NORMAS DE SEGURIDAD EN EL LABORATORIO

I. INTRODUCCIÓN
Cuando hablamos de laboratorios podemos estar refiriéndonos a varios escenarios: laboratorios donde
tratan con muestras biológicas, laboratorios químicos, laboratorios físicos, etc. Existen diferencias entre
ellos, pero también alguna analogía, en especial entre los laboratorios biológicos y los químicos. La
característica común entre ambos es que utilizan productos químicos para una u otras funciones. Es por
ello, que al tratar las normas de seguridad en laboratorios nos vamos a centrar en aquellos en los que se
almacenan y manipulan productos químicos. El peligro principal de estos lugares de trabajo radica en los
riesgos intrínsecos de los productos químicos y de los generados por las operaciones que con ellos se
realizan. No obstante, tampoco debemos olvidar aquellos que tiene su origen en las instalaciones, y
equipos existentes en el mismo, a los que no vamos a mencionar en esta entrada.
Unas de las principelas medidas preventivas radica en que toda persona que trabaje en laboratorio con
estos productos tenga la información y formación precisa sobre la realización de su actividad laboral.

II. NORMAS DE SEGURIDAD

Debido a las características del trabajo que se realiza en el laboratorio se pueden provocar accidentes de
diversa consideración, como incendios, explosiones, intoxicaciones y quemaduras. Debe disponerse, por
tanto, de elementos de actuación adecuados para que estos efectos puedan ser controlados.

1. Elementos de seguridad
Cuando se inicia el trabajo en un laboratorio, lo primero que se debe hacer es conocer los datos
siguientes:
 Situación de las salidas.

 Situación de los elementos de seguridad: lavaojos, duchas, extintores, mantas ignífugas y

botiquín.

 Situación de los recipientes para residuos.

2. Medidas de seguridad básicas

 Normas personales
 Normas para la utilización de productos químicos
 Normas para la utilización de instrumentación
 Normas para residuos
 Normas de emergencia

2.1. NORMAS PERSONALES

a) Durante la estancia en el laboratorio el alumno deberá llevar
obligatoriamente gafas de seguridad y bata. Las lentes de contacto pueden
resultar muy peligrosas. Los guantes deberán utilizarse durante la manipulación
de productos cáusticos.

Equipos de protección personal

b) El pelo largo debe llevarse recogido.

c) No se dejaran en el laboratorio mochilas, abrigos, bolsos. utilizad las taquillas.
d) Está terminantemente prohibido fumar o consumir alimentos o bebidas en el
laboratorio.

e) No se debe llevar a la boca ningún producto químico, para conocer su sabor, ni

tampoco tocarlos con las manos.
f) Hay que lavarse las manos y quitarse la bata antes de salir del laboratorio.

2.2. NORMAS PARA LA UTILIZACIÓN DE PRODUCTOS QUÍMICOS

a) Evitar el contacto de los productos químicos con la piel. No pipetear con la boca,
utilizad embudos para trasvasar líquidos y propipetas.
b) Si accidentalmente se vierte un ácido u otro producto químico corrosivo se debe
consultar al profesor(ora).
c) Para detectar el olor de una sustancia, no se debe colocar la cara directamente
sobre el recipiente: utilizando la mano abierta como pantalla, es posible hacer
llega una pequeña cantidad de vapor hasta la nariz. Los frascos deben cerrarse
inmediatamente después de su uso.
d) En la preparación de disoluciones debe agitarse de modo suave y controlado para
evitar salpicaduras.
 e) Los ácidos requieren un cuidado especial. Manipularlos con precaución y en la
vitrina. Cuando queramos diluirlos, nunca echaremos agua sobre ellos; siempre al
contrario, es decir, ácido sobre agua.
f) Antes de utilizar cualquier producto, debemos fijarnos en los pictogramas de
seguridad de la etiqueta, con el fin de tomar las medidas preventivas oportunas.
g) Cuando se caliente una sustancia en un tubo de ensayo, el extremo abierto del
tubo no debe dirigirse a ninguna persona cercana a fin de evitar accidentes.
Extremar las precauciones en el encendido de los mecheros, manteniendo la llama
encendida durante el tiempo estrictamente necesario.
h) En principio, si no se tiene otra información fiable, se debe suponer que todos los
productos químicos son tóxicos, y que todos los disolventes orgánicos son
inflamables debiendo mantenerlos alejados de las llamas.

2.3. NORMAS PARA LA UTILIZACIÓN DE INSTRUMENTACIÓN

a) Cuando se determinan masas de productos químicos con balanza se utilizará un
recipiente adecuado.
b) Se debe mantener perfectamente limpio y seco el lugar dónde se encuentre
situado cualquier instrumento con contactos eléctricos. Leer las instrucciones de
uso de los instrumentos.
c) Debe revisarse el material de vidrio para comprobar posibles fisuras,
especialmente antes de su uso a vacío o presión.
d) En las calefacciones con manta calefactora se ha de utilizar debajo un gato o
bloque de madera para poder enfriar rápidamente en caso necesario. No hay que
tener nunca en marcha mantas o placas calefactoras sin un recipiente al que
calentar.
e) En los montajes de reflujo y destilación hay que añadir el germen de ebullición
(plato poroso) en frio, las juntas esmeriladas deben estar bien ajustadas. No
abandonar nunca el puesto de trabajo mientras se esté llevando a cabo alguna
reacción, destilación o medida.

2.4. NORMAS PARA RESIDUOS

a) En el laboratorio existen contenedores debidamente etiquetados donde se
introducirán en su caso, los residuos generados.

2.5. NORMAS DE EMERGENCIA

a. En caso de tener que evacuar el laboratorio, cerrar la llave del gas y salir de
forma ordenada siguiendo en todo momento las instrucciones que haya
impartido el Profesor. Localizar al iniciar la sesión de prácticas los diferentes
equipos de emergencia en el correspondiente laboratorio: D-Duchas y lavaojos,
E-Extintores, M-Mantas ignífugas, B-Botiquín, AB-Absorbente para derrames, AL-
Alarma de emergencia, S-Salida de emergencia y V- Recipiente para el vidrio roto

3. NORMAS DE TRABAJO

 Está prohibido fumar, comer y beber en el laboratorio.

 No llenar los tubos de ensayo más de 2 ó 3 cm.
 Calentar los tubos de ensayo de lado, utilizando pinzas y sin dirigir el extremo abierto
hacia otras personas.
 Utilizar siempre gradillas y soportes.
 No llevar material de vidrio ni productos en los bolsillos de la bata.
 No trabajar separado de la mesa de laboratorio.
 No inhalar nunca un producto químico.
  No tocar con las manos ni probar los productos químicos.
 No pipetear con la boca.
 Manipular los productos químicos que puedan desprender vapores tóxicos o corrosivos
en la vitrina de gases.
 No calentar líquidos en recipientes totalmente cerrados. Si el líquido es inflamable evitar
el uso de llamas.
 Asegurar el enfriamiento del material que se ha calentado antes de sujetarlo con la mano.
 Asegurarse de la desconexión de aparatos, agua y gases al finalizar.
 Al finalizar una tarea, recoger materiales, reactivos y equipos.
 Antes de salir del laboratorio lavarse las manos con jabón y agua abundante.

INSTALACIÓN ELÉCTRICA EN EL LABORATORIO

La instalación eléctrica en el laboratorio debe estar diseñada en el proyecto de obra de acuerdo con el Reglamento
electrotécnico de Baja Tensión, en función del tipo de instrumental utilizado y teniendo en cuenta las futuras
necesidades del laboratorio. Los conductores deben estar protegidos a lo largo de su recorrido y su sección debe ser
suficiente para evitar caídas de tensión y calentamientos. Las tomas de corriente para usos generales deben estar en
número suficiente y convenientemente distribuidas con el fin de evitar instalaciones provisionales.

Criterios de seguridad en la instalación eléctrica:

 La conducción eléctrica del laboratorio se centralizará en un cuadro general cuya ubicación será tal que no
comprometa la seguridad del personal por emplazamientos clasificados, áreas de paso, etc.
 El cuadro deberá permanecer en todo momento cerrado y en buen estado, garantizándose un grado mínimo
de protección.
 Se extremará el control en la correcta identificación de los conductores, fase, neutro.
 Todos los circuitos dispondrán de la correspondiente protección magnetotérmica con corte omnipolar y
protección diferencial cubriendo la totalidad de los circuitos.
 Las canalizaciones serán entubadas protegidas frente a factores mecánicos, químicos y térmicos.
 En función de las características de cada laboratorio se pueden establecer circuitos para iluminación, para
cada mesa o grupo reducido de mesas de trabajo o para cada aparato de gran consumo, o grupos de aparatos
especiales.
 En los locales donde se trabaje con líquidos inflamables la instalación eléctrica ha de ser de seguridad
aumentada o antideflagrante.

OPERACIONES CON PRESIÓN

En los laboratorios se utilizan muchas máquinas, herramientas que están conectadas a una red de aire comprimido.
La utilización de aire comprimido puede dar lugar a la aparición de riesgos como:

 Las mangueras de conexión pueden estar sometidas durante su utilización a flexiones, golpes, erosiones, etc.
lo que puede producir la rotura de estas con el consiguiente movimiento repentino de serpenteo o látigo.

 Los escapes de aire comprimido pueden producir heridas en los ojos, atravesar la piel, puede penetrar por la
boca, nariz, oídos, produciendo lesiones.

 El uso de presiones inadecuadas puede dar lugar a la ruptura de herramientas o útiles con el consiguiente
riesgo de proyecciones de elementos.

 El empleo de aire comprimido para la limpieza de máquinas, bancos de trabajo puede ser causa de riesgos
higiénicos, como son la dispersión de polvos, partículas, así como la formación de nieblas de aceite si el aire
proviene de engrasadores.
Como medidas preventivas se proponen las siguientes:

 La elección de las mangueras flexibles será la adecuada a la presión y temperatura del aire comprimido, así
como también será adecuado el grado de resistencia de las mismas al uso que se destina.

 Se evitará la erosión, atrapamiento de las mangueras flexibles. Antes de comenzar el trabajo se examinarán
detenidamente desechándose aquellas que no garanticen una absoluta seguridad. Jamás se emplearán
cintas aisladoras para taponar escapes.

 El acoplamiento de mangueras se efectuará mediante elementos de acción rápida. Cuando se desconecte el

acoplamiento, automáticamente se interrumpirá la salida de aire comprimido y se despresurizará
lentamente la parte desconectada.

 Para prevenir que los coletazos de las mangueras dañen al personal en caso de desengancharse o romperse
dispondrán de "fusibles de aire comprimido" los cuales cortan el suministro de aire al detectar una fuga o
ruptura de la manguera.

 Los racores de unión a las redes de aire comprimido no serán intercambiables con racores empleados para
otros gases.

VENTILACIÓN EN EL LABORATORIO

Para lograr un entorno de trabajo saludable es importante tener en cuenta los sistemas de control de
contaminantes. El objetivo del control de contaminantes es evitar la presencia de agentes tóxicos y nocivos en el
ambiente de trabajo, controlando la correcta evacuación y expulsión de estos agentes.

 Extracción localizada: Se pueden definir como dispositivos mecánicos cuya finalidad es captar los
contaminantes liberados en un foco antes de que se dispersen en el ambiente de trabajo. Los dos ejemplos de
aplicación más frecuente en el laboratorio lo constituyen: la vitrina extractora de gases y las campanas.

 Vitrinas: es un encerramiento al cual se le aplica un sistema de extracción localizada. Consta de una

zona de trabajo, un sistema extractor, conductos y abertura por la que penetra en el recinto el aire
necesario para arrastrar los contaminantes.

 Campanas, es un sistema de extracción localizada al foco contaminante. Es importante que la situación

de las campanas esté muy cerca del foco de generación del contaminante.

Las medidas de seguridad a tener en cuenta cuando se estén utilizando vitrinas son las siguientes:

 Las vitrinas estarán situadas en zonas de poco tránsito, lejos de puertas, ventanas o rejillas de suministro de
aire. Solo se aceptarán cerca de las puertas si hay otra salida de seguridad en el local, la circulación delante de
la vitrina es baja o la puerta está normalmente abierta.

 Se asegurará la extracción adecuada tanto de contaminantes más densos que serán aspirados por una
corriente laminar por la parte posterior del plenum, como la de contaminantes menos densos que serán
aspirados directamente hasta la boca de extracción.

 Las vitrinas estarán fabricadas con materiales resistentes a la corrosión y las vitrinas destinadas para uso de
sustancias inflamables deberán disponer de una instalación eléctrica antideflagrante.

 Dispondrán de dispositivos de filtración de aire, normalmente carbón activo, para evitar contaminar el
ambiente exterior.

 Evitar la utilización de grandes cantidades de productos y de fuentes de calor que puedan perturbar las
corrientes de aire de extracción.

 No utilizar la vitrina como almacén de productos o aparatos.

 Cuando se termine la operación que da lugar a la evaporación de contaminantes, dejar la ventana bajada hasta
que se eliminen.

 Realizar la revisión periódica de la vitrina, cambio de filtros, así como un control del nivel de contaminación
acústica que emite.