Todas las historias de técnicas e inventos, están repletas de discusiones

acerca de fechas, lugares, nombres y antecedentes. Detrás de estas

discusiones se esconde muchas veces el interés del historiador por dar
prioridad a sus propios descubrimientos, a menudo influenciados por
sentimientos patrióticos o nacionalistas.

De cualquier forma, el progreso siempre sigue un esquema de continuidad

lógica, en el que los lugares y los nombres no son tan importantes como los
resultados. Por ello no vamos a perdernos en inútiles hipótesis de quién fue
el inventor de la fotografía.

La idea de la fotografía surge como síntesis de dos experiencias muy

antiguas. La primera, es el descubrimiento de que algunas sustancias son
sensibles a la luz; la segunda fue el descubrimiento de la cámara
oscura (todos habréis observado, como algunas veces durante las siestas
de verano, la luz que penetra por los resquicios de la ventana forma en la
pared opuesta de la habitación en penumbras, una imagen invertida de lo
que ocurre en el exterior).
El descubrimiento de las sustancias fotosensibles se remonta a muchos
años de antigüedad. El hombre observó por ejemplo que al retirar un objeto
dejado durante algún tiempo sobre una hoja verde, ésta conservaba la
silueta del objeto.

Los primeros experimentos datan del siglo XVII. Robert

Boyle en 1663 describía que el Cloruro de Plata se vuelve negro al exponerse
a la luz, aunque lo achacó al efecto oxidativo de aire.

En 1757 Giovanni Battista demostró que este efecto era debido a la acción
de la luz. A partir de entonces los estudios sobre la naturaleza de la luz
fueron completándose y se realizaron los primeros esfuerzos para fijar
imágenes y dibujos por medio de la luz, pero éstos acababan por
degradarse.

El descubrimiento de los principios de la cámara oscura se ha atribuido a Mo

-Tzum, en la China de hace 25 siglos, a Aristóteles (300 a.C.), al erudito árabe
Ibn al Haitam (1.000 DC), al inglés Bacín (1.250), etc., pero no dejan de ser
meras especulaciones. La primera descripción completa e ilustrada sobre el
funcionamiento de la cámara oscura, aparece en los manuscritos
de Leonardo da Vinci (1.452-1.519).

Durante el siglo XVIII el invento se hace muy popular al mejorarse técnica y

mecánicamente, y pasar a convertirse en instrumento de dibujo.
Es a principios del siglo XIX, a través de tres grandes personajes históricos,
que se desarrolla en método fotográfico de la fotografía clásica.
Fue Joseph-Nicephore Niepce (n. 1.765) quién consiguió las primeras imágenes
negativas en 1816, utilizando papel tratado con cloruro de plata, pero se obstinó en
lograr directamente imágenes positivas y además no consiguió fijar la imagen obtenida.

Las primeras imágenes positivas directas las logró utilizando placas de peltre (aleación de zinc,
estaño y plomo) recubiertas de betún de Judea y fijadas con aceite de lavanda. Con este sistema,
utilizando una cámara oscura modificada, impresionó en 1827 una vista del patio de su casa (fot.
izq.), que se considera la primera fotografía permanente de la Historia. A este procedimiento le
llamó HELIOGRAFÍA. Aun así, no consiguió un método para invertir las imágenes, y prefirió
comenzar a investigar un sistema con que obtener positivos directos. También tropezó con el
problema de las larguísimas exposiciones que necesitaba (varias horas) ya que el sol al moverse
dificultaba el modelado de los objetos.

Louis Jacques Mandè Daguerre, veinte años más joven que Niepce y famoso pintor, estaba
interesado en la forma de fijar la luz con su cámara oscura, al enterarse de los trabajos de Niepce
le escribió para conocer sus métodos pero éste se negaba con evasivas; tras visitarle varias veces e
intentar convencerlo para asociarse, dio por inútiles sus intentos y se lanzó a investigar
tenazmente. En 1835 publicó sus primeros resultados del proceso que llamó DAGUERROTIPO,
consistente en láminas de cobre plateadas y tratadas con vapores de Yodo. Redujo además los
tiempos de exposición a 15 o 30 minutos, consiguiendo una imagen apenas visible, que
posteriormente revelaba en vapores calientes de mercurio y fijaba lavando con agua caliente con
sal, aunque el verdadero fijado no lo consiguió hasta dos años más tarde. Algunos de lo
daguerrotipos que produjo se conservan aún en la actualidad.

Casi al mismo tiempo que los franceses Niepce y Daguerre, el inglés William Henry Fox Talbot (n.
1.800), de familia aristocrática y amplia formación científica, reclamó para sí la paternidad del
invento al mostrar negativos obtenidos exponiendo objetos como encajes y objetos sobre papel
con cloruro de plata; posteriormente este negativo lo exponía por contacto sobre otro hasta lograr
el positivo. A este proceso lo denominó CALOTIPO. Talbot aportó el uso del tiosulfato de sodio
como fijador (el empleado actualmente) y acortó los tiempos de exposición al darse cuenta de la
importancia del revelado. Desafortunadamente, protegió muchos de sus avances con patentes y
gravámenes, incluso varios de los métodos que Daguerre difundía públicamente, lo que supuso un
freno al progreso y a la divulgación de la fotografía entre el público y le llevó a enzarzarse en
pleitos y procedimientos legales en Francia e Inglaterra. Finalmente en 1854 tras perder varios
pleitos, abandonó sus patentes.

Desde entonces el progreso fotográfico fue imparable y pocas semanas después de la cesión del
invento en París, se produjeron daguerrotipos en Inglaterra, Alemania, Suiza, España, Polonia y
Estados Unidos. Años después, en 1884,George Eastman (1854-1932) saca a la venta la primera
película en rollo sobre papel y en 1888 la primera cámara de serie, la Kodak, cargada con película
transparente, que bajo el lema "Usted aprieta el botón, nosotros hacemos el resto", puso la
fotografía al alcance de millones de personas. A partir de aquí el desarrollo de la fotografía fue
fulgurante: aparecían las películas en color y las primeras diapositivas Kodachrome.

En 1913 sale la primera Leica, y en 1936 se pone a la venta la primera SLR de 35 mm., la Kine-
Exacta, similar a las actuales. Desde entonces el perfeccionamiento de las lentes y la mecánica de
las cámaras ha sido enorme. En la actualidad los mayores avances se encuentran en las réflex
monoculares de 35 mm., las mejores cámaras de hoy, como la NIKON F5, cuentan con velocidades
de obturación de 1/8 de milésima de segundo, objetivos con hasta 15 grupos de lentes, 6 o más
programas automáticos, autofoco en varias modalidades, 3 sistemas de medición de luz, casi un
centenar de objetivos intercambiables, y decenas de accesorios.

La fotografía tradicional, por oposición a la fotografía digital, es aquella que utiliza

técnicas no-digitales para producir imágenes. Adicionalmente, este término sirve
para separar la fotografía que utiliza rollos de película, sustancias químicas y
cuartos oscuros, de la fotografía que usa técnicas correspondientes al siglo XIX y
primera mitad del XX que se puede identificar como fotografía alternativa.

La fotografía tradicional, también llamada fotografía química, pretende utilizar película

fotográfica, procesos químicos estandarizados para revelar la película y papel
sensible a la luz, especialmente preparado para mostrar la imagen.

La fotografía tradicional ha formado un importante cuerpo de conocimiento que

incluye el correcto manejo de grados de sensibilidad de películas y papeles, el
manejo de gran variedad de lentes, filtros y fuentes de luz, y la habilidad o cuidado
de temperaturas, concentraciones y tiempos de uso con líquidos reveladores y
fijadores. De todo esto existen tablas, fórmulas y recetas con números,
volúmenes, temperaturas, tiempos y escalas.

Conseguir una imagen correcta con película

A una película dada, de una determinada sensibilidad (100, 200, 400 ISO), le
corresponde un cierta cantidad de luz para conseguir la exposición correcta. Esta
cantidad es lo que se llama EV (del inglés, Exposure Value). Cuanto mayor es la
sensibilidad, menor cantidad de luz necesita. Así, por ejemplo, con películas de
6.400 ISO, forzándolas a 60.000 ISO permiten fotografiar a una persona negra
dentro de un saco en el interior de un túnel mal iluminado. Mientras que películas
de 25 ISO permiten sacar fotos de la superficie del sol sin quemar por ello la
película.
Para conseguir la correcta EV, las cámaras de fotos constan
de diafragma y obturador. Por hacer una analogía entre el ojo y una cámara de
fotos:

Diafragma: es el iris del ojo. Abriéndose más o menos, conseguimos que entre
una determinada cantidad de luz.

Obturador: es el párpado del ojo. Teniéndolo más o menos tiempo abierto,

obtenemos una mayor o menor incidencia de la luz en la película.

Objetivo: es el cristalino. Se encarga de enfocar la vista, de forma que los objetos

salgan nítidos en la película

Película: es la retina. Donde se forman las imágenes que quedan en forma latente
hasta que se revela la película.

Mediante un exposimetro se mide la EV necesaria para esa película. Pongamos

por caso que da una velocidad de 1/500 y diafragma 4. Ese EV es equivalente a
subir la velocidad y bajar el diafragma, ó bajar la velocidad y subir el diafragma. La
velocidad suele ser expresada en 1/s; y el diafragma en "f" o fracciones de
diámetro.

Velocidad Diafragma

1/500 4
1/250 5'6

1/1000 2'8

Todos estos valores son el mismo EV para una determinada cantidad de

luz.
Por lo tanto, podemos elegir cualquier combinación de éstas para obtener
una exposición correcta. Dependiendo de lo que queramos obtener. Si
queremos que el campo nítido sea mayor, pondremos un diafragma más
grande (5'6 f da mayor profundidad de campo nítido que 2'8) o si queremos
paralizar el momento, pondremos una velocidad más alta (1/1000 de s
paraliza la imagen más que 1/250 de s)
Hemos hablado por encima de "forzar" la película. Forzar la película es un
procedimiento por el cual, usamos una película de sensibilidad determinada
a una sensibilidad muy superior. Para ello ponemos de sensibilidad en la
cámara la sensibilidad que queremos usar, y disparamos la cámara
tranquilamente. A la hora de revelar, habrá que compensar esta
 sensibilidad aumentando la temperatura del revelador. Para ello, tendremos
que ser nosotros mismos los que revelemos los carretes, ya que en las
tiendas de revelado, todo el proceso va mecanizado y no se forzará la
película.

FOTOGRAFIA QUIMICA

La fotografía química, también conocida como fotografía

tradicional, argéntica1 o analógica,2 es el término con que se describe al proceso
fotográfico clásico en comparación con la fotografía digital, de aparición más
reciente. Se basa habitualmente en un proceso físico-químico que involucra el uso
de un material fotosensible activo y su estabilización (revelado) para la obtención y
el procesado de las imágenes.

PROCESO
Para la obtención de imágenes fotográficas, en blanco y negro en este
caso, se emplea un soporte conocido como película fotográfica, donde el
elemento sensible a la luz es elhalogenuro de plata, el cual es el compuesto
activo presente en la emulsión fotográfica, la cual es un coloide en suspensión,
sobre una base de gelatina muy pura. El tamaño y cantidad de los cristales
de halogenuro de plata determinan la sensibilidad de la película, comúnmente
llamada velocidad, la cual está normalizada y se expresa en una escala de
sensibilidad fotográfica estandarizada por la ISO. Cuando se abre el obturador por
un breve instante, la luz que pasa por el objetivo incide sobre la película, y
deja sobre ella la impresión de la imagen, que en este punto recibe el
nombre de imagen latente; ésta se irá descomponiendo a partir de ese
momento hasta ser revelada. En realidad la luz da inicio a un proceso
físico-químico produciendo un punto de sensibilidad en el halogenuro de
plata, obteniendo así una imagen latente, lo que a la postre, cuando la
película se sumerja en el revelador, mediante un proceso de óxido reducción,
ocurrirá la transformación del halogenuro en plata metálica negra,
obteniéndose así una imagen visible.

REVELADO
El proceso de revelado de la película blanco y negro consta de cuatro
pasos básicos: revelado, paro y lavado, fijado y lavado. La imagen así
obtenida es un negativo, esto es, que los valores de luz están invertidos con
respecto al original
Una vez seca, de esta película o "negativo" se pueden hacer copias de la
imagen sobre papel o bien sobre otra película, en cuyo caso obtendremos
una diapositiva o positivo traslúcido que nos permitirá observar la fotografía
por proyección o transparencia. Las imágenes obtenidas, al invertir
nuevamente los valores de luz, por ampliación o contacto, nos dan como
resultado un "positivo". A este proceso se le llama positivado.
Si utilizamos en la cámara una película especialmente tratada, "para
diapositivas", obtendremos las imágenes directamente en positivo al revelar
la película.

FORMATOS
El formato más popular de película química es la película de
35mm (también conocida como película 135), utilizada en la mayoría
de cámaras réflex y compactas hasta el final del siglo XX. Después de
dicho formato, los más populares son el formato medio (120, 220), Polaroid
(de revelado instantáneo), y los grandes formatos (4x5 ", 5×7" y 8×10"
principalmente). Algunos formatos tuvieron su entrada en el mercado pero
no se popularizaron, como el relativamente de reciente
introducción Advanced Photo System (conocido mejor por su acrónimo, APS);
sin embargo, sus dimensiones han servido de base para los formatos
actuales de sensor en fotografía digital.