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Definimos la geotecnia como el estudio de las partículas de un material al cual se le asocian las
ramas de la mecánica de roca y la mecánica de suelo.
Mecánica de suelos
Como es sabido, el suelo se compone de partículas de distintos tamaños y diámetros, por lo tanto,
al estar frente a un campo de esfuerzo, el material se modifica en función de la fuerza, ya sea
disgregándose como también compactándose. La compactación va referida a las partículas que se
van ordenando y disminuyendo los índices de vacíos que se encuentran entre ellas.
Los suelos deben cumplir con tres condiciones importantes, las cuales son:
Existen varias formas de analizar las partículas del suelo, tanto por su resistencia a los esfuerzos
como su comportamiento estructural asociado.
Estos suelos provienen de la formación de las rocas ígneas, las cuales traen consigo minerales, los
cuales se formaron por el enfriamiento del magma. Posterior a ello y mediante agentes
meteóricos, las rocas comienzan a disgregarse y sedimentarse, lo cual permite desmenuzar la roca
en un compuesto de partículas. Por consiguiente, debido a las temperaturas, presiones y
condiciones meteóricas, las partículas van tomando forma según su forma de compactación.
En general, un suelo puede estar compuesto de partículas de puros sedimentos, como también
puede estar formada por rocas ya estructuradas geológicamente como es el caso de las rocas
metamórficas.
Tipos de meteorización:
i) Meteorización física: se comprende como las grietas o fisuras que se producen en las
rocas, producto del contacto con el agua, la cual modifica el pH lo que genera una
lixiviación in situ.
ii) Meteorización química: se comprende como las reacciones químicas que sufren las
grietas o fisuras, como por ejemplo la oxidación, hidratación o disolución.
iii) Meteorización biológica: se comprende a la acción de mecanismos orgánicos que
modifican las propiedades de las partículas
Una vez dicho esto, existen varias maneras de poder clasificar un suelo.
Una clasificación del suelo consiste en adaptar rangos de valores o intervalos, los cuales permiten
dar atributos y características al contenido de un suelo.
En este curso se analizarán dos clasificaciones de los suelos, según el tamaño o diámetro de las
partículas, las cuales van a permitir darle una configuración al suelo mediante la presencia de
arcillas, limos, material orgánico y su grado de compresibilidad y plasticidad que posee.
- Sistema USCS
- Sistema ASSTHO
Cada uno de estos métodos requiere por lo menos conocer el LL (Límite liquido), Lp (Limite
plástico) y Ip (Índice plástico) del suelo. Todo va a depender de los análisis realizados a los estratos
presentes en una calicata, ya que los ensayos van a permitir determinar los LL, Lp e Ip.
Por otra parte, debemos conocer el # malla (número de malla) y el % que pasa o se retiene en
esta, ya que esta permitirá definir el tipo de suelo si es grueso o fino, como así también el tipo de
partículas presentes.
Otras consideraciones importantes para ambas clasificaciones, es que se debe conocer el valor de
Cu (Coeficiente de uniformidad) y el valor de Cc (Coeficiente de contracción), ya que este permitirá
definir la configuración adecuada del suelo. Como así también el IG (Índice de grupo) para la
clasificación de ASSTHO.
Para los suelos finos, la configuración que se tenga será determinada por el grafico denominado
como CARTA DE PLASTICIDAD.
Se debe conocer para la clasificación de ASSTHO la ecuación del IG, ya que con los valores de a, b,
c y d se puede comenzar a clasificar en la respectiva tabla de valores.
G Gravas
S Arenas
M Limos
C Arcillas
O Orgánico
H Arcilla dura
W asociada a un suelo de tipo arena o grava bien graduado
P asociado a un suelo de tipo arena o grava mal graduado
Otras consideraciones:
Si #200 es mayor al 50% se tiene un suelo fino, se analizan los LL, Lp e Ip y se grafica en la
carta de plasticidad para su configuración de suelo.
Si #200 es menor al 50% se tiene un suelo grueso, luego se debe analizar la malla # 4 si es
mayor o menor al 50% y por último analizar la malla #200 entre los valores 5% y 12%.
o Si la malla #200 es menor al 5% se debe analizar el LL, Lp e Ip y graficar.
o Si la malla #200 tiene valores entre 5% y 12% se debe analizar el LL, Lp, Ip, Cu y Cc,
ya que para esta configuración se le va a asignar un doble símbolo.
o Si la malla #200 es mayor al 12%, se debe analizar el Cu y Cc para determinar su
configuración de suelo.
Para este análisis se debe comenzar por sacar los LL, Lp e Ip, como así también el valor del IG.
Estos permitirán clasificar el suelo siguiendo una serie de parámetros que permite determinar la
configuración del suelo.
IG = 0.2 (a) + 0.005 (a) (c) + 0.01 (b)(d). estos valores se obtienen de la siguiente tabla
Valor a: 35% <= a <= 55% [0 – 40] % que pasa la malla #200
Valor b: 15% <= b <= 30% [0 – 40] % que pasa la malla #200
Valor c: 40% <= c <= 60% [0 - 20] Uso de Límite liquido (%)
Valor d: 10% <= d <= 30% [0 - 20] Uso del Límite plástico (%)
Se trabajan estos valores haciendo una diferencia entre el valor que se tiene para cada análisis y el
valor asociado a cada letra. Por ejemplo, Para un LL = 45% (Calculo de c) se ubica en la tabla y se ve
que se encuentra dentro del rango, por lo tanto, se hace la diferencia entre 45 – 40 = 5, por lo
tanto, el valor 5 corresponde a la letra “c”. Así mismo ocurre para las demás variables.
Donde:
LL = Límite liquido %
Ip = Índice plástico