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Introducción
Se llama contaminación a la transmisión y difusión de humos o gases tóxicos a medios como la atmósfera y el
agua, como también a la presencia de polvos y gérmenes microbianos provenientes de los desechos de la
actividad del ser humano. En la actualidad, el resultado del desarrollo y progreso tecnológico ha originado
diversas formas de contaminación, las cuales alteran el equilibrio físico y mental del ser humano. Debido a
esto, la actual contaminación se convierte en un problema más crítico que en épocas pasadas. A continuación
enumeramos algunos tipos de contaminación: La Atmosférica (del aire) De las Aguas, de Ríos y Lagos, De los
Mares, Océanos.
La óptima calidad de vida exige que el equilibrio de la naturaleza no sea modificado. El hombre debe aprender
que el ambiente no es algo que pueda manejar según su voluntad, sino que él debe integrarse para tener una
vida mejor. Un paso importante para mejorar el hábitat sería lograr que el hombre cambio de actitud interna
hacia su ambiente respetando sus valores y derechos
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ALDEA “LAS BRISAS”
Medio ambiente, conjunto de elementos abióticos (energía solar, suelo, agua y aire) y bióticos (organismos
vivos) que integran la delgada capa de la Tierra llamada biosfera, sustento y hogar de los seres vivos.
PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES.
La especie Homo sapiens, es decir, el ser humano, apareció tardíamente en la historia de la Tierra, pero ha
sido capaz de modificar el medio ambiente con sus actividades. Aunque, al parecer, los humanos hicieron su
aparición en África, no tardaron en dispersarse por todo el mundo. Gracias a sus peculiares capacidades
mentales y físicas, lograron escapar a las constricciones medioambientales que limitaban a otras especies y
alterar el medio ambiente para adaptarlo a sus necesidades.
Aunque los primeros humanos sin duda vivieron más o menos en armonía con el medio ambiente, como los
demás animales, su alejamiento de la vida salvaje comenzó en la prehistoria, con la
primera revolución agrícola. La capacidad de controlar y usar el fuego les permitió modificar o eliminar la
vegetación natural, y la domesticación y pastoreo de animales herbívoros llevó al sobrepastoreo y a
la erosión del suelo. El cultivo de plantas originó también la destrucción de la vegetación natural para hacer
hueco a las cosechas y la demanda de leña condujo a la denudación de montañas y al agotamiento de bosques
enteros. Los animales salvajes se cazaban por su carne y eran destruidos en caso de ser considerados plagas o
depredadores.
Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeñas y su tecnología modesta, su impacto sobre el
medio ambiente fue solamente local. No obstante, al ir creciendo la población y mejorando y aumentando la
tecnología, aparecieron problemas más significativos y generalizados. El rápido avance tecnológico producido
tras la edad media culminó en la Revolución Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotación
de los combustibles fósiles, así como la explotación intensiva de los recursos minerales de la Tierra. Fue con la
Revolución Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente a cambiar la faz del planeta,
la naturaleza de su atmósfera y la calidad de su agua. Hoy, la demanda sin precedentes a la que el rápido
crecimiento de la población humana y el desarrollo tecnológico someten al medio ambiente está produciendo
un declive cada vez más acelerado en la calidad de éste y en su capacidad para sustentar la vida.
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Dióxido de carbono
Uno de los impactos que el uso de combustibles fósiles ha producido sobre el medio ambiente terrestre ha sido
el aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera. La cantidad de CO2 atmosférico
había permanecido estable, aparentemente durante siglos, pero desde 1750 se ha incrementado en un 30%
aproximadamente. Lo significativo de este cambio es que puede provocar un aumento de la temperatura de la
Tierra a través del proceso conocido como efecto invernadero. El dióxido de carbono atmosférico tiende a
impedir que la radiación de onda larga escape al espacio exterior; dado que se produce más calor y puede
escapar menos, la temperatura global de la Tierra aumenta.
Un calentamiento global significativo de la atmósfera tendría graves efectos sobre el medio ambiente.
Aceleraría la fusión de los casquetes polares, haría subir el nivel de los mares, cambiaría el clima regional y
globalmente, alteraría la vegetación natural y afectaría a las cosechas. Estos cambios, a su vez, tendrían un
enorme impacto sobre la civilización humana. En el siglo XX la temperatura media del planeta aumentó 0,6 ºC
y los científicos prevén que la temperatura media de la Tierra subirá entre 1,4 y 5,8 ºC entre 1990 y 2100.
Acidificación
Asociada también al uso de combustibles fósiles, la acidificación se debe a la emisión de dióxido de azufre y
óxidos de nitrógeno por las centrales térmicas y por los escapes de los vehículos a motor.
Estos productos interactúan con la luz del Sol, la humedad y los oxidantes produciendo ácido sulfúrico y
nítrico, que son transportados por la circulación atmosférica y caen a tierra, arrastrados por la lluvia y la nieve
en la llamada lluvia ácida, o en forma de depósitos secos, partículas y gases atmosféricos.
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La lluvia ácida es un importante problema global. La acidez de algunas precipitaciones en el norte de Estados
Unidos y Europa es equivalente a la del vinagre. La lluvia ácida corroe los metales, desgasta los edificios y
monumentos de piedra, daña y mata la vegetación y acidifica lagos, corrientes de agua y suelos, sobre todo en
ciertas zonas del noreste de Estados Unidos y el norte de Europa. En estas regiones, la acidificación lacustre ha
hecho morir a poblaciones de peces. Hoy también es un problema en el sureste de Estados Unidos y en la zona
central del norte de África. La lluvia ácida puede retardar también el crecimiento de los bosques; se asocia al
declive de éstos a grandes altitudes tanto en Estados Unidos como en Europa.
Hidrocarburos clorados
El uso extensivo de pesticidas sintéticos derivados de los hidrocarburos clorados en el control de plagas ha
tenido efectos colaterales desastrosos para el medio ambiente. Estos pesticidas organoclorados son muy
persistentes y resistentes a la degradación biológica. Muy poco solubles en agua, se adhieren a los tejidos de las
plantas y se acumulan en los suelos, el sustrato del fondo de las corrientes de agua y los estanques, y la
atmósfera. Una vez volatilizados, los pesticidas se distribuyen por todo el mundo, contaminando áreas
silvestres a gran distancia de las regiones agrícolas, e incluso en las zonas ártica y antártica.
Aunque estos productos químicos sintéticos no existen en la naturaleza, penetran en la cadena alimentaria.
Los pesticidas son ingeridos por los herbívoros o penetran directamente a través de la piel de organismos
acuáticos como los peces y diversos invertebrados. El pesticida se concentra aún más al pasar de los herbívoros
a los carnívoros. Alcanza elevadas concentraciones en los tejidos de los animales que ocupan los eslabones más
altos de la cadena alimentaria, como el halcón peregrino, el águila y el quebrantahuesos. Los hidrocarburos
clorados interfieren en el metabolismo del calcio de las aves, produciendo un adelgazamiento de las cáscaras
de los huevos y el consiguiente fracaso reproductivo. Como resultado de ello, algunas grandes aves
depredadoras y piscívoras se encuentran al borde de la extinción. Debido al peligro que los pesticidas
representan para la fauna silvestre y para los seres humanos, y debido también a que los insectos han
desarrollado resistencia a ellos, el uso de hidrocarburos halogenados como el DDT está disminuyendo con
rapidez en todo el mundo occidental, aunque siguen usándose en grandes cantidades en los países en vías de
desarrollo. A comienzos de la década de 1980, el EDB o dibromoetano, un pesticida halogenado, despertó
también gran alarma por su naturaleza en potencia carcinógena, y fue finalmente prohibido.
Existe otro grupo de compuestos íntimamente vinculado al DDT: los bifenilos policlorados (PCB). Se han
utilizado durante años en la producción industrial, y han acabado penetrando en el medio ambiente. Su
impacto sobre los seres humanos y la vida silvestre ha sido similar al de los pesticidas. Debido a su extremada
toxicidad, el uso de PCB ha quedado restringido a los aislantes de
los transformadores y condensadoreseléctricos.
El TCDD es el más tóxico de otro grupo relacionado de compuestos altamente tóxicos, las dioxinas o dibenzo-
para-dioxinas. El grado de toxicidad para los seres humanos de estos compuestos carcinógenos no ha sido aún
comprobado. El TCDD puede encontrarse en forma de impureza en conservantes para la madera y el papel y
en herbicidas. El agente naranja, un defoliante muy utilizado, contiene trazas de dioxina.
Radiación
Aunque las pruebas nucleares atmosféricas han sido prohibidas por la mayoría de los países, lo que ha supuesto
la eliminación de una importante fuente de lluvia radiactiva, la radiación nuclear sigue siendo un problema
medioambiental. Las centrales siempre liberan pequeñas cantidades de residuos nucleares en el agua y la
atmósfera, pero el principal peligro es la posibilidad de que se produzcan accidentes nucleares, que liberan
enormes cantidades de radiación al medio ambiente, como ocurrió en Chernóbil, Ucrania, en 1986. Un
problema más grave al que se enfrenta la industria nuclear es el almacenamiento de los residuos nucleares, que
conservan su carácter tóxico de 700 a 1 millón de años. La seguridad de un almacenamiento durante periodos
geológicos de tiempo es, al menos, problemática; entre tanto, los residuos radiactivos se acumulan,
amenazando la integridad del medio ambiente.
La Cumbre de la Tierra
En junio de 1992, la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas, también conocida
como la Cumbre de la Tierra, se reunió durante 12 días en las cercanías de Río de Janeiro, Brasil. Esta cumbre
desarrolló y legitimó una agenda de medidas relacionadas con el cambio medioambiental, económico y
político. El propósito de la conferencia fue determinar qué reformas medioambientales era necesario
emprender a largo plazo, e iniciar procesos para su implantación y supervisión internacionales. Se celebraron
convenciones para discutir y aprobar documentos sobre medio ambiente. Los principales temas abordados en
estas convenciones incluían el cambio climático, la biodiversidad, la protección forestal, la Agenda 21
(un proyecto de desarrollo medioambiental de 900 páginas) y la Declaración de Río (un documento de seis
páginas que demandaba la integración de medio ambiente y desarrollo económico). La Cumbre de la Tierra fue
un acontecimiento histórico de gran significado. No sólo hizo del medio ambiente una prioridad
a escala mundial, sino que a ella asistieron delegados de 178 países, lo que la convirtió en la mayor conferencia
celebrada hasta ese momento.
PERSPECTIVAS
Las perspectivas de futuro, en lo que al medio ambiente se refiere son poco claras. A pesar de los cambios
económicos y políticos, el interés y la preocupación por el medio ambiente aún es importante. La calidad del
aire ha mejorado, pero están pendientes de solución y requieren una acción coordinada los problemas de
la lluvia ácida, los clorofluorocarbonos, la pérdida de ozono y la enorme contaminación atmosférica del este de
Europa. Mientras no disminuya la lluvia ácida, la pérdida de vida continuará en los lagos y corrientes del norte,
y puede verse afectado el crecimiento de los bosques. La contaminación del agua seguirá siendo un problema
mientras el crecimiento demográfico continúe incrementando la presión sobre el medio ambiente. La
infiltración de residuos tóxicos en los acuíferos subterráneos y la intrusión de agua salada en los acuíferos
costeros de agua dulce no se ha interrumpido.
El agotamiento de los acuíferos en muchas partes del mundo y la creciente demanda de agua
producirá conflictos entre el uso agrícola, industrial y doméstico de ésta. La escasez impondrá restricciones en
el uso del agua y aumentará el coste de su consumo. El agua podría convertirse en la crisis energética de
comienzos del siglo XXI. La contaminación de las aguas dulces y costeras, junto con la sobreexplotación, ha
mermado hasta tal punto los recursos de los caladeros piscícolas que sería necesario suspender la pesca durante
un periodo de cinco a diez años para que las especies se recuperaran. Si no se desarrollan esfuerzos coordinados
para salvar hábitats y reducir el furtivismo y el tráfico internacional ilegal de especies salvajes, muchas de ellas
se extinguirán. A pesar de nuestros conocimientos sobre cómo reducir la erosión del suelo, éste continúa siendo
un problema de alcance mundial. Esto se debe, en gran medida a que muchos agrónomos y urbanistas muestran
un escaso interés por controlarla. Por último, la destrucción de tierras vírgenes, tanto en las regiones templadas
como en las tropicales, puede producir una extinción masiva de formas de vida vegetales y animales.
Para reducir la degradación medioambiental, las sociedades deben reconocer que el medio ambiente es finito.
Los especialistas creen que, al ir creciendo las poblaciones y sus demandas, la idea del crecimiento continuado
debe abrir paso a un uso más racional del medio ambiente, pero que esto sólo puede lograrse con un
espectacular cambio de actitud por parte de la especie humana. El impacto de la especie humana sobre el medio
ambiente ha sido comparado con las grandes catástrofes del pasado geológico de la Tierra; independientemente
de la actitud de la sociedad respecto al crecimiento continuo, la humanidad debe reconocer que atacar el medio
ambiente pone en peligro la supervivencia de su propia especie.
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Dentro de los esfuerzos por controlar el deterioro medioambiental, en marzo de 2002, se puso en órbita el
satélite ambiental europeo Envisat, con el fin de obtener información precisa sobre el medio ambiente.
El Envisat dispone de 10 instrumentos científicos que recogerán datos sobre el nivel de los océanos, las
emisiones de gases de efecto invernadero, las inundaciones, el tamaño de la capa de ozono, o la deforestación,
entre otros. Los datos enviados por el satélite servirán, no sólo para conocer el estado de los ecosistemas, sino
también para tomar decisiones políticas y controlar el cumplimiento, por parte de los distintos países,
del Protocolo de Kioto y de otros tratados medioambientales.
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Conceptos de la contaminación
La acción y el efecto de introducir materias o formas de energía, o inducir condiciones en el agua que, de modo
directo o indirecto, impliquen una alteración perjudicial de su calidad en relación con los usos posteriores o
con su función ecológica.
El concepto de degradación del dominio público hidráulico a efectos de esta Ley, incluye las alteraciones
perjudiciales del entorno afecto a dicho dominio.
El progreso tecnológico, por una parte y el acelerado crecimiento demográfico, por la otra, producen la
alteración del medio, llegando en algunos casos a atentar contra el equilibrio biológico de la Tierra. No es que
exista una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo tecnológico, el avance de la civilización y
el mantenimiento del equilibrio ecológico, pero es importante que el hombre sepa armonizarlos. Para ello es
necesario que proteja los recursos renovables y no renovables y que tome conciencia de que el saneamiento del
ambiente es fundamental para la vida sobre el planeta La contaminación es uno de los problemas
ambientales más importantes que afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como
resultado de la adición de cualquier sustancia al medio
ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en
el hombre, en los animales, vegetales
o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los
niveles aceptables en la naturaleza. La contaminación
puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la
naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los
diferentes procesos productivos del hombre (fuentes
antropogénicas) que conforman las actividades de la
vida diaria.Las fuentes que generan contaminación de
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origen antropogénico más importantes son: industriales (frigoríficos, mataderos y curtiembres, actividad
minera y petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrícolas (agroquímicos), domiciliarias (envases,
pañales, restos de jardinería) y fuentes móviles (gases de combustión de vehículos). Como fuente de emisión
se entiende el origen físico o geográfico donde se produce.
La contaminación esta acabando con la vida de muchas especies. Cada día aumenta su proporción en nuestro
planeta siendo el ser humano el mayor causante de esta avería, sabiendo que el humano, el ser mas inteligente
sería tan incapaz de cuidar su propio planeta... Ahora estamos en el siglo XXI, ha empeorado las cosas ya que
han inventado tantos materiales químicos que están dañando demasiado a nuestro planeta.
La polución, la basura, la destrucción de la capa de ozono son factores que destruyen al medio ambiente.
Puntos principales en contaminación, fábricas que despiden mucho humo que contamina el aire que
espiramos.
La superpoblación esta acabando con las áreas verdes, el uso desmesurado de los terrenos de cultivo y los
bosques no permite la oxigenación del medio ambiente.
Los vehículos que también despiden anhídrido carbónico contaminando el aire que respiramos.
Quema de basura ilógicamente, los deshechos tóxicos de fábricas que son arrojados inescrupulosamente a los
ríos y mares contaminándolos, llegando hasta en ciertas oportunidades a matar a los animales y peces que viven
en esa hábitat.
La consecuencia de toda esta contaminación esta haciendo que haya un calentamiento global, se derriten los
glaciales y eso provoca cambios bruscos del clima, ocasionando tormentas que jamás han tenido tal intensidad
y en lugares que hacía mucho tiempo no se presentaban, tornados, maremotos, terremotos, tifones…. Creando
el hueco de la capa de ozono, dejando entrar rayos ultravioletas que van directamente a la piel del humano
provocando enfermedades de la piel exactamente cáncer.
Lo que el ser humano podría hacer para terminar con la contaminación del medio ambiente es evitar la tala
indiscriminada de árboles en los bosques, pues es la única fuente de oxigeno para el planeta. Evitar contaminar
los mares y ríos, que nos proporcionan el agua para poder vivir. Crear alguna forma de reciclaje para los
deshechos tóxicos para no contaminar el planeta. Evitar que la atmósfera de nuestro planeta s siga
contaminando con el anhídrido carbónico de los vehículos. Y el no uso de los aerosoles que siguen dañando la
capa de ozono.
Si el ser humano pusiera más de su parte para preservar todas las maravillas que el planeta tiene como son la
fauna, flora, clima, atmósfera, ríos, mares, bosques y nosotros mismos, podríamos vivir en un planeta hermoso.
La basura
Es producto de las acciones humanas, como son las actividades domesticas, industriales, agrícolas. Es difícil
disponer de la basura adecuadamente, tornándose en muchos casos, en un problema para el ambiente.
Los desechos sólidos constituyen en nuestras ciudades un grave problema para su deposición. Una parte de los
residuos sólidos industriales pueden ser inflamables, corrosivos y tóxicos, con riesgo para la salud de las
personas.
Entre los químicos más comunes que causan daños al suelo están los derivados de petróleo, pesticidas,
salvamentos y otros metales pesados.
La presencia de sustancias tóxicas en el suelo, como los insecticidas, herbicidas y otros compuestos químicos,
así como residuos de actividades domesticas e industriales, provocan altos niveles de contaminación del suelo
ocasionado alteraciones ecológicas de importancia.
Dependiendo de la ubicación del terreno, las prácticas agrícolas y el manejo que se da al suelo pueden
empobrecerse. El empobrecimiento del suelo puede producirse por erosión o por agotamiento.
La erosión es el deterioro del suelo como consecuencia del arrastre de sus materiales por las aguas y los vientos;
y el agotamiento es la disminución de las propiedades nutritivas del suelo por el cultivo intensivo.
Mientras más aumenta la cantidad de contaminante, van desapareciendo las especies animales y vegetales
existentes transformándolo en un terreno estéril.
Recuperar los suelos es un proceso largo y costoso, en este proceso se utilizan procedimientos biológicos
mediante los que se introducen bacterias que degradan los productos tóxicos; aunque lo mejor es mantener los
suelos libres de contaminantes.
Entre las medidas para evitar el deterioro de los suelos están las siguientes:
La contaminación del agua es la acción o efecto de introducir algún material o inducir condiciones sobre el
agua de modo directo o indirecto que implique una alteración perjudicial de su calidad.
Las fuentes naturales de agua que disponemos son: el agua de lluvia, ríos, lagos, mares y aguas subterráneas.
Se encuentra en muchas rocas y piedras durísimas y también en la atmósfera en forma de nubes o nieblas.
Desde siempre el hombre ha volcado sus desechos en las aguas. En condiciones normales los ríos pueden auto
depurarse: las aguas arrastran los desechos hacia los océanos, las bacterias utilizan el oxígeno disuelto en las
aguas y degradan los compuestos orgánicos, que a su vez, son consumidas por los peces y las plantas acuáticas
de volviendo el oxígeno y el carbono a la biosfera. Pero a medida que la humanidad fue progresando, esto se
hace cada vez más difícil. Las industrias concentran miles y miles de personas en su entorno (como lo podemos
apreciar en la zona del Gran Buenos Aires. Muchas veces los sistemas se encuentran saturados de desechos, y
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las industrias vuelcan productos que no pueden ser degradados por las bacterias. Todo esto hace que el
contenido de oxígeno disminuya drásticamente, y que el río ya no tenga capacidad para mantener la vida en él,
convirtiéndose en una cloaca de varios kilómetros. Su peligro aumenta si se mueve con lentitud ( este es el caso
del Riachuelo).Otro peligro es la contaminación termal. Las grandes usinas eléctricas emplean agua como
refrigerante, esto hace que las aguas de los ríos eleven su temperatura, provocando cambios en los procesos
biológicos y, por lo tanto, se destruye la vida existente en ellos.
El agua es un elemento vital para la alimentación, por eso requiere una mayor higiene. Hay exigencias que
están siendo cada vez menos satisfechas, por su contaminación, lo que reduce la cantidad y calidad del agua
disponibles, como también sus fuentes naturales.El agua potable, para que pueda ser usada para fines
alimenticios, debe estar totalmente limpia, ser insípida, inodora e incolora, y tener una temperatura
aproximada de 15º C; no debe contener bacterias, virus, parásitos u otros gérmenes patógenos que provoquen
enfermedades. Para lograr la calidad de agua potable son necesarios una cantidad de procesos de purificaciones
agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan contaminada por las actividades
humanas, que ya no sea útil, sino más bien nociva.
Contaminación Del Océano
El océano es actualmente el "basurero del mundo", lo cual traerá efectos negativos en el futuro.La mayoría de
las áreas costeras del mundo están contaminados debidos sobretodos a las descargas de aguas negras,
sustancias químicas, basura, desechos radiactivos, petróleo y sedimentos. Los mares más contaminados son los
de Bangla Desh, India, Pakistán, Indonesia, Malasia, Tailandia y Filipinas.Delfines, leones marinos y tortugas
de mar, mueren cuando ingieren o se quedan atrapados por tazas, bolsas, sogas y otras formas de basura plástica
arrojadas al mar.
Consiste en la presencia de microorganismos como bacterias y protozoos, los que causan enfermedades. En el
país es muy común la presencia de ameba en el agua.
Este tipo de contaminación se produce cuando son echados en ríos y otras fuentes de agua usadas por las
comunidades, desechos cloacales, sin tratar, animales muertos y basuras procedentes de hogares.
El agua también es contaminada por sustancias químicas que llegan a ellas procedentes de actividades agrícolas
como son los fertilizantes químicos, plaguicidas y herbicidas cuando los residuos son arrastrados por las lluvias
a las fuentes de agua pueden envenenar las especies que viven en el agua, lo que pueden llegar a los humanos
consumir los esos peces.
Las fuentes de agua también son contaminadas por el depósito de desechos plásticos en mares y océanos, los
que en algunos casos son comidos por peces, tortugas, ballenas, que al no poder digerirlos pueden ocasionarles
la muerte.
Las aguas de los ríos, arroyos, lagos, etc. pueden ser contaminadas por aguas residuales procedentes de
viviendas, industrias, derrame de petróleo que contienen sustancias químicas que además de ser tóxicas,
disminuyen el oxigeno en el agua disminuyendo la vida animal y vegetal por falta de oxigeno.
Cuando en las fuentes de agua se vierten sustancias químicas con residuos de detergentes y abonos ricos en
fosfatos, se aumentan los nutrientes para las plantas del medio acuático, generando una multiplicación rápida
de las plantas dificultando la vida de los animales y estancando el agua, lo que con el tiempo puede provocar
la desaparición de la fuente de agua.
La contaminación atmosférica o del aire es la presencia en la atmósfera de sustancias en una cantidad que
implique molestias o riesgo para la salud de las personas y de los demás seres vivos, así como que puedan atacar
a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables.
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El nombre de la contaminación atmosférica se aplica por lo general a las alteraciones que tienen efectos dañinos
en los seres vivos y los elementos materiales, y no a otras alteraciones inofensivas.
Los procesos industriales que implican combustión, tanto en industrias como en automóviles y calefacciones
residenciales, que generan dióxido y monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y azufre, entre otros, son los
primeros mecanismos de contaminación atmosférica.
El oxigeno que se encuentra en la atmósfera es indispensable para la respiración de los seres vivos, ya mediante
este obtienen la energía necesaria para realizar sus funciones vitales. Si el aire está contaminado se afecta el
funcionamiento de los organismos.
Los combustibles fósiles quemados por las fabricas y vehículos, la quema de basura, la descomposición de
sustancias cloacales y basureros generan gases que son liberados al ambiente.
En muchos casos estos gases son tóxicos y provocan tos, irritaciones de la piel, lágrimas, trastornos
respiratorios, dificultad para el transporte de oxígeno en la sangre, entre otros males.
Es de notar que la temperatura en las ciudades es 3 ó 4° C superior a la del campo. Este fenómeno, conocido
con el nombre de "isla de calor", es provocado principalmente por el dióxido de carbono producido en las
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combustiones citadas anteriormente, el cual se acumula en las capas inferiores de la atmósfera, más cercanas
a la superficie del suelo.
Estas capas reciben la radiación solar reflejada por las edificaciones, calles, etc., y la devuelven de nuevo a la
tierra; este fenómeno se repite varias veces.
Una de las formas de mitigar el calor en las ciudades es la ubicación de árboles en las avenidas, y la creación de
áreas verdes, las cuales, además, tienden a disminuir el nivel de ruido en las ciudades.
Los fenómenos de la contaminación son tan variados como sus efectos sobre la salud y el bienestar del hombre,
lo cual debe tenerse en cuenta al planificar el desarrollo de la sociedad.
Debido al desarrollo de la civilización industrial y urbana, el ruido, que se define como un sonido inarticulado
y confuso más o menos fuerte, ha tomado gran importancia.
Este está incluido dentro de los elementos contaminantes que influyen desfavorablemente en el medio
ambiente y, en algunos casos, resulta nocivo para la salud del hombre.
Es un elemento común en zonas donde existen altas concentraciones de población que generan un denso
tráfico automotor; también en terminales aéreas y de ferrocarriles, en zonas de alta industrialización, en
conglomeraciones, etc.
Las afecciones causadas al hombre por el ruido excesivo pueden ser de orden fisiológico o psicofisiológico, e
inciden cada día más, sobre todo en los obreros industriales.
Entre los efectos físicos que pueden producir el ruido se encuentran la fatiga auditiva y los traumatismos
acústicos, entre otros. A largo plazo puede provocar la alteración del ritmo cardíaco y de la tensión arterial, y
hasta trastornos de orden psíquico.
Los niveles de ruido se miden en unidades llamadas decibeles (dB), y en algunos países se han dictado
regulaciones para establecer límites permisibles al respecto.
La intensidad de los ruidos fluctúa en una escala entre 0 y 160 decibeles; el nivel perjudicial para el oído humano
se encuentra alrededor de los 90 decibeles.
Efectos de la radiactividad
Los efectos de la radiactividad en los seres vivos son dañinos para su integridad física. Pueden ser inmediatos
o tardíos, según la dosis. Cuando el organismo humano recibe de golpe altas dosis de radiación, puede
sobrevenir la muerte. Cantidades altas recibidas en fracciones pequeñas y espaciadas producen efectos tardíos,
como la leucemia, cánceres, cataratas y otros procesos degenerativos. Dosis bajas y espaciadas en
el tiempo pueden producir efectos tardíos o anormalidades en las próximas generaciones. El uso militar y
comercial de la energía nuclear representa un peligro inaceptable tanto por sus emisiones rutinarias de
radiactividad y los residuos que generan, como por el riesgo de accidente que su funcionamiento supone. Es
preciso abandonar la energía nuclear
RESIDUOS NO BIODEGRADABLES
Los desechos que en la actualidad han cobrado más relevancia son los derivados de la Energía atómica. Los
desechos radiactivos constituyen una amenaza para el hombre porque no pueden ser eliminados; la única
forma de salir de ellos es almacenándolos en depósitos especiales, pero como la vida radiactiva de esos desechos
es larga continúan siendo un peligro. En la actualidad se piensa evacuar estos productos en pozos perforados
en el suelo, dentro de cajas de paredes fuertes de plomo, de modo que puedan ser incorporados a los ciclos
biológicos.Actualmente para la eliminación de basura se utiliza:.- El relleno sanitario: enterrando la basura
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comprimida en grandes desniveles..- Incineración: este método es muy útil, puede generar electricidad y calor,
tiene la desventaja de que produce residuos incombustibles y además contamina el aire..- Reciclaje: es el más
conveniente, por este medio se recuperan materiales como: el vidrio, el papel, el cartón, la chatarra y los
envases de metal. También se pueden producir a partir del reciclaje de la basura alimentos para animales y
abonos agrícolas, utilizando los desechos de origen orgánico previamente escogidos, como: grasa, huesos,
sangre
Contaminación Atmosférica
En las grandes ciudades, la contaminación del aire se debe a consecuencia de los escapes de gases de
los motores de explosión, a los aparatos domésticos de la calefacción, a las industrias -que es liberado en la
atmósfera, ya sea como gases, vapores o partículas sólidas capaces de mantenerse en suspensión,
con valores superiores a los normales, perjudican la vida y la salud, tanto del ser humano como de animales y
plantas.Esta capa (la atmósfera) absorbe la mayor cantidad de radiación solar y debido a esto se produce la
filtración de todos los rayos ultravioletas.El aumento de anhídrido carbónico en la atmósfera se debe a
la combustión del carbón y del petróleo, lo que lleva a un recalentamiento del aire y de los mares, con lo cual
se produce un desequilibrio químico en la biosfera, produciendo una alta cantidad de monóxido de carbono,
sumamente tóxica para los seres vivos.La contaminación atmosférica proviene fundamental-mente de
la contaminación industrial por combustión, y las principales causas son la generación de electricidad y el
automóvil. También hay otras sustancias tóxicas que contaminan la atmósfera como el plomo y el mercurio. Es
importante que los habitantes de las grandes ciudades tomen conciencia de que el ambienteecológico es una
necesidad primaria. Se debería legislar sobre las sustancias que pueden ir a la atmósfera y la concentración que
no debe superarse.El aire contaminado nos afecta en nuestro diario vivir, manifestándose de diferentes formas
en nuestro organismo, como la irritación de los ojos y trastornos en las membranas conjuntivas, irritación en
las vías respiratorias, agravación de las enfermedades broncas pulmonares, etc.
Sustancias químicas inorgánicas.- Ácidos, compuestos de metales tóxicos (Mercurio, Plomo), envenenan el
agua.
Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas que después mueren y
se descomponen, agotando el oxígeno del agua y de este modo causan la muerte de las especies marinas (zona
muerta).
Sustancias químicas orgánicas.- Petróleo, plásticos, plaguicidas, detergentes que amenazan la vida.
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Sedimentos o materia suspendida.- Partículas insolubles de suelo que enturbian el agua, y que son la mayor
fuente de contaminación.
Contaminación De Ríos Y LagosLas corrientes fluviales debido a que fluyen se recuperan rápidamente del
exceso de calor y los desechos degrádales. Esto funciona mientras no haya sobrecarga de los contaminantes, o
su flujo no sea reducido por sequía, represado, etc.
LA LLUVIA ACIDA
¿QUE ES LA LLUVIA ÁCIDA?
Algunos líquidos como el jugo de limón y el vinagre, tienen un sabor agrio; esta acritud se llama acidez y a
estos líquidos se los conoce como ácidos. Se dice que el agua destilada es neutra; no tiene acidez alguna. El
agua de lluvia normal es ligeramente ácida. Pero en zonas muy contaminadas, la lluvia puede ser tan ácida, o
incluso más, que el jugo de limón o el vinagre.
Cuando los ácidos fuertes se introducen en ambientes naturales pueden causar graves daños a las plantas, a los
animales y a las personas. Estos ácidos pueden incluso corroer gradualmente edificios y diversos materiales.
La mayor parte de los óxidos de azufre y de nitrógeno que se combinan con agua para formar lluvia ácida se
producen al quemar combustible. El azufre existe de manera natural en el carbón, el petróleo y el gas natural,
que desprenden óxidos de azufre. El nitrógeno se encuentra en los combustibles líquidos y en la atmósfera, y
también se evapora de los fertilizantes agrícolas.
Pese a su nombre, la lluvia ácida no siempre es húmeda. Las sustancias que se combinan para formarla pueden
también producir un polvo seco e invisible que, al caer en un determinado lugar, daña seriamente el medio
ambiente.
Las centrales térmicas son uno de los principales emisores de las sustancias químicas que producen la lluvia
ácida. Al quemar combustible liberan por sus chimeneas sustancias contaminantes, entre ellas óxidos de azufre
y de nitrógeno. Parte de la contaminación cae en los alrededores en forma de sedimento seco. El resto asciende
llevado por el aire y se combina con el vapor de agua para formar ácidos, que caen posteriormente en forma de
lluvia ácida.
La lluvia ácida está causada por algunos de estos tipos de contaminación, sobre todo por la de las centrales
térmicas y los automóviles, y es una de las consecuencias más serias y amenazadoras de la contaminación
atmosférica, porque a largo plazo produce daños a las personas y al medio ambiente.
La lluvia ácida actualmente es objeto de una gran controversia debido a los extensos daños medioambientales
que se le han atribuido. Se forma cuando los óxidos de azufre y nitrógeno se combinan con la humedad
atmosférica para formar ácidos sulfúrico y nítrico, que pueden ser arrastrados a grandes distancias de su lugar
de origen antes de depositarse en forma de lluvia. Adopta también a veces la forma de nieve o niebla, o
precipitarse en forma sólida. De hecho, aunque el término lluvia ácida viene usándose desde hace más de un
siglo —procede de unos estudios atmosféricos realizados en la región de Manchester, Inglaterra—, un término
científico más apropiado sería deposición ácida. La forma seca de la deposición es tan dañina para el medio
ambiente como la líquida.
El problema de la lluvia ácida tuvo su origen en la Revolución Industrial, y no ha dejado de agravarse desde
entonces. Hace mucho que se reconoce la gravedad de sus efectos a nivel local, como ejemplifican los períodos
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de smog ácido en áreas muy industrializadas. No obstante, la gran capacidad destructiva de la lluvia ácida sólo
se ha hecho evidente en las últimas décadas. Una extensa área que ha sido objeto de múltiples estudios es el
norte de Europa, donde la lluvia ácida ha erosionado estructuras, ha dañado los bosques y las cosechas, y ha
puesto en peligro o diezmado la vida en los lagos de agua dulce.
La incineración de los residuos es una fuente muy importante de contaminación ambiental pues emite
sustancias de elevada toxicidad, a la atmósfera y genera cenizas también tóxicas. Al contaminar, pues, el aire
que respiramos, el agua que bebemos y nuestros alimentos, la incineración afecta gravemente a nuestra salud.
Entre los compuestos tóxicos destacan -principalmente- metales pesados y las dioxinas. Estas últimas son
extremadamente tóxicas, persistentes y acumulativas en toda la cadena alimentaria. Son sustancias
cancerígenas y que alteran los sistemas inmunitario, hormonal, reproductor y nervioso.
En consecuencia, las empresas y las Administraciones deben invertir sus esfuerzos económicos y personales en
desarrollar otras alternativas.
RESIDUOS NO BIODEGRADABLES
Los desechos que en la actualidad han cobrado más relevancia son los derivados de la Energía Atómica. Los
desechos radiactivos constituyen una amenaza para el hombre porque no pueden ser eliminados; la única
forma de salir de ellos es almacenándolos en depósitos especiales, pero como la vida radiactiva de esos desechos
es larga continúan siendo un peligro. En la actualidad se piensa evacuar estos productos en pozos perforados
en el suelo, dentro de cajas de paredes fuertes de plomo, de modo que puedan ser incorporados a los ciclos
biológicos.
Actualmente para la eliminación de basura se utiliza:
.- El relleno sanitario: enterrando la basura comprimida en grandes desniveles.
.- Incineración: este método es muy útil, puede generar electricidad y calor, tiene la desventaja de que produce
residuos incombustibles y además contamina el aire.
.- Reciclaje: es el más conveniente, por este medio se recuperan materiales como: el vidrio, el papel, el cartón,
la chatarra y los envases de metal. También se pueden producir a partir del reciclaje de la basura alimentos
para animales y abonos agrícolas, utilizando los desechos de origen orgánico previamente escogidos, como:
grasa, huesos, sangre.
EL EQUILIBRIO ECOLOGICO
Es el resultado de la interacción de los diferentes factores del ambiente, que hacen que el ecosistema se
mantenga con cierto grado de estabilidad dinámica. La relación entre los individuos y su medio ambiente
determinan la existencia de un equilibrio ecológico indispensable para la vida de todas las especies, tanto
animales como vegetales.
Los efectos más graves han sido los ocasionados a los recursos naturales renovables: El Agua, El Suelo, La Flora,
La Fauna y El Aire.
El gran desarrollo tecnológico e industrial ha sobrepasado la capacidad de la naturaleza para restablecer el
equilibrio natural alterado y el hombre se ha visto comprometido.
El mayor problema de las comunidades humanas es hoy en día la basura, consecuencia del excesivo consumo.
Los servicios públicos se tornan insuficientes y la cantidad de basura como desecho de esa gran masa
poblacional adquiere dimensiones críticas y ha perturbado los ecosistemas.
Los desperdicios de los alimentos y materias orgánicas contenidos en la basura, constituyen un problema de
salud porque son criaderos de insectos, responsables de la transmisión de enfermedades como Gastroenteritis,
Fiebre Tifoidea, Paludismo, Encefalitis, etc...; atrae las ratas que intervienen en la propagación de la Peste
Bubónica, el tifus, Intoxicaciones Alimenticias y Otras.
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Los gobiernos han creado disposiciones legales que regulan la cantidad de humo que sale de las chimeneas
industriales, exigiendo la colocación de filtros para reducir la contaminación.
Se ha regulado el vertido de desechos como aguas residuales procedentes de industrias y aguas servidas de las
ciudades (aguas negras), las cuales deben ser tratadas para reducir las sustancias químicas, así como las
bacterias y otros contaminantes biológicos antes de ser vertidas a los mares y ríos.
De una manera amena y ligera el siguiente video de Discovery Kids, nos orienta como contribuir a cuidar el
medio ambiente.
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Las consecuencias de la contaminación ambiental: 1,7
millones de defunciones infantiles anuales, según la OMS
6 DE MARZO DE 2017 | GINEBRA - De acuerdo con dos nuevos informes de la Organización Mundial
de la Salud (OMS), más de una cuarta parte de las defunciones de niños menores de cinco años son
consecuencia de la contaminación ambiental.
Cada año, las condiciones insalubres del entorno, tales como la contaminación del aire en espacios
cerrados y en el exterior, la exposición al humo de tabaco ajeno, la insalubridad del agua, la falta de
saneamiento y la higiene inadecuada, causan la muerte de 1,7 millones de niños menores de cinco años.
En el primer informe, titulado La herencia de un mundo sostenible: Atlas sobre Salud Infantil y Medio
Ambiente, se indica que una gran parte de las enfermedades que se encuentran entre las principales
causas de muerte de los niños de un mes a 5 años —como las enfermedades diarreicas, el paludismo y
las neumonías— pueden prevenirse mediante intervenciones que reducen los riesgos ambientales, tales
como el acceso al agua potable y el uso de combustibles menos contaminantes para cocinar.
La Dra. Margaret Chan, Directora General de la OMS, señala que «la insalubridad del medio ambiente
puede ser letal, especialmente para los niños pequeños, que son especialmente vulnerables a la
contaminación del aire y el agua debido a que sus órganos y su sistema inmunitario se están
desarrollando y a que todo su cuerpo, en especial sus vías respiratorias, es más pequeño».
La exposición a sustancias peligrosas en el embarazo aumenta el riesgo de prematuridad. Además, la
contaminación del aire en espacios cerrados y en el exterior y la exposición al humo de tabaco ajeno
aumenta el riesgo que corren los bebés y niños en edad preescolar de contraer neumonías en su infancia
y enfermedades respiratorias crónicas (por ejemplo, asma) durante toda la vida. La contaminación del
aire también puede aumentar el riesgo de sufrir cardiopatías, accidentes cerebrovasculares y cáncer a lo
largo del ciclo de vida.
Las cinco principales causas de muerte en los niños menores de cinco años guardan
relación con el medio ambiente
En el otro informe, titulado ¡No contamines mi futuro! El impacto de los factores medioambientales en
la salud infantil, se ofrece un panorama general de las consecuencias de la contaminación del medio
ambiente en la salud de los niños, aportando datos que ilustran la magnitud del problema. Cada año:
570 000 niños menores de cinco años fallecen como consecuencia de infecciones respiratorias (entre
ellas las neumonías) causadas por la contaminación del aire en espacios cerrados y en el exterior y la
exposición al humo de tabaco ajeno.
361 000 niños menores de cinco años fallecen a causa de enfermedades diarreicas debidas al acceso
insuficiente a agua salubre, saneamiento e higiene.
270 000 niños fallecen en el transcurso del primer mes posterior al parto por diversas causas —entre
ellas la prematuridad— que podrían prevenirse proporcionando acceso a agua potable y a instalaciones
de saneamiento e higiene en los centros de salud, y reduciendo la contaminación del aire.
200 000 defunciones por paludismo de niños menores de cinco años podrían evitarse actuando sobre el
medio ambiente, por ejemplo, reduciendo el número de criaderos de mosquitos o cubriendo los depósitos
de agua.
200 000 niños menores de cinco años mueren a causa de lesiones o traumatismos involuntarios
relacionados con el medio ambiente, como envenenamientos, caídas y ahogamientos.
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Factores de riesgo ambientales actuales y emergentes para la salud infantil
La Dra. Maria Neira, Directora del Departamento de Salud Pública y Determinantes Medioambientales
y Sociales de la Salud de la OMS, señala que «la contaminación del medio ambiente tiene un altísimo
costo para la salud de nuestros hijos. Toda inversión encaminada a eliminar los riesgos relacionados con
el entorno, como la mejora de la calidad del agua o el empleo de combustibles menos contaminantes,
reportará mejoras importantes para su salud».
Un ejemplo de riesgo emergente son los residuos eléctricos y electrónicos (por ejemplo, los teléfonos
móviles usados) que, al no ser reciclados adecuadamente, exponen a los niños a toxinas que pueden
afectar a sus aptitudes cognitivas y causar déficits de atención, lesiones pulmonares y cáncer. Se ha
estimado que, entre 2014 y 2018, los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos se incrementarán en
un 19% y alcanzarán los 50 millones de toneladas.
Debido al cambio climático, están aumentando las temperaturas y las concentraciones de dióxido de
carbono, factores que favorecen la producción de polen, que se ha asociado a un incremento de las tasas
de asma en los niños. Entre un 11% y un 14% de los niños de cinco años presentan síntomas de asma, y
se estima que el 44% de esos síntomas guardan relación con la exposición a riesgos ambientales. La
contaminación del aire, la exposición al humo de tabaco ajeno, y el moho y la humedad de los espacios
interiores agravan el asma en los niños.
En los hogares que no tienen acceso a servicios básicos, como el agua potable y el saneamiento, o en los
que se respira el humo de combustibles contaminantes, como el carbón o el estiércol utilizados para la
cocina y la calefacción, los niños corren un mayor riesgo de contraer enfermedades diarreicas y
neumonías.
Los niños también están expuestos a productos químicos nocivos contenidos en los alimentos, el agua,
el aire y otros productos de su entorno. Los productos químicos, como los fluoruros, los plaguicidas que
contienen plomo y mercurio, los contaminantes orgánicos persistentes y otras sustancias presentes en
productos manufacturados pueden acabar entrando en la cadena alimentaria. Asimismo, aunque la
gasolina con plomo se ha eliminado casi por completo en todos los países, muchas pinturas contienen
este metal y pueden afectar al desarrollo del cerebro.
Medidas para que los niños vivan en entornos saludables
La reducción de la contaminación atmosférica dentro y fuera de los hogares, el acceso a agua potable,
el saneamiento y la desinfección (en especial en los paritorios), la protección de las embarazadas frente
al humo de tabaco ajeno y las medidas de higiene del entorno pueden prevenir muchas muertes y
enfermedades infantiles.
Es necesario el trabajo conjunto de varios sectores gubernamentales, que pueden trabajar juntos para
aplicar las siguientes medidas:
Hogares: usar combustibles no contaminantes para la cocina y la calefacción, sin mohos ni plagas, y
eliminar los materiales de construcción contaminantes y las pinturas que contienen plomo.
Escuelas: garantizar el saneamiento y la higiene, crear entornos sin ruido ni contaminación y promover
una buena nutrición.
Centros de salud: garantizar el abastecimiento de agua potable, el saneamiento, la higiene y el suministro
eléctrico sin cortes.
Urbanismo: crear más zonas verdes y espacios seguros para los peatones y los ciclistas.
Transporte: reducir las emisiones y ampliar el transporte público.
Agricultura: reducir el uso de plaguicidas peligrosos y erradicar el trabajo infantil.
Industria: eliminar adecuadamente los residuos peligrosos y recortar el uso de productos químicos
nocivos.
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Sector de la salud: hacer un seguimiento de los resultados sanitarios y educar a la población sobre los
efectos de la salud ambiental y la importancia de la prevención.
En el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), los países están trabajando para alcanzar
una serie de metas que pueden orientar las intervenciones en materia de higiene del entorno en que viven
los niños y poner fin a las muertes prevenibles de los recién nacidos y los niños menores de cinco años
de aquí a 2030. Además del SDG 3 («Garantizar una vida sana y promover el bienestar de todos a todas
las edades»), el logro de otros ODS permitirá mejorar el acceso a agua salubre, el saneamiento y la
higiene; llevar a cabo la transición a energías no contaminantes para mejorar la salubridad del aire, y
revertir el cambio climático, unas metas que, sin duda, tendrán efectos positivos en la salud de los niños.
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Conclusión
La población humana crece según una progresión geométrica, por lo tanto cada vez es mayor la demanda de
alimentos y también las necesidades básicas para la vida del hombre. Esto implica un aumento de materias
primas y de energías, de productos finales y de desechos, entre los que hay a menudo muchas sustancias tóxicas.
Este desarrollo ha provocado grandes alteraciones en la Tierra: regiones enteras en las zonas de los trópicos se
han convertido en desiertos, han desaparecido especies de animales y vege-
tales para siempre, y otras están en peligro de extinción. El hombre utiliza las materias primas naturales como
si fueran inagotables; los productos finales y los materiales de desecho son volcados a la tierra, a las aguas y
reciente-mente también en el océano abierto, como si ellos pudieran asimilarlos sin sufrir ningún tipo de
cambio. Otro problema grave son las grandes ciudades, los países en vías de desarrollo y los ya desarrollados,
quienes enfocan los problemas de distintos puntos de vista de acuerdo a su conveniencia, y las redes de
cambios que hacen desaparecer paisajes naturales y culturales. Todos estos cambios también afectan la psiquis
del hombre que necesita de los espacios verdes para relajarse. La óptima calidad de vida exige que el equilibrio
de la naturaleza no sea modificado. El hombre debe aprender que el ambiente no es algo que pueda manejar
según su voluntad, sino que él debe integrarse para tener una vida mejor.Un paso importante para mejorar
el hábitat sería lograr que el hombre cambio de actitud interna hacia su ambiente respetando sus valores
y derechos.
El Medio Ambiente es la obra más grande de Nuestro Señor, es por eso que debemos cuidarla y conservarla
para bien de nosotros mismos y de todos los seres vivos que habitan nuestro planeta. Causas como la
destrucción de la capa de ozono, la contaminación del agua, el dióxido de carbono, acidificación, erosión del
suelo, hidrocarburos clorados y otras causas de contaminación como el derramamiento de petróleo están
destruyendo nuestro planeta, pero la "causa que produce las demás causas" somos nosotros mismos..., hay
personas que no les importa tirar una lata en la calle o un papel, o cualquier otra cosa, sabiendo que cada vez
más están contaminando el ambiente, lo correcto sería colocar la basura o los residuos en la papelera o llevarlo
al basurero más cercano que se encuentre en la calle, con respecto a la contaminación del aire los conductores
debería buscar la forma de que su vehículo no origine tanto dióxido de carbono, que es totalmente dañino así
como también los ácidos usados para las plantas, también los insecticidas y demás sprays químicos, para la
capa de ozono que es muy importante para nosotros porque nos protege de los rayos ultravioletas del sol. Mi
mensaje es: "No tires basura donde no debes, mantén limpio tu medio ambiente como si fuera tu propia vida,
porque lo es".