Restricciones

Las restricciones en el flujo de fluidos se presentan en condiciones muy diversas en las actividades
de la industria petrolera. El uso de medidores de orificio, estranguladores y reducciones en las
tuberías o cualquier accesorio entre otras causas. Y todas ellas afectan el flujo de fluidos
cambiando las condiciones de presión y temperatura, lo cual puede originar la formación de
hidratos y la precipitación de parafinas.

La mayoría de las restricciones ocasionadas por la medición de flujo son conocidas como
venturi, voquillas y medidores de orificio. En la figura i se muestran algunas de dichas
restricciones así como algunos dispositivos de medición y su relación con la tubería. Las
restricciones comúnmente encontradas en tuberías son los estranguladores y válvulas
subsuperficiales de seguridad. Éstas pueden diferir en forma y longitud respecto a las
restricciones de medición. Los estranguladores normalmente son instalados para restringir el
flujo y controlar el gasto y su apertura está regida por normas técnicas. En contraste las
válvulas de seguridad siempre están totalmente abiertas, pero su cierre está condicionado a
condiciones de presión y temperatura además de poder cerrarse desde la superficie. Debido a
su configuración interna, el flujo a través de estos dispositivos puede ser o no complejo
variando de acuerdo al fabricante.
Flujos

Algunos estudios de flujo en dos fases involucran el concepto de flujo “crítico” o “sónico”, que
es una consecuencia deseada del uso de estranguladores cuya óptima operación se tiene en
condiciones de flujo crítico. Una de las aplicaciones actuales en el análisis del flujo en una o
dos fases es el flujo a través de válvulas de tormenta subsuperficiales que normalmente
operan con flujo subcrítico. Existen teorías para predecir presión o gasto anormal a través de
este accesorio pero este trabajo se enfocará al estudio de los estranguladores superficiales
para lo cual, en lo sucesivo se nombrará simplemente estrangulador. Las válvulas de seguridad
o estranguladores de tormenta pueden operar bajo varios principios, que van desde los
controlados en la superficie a los que actúan por velocidad o temperatura. En flujo subcrítico
el gasto depende de las presiones corriente arriba y corriente abajo. Los estranguladores
superficiales se diseñan de manera que el flujo sea crítico, mientras que en las válvulas de
seguridad subsuperficiales el flujo es subcrítico. El flujo a través de las perforaciones en el
pozo también será subcrítico.

Objetivo

El objetivo de cualquier operación de producción de gas es mover tal producto de algún punto
en el yacimiento hacia la línea de venta. Para poder lograr esto, el gas debe de pasar por
muchas áreas de caídas de presión, o si es que se utiliza un compresor, la presión se gana.

Existen muchas localizaciones en el sistema de producción de gas, el cual debe pasar a través
de restricciones relativamente pequeñas. Algunos ejemplos de estas restricciones son válvulas
de seguridad subsuperficiales y estranguladores superficiales en los cuales el flujo puede ser
crítico o subcrítico. En flujo crítico la velocidad del gas a través de la restricción es igual a la
velocidad del sonido en el gas. Ya que las perturbaciones de presión viajan a la velocidad del
sonido, una perturbación en la presión corriente abajo de la restricción no puede afectar la
presión o el gasto corriente arriba.

Estranguladores

Un estrangulador es una herramienta cuya función es restringir el paso de un fluido bajo

presión, con el objeto de controlar el gasto en las cantidades deseadas.

Debido a que los estranguladores que se instalan a boca del pozo están basados en el
principio de flujo crítico, se pretende al seleccionar uno de ellos, que la presión después de la
restricción no afecte a la presión en la cabeza del pozo y como consecuencia no repercuta en
la producción.

Los estranguladores ajustables se utilizan donde se presenta una necesidad anticipada de

cambiar el gasto de manera periódica. Existen diferentes tipos de estranguladores ajustables
con cada diseño ofreciendo numerosas características. Una de las variedades de
estranguladores ajustables es la aguja y el tipo de asiento como se muestra en la siguiente
figura (figura v). La caída de presión de este diseño de estrangulador ocurre al ir restringiendo
el flujo a través del área entre la porción del asiento y la aguja del tubo o contenedor.