ALDEHÍDOS, CETONAS Y

ÉTERES
APLICACIONES MÁS COMUNES

Néstor Espinal Lovera | Química | 10/05/2018

ALDEHÍDOS Y CETONAS:
Estos compuestos tienen en común la presencia del grupo carbonilo, podemos diferenciar a
un aldehído de una cetona, porque el primero, el grupo carbonilo está unido por un átomo de
hidrogeno; mientras que el segundo contiene dos grupos R unido al grupo carbonilo.

ALDEHÍDOS:
¿Cuáles son sus principales usos?
Los aldehídos están presentes en numerosos productos naturales y grandes variedades de
ellos son de la propia vida cotidiana. La glucosa por ejemplo existe en una forma abierta que
presenta un grupo aldehído.
El acetaldehído formado como intermedio en la metabolización se cree responsable en gran
medida de los síntomas de la resaca tras la ingesta de bebidas alcohólicas.

USOS DE ALGUNOS ALDEHÍDOS Y SUS RIESGOS EN LA SALUD:

1. La fabricación de resinas, plásticos, solventes, tinturas, perfumes y esencias.

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2. Los dos efectos más importantes de los aldehídos son: narcotizantes e irritantes.

3. El glutaraldehido se usa como: desinfectante en frío y el curtido de pieles. Es causante de

dermatitis alérgicas.

4. El formaldehido se usa en:

a) Fabricación de plásticos y resinas.

b) Industria fotográfica, explosivos y colorantes
c) Como antiséptico y preservador.

Los principales efectos del formaldehido son: irritación de las vías respiratorias y ojos y
dermatitis (las resinas). El NIOSH lo ha propuesto como potencialmente cancerígeno (ca. nasal
en ratas).

En los RPA para puestos de trabajo con exposición a formaldehido, se descartarán: personas
con alteraciones respiratorias y cutáneas.

5. El furfural se usa como:

a) Fabricación de plásticos.
b) Como herbicida, fungicida y pesticida.

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c) Acelerador en la vulcanización.
Los efectos nocivos del furfural son, fundamentalmente: irritativos respiratorios, dérmicos y
oculares (a temperatura ambiente, presenta un riesgo limitado de toxicidad).

6. El aldehído vinílico (vainilla) se usa en: industria de alimentación y perfumería.

El principal riesgo de la vainilla es: la dermatitis que produce en los trabajadores que la cultivan
(en algunos países está considerada como enfermedad profesional).

7. La acroleína se usa en:

a) Fabricación de plásticos y productos acrílicos
b) Industria textil y farmacéutica.
c) Producción de piensos.
Dos fuentes importantes de exposición a la acroleína son: el humo del tabaco (cáncer de
pulmón) y el uso de aceites recalentados (tumores digestivos).
El principal efecto de la acroleína es: irritación muy grave de vías respiratorias (de efectos
irrecuperables) y cutánea.
La acroleína se considera como: uno de los más importantes factores etiológicos de las
lesiones bronquiales crónicas.

8. El acetaldehído se usa: en la industria química en una inmensa cantidad de procesos,

siendo un producto muy inflamable tanto en líquido o sus vapores.
El acetaldehído se comporta como: irritante de mucosas y membranas, actuando también
como narcótico sobre el SNC.
El acetaldehído se encuentra en sangre como: metabolito del alcohol etílico y se ve potenciado
por desulfuran, cianamida y dimetilforfamida (efecto antabús).
La intoxicación crónica por acetaldehído es: similar a la del alcoholismo crónico.
La exposición repetida a vapores de acetaldehído causa: dermatitis y conjuntivitis.

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CETONAS:
Las cetonas, al igual que los aldehídos tiene el grupo funcional carbonilo en la
estructura molecular, pero en este caso, en los dos enlaces disponibles del grupo carbonilo
se acoplan radicales tipo hidrocarburo.
Las cetonas pueden ser simétricas o asimétricas en dependencia de si los dos radicales son
iguales o diferentes
La acetona, CH3COCH3, es el primer miembro de la clase de cetonas alifáticas mientras
que la benzofenona y la acetofenonason las mas simples de las cetonas diarílicas y las
alquilo arilícas respectivamente.

Fuentes naturales y usos de las cetonas. Las cetonas se encuentran ampliamente distribuidas
en la naturaleza. El importante carbohidrato fructuosa, las hormonascortisona,
testosterona (hormona masculina) y progesterona (hormona femenina) son
también cetonas, así como el conocido alcanfor usado como medicamento tópico.
La acetona y metil-etil-cetona se usan extensamente en la industria como disolventes.
En la vida doméstica la acetona es el disolvente por excelencia para las pinturas de uñas y
una mezcla de ambas se usa como disolvente-cemento de los tubos de PVC.
Propiedades físicas de las cetonas.

Las cetonas en general presentan un olor agradable, de hecho, algunas cetonas forman parte
de los compuestos utilizados en las mezclas que se venden como perfumes.

El punto de ebullición de las cetonas es en general, más alto que el de los hidrocarburos de
peso molecular comparable; así, la acetona y el butano con el mismo peso molecular (58)
tienen un punto de ebullición de 56°C, y -0.5°C respectivamente. La solubilidad en agua de las
cetonas depende de la longitud de la cadena, hasta 5 átomos de carbono tienen una solubilidad
significativa como sucede en los alcoholes, ácidos carboxílicos y éteres. A partir de 5 átomos

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la insolubilidad típica de la cadena de hidrocarburos que forma parte de la estructura comienza
a ser dominante y la solubilidad cae bruscamente.

USOS INDUSTRIALES DE LAS CETONAS:

La cetona que mayor aplicación industrial tiene es la acetona (propanona) la cual se utiliza
como disolvente para lacas y resinas, aunque su mayor consumo es en la producción del
plexiglás, empleándose también en la elaboración de resinas epoxi y poliuretanos. Otras
cetonas industriales son la metil etil cetona (MEK, siglas el inglés) y la ciclohexanona que
además de utilizarse como disolvente se utiliza en gran medida para la obtención de la
caprolactama, que es un monómero en la fabricación del Nylon 6 y también por oxidación del
ácido adípico que se emplea para fabricar el Nylon 66.

Muchos aldehídos y cetonas forman parte de los aromas naturales de flores y frutas, por lo
cual se emplean en la perfumería para la elaboración de aromas como es el caso del
benzaldehído (olor de almendras amargas), el aldehído anísico (esencia de anís), la vainillina,
el piperonal (esencia de sasafrás), el aldehído cinámico (esencia de canela). De origen animal
existe la muscona y la civetona que son utilizados como fijadores porque evitan la evaporación
de los aromas además de potenciarlos por lo cual se utilizan en la industria de la perfumería.

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ETERES
Los éteres están formulados por dos grupos alquilo enlazados a un átomo de oxígeno. La
fórmula general de los éteres es R-O-R (el símbolo RI representa otro grupo alquilo, igual o
diferente al primero) Para nombrar los éteres normalmente se nombran los grupos alquilo
seguido de la palabra éter.

 Propiedades físicas de los éteres.

Los éteres presentan unos puntos de ebullición inferiores a los alcoholes, aunque su
solubilidad en agua es similar. Dada su importante estabilidad en medios básicos, se
emplean como disolventes inertes en numerosas reacciones.

La importante solubilidad en agua se explica por los puentes de hidrógeno que se establecen
entre los hidrógenos del agua y el oxígeno del éter.

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