L’ACTU DU JOUR

Le mot du jo
ur :
SCIENCE 26 février 2013 momie

Comment faire revivre une momie ?

Ce visage te paraît curieux ? C’est celui d’une momie égyptienne qui a plus de 1 500 ans ! Et
pour la première fois, on a réussi à reconstituer son visage, pour apprécier comment elle était
juste avant sa mort… Bizarre, non ?

Sur cette photo, tu peux voir les visages reconstitués à partir des études sur les momies
égyptiennes. Selon les analyses, la dame aux cheveux blancs que tu vois au premier plan
devait avoir entre 30 et 50 ans. Elle aurait vécu entre 230 et 380 après Jésus-Christ. (©
Victoria Lywood, Forensic Artist, John Abbott College, Ste. Anne de Bellevue, QC)

L’@ctu du jour :
Tu as sûrement déjà entendu parler des momies. Ce sont ces corps
morts et asséchés qui ont été recouverts de bandelettes pour
être conservés. Cette technique était couramment utilisée par les
égyptiens, il y a plus de 2 000 ans. On en a retrouvé beaucoup
en égypte. On peut même en voir dans des C’EST Où ?
musées d’histoire.
Montréal
Mais on sait encore très peu de choses sur les France

hommes qui se cachent sous ces bandelettes. Egypte

C’est pour cette raison que des chercheurs
ont décidé d’analyser plusieurs momies et
de reconstituer des visages à partir de ces
momies.
Comment ont-ils fait pour fabriquer ces
visages ?
Ils ont étudié 3 momies retrouvées en égypte et conservées
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SCIENCE 26 février 2013

POURQUOI
dans un musée. Ils les ont transportées dans un hôpital EN PARLE-t-on ?
de Montréal qui dispose d’appareils de radiodiagnostics Parce que des chercheurs
(scanners) qui sont utilisés habituellement pour obtenir des canadiens viennent de
images des patients. Avec ces instruments, ils ont analysé dévoiler la reconstitution
de 3 visages d’égyptiens
les momies. ayant vécu il y a presque
2 siècles. Ils sont exposés
Après 2 ans de travail, ils ont découvert beaucoup de dans un musée de
détails, sous les bandelettes : la forme des squelettes Montréal, le musée
mais aussi celle des visages et des mâchoires. Ils ont alors Redpath.
remodelé le tout, en sculpture, en respectant précisément
les mesures obtenues avec les appareils. Et voilà le résultat !
A quoi servent ces reconstructions ?
Elles sont très utiles pour mieux connaître et mieux se
représenter nos ancêtres égyptiens : comment vivaient-ils,
le quiz du jour
que mangeaient-ils, de quoi mouraient- ils ?
En étudiant ces 3 momies, Andrew Wade, l’un des 1. Où les momies ont-elles été
chercheurs, explique qu’il a découvert que la « vieille » étudiées ?
femme et l’homme avaient sûrement eu des abcès aux À Vancouver.
dents. Au Caire.
À Montreal.
Ce n’est pas tout… L’homme avait au niveau de sa mâchoire
une petite boule de lin qui a vraisemblablement servi de 2 . Par quoi sont recouverts les
traitement dentaire, à l’époque. « C’est la première fois que corps momifiés ?
Par des bandelettes.
l’on découvre ce genre de détails », raconte le chercheur.
Par une couverture.
« C’est très important pour nous, car cela nous permet de
Par des vêtements.
mieux connaître les Égyptiens, et aussi de découvrir au
passage les origines de notre médecine ! ». Etonnant, non ? 3. Comment s’appelle la plus
ancienne momie retrouvée à ce
jour ?
Otzi.
Touthankamon.
Ramsès II.
Le mot du jour

Une momie désigne un corps conservé dans des conditions

spéciales, après sa mort, pour éviter qu’il se décompose.
Ce mot vient de l’arabe « mûmyâ » qui signifie « corps
embaumé » (c’est-à-dire un corps que l’on cherche à
protéger pour qu’il ne s’abîme pas). Les momies les plus
connues sont celles provenant d’égypte, mais il en existe
aussi en Amérique du Sud, en Asie, et en Europe. La plus
ancienne que l’on a retrouvée, sur un glacier entre l’Autriche
et l’Italie, a 5 000 ans ; on l’a surnommée ötzi !

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