Primer Libro de Analisis de Suelo Agua y Planta PDF

Sergio Salgado García
David J. Palma López

Luz del C. Lagunes Espinoza
Mepivoseth Castelán Estrada
MANUAL PARA
MUESTREO DE SUELOS
PLANTAS Y AGUAS E
INTERPRETACIÓN DE
ANÁLISIS
Sergio Salgado-García
David J. Palma-López
Luz del C. Lagunes-Espinoza
Mepivoseth Castelán-Estrada
Colegio de Postgraduados
Institución de enseñanza e investigación en
ciencias agrícolas.
México 2006
Segunda edición 2006

DR © 2006. COLEGIO DE POSTGRADUADOS
CAMPUS TABASCO
APARTADO POSTAL 24
86500 H. CÁRDENAS, TABASCO, MÉXICO.
REGISTRO NUM. 306 DE LA CAMARA NACIONAL DE LA

INDUSTRIA EDITORIAL MEXICANA.
ISBN
PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓN PARCIAL O TOTAL SIN

PERMISO POR ESCRITO DEL COLEGIO DE
POSTGRADUADOS O DE LOS AUTORES. IMPRESO EN
MÉXICO/ PRINTED IN MÉXICO.
Cita correcta: Salgado-García S, D. J. Palma-López, J. Lagunes-

Espinoza y M. Castelán-Estrada. 2006. Manual para el muestreo de
suelos plantas y aguas e interpretación de análisis. Colegio de
Postgraduados, Campus Tabasco-ISPROTAB. H. Cárdenas,
Tabasco, México. 90 p.
Primera edición 1999

Segunda edición 2006
COLEGIO DE POSTGRADUADOS
DIRECTORIO
Dr. Benjamín Figueroa Sandoval

Director General
Dr. Félix V. González Cossio

Secretario General
Lic. Guillermo Díaz Landero

Secretario Administrativo
CAMPUS TABASCO
DIRECTORIO
Dr. David J. Palma López

Director
Dr. Carlos F. Ortiz García
Subdirector de Enseñanza
Dr. Sergio Salgado García
Subdirector de Investigación
Dr. Lorenzo A. Aceves Navarro
Subdirector de Vinculación
DE LOS AUTORES
Sergio Salgado García. Doctorado en Ciencias en

Fertilidad de Suelos, Colegio de Postgraduados,
México. Profesor Investigador Asociado, Colegio
de Postgraduados – Campus Tabasco. Dirección:
Periférico Carlos A. Molina s/n km 3.5 H.
Cárdenas, Tabasco México. Nivel 1 del Sistema
Nacional de Investigadores y Miembro del Sistema
Estatal de Investigadores de Tabasco desde 2000:
salgados@colpos.mx
David J. Palma–López. Doctorado en Ciencias en

Génesis y Clasificación de Suelos. Institut National
Polytecnique de Lorraine, Francia. Profesor
Investigador Titular, Colegio de Postgraduados –
Campus Tabasco, México. Periférico Carlos A.
Molina s/n km 3.5 H. Cárdenas, Tabasco, México.
Nivel 1 del Sistema Nacional de Investigadores y
Miembro del Sistema Estatal de Investigadores de
Tabasco desde 2000: dapalma@colpos.mx
Luz del C. Lagunes-Espinoza, Doctorado en

Ciencias en Biología y Agronomía, Ecole Nationale
Superieure d'Agronomie, Francia. Profesor
Investigador Adjunto, Colegio de Postgraduados-
Campus Tabasco, México. Nivel 1 del Sistema
Nacional de Investigadores y Miembro del Sistema
Estatal de Investigadores de Tabasco desde 2001:
lagunesc@colpos.mx.
Mepivoseth Castelán Estrada. Doctorado en

Ciencias en Ecofisiología Vegetal, Institut National
Agronomique Paris-Grignon, Francia. Profesor-
Investigador Adjunto, Colegio de Postgraduados–
Campus Tabasco, México. Periférico Carlos A.
Molina s/n km 3.5 H. Cárdenas, Tabasco, México.
Candidato del Sistema Nacional de Investigadores
y miembro del Sistema Estatal de Investigadores de
Tabasco desde 2001: mcastelan@colpos.mx.
PROLOGO
A del partir del establecimiento del programa de manejo de uso

sustentable de los suelos de Tabasco, el fortalecimiento de los
laboratorios de suelos, plantas y aguas Campus Tabasco y del
INIFAP en 1996, así como, la convivencia con técnicos y
productores de la región. Incentivaron la inquietud de los autores
para elaborar el Manual para el muestreo de suelos, plantas y aguas
e interpretación de análisis.
En esta segunda edición del manual, los autores tomaron en cuenta la

Norma Oficial Mexicana-021 RECNAT-2000, para actualizar la
parte de suelos, se documenta un mayor numero de deficiencias;
además,, se sintetizan los conceptos actuales sobre nutrición vegetal,
fertilidad de suelos, calidad de agua para riego, y se ilustra con
ejemplos de cultivos del trópico húmedo de México, la bondad de
esta herramienta. Con este manual se abre una nueva era en la
producción agrícola del Estado, ya que el productor a través de los
análisis químicos de suelos, plantas y aguas podrá identificar y
corregir las deficiencias nutrimentales de cultivos en suelos de baja
fertilidad, mejorar la calidad de los frutos, y determinar la calidad del
agua para los sistemas de riego y fertirrigación, de manera
cuantitativa, mejorando con ello su capacidad productiva.
Este manual, es otro esfuerzo editorial que deriva de la coordinación

de acciones entre el Gobierno del Estado, a través del Instituto del
Trópico y el Colegio de Postgraduados-Campus Tabasco,
instituciones que mantienen vigente su compromiso por sustentar la
producción primaria de Tabasco, con el desarrollo, transferencia y
uso de mejor tecnología.
MVZ. Vladimir Bustamante Sastré

Director General del ISPROTAB
Contenido
Página
1. MUESTREO DE SUELOS……………………..……. 1
1.1. Importancia del suelo…………………………….. 1
1.2. Conceptos básicos……………………………….. 2
1.3. Porqué analizar los suelos?..................................... 9
1.4.¿Porqué hacer muestreo de suelos?.......................... 13
1.5. ¿Cuándo realizar el muestreo de suelos?................ 14
1.6. Herramientas de muestreo………….……….…… 14
1.7. ¿Cómo realizar el muestreo?.................................. 15
a) Superficie de muestreo………………………. 16
b) Tipo de muestreo…………….………………. 16
c) Número de submuestras……………………… 18
d) Toma de submuestras………………………… 18
e) Profundidad de muestreo…………………….. 20
f) Homogenización de muestras………………… 22
1.8. Ficha de registro de muestras……………………. 22
1.9. ¿Qué análisis solicitar?........................................... 23
1.10. ¿Cada cuanto tiempo muestrear?.......................... 23
1.11. Interpretar los resultados de laboratorio………… 24
a) Variables que no requieren calibración………. 24
b) Variables que requieren calibración………….. 26
c) Interpretación y recomendaciones…….……… 29
2. MUESTREO DE PLANTAS………………………… 34
2.1. Importancia de la nutrición vegetal……………… 34
2.2. ¿Para qué sirven los análisis foliares?.................... 42
2.3.¿Cómo realizar el muestreo?................................... 43
2.3.1. Materiales para la toma de muestras………. 43
2.3.2. Tipo de cultivo……………………….…….. 44
2.3.3. Definición de áreas para el muestreo….…… 44
2.4. ¿Qué determinaciones solicitar?............................. 44
2.5. Interpretación de los resultados de laboratorio….. 54
3. MUESTREO DE AGUAS……………………………. 58
3.1. Importancia del agua…………………………….. 58
3.2. ¿Porqué realizar el análisis de aguas?.................... 61
3.3. ¿Cómo realizar el muestreo de aguas?................... 61
3.4. Materiales de muestreo…………..……………… 62
3.5. ¿Qué análisis solicitar?........................................... 63
3.6. Registro de muestras de agua para riego agrícola.. 64
3.7. Interpretar los resultados de laboratorio…………. 65
3.7.1. Contenido de sales .solubles......................... 65
3.7.2. Efecto probable del Na sobre las
características físicas del suelo…………………… 68
3.7.3. Contenido de elementos tóxicos para las
plantas…………………………………………….. 70
3.7.4. Procedimiento para clasificar las aguas de
riego………………………………....…………… 71
3.7.5. Notación abreviada de la calidad del agua de
riego………………………………………………. 76
4. GLOSARIO…………………………………………… 77
5. BIBLIOGRAFÍA……………………………………. 84
1
MUESTREO DE SUELOS
1.1. El suelo
El suelo, en su concepto moderno se define como “la colección de

cuerpos naturales sobre la superficie terrestre, en algunos lugares
modificado o incluso hecho por el hombre a partir de materiales
terrestres, contiene materia viva y es capaz de soportar el crecimiento de
las plantas” (Soil Survey Staff, 1998). En la Figura 1, se muestran dos
perfiles de suelos representativos de Tabasco.
a) Suelo Fluvisol b) Suelo Vertisol

Figura 1. Perfiles de dos suelos típicos de Tabasco (Salgado et al., 2004).
1
Salgado et al. 2006. Manual para muestreo de suelos, plantas y aguas e interpretación de análisis
Los suelos naturales son cuerpos formados por la acción de diferentes

factores y se componen de cuatro sustancias principales: minerales,
materia orgánica, aire y agua. El suelo es el sustrato que permite el
crecimiento de todas las plantas terrestres, ya sean naturales o
cultivadas; por lo tanto es importante para la vida en la tierra.
Entre mejor se conozcan las propiedades físicas y químicas de los

suelos, mejor se podrán entender las respuestas de los cultivos a la
aplicación de fertilizantes y los resultados de los análisis de laboratorio.
En consecuencia, se podrán manejar mejor los cultivos y obtener
mayores beneficios, sin degradar el recurso suelo y permitiendo su
conservación.
Para comprender el significado de la fertilidad de los suelos, es

necesario conocer su naturaleza desde un punto de vista agronómico, así
como las principales variables que determinan la fertilidad. Esta es la
información que los autores del presente Manual desean proporcionar a
los agricultores del sureste de México, esperando que resulte de utilidad
práctica. Para facilitar la lectura y comprensión, los términos que se
encuentran subrayados en el texto son definidos de manera sintética en
el Glosario.
1.2. Conceptos Básicos

Textura. Es una propiedad del suelo que está determinada por las
proporciones de arena, limo y arcilla que contiene este. La textura se
determina en laboratorio mediante el análisis granulométrico de los
minerales. Las fracciones minerales que componen el suelo se clasifican
según el tamaño de sus partículas (Ortiz y Ortiz, 1980) en arena, limo y
arcilla.
Arena. La constituyen partículas cuyo tamaño varía de 2.0 a 0.02 mm de

diámetro, formadas por granos de sílice que no tienen ninguna cohesión
entre ellos, los suelos que la contienen en gran cantidad son muy
permeables al aire y agua.
Limo. Está formado por partículas minerales cuyas dimensiones

fluctúan entre 0.02 y 0.002 mm de diámetro, las cuales tienen
propiedades intermedias entre la arcilla y la arena en cuanto a retención
de agua y nutrientes.
2
Arcilla. Se forma de partículas inferiores a 0.002mm de silicatos de

aluminio hidratados y óxidos hidratados, de diferentes elementos. Esta
fracción es la encargada de los procesos de intercambio de iones y de la
contracción y expansión de los suelos. Algunas características de las
principales arcillas son (Cuadro 1).
Cuadro 1. Principales propiedades generales de las arcillas del suelo.

Tamaño relativo CIC Sustitución
Arcilla Tipo
de partículas cmol(+) kg-1 isomórfica
Caolinita 1:1 Grande 8 Poca o ninguna
Ilita 2:1 Intermedia 30 Silicio por Aluminio
Aluminio por
Montmorillonita 2:1 Pequeña 100
Magnesio
Adaptado de Foth (1992).
De acuerdo con las proporciones de arena, limo y arcilla que presentan

los suelos, estos se clasifican en arcillosos, francos o arenosos cuando
predomina la arcilla, limo o arena, respectivamente. La clasificación se
realiza en base a los porcentajes de cada fracción y siguiendo el
triángulo de texturas (Figura 2).
Figura 2. Triangulo de texturas (Tomado de Buckman y Brady, 1985).
3
Humus. Es la materia que resulta de la descomposición de los

organismos vegetales y animales, por la acción del agua, aire y
microorganismos del suelo. El humus y la arcilla se encuentran en el
suelo estrechamente ligados en un estado que se denomina floculación,
formando lo que se conoce como el complejo arcillo-húmico, con la
propiedad de ser más estable que cualquiera de estas sustancias
individualmente, debido fundamentalmente a la presencia del calcio en
el suelo, con el cual se unen.
Estructura. Es la organización de las partículas de suelo en agregados,

siendo el complejo arcillo-húmico la sustancia que actúa como adhesivo
de las partículas minerales mayores. Los agregados del suelo dan origen
a los poros los cuales retienen aire y agua en su interior. Estos agregados
a su vez, al unirse entre si, forman los terrones que se observan a simple
vista cuando se labra o remueve el suelo. El complejo arcillo-húmico
cubre las paredes de los poros evitando que estos se destruyan, por esta
razón actúa como estabilizador de la estructura del suelo.
La existencia de poros es deseable, ya que entre más poros grandes

existan, más se facilita la circulación del agua, aire y la penetración de
las raíces de los cultivos en el suelo. El agricultor puede contribuir a
mejorar la estructura de su terreno a través de las siguientes prácticas
(Cruz, 1986; Guerrero, 1990).
1. Suministrando materia orgánica al suelo periódicamente (residuos

de cosecha, cachaza, gallinaza, estiércol, etc.).
2. Evitar el paso de maquinaria agrícola innecesaria en periodos con
exceso de agua, para evitar la erosión hídrica (caso de los suelos de
sabana que son de textura franca), o la compactación en suelos
arcillosos.
3. No aplicar fertilizantes que contengan sodio, pues éste dispersa los
agregados del suelo.
4. En suelos ácidos se puede mejorar la estructura con la práctica del
encalado (Sánchez, 1981; Tisdale y Nelson, 1985; Núñez, 1985).
Absorción de iones. El complejo arcillo-húmico es la principal fracción

del suelo que retiene los iones de todos los elementos minerales; estos
sirven como nutrientes para los cultivos y son absorbidos a través de las
raíces. Los fertilizantes minerales son sales más o menos solubles, la
parte soluble se disocia en el agua en dos o más iones. Por ejemplo, el
sulfato de amonio [(NH4)2 SO4], se disocia en un anión sulfato (SO42-) y
dos cationes amonio (NH4+); estos son asimilados por las raíces y
proporcionan azufre (S) y nitrógeno (N) a las plantas (Sánchez, 1981;
4
Fassbender, 1984). El complejo arcillo-húmico del suelo presenta un

exceso de carga eléctrica negativa, por lo que fija los cationes (de carga
positiva), los aniones permanecen disueltos en la solución del suelo. Los
fertilizantes generalmente aportan los siguientes iones:
Nitrogenados. El catión NH4+ (amonio), que es fijado por el complejo

arcillo-húmico, y el anión NO3- (nitrato) que se encuentra libre en la
solución del suelo; este último es más fácil y rápidamente asimilable por
las plantas.
Fosforados. Aportan el anión PO4H2- (fosfato monobásico) y otros

aniones que en solución reaccionan con la superficie del complejo, de
donde es extraído por las raíces. El porcentaje de fósforo que resulta
retenido por las reacciones de adsorción depende de las características
del complejo arcillo-húmico en cada tipo de suelo (Obrador, 1991).
Potásicos. El catión K+ (potasio), al igual que el amonio, es fijado por el

complejo arcillo-húmico; los porcentajes de K+ fijado varían según el
tipo y composición mineral del suelo (López, 1990; Bolio et al., 2006).
Los diferentes cationes no se fijan con la misma energía al complejo; se

ha establecido un orden de energía de retención que se conoce como
serie liotrópica (Fassbender, 1984):
H> Ca > Mg >NH4 > K > Na
En la mayoría de los suelos, el catión que se encuentra con mayor

abundancia es el calcio; por el contrario, el sodio es poco retenido y
tiende a lixiviarse. Al conjunto de reacciones de intercambio de iones
del complejo, o intercambio de bases, en la solución del suelo se le
conoce como Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC). Por ejemplo,
si abonamos un suelo con cloruro de potasio (KCl), éste se disociará en
cloro (Cl-) y potasio (K+), el catión pasa a ser fijado por el complejo,
desplazando a un catión Ca2+ (calcio) que pasa a la solución. Este
mecanismo es el que explica la acción descalcificadora que los abonos
producen en los suelos agrícolas con el paso del tiempo (Guerrero,
1990).
Sin embargo, descalcificación no quiere decir acidificación, porque los

cationes calcio que se liberan pueden ser sustituidos por otros cationes
metálicos. Ahora bien, es muy frecuente que esos cationes Ca2+ se vean
reemplazados por iones H+ y Al3+, en cuyo caso la descalcificación si
coincide con la acidificación. La capacidad total de intercambio de
5
cationes, es la capacidad máxima de cationes que un peso de suelo

determinado es capaz de retener (Sánchez, 1981), se expresa
frecuentemente en meq/100 g de suelo o más recientemente en cmol kg-
1
de suelo.
Reacción del suelo o pH. Además de los cationes minerales, el

complejo arcillo-húmico tiene fijados iones H+. La presencia en mayor o
menor cantidad de iones H+ en relación a los iones básicos, determina la
reacción o acidez del suelo que se expresa por el pH, cuyo valor puede
variar teóricamente de 0 a 14; en la práctica, los valores observados en
los suelos van de 4 a 9 (Sánchez, 1981; Tisdale y Nelson, 1985;
Fassbender, 1984 y Guerrero, 1990).
En la Figura 3, se observa la disponibilidad de los nutrimentos en

función del pH del suelo. La anchura de las bandas horizontales
representa la solubilidad relativa del nutrimento. La disponibilidad del
nutrimento para las plantas está en relación directa a la solubilidad del
mismo (Bidwell, 1990).
Figura 3. Diagrama de E. Truog adaptado de (NPFI, 1988).
El calcio en el suelo. Este elemento es necesario como nutrimento para

todas las plantas, además es regulador de la estructura y de las
propiedades físicas del suelo. En suelos arcillosos y pesados aumenta la
6
permeabilidad del aire y del agua, disminuyendo la compactación de la

tierra. Interviene en la actividad de los microorganismos que
transforman el nitrógeno amoniacal (NH4+) en nítrico (NO3-), pues estos
no son activos con un pH inferior a 6. Los encalados en suelos de pH
ácido favorecen este proceso (Tisdale y Nelson 1985).
Encalado del suelo. El encalado es una práctica agrícola que se

recomienda cuando el suelo presenta un pH inferior a 5.0 y el cultivo
que se desea establecer no es tolerante a suelos ácidos (Figura 4). Los
criterios de importancia que ayudan a decidir si se realiza o no el
encalado son: a) la acidez intercambiable mayor a 0.5 centi-moles por
litro (cmol(+)l-1) es inadecuada para los cultivos; b) la suma de bases
(Ca+Mg+K) menor de 5 cmol(+)l-1 produce bajo rendimiento en los
cultivos y se relaciona con suelos de baja fertilidad; c) el porcentaje de
saturación de aluminio (Al), o acidez intercambiable, mayor de 60% es
tolerado por pocos cultivos; el valor deseable es de 10 a 25% (Molina,
1998).
Figura 4. Adaptación de los cultivos al pH del suelo (Guerrero, 1990).
7
En una primera aplicación de cal se debe elevar sólo media unidad de

pH (0.5); dos años después se debe elevar otra media unidad, y así
sucesivamente hasta que el pH alcance el rango de 6 a 6.5 (Guerrero,
1990).
Sin embargo, la experiencia de los autores en Tabasco y Chiapas

demuestra que suelos ácidos de las sabanas de Huimanguillo y Reforma,
con una aplicación de 2 a 4 ton por hectárea de cal dolomítica,
incrementaron su pH en casi una unidad (4.8 a 5.7 y 4.5 a 5.5),
respectivamente; los cultivos (naranja valencia y tomate) no mostraron
signos de ningún tipo de daños y el suelo no presentó alteraciones
indeseables (Rodríguez, 1993).
Los criterios para realizar un encalado del suelo son (Núñez, 1985;
Molina, 1998):
1. La cal debe incorporarse a la profundidad requerida por el cultivo,

para lo cual se distribuye superficialmente la cal en forma manual o
mecánicamente, posteriormente se incorpora con la rastra (Figura
5).
2. La aplicación de la cal se puede realizar en cualquier época del año.
Sin embargo el suelo debe guardar un mes como tiempo mínimo de
reposo, antes de realizar la siembra.
3. De preferencia se recomienda la aplicación de cal dolomítica, por
que además del calcio se adiciona magnesio.
4. Para determinar la dosis de aplicación existen varios métodos,
siendo los más comunes el de titulación con una base o equilibrio
con cal; lavado con una solución amortiguadora (buffer), seguida de
análisis del lixiviado para determinar la cantidad de base consumida
por reacción con el suelo, y por diferencia entre la capacidad de
intercambio catiónico y la suma de bases intercambiables. Cochran
et al. (1980) propusieron la siguiente fórmula para calcular la dosis
de cal a aplicar en los suelos, según las condiciones específicas:
CaCO3 = (1.8 (PSAE – PSAD) (CICE)) / 100
Donde:
PSAE: Porcentaje de saturación de Al existente en el suelo
PSAD: Porcentaje de saturación de acidez deseado (Cuadro 2).
CICE: Capacidad de intercambio catiónico efectiva, considera la
suma de bases (Ca+Mg+K) y la acidez intercambiable (Al+H).
CaCO3 requerido en t ha-1
8
5. Los criterios para seleccionar los materiales para efectuar el

encalado son: valor neutralizante, fineza, contenido de magnesio,
pureza y costo.
Figura 5. Ejemplo de encalado del suelo en la sabana de Reforma, Chiapas.
La fertilidad de un suelo depende de las tasa relativas de adición y

extracción de nutrimentos por las plantas (Bidwell, 1990), por ello, para
desarrollar un programa de fertilización adecuado es necesario saber que
elementos y en que cantidad son requeridos por los cultivos a fin de
producir cosechas rentables en diferentes tipos de suelo.
1.3 ¿Por que analizar los suelos?

Se recomienda realizar análisis de los suelos agrícolas para determinar
sus propiedades físicas y químicas a fin de conocer su fertilidad. El
conocimiento del nivel de fertilidad edáfica ayuda a tomar decisiones
sobre la cantidad de fertilizante que se aporta a cada cultivo, o la
necesidad de aplicar cal para incrementar los rendimientos.
Los nutrientes primarios para las plantas son: nitrógeno (N), fósforo (P)
y potasio (K); se llaman así porque determinan en mayor medida la
producción de los cultivos. Los nutrientes secundarios son calcio (Ca),
magnesio (Mg) y azufre (S); son requeridos por las plantas en cantidades
menores. El silicio (Si), cobre (Cu), hierro (Fe), boro (B), sodio (Na),
níquel (Ni) y otros, se llaman micronutrimentos, ya que son requeridos
por las plantas en cantidades menores a 50 mg, pero ello no significa que
9
Cuadro 2. Porcentaje de saturación de Al (PSAE) tolerado por

algunos cultivos en suelos ácidos y valores del porcentaje de acidez
deseado (PSAD) para esos cultivos en producción.
Cultivo Porcentaje de saturación de Al PSAD†
(PSAE)
Alto Medio Bajo
Arroz X X X
Maíz 40 <25
Sorgo 15 <20
Trigo 10 <10
Soya <10
Frijol negro X <20
Maní 40 <25
Caupí 60 <40
Gandul X <40
Camote 30 <20
Papa 30 <20
Yuca 75 X <60
Plátano X <25
Banano X <15
Coco X <30
Mango X <20
Cítricos X <20
Piña X <30
Pejibaye X <25
Cacao X <20
Palma de aceite X <15
Caña de azúcar X <20
Café 40 <25
Adaptado de Bertsch (1995).
†
Valores estimados
sean menos importantes para el desarrollo y crecimiento normal de los

cultivos (Marschner, 1995). En el Cuadro 3 se presentan algunas
características generales de los nutrimentos y su comportamiento en los
suelos.
Cada nutrimento tiene formas químicas particulares de absorción,

algunas son catiónicas (N, K, Ca, Mg, Mn, Zn, Cu y Fe) y otras
aniónicas (N, P, S, B, Mo, Cl). Es importante favorecer la presencia de
dichas formas en el suelo para facilitar la absorción por las raíces de las
plantas. El N es el único elemento que puede absorberse tanto en forma
aniónica como catiónica.
Las formas absorbidas no son necesariamente las formas metabólicas

activas dentro de la planta. En el caso del N y el S los iones absorbidos
deben transformarse a formas reducidas para actuar dentro de la planta.
10
Cuadro 3. Características generales de los nutrimentos en lo suelos agrícolas

Unidad de
Forma de Forma Movilidad en Movilización
Nutrimento expresión en
absorción metabólica la planta suelo-raíz
fertilizantes
NO3- NH4+
NH4+ NH3
Flujo de
N Urea NH2OH- ++ N
masas
Amidas
Aminoácidos
H2PO4-
H2PO4-
P HPO4-2 + Difusión P2O5
HPO4-2
PO4-3
K K+ K+ ++ Difusión K2O
Intercepción
Ca Ca++ Ca++ - Flujo de Ca
masas
Intercepción
Mg Mg++ Mg++ + Flujo de MgO
masas
Flujo de
S SO4-2 S-H/S-S ± S
masas
Flujo de
Mn++ Mn++
Mn ± masas Mn
Quelatos
Intercepción
Flujo de
Zn++ Zn++
Zn ± masas Zn
Quelatos
Intercepción
Cu++
CuOH Cu++ Flujo de
Cu - Cu
CuCl masas
Quelatos
Fe++
Fe++ Flujo de
Fe Fe+++ - Fe2O3
masas
Quelatos
H3BO3
H2BO3-
HBO3 Flujo de
B ± B2O3
BO3 masas
B(OH)4-
B4O7-2
MoO4-2 Flujo de
Mo + MoO4
HMoO4- masas
Flujo de
Cl Cl- + Cl
masas
Adaptado de Bertsch (1995).
La capacidad de movilidad o translocación dentro de la planta tiene

relación con la caracterización de los síntomas visuales que indican su
deficiencia.
Para que ocurra una absorción adecuada de nutrimentos, además de los

mecanismos fisiológicos que intervienen en el transporte de nutrimentos
11
del suelo a la raíz, son importantes otros procesos relacionados con la

forma en que los nutrientes se acercan de los diferentes puntos del suelo
a la raíz. Existen tres tipos de movimientos de nutrientes en el suelo
(Figura 6). Por ello, para realizar un análisis de suelos representativo es
necesario efectuar un muestreo adecuado de los mismos.
Intercepción. Las raíces al crecer en el espacio poroso del suelo,

ocuparán las zonas contiguas a los nutrimentos y éstos podrán ser
absorbidos sin ningún tipo de desplazamiento. La raíz llega hasta la
fuente nutrimental.
Flujo de masas. El agua del suelo está en continuo movimiento y lleva

nutrimentos disueltos en grandes cantidades. Cuando la planta absorba
agua para reemplazar a la pérdida por la transpiración, se producirá
también una absorción de nutrimentos.
Intercepción Flujo de masas Difusión
100
90
80
Absorción (%)
70
60
50
40
30
20
10
0
N P K Ca Mg
Nutrientes
Figura 6. Vías de acceso de los nutrimentos a las raíces de las plantas (Rosolem, 1994).
Difusión. Se refiere al movimiento de nutrimentos de una solución de

mayor a otra de menor concentración. La velocidad de difusión de los
nutrimentos depende del coeficiente químico de difusión de cada
elemento, la magnitud del gradiente, el contenido de agua del suelo, la
superficie de raíz disponible, la textura, la tortuosidad y la viscosidad del
medio. En el Cuadro 4 se presenta la importancia relativa de los tres
tipos de movimientos de nutrientes en el suelo (Bertsh, 1995).
12
Cuadro 4. Importancia relativa de los mecanismos de movimiento para la

absorción de nutrientes del suelo.
Nutrientes abastecidos (%)
Nutrimento Flujo de masas Intercepción Difusión
radical
N 96.8 1.2 0
P 6.3 2.8 90.9
K 20.0 2.3 77.7
Ca 71.4 28.6 0
S 95.0 5.0 0
Mo 95.2 4.8 0
1.4 ¿Porque hacer muestreos de suelos?

Las propiedades físicas y químicas de los suelos presentan variabilidad
espacial, por lo que para determinar cuales de los nutrientes se
encuentran presentes, se recomienda obtener una muestra representativa
del terreno que se desea cultivar o del cual se quieren mejorar los
rendimientos (Sabbe y Marx, 1987). Mediante el muestreo, se puede
minimizar la variabilidad espacial de las propiedades físicas y químicas
del suelo y se disminuir los costos y tiempo de los análisis.
Las suposiciones que se establecen cuando se realiza una muestra

compuesta son (Cline, 1944):
1. La muestra representa a una población homogénea.

2. La muestra compuesta está formada por cantidades iguales de cada
submuestra.
3. No se presentan interacciones entre los materiales en el proceso de
mezclado.
4. El único parámetro de interés es un estimador insesgado de la media
poblacional.
La variabilidad de las muestras compuestas puede ser verificada al

analizar más de una submuestra, por ejemplo Velasco y Martínez (1985)
no encontraron diferencias entre pH y fósforo en submuestras de suelo
provenientes de varias subunidades de muestreo.
13
1.5 ¿Cuándo realizar el muestreo de suelos?

El muestreo del suelo se puede efectuar antes de la preparación del
terreno para la siembra, o inmediatamente después de la cosecha
anterior; considerando suficiente tiempo para conseguir y aplicar los
fertilizantes oportunamente, en concordancia con los resultados de los
análisis químicos del suelo. Para el caso de pastizales se puede
muestrear en cualquier época del año, aunque se recomienda que sea un
mes antes del comienzo de la estación seca y/o a mediados de la época
de nortes, para incrementar la cantidad de forraje en la estación seca que
es la época deficitaria (Juárez, 2005). En terrenos sembrados, que no han
sido fertilizados, tomar la muestra de suelo de la parte media del surco,
en el espacio comprendido entre plantas. En el caso de plantaciones,
tomar la muestra en la zona de goteo del árbol.
1.6. Herramientas de Muestreo

Para realizar un muestreo adecuado de suelos se necesitan bolsas de
nylon con capacidad para 2 kg, pala recta ó barrena holandesa, machete,
etiquetas, hilo, lápiz y libreta de campo (Figura 7).
Pala recta Hilo Etiquetas

Machete
2 cubetas de Regla Lápices Libreta de campo

plástico
Figura 6. Materiales necesarios para realizar correctamente el muestreo de suelos.
14
La barrena holandesa presenta ventajas porque reduce el esfuerzo, el

tiempo de trabajo y el costo durante los muestreos de suelo (Figura 8).
a) Barrena holandesa b). Bolsas de plástico con 2 kg de

muestra
Figura 8. Barrena holandesa y vista de una muestra de suelo preparada para ser
enviada al laboratorio.
1.7 ¿Cómo realizar el muestreo?

Los esquemas de selección de la muestra más comúnmente utilizados en
muestreo de suelos son el aleatorio irrestricto (muestreo aleatorio simple
o al azar) y el sistemático. Los diseños de muestreo que con frecuencia
se emplean utilizando estos dos principios son (Henríquez et al., 1998):
1. Aleatorio irrestricto
2. Estratificado
3. Por etapas, polietápico o submuestreo.
4. Sistemático en una dimensión
5. Sistemático en dos dimensiones y alineado
6. Sistemático en dos dimensiones y semialineado (zig-zag).
Otro tipo de muestreo utilizado es el muestreo de juicio, el cual no es

probabilístico. En este caso, la selección de las unidades a muestrear se
hace a criterio del técnico, buscando que las observaciones sean lo más
representativas, o bien muestreando características extremas. Este
procedimiento induce un sesgo en las estimaciones que no es posible
evaluar, además de que no se puede determinar la precisión de las
inferencias que se hacen.
15
La utilización de un diseño de muestreo en particular depende del

objetivo del muestreo y de las características propias del terreno a
muestrear. En ocasiones es necesario efectuar análisis preliminares para
determinar con exactitud el tipo e intensidad de muestreo requerido.
La precisión obtenida durante el muestreo de suelos determinará en gran

parte la validez de los resultados del análisis químico, ya que el error
debido a un muestreo inadecuado es generalmente mayor que el error
que pueda tenerse en el laboratorio. Partiendo del axioma de Jackson
(1958) que indica “el análisis no puede ser mejor que la muestra” y de la
opinión de que muchas veces se busca una precisión de los análisis
mayor que la necesaria, Copen y Evans (1985) establecen que los
procedimientos deberán ser tan precisos como sea posible, de tal manera
que la imprecisión en el laboratorio no adicione más variabilidad a la
que adiciona el muestreo. Se recomienda poner especial atención en los
siguientes puntos al momento de diseñar el muestreo:
a) Superficie de muestreo
Para obtener muestras representativas de suelo en el sureste de México,

el área de muestreo no debe ser mayor de 4 ha en terrenos accidentados
y de 5 ha en terrenos uniformes y planos, ya que al seleccionar
superficies de muestreo mayores se pierde precisión, aun cuando se
incremente el número de submuestras (Bole y Pittman, 1976).
Los terrenos que no son planos se dividirán en sub-áreas, de acuerdo al

aspecto físico que tenga el suelo, procediéndose a tomar una muestra
compuesta de cada área; por ejemplo, se puede dar el caso que tengamos
áreas altas, medias y bajas. Si dos áreas son iguales dentro del mismo
terreno y si su superficie no rebasa las 4 hectáreas se considera como
una sola (Figura 9).
b) Tipo de muestreo
En terrenos uniformes y planos, de acuerdo con los resultados de varios

estudios (Velasco y Martínez, 1985; Sabbe y Marx 1987) se recomienda
el muestreo en zig-zag y el estratificado al azar, por ser los más
eficientes en reducir la variabilidad de las propiedades físicas y químicas
y evitar la periodicidad, siendo ésta razón por la que son los más
comúnmente empleados en México (SARH, 1983).
16
Alto
Medio Medio
Bajo Bajo
Figura 9. Vista aérea de un terreno accidentado y ubicación de áreas homogéneas para

el muestreo de suelos.
El muestreo en zig-zag consiste en seguir una línea quebrada, iniciando

por un lado del terreno, el cual será el punto de inicio para trazar el
plano, se decide la distancia entre los diferentes puntos de muestreo en
función del número de submuestras que se deban tomar (Figura 10).
El muestreo estratificado es el más adecuado cuando se realizan

muestreos en terrenos de grandes dimensiones, ya que se ahorra tiempo
y dinero; además permite interpretar separadamente cada sub-unidad de
suelo (Petersen y Calvin, 1965). Este método consiste en dividir el área
en sub-poblaciones de apariencia uniforme y seleccionar al azar algunas
de ellas, dentro de las seleccionadas, elegir al azar las unidades de
muestreo y así sucesivamente, hasta la última etapa en donde el
procedimiento de recolección de muestras se hace en zig-zag (Figura 9).
En todos los casos es conveniente numerar las muestras compuestas, o

marcarlas para identificar el sitio de donde proviene cada una, anotando
los datos en la libreta de campo para el caso en que se requiera verificar
la información o para la interpretación de los datos (Velasco y Martínez,
1985).
Existen nuevas técnicas, tales como la geoestadística, la autocorrelación

y la semivarianza, las cuales pueden ayudar para efectuar muestreos de
suelos. Es conveniente saber que muchas de las propiedades
relacionadas con la fertilidad del suelo no siguen una distribución
normal, sino que se pueden encontrar distribuciones log-normal
(carbono orgánico, nitrógeno total, potasio intercambiable, etc.) y
distribuciones gama (capacidad de intercambio catiónico, calcio y
magnesio intercambiable, etc.), por lo que su significado del valor
17
promedio, así como el de las estimaciones de otros parámetros

estadísticos tiene una interpretación diferente (Wilding y Dress, 1983).
a) Muestreo en zig-zag b) Muestreo estratificado al azar

Figura 10. Los dos principales esquemas de muestreo de suelos utilizados en México.
c) Número de submuestras
Para formar las muestras compuestas, se requiere determinar el número

de submuestras a tomar en un área determinada. Al respecto, Hauser
(1990) reporta que 40 submuestras son suficientes para hacer una
estimación adecuada de la fertilidad de un suelo del que no se conoce su
heterogeneidad; en suelos ya conocidos, 5 a 25 submuestras son
suficientes por parcela de 4 ha o menos (Peck y Melsted, 1973).
La experiencia de los autores indica muestrear 10 a 15 puntos por unidad

de muestreo en los suelos del sureste de México, con una separación
mínima de 25 m entre cada punto. En los muestreos subsecuentes se
recomienda alejarse de los puntos muestreados previamente.
d) Toma de submuestras
Los puntos de muestreo se deben limpiar con machete para eliminar la

maleza, restos de cultivo o restos orgánicos superficiales, como
hojarasca, ramas, frutos en descomposición y cualquier otro tipo de
materiales ajenos al suelo.
Si se utiliza pala recta, hacer los hoyos de 30 cm de diámetro, de

profundidad a la que se deba tomar la submuestra, eliminar la tierra
suelta alrededor del agujero; con la pala se toma una rebanada de una
pared, se eliminan los dos tercios laterales y el tercio central (de
18
aproximadamente medio kilogramo) se deposita en una cubeta, según

cada profundidad (Figura 11).
Tercio
central
Muestra
Figura 11. Selección del tercio central de la submuestra, a partir del muestreo con pala.
Cuando se usa la barrena holandesa, una vez limpia la superficie del sitio
se procede a barrenar; la porción de suelo extraída (aproximadamente
medio kilogramo) se deposita directamente en la cubeta (Figura 12).
No se deben tomar muestras en lugares cercanos a zanjas, árboles

aislados, cercas, caminos, cárcavas, o cualquier otro sitio donde el suelo
muestre alteraciones o no sea representativo del cultivo de interés. Toda
muestra se debe tomar a más de 10 m de distancia de este tipo de áreas.
a) Muestreo en el entresurco de la caña de b) Muestreo en plantaciones de

azúcar al mes de edad. cítricos.
Figura 12. Muestreo de suelos realizado con barrena holandesa en dos plantaciones.
19
Para evitar la contaminación de las muestras y resultados erróneos, es

muy importante lavar minuciosamente y secar todas las herramientas de
trabajo utilizadas, antes de muestrear otras áreas de terreno.
e) Profundidad de muestreo
Se determina por la profundidad donde se encuentra la mayor densidad

de raíces, responsables de la absorción de los nutrimentos (Figura 13);
esto depende del cultivo, textura, estructura, profundidad del suelo, y
distribución de los nutrimentos (Cope y Evans, 1985; Hauser, 1980;
Pritchett, 1979). En terrenos donde se practica la labranza, las raíces se
distribuyen preferentemente en la capa arable, cuyo espesor es de 0 a 30
cm (Hauser, 1980).
Pastizales Cultivos anuales Cultivos Forestal

0 a 15 cm 0 a 15 cm perennes 0 a 30 cm
0 a 30 cm
15 a 30 cm 30 a 60 cm
Figura 13. Profundidad de muestreo de suelos para determinar la mayoría de nutrientes

para diferentes cultivos.
En el cultivo de la caña de azúcar, se recomienda tomar 10 submuestras

sobre el surco de caña y 10 entre los surcos; la profundidad más
empleada es de 0 a 30 y 30 a 60 cm.
En huertas con árboles frutales, el muestreo se efectúa en la zona de

goteo de la copa de los árboles, como se indica en la Figura 14.
20
Zona de muestreo Área de fertilización

Figura 14. Muestreo de suelo y aplicación del fertilizante en cultivos arbóreos.
En las praderas y pastizales, la capa de suelo con el máximo desarrollo

de raíces y más contenido de nutrimentos está entre 5 y 15 cm de
profundidad. En el cultivo de alfalfa, una profundidad de 15 cm es
adecuada para muestrear (Mcintyre, 1967; Cope y Evans, 1985).
Por su parte Pritchett (1979), menciona que en suelos forestales

podemos encontrar la mayoría de las raíces absorbentes de los árboles en
los primeros 30 cm, por lo que las muestras deberán ser colectadas a esa
profundidad.
En cualquier caso es conveniente recordar que la profundidad de

muestreo tendiente a recomendar dosis de fertilización deberá estar
acorde con un estudio previo de correlación y calibración, en el cual se
basan los valores críticos en la concentración de nutrimentos.
Por último, es conveniente anotar que las profundidades a las que se ha

hecho referencia, comienzan a contar después de remover los residuos
orgánicos de la superficie del suelo, sobre todo en suelos forestales,
praderas, cañeros y huertos frutales, donde se pueden acumular
cantidades importantes de materia vegetal.
21
Para el caso del nitrógeno, varios autores mencionan que la forma a

analizar es el nitrato ya que tiene buena correlación con los rendimientos
del cultivo (Bole y Pittman, 1976; Hauser, 1980), siendo mayor en
climas áridos y menor en clima tropical-húmedo. De esta manera, si se
desea evaluar el contenido de nitratos, la profundidad será de 60 cm para
aquellas condiciones de clima templado y 75 cm para climas tropicales
(Salgado et al., 1997).
f) Homogeneización de las muestras
A medida que son obtenidas las submuestras de cada profundidad y área,

se vierten en una cubeta y se mezclan estrechamente para obtener la
muestra compuesta. De esta mezcla, se toma una porción de 2 kg
aproximadamente y se deposita en doble bolsa de nylon; en el espacio
entre bolsas se coloca la etiqueta con la información correspondiente
(Cuadro 5).
1.8. Ficha de registro para las muestras

Es importante que el productor o técnico que realizan la toma de
muestras registre en campo y proporcione la información básica, de
utilidad al laboratorista y al agrónomo, para una correcta interpretación
de los resultados encontrados en el laboratorio (Cuadro 5).
Cuadro 5. Información relevante del sitio de muestreo

Fecha de muestreo: No. de muestra:
Nombre del propietario:

Cultivo existente o a establecer:
Municipio: Estado:
Uso del predio (cultivo o tipo de ganado): Superficie:
Fecha de fertilización: Formula empleada:

Método de aplicación Manual: Mecánica:
En caso de de amarillamiento o manchado de las hojas, observa usted alguna
causa relacionada (insectos, pudriciones, etc.):
Existe alguna fuente contaminante cerca de su predio?:
Profundidad de muestreo:
Análisis solicitados:
Otros:
22
1.9 ¿Que análisis solicitar?

En los suelos se pueden realizar muchos tipos de determinaciones, por
ello es importante solicitar solo aquellos análisis que sean relevantes
para los aspectos que se desean conocer de cada parcela en particular;
propiedades físicas, químicas y de fertilidad. En ocasiones, un solo
factor restrictivo impide un aprovechamiento adecuado del suelo
(salinidad, sodicidad, pH extremo, etc.).
Análisis físicos. Son aquellos que permiten determinar las propiedades

relacionadas con el comportamiento físico del suelo como: textura,
densidad aparente y espacio poroso.
Análisis químicos. Miden las propiedades relacionadas con la

disponibilidad de los nutrientes para las plantas: pH, materia orgánica,
nitrógeno total, nitratos, fósforo asimilable, potasio, calcio y magnesio
intercambiable, azufre y aluminio; así como los micronutrimentos
hierro, cobre, zinc, magnesio, boro y otros.
Capacidad de retención de humedad. Para estudios de riego es

importante determinar la capacidad de retención de humedad del suelo,
la cual ayuda a determinar el agua aprovechable para el cultivo y
determinar el momento de los riegos.
La mayoría de los laboratorios especializados en análisis agrícolas

ofrecen una rutina básica para determinar la fertilidad del suelo, la cual
incluye: textura, pH, MO, Nt, P, K, Ca y Mg (NOM-21-RECNAT,
2000). Estas determinaciones son las más recomendadas en suelos donde
no se han realizado análisis previos. Cuando es requerido se debe
solicitar una determinación en especial. En el Inciso 1.11 se muestran los
resultados de esta rutina para tres tipos de suelos.
1.10 ¿Cada cuanto tiempo muestrear?

Los nutrimentos en el suelo varían horizontal y verticalmente y también
a lo largo del tiempo. La variación horizontal se estima mediante el
número de submuestras y método de muestreo; la variación vertical se
estima con la profundidad del muestreo. Para evaluar la variación de los
nutrimentos en el tiempo, es necesario considerar la época de muestreo;
se deben seguir los cambios en las propiedades físicas y químicas del
suelo a lo largo de varios años (Rodríguez y Burguete, 1985).
23
Independientemente del cultivo, se recomienda muestrear antes de

establecer un nuevo cultivo; en cultivos anuales cada 3 o 4 años; en
huertas de árboles frutales cada 6 años, o antes si se presentan problemas
de nutrición (Cope y Evans, 1985).
1.9 Interpretar los resultados de laboratorio

La interpretación de los análisis químicos de suelo se divide en: a)
variables que no requieren calibración, es decir que tienen una
interpretación directa y que es aplicable a la mayoría de los suelos, y b)
variables que requieren calibración; son aquellas cuyos parámetros
deben ser determinados para cada localidad y cultivo. Se aclara al
usuario que los valores que se presentan para esta última categoría tienen
un carácter orientador y que a falta de información local, se deben
utilizar solo indicativamente para interpretar los resultados (Etchevers,
1988).
a) Variables que no requieren calibración
Reacción del suelo (pH). Se mide como unidades de pH (Cuadro 6), de

acuerdo al valor encontrado en la muestra, el suelo se clasifica como:
Cuadro 6. Clasificación del pH (Letelier, 1967).

Clasificación pH
Fuertemente ácido < 5.0

Moderadamente ácido 5.1 - 6.5
Neutro 6.6 - 7.3
Moderadamente alcalino 7.4 - 8.5
Fuertemente alcalino > 8.5
Salinidad de suelo. La salinidad del suelo se estima mediante la

conductividad eléctrica (CE) del extracto a saturación del suelo (Cuadro
7). Se expresa en deci-Siemens por metro a 25ºC (1 dS.m-1 = 1
mmhos.cm-1).
24
Cuadro 7. Salinidad del suelo (Richards, 1994).

CE (dS m-1) Efectos Significado agronómico
<2 Muy ligeramente salino Efectos de la salinidad casi nulos
2a4 Moderadamente salino Se reducen los rendimientos de los

cultivos más sensibles.
4a8 Suelo salino Se reducen los rendimientos de la

mayoría de los cultivos
8 a 16 Fuertemente salino Sólo los cultivos tolerantes rinden

satisfactoriamente
> 16 Muy fuertemente salino Sólo algunos cultivos resultan

tolerantes.
Materia orgánica (MO). Se incluye en los análisis rutinarios porque

constituye un índice del nitrógeno presente en el suelo potencialmente
mineralizable, y de nutrientes como P y S (Cuadro 8). Su valor es
indicativo ya que la mineralización depende de la calidad de los residuos
orgánicos y de las condiciones físicas del suelo. La MO se expresa en
porcentaje de peso.
Cuadro 8. Clasificación del suelo según su contenido

de MO (Tavera, 1985).
Clase MO (%)
Muy pobre <1
Pobre 1-2
Medio 2-3
Rico 3-5
Muy rico >6
Nitrógeno total (Nt). Raras veces es un buen indicador de la

disponibilidad de N para los cultivos (Cuadro 9), pero se encuentra
estrechamente relacionado con la MO. Se suele cuantificar para calcular
la relación carbono/nitrógeno (C/N), (Cuadro 10) la cual si da una buena
estimación de la tasa de mineralización o inmovilización del N en un
suelo determinado (Tisdale y Nelson, 1985).
25
Cuadro 9. Clasificación para el Nt en los suelos (Tavera, 1985).

Clase Nt (%)
Muy pobre < 0.05
Pobre 0.05 - 0.10
Medio 0.10 - 0.15
Rico 0.15 - 0.25
Muy rico > 0.25
Cuadro 10. Clasificación de la relación C/N (Tavera, 1985).

Clase Relación C/N Efecto sobre Nt
Muy alta > 25 inmovilización
Alta 15 - 25 inmovilización
Mediana 10 -15 mineralización
Baja 8 -10 mineralización
Muy baja <8 mineralización
Una relación C/N menor de 15 significa que habrá mineralización neta, y

por lo tanto N orgánico disponible en el suelo. Una relación mayor de 25
representa una inmovilización neta, por lo que el suelo carece de N
disponible para el cultivo.
Porcentaje de saturación de aluminio (PSA). Se considera de

importancia para el caso de los suelos ácidos como los de las Sabanas
de Huimanguillo y Balancán, Tabasco (Cuadro 11).
Cuadro 11. Clasificación del Porcentaje de Saturación de Aluminio (Landon,

1984).
% de Al
Efecto en plantas
intercambiable
30 Los cultivos sensibles son afectados
60 Generalmente tóxico, si no hay electrolitos presentes se
puede esperar que la concentración de Al sea muy baja
(caña de azúcar tolera 60% de PSA).
85 Puede ser tolerado por algunos cultivos bajo ciertas
condiciones (té, hule, yuca, piña, algunas gramíneas y
leguminosas tropicales).
b) Variables que requieren calibración
Un gran número de análisis químicos relacionados con la nutrición de

las plantas requieren de calibración. Esto es, deben relacionarse de una
forma conocida con la respuesta de la planta a un cambio del nivel en el
26
suelo. Ello se debe a que la cantidad de nutrimento que extrae una

solución depende del tipo de suelo, el cultivo y la naturaleza de la
solución extractora.
Fósforo extractable (P). Los métodos de extracción que han presentado

mejores resultados y se relacionan mejor con la nutrición de los cultivos
son Bray-1, para suelos ácidos y neutros (Cuadro 12) y Olsen para
suelos alcalinos (Cuadro 13). Para la interpretación de los contenidos de
P en el suelo, se requiere conocer que método fue utilizado por el
laboratorio, ya que los niveles y clases varían según el método.
Cuadro 12. P extractable por el método Bray-1 (CSTPA, 1980)

Clase P extractable (ppm)
Bajo < 15
Medio 15- 30
Alto > 30
Cuadro 13. P extractable por el método Olsen (CSTPA, 1980)

Clase P extractable (ppm)
Bajo < 5.5
Medio 5.5-11
Alto >11
Algunos laboratorios acostumbran a reportar sus resultados en kg de P

por hectárea. No obstante, aunque esta cifra es más atractiva para los
productores y técnicos, obliga hacer ciertas suposiciones, como son la
profundidad de muestreo y la densidad del suelo. Se estima que el peso
de una capa de suelo de 20 cm de profundidad, con una densidad media
de 1.25 g por cm3, sería de 2500 ton por ha.
Cationes intercambiables. Se refiere al calcio (Ca), magnesio (Mg) y

potasio (K), que se encuentran en equilibrio entre la solución del suelo y
el complejo arcilloso de intercambio (Fassbender, 1984). Los cationes
intercambiables, extraídos con acetato de amonio (AcoNH4, pH 7) se
clasifican según los valores de la muestra (Etchevers et al., 1971) de
altos a muy bajos (Cuadro 14).
27
Cuadro 14.Bases intercambiables calcio, magnesio y potasio

(Etchevers et al.,1971)
Ca Mg K
Clase -1
( meq/100 g ócmol kg )
Alta >10 > 3.0 0.6 - 1.3
Media 5 – 10 1.3 - 3.0 0.3 – 0.6
Baja 2–5 0.5 – 1.5 0.2 – 0.3
Muy baja <2 <0.5 < 0.2
En los Cuadros 15 a 17 se presentan otros nutrimentos esenciales para el

desarrollo de las plantas, que también son determinados durante los
análisis de suelos, y sus respectivas clasificaciones, según los contenidos
encontrados en las muestras.
Cuadro 15. Clasificación para el contenido de Azufre (S) en suelos,

mediante tres métodos de extracción (Reisenawer et al., 1973).
Clase Método de extracción de S (ppm)
AcONH4 Ca(H2PO4)2 NaHCO3
Baja <7 <9 < 10
Alta >7 >9 > 10
Cuadro 16. Clasificación para micronutrimentos Zn, Fe, Cu y Mn

extractados con DTPA (Viets y Lindsay, 1973).
Clase Zn Fe Mn Cu
(ppm)
Deficiente < 0.5 < 2.5 < 1.0 < 0.2
Marginal 0.5 – 1.0 2.5 – 4.5 0.2 – 2.0
Adecuado > 1.0 > 4.5 > 1.0 > 2.0
Cuadro 17. Clasificación para Boro extractable en agua caliente (B)

(Reisenawer et al., 1973).
Clase B (ppm)
Bajo < 1.0
Adecuado 1.0 - 3.0
Excesivo (tóxico) 3.0 – 5.0
En el Cuadro 18 se presentan las cantidades de cal agrícola que deben

aplicarse para corregir el pH de terrenos con suelos muy ácidos, según
su acidez inicial y el pH final que desea alcanzarse.
28
Cuadro 18. Requerimientos de cal agrícola, según el método SMP (CSTPA,

1980).
pH suspensión *t ha-1 de cal agrícola para alcanzar:
suelo/buffer pH 6.0 pH 6.5
6.8 2.2 2.7
6.7 3.8 4.7
6.6 5.4 6.5
6.5 6.9 8.5
6.4 8.5 10.5
6.3 10.1 12.3
6.2 11.2 14.3
6.1 13.2 16.1
6.0 14.8 18.1
* ton de cal agrícola por hectárea, con 90% de valor neutralizante o equivalente
CaCO3, y una finura de 40%< 100 mallas, 50%< 60 mallas, 70% <20 mallas y
95% <8 mallas.
Para aprovechar los resultados de los análisis de suelo adecuadamente se

requiere información complementaria sobre las condiciones ambientales,
régimen de lluvias, tipo de cultivo, prácticas agronómicas y otros
aspectos del cultivo y del sitio. Debe subrayarse que los resultados de
laboratorio permiten conocer el contenido de nutrientes asimilables, pero
no indican la cantidad que hay que añadir para conseguir un determinado
aumento en el rendimiento de los cultivos, cuando escasea un nutrimento
determinado en el suelo (Cottenie, 1984; INPOFOS, 1993).
El principal problema al predecir la respuesta probable del cultivo a las

aplicaciones de fertilizante depende en gran medida de las circunstancias
locales y de las condiciones de campo, las cuales varían de un año a
otro, por ello se recomienda pedir ayuda a especialistas en fertilidad de
suelos.
c) Interpretación y recomendaciones
Para ejemplificar la utilidad de los análisis físicos y químicos de suelo,

se presentan tres casos de suelos cultivados en el estado de Tabasco, que
contrastan en fertilidad.
Vertisol. Resultados reportados por Salgado (1991), para un suelo del

Plan Chontalpa, Tabasco, cultivado con arroz (Cuadro 19).
La conductividad eléctrica de 0.12 dS m-1 indica un contenido salino

extremadamente bajo, por lo cual este suelo no tiene ningún problema de
salinidad.
29
Cuadro 19. Resultados de análisis físicos y químicos de un suelo Vertisol del

Plan Chontalpa, cultivado con arroz.
Profundidad (cm)
Propiedad Unidades
(0 a 20 ) (20 a 40)
Conductividad eléctrica (CE) (dSm-1) 0.12 0.12
pH pH 7.2 7.2
Materia orgánica (MO) (%) 2.1 3.1
Nitrógeno total (Nt) (%) 0.16 0.12
Fósforo (P) Olsen (mg kg-1) 14.0 11.0
Azufre (S) (mg kg-1) 18.0 17.0
Potasio (K) (cmol kg -1 ) 0.41 0.34
Calcio (Ca) -1 20.3 19.8
(cmol kg )
Magnesio (Mg) 11.2 11.5
Sodio (Na) (cmol kg -1 ) 0.54 0.56
Capacidad de intercambio catiónico (cmol kg -1 ) 24.3 20.1
Arcilla (%) 30.7
Arena (%) 40.6
Limo (%) 28.7
Textura Migajón arcilloso
El pH de 7.2, se clasifica como neutro, e indica que en el suelo están

disponibles la mayoría de los nutrimentos requeridos por el cultivo.
Con los datos de M.O y Nt se calculó la relación C/N, la cual fue de 7 y

15, en el primero y segundo estrato, respectivamente. Estos valores
indican que la mineralización es lenta por lo que el suelo requiere
aplicación de N suplementario; en este experimento se obtuvieron
rendimientos de 5.2 t ha-1 de arroz con una dosis de 160 kg ha-1 de N.
El fósforo extractable Olsen fue de 14 y 11 mg por kg de suelo, para el

primer y segundo estrato, respectivamente. Estos valores son altos, por
lo que se recomienda una dosis de solo 40 kg de P2O5 por ha, para
mantener la fertilidad del suelo a largo plazo.
El contenido de potasio en el primero y segundo estrato (0.41 y 0.34

cmol por kg de suelo, respectivamente) se clasifica como medio. Estas
concentraciones están por encima del nivel crítico de 0.25 cmol por kg
de suelo para arrozales inundados, sin embargo, representa solo el 1.7%
del porcentaje de saturación. En un Vertisol este porcentaje se considera
bajo, mientras que 3% de saturación de K en el complejo de intercambio
es adecuado. Por lo anterior se recomienda aplicar una dosis de
manutención de 40 kg por ha de K2O.
El contenido de azufre de 18 y 17 ppm se clasifica como alto, valores

que obedecen posiblemente a la actividad petrolera del Estado. Bajo los
valores de pH encontrados en este sitio, un contenido elevado de S
30
resulta benéfico, ya que puede contribuir a acidificar ligeramente al

suelo.
En este ejemplo, el contenido de calcio en el primer y segundo estrato es

de 20.3 y 19.8; el de magnesio es de 11.2 y 11.5 cmol por kg de suelo,
respectivamente, clasificándose como altos. La Capacidad de
Intercambio Catiónico de 24.4 y 20.1 indica que no hay deficiencias de
cationes; este suelo presenta buena fertilidad ya que los valores de CIC
son altos.
De acuerdo con la textura, el suelo posee un drenaje lento, con alta

capacidad de retención de humedad, lo que favorece el cultivo de arroz,
sin importar el tipo de manejo del agua. Este suelo resulta adecuado para
el cultivo ya que presenta buena fertilidad; requiere un aporte reducido
de fertilizantes químicos para mantener la fertilidad a largo plazo. Con
un manejo agronómico adecuado es factible obtener altos rendimientos
de grano.
Ultisol. Suelo ácido cultivado con cítricos (Naranja Valencia, Tangerina

y Limón Persa), rancho ‘Los Tres García’ ubicado en el km 6+000 de la
carretera Estación Chontalpa-Zanapa, Huimanguillo. Los resultados de
Rodríguez (1993), se muestran en el Cuadro 20.
Cuadro 20. Cambios en las propiedades químicas del suelo en respuesta a

aplicación de 4 t ha -1 de cal dolomítica (0 a 20 cm).
Tratamientos
Propiedad Unidades
Sin cal Con cal
pH 4.8 6.1
Materia orgánica (MO) (%) 8.0 5.8
Fósforo Bray-1 (mg kg-1) 3.8 4.8
Al+ intercambiable (mg kg-1) 551 163
Calcio (Ca) (mg kg -1) 0.47 6.17
Magnesio (Mg) (mg kg -1) 0.12 0.80
Antes del encalado se presentaba baja disponibilidad de P, K, S, Ca, Mg,

Cu, Zn y B; en la zona se observan deficiencias fuertes de estos
nutrimentos en los cultivos de cítricos, piña, papaya, yuca y otros. A
pesar que el contenido de MO es alto, el suelo presenta deficiencias de
N, ya que la acidez inhibe el crecimiento de los microorganismos
encargados de la mineralización (Fassbender, 1984).
En suelos muy ácidos, la corrección del pH mediante el encalado es la

solución más recomendable para mejorar la disponibilidad de los
nutrimentos. Los análisis realizados 8 meses después de la aplicación de
31
cal agrícola (Cuadro 20), muestran un incremento importante del pH,

así como mayor disponibilidad de P, Ca y Mg. Se observa además una
reducción en el contenido de MO, de 8.6 a 5.8%, debido al incremento
de la mineralización. Se destaca la fuerte disminución del contenido de
Al+ soluble, el cual es indeseable por que produce toxicidad para los
cítricos, además de fijar el P.
Mientras no se aplique cal agrícola, como corrección temporal se

recomienda una dosis de 1,500 g de urea por árbol. El fósforo es pobre,
resultado de la alta fijación por el Al+ elevado; se recomienda aplicar
695 g de P2O5 por árbol. El contenido de potasio, también es pobre, se
recomienda una aplicación de 17 g de K2O por árbol (Quiroz y Avila,
1994).
Los contenidos de Ca y Mg se clasifican como muy bajos, pero con la

aplicación de cal dolomítica, aumentaron sus contenidos hasta un nivel
aceptable y simultáneamente mejoraron otros indicadores de la fertilidad
del suelo. Se recomienda revisar las dosis de fertilización para N y P
después de las prácticas de encalado.
Rodríguez (1993), efectúo un diagnóstico foliar pre y post encalado

(Cuadro 21). Antes de encalar, los frutales mostraban deficiencias de N
por abajo del valor crítico (el cual es de 2.2%, Jones et al., 1991).
Después del encalado, los valores de N fueron de bajos a medios, ya que
aumentó la disponibilidad de N.
En relación al P no se aprecian deficiencias visuales en campo, a pesar

de la extremadamente baja concentración foliar (0.04%). El encalado
incrementó de modo considerable la concentración de este elemento
(hasta 0.11 % de P); llegando a satisfacer casi por completo la demanda
de P (0.12 %). El K foliar se encuentra en niveles adecuados.
Cuadro 21. Concentración nutrimental en hojas de cítricos antes y después del

encalado (% de MS). Rancho ‘Los Tres García’, Huimanguillo, Tabasco.
No encalado Encalado
Sitio
N P K N P K
1 1.1 0.04 0.98 2.33 0.11 1.57
2 1.0 0.04 0.87 2.25 0.10 1.40
3 1.5 0.05 1.06 2.14 0.11 1.51
Media 1.2 0.04 1.00 2.24 0.10 1.49
32
Molisol (Rendoll). Los resultados de Palma et al., (1995) provienen de

un suelo alcalino, cultivado con caña de azúcar, ubicado en el Ejido
Rojo Gómez del municipio de Tenosique. El pH elevado favorece la
fijación de P y produce una reducción en la disponibilidad de Mn, Zn,
Cu y Fe (Cuadro 22).
Cuadro 22. Propiedades químicas y características físicas de un Molisol

(Rendoll) del municipio de Tenosique, Tabasco.
Profundidad MO Nt P-Olsen K
pH Textura
(cm) (%) (mg kg-1) (cmol kg-1)
Migajón
0-30 8.1 2.5 0.17 11.6 0.14
Arcillo
30-60 8.0 3.9 0.16 2.6 0.14
arenosa
La relación C/N es de 8 y 14 para los estratos, respectivamente;

indicando que la liberación de N por mineralización es insuficiente, se
recomienda aportar una dosis de 160 kg de N por ha.
El contenido de P-Olsen se clasifica como medio, por lo se recomienda

aplicar una dosis de 80 kg de P2O5 por ha para obtener rendimientos de
100 ton de caña por ha. El contenido de K, es muy bajo; se recomienda
aplicar una dosis de 80 kg de K2O por ha para satisfacer la demanda del
cultivo. El suelo es poco profundo y de textura media, lo que puede ser
perjudicial para el desarrollo de la caña de azúcar en períodos
prolongados de sequía al retener menor humedad que un suelo arcilloso.
Es conveniente mencionar que las recomendaciones que se mencionan

en este apartado son dadas para tres tipos de suelos específicos y tres
cultivos determinados, de ninguna manera pueden generalizarse para
otros suelos cultivados con estas especies o para estos cultivos
establecidos en otros tipos de suelos.
33
2
MUESTREO DE PLANTAS
2.1. Importancia de la nutrición vegetal

Los efectos de la adición de sales minerales a los suelos para mejorar la
producción de los cultivos eran conocidos empíricamente en la
agricultura por los griegos y romanos desde hace más de 2000 años. Sin
embargo, solo hace 150 años se establecieron las bases para explicar de
manera científica cómo los minerales nutren a las plantas. Justus von
Liebig (1803-1873), fue el primero en buscar y sintetizar la información
concerniente a la importancia de los elementos minerales en el
crecimiento de las plantas y que la nutrición mineral fuera establecida
como disciplina científica. El término de elemento mineral esencial o
nutrimento esencial fue propuesto por Arnon y Stout (1939), estos
autores concluyeron que para que un elemento sea considerado esencial
debe cumplir tres criterios:
1. La planta no puede completar su ciclo de vida en ausencia del

elemento mineral
2. La función de este elemento no puede ser reemplazado por otro
elemento
3. El elemento debe participar directamente sobre el metabolismo de la
planta
Las plantas contienen prácticamente todos los elementos naturales, pero

sólo 17 de ellos son considerados como elementos esenciales para la
nutrición de la misma. De acuerdo con esta estricta definición aquellos
elementos minerales que bloquean los efectos tóxicos de otros elementos
y los que reemplazan a otros en menores funciones especificas como
reguladores de la presión osmótica, no son esenciales; pero pueden ser
considerados como elementos benéficos (Marschner, 1995).
Las plantas no poseen un sistema selectivo de absorción de nutrientes,

por lo que pueden contener grandes cantidades de elementos que no son
nutrientes, e incluso pueden ser tóxicos como aluminio (en suelos
ácidos); selenio y flúor (en suelos donde se realizan deposiciones de
residuos industriales); el cobalto es esencial para los microorganismos
que fijan el nitrógeno del aire y que viven en las raíces de las
leguminosas (Mengel y Kirkby, 1982; Guerrero, 1990).
34
Los 17 elementos esenciales, son:
Carbono (C), hidrógeno (H) y oxígeno (O), que en su mayor parte son
tomados del agua y el aire y por lo tanto no se considera como nutrientes
minerales y no se relacionan con la industria de los fertilizantes (Núñez,
1990).
Se ha establecido para las plantas superiores la esencialidad de 14

elementos minerales, aunque el conocimiento de los requerimientos del
cloro y níquel es todavía restringido a un limitado número de especies de
plantas.
Nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), identificados como

macronutrimentos primarios, por ser absorbidos en altas cantidades por
las plantas y frecuentemente se requiere su aplicación como fertilizante
(NPFI, 1988).
Calcio (Ca), magnesio (Mg) y azufre (S), llamados macronutrimentos

secundarios porque aunque se requieren en cantidades relativamente
altas por las plantas, sus deficiencias intrínsecas son poco frecuentes y
su aplicación al suelo se debe a la necesidad de corregir problemas
diferentes al de su posible deficiencia (Rodríguez, 1982).
Boro (B), cloro (Cl), cobre (Cu), hierro (Fe), molibdeno (Mo),
manganeso (Mn), zinc (Zn), y níquel (Ni); conocidos como
micronutrimentos porque aunque son esenciales para la planta se
requieren en menor proporción (menos de 50 ppm), pues sus funciones
en la planta son de tipo metabólico y no estructural, de ellos, los dos
primeros son no metálicos y el resto se consideran como metales
pesados (Mengel y Kirkby, 1982; Marschner, 1995). En el Cuadro 23 se
presenta la concentración de los nutrimentos para un adecuado
crecimiento. Se observa la gran variabilidad que existe en cuanto a sus
requerimientos.
35
Cuadro 23. Concentración de los nutrimentos para un adecuado crecimiento.

Elemento Símbolo Concentración Número
(ppm) (%) de átomos
Molibdeno Mo 0.1 - 1
Níquel Ni 0.1 - 1
Cobre Cu 6 - 100
Zinc Zn 20 - 300
Manganeso Mn 50 - 1000
Hierro Fe 100 - 2000
Boro B 20 - 2000
Cloro Cl 100 - 3000
Azufre S - 0.1 30000
Fósforo P - 0.2 60000
Magnesio Mg - 0.2 80000
Calcio Ca - 0.5 125000
Potasio P - 1.0 250000
Nitrógeno N - 1.5 1000000
Adaptado de Marschner (1995).
En el Cuadro 24, se presentan las cantidades de nutrimentos que ciertos

cultivos pueden llegar a extraer del suelo, lo que es conocido como
exportación de nutrimentos.
Cuadro 24. Exportación de nutrimentos (kg ha-1) por tres cultivos, de acuerdo a
los rendimientos de cosecha.
Rendimiento (t ha-1)
Elementos Nutrimento Caña de
Maíz Arroz
azúcar
(12.0) (5.2)
(97.0)
Nitrógeno N 294.0 59.8 135.0
Fósforo P2O5 106.0 47.8 90.0
Potasio K2O 188.0 46.2 392.0
Calcio CaO 108.0 50.0 143.0
Magnesio MgO 112.0 22.0 111.0
Azufre S 44.0 6.6 -
Hierro Fe 4.0 1.3 10.0
Manganeso Mn 2.12 - 0.15
Boro B 0.12 - -
Zinc Zn 0.6 - 0.43
Cobre Cu 0.14 - Trazas
Molibdeno Mo Trazas - -
Cloro Cl Trazas - -
Níquel Ni - - -
Adaptado de Guerrero (1990); Salgado (1991); Palma et al. (1995).
36
Los métodos más utilizados para identificar y resolver los problemas de

nutrición de los cultivos son el diagnóstico visual, el análisis de suelos y
el análisis vegetal (Cottenie, 1984; Jones et al., 1991). El análisis vegetal
(generalmente de hojas o pecíolos) permite comprobar un diagnóstico
visual y corregir a tiempo las deficiencias o toxicidades causadas por
algunos nutrimentos. Por ello, cuando su cultivo manifieste un
comportamiento anormal, poco crecimiento y frutos de mala calidad, es
conveniente solicitar un diagnóstico nutrimental para determinar las
causas y aplicar las medidas correctivas que permitan obtener un buen
rendimiento.
Cada elemento tiene una función específica en el crecimiento y

desarrollo de las plantas, como se indica en el Cuadro 25.
Las deficiencias o excesos de nutrimentos en la planta se manifiestan en

síntomas visuales, principalmente en las hojas, como se muestra en el
Cuadro 26 y en las Figuras 15 y 16. En etapas avanzadas se observan
anormalidades en toda la planta, ya que pueden producir enanismo,
defoliación, caída de frutos, deformación de tejidos, y en consecuencia,
una disminución del rendimiento de los cultivos.
Diagnóstico visual. Permite estimar a nivel cualitativo cuales son los

elementos en carencia o exceso en los cultivos, pero no es un indicador
cuantitativo. La característica más importante de este diagnóstico es el
lugar de la planta en que aparece la primera deficiencia (Finck, 1985).
Sirve como una primera referencia para orientar los análisis de
laboratorio. En la Figura 17 se presentan algunos síntomas foliares que
no son deficiencias, pero que pueden causar confusión al momento del
diagnóstico.
De acuerdo a su movilidad dentro de la planta, los nutrimentos se

clasifican en:
Elementos móviles, son aquellos nutrimentos que al momento de

presentarse una demanda en las hojas jóvenes se trasladan rápidamente
desde las hojas maduras, por lo que su deficiencia es fácilmente
observable en estas hojas. Los nutrimentos de este tipo son típicamente:
N, P, K, Mg y S.
Elementos no móviles, las deficiencias se presentan en las hojas jóvenes

ya que estos elementos no se movilizan a los sitios de demanda ni
cuando se presenta una fuerte necesidad en las zonas en crecimiento. Los
elementos son: Ca, S, Na, Mn, Fe, Zn, Cu y B.
37
Cuadro 25. Elementos esenciales de la nutrición vegetal y sus

funciones generales en las plantas.
Nutrimentos Funciones
Macronutrimentos
Nitrógeno Constituyente de todas las proteínas, la clorofila, encontrándose en las coenzimas
y los ácidos nucleicos.
Fósforo Importante en la transmisión de energía como parte del adenosín trifosfato.

Constituyente de muchas proteínas, coenzimas, ácidos nucleicos y sustratos
metabólicos.
Potasio Funciona en mecanismos de regulación como la fotosíntesis, translocación de

carbohidratos, síntesis de proteínas.
Calcio Componente de la pared celular, desempeña un papel en la estructura y

permeabilidad de las membranas.
Magnesio Constituyente de la clorofila y activador de enzimas.
Azufre Constituyente importante de las proteínas vegetales.
Micronutrimentos
Boro Algo incierto pero se cree que es importante en la transferencia de azúcares y en
el metabolismo de carbohidratos.
Hierro En la síntesis de clorofila y en las enzimas para la transferencia de electrones.
Manganeso Controla varios sistemas de oxidación-reducción, en la formación de O2 en la

fotosíntesis.
Cobre Catalizador para la respiración, constituyente enzimático.
Zinc Participa en sistemas enzimáticos que regulan diversas actividades metabólicas.
Molibdeno En la nitrogenasa es necesaria para la fijación de nitrógeno.
Cobalto Esencial para la fijación simbiótica de nitrógeno.
Cloro Activa la producción de O2 en la fotosíntesis.
Níquel Activador de procesos enzimáticos
Adaptado de Foth (1992).
38
Cuadro 26. Clave simplificada para identificar las deficiencias

nutrimentales en maíz y otros cultivos de cereales.
Síntomas Carencia
Hojas viejas
1. Decoloración rojiza de las hojas y pecíolos: las hojas tienen primero un color
verde oscuro, luego se vuelven pardas. P
2. Clorosis en las puntas y necrosis: las hojas van adquiriendo, a partir de las
puntas, un color amarillento-pardo, las hojas mas viejas se tornan pardas. N
3. Necrosis en el borde: las hojas se vuelven amarillas o pardas en los bordes;

quedan flácidas y caen hacia abajo (aspecto de marchitez). K
4. Clorosis en bandas: aparecen bandas cloróticas entre las nervaduras, los

restos de tejido verde adoptan una forma de collar. Mg
5. Clorosis en manchas: aparecen manchas en bandas blancas o grises, sobre

todo en la mitad superior de la hoja. Mn
Hojas jóvenes
1. Hojas totalmente amarillentas con la nervadura de un color amarillo claro. S
2. Hojas amarillas de color amarillo claro, con nervaduras verdes. Fe
3. Puntas blancas: las puntas de las hojas se vuelven blanquecinas y se enrollan

en forma de filamento. Cu
4. Hojas amarillas y punto vegetativo muerto.
a). Se combina frecuentemente con los daños por acidez. Ca
b). Raramente aparecen en los cereales, cuando se presenta aparecen bandas

cloróticas entre las nervaduras de las hojas. B
Adaptado de Finck (1985).
Esta diferenciación sólo es posible en el estado inicial, pues en las

carencias crónicas, y con el agravamiento de la deficiencia, en la mayor
parte de los casos ésta alcanza a todas las hojas (los daños se enmascaran
con enfermedades secundarias). La diferenciación entre clorosis y
necrosis tiene también gran importancia.
Las clorosis. Son decoloraciones o tonos verde-amarillentos en las

hojas. La formación de clorofila se encuentra alterada pero los daños son
reversibles, es decir, pueden corregirse por medio de la fertilización. Las
clorosis persistentes son típicas de deficiencias de N, Mg, S y Fe pero
se pueden convertir en necrosis al agravarse la deficiencia.
39
a) Deficiencia de Zinc en naranja valencia b) Deficiencia de Boro en piña
c) Deficiencia de Boro en papaya d) Deficiencia de Manganeso en palma de aceite.
e) Deficiencia de Zinc en Melina f) Clorosis férrica en caña de azúcar
Figura 15. Algunas deficiencias nutrimentales que ocurren en los principales cultivos
del estado de Tabasco.
40
a) Deficiencia de Fósforo en maíz b) Deficiencia de Potasio en Palma de aceite
c) Deficiencia de Nitrógeno en palma de aceite d) Deficiencia de Boro en Palma
e) Deficiencia de Calcio en tomate f) Deficiencia de Magnesio en palma de aceite
Figura 16. Algunas deficiencias nutrimentales que se presentan en cultivos del estado
de Tabasco.
41
a) Efectos de la intrusión salina causada b) Efecto de la salinidad en tomate

por los ciclones. cultivado en hidroponía.
c) Efecto salino en caña de azúcar d) Daño por herbicida en caña de azúcar
Figura 17. Daños foliares que no son deficiencias nutrimentales.
Las necrosis. Son decoloraciones pardas que indican la muerte del

tejido. Estos daños son irreversibles. Por medio del abonado es posible
activar la formación de hojas nuevas, siempre que la planta no haya
muerto totalmente. Las necrosis que aparecen como la fase siguiente a
las clorosis y son típicas en las deficiencias de K, Mn y Cu.
2.2 ¿Para qué sirven los análisis foliares?
El análisis foliar es una técnica de diagnóstico que se usa generalmente

para conocer la concentración total de los elementos en la planta,
verificar síntomas de deficiencia de un elemento específico, localizar
parcelas al momento de las primeras deficiencias en los cultivos y
elaborar recomendaciones de fertilización. También es útil para estimar
niveles de nutrimentos en dietas animales.
42
El muestreo se realiza para obtener muestras de hojas o pecíolos

representativas de un cultivo, tomando en cuenta la heterogeneidad de
las plantas y de los suelos. Un muestreo adecuado es la base para
obtener resultados confiables para un diagnóstico nutricional correcto a
nivel de parcela.
El muestreo foliar debe realizarse cuidadosamente considerando los

siguientes aspectos: especie vegetal, edad, órgano, fecha de muestreo y
época y dosis de aplicación de fertilizantes, ya que estas variables
repercuten en forma directa en los resultados e interpretación de los
análisis de laboratorio. Es recomendable formar muestras compuestas,
para reducir los costos de laboratorio, las cuales se integran por 15 a 30
submuestras de material vegetal por lote o área homogénea de la
plantación (Cottenie, 1984; Jones et al., 1991; Marschner, 1995).
2.3. Cómo realizar el muestreo
2.3.1. Materiales para la toma de muestras

La herramienta utilizada (cuchillo o tijeras) para cortar la parte vegetal
indicada, debe ser de acero inoxidable para evitar la contaminación por
hierro y otros elementos. La muestra colectada debe ser depositada en
sobres de papel de uso rudo, perforados (las perforaciones deben ser
pequeñas para que el material vegetal no se salga del sobre o este no se
rompa) y debidamente etiquetados.
En el muestreo vegetal no deben ser considerados aquellos ejemplares

que presenten daños físicos, ya sea por plagas o enfermedades, ni
aquellos que hayan recibido aplicación de productos químicos en las
últimas 3 semanas.
Es importante que el muestreo se realice en la mañana (entre 6:00 y 9:00

am.) a fin que las muestras sean llevadas al laboratorio dentro de las 12
horas siguientes. Durante ese lapso, la muestra se debe conservar en frío
(hielera u otro medio), evitando el contacto con el agua.
Las muestras deben transportarse al laboratorio para su análisis con la

mayor prontitud para evitar descomposición, respiración y ataques de
patógenos. Si esto no es factible, deberán conservarse a baja temperatura
43
(4 ºC ± 1) para evitar su deterioro. La muestra se acompañará con la

ficha de registro (Cuadro 31) debidamente llena.
2.3.2 Tipo de cultivo

Perennes: tomar de 15 a 30 muestras de hojas o pecíolos por lote (una o
dos hojas/árbol), con una edad mínima de siete a ocho meses, de
preferencia durante el período de primavera (sequía) para tener tiempo
de obtener los resultados y aplicar programas de corrección antes del
inicio de las lluvias. Si se trata de diagnosticar una carencia o
sintomatología determinada debe hacerse en el momento en que se
presente el síntoma. Las partes de las hojas a muestrear para diferentes
especies son indicadas en los Cuadros 28 y 30, y en la Figura 18.
Anuales: tomar de 15 a 30 muestras por lote, de acuerdo con la etapa

fenológica señalada en el Cuadro 29 y en la Figura 19.
2.3.3 Definición de áreas para el muestreo

Deben considerarse los siguientes puntos:
a) Que se desee conocer el estado de determinados nutrimentos en toda
la plantación.
b) La edad del cultivo que se va a muestrear debe ser la misma.
c) Se debe tener en cuenta la pendiente del terreno, el color y la textura
del suelo, si éstos varían es necesario considerar un mayor número de
muestras.
d) El cultivo debe presentar un manejo agronómico uniforme
(incorporación de residuos orgánicos, labores de cultivo, aplicación
de agroquímicos y otras).
e) Las unidades de muestreo no deben ser mayores de 10 ha; es decir, se
debe de tener un mínimo de una muestra compuesta por cada 10 ha.
2.4 ¿Qué determinaciones solicitar?

Esto dependerá sobre todo del objetivo por el cual se realiza el análisis.
Por ejemplo, si se pretende tener una evaluación rápida del estado
nutrimental general de la plantación, se solicitará determinar la mayoría
de los elementos mencionados en la introducción de este manual; pero si
sólo se sospecha que haya un problema específico, por ejemplo, de
44
deficiencia de nitrógeno (indicado por el diagnóstico visual; coloración

amarillenta de las hojas adultas), entonces solo se solicitará la
determinación de ese elemento.
Distribución hojas
Coco Papaya
Distribución de las hojas
Parte alta
Parte media
Parte central de la
hoja
Plátano
Cacao
Figura 18. Como realizar el corte de material vegetativo en cultivos perennes.
45
Etapa de inicio de floración Hojas de renuevos
Arroz Chile
Tomate Caña de azúcar

Figura 19. Toma de muestras de hoja en cultivos anuales.
46
Cuadro 28. Rangos críticos de nutrimentos para algunos cultivos perennes

tropicales
Cultivo: Caña de azúcar Cultivo: Cacao
Número: 15 hojas Número: 10 hojas/ árbol
Parte vegetativa: Tercera hoja Parte vegetativa: parte baja de la periferia
Tiempo: 3-5 meses de siembra o rebrote Tiempo: llenado de mazorcas
Elemento: Bajo Medio Alto Elemento: Bajo Medio Alto

(%) (%)
N 1.60-1.90 2.00-2.60 <2.60 N 1.80-1.99 2.0-2.5 >2.5
P 0.15-0.17 0.18-0.30 >0.30 P 0.13-0.18 >0.18 -
K 0.90-1.00 1.10-1.80 >1.80 K 1.00-1.29 1.3-2.2 >2.2
Ca 0.10-0.19 0.20-0-50 >0.50 Ca 0.30-0.49 >0.40 -
Mg 0.08-0.09 0.10-0-35 >0.35 Mg 0.20-0.49 >0.45 -
S <0.14 >0.14 - (ppm)
(ppm) B 12-24 25-70 >70
B 2-3 4-30 >30.0 Cu 4-7 8-12 >12
Cu 3-4 5-15 >15.0 Fe 50-59 60-200 >200
Fe 20-39 40-250 >250.0 Mn 22-49 50-300 >300
Mn 20-24 25-400 >400.0 Mo >1.0 1.0-2.5 >2.5
Mo <0.05 0.5-4.0 >4.0 Zn 18-19 20-100 >100
Zn 15-19 20-100 >100.0
Cultivo: Aguacate Cultivo: Banano o plátano
Número: 50 hojas jóvenes desarrolladas Número: 15 hojas
Parte vegetativa: ramas de fructificación Parte vegetativa: 7.5 cm de parte central
Tiempo: 5-7 meses de edad Tiempo: de las hojas viejas (6-9 meses)

(%) (%)
N <1.60 1.6-2.0 >2.0 N 2.50-3.49 3.50-4.5 >4.5
P 0.05-0.07 0.08-0.25 0.26-0.3 P 0.15-0.19 0.20-0.4 >.04
K 0.35-0.74 0.75-2.0 2.1-2.9 K 3.00-3.79 3.80-5.0 >5.0
Ca 0.50-0.99 1.0-3.0 3.1-4.0 Ca 0.50-0.79 0.80-1.5 >1.5
Mg 0.15-0.24 0.25-0.80 0.9-1.0 Mg 0.18-0.24 0.25-0.8 >0.8
S 0.05-0.19 0.20-0.60 0.7-1.0 S 0.18-0.24 0.25-0.8 >0.8
(ppm) (ppm)
B 20-49 50-100 >100 B 7-9 10-50 51-80
Cu 3-4 5-15 16-24 Cu 4-5 6-25 >25
Fe 40-49 50-200 >200 Fe 50-75 76-300 >300
Mn 15-29 30-500 501-1000 Mn 75-99 100-1000 >1000
Mo 0.01-0.04 0.05-1.0 >1.0 Zn 15-19 20-200 >200
Zn 20-30 30-150 151-300
Cultivo: Café Cultivo: Naranja Valencia
Número: 100 hojas Número: 30 hojas
Parte vegetativa: Ramas de fructificación Parte vegetativa: ramas de fructificación
Tiempo: inicio de floración-madurez Tiempo: hojas de 5-7 meses

(%) (%)
N <2.3 2.30-3.0 >3.0 N 2.00-2.19 2.20-3.5 >3.5
P <0.12 0.12-0.2 >0.2 P 0.10-0.11 0.12-0.5 >0.5
K <2.0 2.00-2.5 >2.5 K 0.90-1.19 1.20-3.0 >3.1
Ca <1.0 1.00-2.5 >2.5 Ca 0.90-1.09 1.10-4.0 >4.0
Mg <0.25 0.25-0.4 >0.4 Mg 0.20-0.29 0.30-0.5 >0.55
S <0.10 0.10-0.2 >0.2 (ppm)
(ppm) B 20-24 25-100 >100
B <40 40-75 >75 Cu 4-5 6-100 >100
Cu <10 10-25 >25 Fe 40-59 60-150 >150
Fe <70 70-125 >125 Mn 22-24 25-200 >200
Mn <50 50-200 >200 Zn 22-24 25-200 >200
Mo <0.10 0.10-0.5 >0.5
Zn <12 12-30 >30
Adaptado de Jones et al. (1991).
47
Continuación…..
Cultivo: Mango Cultivo: Papaya
Número: 15 hojas completas Número: 15 hojas
Parte vegetativa: hojas maduras de renuevos Parte vegetativa: Pecíolos
Tiempo: posterior a la floración Tiempo: hojas maduras jóvenes

(%) (%)
N 0.70-0.99 1.00-1.50 >1.50 N 0.80-1.00 1.01-2.5 >2.5
P 0.05-0.07 0.08-0.25 >0.25 P 0.18-0.21 0.22-0.4 >0.4
K 0.25-0.39 0.40-0.90 >0.90 K 2.8-3.2 3.30-5.5 >5.5
Ca 1.00-1.99 2.00-5.00 >5.00 Ca <1.0 1.00-3.0 >3.0
Mg 0.15-0.19 0.20-0.50 >0.50 Mg <0.4 0.40-1.2 >1.2
(ppm) (ppm)
B 20-24 25-150 >150 B <20 20-30 >30
Cu 5-6 7-50 >50 Cu <4 4-10 >10
Fe 25-49 50-250 >250 Fe 20-24 25-100 >100
Mn 25-49 50-250 >250 Mn 10-19 20-150 >150
Zn 15-18 20-200 >200 Zn 10-14 15-40 >40
Cultivo: Piña
Número: 20
Parte vegetativa: Primera hoja abierta
Tiempo: Inflorescencia sobresaliente
Elemento: Bajo Medio Alto

(%)
N <1.5 1.5-1.7 >1.7
P - <0.1 >0.1
K <2.2 2.2-3.0 >3.0
Ca <0.8 0.8-1.2 >1.2
Mg - <0.3 >0.3
(ppm)
B <30 >30 -
Cu - <10 >10
Fe <100 100-200 >200
Mn <50 50-200 >200
Zn <20 >20 -
48
Cuadro 29. Rangos críticos de nutrimentos para algunos cultivos de cereales y

hortalizas
Cultivo: Sorgo Cultivo: Maíz
Parte vegetativa: hoja más joven Parte vegetativa: follaje completo
Tiempo: 37-56 días de la siembra Tiempo: 30 cm de altura

(%) (%)
N <3.20 3.20-4.20 >4.20 N <3.5 3.50-5.00 >5.0
P <0.13 0.13-0.25 >0.25 P <0.3 0.03-0.50 >0.5
K <2.00 2.00-3.00 >3.00 K <2.5 2.50-4.00 >4.0
Ca <0.15 0.15-0.90 >0.90 Ca <0.3 0.30-0.70 >0.7
Mg <0.20 0.20-0.50 >0.50 Mg <0.15 0.15-0.45 >0.45
(ppm) S <0.15 0.15-0.50 >0.5
B <1.0 1-10 >10 (ppm)
Cu <2.0 2-15 >15 B <5.0 5-25 >25
Fe <55.0 55-200 >200 Cu <5.0 5-20 >20
Mn <6.0 6-100 >100 Fe < 50.0 50-250 >250
Zn <20.0 20-40 >40 Mn < 20.0 20-300 >300
Mo <0.1 0.1-10 > 10
Zn <20 20-60 >60
Cultivo: Frijol Cultivo: Arroz
Parte vegetativa: renuevos desarrollados Parte vegetativa: hoja más joven
Tiempo: primeras hojas trifoliadas Tiempo: iniciación de la panícula

(%) (%)
N 4.24-4.99 5.00-6.0 >6.0 N 2.40-2-50 2.60-3.20 >3.20
P 0.25-0.34 0.35-0.75 >0.75 P 0.07-0.08 0.09-0.18 >0.18
K 2.00-2.24 2.25-4.0 >4.0 K 0.80-0.90 1.00-2.20 >2.20
Ca 1.00-1.49 1.50-2.5 >2.5 Ca <0.20 0.20-0.40 >0.40
Mg 0.25-0.29 0.30-1.0 >1.0 Mg <0.20 0.20-0.30 >0.30
(ppm) (ppm)
B 15-19 20-75 >75 B 4-5 6-7 >7.0
Cu 4-6 7-30 >30 Cu 6-7 8-25 >25.0
Fe 40-49 50-300 >300 Fe 60-69 70-150 >150.0
Mn 15-49 50-300 >300 Mn 100-149 150-800 >800.0
Zn 18-19 20-200 >200 Mo 16-17 18-50 >50.0
Cultivo: Tomate Cultivo: Melón
Número: 15 hojas compuestas Número: 12 hojas
Parte vegetativa: adyacentes a la floración Parte vegetativa: quinta hoja de las guías
Tiempo: a media floración Tiempo: floración-amarre de frutos

(%) (%)
N 2.50-3.99 4.0-6.0 >6.0 N 3.50-4.49 4.50-5.5 5.6-6.5
P 0.20-0.24 0.25-0.75 >0.75 P 0.25-0.29 0.30-0.8 0.9-1.2
K 1.05-2.89 2.9-5.0 >5.0 K 3.20-3.99 4.00-5.0 >5.0
Ca 0.80-0.99 1.0-3.0 >3.0 Ca 1.20-2.29 2.30-3.0 >3.0
Mg 0.25-0.39 0.4-0.6 >0.6 Mg 0.25-0.34 0.35-0.8 >0.8
S 0.25-0.39 0.4-1.2 >1.2 S 0.20-0.24 0.25-1.4 >1.4
(ppm) (ppm)
B 20-24 25-60 >60 B 22-24 25-60 >60
Cu 3-4 5-20 >20 Cu 4-6 7-30 >30
Fe 30-39 40-200 >200 Fe 40-49 50-300 >300
Mn 30-39 40-250 >250 Mn 40-49 50-250 251-00
Zn 18-19 20-50 >50 Zn 18-19 20-200 >200
49
Continuación….
Cultivo: Sandía Cultivo: Soya
Número: 12 hojas Número: 25
Parte vegetativa: quinta hoja de la guía Parte vegetativa: renuevos desarrollados
Tiempo: floración-amarre de frutos Tiempo: antes del llenado de las vainas

(%) (%)
N 3.50-3.99 4.0-5.5 >5.5 N 3.10-4.00 4.01-5.5 5.51-.00
P 0.25-0.29 0.3-0.8 >0.8 P 0.16-0.25 0.26-0.50 0.51-0.80
K 3.50-3.99 4.0-5.0 >5.0 K 1.26-1.70 1.71-2.50 2.51-2.75
Ca 1.00-1.69 1.7-3.0 >3.0 Ca 0.21-0.35 0.36-2.00 2.01-3.00
Mg 0.30-0.49 0.5-0.8 >0.8 Mg 0.11-0.25 0.26-1.00 1.01-1.50
(ppm) S 0.16-0.20 0.21-0.40 >0.40
B 20-24 25-60 >60 (ppm)
Cu 4-5 6-20 >20 B 10-20 21-55 56-80
Fe 40-49 50-300 >300 Cu 5-9 10-30 31-50
Mn <50 50-250 >250 Fe 31-50 51-350 350-500
Zn 18-19 20-50 >50 Mn 15-20 21-100 101-250
Mo 0.4-0.9 1.0-5.0 5.1-10
Zn 10-20 21-50 51-75
Cultivo: Chile
Número: 50 hojas sueltas
Parte vegetativa: hojas de renuevos
Tiempo: primera floración
Elemento: Bajo Medio Alto

(%)
N 3.50-3.99 4.00-6.0 >6.0
P 0.23-0.34 0.35-1.0 >1.0
K 3.60- 3.99 4.00-6.0 >6.0
Ca 0.80-0.99 1.00-2.5 >2.5
Mg 0.26-0.29 0.30-1.0 >1.0
(ppm)
B 23-24 25-75 >75
Cu 4-5 6-25 >25
Fe 50-59 60-300 >300
Mn 40-49 50-250 >250
Zn 18-19 20-200 >200
50
Cuadro 30. Rangos críticos de nutrimentos para pastos, árboles forestales y frutales
Cultivo: Pasto Bahía (P. notatum) Cultivo: Pasto Bermuda (C. dactylon)
Número: 50 hojas Número: Necesarias
Parte vegetativa: Hojas abiertas Parte vegetativa: hojas parte alta
Tiempo: No especificado Tiempo: Forraje de 4-5 meses
Elemento: Bajo Rango exploratorio Elemento: Bajo Medio Alto

(%) (%)
N 1.0-1.40 2.80 N 1.80-2.19 2.20-2.40 >4.0
P >0.12 0.40 P 0.20-0.24 0.25-0.6 >0.6
K 0.55-1.0 1.80 K 1.40-1.79 1.80-3.0 >3.0
Ca - 0.52 Ca <0.25 0.25-0.5 >0.5
Mg >0.15 0.32 Mg <0.13 0.13-0.3 >0.3
S - 0.40 S <0.18 0.18-0.5 >0.5
(ppm) (ppm)
B >5 9 B <6 6-30 >31
Cu >3 11 Cu <5 5-25 >25
Fe >30 100 Fe <50 50-350 >350
Mn - 105 Mn <25 25-300 >300
Mo - 0.8 Zn >20 20-50 >50
Zn - 31
Cultivo: Pasto Pangola (D. decumbens) Cultivo: Eucalipto (E. grandis)
Número: 25 Número:
Parte vegetativa: parte alta del follaje Parte vegetativa: Follaje
Tiempo: etapa vegetativa Tiempo: 3 años de plantado
Elemento: Bajo Medio Alto Elemento: Rango experimental

(%) (%)
N 1.00-1.69 1.70-2.5 >2.50 N 1.05-1.49
P 0.10-0.15 0.16-028 >0.28 P 0.14-0.30
K 1.10-1.59 1.60-2.20 >2.20
S 0.12-0.19 0.20-0.30 >0.30
Cultivo: Eucalipto (E. globulus) Cultivo: Pino (Pinus radiata)
Número: hojas de la parte baja de la copa Número: 20 hojas
Parte vegetativa: de árboles maduros Parte vegetativa: La segunda rama de
Tiempo: época de secas crecimiento libre
Tiempo: 12 años de plantado
Elemento: Rangos exploratorios
(%) Elemento: Rangos exploratorios
N 1.15-1.21 (%)
K 0.54-0.72 N 1.75-1.96
Ca 1.90-2.30 P 0.11-0.21
Mg 0.25-0.29 K 0.71-1.29
(ppm) Ca 1.18-1.28
Cu 8.8-10.2 Mg 0.06-0.15
Fe 88-110
Mn 855-1041
Zn 16-18
Na 1300-1500
51
Continuación….
Cultivo: Palma de Aceite Cultivo: Coco
Número: 3 foliolos de cada lado de la parte central de la Número: 3 foliolos de ambos lados de la
hoja parte central de la hoja
Parte vegetativa: hoja 9 para palmas jóvenes; hoja 17 Parte vegetativa: hojas 4, 9 y 14
para palmas adultas Tiempo: Plantas de 4, 7 y mayores de 7 años,
Respectivamente.
Elemento: Medio Alto
(%) Elemento: Rango exploratorio
N 2.80-3.00 2.7-2.8 (%)
P 0.19-0.21 0.18-0.19 N 1.70
K 1.50-1.80 >1.3 P 0.10
Ca 0.30-0.50 >0.50 K 0.45
Mg 0.30-0.35 -
(ppm)
B - 10-20
Cu - 5-8
Mn - 150-200
Mo - 0.5-1.0
Zn - 15-20
Cultivo: Hule hevea
Número: Necesarias
Parte vegetativa: hojas del tercio superior de la copa
Tiempo:
Elemento: Rangos exploratorios

(%)
N 3.0
P 0.20
K 1.0
52
Cuadro 31. Ficha de registro para toma de muestras vegetales
No. de Muestra:__________________ Fecha de muestreo:_________________
Nombre del
propietario:_______________________________________________________
Ejido o
Localidad:___________________________Municipio:____________________
Estado:_____________________
Cultivo y edad:____________________________________________________
Fecha de fertilización:______________
Fórmula empleada:________________________________________________
Método de aplicación: Manual______________ Mecánico_________________
Forma de aplicación: en banda___ en puntos____ en redondo__ al voleo___
Superficie de la parcela:_____________________________________________
Observaciones al momento de muestrear:
Drenaje del terreno: Bueno__________ Regular_________ Malo

_____________
Tipo de suelo: Arcilloso___________Franco__________Arenoso_________
Plagas o enfermedades
presentes:_______________________________________________________
Productos usados para su control: ____________________________________
Control de malezas: Manual___ Mecánico___ Químico___ (que productos usa)

_______________________________________________________________
Cultivo anterior (hace cuantos años cambió): _______________(___________)
53
2.5. Interpretación de los resultados de laboratorio

Ulrich y Hills (1967) proponen que el nivel crítico, es la concentración
nutrimental en las plantas, por debajo de la cual el rendimiento o la
calidad de la cosecha disminuyen significativamente (Figura 20); donde
el nivel crítico se puede establecer al centro de la zona de transición o en
un punto donde ocurre una reducción en el rendimiento del 5 al 10 %.
De esta división se derivan los criterios para interpretar el análisis
químico vegetal.
Los principales criterios para la interpretación de los análisis de tejidos

vegetales son el ‘nivel crítico’ para deficiencia y toxicidad, así como los
rangos de concentración (Etchevers, 1996).
Nivel crítico. Se define como la concentración de un nutrimento en

particular, determinado bajo condiciones experimentales, donde todos
los factores de crecimiento se encuentran en un nivel óptimo, que se
asocia con un valor predeterminado del rendimiento (o calidad) máximo.
Generalmente, este valor predeterminado corresponde al 90 o 95% del
rendimiento máximo que puede obtenerse del cultivo. Este valor está
abajo del rango bajo o marginal. La concentración nutrimental de un
cultivo siempre debería mantenerse ligeramente arriba del nivel crítico.
Los rangos de concentración de nutrimentos en los cultivos se han

dividido en: deficiente, bajo (marginal), adecuado (suficiente), alto y
tóxico (excesivo). A continuación se define cada uno de estos rangos.
Deficiente. Es el rango de concentración, que se asocia con síntomas

visibles de deficiencia en las plantas y con una severa reducción del
crecimiento y la producción. Cada vez que se encuentren valores en este
rango se deben aplicar medidas correctivas, mediante aplicaciones
dirigidas y específicas de los nutrimentos carenciales.
Bajo o Marginal. Es el rango de concentración que se asocia con una

reducción del crecimiento o producción del cultivo; pero la planta no
muestra síntomas visibles de deficiencias, se dice que la planta presenta
hambre oculta. Cuando se observen niveles de este tipo es preciso
mejorar el programa de fertilización para aportar los nutrimentos en
nivel bajo.
Adecuado o Suficiente. Dentro de este rango de concentración los

cambios que ocurren no provocan aumentos o disminución del
crecimiento o producción del cultivo. Si los valores de un análisis de
54
planta caen en esta clase, es indicativo de que el programa de

fertilización que se sigue en la parcela es adecuado a las necesidades
nutrimentales del cultivo.
Alto. Esta clase representa el rango de concentración de la parte

especificada comprendido entre los rangos adecuado y tóxico o
excesivo. En algunos cultivos esta clase puede definirse objetivamente
con una tendencia hacia la producción y vigor indeseables. El uso de
fertilizantes en los cultivos que muestren concentraciones nutrimentales
en este rango debe suspenderse hasta que se ubiquen en un rango
conveniente. Este nivel llega a ocurrir en fincas altamente tecnificadas,
en las cuales existe un empleo excesivo de los fertilizantes, con
consecuencias indeseables sobre el medio y alto coste de manejo
(desperdicio).
Tóxico. Este nivel manifiesta un exceso en la aplicación de fertilizantes,

que daña al cultivo y a la economía del productor (altos costos y bajos
rendimientos) se sitúa por arriba del nivel alto y se llega a observar en
fincas muy tecnificadas, sobre todo para los elementos menores que son
requeridos en pequeñas cantidades por el cultivo. La medida inmediata
es suspender las aplicaciones al suelo y foliares de los productos que
contienen los elementos minerales en exceso.
Figura 20. Relación entre el crecimiento y el suministro de nutrientes de suelos y

plantas.
55
Para ejemplificar el procedimiento de interpretación de los resultados de

laboratorio se presentan los análisis foliares de dos cultivos estudiados
por los autores:
Plátano (banano). La muestra fue tomada en el tercio medio de la

tercera hoja, a los seis meses de edad, en una plantación ubicada en el
municipio de Cárdenas, Tabasco.
El productor está interesado en conocer la concentración nutrimental del

nitrógeno, fósforo y potasio, cuyos resultados se muestran a
continuación (Cuadro 32).
Cuadro 32. Resultados del análisis foliar de banano cultivado en

Cárdenas, Tabasco.
Elemento Concentración (%)
Nitrógeno 2.65
Fósforo 0.21
Potasio 3.19
Análisis efectuados en el LASPA-Campus Tabasco.
Comparando los valores del análisis de laboratorio con los valores

críticos (Cuadro 28), se observa que la muestra analizada es deficiente
en nitrógeno y potasio. El fósforo, se considera suficiente. Por lo
anterior el productor deberá revisar su programa de fertilización (qué
cantidad de NPK aplicaba anteriormente), para ajustar su dosis de
fertilización aumentando los niveles de N y K. Esto a simple vista
resulta fácil, sin embargo es necesario contar con el apoyo de
especialistas para optimizar la fertilización.
Palma de aceite. En el Cuadro 33, se presentan los datos de un muestreo

foliar en palma de aceite, establecida en el ejido Guanal (Pérez et al.,
2005). Se observa que los contenidos de K, Mn y B, se encuentran en
niveles deficitarios que podrían reducir los rendimientos de racimo fruto
fresco (Fairhurst,1998; Jones et al., 1991; Mutert, 1991). Los autores
encontraron en este caso que la nutrición foliar mantiene una relación
estrecha con los aportes nutrimentales del suelo (elementos escasos en el
suelo tienen bajo nivel en las palmas).
Para el caso de una plantación ubicada en el ejido Jalapa, las deficiencias

fueron N, K, Zn, Mn y B; lo que se explica por la menor fertilidad de
este suelo y un pH muy ácido, destacando la presencia de síntomas
56
visuales de la deficiencia de B en la época seca (Ortiz et al., 2003). Las

concentraciones de Ca fueron altas en ambas plantaciones y las de P,
contrariamente a lo esperado, fueron óptimas sin importar el tipo de
suelo, lo que indica la habilidad de la palma de aceite para extraer este
elemento aun si se encuentra en concentraciones bajas en el suelo.
Cuadro 33. Contenidos nutrimentales en hojas de palma de aceite, cultivada en

Tabasco.
Ejido Guanal (hoja 9) Ejido Jalapa (hoja 17)
Nutrimento
Concentración Clasificación Concentración Clasificación
N (%) 2.76 ± 0.03† Optimo 2.33±0.08 Deficiente

P (%) 0.198 ± 0.003 Optimo 0.22±0.03 Optimo
K (%) 0.77 ± 0.02 Deficiente 0.47±0.06 Deficiente
Ca (%) 1.23 ± 0.1 Exceso 0.84±0.13 Exceso
Mg (%) 0.36 ± 0.02 Optimo 0.51±0.07 Optimo
Fe (mg kg-1) 131 ± 26.0 - 129.5±21.27 -
Zn (mg kg-1) 18.8 ± 1.30 Optimo 14.25±1.47 Deficiente
Mn (mg kg-1) 30.2 ± 3.80 Deficiente 48.25±5.11 Deficiente
B (mg kg-1) 12.1 ± 0.71 Deficiente 11.3±1.25 Deficiente
† cada dato es promedio de tres repeticiones, seguido de su desviación estándar
57
3
MUESTREO DE AGUAS
3.1. Importancia del agua
El interés de las relaciones agua-suelo se debe primeramente a que

grandes cantidades de agua almacenadas en el suelo, gracias a las lluvias
o el riego, satisfacen las necesidades de evapotraspiración de las plantas.
En segundo lugar, el agua actúa como disolvente, y junto con los
nutrientes, constituye la solución del suelo. El agua del suelo interactúa
con otros dos componentes esenciales y en conjunto determinan el
crecimiento de las plantas: la concentración de CO2 en el ambiente y la
temperatura del suelo.
Retención de humedad por el suelo. Desde un punto de vista práctico

nos interesa el movimiento de agua sobre y dentro del suelo, la
capacidad de imbibición de estos y la asimilación de humedad por las
plantas. Cada uno de estos factores se relaciona directa o indirectamente
con el tamaño y distribución de los poros del suelo y con la atracción de
los sólidos del suelo para con la humedad. La evidencia de estas
relaciones se aprecia si seguimos los cambios que ocurren durante y a
continuación de una lluvia, o de la aplicación de riego (Buckman y
Brady, 1991).
Máxima capacidad retentiva. Cuando el agua llega al suelo el aire es

desplazado mientras los poros de aquel se llenan de agua. Se dice que el
suelo está saturado y que ha llegado a su máxima capacidad retentiva. El
contenido óptimo de humedad del suelo se denomina capacidad de
campo (CC) y se refiere al agua retenida por el suelo a 1/3 de atmósfera
(atm). Cuando el suelo está saturado se presenta entonces un
movimiento de percolación inducido por la fuerza de gravedad, que
representa una pérdida del agua almacenada; el agua de los poros del
suelo vuelve a ser reemplazada por aire.
Coeficiente de Marchitez. Las plantas que crecen en el suelo absorben

agua y hacen disminuir la humedad existente en el mismo. El agua
absorbida es transportada desde las raíces a las hojas, con pérdida por
evaporación y transpiración en la superficie foliar. Un segundo factor de
pérdida es la evaporación directa desde la superficie del suelo. A medida
58
que este se deseca, las plantas muestran efectos de la falta de agua;

tienden a enrollar sus hojas y pierden turgencia. La reserva de agua en el
suelo puede llegar a ser tan baja que las plantas presentan marchitez
durante el día tanto como por la noche; la vegetación morirá si no se les
suministra agua. En esta condición el agua es retenida con una fuerza de
15 atm, superior a la capacidad de extracción de las raíces de cualquier
planta (Figura 21).
Coef. higroscópico Coef. de marchitez Capacidad de Campo Saturación

0 atm
31 atm 15 atm 1/3 atm (agua libre)
Agua higroscópica Agua de Espacio aéreo y agua de

capilaridad drenaje
Zona de Agua superflua

humedad
óptima
Agua no aprovechable Agua aprovechable
Figura 21. Diagrama mostrando la relación de las varias formas de humedad del suelo
para con las plantas. Teniendo en cuenta el coeficiente de marchitez, la clasificación
del agua del suelo puede convertirse en una clasificación biológica.
Humedad aprovechable. Se considera aprovechable la humedad que

está entre la capacidad de campo y el coeficiente de marchitez; es decir,
que es retenida por el suelo con una fuerza de entre 1/3 y 15 atm (Figura
21).
Coeficiente Higroscópico. Es el agua en fase de vapor, asociada a las

partículas coloidales del suelo, la cual no es disponible para ningún tipo
de especie vegetal ya que está retenida con una fuerza de 31 atm.
El sistema suelo-planta-atmósfera. El movimiento del agua desde el

suelo se da a través de la raíz, tallo, hoja y atmósfera formando un
sistema continuo. Para que el agua se desplace a través de la planta se
requiere un gradiente en el potencial (o fuerza de retención) del agua, de
menos a más. No obstante, se presentan diversas resistencias al flujo del
agua en el sistema. En la Figura 22, se observa la vía esquemática que
sigue el agua a través de la planta (Lira, 1994).
59
Figura 22. Proceso de absorción del agua por las raíces de las plantas (Lira, 1994).
La absorción del agua ocurre por la raíz; se realiza principalmente por

los pelos radicales ya que presentan mayor permeabilidad que las raíces
maduras. El agua se mueve desde los pelos radicales hasta la
endodermis, para continuar a través de las paredes celulares (vía
apoplástica). El agua y los materiales disueltos (iones minerales) son
forzados a pasar las membranas celulares y la banda de Caspari, donde
se realiza un proceso semi-selectivo de aquellos iones requeridos por las
plantas. Para que el agua pase a través de la endodermis debe vencer una
resistencia considerable; pero una vez que el agua y los minerales entran
al sistema vascular (xilema), la resistencia disminuye.
Desde el tejido vascular (vasos, traqueídas y demás elementos

conductores), el agua en fase líquida continua viajando hasta llegar al
mesófilo (en las hojas) donde se difunde a la cavidad sub-estomática y
cambia a la fase gaseosa. Por último, el agua es disipada a la atmósfera
en forma de vapor (proceso de transpiración). En la etapa final (interfase
hoja-atmósfera) se genera una tensión significativa que favorece el
movimiento del agua a lo largo del sistema suelo-planta-atmósfera,
debido a que el gradiente entre la atmósfera y la cavidad estomática es
muy grande. La capacidad de los estomas de abrirse y cerrarse en
respuesta a las condiciones ambientales hace que éstos minimicen la
pérdida de agua desde el suelo a la atmósfera.
60
3.2 ¿Porqué realizar el análisis de agua?

Un componente importante en la producción de los cultivos es el agua.
El análisis de aguas para uso agrícola evalúa su calidad con fines de
riego. El objetivo es detectar cantidades elevadas de sales disueltas que
pueden dañar el crecimiento y productividad de los cultivos en general.
Al medir la cantidad de sales disueltas, se determina la calidad que
presenta como agua para riego agrícola.
Con la introducción de los sistemas de baja presión (fertirrigación) en la

agricultura, la calidad del agua cobra mucha importancia porque de ella
dependerá que estos sistemas de riego funcionen eficientemente. Aguas
con concentraciones elevadas de sales y sólidos suspendidos provocan
taponamientos en los conductos, válvulas y bombas (Hagin y
Lowengart, 1996).
3.3 ¿Como realizar el muestreo de aguas?

El propósito es muestrear la fuente de interés, de donde proviene el agua
que se destina o destinará al riego (Figura 23). La muestra debe ser
representativa de la fuente; por lo que se debe colectar un volumen de la
parte intermedia del pozo, por ejemplo, o debe dejarse correr el agua 10
minutos si es agua entubada. Si es un río, lago, laguna, etc, el frasco
muestreador debe introducirse, llenarse y cerrarse dentro del cuerpo de
agua.
Figura 23. Posibles fuentes para la extracción de agua para riego agrícola (Palacios y
Aceves, 1994).
61
La mejor hora de muestreo es por la mañana (7 a.m.) para asegurarse

que las muestras sean entregadas al laboratorio en el transcurso del
mismo día. En el caso de tener que guardar las muestras para su
posterior traslado al laboratorio, deben conservarse a baja temperatura
(5º C ± 1) si se llevan dentro de los dos días siguientes. Si el traslado
tomará más tiempo, las muestras deben congelarse a -5° C y entregarse
así al laboratorio.
3.4. Materiales de Muestreo

La muestra se tomará en un frasco, de plástico o vidrio esterilizado,
perfectamente limpio y seco, tomando alrededor de 1 litro de agua. Es
recomendable que el frasco y su tapa presenten un cierre hermético. En
la Figura 24, se presentan algunos equipos para la toma de muestras de
agua.
Abierto Cerrado
Contenedores para muestras

de aguas en ríos.
Botellas de plástico para Toma de muestras en canal de riego del cultivo de

transporte de muestras. la caña de azúcar ingenio Pujilitc, Chiapas.
Figura 24. Material necesario para la toma de muestras de agua.
62
Una vez obtenida la muestra debe ser enviada al laboratorio lo más

pronto posible; por lo general, cuanto menos tiempo transcurre entre el
muestreo y los análisis, más confiables son las determinaciones.
Cualquier tardanza implica la necesidad de conservarlas bien tapadas en
frío, de preferencia refrigeradas. Los cambios resultantes de actividades
químicas y biológicas pueden alterar la composición de la muestra, por
lo que se recomienda determinar el pH y la conductividad eléctrica
cuanto antes (Palacios y Aceves, 1994).
3.5 ¿Qué análisis solicitar?

En el Cuadro 34 se presentan las determinaciones físicas y químicas más
usuales que se practican en muestras de aguas, que permiten definir la
calidad del agua para riego agrícola. Sin embargo, de acuerdo a los
problemas observados, o a las necesidades particulares de cada
productor (riego presurizado, fertirrigación, etc.), los análisis se
enfocaran a la situación específica.
Cuadro 34. Determinaciones químicas usuales de las aguas para riego agrícola.
Parámetro Símbolo Rangos Unidades
Salinidad
Conductividad eléctrica CE 0-3 dS m-1
Sólidos disueltos totales SDT 0-2000
mg L-1
Calcio Ca 2+ 0-20
Magnesio Mg 2+ 0-50 meq L-1
Sodio Na+ 0-40
Carbonatos CO3 2- 0-0.1
Bicarbonatos HCO3 - 0-10
Cloro Cl- 0-30
Sulfato SO4 2- 0-20
Nutrientes
Nitrato-N NO3-N 0-10 mg L-1
Amonio-N NH4-N 0-5
Fosfatos-P 0-2
PO4-P
Potasio 0-2
K+
Misceláneos
-1
Boro B 0-2 mg L
Acidez pH 1-14 pH
Relación de absorción de sodio RAS 0-15 -1
meq L
Adaptado de Ayers y Wescot (1985).
63
3.6. Registro de muestras de agua para riego agrícola

Una vez obtenida la muestra y antes de enviarse al laboratorio deberá
asentarse por escrito la siguiente información, en una ficha que debe
acompañar cada muestra (Cuadro 35).
Cuadro 35. Ficha de registro para muestras de agua
Fecha de Muestreo: ____________ No. Muestra:_______________
Nombre del propietario: __________________________________
Nombre del técnico: _____________________________________
Localidad: Municipio: __________________
Estado:_________________________________
Muestra tomada en: Canal Presa Arroyo Lago___

Pozo____ Otro____
A que profundidad: _________________________________
Si el agua proviene de pozo:

Profundidad:____ Diámetro del pozo: ___
Descarga: Color: Olor: ________
Superficie que se riega: __________________________
Cultivo(s): ___________________________________________
Textura del suelo: _____________ Pendiente:_______________
Observaciones:
64
3.7. Interpretar los resultados de laboratorio

La clasificación del agua de riego presenta actualmente ocho índices que
Palacios y Aceves (1994) conjuntaron en un solo sistema (Cuadro 36).
Esta clasificación es más precisa que la efectuada en Riverside, la cual
solo toma en consideración dos índices: la relación de absorción de
sodio y la conductividad eléctrica (Aguilera y Martínez, 1996). En los
párrafos siguientes se discutirá cada índice y se explicará la forma de
calcularlos.
Cuadro 36. Sistema de clasificación del agua para riego agrícola.
Criterio Índice Símbolo
Conductividad Eléctrica CE
Contenido de sales
Salinidad Efectiva SE
solubles
Salinidad Potencial SP
Efecto probable del Na Relación de Adsorción de Na RAS

sobre características Carbonato de Na Residual CSR
físicas del suelo Porciento de Na Posible PSP
Contenido de elementos Contenido de Boro B

tóxicos para las plantas Contenido de cloruros Cl
Adaptado de Palacios y Aceves (1994).
3.7.1 Contenido de sales solubles
El efecto nocivo de altas concentraciones de sales solubles se debe a que

la solución del suelo que está en contacto con las raíces produce
presiones osmóticas sobre las células, lo que impide la absorción de
agua. La presión osmótica muy alta produce disminución en los
rendimientos o pérdida total de la cosecha. Estos efectos son diferentes
para cada cultivo, según la etapa de desarrollo del mismo. Algunos
cultivos y variedades pueden ser tolerantes a la salinidad.
El efecto salino es más intenso cuando la concentración de sales solubles

en la solución del suelo es más alta. De acuerdo con Palacios y Aceves
(1994) el aumento de la concentración de sales, después de fuerte
65
evapotranspiración, es aproximadamente 10 veces mayor en relación a

un suelo a capacidad de campo y 5 veces en el extracto de saturación del
suelo. Por esta razón, los contenidos permisibles de sales en las aguas
son aproximadamente cinco veces menores que en el extracto de
saturación del suelo. En el Cuadro 37 se presentan datos sobre la
tolerancia de ciertos cultivos a las sales en la solución del suelo.
Cuadro 37. Tolerancia de cultivos a la salinidad en el extracto de

saturación del suelo (basados en valores de CE), para diferentes
porcentajes de reducción del rendimiento.
Reducción de rendimiento (%)
Cultivos 10 25 50
Cereales
Sorgo 6.0 9.0 12.0
Soya 5.0 7.0 9.0
Arroz 5.0 6.0 8.0
Maíz 5.0 6.0 7.0
Frijol 1.0 2.0 3.0
Hortalizas
Tomate 4.0 6.5 8.0
Chile 2.0 3.0 5.0
Melón 2.5 3.0 3.5
Calabaza 3.0 3.5 4.0
Pepino 2.5 3.0 4.0
Frutales
Naranja 3.0
Limonero 2.5
Aguacate 2.0
Otros
Caña de azúcar 3.8 5.1 7.2
Pasto bermuda 8.5 11.0 15.0
La CE se expresa en dS m-1 x 103.
Adaptado de Ayers y Wescot (1985) y Richards (1994).
No se indica si los valores correspondientes a los cultivos es el valor de

CE como se indica en la leyenda inferior.
Para estimar el contenido de sales solubles en el agua de riego y sus

posibles efectos sobre los cultivos, existen los siguientes índices:
66
a) Conductividad Eléctrica (CE).- generalmente se expresa en dS m -1

(deci-siemens por metro) a 25 ºC. La CE es una medida indirecta del
contenido de sales disueltas en el agua. Una de sus ventajas es que los
resultados se pueden correlacionar con los valores de presión osmótica
(PO) que dicha agua pudiese generar; la fórmula empírica que
correlaciona la PO con la CE expresada en dSm -1 es:
PO = 0.36(CEx103), cuyo rango de validez es 3<CEx103<30
b) Salinidad Efectiva (SE).- es un indicador más real del peligro que

presentan las sales solubles del agua de riego al pasar a formar parte de
la solución del suelo, pues considera la precipitación ulterior de las sales
solubles (carbonatos de calcio y magnesio así como de sulfato de calcio)
las cuales dejan de participar en la elevación de la presión osmótica de la
solución del suelo; esta precipitación es mayor cuando las aguas tienen
alto contenido de carbonatos y bicarbonatos.
La SE, se calcula mediante alguna de las fórmulas siguientes y bajo las

condiciones que se indican:
Si Ca> (CO3+HCO3+SO4), entonces:

SE = Suma de cationes* - (CO3+HCO3+SO4)
Si Ca < (CO3+HCO3+SO4), pero Ca > (CO3+HCO3), entonces:

SE = Suma de cationes* - Ca
Si Ca < (CO3+HCO3) pero (Ca+Mg) > (CO3+HCO3), entonces:

SE = Suma de cationes* - (CO3+HCO3)
Si (Ca+Mg) < (CO3+HCO3), entonces:

SE = Suma de cationes* - (Ca+Mg)
* Si la suma de cationes es menor que la de aniones, deberá emplearse la suma de

aniones en lugar de la de cationes. La suma de cationes o aniones se expresa en meqL-1.
c) Salinidad Potencial (SP).- cuando la humedad aprovechable de un

suelo es menor del 50%, las últimas sales que quedan en solución son
cloruros y sulfatos. La SP es un índice para estimar el peligro de éstas ya
que aumentan la PO. Este índice se calcula con la fórmula siguiente y se
expresa en meq L-1.
SP = Cl + ½ SO4
67
3.7.2. Efecto probable del Na sobre las características físicas del

suelo
Cuando la concentración de Na en la solución es elevada, en relación

con otros cationes disueltos, se provoca la dispersión o la defloculación
del suelo, y como consecuencia este pierde su estructura. Esto puede
ejercer efectos secundarios importantes sobre el desarrollo vegetal
(Guerrero, 1990). La pérdida de la estructura produce aireación y
permeabilidad deficientes, así como baja disponibilidad de agua. Para
estimar este efecto se han propuesto los índices siguientes:
a) Relación de Adsorción de Sodio (RAS). Este índice es fácil de

calcular y está correlacionado con el porcentaje de sodio intercambiable
(PSI) que tendrá el suelo una vez que se equilibre con el agua. La Figura
25 presenta un nomograma para el cálculo del PSI a partir de la RAS. El
PSI se estima con la fórmula:
PSI = 100 (-0.0126+0.01475 RAS) / 1 + (0.0126+0.01475 RAS)
Entre mayor sea el valor de la RAS, se espera mayor valor de PSI del
suelo y mayor peligro por sodificación. La RAS se calcula con la
fórmula:
Na
RAS =
Ca + Mg
2
donde los valores de Na, Ca, Mg y RAS están dados en meq L-1.
b) Carbonato de Sodio Residual (CSR). Cuando en el agua de riego el

contenido de carbonatos y bicarbonatos es mayor que el de Ca + Mg,
existe la posibilidad de que se forme carbonato de sodio. En estas
condiciones, la concentración total y relativa de sodio puede ser
suficiente para desplazar al calcio y magnesio del complejo de
intercambio, produciéndose la defloculación del suelo (Aguilera y
Martínez, 1994). El CSR se calcula con la fórmula:
CSR = (CO3 + HCO3 ) − (Ca + Mg )
donde cada componente se expresa en meq L-1. Una diferencia negativa

indica que no existe el problema; el valor del CSR puede suponerse
igual a cero.
68
Figura 25. Nomograma para determinar el valor de la RAS del agua de riego y para
estimar el valor correspondiente del PSI del suelo que está en equilibrio (Adaptado de
Richards, 1994).
c) Porcentaje de Sodio Posible (PSP). El desplazamiento del Ca y del

Mg por el sodio en el complejo de intercambio, inicia cuando el sodio en
solución presenta más del 50% de los cationes disueltos. El porciento de
sodio en solución en el agua de riego no es suficientemente
representativo de este fenómeno debido a que, una vez en el suelo, las
sales menos solubles (MgCO3 y CaCO3) precipitan y, por lo tanto, el
porcentaje de sodio en solución aumenta. Entonces, el PSP se refiere a la
salinidad efectiva (Palacios y Aceves, 1994), y se calcula mediante la
fórmula:
PSP = (Na/ SE) 100
donde Na y SE se expresan en meq L-1.

69
3.7.3. Contenido de elementos tóxicos para las plantas
Dentro de los elementos en solución en las aguas de riego, existen

algunos que independientemente de los efectos salinos, aún en pequeñas
cantidades son tóxicos para las plantas. Los que se presentan más
comúnmente son boro, cloro, litio y sodio; aunque los efectos tóxicos de
estos últimos no han sido suficientemente estudiados.
a) Contenido de boro (B). El boro en pequeñísimas concentraciones es

esencial para el desarrollo de las plantas, sin embargo a concentraciones
mayores, produce efectos tóxicos; en el Cuadro 38 se presenta la
tolerancia de algunos cultivos a la presencia de B.
b) Contenido de cloruros (Cl). El ión cloruro es tóxico especialmente en

árboles frutales; como se carece de información sobre la tolerancia de
otros cultivos, se recomienda usar este índice cuando se vayan a irrigar
los cultivos indicados en el Cuadro 39.
Cuadro 38. Tolerancia relativa de algunos cultivos a la presencia de B en aguas

para riego agrícola.
Tolerantes Semi-tolerantes Sensibles
(4-2 mg L-1) (2-1 mg L-1) (1-0.3 mg L-1)
Frijol Algodón Ciruelo
Cebolla Tomate Naranja
Lechuga Maíz Aguacate
Zanahoria Sorgo Toronja
Calabaza Limón
Chile
Camote
Cuadro 39. Tolerancia relativa de algunos cultivos a la

concentración de cloruros en el extracto de saturación
del suelo.
Concentración de
Cultivo
cloruros (meq L-1)
Mandarina 25
Limón 15
Naranja 10
Frutales de hueso 7-25
Aguacate 5-8
70
3.7.4. Procedimiento para clasificar las aguas de riego
Con base en las características químicas del agua, determinadas

mediante análisis de laboratorio, y con el empleo de las tablas de valores
para cada parámetro de importancia, el técnico debe concluir si las aguas
disponibles son adecuadas o no para el riego agrícola. O bien, si se
requiere de información adicional sobre tipo de cultivo, suelo y
condiciones de manejo donde va a ser utilizada, en cuyo caso el uso del
agua quedará condicionado a determinar dichos factores.
El agua que ha sido clasificada como ‘Condicionada’ antes de conocer el

cultivo, suelo y otras características especificas del cultivo a regar, puede
cambiar de categoría, a Buena o No recomendable, una vez que estas son
definidas. Al ser modificados los criterios, se determina si el agua es o
no conveniente bajo las condiciones particulares (Ayers y Westcot,
1985; Palacios y Aceves, 1994). A continuación se describe el
procedimiento de clasificación:
a) Partiendo de los resultados del análisis químico, se calcula el

porciento de (CO3+HCO3) respecto a la suma total de aniones.
b) Para aguas con (CO3+HCO3) < 20%, se determinan los siguientes

índices:
1. Para estimar el efecto de sales solubles

Conductividad eléctrica (CEx106); cuando éste es mayor de 250 dSm-1,
se utilizará el índice de Salinidad Potencial (SP) y Salinidad Efectiva,
ver Cuadros 40 y 44.
Cuadro 40. Clasificación de aguas de riego a

su Salinidad Potencial (SP).
Clase SP (meq L-1)
Buena <3
Condicionada 3-15
No recomendable > 15
2. Para estimar el efecto del sodio sobre el suelo

Relación de Adsorción de Sodio (RAS) ver Figura 25. Carbonato de
Sodio Residual (CSR), ver Cuadro 41.
71
Cuadro 41. Clasificación de las aguas de riego

de acuerdo a su Carbonato de Sodio Residual
(CSR).
Valor de CSR
Clase
(meq L-1)
Buena < 1.25
Condicionada 1.25-2.50
No recomendable > 2.50
3. Contenido de elementos tóxicos

Una vez que se tienen los resultados de laboratorio, las aguas se
clasifican según sus contenidos de boro y cloruros, siguiendo los
parámetros establecidos en el Cuadro 42.
Cuadro 42. Clasificación de las aguas de riego de acuerdo a su contenido

de boro (B) y cloruros (Cl).
Contenido de B Contenido de
Clase
(mg L-1) cloruros (meq L-1)
Buena <0.30 < 1.0
Condicionada 0.50-4.0 1.0-5.0
No recomendable > 4.0 > 5.0
La salinidad efectiva se clasifica de acuerdo a los valores encontrados,

siguiendo las clases del Cuadro 43.
Cuadro 43. Clasificación de las aguas para riego

agrícola de acuerdo con su Salinidad Efectiva
(SE).
Clase SE (meq L-1)
Buena <3.0
Condicionada 3.0-15.0
No recomendable > 15.0
4. Calidad general del agua
Finalmente, con los resultados de laboratorio en mano, el productor o

técnico clasificará al agua como Buena, Condicionada o No
Recomendable para el riego agrícola, según los criterios de los Cuadros
40 al 44. Para clasificar por CE y RAS se utiliza la Figura 26, donde se
establecen 14 clases de aguas para riego agrícola en base a la
conductividad eléctrica (CE), (Richards, 1994):
72
Figura 26. Diagrama para la clasificación de las aguas para riego agrícola (Richards,
1994).
Las aguas que reúnen las cualidades especificadas en el Cuadro 44,

pueden ser utilizadas para riego en la mayoría de los cultivos, en la
generalidad de los suelos. Requieren un mínimo de cuidados en el
manejo de suelos y aguas (Ayers y Westcot, 1985; Richards, 1994). Se
consideran aguas de buena calidad para fines de riego agrícola.
73
Cuadro 44. Características del agua de buena calidad, adecuada para el riego
agrícola.
Aguas con < 20% Aguas con > 20%
de (CO3+HCO3 ) de (CO3+HCO3 )
a) C1S2 a) (CEx106)<250, o SE<3 meq L-1
b) SP< 3 meq L-1 b) SP< 3 meq L-1
c) CSR<1.25 meq L-1 c) CSR<1.25 meq L-1
d) B<0.3 mg L-1 d) B<0.3 mg L-1
e) Cl< 1 meq L-1 e) Cl< 1 meq L-1
Por otra parte, las aguas con las características especificadas en el

Cuadro 21, no se recomiendan para ser empleadas directamente ni de
manera permanente en el riego de la mayoría de los suelos y cultivos,
bajo prácticas usuales de manejo. A menos que sean diluidas con otras
de mejor calidad, de manera que los índices de la mezcla no rebasen los
valores señalados, pueden emplearse temporalmente. Sólo en casos muy
especiales debería permitirse el empleo de estas aguas; por ejemplo,
aplicación esporádica para cultivos muy tolerantes, con aplicación de
fuertes láminas de sobre-riego, con buenas condiciones de drenaje,
aplicación de mejoradores, tanto al agua como al suelo (Palacios y
Aceves, 1994).
Cuadro 45. Características del agua de baja calidad, inadecuada para el

riego agrícola.
Aguas con < 20% de (CO3+ HCO3) Aguas con > 20% de (CO3+ HCO3)
a) C4Si y/o CiS4, donde (i = 1,2,3,4) a) SE>15 meq L-1
b) SP> 15 meqL-1 b) SP> 15 meq L-1
c) CSR> 2.5 meqL-1 c) CSR> meqL-1
d) B> 4.0 mgL-1 d) B> 4.0 mgL-1
e) Cl> 5 meqL-1 e) Cl> 5 meqL-1
Conductividad
Agua de baja salinidad (C1). Puede usarse para riego de la mayor parte
de los cultivos, en casi cualquier tipo de suelo, con poca probabilidad de
que se desarrolle salinidad. Se necesita algún lavado, pero éste se logra
en condiciones normales de riego; excepto en suelos arcillosos.
Agua de salinidad media (C2). Puede usarse siempre y cuando haya un

grado moderado de lavado. En casi todos los casos y sin necesidad de
prácticas especiales de control de la salinidad, se pueden producir los
cultivos moderadamente tolerantes a las sales.
74
Agua altamente salina (C3). No puede usarse en suelos cuyo drenaje sea
muy deficiente. Aún con drenaje adecuado se pueden necesitar prácticas
especiales de control de la salinidad, debiendo, por lo tanto, seleccionar
únicamente aquellas especies vegetales muy tolerantes a sales.
Agua muy altamente salina (C4). No es apropiada para riego bajo

condiciones ordinarias, pero puede usarse ocasionalmente en
circunstancias muy especiales. Los suelos deben ser permeables, el
drenaje adecuado, debiendo aplicar un exceso de agua para lograr un
buen lavado; en este caso, se deben seleccionar cultivos altamente
tolerantes a sales.
Sodio
La clasificación de las aguas de riego con respecto a la RAS, se basa
principalmente en el efecto que tiene el sodio sobre las propiedades
físicas. No obstante, las plantas sensibles a este elemento pueden sufrir
daños a consecuencia de la acumulación de sodio en sus tejidos cuando
los valores del sodio intercambiable son más bajos que los necesarios
para deteriorar sus propiedades físicas.
Agua baja en sodio (S1). Puede usarse para riego en la mayoría de los
suelos con poca probabilidad de alcanzar niveles peligrosos de sodio
intercambiable. No obstante los cultivos sensibles como los frutales y
aguacate, pueden acumular sodio en cantidades perjudiciales.
Agua baja en sodio (S2). En suelos de textura fina el sodio representa un

peligro considerable, más aún si dichos suelos poseen una alta capacidad
de intercambio catiónico, especialmente bajo condiciones de lavado
deficiente, a menos que el suelo contenga yeso. Estas aguas solo pueden
usarse en suelos de textura gruesa o en suelos orgánicos de buena
permeabilidad.
Agua alta en sodio (S3). Puede producir niveles tóxicos de sodio

intercambiable en la mayor parte de los suelos, por lo que éstos
necesitarán prácticas especiales de manejo como: buen drenaje, fácil
lavado y adiciones de materia orgánica. Los suelos yesíferos pueden no
desarrollar niveles perjudiciales de sodio intercambiable cuándo se
riegan con este tipo de aguas. Puede requerirse el uso de mejoradores
químicos para sustituir el sodio intercambiable; sin embargo, tales
mejoradores no serán económicos si se usan aguas de muy alta salinidad.
Agua muy alta en sodio (S4). Es inadecuada para riego, excepto cuando
su salinidad es baja o media y cuando la disolución del calcio del suelo y
75
la aplicación de yeso u otros mejoradores no hace antieconómico el

empleo de esta clase de aguas.
3.7.5. Notación abreviada de la calidad del agua de riego
Cuando se cuenta con información previa sobre la calidad de las aguas,

la clasificación de las mismas debe hacerse conforme a los tres criterios
mencionados y con la utilización de 5 a 6 índices (Aguilera y Martínez,
1994). Si se tiene caracterizados el, o los índices, basta hacer mención de
ese factor al hablar de la calidad de agua.
1. Agua con < 20% (CO3+HCO3 )

C1S1, SP = 2.8 meq L-1, CSR =1.0 meq L-1, B=0.3 mg L-1, Cl=0.5 meq
L-1 .Esta agua es buena para riego de cualquier cultivo en cualquier tipo
de suelo, con las prácticas usuales de manejo.
2. Agua con > 20% (CO3+HCO3 )

CEx106=8000, SE=7.5 meq L-1, SP=5.3 meq L-1. Agua condicionada por
sales y por cloruros.
76
4
GLOSARIO
Acidez intercambiable. Conjunto de iones hidrógeno y aluminio que están adsorbidos

a la superficie de las arcillas en los suelos húmedos y que cuando se liberan a la
solución del suelo arrojan valores bajos de pH.
Aleatorio. Que es determinado por el azar. Cuando se habla de muestreos aleatorios se

refiere a aquellos en los que no predomina un criterio técnico o personal en la
toma de muestras y todos los sitios a ser muestreados tienen la misma
probabilidad de ser seleccionados.
Análisis físico. Mediante este son determinadas las propiedades relacionadas con el
estado físico del suelo, como textura, densidad aparente y espacio poroso.
Análisis químico. Permite determinar la disponibilidad de los nutrientes en el suelo

para los cultivos, así como propiedades físicas de este, tales como pH, materia
orgánica, nitrógeno (N) total, fósforo (P) asimilable, potasio (K), calcio (Ca) y
magnesio (Mg) intercambiables, azufre (S) y aluminio (Al), hierro (Fe), cobre
(Cu), zinc (Zn) y otros.
Aniones. Son todos los iones con carga eléctrica negativa resultado de la ganancia de
electrones. Los elementos minerales que se comportan como aniones en el suelo
son; N, P, S, B, Mo y Cl.
Autocorrelación. La autocorrelación espacial es una medida de la similitud temática

de los objetos geográficos en un área determinada. Cada objeto geográfico tiene
valores-atributos descriptivos de sus características (por ejemplo, un tipo de uso
del suelo, tipo de vegetación, etc.) y coordenadas espaciales (coordenadas x e y
del punto de ubicación del fenómeno). La autocorrelación espacial viene a poner
en relación las diferencias temáticas de los objetos en relación con la distancia
que presentan entre sí.
Axioma. En lógica y matemáticas, es un principio básico que se asume como

verdadero sin que se recurra a la demostración.
Barrena holandesa. Instrumento de acero inoxidable cuyo diseño permite la

extracción de cilindros de suelo por medio de movimientos de rotación y presión
sin necesidad de utilizar otras herramientas. Se pueden obtener muestras a
profundidades de hasta 1.5m si el material del suelo permite la penetración.
Cal dolomítica. Cal de uso agrícola empleada comúnmente para la corrección de

suelos muy ácidos. Es rica en calcio y magnesio.
Capacidad de Campo (CC). Es la máxima cantidad de agua que puede retener un

suelo después que el exceso de esta se ha perdido por efecto de la gravedad.
77
Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC). Es una medición de la fertilidad global

del suelo la cual está dada por la capacidad máxima que un peso dado de suelo
puede retener de cationes; comúnmente se expresa en mili-equivalentes por 100
gramos de suelo (meq/100 g). Otra unidad de uso más reciente para expresar esta
característica es en centi-moles por kg de suelo (cmol kg-1).
Cationes. Los elementos del suelo que presentan carga eléctrica positiva cuando están
en forma de iones, debido a que donaron electrones a los minerales o a otros
iones. Los elementos nutritivos en el suelo que se comportan como cationes son;
N, K, Ca, Mg, Mn, Zn, Cu y Fe.
Clorosis. Se refiere al color verde-amarillento que se observa en el follaje de plantas

con deficiencias de nitrógeno. Estas pueden ser causadas por un aporte
inadecuado del suelo o por daños en raíces, absorción inadecuada u otras causas.
Complejo arcillo-húmico. La arcilla y el humus son dos constituyentes del suelo

cuyas partículas individuales presentan un tamaño extraordinariamente pequeño,
gran área de dispersión por unidad de peso y cargas eléctricas en su superficie, las
cuales atraen iones y moléculas de agua. Estas diferentes partículas interactúan
entre sí y determinan en gran parte las propiedades químicas y físicas de los
suelos, así como la fertilidad del mismo.
Conductividad eléctrica (CE). Habilidad de los materiales y soluciones para conducir

la electricidad. Dado que las soluciones salinas conducen más electricidad a
mayor concentración, esta cualidad se utiliza para medir el contenido de sales en
los suelos. La CE se expresa en deci-siemens por metro (dS.m-1).
Cualitativo. Se refiere a todo tipo de pruebas u observaciones que únicamente revelan

las características o propiedades de lo observado (cualidades) sin precisar
cantidades.
Cuantitativo. Se refiere a las pruebas, análisis u observaciones que revelan cantidades

de contenido, concentración o valores de las variables sujetas a observación.
Cultivos Anuales. Son todos aquellos cultivos cuyo ciclo, natural o de

aprovechamiento agrícola, se completa en un año o menos. Ejemplo; maíz, frijol,
hortalizas, etc.
Cultivos Perennes. Se refiere a los cultivos cuyo ciclo de aprovechamiento agrícola

tarda más de un año en completarse. Ejemplo; árboles frutales, palma de aceite,
cacao, etc.
Defloculación. Perdida de la estructura del suelo por la destrucción de los agregados

del suelo; al separase las partículas minerales y orgánicas.
Descalcificación. Es la acción de perdida del calcio del complejo de intercambio.
Difusión. Movimiento de iones en el suelo de una solución de mayor a menor

concentración.
78
Encalado Practica agrícola que consiste en aplicar cal al suelo a fin de elevar el pH del
mismo. Tiene el propósito de corregir suelos extremadamente ácidos a fin de
mejorar su fertilidad. Antes de la aplicación de cal deben hacerse estudios para
determinar las cantidades adecuadas a aplicar.
Elementos móviles. Se refiere a la movilidad que presentan aquellos nutrimentos

dentro de la planta, en el momento de presentarse una carencia, los cuales se
movilizan hacia las hojas jóvenes, por lo que los síntomas de deficiencia se
presentan en las hojas viejas.
Elementos no móviles. Cuando se presenta una carencia no se movilizan dentro de la

planta, por lo que los síntomas de deficiencia aparecen en las hojas jóvenes.
Erosión hídrica. Es la perdida de suelo de un terreno o región, debida al arrastre de

este por la fuerza del agua. La erosión es indeseable debido a que siempre se
traduce en pérdida de fertilidad.
Esencial. Se refiere a los elementos naturales que sirven como nutrimentos en el

metabolismo vegetal y que son imprescindibles para el crecimiento, desarrollo y
producción normal de las plantas cultivadas en general. Estos elementos son C, O,
H, N, P, K, S, Ca, Mg, Zn, Mn, Cu, Cl, Fe, B, Ni y Mo.
Exportación. Designa la cantidad de nutrimentos que son extraídos del suelo por un
cultivo dado, durante un ciclo de cultivo, y que no se reincorporan a este debido a
que están en la parte cosechada que se lleva fuera de la parcela, por lo cual los
nutrimentos se pierden junto con la cosecha.
Fertilidad. Es la capacidad de un suelo para proporcionar nutrientes de manera

oportuna y en cantidad adecuada al cultivo que se encuentra creciendo en el. La
fertilidad global de un suelo se mide mediante la Capacidad de Intercambio
Catiónico y otras variables del suelo.
Floculación. Es un proceso de agregación de partículas coloidales, que forma gránulos

o flóculos; puede ocurrir en el suelo con efectos benéficos sobre la fertilidad (caso
del Ca) o indeseables (caso del Na). El mayor agente floculante en el suelo es la
MO.
Flujo de masas. Es un tipo de desplazamiento de los nutrientes en el suelo. Se refiere

al transporte en solución, rápido y en grandes cantidades, por la acción del agua
dentro del perfil.
Fluvisol. Suelos formados por materiales acarreados por el agua, y constituidos por
materiales disgregados, es decir, son suelos poco desarrollados. Se encuentran en
todos los climas y regiones de México, cercanos a los lagos o sierras, desde donde
escurre agua a los llanos, así como en los lechos de los ríos. Muchas veces
presentan capas alternadas de arena, arcilla o gravas. Pueden ser someros o
profundos, arenosos o arcillosos, fértiles o infértiles, en función del tipo de
materiales que lo forman.
Geoestadística. La geoestadística ofrece una manera de describir la continuidad

espacial, que es un rasgo distintivo esencial de muchos fenómenos naturales, y
79
proporciona adaptaciones de las técnicas clásicas de regresión para tomar ventajas

de esta continuidad. Es una aplicación de la teoría de probabilidades a la
estimación estadística de variables espaciales.
Gradiente. Se denomina gradiente a la variación de intensidad de un fenómeno por

unidad de distancia entre un lugar y un centro (o un eje) dado.
Granulometría. Se refiere al análisis del tamaño de las partículas que conforman el

suelo arena, limo y arcilla.
Inmovilización. Se refiere a los procesos que hacen que los elementos minerales no
estén disponibles para ser asimilados por las plantas. Ya sea por reacciones
químicas de fijación en el suelo, o por incorporación de estos elementos a los
organismos vivos que los retienen mientras su biomasa no se descompone.
Iones. Los átomos que poseen carga eléctrica.
Lixiviación Proceso que ocurre en el suelo con las partículas y solutos; estos son
arrastrados a la parte profunda del perfil por la acción de lavado del agua que
desciende.
Logaritmo. En matemáticas, el logaritmo es la función inversa de la potenciación y,

por lo tanto, expresa cuántas veces un número x debe ser dividido por la base b
para obtener 1. De esta forma, el logaritmo de x con base b es el exponente o
potencia a la que la base se ha de elevar para dar un número determinado. Para la
ecuación bn = x, el logaritmo es la función que obtiene n. Esta función es escrita
como n = logb x.
Materia orgánica Son todos los materiales provenientes de organismos vivos. Cuando
se incorporan al suelo en forma de residuos de cultivos, vegetación natural o
animales muertos, siguen un proceso de mineralización que libera nutrimentos
susceptibles de ser asimilados por las raíces de las plantas en crecimiento.
Mineralización Es un conjunto de procesos por los cuales la materia orgánica se

descompone por acción de los microorganismos del suelo. Los productos finales
de la mineralización son componentes químicamente simples como CO2, NH3,
H2PO4, Ca, Mg, y otros elementos minerales que se incorporan al suelo y pueden
ser asimilados por la vegetación en crecimiento.
Molisol Son suelos oscuros, asociados a praderas naturales, con contenido importante
de MO. Aún cuando presentan lixiviación ligera su contenido de bases es alto; el
pH tiende a ser alcalino. En general son importantes para la agricultura ya que son
muy productivos si se maneja adecuadamente la fertilización. En Tenosique son
cultivados con caña de azúcar. Rendoll es uno de lo siete subórdenes de los
molisoles.
Muestra Es una porción de un todo que permite estudiar las características o

propiedades de este y elaborar su caracterización. En el caso de los suelos, aguas
y plantas, la muestra permite determinar la capacidad de aporte de nutrimentos,
aptitud para el riego y estado nutrimental, respectivamente.
80
Muestra compuesta Es aquella formada por varias submuestras obtenidas en

diferentes puntos del sitio a muestrear. El volumen o peso las porciones debe ser
equivalente entre ellas para que los resultados de laboratorio sean útiles.
Necrosis. Se refiere a la parte muerta del tejido foliar
Nivel Crítico. Se refiere a la concentración de un nutrimento en el tejido foliar de las

plantas, relacionado con el 90% del rendimiento.
Nutriente o Nutrimento Cualquier sustancia que proporciona energía, aporta

materiales para la formación de nuevas células o funciona como aceptor de
electrones en la respiración de los organismos. En general, los nutrimentos
requeridos por las plantas son 17 elementos minerales, que estas obtienen del
suelo y del agua mediante las raíces.
Nutrientes mayores Son los elementos que las plantas requieren en mayor cantidad
para su crecimiento y desarrollo. De acuerdo a las necesidades relativas se
clasifican en primarios (N, P, K) y secundarios (Ca, S, Mg).
Nutrientes menores Son elementos que las plantas requieren en cantidades muy
pequeñas, pero aún así son imprescindibles para el crecimiento y desarrollo
normales de los cultivos; estos elementos son Fe, Cu, Mn, Zn, B, Cl y Mo.
Algunas especies vegetales en particular requieren además Si, I, V y Na.
Perfil Es un corte vertical en el suelo, en profundidad, que sirve para observar las
diferentes capas, estratos u horizontes, que lo forman a fin de estudiar, muestrear
y clasificar los suelos.
pH (potencial Hidrógeno) Mide el grado de acidez o alcalinidad de cualquier sustancia;

expresa la cantidad de iones reactivos libres en solución. Substancias con pH de 0
a 7 son ácidas (a valor más pequeño, mayor acidez), de 7 a 14 son alcalinas (a
valor mayor, más alcalinidad); aquellas con valor 7 son neutras.
Matemáticamente, el pH se expresa como el logaritmo inverso de la
concentración de los iones H+. Por ejemplo, si un suelo de la sabana tiene un pH
de 6.0, es debido a que contiene una concentración de iones hidrógeno de una
parte por millón, es decir 1 X 10-6, el logaritmo de 1 X 10-6, es -6; invirtiendo su
signo, será 6.
Porcentaje de Sodio Intercambiable (PSI) Se define como el grado de saturación del

complejo de intercambio del suelo con sodio.
Punto de Marchitez Permanente (PMP). El agua es retenida por el suelo con una
fuerza de 15 atmósferas. A esta succión las plantas no pueden absorber el agua del
suelo y se marchitan.
ppm partes por millón; es una medida de la concentración de una sustancia, en peso o
en volumen, en una solución o en una mezcla. Equivale a 1 g en 1000 kg, o 1 ml
en 1000 L
Reducción Es el proceso por el cual un ión gana electrones para formar moléculas más
complejas, mediante reacciones químicas o bioquímicas.
81
Relación carbono/nitrógeno (C/N) Es la proporción de carbono presente en la materia

orgánica por cada unidad de nitrógeno. Materiales con valores altos indican
contenido elevado de carbono, y por lo tanto, baja disponibilidad para la
descomposición microbiana.
Sabana Formación geográfica del paisaje consistente en planicies o lomeríos suaves,

cubiertos de vegetación herbácea, con predominancia de gramíneas, y arbustos de
porte bajo. Los suelos de estos sitios tienden a ser muy ácidos, poco fértiles y
poco profundos.
Salinidad Se refiere al contenido de sales totales en los suelos. Contenidos muy

elevados de sales son indeseables para la mayoría de los cultivos ya que inducen
estrés hídrico, bajo rendimiento y daños fisiológicos a las plantas. La salinidad se
mide a través de la conductividad eléctrica del extracto de saturación del suelo;
mayores valores de conductividad indican más salinidad.
Serie liotrópica Es el orden de energía de retención de los cationes minerales en el

complejo arcillo-húmico del suelo. Ordenados de manera decreciente presentan la
siguiente secuencia: H > Ca > Mg > NH4 > K > Na, donde el primero es más
fuertemente retenido y el último tiene menor fuerza de retención.
Sodificación. Se refiere al proceso de enriquecimiento del suelo con el ión sodio.
Submuestras Porciones de suelo, plantas o aguas provenientes de un terreno, cultivo o

cuerpo de agua que se mezclan entre si, en cantidades equivalentes, para obtener
una muestra destinada al análisis de laboratorio, llamada ‘muestra compuesta’. El
propósito es reducir el tiempo y costo de los análisis. El resultado obtenido de la
muestra compuesta es un promedio de las características del objeto muestreado.
Ultisol Son suelos ácidos, lixiviados e intemperizados, con bajo contenido de bases
(menos de 35%), de baja fertilidad, comunes en las zonas de sabana. Son buenos
suelos agrícolas si se maneja el encalado y la fertilización. En Tabasco se
localizan en la sabana de Huimanguillo y están cultivados con cítricos.
Variable Es cualquier característica susceptible de ser medida mediante algún

instrumento o técnica de medición, que toma diferentes valores según el objeto,
estado del objeto o momento de la medición. Se habla de variable o variables para
caracterizar rasgos del suelo, plantas, animales, personas y demás objetos.
Vertisol Son suelos profundos, con más de 35% de arcillas, con predominio de arcilla
dilatable 2:1; presentan mucha contracción cuando están secos, lo que lleva a la
aparición de grandes grietas durante la estación seca. Cuando están húmedos se
dilatan completamente. Su pH va de neutro a alcalino y son de mucho interés
agrícola. Estos suelos son aptos para pastos, arroz y otros cultivos que requieren o
toleran la retención de humedad. Este tipo de suelos son de los más comunes en el
estado de Tabasco.
Viscosidad. La viscosidad es una propiedad de los fluidos que es de gran importancia

en múltiples procesos industriales, además de ser una variable de gran influencia
en las mediciones de flujo de fluidos, el valor de viscosidad se usa como punto
de referencia en la formulación de nuevos productos, facilitando la reproducción
82
de la consistencia de un lote a otro. A nivel internacional, la referencia a partir

de la cual se construye la escala de viscosidad es 1,003 4 mm2/s,
correspondiente a la viscosidad cinemática del agua, a una temperatura de 20
ºC; a partir de este valor se construye la escala de medición de viscosidad
empleando la técnica conocida como de escalamiento sucesivo.
83
5
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In. Soil testing and plant analysis. Part II, SSSA Special Publ. serie No. 2 Soil
Sci. Soc. Amer. Madison, Wisconsin, USA.
88
Para mayor información sobre la toma de muestras de suelos, plantas y

aguas, análisis químico e interpretación de resultados; visite, escriba o
llame al Laboratorio de Análisis de Suelos, Plantas y Aguas (LASPA)
del Campus Tabasco. Los investigadores del área de ciencia ambiental y
del laboratorio están en la mejor disposición para orientarlo.
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89
CREDITOS EDITORIALES
EDITOR
Instituto para el Desarrollo de Sistemas de producción del Trópico
Húmedo de Tabasco
DISEÑO EDITORIAL
Edición
Dr. Sergio Salgado García
MC. Raúl castañeda Ceja
Esta obra se terminó de imprimir en el mes de septiembre de 2006, El tiraje

fue de 1000 ejemplares, más sobrantes de reposición.
Este libro se realizo con las más estrictas normas de redacción; sin embargo,
es un sistema perfectible, por lo que los autores mucho agradecerán cualquier
sugerencia o comentario que contribuya a mejorarlo, por favor enviar sus
comentarios a: salgados@colpos.mx
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DE TABASCO
INSTITUTO PARA EL DESARROLLO DE SISTEMAS

DE PRODUCCION DEL TROPICO HUMEDO DE
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PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓN PARCIAL O TOTAL SIN

Cita correcta: Salgado-García S, D. J. Palma-López, J. Lagunes-

Primera edición 1999

Dr. Benjamín Figueroa Sandoval

Dr. Félix V. González Cossio

Lic. Guillermo Díaz Landero

Dr. David J. Palma López

Dr. Carlos F. Ortiz García

Dr. Sergio Salgado García

Dr. Lorenzo A. Aceves Navarro

Sergio Salgado García. Doctorado en Ciencias en

David J. Palma–López. Doctorado en Ciencias en

Luz del C. Lagunes-Espinoza, Doctorado en

Mepivoseth Castelán Estrada. Doctorado en

A del partir del establecimiento del programa de manejo de uso

En esta segunda edición del manual, los autores tomaron en cuenta la

Este manual, es otro esfuerzo editorial que deriva de la coordinación

MVZ. Vladimir Bustamante Sastré

El suelo, en su concepto moderno se define como “la colección de

a) Suelo Fluvisol b) Suelo Vertisol

Los suelos naturales son cuerpos formados por la acción de diferentes

Entre mejor se conozcan las propiedades físicas y químicas de los

Para comprender el significado de la fertilidad de los suelos, es

1.2. Conceptos Básicos

Arena. La constituyen partículas cuyo tamaño varía de 2.0 a 0.02 mm de

Limo. Está formado por partículas minerales cuyas dimensiones

Arcilla. Se forma de partículas inferiores a 0.002mm de silicatos de

Cuadro 1. Principales propiedades generales de las arcillas del suelo.

Caolinita 1:1 Grande 8 Poca o ninguna

Ilita 2:1 Intermedia 30 Silicio por Aluminio

De acuerdo con las proporciones de arena, limo y arcilla que presentan

Figura 2. Triangulo de texturas (Tomado de Buckman y Brady, 1985).

Humus. Es la materia que resulta de la descomposición de los

Estructura. Es la organización de las partículas de suelo en agregados,

La existencia de poros es deseable, ya que entre más poros grandes

1. Suministrando materia orgánica al suelo periódicamente (residuos

Absorción de iones. El complejo arcillo-húmico es la principal fracción

Fassbender, 1984). El complejo arcillo-húmico del suelo presenta un

Nitrogenados. El catión NH4+ (amonio), que es fijado por el complejo

Fosforados. Aportan el anión PO4H2- (fosfato monobásico) y otros

Potásicos. El catión K+ (potasio), al igual que el amonio, es fijado por el

Los diferentes cationes no se fijan con la misma energía al complejo; se

H> Ca > Mg >NH4 > K > Na

En la mayoría de los suelos, el catión que se encuentra con mayor

Sin embargo, descalcificación no quiere decir acidificación, porque los

cationes, es la capacidad máxima de cationes que un peso de suelo

Reacción del suelo o pH. Además de los cationes minerales, el

En la Figura 3, se observa la disponibilidad de los nutrimentos en

Figura 3. Diagrama de E. Truog adaptado de (NPFI, 1988).

El calcio en el suelo. Este elemento es necesario como nutrimento para

permeabilidad del aire y del agua, disminuyendo la compactación de la

Encalado del suelo. El encalado es una práctica agrícola que se

Figura 4. Adaptación de los cultivos al pH del suelo (Guerrero, 1990).

En una primera aplicación de cal se debe elevar sólo media unidad de

Sin embargo, la experiencia de los autores en Tabasco y Chiapas

1. La cal debe incorporarse a la profundidad requerida por el cultivo,

CaCO3 = (1.8 (PSAE – PSAD) (CICE)) / 100

5. Los criterios para seleccionar los materiales para efectuar el

Figura 5. Ejemplo de encalado del suelo en la sabana de Reforma, Chiapas.