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FACULTAD DE TEOLOGÍA
EL EJERCITO DE SALVACIÓN
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1. ¿Qué es el ejército de salvación?
2. Contexto:
El contexto donde nace el ejército de salvación, un movimiento social religioso, como lo
hemos definido es en lo que se conoce como la época victoriana (expresión se usa
comúnmente para referirse al extenso reinado de Victoria I (1837-1901) en el aspecto
social, este periodo se caracterizó por una profunda moral aparente.
Como lo señala Charlot M. y Marx R. “Los valores victorianos se podrían clasificar como
"puritanos" destacando en la época los valores del ahorro, el afán de trabajo, la extrema
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importancia de la moral, los deberes de la fe y el descanso dominical como valores de
gran importancia”. (1993, pág. 21)
Pero como toda sociedad no es perfecta, en esta época es muy marcada las diferencias
económicas entre grupos sociales, hay un grupo muy pequeño, económicamente muy
favorecido, que cada vez se va enriqueciendo, conformado por banqueros, dueños de
grandes terrenos ubicados en Londres, y hombres de negocios, y paralelamente a esto
existían grupos de gran tamaño que dependían de la clase alta, que estaban
conformados por obreros, sirvientes, comerciantes pequeños etc.
Al mismo tiempo en esta época se experimentó a gran escala lo que también se ha
experimentado en el Perú, muchas personas van a dejar las provincias para buscar
mejorar económicamente en la capital del país. Londres va ser el centro de toda la
economía y muchas personas van a dejar las provincias de Inglaterra, para encontrar un
lugar en la capital por diferentes motivos, como trabajo, estudios, comercio, y otras
oportunidades que solo se podían encontrar en Londres, también cabe señalar que a
Londres llegaban personas de diferentes partes del mundo. A todo esto, como
consecuencia, como en todos los países que han experimentado esto, por las noches
Londres revelaba la doble moral típica de la época victoriana. Las salas de juego, los
bares, la prostitución, los robos y la delincuencia. Sumado a eso, en esta época creció la
aparición del trabajo infantil. La revolución industrial acaparó la mano de obra infantil, en
industrias textiles y mineras principalmente. el consumo de drogas y alcohol eran lo más
común. En conclusión, esta época fue buena para una minoría burgués que se
enriquecía, una clase media que quería e imitaba en lo posible a la clase alta, y un
número muy grande de la población que vivía en mucha necesidad, y que era
desatendida e ignorada por el gobierno de Ingles.
En su libro “In Darkest England and the Way Out” en español “ la oscura Inglaterra y
como salir de ella” en 1890 por William Booth , se encargará de dar una descripción muy
buena al propio pueblo inglés, acerca de la sociedad en la cual están sumergidos.
Dice lo siguiente:
“La oscura Inglaterra puede describirse en líneas generales como un mundo compuesto
por tres círculos concéntricos. El círculo exterior y el de mayor tamaño está habitado por
los pobres, hambrientos y desamparados, pero honestos. El segundo, por aquellos que
viven del vicio; el tercero, el círculo interior, lo pueblan aquellos que viven del crimen. El
mundo completo de los tres círculos está empapado por el alcohol. La oscura Inglaterra
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tiene más tabernas que ríos la selva de Aruwimi, de los cuales Stanley ha debido en
oportunidades cruzar hasta tres en media hora.
Las fronteras de esta vasta tierra perdida no pueden definirse con precisión. Se expanden
y contraen continuamente. Cada vez que se produce una depresión comercial, se
expanden; cuando retorna la prosperidad, se contraen. En lo que respecta a las
personas, no hay una sola de entre las decenas de miles que viven en las afueras de la
oscura selva que pueda verdaderamente decir que ella o sus hijos se encuentran a salvo
de verse irremediablemente perdidos en su laberinto. La muerte del jefe de hogar, una
larga enfermedad, una falla en el municipio, o cualquiera de otras miles de causas que
podría nombrar, arrastraría al primer círculo a aquellos que actualmente se imaginan
estar libres del peligro de necesidad real. La tasa de mortalidad en la oscura Inglaterra
es alta. La muerte es lo único que libera a los cautivos de la prisión en que viven. Algunos
logran escapar, pero la mayoría, con su salud quebrantada por el entorno, fallecen
irremediablemente ante las puertas de las mansiones palaciegas que, quizás, ellos
mismos ayudaron a construir.”
3. Su fundador
Su fundador, William Booth nacido el 10 de abril de 1809 en Nottingham, una ciudad al
sur de Inglaterra creció en una familia de trasfondo anglicano
William Booth, su fundador, n. en Nottingham, el 10 abr. 1809, de una familia
nominalmente anglicana de buena posición, pero que había venido a menos. No pudo
seguir sus estudios por tener que trabajar para sostener a su familia. Por indicación de
un pariente, William empezó a interesarse por el metodismo. A los 15 años, cuando iba
por la calle, ‘el Espíritu se apoderó de su alma creando en ella una gran sed por una vida
nueva’ y convirtiéndolo en predicador del Evangelio. Trasladado a Londres, se dedicó a
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predicar y a socorrer a las masas hacinadas del East End como miembro de la rama
metodista de la New Connexión. Ordenado ministro metodista y casado el 15 jun. 1855
con la fervorosa joven Catherine Mumford, regentó por algún tiempo una parroquia rural.
Pero en 1861, rechazando una atractiva oferta de su iglesia, y en un heroico acto de fe,
los esposos Booth decidieron entregar sus vidas al apostolado entre gentes
desamparadas de la gran urbe. ‘Esta noche, dijo William a su esposa, al pasar por delante
de una taberna, he oído una voz que me decía: ¿dónde vas a encontrar gentes más
paganas o más necesitadas de ayuda que aquí? En el mismo momento me he ofrecido
a Dios, te he ofrecido a ti y a nuestros hijos para esta gran tarea. Éstos serán en adelante
nuestros hijos y nosotros trabajaremos para que nuestro Dios sea también el de ellos’.
Pronto se le unieron colaboradores y la reciente empresa recibió el nombre de Misión
Cristiana, dedicada a llevar ‘el evangelio de la salvación por el cambio de vidas a las
masas abandonadas’. La obra alcanzó pronto enorme popularidad. En 1870 Booth reunía
a los suyos en asamblea, redactaba constituciones y fundaba nuevos centros en diversas
partes de la nación. Al año siguiente su revista Grito de Guerra anunciaba a sus lectores
el nacimiento de un Ejército de Salvación, destinado a llevar al mundo de los pobres ‘la
Sangre de Cristo y el Fuego del Espíritu Santo’. El anglicanismo hizo su esfuerzo para
englobar el movimiento dentro de alguno de sus organismos apostólicos, pero sin
resultado: la teología de la conversión brusca, la técnica de su propaganda, la eliminación
de la vida sacramental y litúrgica de Booth eran incompatibles con las doctrinas y la vida
de la iglesia establecida.
4. Doctrina:
Analizando la doctrina de este movimiento podemos decir lo siguiente, Ejército de
Salvación depende del metodismo, esto en parte porque su fundador perteneció a esta
iglesia, como ha de suponerse influyó en las prácticas de este movimiento, sin embargo,
el ejército de salvación tiene ciertas características propias. Rechaza el la predestinación
calvinista, enseña que la salvación del hombre es: universal, hasta el punto de que los
mismos paganos gocen de los beneficios de la redención de Cristo aun sin escuchar el
mensaje del Evangelio; libre, en el sentido de que el hombre puede aceptar o rechazar
la invitación divina; completa, ya que conduce al penitente no sólo a la justificación, sino
también a la perfección y santificación; y, finalmente, segura, puesto que el recipiente de
la gracia no puede dudar por un instante de su salvación. En otros puntos se ha alineado
con el fundamentalismo en la profesión de las verdades básicas de la fe: inspiración literal
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de toda la Biblia , confesión del misterio de la Trinidad , del nacimiento virginal de Cristo
, de su divinidad, milagros , resurrección, corporal, ascensión, a los cielos y segunda
venida . Por el contrario, el Ejército de salvación. no insiste en el inminente fin del mundo.
En soteriología sus doctrinas siguen la línea de Arminio en vez de adoptar la teoría
protestante más común sobre el valor de la muerte de Cristo en orden a la salvación del
hombre. Su concepto de justificación se acerca algo al de la Iglesia Católica e insiste con
fuerza en el arrepentimiento (sincera determinación de rechazar el pecado, obedecer a
Dios, desear el perdón y satisfacerlo en la medida de lo posible), pero deja en segundo
término la fe. Donde el Ejército de Salvación. se muestra más radical que el resto del
protestantismo es en el terreno de la eclesiología y de los sacramentos. La idea de Iglesia
está completamente ausente de sus estatutos. Lo mismo ocurre con los sacramentos.
Respecto del bautismo, piensan que Cristo no tuvo intención de imponer al mundo entero
obligatoriedad de recibirlo. La supresión de la Eucaristía se funda en el silencio de San
Juan sobre la institución de la misma.
Temen que la recepción de sacramentos proporcione al alma una seguridad de salvación
incompatible con las doctrinas del arrepentimiento y conversión que predican. Pensar
que un puritanismo de costumbres como la abstención de juegos, diversiones, tabaco,
bebidas alcohólicas e incluso el celo por el bienestar temporal y espiritual del prójimo,
puede sustituir a aquellos medios queridos por Cristo para la santificación de los suyos
es una de las objeciones más claras que cabe hacer al Ejército de salvación. y de las que
más depende su debilidad teológica.
Creemos que hay un solo Dios, quien es infinitamente perfecto, Creador, Preservador
y Gobernador de todas las cosas, y quién es el verdadero único objeto de culto
religioso.
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Extraído de la página actual del Ejército de salvación: http://www1.salvationarmy.org/saw/www_saw.nsf/vw-
sublinks/9523FF737924E404802572F90057BBB8?openDocument
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Creemos que hay tres personas en la Divinidad: el Padre, del Hijo y del Espíritu Santo,
indivisas en esencia, y co-iguales en poder y gloria.
Creemos que el Señor Jesucristo, por sus padecimientos y la muerte hizo expiación
por el mundo entero, para que todo el que quiera puede ser salvo.
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5. Conclusiones:
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