Análisis de la

Imagen
Guillermo Salas Carreño
Maestría de Antropología Visual – PUCP
2018-1
Mitchell, W. J. T. 1986.
Iconology : image, text,
ideology. Chicago:
University of Chicago
Press.
 Imagen mental
• La imagen mental es usualmente
considerada subjetiva, privada.
• Piedra angular del psicoanálisis, estudios
experimentales de la percepción, de
ideologías comunes sobre la mente.
• La imagen mental es también socialmente
construida.
 Imagen Mental

Relaciones:
• Objeto real y la
imagen mental
concebida como un
espejo, cámara
oscura
 Mente e imagen

• Si no hay mentes habrían objetos, pero

¿habría imágenes sin mentes?
=> La imagen depende de la capacidad
de poder ver en ella algo que no está
en ella
Seuxis y Parrhasius
 ¿Son tan diferentes la
imagen mental y la material?
• No podemos
señalar una imagen
mental
• Pero, la imagen
material depende
de los ojos que la
miran:
– ¿Tela con pintura?
¿O uvas?
– La imagen emerge
en la interacción
 Imagen Mental
• Si eliminamos la noción de que hay algo
necesario, natural o automático acerca de
la formación de las imágenes mentales y
materiales entonces podemos ponerlas en
una misma categoría
 Imagen mental y material
• La imagen material emerge solamente en
la interacción con alguien, interacción
mediada por signos
• La imagen mental emerge solamente a
través de la interacción de alguien con el
mundo, interacción mediada por signos
 Imagen mental y material
• No son tan distintas
• Desechar la sospecha que las imágenes
mentales son ilegitimas o impropiamente
modeladas sobre las cosas reales
• Las imágenes materiales son tan
mentales como las mentales
 Imagen Verbal
• ¿Son las imágenes verbales realmente
“imágenes”?
• Tres acepciones de imagen verbal en
relación a la oposición entre lenguaje
literal vs figurativo
1. La imagen verbal como aquella
asociada al lenguaje metafórico,
figurativo, ornamentado.
 Imagen Verbal
2. Las palabras como la “imagen mental”
que ha sido impresa en nosotros por la
experiencia de los objetos
3. Acepción literal:

Imagen verbal como lenguaje escrito:

La transformación de la lengua hablada en
algo visible
• El escribir y el pintar
tienen orígenes
comunes
• Las figuras hechas
pintando o
escribiendo no
tienen en si mismas
significación cuando
están aisladas del
hablar
• Un signo jeroglífico
demanda un
espectador que sepa
hablar
• Y esto al final pasa con
todas las imágenes
• El mundo social esta
mediado por imágenes
y por palabras
 Imagen como semejanza
• Una noción no-figurativa
de la imagen
• Dijo Dios “Hagamos al
hombre a nuestra imagen
y semejanza” (Gen 1:47)
• Y creo Dios a su imagen.
A imagen de Dios lo creó
(Gen 1:27)
• Tselem (Hebreo)
• Eikon (Griego)
• Imago (Latín)
• Estas frases provienen de una tradición
religiosa anti- figurativa
• No se referían a una semejanza visual
figurativa (material)… sino a una
abstracta, general, espiritual (inmaterial).
 Imagen como semejanza
• Entonces la imagen primordial, sería la
‘imagen mental’. La derivada, figurativa,
sería la ‘imagen externa’.
• Es contraria a lo que tendemos a asumir:
que el objeto material precede a la imagen
mental
¿Qué sería esta semejanza abstracta?
• Presume diferencia
• Dios es perfecto, los humanos no
• Una lista de similaridades y diferencias
(no una imagen visual)
• La semejanza en general necesita de la
diferencia. Para que exista semejanza
debe existir diferencia
• En la tradición cristiana, esta imagen
como semejanza abstracta se va
transformando y asociando a semejanza
visual y luego se torna en la referencia a
la imagen visual
¿Puede una imagen contar
historias?
 ¿Puede una imagen contar
historias?
• “Beatrice Cenci antes
de su ejecución”
Guido Reni
• “Sin la etiqueta solo
seria una joven con
fiebre con una bolsa
en la cabeza” Mark
Twain
• La etiqueta y los
límites de la
expresión pictórica
Pero, intentar contar historias
con imágenes ¿no llevaría a
abandonar su propia esfera y
degenerar en una forma de
escritura?
• La pintura es una confluencia de
tradiciones pictóricas y literarias.
• ¿Que sería la pintura de Beatrice
sin todo lo escrito sobre su caso?
• ¿Qué sería la etiqueta del museo
sin la pintura y sin la tradición de
representar a Beatrice?
• La imagen nunca está
aislada de la palabra.
• Ver una chica con fiebre
y con una bolsa en la
cabeza, también
requiere del uso de la
palabra y de otras
imágenes
• Creamos nuestro
mundo en el diálogo
entre representaciones
verbales y visuales
Nuestras ideas sobre las imágenes
propiamente dichas y otros tipos de
imagen tienden a estar atrapadas
en dicotomías fundamentales

• Objetiva / subjetiva
• Estable / inestable
• Visual / implicando otros sentidos
 Pero…
• Aquellas imágenes que tendemos a
asumir como ‘propiamente dichas’, esto
es, las imágenes visuales, no son
estables, estáticas o permanentes
• No son percibidas exactamente de la
misma forma por todos quienes las ven
• No son exclusivamente visuales sino que
también implican a otros sentidos para su
interpretación
• Solo emergen como imágenes en la
interacción social mediada por signos
Naturaleza y
convención
 La tiranía de la imagen
• Creación de la
perspectiva artificial
(1435)
• Convencimiento de
haber encontrado una
forma de
representación infalible,
sistema de producción
de verdades sobre el
mundo material y
mental
• Celebración y hegemonía
de la ciencia, la razón, la
objetividad
• Convicción profunda que
la perspectiva artificial
tiene una relación de
identidad con la visión
humana natural y el
mundo objetivo
• La invención de la
cámara solo reforzó esta
convicción
• Convicción ahistórica y etnocéntrica de
que los sentidos dictan o privilegian
ciertas formas de representación
• No hay un mundo externo objetivo, neutro,
univoco, universal al que se pueda
acceder directamente
• Nuestra relación con el mundo está
mediada por sistemas de signos
Naturaleza vs Cultura/Sociedad
• Naturaleza / Sociedad
• Ciencia / Política

• Pero el mundo esta

plagado de híbridos

• Purificación

• La naturaleza del ser

humano es la cultura
 Muchos mundos no se ajustan
a la Constitución Moderna

• Ej:
perspectivismo
Amazónico
 Purificación
Natural Cultural

Predictabilidad, instinto Libertad, agencia

Ciencia Política

Materialidad Espiritualidad, ideal,

necesidades “básicas” necesidades “elevadas”
Pintura Poesía

Imagen Palabra
• “Natural” asociado a lo biológico, lo
objetivo, universal
• “Convencional” asociado a lo social,
cultural, y local o regional.
 Imágenes y palabras
Naturaleza : Convención
Imágenes : Palabras

• Asociaciones imaginadas como

primordiales
• Argumentos sobre la superioridad de la
imagen sobre la palabra o viceversa
• Las imágenes como signos naturales
• Las palabras como signos convencionales
 La palabra sobre la imagen
• El signo convencional asociado a la
libertad y el dominio sobre la naturaleza
• La palabra asociada a lo espiritual, lo
mental en contraste con las imágenes que
solo podrían representar cosas visibles y
materiales
• La palabra articula ideas complejas. En
contraste las imágenes son – en sí mismas
- mudas.
 La palabra sobre la imagen
Ej: Shelley
“La poesía es un arte superior porque su
medio no es natural. El lenguaje es
producido por la imaginación y tiene
relación solo con el pensamiento.”
 La imagen sobre la palabra
• La naturalidad de la imagen la hace más
universal.
• El que una imagen pueda ser entendida
por “seres menores” (niños, analfabetos,
salvajes) le da un mayor poder
epistemológico.
 La imagen sobre la palabra

Ej: Leonardo:
“La pintura imita a la naturaleza que es la
obra de Dios. La poesía contiene ficciones
falsas de las acciones humanas.”
 La imagen sobre la palabra

• Representación más directa y precisa vs

un reporte no confiable.
– “Una imagen vale más que mil palabras”
– Diferencia entre una fotografía de un crimen
vs una descripción.
– Idea que la evidencia visual es
inherentemente más creíble que la verbal.
Para entender el
texto debes
conocer Latín,
para entender la
imagen solo
debes haber
conocido un perro
 La imagen sobre la palabra

Según este punto de vista:

• La imagen sería un “signo natural” porque
no dependería de “conocimiento
adquirido”
• Leer imágenes estaría dentro de nuestras
capacidades biológicas
Las convenciones
estarían presentes
en estilos pasados
que serían cerrados
y hieráticos.

Estas irían
desapareciendo
progresivamente
hasta llegar al arte
occidental,
particularmente en el
realismo
• La idea que la
fotografía no es
convencional sino
objetiva.
• Leer la imagen
revelada versus leer
negativos
=> Natural vs
convencional ¿asunto
de dificultad de
aprendizaje?
• ¿Es más fácil adquirir capacidades
lingüísticas o pictóricas?
• ¿Entonces las imágenes son más
convencionales que las palabras?
• ¿Desde el punto de vista de la
producción o de su consumo?
– ¿Hablar vs escribir?
– ¿Ver imágenes versus hacer imágenes?
Las imágenes están
mediadas por signos
• El pez que muerde un
anzuelo-mosca no se
pregunta bajo qué
términos es el parecido
• ¿El pez ve una imagen o
ve una mosca?
• La semejanza es
siempre respecto a algo
 Aspectos que tienden a ser
etiquetados como “naturales”
• Originados en atributos innatos o
capacidades biológicas necesarias para la
sobrevivencia
• Representación de la realidad que no
requiere esfuerzo, que es automática y
mecánica (ej: la cámara fotográfica)
 Idolatría del ‘signo natural’
• La imagen como “signo natural” es un
mito de las culturas modernas
• Las imágenes occidentales - en contraste
con aquellas de otras culturas -
corresponderían con “la realidad”
• Se crea la convicción de que las imágenes
modernas están desprovistas de
supersticiones, ilusiones, o falsas
creencias
 Semejanza y diferencia
• La imagen no puede
reproducir todas las
cualidades de lo que imita
• Si este fuera el caso, no sería
una imagen sino un doble
exacto
• La imagen es necesariamente
imperfecta. Es semejante en
algunas cosas y diferente en
otras
• Ciertas convenciones dictan
los criterios de semejanza.
• Para entender/leer/procesar imágenes
tenemos que conocer (implícitamente)
las convenciones de la representación.
• Las decodificamos rápida y fácilmente
cuando estamos habituados a sus
convenciones.
• Decodificamos imágenes del mismo
modo que entendemos el lenguaje sin
necesidad de saber explícitamente la
gramática o la sintaxis.
• La distinción entre “signo natural” y “ signo
convencional” está fundada en la
oposición fundamental entre naturaleza y
cultura.
• Tanto la imagen y como la palabra están
inscritos en sistemas de signos y formas
de convención, aunque no
necesariamente de la misma forma
 Estamos equivocados si creemos
que podemos conocer las cosas..
• … llegando a su significación profunda,
definitiva, correcta o unívoca.
• …sin recurrir a nombres, signos y
representaciones..
• No nos queda sino usar los signos como
el punto de partida del diálogo.