoquímicas del manto
 El movimiento horizontal de las placas litosféricas que se apartan de la dorsal provoca el afloramiento del manto
 El movimiento de las placas controla las corrientes de convección del manto
 La litosfera en subducción debería servir para mezclar ambas capas, la superior y la inferior.
1. Modelo A: estratificación a 600 km: 2 niveles, 1º a 600 km el 2º hasta el núcleo
2. Modelo B: convección de todo el manto la litosfera oceánica fría desciende a la parte inferior del manto,
mientras las plumas calientes del manto transportan calor hacia la superficie.
3. Modelo C: de capa profunda el material de nivel inferior asciende en forma de plumas de manto

PLACAS Y MÁRGENES DE PLACAS

Margen continental: abarca desde las orillas de los continentes hasta las profundidades del mar.
Consta de: plataforma, talud y pendiente continental. La anchura, inclinación y profundidad varía en cada continente.

TIPOS BÁSICOS DE MÁRGENES CONTINENTALES

TIPO ATLÁNTICO:
 Plataforma continental: parte de la corteza continental cubierta por océanos y mares. Anchura media de 70 km.
Desciende desde 0 a 300 km de profundidad.
 Talud continental o zona batial: se extiende desde el borde de la pendiente hasta la pendiente continental. Profundo
a 2500 metros bajo la superficie. Cortado por cañones submarinos.
 Pendiente continental: gruesa cuña de sedimento que desciende desde el talud hasta el fondo del mar abierto, a
más de 4000 metros bajo la superficie.

TIPO PACÍFICO: aparecen donde la litosfera oceánica está siendo subducida debajo del borde de un continente.
 Resultado: un margen relativamente estrecho, de sedimentos muy deformados.
*Estos límites son comunes alrededor del borde pacifico, paralelos a las fosas submarinas.

 MARGEN ACTIVO: límite de placas litosféricas en colisión.

 MARGEN PASIVO: es el margen de un continente y un océano, no coincide con el límite de una placa litosférica, a
lo largo del cual no se produce ninguna colisión.

MOVIMIENTOS RELATIVOS Y ABSOLUTOS DE LAS PLACAS:

 Límites Divergentes o Dorsales: el movimiento es de separación.
 Límites Convergentes o Fosas: el movimiento es de aproximación.
 Límites o Fallas Transformantes: el movimiento es paralelo.

LÍMITES DIVERGENTES: cuando el movimiento es de separación, se crea un hueco en la litosfera, aprovechado por rocas
magmáticas para generar nueva corteza oceánica. Se llaman tmbn zonas de dorsal o límites constructivos.
*Dorsales: expansión de fondos oceánicos. Placas separadas ascenso de magma.
*La solidificación de la lava en contacto con el agua de mar origina estructuras denominadas: lavas almohadilladas.

LÍMITES CONVERGENTES: una de las placas (la más densa) se introduce bajo la otra en un proceso de subducción.
También se les denomina fosas, zonas de subducción o límites destructivos.
*Presentan intensa sismicidad y vulcanismo.
*Mayor concentración: se encuentra rodeando al océano Pacífico “Cinturón de Fuego del Pacífico”.
 Convergencia Oceánica-continental: la placa oceánica más densa se hunde en la astenosfera. La placa
descendiente se funde parcialmente con la roca del manto generando magma.
 Convergencia Oceánica-Oceánica: forma volcanes en el fondo oceánico.
 Convergencia Continental-Continental: la subducción continuada puede unir dos continentes.
*Finalmente: tienen como resultado una colisión continental. Subducción detenida al no poder progresar en
profundidad la litosfera continental (- densa que materiales del manto).
LÍMITES TRANSFORMANTES: movimiento de placas paralelo y en sentido contrario. Conocidos tmbn como zonas de falla
transformantes o límites transcurrentes. *Intensa Sismicidad.
*PROCESOS OBTENIDOS:
 Deslizamiento lateral de placas.
 Conservación de las placas.
 Actividad sísmica somera y moderada.
 Vulcanismo local y errático.
*CLASIFICACIÓN EN FUNCIÓN DE LOS ELEMENTOS QUE LIMITA:
 Dorsal-Dorsal
 Dorsal-Trinchera
 Trinchera-Trinchera
*CLASIFICACIÓN EN FUNCIÓN DE LA DIRECCIÓN DEL MOVIMIENTO:
 Sinestral (Izquierda)
 Dextral (Derecha)
 Ejemplo: Falla de San Andrés, Falla Alpina (Nva. Zelanda) atraviesan la corteza continental.

TIPOS DE LÍMITES:
Divergentes (extensión):
 Océano-Océano: cretas oceánicas, franja angosta de focos sísmicos someros, lavas submarinas.
 Continente-Continente: valles rifts, zona amplia de focos sísmicos someros, volcanes.

Convergentes (compresión):
 Océano-Océano: trinchera oceánica y arcos de islas volcánicas, zona amplia de focos sísmicos someros,
intermedios y profundos, volcanes.
 Océano-Continente: Trinchera oceánica y cadenas montañosas jóvenes, zona amplia de focos sísmicos
someros, intermedios y algunos profundos, volcanes.
 Continente-Continente: cadena montañosa joven, zona amplia de focos sísmicos someros e intermedios, no
hay volcanes.

Transformantes (sin comprensión ni extensión):

 Océano-Océano: zona de fractura entre cresta y cresta, focos sísmicos someros solamente en la angosta franja
entre las crestas desfasadas, no hay volcanes.
 Continente-Continente: zona amplia de focos sísmicos someros, no hay volcanes.

MOVIMIENTOS DE LAS PLACAS: desplazamiento, velocidad, dirección (hacia dónde se dirigen).

 Relativo: movimiento de una placa con respecto a otra que se encuentra fija.
 Absoluto: movimiento de una placa con respecto a un sistema de coordenadas referenciado y fijo.

TEOREMA DE EULER: cualquier movimiento en la superficie de una esfera puede describirse por medio de una rotación
por un eje (línea) pasando por el centro de aquella esfera.

*PLACA A: FIJA, para definir la rotación de la placa B es necesario especificar:

 Ubicación del polo de rotación relativo (polo Euleriano) E, en latitud y longitud.
 La velocidad de rotación (velocidad angular) 𝜔 de una placa con respecto a la otra (en rad. Por millón de
años o en grados por millón de años).

VARIACIÓN DE LA VEL. EN LAS DORSALES (O TRINCHERAS): la velocidad de divergencia o convergencia lineal depende
de la distancia angular del polo de rotación relativo: 𝒗 = 𝝎𝑹 𝐬𝐢𝐧 𝒒
Donde: 𝜔: velocidad angular de B con respecto a A; R: radio de la Tierra; θ: distancia angular de un punto en la dorsal
respecto al polo (en grados)

¿CÓMO SE ESTIMA EL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS?

La posición del polo Euleriano se deduce a partir de:
1. Orientación de las fallas transformantes.
2. Orientación de las dorsales oceánicas (no siempre son perpend. Al movimiento).
3. Orientación del movimiento a lo largo del plano de falla en los márgenes de placas, estimado a partir de los
mecanismos focales de temblores.
La velocidad angular se deduce a partir de:
1. Velocidad de separación de las dorsales oceánicas.
2. Desplazamiento de objetos geológicos con edad conocida y que se formaron a lo largo de límites
transformantes.
Otros métodos:
 Edad del piso oceánico y velocidad de separación.
 Paleomagnetismo.
 Mediante un programa: UNAVCO

*En los años 60’: se descubrió y mapeó una dorsal oceánica. También se conocía la falla de San Andrés.

*Una vez aceptada la Tectónica de Placas se pudo predecir el tipo de límite de placa y la velocidad relativa con una
simple suma vectorial.

*Programa UNAVCO: se basa en un sistema coordenado, calcula:

 Desplazamiento
 Velocidades
 Tasa de deformación de placas
 Elevaciones
 Movimientos mínimos (de manera particular).

http://tesis.uson.mx/digital/tesis/docs/20345/Capitulo10.pdf