Clasificación de los tipos de erosión

Erosión por agua

El agua en movimiento o fluyendo es el agente erosivo más importante de todos.
Aunque no lo parezca, el agua es una de las fuerzas más poderosas del planeta
tierra. Por acción del agua, existen tres tipos de erosión:
– Fluvial
La erosión de las orillas de los ríos es causada por la acción de fricción o roce
constante del flujo del agua.
Este flujo arrastra sedimentos de tierra en el cuerpo del agua río abajo, que actúan
como instrumento de erosión desgastándose unas a otras o desgastando las
rocas y superficies de tierra.
Progresivamente, este desgaste remueve más y más sedimentos mientras el
volumen y velocidad del flujo de agua se incrementa.
En afluentes con suelos más duros o áridos, tanto el constante flujo de agua como
el crecimiento y disminución de su cauce, van tallando en la superficie un canal
cada vez más profundo o ancho. Como ejemplo de este fenómeno tenemos el
Gran Cañón en Arizona, Estados Unidos.s
– Precipitaciones
Las superficies de tierra no afectada por el agua de los ríos, está expuesta a la
continua fuerza de erosión por acción de las lluvias. Si el suelo está protegido por
árboles como los cuerpos de bosque o selva, el agua de lluvia afectará el suelo de
manera menos agresiva.
El agua caerá de manera más suave, lo cual permitirá que la tierra en el suelo la
vaya filtrando y absorbiendo de manera natural.
Sin embargo, lluvias constantes en zonas boscosas inclinadas pueden ocasionar
desplazamientos de tierra que pudieran arrastrar árboles y rocas.
En suelos desnudos, las gotas de lluvia pueden impactar el suelo con suficiente
fuerza como para ir rompiendo su estructura, en lo que se llama el efecto
de erosión por salpicadura.
Las partículas y sedimentos “salpican” hasta a 60 centímetros de altura, que luego
caen y tapan los poros naturales de la tierra por donde filtra y absorbe agua.
Así el agua se acumula en la superficie y al incrementarse el flujo y escurrirse por
la gravedad, se va llevando tierra con ella.
Este efecto se llama erosión superficial, que remueve las primeras capas del suelo
necesarias para la acumulación de la materia orgánica.
La lluvia en suelos no protegidos puede crear otros efectos erosivos
como zanjas, canalesy hasta túneles.
– Oleaje

La erosión de las costas es producto, mayormente, de la acción de las olas del

mar. El impacto del agua sumado a la abrasión de partículas, sedimentos, arena y
piedras transportadas en el vaivén de las olas, van desgastando las orillas.

Este efecto es más notable en costas más rocosas donde la fuerza de las olas va
comiendo progresivamente las paredes de piedra de los acantilados, mostrando el
lecho de roca. Gracias a esta acción, existen formaciones rocosas como los arcos
costeros.

Como ejemplo de este fenómeno se tiene los arcos de la Playa de las Catedrales
o Playa de las Aguas Santas en Ribadeo, España.

Erosión Eólica

Es la degradación y el desgaste de tierras áridas y rocosas conocido también

como desertificación. Tal como su nombre lo indica, su acción es el viento, que es
uno de los elementos erosivos menos agresivos y cuyos efectos pueden tardar
años.

Sucede cuando vientos fuertes soplan sobre suelos áridos desprotegidos de

vegetación o con muy escasa vegetación. El viento transporta arena y partículas
pequeñas de rocas en el aire que van desgastando las superficies rocosas del
terreno.

Esto hace que poco a poco las rocas se vayan fracturando y liberando más
partículas en el aire, aumentando en el viento el factor erosivo. Con el traslado de
un lado a otro de los materiales, se van moldeando suelos y montañas.

También en zonas más arenosas, el viento simplemente desplaza cuerpos de

arena como dunas o médanos progresivamente, pudiendo cambiar el paisaje
completamente en cuestión de días u horas. Las tormentas de arena causan dicho
efecto muy rápido.

Como ejemplo de este fenómeno tenemos el desierto del Sahara, tanto en las
zonas con dunas como las más rocosas.

Erosión Glaciar
Se produce básicamente cuando las placas de hielo se mueven ladera abajo en
una pendiente montañosa. El peso del hielo al deslizarse va ejerciendo un efecto
triturador sobre el suelo, abriéndose o cavando su camino a la fuerza.

El hielo también puede traerse consigo porciones de roca del suelo al desplazarse,
que probablemente quedaron cubiertas de hielo y forman parte del cuerpo del
glaciar. De esta manera el hielo va desgastando el suelo creando valles y
moldeando montañas.

Erosión por temperatura

Es el tipo de erosión que se produce por los cambios de temperatura causados

por la exposición de las superficies terrestres a luz solar. La roca, por ejemplo, el
recibir altas temperaturas se expande, lo que ocasiona que la misma se comience
a quebrar creando fisuras.

Eventualmente las grietas comprometen la estructura que mantiene a la roca

acoplada y se va separando, lo suficiente como para que la gravedad o el viento
las mueva o desplace de su sitio original.