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Introdução
O litoral brasileiro era repleto de tribos indígenas no começo do século XVI, época em que os portugueses chegaram ao
Brasil. Como o objetivo principal dos colonos era a obtenção de lucro na nova terra conquistada, a opção pela
escravidão indígena foi quase que imediata.
O auge da escravidão indígena no Brasil foi no período inicial da colonização, entre os anos
de 1540 e 1580.
O escambo
A primeira “relação de trabalho” entre portugueses e índios brasileiros foi o escambo. Os
portugueses ofereciam objetos (espelhos, apitos, cordas, facas e etc.) aos índios em troca
do trabalho no corte e transporte de pau-brasil.
Negociantes
indígenas com escravos O trabalho nos engenhos
Houve até um mercado de negócios com escravos indígenas. Comerciantes organizavam expedições de captura
indígena para lucrar com a venda destes escravos aos senhores de engenho.
Desde o início a escravidão indígena não deu certo pelos seguintes motivos:
- Os índios não aguentava o trabalho forçado e intenso nos engenhos;
- Muitos indígenas resistiam ao trabalho forçado, não trabalhando (mesmo recebendo punições físicas) ou tentando a
todo custo fugir para a mata;
- Havia forte oposição ao trabalho escravo indígena por parte dos jesuítas portugueses que vieram para o Brasil
catequizarem os indígenas no período colonial;
- Com o aumento do lucrativo tráfico de escravos africanos, a própria coroa portuguesa começou a se opor à
escravização indígena no final do século XVI;
- Muitos indígenas morreriam de doenças trazidas pelos colonos portugueses como, por exemplo, sarampo, varíola e
gripe.
Oficialmente, a escravidão indígena só foi proibida em 1757 através de um decreto do Marques de Pombal.
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16/05/2018 Escravidão Indígena no Brasil Colonial - história, resumo
• Escravidão no Brasil
Bibliografia Indicada
- Os Índios na História do Brasil (coleção FGV de Bolso)
Autor: Almeida, Maria Regina Celestino de
Editora: FGV
Temas: História do Brasil Colonial
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