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INTRODUCCIÓN
Las densidades de los gases naturales son necesarias en muchos cálculos de ingeniería
en la producción y utilización del petróleo. Las reservas de gas, los cambios en la presión
del yacimiento, los gradientes en los pozos de gas, la medición de los gases, el flujo de la
tubería y la compresión de los gases son problemas típicos que requieren la densidad del
gas. Hace una década, los cálculos de ingeniería usaban leyes de gas ideales con
desviaciones de hasta 500 psi. Recientes descubrimientos de piscinas con presiones de
hasta 7500 lb. por pulgada cuadrada, y la instalación de plantas de mantenimiento y
reciclaje de presión, tienen aumentó la necesidad de datos sobre la densidad del gas a altas
presiones.
MÉTODOS DE COMPUTACIÓN
El método aceptado para calcular la densidad o el volumen específico de los gases
naturales es el uso de la ley de los gases ideales corregida por un factor de compresibilidad.
El método propuesto por Kay de correlacionar factores de compresibilidad para mezclas
gaseosas en propiedades pseudocríticas parece ser satisfactorio para gases naturales.
Se ha demostrado que el factor de compresibilidad del metano se desvía sistemáticamente
del comportamiento de los gases naturales y está disponible un cuadro con los factores
corregidos.
Un método para calcular el volumen específico de mezclas gaseosas a partir de volúmenes
molares parciales ha sido informado por Sage y Lacey.
Los datos completos para el cálculo aún no están disponibles para todos los gases de
hidrocarburos.
La mayoría de los datos informados sobre las densidades de los gases se han eliminado
en la región de fase única desde el punto de rocío o la condición de saturación. Como la
mayoría de los gases en el depósito o durante el contacto con el líquido durante el flujo
están saturados, la determinación de las densidades en condiciones de saturación es
particularmente importante. Aunque no hay ninguna razón para creer que los gases
saturados difieren en el comportamiento de aquellos considerablemente separados de sus
puntos de rocío, las determinaciones experimentales habituales encuentran dificultades
para acercarse a las condiciones del punto de rocío.
Este artículo informa la densidad de 16 gases saturados en equilibrio con los crudos.
¡Las relaciones se desarrollaron para calcular la densidad de gases a alta presión! han sido
modificados y ampliados Un método simplificado para obtener la densidad del gas se
presenta en forma de gráficos, que se aplican a grupos específicos de gases.
DATOS OBTENIDOS
Existe una relación de curva suave entre la densidad del líquido y el peso molecular
de los heptanos más y se usó si faltaban los datos para ambos. Se encontró que
había una retención permanente en la columna de fraccionamiento que
empaquetaba tan alto como 0.5 gramos. Las diferencias entre el peso del gas fuera
del picnómetro y el peso del gas explicado en el análisis variaron hasta esta
cantidad. En consecuencia, el peso de los heptanos y más pesado se tomó como la
diferencia entre el peso del picnómetro del gas y el peso de los hidrocarburos de
peso molecular inferior al heptano. Un análisis típico del vapor saturado se da en la
Tabla I. La ausencia de isobutano se debe al método de mezclar un gas libre de
butano con el crudo de Arkansas y cantidades variables de gasolina natural que
contenía butano normal pero no isobutano. Los datos sobre la densidad y las
propiedades de 16 vapores saturados en equilibrio con un petróleo crudo se dan en
la Tabla.
La gravedad del gas, en comparación con el aire, y las condiciones pseudocríticas dieron
una relación fluida en comparación con las curvas de gases diversos. Todos los gases
cuyas temperaturas y presiones pseudocríticas se ajustan a estas curvas de gravedad
tienen la misma densidad para una temperatura, presión y gravedad del gas independientes
de la composición. Esta simplificación hace posible construir gráficos que den la densidad
del gas en función de la temperatura, la presión y la gravedad del gas o el peso molecular.
Los gases de hidrocarburo utilizados para construir la curva de la Fig. 3 contenían más de
83 por ciento de metano y heptanos combinados y una fracción más pesada. Los gases
que contienen más del 2 o 3 por ciento de nitrógeno o altas concentraciones de etano,
propano y butanos se desvían de las curvas dadas. En todos estos casos, siempre que el
análisis esté disponible, las condiciones pseudocríticas se deben calcular para establecer
la posición de la curva en la Fig. 3. Para los gases representados por la Fig. 3, se han
preparado parcelas de densidad. La Fig. 4 muestra la densidad de estos gases con
gravedades (aire = 1.0) de 0.6 a 0.8, y la Fig. 5 de 0.9 a I. I para presiones de 100 a 10,000
lb. por pulgada cuadrada y temperaturas de 0 a 300 F. La Tabla 3 muestra una comparación
entre la densidad medida, la densidad por los pseudocríticas calculados y la Fig. 2, y la
densidad de las Figs. 4 y 5 para los datos de los autores. Como era de esperar, las
densidades calculadas a partir de las condiciones pseudocríticas individuales y el gráfico
de factor de compresibilidad son superiores a las de los gráficos de densidad de gravedad
y están en buen acuerdo con los valores experimentales.
Sin embargo, para gases que contienen menos de 2 o 3 por ciento de nitrógeno y más de
83 por ciento de metano y heptanos combinados y más pesados, la Fig. 4 es un método
conveniente y rápido para obtener densidades para cálculos de ingeniería general.
Los datos de densidad reciente de Sage y Reamer9 en el gas separador del campo de Rio
Bravo se comparan con las densidades calculadas y los factores de compresibilidad en la
Tabla 4. La concordancia entre los resultados computados y experimentales debería ser
representativa de los gases de ese tipo ya que los datos no utilizado en cualquiera de las
correlaciones. Se podría preparar un conjunto de tablas que den la densidad en función de
la gravedad, la temperatura y la presión del gas para cualquier serie de gases que tenga
una relación fluida entre la gravedad del gas y las condiciones pseudocríticas. Se puede
esperar que los gases de una fuente común, como los cubiertos por los datos de este
documento, o gases de composición similar tengan tal relación.
CONCLUSIONES