Professional Documents
Culture Documents
http://pediatrics.aappublications.org/content/104/3/570.full
El timerosal se ha usado como un aditivo para productos biológicos y vacunas desde la década
de 1930 porque es muy eficaz para matar las bacterias utilizadas en varias vacunas y para
prevenir la contaminación bacteriana, particularmente en contenedores abiertos de
multidosis. Algunas, pero no todas, las vacunas recomendadas rutinariamente para niños en
los Estados Unidos contienen timerosal. 1El timerosal contiene 49.6% de mercurio en peso y se
metaboliza a etil mercurio y tiosalicilato. Los datos son limitados con respecto a las posibles
diferencias en la toxicidad entre el etilmercurio y el metilmercurio. Ambas formas de mercurio
orgánico se asocian con neurotoxicidad en dosis elevadas, y no se dispone de datos definitivos
sobre las dosis a las que se producen los efectos del desarrollo en los lactantes. Cuando las
vacunas que contienen timerosal se han administrado en las dosis recomendadas, se ha
observado hipersensibilidad, pero no se han informado otros efectos nocivos. 2 Las sobredosis
masivas por el uso inapropiado de productos que contienen timerosal han resultado en
toxicidad. 3-7Como parte de una revisión continua de productos biológicos en respuesta a la
Ley de Modernización de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de 1997, la
FDA ha determinado que los bebés que reciben vacunas que contienen timerosal en varias
visitas pueden estar expuestos a más mercurio que el recomendado por directrices para la
exposición total al mercurio.
El mercurio se presenta en tres formas: el elemento metálico, las sales inorgánicas y los
compuestos orgánicos (p. Ej., Metilmercurio, etilmercurio y fenilmercurio). La toxicidad del
mercurio es compleja y depende de la forma de mercurio, la ruta de entrada, la dosis y la edad
de exposición. El mercurio está presente en el medio ambiente en formas inorgánicas y
orgánicas y todos están expuestos a pequeñas cantidades. 9 , 10 La principal exposición
ambiental al mercurio orgánico proviene del consumo de peces depredadores.
Como ejemplo del contenido de mercurio de los alimentos comúnmente consumidos por niños
mayores y adultos, un estudio de la FDA ha indicado que una lata de atún de 6 onzas contiene
un promedio de 17 μg (rango, 1.7-127 μg) de mercurio. 11 En algunas áreas de los Estados
Unidos, los peces de agua dulce (p. Ej., Lucio, lucio, muskie y róbalo) también pueden contener
concentraciones elevadas de mercurio.
Las advertencias y prohibiciones locales para peces brindan información a las personas sobre la
seguridad de comer pescado. Los puntos de contacto de la Agencia de Protección Ambiental
(EPA) para tales avisos locales incluyen:
En los últimos años, varias agencias han estado trabajando para reducir la exposición al
mercurio. Las pautas han sido establecidas por la EPA, 16 la FDA, 17 y la Agencia para
Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) 18 en un esfuerzo por minimizar las
exposiciones prevenibles al mercurio de los alimentos y otras fuentes ambientales. Con base
en la suposición de que las exposiciones continuarán durante largos períodos, las exposiciones
diarias máximas recomendadas son las siguientes: EPA, 0.1 microgramos de mercurio por
kilogramo por día 19 ; ATSDR, 0.3 μg / kg / día; y FDA, 0.4 μg / kg. dieciséis La pequeña
variabilidad en las directrices de diferentes organizaciones refleja diferencias sutiles en las
poblaciones estudiadas, los métodos de cálculo, la incertidumbre inherente a las
extrapolaciones y el uso de diferentes factores de seguridad.
Los niños que no reciben las vacunas recomendadas corren un mayor riesgo de contraer
enfermedades graves. 23 Cuando la aceptación de la inmunización ha disminuido, se han
producido epidemias de enfermedades prevenibles mediante vacunación, como lo
demuestran los brotes de sarampión en los Estados Unidos en 1989-1991; resurgimiento de la
tos ferina en Japón, Suecia y el Reino Unido a fines de los años setenta; y la reciente epidemia
de difteria en la antigua Unión Soviética. 23 , 24 Los niños que adquieren difteria tienen entre
un 3% y un 23% de probabilidades de morir; El 25% de los niños con tos ferina están
hospitalizados, el 22% tiene neumonía y el 3% tiene encefalopatía y a menudo sufre secuelas
permanentes o la muerte. La hepatitis B mata a varios miles de estadounidenses cada año
atribuible al cáncer de hígado y la cirrosis hepática. 25Las vacunas Hib han resultado en la casi
eliminación de la meningitis, la neumonía y la sepsis de este organismo. Aproximadamente el
5% de los niños con meningitis por Hib mueren, y el 50% de los sobrevivientes tienen secuelas
neurológicas, que incluyen sordera, problemas de visión y retraso mental. 26Aunque estas
enfermedades se han reducido para registrar números bajos, los organismos que causan estas
enfermedades todavía están presentes, y los niños no vacunados estarán en riesgo. Estas
enfermedades graves se pueden prevenir a través de la inmunización. Si las vacunas sin
timerosal no están disponibles, los médicos y los padres deben equilibrar los riesgos conocidos
de complicaciones graves de estas enfermedades con los riesgos desconocidos pero mucho
más pequeños asociados con el timerosal en algunas vacunas. En situaciones de alto riesgo,
como los bebés nacidos de madres positivas al antígeno de superficie de la hepatitis B (HBsAg),
los riesgos conocidos de consecuencias graves de las infecciones prevenibles superan con
creces los riesgos de consecuencias adversas de las vacunas, incluso si los productos sin
timerosal no son disponible.
RECOMENDACIONES
La AAP insta a las agencias gubernamentales a trabajar rápidamente para reducir la exposición
de los niños al mercurio de todas las fuentes. Debido a que cualquier riesgo potencial es
motivo de preocupación, la AAP y el USPHS acuerdan que el uso de las vacunas que contienen
timerosal debe reducirse o eliminarse. La AAP cree que los médicos deben minimizar la
exposición de los niños al timerosal, pero no deben comprometer la salud de los niños
reteniendo las vacunas recomendadas de forma rutinaria. Esto debería ser posible dada la
flexibilidad del cronograma de inmunización actual (p. Ej., Consulte las recomendaciones
número 2 y 3 a continuación).
1. Todos los niños deben estar vacunados para protegerlos contra las enfermedades
enumeradas en el Programa de vacunación infantil recomendado de 1999 de la AAP,
ACIP y AAFP.
5. Los bebés y niños que han recibido vacunas que contienen timerosal no necesitan
análisis de sangre, orina o cabello, ya que las concentraciones de mercurio serían
bastante bajas y no requerirían tratamiento.
6. Los pediatras deben instar a las mujeres embarazadas, las madres que amamantan y
los niños pequeños a que sigan las advertencias de los pescadores de los funcionarios
estatales de salud, medio ambiente y conservación y aconsejen a los padres sobre la
reducción de la exposición a otras fuentes de mercurio. La Academia está
desarrollando información adicional sobre este tema.
7. Los beneficios y riesgos de las vacunas que contienen timerosal deben discutirse con
los padres (como con todas las vacunas). Los mayores riesgos de no vacunar a los niños
superan con creces cualquier riesgo conocido de exposición a las vacunas que
contienen timerosal.
EXPRESIONES DE GRATITUD
La Academia expresa su gratitud por la oportuna asistencia técnica brindada por el Centro de
Evaluación e Investigación Biológica de la FDA y las siguientes personas: Jim Lemons,
Presidente, Comité AAP sobre feto y recién nacido; Michael Speer, Comité de AAP sobre feto y
recién nacido; Robert Ward, presidente del comité AAP sobre drogas; Jack Swanson,
presidente del Comité de Práctica y Medicina Ambulatoria de la AAP; Jan Berger, Presidenta,
Comité de AAP sobre Responsabilidad Médica; Thomas Clarkson (Universidad de Rochester),
Barry Rumack (Universidad de Colorado), Samuel Katz (Universidad de Duke), Thomas Burke,
Nga Tran, Carlton Lee y Lynn Goldman (Universidad Johns Hopkins), Walter Rogan (Instituto
Nacional de Ciencias de Salud Ambiental) y Ellen Silbergeld (Universidad de Maryland).
Carol J. Baker, MD
Margaret C. Fisher, MD
Michael A. Gerber, MD
H. Cody Meissner, MD
Dennis L. Murray, MD
Gary D. Overturf, MD
Charles G. Prober, MD
Margaret B. Rennels, MD
Thomas N. Saari, MD
Leonard B. Weiner, MD
Richard J. Whitley, MD
De oficio
Benjamin A. Gitterman, MD
William B. Weil, MD
De oficio
Ruth A. Etzel, MD, PhD, Ex Presidenta inmediata, Comité de Salud Ambiental, 1995-
1999
REFERENCIAS
1. ↵
Keith LH, Walters DB. El Compendio de Datos Químicos del Programa Nacional de Toxicología,
Vol I-VIII. Boca Raton, FL: Lewis Publishers, Inc; 1992
2. ↵
1. Cox NH ,
2. Forsyth A
3. ↵
1. Axton JH
4. ↵
1. Fagan DG ,
2. Pritchard JS ,
3. Clarkson TW ,
4. Greenwood MR
( 1977 ) Los niveles de mercurio en los niños con onfaloceles tratados con antiséptico orgánico
mercurial. Arch Dis Child. 52 : 962 - 964 .
5. ↵
1. Matheson DS ,
2. Clarkson TW ,
3. Gelfand EW
( 1980 ) toxicidad por mercurio (acrodynia) inducida por inyección a largo plazo de
gammaglobulina. J Pediatr. 97 : 153 - 155 .
6. ↵
1. Lowell JA ,
2. Burgess S ,
3. Shenoy S ,
4. Curci JA ,
5. Peters M ,
6. Howard TK
( 1996 ) Intoxicación por mercurio asociada con la administración de inmunoglobulina de
hepatitis B de dosis alta después del trasplante de hígado para la hepatitis B crónica. Transpl.
De hígado. Surg. 2 : 475 - 478 .
7. ↵
1. Pfab R ,
2. Muckter H ,
3. Roider G ,
4. Zilker T
( 1996 ) Curso clínico de intoxicación grave con timerosal. J Toxicol Clin Toxicol. 34 : 453 - 460 .
8. ↵
1999 Physicians Desk Reference. 53ª ed. Montvale, NJ: Medical Economics Co; 1999
9. ↵
1. Clarkson TW
10. ↵
1. Clarkson TW
( 1997 ) La toxicología del mercurio. Crit Rev Clin Lab Sci. 34 : 369 - 403 .
11. ↵
12. ↵
1. Shenker BJ ,
2. Guo TL ,
3. Shapiro IM
( 1998 ) La exposición a niveles bajos de metilmercurio causa que las células T humanas sufran
apoptosis: evidencia de disfunción mitocondrial. Environ Res. 77 : 149 - 159 .
13. ↵
1. Amin-Zaki L ,
2. Majeed MA ,
3. Elhassani SB ,
4. Clarkson TW ,
5. Greenwood MR ,
6. Doherty RA
14. ↵
1. Bakir F ,
2. Damluji SF ,
3. Amin-Zaki L ,
4. et al.
15. ↵
1. Amin-Zaki L ,
2. Elhassani S ,
3. Majeed MA ,
4. Clarkson TW ,
5. Doherty RA ,
6. Greenwood M
16. ↵
Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Informe del estudio Mercury al
Congreso.Research Triangle Park, NC: Agencia de Protección Ambiental de los Estados
Unidos. Documento EPA-452 / R-97-007, 1997
17. ↵
1. Tollefson L ,
2. Cordón F
( 1986 ) Methylmercury in fish: una revisión de los niveles de residuos, el consumo de pescado
y la acción reguladora en los Estados Unidos. Environ Health Perspect. 68 : 203 -208 .
18. ↵
19. ↵
1. Stern AH
20. ↵
1. Grandjean P ,
2. Weihe P ,
3. RF blanco ,
4. et al.
21. ↵
1. Davidson PW ,
2. Myers GJ ,
3. Cox C ,
4. et al.
22. ↵
Lucier G., Goyer R. Informe del Taller Actas de la Conferencia Organizada por el Comité de
Medio Ambiente y Recursos Naturales y la Oficina de Política Científica y Tecnológica, La Casa
Blanca.Washington, DC: Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental; 18-20 de
noviembre de 1998
23. ↵
Academia Americana de Pediatría. Inmunización activa y pasiva. En: Peter G, ed. Libro Rojo de
1997: Informe del Comité de Enfermedades Infecciosas. 24th ed. Elk Grove Village, IL:
Academia Estadounidense de Pediatría; 1997
24. ↵
1. Gangarosa EJ ,
2. Galazka AM ,
3. Wolfe CR ,
4. et al.
( 1998 ) Impacto de los movimientos contra la vacuna en el control de la tos ferina: la historia
no contada. Lanceta. 351 : 356 - 361 .
25. ↵
1. Margolis HS ,
2. Alter MJ ,
3. Hadler SC
26. ↵
1. Vende SH
( 1983 ) Secuelas a largo plazo de meningitis bacteriana en niños. Pediatr Infect Dis. 2 : 90 -93 .