¿QUÉ ES CUENCA HIDROLÓGICA?

Cuenca hidrológica, unidad mínima de conservación de suelo, preservación de agua y

desarrollo sostenible.

INTRODUCCIÓN

Empezaremos diciendo que el agua, como ya sabemos, es esencial para la vida; que tiene una
importancia clave para la salud, el desarrollo y, por lo tanto, la reducción de la pobreza. Todos
los aspectos de las actividades naturales y humanas tienen relación con el agua, sin embargo,
en ese proceso de aprovechamiento, se ha hecho un mal uso del mismo debido principalmente
a un contexto global de crecimiento exponencial de la población, con una demanda de
alimentos y agua potable en constante incremento.

Añadiéndole a esta presión de los ecosistemas, la contaminación y el actual cambio climático,

que repercuten de manera significativa en la disponibilidad espacial y temporal de los recursos
hídricos. Hoy, todos los usuarios del agua estamos en la encrucijada: Escasez y deterioro de la
calidad de las fuentes de agua.

En ese sentido, es necesario tener un conocimiento básico de nuestras cuencas hidrológicas,

como unidad mínima de gestión; para poder hacer una caracterización y diagnóstico del
recurso hídrico, que permita establecer lineamientos a seguir para su protección, y que sirva de
base a los usuarios del recurso y planificadores, para considerar su uso y disponibilidad en
proyectos actuales y futuros.

OBJETIVO
Brindar conocimiento teórico práctico de lo que es una cuenca hidrográfica e hidrológica, como
unidad mínima unidad de conservación, preservación y desarrollo sostenible de los
ecosistemas naturales, como fuente generadora de vida hacia la búsqueda del equilibrio con
las necesidades antrópicas.

LAS CUENCAS HIDROGRAFICAS DEL PERU

LA VERTIENTE DEL PACIFICO

Tiene una longitud de 3.079,5 km, un ancho promedio de 110 km y una extensión de 279.689
krn2 que cubre el 21,7% del territorio peruano. Está constituida por 53 ríos que fluyen de
noreste a suroeste, con excepción del rio Santa, que tiene un rumbo inicial noroeste. Las
cuencas de estos ríos alcanzan la gran divisoria continental, se nutren de las precipitaciones
estacionales que caen en los flancos occidentales que se originan sobre 4.000 msnm.

Tienen un régimen irregular y torrentoso que produce del 60 al 70% de la descarga total anual
entre diciembre y marzo con periodos de estiaje o sequia el resto del año. En esta vertiente se
encuentran las cuencas con mayor demanda de agua del país, siendo el uso agrícola el
predominante.

LA VERTIENTE DEL ATLANTICO

Esta vertiente, que aporta la totalidad de sus aguas al rio Amazonas, abarca un área de 956.75
1 km2, que significa el 74,5% de la extensión del país.
Las cuencas principales en su parte norte son las del Ucayali, Marañón y Huallaga. Este ultimo
es afluente del Marañón, que se une con el Ucayali cerca del pueblo de Nauta, en Loreto,
formando el gran Amazonas.

Los ríos de esta vertiente se originan también sobre los 4.000 msnm y están alimentados por
las fuertes precipitaciones que ocurren durante el verano y producen caudales de
comportamiento irregular con crecidas notables entere octubre y marzo, con un periodo de
vaciante el resto del año que se pronuncia en forma notoria generalmente en julio y agosto.
LA VERTIENTE DEL LAGO TITICACA
Está formada por doce ríos principales de drenaje radial y es compartida por Perú y Bolivia.
Considerando la superficie del lago, que se halla a una elevación promedio de 3.809 msnm,
esta vertiente tiene 48.775 km2, lo que significa 3,8% del territorio peruano.

El origen de todos los ríos está entre los 4.000 y 6.000 m.s.n.m., salvo el del rio Desaguadero,
que drena el lago hacia territorio boliviano. Las precipitaciones en la zona son marcadamente
estacionales, originando típicos escurrimientos irregulares y torrentosos que concentran de
diciembre a abril entre el 60 y el 80% de las descargas anuales, presentándose el resto del año
sequias extremas.

DEFINICIONES

Cuenca: Sistema integrado por varias subcuencas o microcuencas.

Subcuencas: Conjunto de microcuencas que drenan a un solo cauce con caudal fluctuante
pero permanente.

Microcuencas Una micro cuenca es toda área en la que su drenaje va a dar al cauce principal
de una Subcuenca; es decir, que una Subcuenca está dividida en varias microcuencas.

Quebradas. Es toda área que desarrolla su drenaje directamente a la corriente principal de una
microcuenca.

CUENCA ALTA
Corresponde generalmente a las áreas montañosas o cabeceras de los cerros, limitadas en su
parte superior por las divisorias de aguas.

CUENCA MEDIA
Donde se juntan las aguas recogidas en las partes altas y en donde el río principal mantiene un
cauce definido.

TIPOS DE CUENCAS:

a) Por su tamaño geográfico:

Grandes
Medianas
Pequeñas
Los conceptos de pequeñas cuencas o microcuencas, pueden ser muy relativos
cuando se desarrollen acciones, se recomienda entonces utilizar criterios conjuntos de
comunidades o unidades territoriales manejables desde el punto de vista hidrográfico.

b) Por su ecosistema:
Cuencas áridas, (Cuenca del río Cañete)
Cuencas tropicales (Cuenca del Canal de Panamá)
Cuencas frías (Cuenca del Lago Titicaca)
Cuencas húmedas

c) Por su objetivo:
- Hidro energéticas
- Para agua poblacional,
- Agua para riego
- Agua para navegación, Ganaderas
- De uso múltiple

d) Por su relieve
Cuencas planas
Cuencas de alta montaña
Cuencas accidentadas o quebradas
 e) Por la dirección de la evacuación de las aguas:
Exorreicas o abiertas: drenan sus aguas al mar o al océano. Un ejemplo es la cuenca
del Río Rímac, en la Vertiente del Pacífico.
Endorreicas o cerradas: Desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen
comunicación fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca del río Huancané, en la Vertiente
del Titicaca.
Arreicas: Las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una
red de drenaje.

CAUDAL
Volumen de agua que pasa por una determinada sección transversal en la unidad de tiempo,
generalmente se expresan en m3 /s.

HIDROGRAMA
Un hidrograma de caudal es una gráfica o una tabla que muestra la tasa de flujo como función
del tiempo en un lugar dado de la corriente.

En efecto el hidrograma es una expresión integral de las características fisiográficas y

climáticas que rigen las relaciones entre la lluvia y escorrentía de una cuenca de drenaje
particular.

CUENCA DEL RÌO CAÑETE

El río Cañete es un corto río de la vertiente del Pacífico, localizado en la costa central del Perú,
en el departamento de Lima. El río Cañete nace en el nevado de Azulcocha, desde donde inicia
un sinuoso recorrido en dirección sur hasta la comunidad de Catahuasi, luego del cual cambia
de dirección al oeste, para descender a las estribaciones andinas
de Zúñiga, Pacharán y Lunahuaná, donde el valle se amplía hasta la ciudad de Cañete.

Geográficamente, se encuentra entre los paralelos 11º58’00” y 13º09’00” de latitud Sur y los
meridianos 75º 31’00” y 76º 31’00” de longitud Oeste.

La cuenca del río Cañete tiene una extensión aproximada de 6.192 km², de los cuales el 78,4%
(4.856 km²) corresponde a la cuenca húmeda.

El río Cañete nace en la laguna Ticllacocha, ubicada al pie de las cordilleras de Ticlla
y Pichahuarco, en la divisoria de cuencas con el río Mala.

Sus recursos hídricos provienen de los aportes de la lluvia, así como los derivados de lagunas
y deshielo de los nevados, ubicados estos principalmente en el extremo norte de la cuenca y
sobre los 4.500 m.

La longitud del río Cañete, entre su nacimiento y desembocadura, es de aproximadamente 220

km, presentando una pendiente promedio de 2%; sin embargo, presenta sectores en donde la
pendiente es mucho más pronunciada, especialmente en la parte alta, llegando hasta 8% en el
tramo comprendido entre la localidad de Huancaya y la desembocadura del río Alis.

CLIMA
Los tipos climáticos presentes en la cuenca del río Cañete comprenden una secuencia gradual
térmica desde el patrón semi cálido hasta el frígido, evidenciada por un régimen de
temperaturas cuyos valores promedio descienden en forma progresiva conforme es mayor la
altitud. En la estación de Cañete la temperatura promedio anual es 19.8 °C y la oscilación
promedio anual comprendida entre los 14.4 °C y 27.7 °C.

Las temperaturas mensuales son bastante regulares siendo algo mayores en los meses de
noviembre a mayo. El rango máximo de oscilación de la temperatura media anual es de 7.3 °C
que corresponde a la diferencia entre el promedio mensual de 23 °C en verano (Febrero) y el
de 16.3 °C en invierno (Agosto).