Las bases nitrogenadas (también llamadas nucleobases) son compuestos
orgánicos cíclicos, que incluyen dos o más átomos de nitrógeno. Son parte fundamental de los nucleósidos, nucleótidos, nucleótidos cíclicos (mensajeros intracelulares), dinucleótidos (poder reductor) y ácidos nucleicos. Se encargan de darle la especificidad y el carácter básico a los ácidos nucleicos. Existen seis bases nitrogenadas relevantes que se clasifican en tres grupos: Bases isoaloxazínicas (derivadas de la estructura de la isoaloxazina) Bases púricas o purinas derivadas de la estructura de la purina( la adenina (A) y la guanina (G) ) Bases pirimidínicas, también llamadas bases pirimídicas o pirimidinas son derivadas de la estructura de la pirimidina (la timina (T), la citosina (C) y el uracilo (U) ) Las purinas (adenina y guanina) son aminas heterocíclicas, que se caracterizan por que en su estructura hay un doble anillo. Las pirimidinas (timina, uracilo, citosina) son aminas heterocíclicas que, a diferencia de las purinas, cuentan únicamente con un anillo en su estructura Las que intervienen en los ácidos nucleicos son adenina, guanina, citosina, timina (sólo DNA) y uracilo (sólo RNA). En ciertos casos aparecen otros tipos de bases nitrogenadas en los AN. En el RNA transferente (RNAt) se encuentran a menudo bases como: N2-dimetilguanina La hipoxantina El dihidroxiuracilo. En el DNA se puede encontrar 5-metilcitosina 5-hidroximetilcitosina. Las bases nitrogenadas tienen poco interés bioquímico como sustancias libres, salvo en las vías biosintéticas y degradativas de los ácidos nucleicos Todas las bases mencionadas contienen la función lactama, que es una amida interna. Esta función se puede convertir en la función lactima (imida interna) por un fenómeno de isomería intramolecular llamado tautomería. En las condiciones fisiológicas, el equilibrio está casi completamente desplazado hacia la forma lactama. Por la forma en que se enlazan, las purinas y pirimidinas son complementarias entre sí, es decir, forman parejas de igual manera que lo harían una llave y su cerradura; son los denominados apareamientos de Watson y Crick. La adenina y la timina son complementarias (A=T), unidas a través de dos puentes de hidrógeno, mientras que la guanina y la citosina (G≡C) se unen mediante tres puentes de hidrógeno. Dado que el ARN no contiene timina, la complementariedad se establece entre adenina y uracilo (A=U) mediante dos puentes de hidrógeno. La complementariedad de las bases es la clave de la estructura del ADN y tiene importantes implicaciones, pues permite procesos como la replicación del ADN, la transcripción (generación de ARN a partir de ADN) y la traducción del ARN en proteínas. La presencia de distintas bases nitrogenadas en las moléculas que intervienen material genético tiene importancia ya que es la forma de conservar información en esta. es así como el ADN Y ARN estarán compuestas de una secuencia de nucleótidos con distintas bases nitrogenadas y de esta forma será posible determinar una secuencia de bases nitrogenadas ponderadas en el ADN. La cual en si misma cumplen gracias a esta información. la forma de visualizarlo es gracias al código genético.
Más allá del ADN: La Revolución Epigenética: Desde Mecanismos Celulares hasta Factores Ambientales: Cómo la Epigenética Moldea Nuestro Destino Biológico y las Implicaciones para la Salud, el Comportamiento y el Futuro de la Investigación