EMISIONES GASEOSAS A LA ATMOSFERA

Luis Oscar Roberto Bravo Moya

RISES, RILES Y EMISIONES GASEOSAS

Instituto IACC

12 de mayo de 2018
 La presencia de una o más sustancias tóxicas en la atmósfera, producidas en

cantidades y en periodos sostenidos que causan daño a la salud de las personas y a

la biodiversidad en general, nos referimos a emisiones gaseosas. El aire limpio de la

tropósfera al transitar a lo largo de la superficie de la Tierra recibe los contaminantes

potenciales o contaminantes primarios que son producto de los fenómenos naturales

(tormentas de polvo y erupciones volcánicas) y de las actividades humanas

(emisiones de los vehículos y de las chimeneas). En el caso de los contaminantes

primarios, estos se mezclan de manera vertical y horizontal y se dispersan y diluyen

en la tropósfera. Algunos de estos contaminantes primarios pueden reaccionar entre

sí o con los componentes básicos del aire y formar nuevos contaminantes, que se

denominan contaminantes secundarios.

La mayoría de los contaminantes que entran en la atmósfera se generan

principalmente a partir de la combustión de combustibles fósiles (recursos limitados

que se utilizan para obtener energía. Su uso provoca contaminación atmosférica,

gases generadores del efecto invernadero, lluvia ácida y enfermedades respiratorias)

1 ya sea a través de fuentes fijas como lo son las plantas de energía, o bien a través

de fuentes móviles como lo son los vehículos de motor. Estos últimos producen más

contaminación del aire que ninguna otra actividad humana.

NIVELES DE CONTAMINACIÓN EN LA REGIÓN METROPOLITANA

El origen de los contaminantes atmosféricos es múltiple, existen causas naturales,

como las contaminaciones volcánicas y el polvo levantado desde el suelo, pero el

mayor volumen es producido por las diversas formas de actividad humana. La

producción de bienes, las faenas mineras, el transporte y hasta algunas formas de

recreación generan contaminantes que se vacían en la atmosfera. El número de

contaminantes que es posible encontrar en el aire, especialmente en el medio

urbano, es enorme e incluye desde gases volátiles hasta pesadas partículas de

sílice. Por eso se ha tratado de englobar en el concepto de contaminantes

atmosféricos dos grandes grupos; los que se denominan contaminantes índices, por

ser los que generalmente se asocian a la contaminación atmosférica urbana, y otro

grupo de contaminantes que estudian separadamente por sus efectos particulares,

su peligrosidad y su origen conocido. Entre los primeros se encuentran:

- Monóxido de carbono (CO)

- Óxido de Nitrógeno (NO y NO2)

- Anhídrido Sulfuroso (SO2)

- Ozono (O3) y

- Las partículas en suspensión

Los segundos incluyen:

- Plomo (Pb)

- Vanadio (Va)

- Cromo (Cr)

- Asbesto (As)

- Hidrocarburos (Hc)

- Arsénico (Ar)
CONTEXTO HISTÓRICO DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA EN SANTIAGO

La ciudad está emplazada en un valle precordillerano, rodeada por elevaciones

topográficas prácticamente en todo su entorno. Este anillo presenta solo dos

aberturas importantes, una en el sector sur y otra en el sector poniente. Por razones

de mercado y de proximidad a los potenciales compradores, las principales industrias

han tenido a instalarse en la capital, en épocas en las cuales los criterios urbanísticos

y de uso del suelo no estaban aún desarrollados. Por último, un 42,7 por ciento de

todos los vehículos del país circulan en la Región Metropolitana, estimándose que el

total de ellos alcanza a unos 420.00. es éstos, unos 13.000 son autobuses de

transporte colectivo, caso todos provistos de motor dieses, y unos 30.000 son

automóviles de alquiler, de los cuales algunos están provistos también de este tipo

de motor.

Bibliografía
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