PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO DE LOS PANELES FOTOVOLTAICOS

Jinsop Rodrigo Moya Piedra- jinsopmoya@hotmail.com

Elaborado el 27 de abril del 2018

RESUMEN

Este trabajo trata acerca del funcionamiento de la energía fotovoltaica en Ecuador. En este trabajo se describe los
diferentes tipos de paneles fotovoltaicos así como sus voltajes, potencias y estructuras. Se emplearon diferentes técnicas
de búsquedas en páginas web con el fin de dar a conocer a los estudiantes esta fuente de energía renovable que está siendo
muy utilizada en países subdesarrollados. Primero se realiza una breve revisión de la energía fotovoltaica y la radiación
solar en Ecuador. Luego se analiza y comparara aspectos energéticos, económicos y ambientales. Hablaremos de las
células fotovoltaicas, y su funcionamiento. Tomando en consideración este caso en particular y después de analizar los
resultados obtenidos se puede concluir que la utilización de paneles fotovoltaicos en Ecuador puede dar resultados más
favorables que los obtenidos en España, esto se debe a la gran cantidad de radiación solar que recibe al encontrarse
atravesado por la línea ecuatorial. Es por ello que se debería aprovechar al máximo la explotación de este recurso solar
en ecuador con la incorporación masiva de paneles solares en escuelas, colegios, universidades, e instituciones públicas.
Además que el mantenimiento de este novedoso sistema fotovoltaico es más barato que el mantenimiento de otras fuentes
de energías renovables.

Palabras Clave: fuentes renovables, energía fotovoltaica, energía solar, radiación, células fotovoltaicas.

ABSTRACT

This work deals with the operation of photovoltaic energy in Ecuador. In this work the different types of photovoltaic
panels are described, as well as their voltages, powers and structures. Different search techniques were used in web
pages in order to inform students about this renewable energy source that is being widely used in underdeveloped
countries. First, there is a brief review of photovoltaic energy and solar radiation in Ecuador. Then, economic, economic
and environmental aspects are analyzed and compared. We will talk about photovoltaic cells, and how they work. Taking
this particular case into consideration and after analyzing the results obtained, it can be concluded that the use of
photovoltaic panels in Ecuador may have more favorable results than those obtained in Spain; this is due to the large
amount of solar radiation it receives when it is found crossed by the equatorial line. That is why we can make the most
of the exploitation of this solar resource in Ecuador with the massive incorporation of solar panels in schools, colleges,
universities and public institutions. Besides that, the maintenance of this innovative photovoltaic system is cheaper than
the maintenance of other sources of renewable energy.

Keywords: renewable sources, photovoltaic energy, solar energy, radiation, photovoltaic cells.

1. INTRODUCCIÓN

En la actualidad el aumento de la población y la enorme dependencia por los combustibles fósiles, cada día en constante
aumento de precio, han hecho que la generación de la energía sea uno de los principales problemas a resolver. En países
en los que el costo del petróleo es muy elevado y no poseen fuentes de energía económicas como la energía hidroeléctrica
o energía nuclear dedican muchos recursos para la investigación en energías alternativas y las están aplicando en todos
los ámbitos de la industria y la construcción no ha quedado de lado. Dentro de las energías renovables una de las que
mayor potencial presenta es la energía solar. La cantidad de energía solar que recibe la superficie de la tierra, se ha
calculado equivalente a 178000 TW/año, de los cuales el 30% son reflejados a la atmósfera, el 50% absorbidos por la
superficie terrestre y el 20% restante permite la formación de vientos, generan los ciclos hidrológicos y producen la
fotosíntesis en los vegetales. (Análisis del funcionamiento de paneles fotovoltaicos, 2015)

Para este análisis los parámetros en consideración serán los siguientes:

• Energéticos

• Ambientales

• Económicos
2. ANÁLISIS TEÓRICO

FUNCIONAMIENTO DE UN PANEL SOLAR FOTOVOLTAICO

El funcionamiento de un panel solar fotovoltaico está basado en varios elementos:

 Un módulo de compuesto de células solares que convierten la energía en una tensión eléctrica;

 Un sistema de montaje, también conocido como la integración del sistema en el techo.

 Un espacio que establece una conexión estrecha entre el panel y el resto del techo.

A esto se suman los equipos eléctricos, y en particular el inversor que convierte la corriente continua en corriente
alterna y proporciona energía a su casa, o la red pública de distribución de electricidad.

¿Cómo funciona una célula fotovoltaica?

Las células fotovoltaicas son componentes electrónicos capaces de generar electricidad a partir de energía solar, y
gracias al efecto fotovoltaico. Descubierto en 1839 por Antoine Becquerel, este fenómeno se basa en el
comportamiento de los materiales semiconductores cuando reciben la luz del sol.

De hecho, cuando los fotones de la luz solar entran en contacto con estos materiales particulares, transmiten su energía
a los electrones del semiconductor, que a continuación, generan una tensión eléctrica.

El material semiconductor más utilizado en la actualidad por los fabricantes de módulos fotovoltaicos es el silicio.

TIPOS DE PANELES FOTOVOLTAICAS

Paneles Solares de Celdas de Silicio

Figura 1. Paneles monocristalinos

En la Figura 1 se observa las celdas fabricadas de bloques de silicio que son las más comunes. La experiencia
comprobó una vida útil con frecuentemente más de 30 años sin ningún mantenimiento. No sorprende que la
mayoría de las empresas se atreven garantizar un rendimiento de 80% en 25 años.

Placas solares de capa fina

Figura 2. Paneles de capa fina

En la Figura 2 Para reducir los costos de producción y salir de la posible escasez de silicio, se empezaron a
investigar e invertir en placas de otros materiales. A parte de paneles solares de capa fina se logró una reducción
importante de los costos usando otros elementos.
 Celdas flexibles

Figura 3. Celdas flexibles

Las nuevas formas de producción permiten también producir celdas flexibles que abren posibilidades que la rigidez
de los paneles tradicionales no permitió. Estas celdas cada vez más se incorporan en la ropa, mochilas, sombrillas,
etc. A parte de aplicaciones especiales, sirven para cargar aparatos de poco consumo. Así se puede evitar un celular
descargado, alimentar otros aparatos portátiles o tener luz en la playa una vez que se va el sol.

Paneles con capas transparentes

Un desarrollo práctica es la recién empezada producción de ventanas con capas finas semi-transparentes. Es una
válida alternativa arquitectónica para incluirlas en edificios. Con estas se puede reemplazar los vidrios polarizados y
usar la energía generada para apoyar la climatización de los edificios.

VOLTAJE Y POTENCIA DE LOS PANELES

En el mercado de las placas solares es importante diferenciar y conocer los 3 tipos de paneles que existen. Estamos
hablando de las placas solares de 12V, las placas solares de 24V y las llamadas placas solares de 24V de red. Cada
una de ellas tiene sus peculiaridades que afectarán al resto de componentes de la instalación solar.

Las placas de 12V están compuestas por 36 células de silicio y abarcan un abanico de potencias desde los 5W hasta
los 140W. Estas placas se suelen utilizar en instalaciones de baja o media potencia donde hay consumos reducidos o
un uso esporádico. Un ejemplo de panel solar de 12V es la placa solar de 140W. Para el funcionamiento de estos
paneles es suficiente utilizar un regulador de carga normal, es decir los llamados PWM, que son los modelos standard.
Mientras que en lo que se refiere al almacenamiento de la energía generada, se deberá utilizar una batería solar de
12V o bien varias baterías de 12V conectadas en paralelo (con lo cual se mantiene el voltaje a 12V pero se suma la
capacidad de almacenamiento de las baterías conectadas). Las 36 células que componen este tipo de placa, están
conectadas creando un voltaje de funcionamiento cercano a 18V. Esto se hace así ya que en el circuito eléctrico hay
pérdidas de voltaje de este modo se asegura que cuando el voltaje llegue a la batería este será superior a 12V y la
energía se almacenará correctamente.

Las placas solares de 24V funcionan de la misma forma que los paneles de aislada de 12V pero a un voltaje de 24V.
Están formadas por 72 células con lo cual su tamaño es mayor y generan potencias que oscilan desde los 150 hasta
los 195 vatios (W). Utiliza también un regulador convencional PWM y baterías conectadas a 24V, es decir se utilizan
batería de 12V conectadas en serie formando conjuntos de 24V. Las células de estas placas solares están conectadas
creando un voltaje aproximado de 37V, con lo cual se garantiza que la energía generada por estas placas solares
llegará a las baterías a un voltaje superior a los 24V. Gracias a esto no sólo se realiza bien la carga sino que además
se ecualiza la batería limpiándose sus placas de corrosión y alargándose su vida útil. La s placas solares de 36 y 72
células (de 12 y 24V) se conocen como placas solares de aislada ya que han sido diseñadas para uso en instalaciones
de aislada o autónomas, es decir, en instalaciones que funcionan de forma autónoma con baterías.

ESTRUCTURA DE UN PANEL FOTOVOLTAICO

La parte más importante de un módulo fotovoltaico es el conjunto de células fotovoltaicas que son las encargadas de
la transformación de la radiación solaren energía eléctrica. El resto de elementos que forman parte de un panel
solar tienen la función de proteger y dar firmeza y funcionalidad al conjunto.

Las células fotovoltaicas están encapsuladas con vidrio reforzado y varias capas de material plástico. Posteriormente,
todo este conjunto se refuerza formando un marco exterior con perfiles metálicos de aluminio.
 Figura 4. Estructura de un panel fotovoltaico

Los paneles solares fotovoltaicos que se utilizan en la actualidad están formados de la siguiente estructura:

 Cubierta frontal

 Capas encapsuladas

 Marco de apoyo

 Protección posterior

 Caja de conexiones eléctricas

 Células fotovoltaicas

CONCLUSIONES

Aunque con paneles de capa fina de relativamente poca materia prima se logró reducir el costo de producción, queda
cierta inseguridad sobre su durabilidad. Todavía falta suficiente experiencia histórica y junto con algunos problemas
de la producción, la calidad deja algunas dudas. Mientras las placas mono- y policristalinas son garantizadas de
producir 80% de su energía sobre 25 años, todavía no se puede garantizar esta vida con las tecnologías más recientes.
Esto afecta directamente la rentabilidad de los sistemas sobre el tiempo y en general favorece a las placas tradicionales
de silicio.

Referencias
 Análisis del funcionamiento de paneles fotovoltaicos. (Enero de 2015). Obtenido de
https://upcommons.upc.edu/bitstream/handle/2099.1/26396/memoria.pdf

 EL MUNDO DE LOS PANELES SOLARES. (07 de abril de 2017). Obtenido de:

https://panelessolaresfotovoltaicosgratis.com/principio-funcionamiento-los-paneles-solares-
fotovoltaicos/