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evidentemente, una corriente siempre está asociada a una cierta cantidad de energía. Supongamos
que un generador ocasiona una corriente I que circula un cierto tiempo t en el cual, mediante
aparatos eléctricos diversos que están conectados al circuito tales como lámparas, motores, hornos,
etc., se ha desarrollado un trabajo A. La cantidad de electricidad puesta en juego durante ese tiempo
se calcula fácilmente con la fórmula 𝑄 = 𝐼. 𝑡, y relacionando esta cantidad de electricidad con la
energía asociada, tenemos:
𝐴
𝐸=
𝑄
Objetivamente, la tensión es la "diferencia de presión eléctrica", o como también se suele decir, "la
diferencia de nivel eléctrico" entre dos puntos de un circuito. Efectivamente, para que haya
circulación de electrones es necesario que un extremo del conductor tenga electrones en exceso, y
el otro un menor número de ellos, o que uno esté en defecto y el otro en defecto más acentuado.
Esto significa un cierto 'desnivel eléctrico" que hace que la corriente de electrones vaya del mayor
al menor. Ya se ha i comentado más arriba que el sentido de circulación convencional adoptado
para las corrientes es contrario al real, razón por la cual se acepta que la corriente va del positivo al
negativo.
La unidad para medir la fuerza electromotriz y la diferencia de potencial debe ser la misma, ya que
ambas magnitudes son energías conferidas a la unidad de carga eléctrica, salvo que la fuerza
electromotriz es la referida al generador y afecta a todo el circuito, mientras que la diferencia de
potencial está referida a un tramo particular del circuito. Se denomina Volt, símbolo V, a la fuerza
electromotriz o a la diferencia de potencial tal que permite desarrollar un trabajo de un Joule,
símbolo J, por cada Coulomb que circula.
2
𝑈2
𝐴 = 𝑈. 𝐼. 𝑡 = 𝑅. 𝐼 . 𝑡 = .𝑡
𝑅
𝑈2
𝑃 = 𝑈. 𝐼 = 𝑅. 𝐼 2 =
𝑅
𝑄 = 0,238846 . 10−3 . 𝑃. 𝑡
𝑄 ≅ 0,239 . 10−3 . 𝑃. 𝑡
𝑄 = 0,239 . 10−3 . 𝑅. 𝐼 2 . 𝑡
Estas relaciones fueron establecidas por Joule en base a experimentaciones hechas con
calorímetros. En la técnica es muy frecuente emplear el kiloWatt, símbolo kW, que recordemos
vale:
1 𝑘𝑊 = 103 𝑊
𝑘𝑔 . 𝑚
1𝐶𝑉 = 75 = 0,735 𝑘𝑊
𝑠
que es una unidad del sistema métrico decimal, que no debe confundirse con el Horse-power,
símbolo HP del sistema británico de unidades, que es ligeramente mayor y vale:
𝑙𝑖𝑏𝑟𝑎 . 𝑝𝑖𝑒
1𝐻𝑃 = 550 = 0,746 𝑘𝑊
𝑠
Calefacción.
Si la temperatura de régimen a que se somete una resistencia metálica es alta, la cantidad de calor
evacuada al medio ambiente es importante, y nos encontramos en el caso de los calefactores
eléctricos, que pueden tener aplicaciones tanto domésticas como industriales. Esta temperatura
de servicio no debe ser tal que ponga en peligro al conductor mismo o los objetos circundantes.
Ejemplos de esta aplicación son las estufas de todo tipo, los hervidores, los hornos de fundir
metales, los hornos de secado industrial, y otras aplicaciones. Un caso extremo es la iluminación
incandescente, en que la temperatura que alcanza el filamento metálico de las lámparas comunes
es tan elevada, que el mismo emite luz.
𝑄
𝑞= = 0,239 𝑥 10−3 . 𝑃
𝑡
donde q es la cantidad de calor en kiloCalorías/segundo que emite el calefactor que consume una
potencia eléctrica P en Watt. Este tipo de resistencia calefactora suele trabajar a temperaturas
bastante elevadas, por encima de los 5000C, para lograr una alta eficiencia. Efectivamente,
operando a esas temperaturas la resistencia es de tamaño reducido y bajo costo.
Ejemplo:
Un aparato electrodoméstico consume 1 000 W conectado a 220 V como en la figura 1.49-
contiene 2 litros de agua que debe llevar desde la temperatura ambiente de 20°C hasta 100°C. El
rendimiento se estima en el 80%
Calcular la corriente, la resistencia que posee y el tiempo que tarda para hacer hervir el agua.
𝑃
𝐼=
𝑈
𝑈2
𝑅=
𝑃
La cantidad de calor Qc en calorías que se requiere para elevar G gramos de agua, cuyo calor
específico c es igual a 1, desde la temperatura inicial T0 hasta la temperatura fina T debe ser:
𝑄𝑐 = 𝑐. 𝐺. (𝑇 − 𝑇0)
Como el rendimiento del sistema se estima en el 80%, la cantidad de calor que debe producir la
resistencia del aparato debe ser:
𝑄𝑐
𝑄= 𝑒𝑥𝑝𝑟𝑒𝑠𝑎𝑑𝑜 𝑒𝑛 𝑘𝐶
𝜂. 1 000
𝑄 ≅ 0,239 . 10−3 . 𝑃. 𝑡
𝑄
𝑡= 𝑒𝑥𝑝𝑟𝑒𝑠𝑎𝑑𝑜 𝑒𝑛 𝑠𝑒𝑔𝑢𝑛𝑑𝑜𝑠
0,239 𝑥 10−3 . 𝑃