SISTEMA DIGESTIVO I: CAVIDAD BUCAL Y ESTRUCTURAS ASOCIADAS

GENERALIDADES DEL SISTEMA DIGESTIVO

El sistema digestivo está formado por el tubo digestivo y sus órganos asociados principales, entre ellos, la
lengua, los dientes, las glándulas salivales, el páncreas, el hígado y la vesícula biliar.

Las principales funciones del sistema digestivo comprenden el transporte de agua y alimentos ingeridos a
través del tubo digestivo; la secreción de líquidos, electrolitos y enzimas digestivas; la digestión y la absorción
de los productos digeridos y la excreción de los detritos no digeribles.

La mucosa digestiva es la superficie a través de la cual la mayor parte de las sustancias entra en el organismo.
Esta tiene unas funciones:

• Secreción: el revestimiento del tubo digestivo secreta enzimas digestivas, ácido clorhídrico, mucina y
anticuerpos, en sitios específicos.

• Absorción: el epitelio de la mucosa absorbe sustratos metabólicos (p. ej., los productos de degradación de
la digestión), así como vitaminas, agua, electrolitos, materiales reciclables tales como componentes biliares y
colesterol y otras sustancias esenciales para las funciones del organismo.

• Barrera: la mucosa sirve como una barrera para impedir la entrada de sustancias nocivas, antígenos y
microorganismos patógenos.

• Protección inmunitaria: el tejido linfático dentro de la mucosa actúa como la primera línea de defensa
inmunitaria del cuerpo.

CAVIDAD BUCAL

La cavidad bucal comprende una serie de estructuras que incluyen la lengua, los dientes y sus medios de
sostén (periodonto), las glándulas salivales mayores y menores y las amígdalas.

La cavidad bucal se divide en un vestíbulo y la cavidad bucal propiamente dicha. El vestíbulo es el espacio que
hay entre los labios, las mejillas y los dientes. La cavidad bucal propiamente dicha se ubica detrás de los
dientes y sus otros límites son: hacia arriba, el paladar duro y el paladar blando; hacia abajo, la lengua y el piso
de la boca y hacia atrás, la entrada a la orofaringe (el istmo de las fauces).

Cada una de las tres glándulas salivales mayores es una estructura par; estas glándulas son las siguientes:

• Glándula parótida, que es la más grande de las tres y está ubicada en la región infratemporal
(parotidomaseterina) de la cabeza. Su conducto excretor, el conducto parotídeo (de Stensen), desemboca en
la papila parótida, una pequeña eminencia de la mucosa yugal ubicada frente al segundo molar superior. Sus
conductos son largos

• Glándula submandibular: está ubicada en el triángulo submandibular del cuello. Su conducto excretor, el
conducto submandibular (de Wharton), desemboca en una pequeña prominencia carnosa (la carúncula
sublingual) a cada lado del frenillo lingual en el piso de la cavidad bucal. Conductos largos

• Glándula sublingual: está ubicada bajo la lengua en los pliegues sublinguales del piso de la cavidad bucal.
Tiene varios conductos excretores pequeños; algunos se unen al conducto submandibular y otros desembocan
de forma independiente en la cavidad bucal. Conductos cortos

Las glándulas salivales menores se encuentran en la submucosa de la cavidad bucal. Desembocan

directamente en la cavidad a través de conductos cortos y se denominan así por su ubicación (es decir,
glándula bucal, labial, lingual y palatina).

Amígdalas

Las amígdalas son acumulaciones de nódulos linfáticos que se congregan alrededor del istmo de las fauces,
en la orofaringe y en la nasofaringe.

• Amígdalas palatinas, o simplemente amígdalas, que se encuentran a cada lado de la entrada de la orofaringe,
entre los arcos palatogloso y palatofaríngeo.

• Amígdalas tubáricas, que se ubican en las paredes laterales de la nasofaringe, posteriores a la

desembocadura de la trompa de auditiva.

• Amígdalas faríngeas o adenoides, que se localizan en el techo de la nasofaringe. • Amígdalas linguales, que
están en la superficie dorsal de la base de la lengua.

La cavidad bucal (Mucosas)

Está tapizada por una mucosa masticatoria, una mucosa de revestimiento y una mucosa especializada.

- La mucosa masticatoria: se encuentra en las encías y el paladar duro. Posee un epitelio estratificado plano
cornificado y en algunas regiones paracornificado. El epitelio paracornificado es similar al epitelio cornificado,
salvo que las células superficiales no pierden sus núcleos y su citoplasma no se tiñe intensamente con eosina.
El epitelio cornificado de la mucosa masticatoria se asemeja al de la piel, pero carece de estrato lúcido. La
lámina propia subyacente consiste en una capa papilar gruesa de tejido conjuntivo laxo, que contiene vasos
sanguíneos y nervios.

En la línea media del paladar duro (rafe palatino) la mucosa se adhiere firmemente al hueso subyacente. La
capa reticular de la lámina propia se funde con el periostio y, por lo tanto, no hay submucosa. Lo mismo ocurre
en la encía

- La mucosa de revestimiento: se encuentra en los labios, las mejillas, la superficie mucosa alveolar, el piso
de la boca, la superficie ventral de la lengua y el paladar blando. En estos sitios, tapiza músculo estriado (labios,
mejillas y lengua), hueso (mucosa alveolar) y glándulas (paladar blando, mejillas, superficie ventral de la
lengua). La mucosa de revestimiento tiene papilas menos abundantes y más cortas, de modo que puede
adaptarse al movimiento de los músculos subyacentes. En general, el epitelio de la mucosa de revestimiento
no está cornificado, si bien en algunos lugares, puede estar paracornificado como el epitelio del borde
bermellón del labio (la porción rojiza entre la mucosa húmeda interna y la piel facial).

El epitelio de revestimiento sin estrato córneo es más grueso que el epitelio cornificado. Se compone sólo de
tres capas:

Estrato basal, que es una sola capa de células que se apoyan sobre la lámina basal.

Estrato espinoso, que tiene varias células de espesor.

Estrato superficial, que es la capa de células más superficial y que también se conoce como capa superficial
de la mucosa.

Bajo la mucosa de revestimiento hay una submucosa, salvo en la superficie ventral de la lengua. Esta capa
contiene bandas amplias de fibras de colágeno y elásticas que unen a la mucosa al musculo subyacente.
También contiene las glándulas salivales menores. Se pueden encontrar glándulas sebáceas (gránulos de
Fordyce). Esta submucosa también contiene vasos sanguíneos y linfáticos y nervios de mayor calibre.

- La mucosa especializada: está asociada con la sensación del gusto y se halla restringida en la superficie dorsal
de la lengua. Contiene papilas y los corpúsculos gustativos responsables de generar la sensación gustativa por
estímulos químicos.

LENGUA

La lengua es un órgano muscular que se proyecta dentro de la cavidad oral desde su superficie inferior. Los
músculos linguales son tanto extrínsecos (con un punto de inserción fuera de la lengua) como intrínsecos
(confinados por completo dentro del órgano, sin inserción externa). El musculo de la lengua (lingual) es
estriado, está organizado en fascículos que, por lo general, se disponen en tres planos más o menos
perpendiculares entre sí. Esta distribución de las fibras musculares permite una enorme flexibilidad y precisión
en los movimientos de la lengua, que son esenciales para el habla humana, así como para su función en la
digestión y la deglución.

La superficie dorsal de la lengua se divide anatómicamente por una depresión en forma de V que apunta hacia
atrás y es el sitio donde está el foramen ciego el cual es un resto embrionario del conducto triogloso que
prolifero en el desarrollo intrauterino desde el piso de la faringe para dar origen a la glándula tiroides.

La superficie dorsal de la lengua está cubierta de papilas linguales las cuales tienen asociado unos corpúsculos
gustativos. Papilas y corpúsculos constituyen la mucosa especializada de la cavidad oral:

• Papilas filiformes: son las más pequeñas y más abundantes en los seres humanos. Son proyecciones cónicas,
alargadas de tejido conjuntivo que están tapizadas por un epitelio estratificado plano muy cornificado. Este
epitelio no contiene papilas gustativas. La función de las papilas es sólo mecánica. Las papilas filiformes se
distribuyen sobre toda la superficie dorsal anterior de la lengua.

• Papilas fungiformes: son proyecciones en forma de hongo situadas en la superficie dorsal de la lengua. Se
proyectan más arriba que las papilas filiformes, entre las que se encuentran dispersas, y se ven a simple vista
como pequeños puntos rojos. Son más abundantes en la punta de la lengua y tienen corpúsculos gustativos.

• Las papilas caliciformes: son estructuras grandes, en forma de cúpula que se encuentran en la mucosa justo
por delante del surco terminal. La lengua humana tiene de 8 a 12 de estas papilas. Cada papila está rodeada
por un surco profundo tapizado por epitelio estratificado plano que contiene numerosos corpúsculos
gustativos.

• Las papilas foliadas: consisten en crestas bajas paralelas separadas por hendiduras profundas de la mucosa,
que están alineadas en ángulos rectos con respecto al eje longitudinal de la lengua. Se producen en los bordes
laterales de la lengua.

Los corpúsculos gustativos son estructuras ovaladas pálidas que se extienden en todo el espesor del epitelio,
el orificio pequeño en la superficie del vértice del corpúsculo se le denomina poro gustativo. En los corpúsculos
gustativos se encuentran tres tipos celulares principales:
• Células neuroepiteliales (sensoriales): son las mas numerosas del receptor del gusto. Son alargadas y se
extienden desde la lámina basal del epitelio hasta el poro gustativo, a través del cual la superficie apical
adelgazada de cada célula emite microvellosidades. Cerca de su superficie apical, están unidas a las células
vecinas, ya sean neuroepiteliales o de sostén, a través de uniones herméticas (zónula occludens). A la altura
de la base forman sinapsis con neuronas sensitivas de los nervios facial (VII), glosofaríngeo (IX), y vago (X).
tiempo de recambio de estas células 10 días.

• Células de sostén: son menos abundantes. También son células alargadas que se extienden desde la lámina
basal hasta el poro gustativo. Al igual que las células neuroepiteliales, éstas contienen microvellosidades en
su superficie apical y poseen uniones herméticas, pero no establecen sinapsis con las células nerviosas.
Tiempo de recambio 10 días.

• Células basales: son células pequeñas situadas en la porción basal del corpúsculo gustativo, cerca de la
lámina basal. Son los citoblastos de los otros dos tipos celulares.

El gusto es una sensibilidad por estímulos químicos en la que diversas sustancias sápidas (sabor estimulante
de sustancias) contenidas en los alimentos o bebidas estimulan a las células neuroepiteliales de los
corpúsculos gustativos. Estas células reaccionan a cinco estímulos básicos: dulce, salado, amargo, agrio y
umami (que significa sabroso en japonés).

Las sustancias sápidas amargas, dulces y umami interaccionan con receptores del gusto (quimiosensoriales)
que pertenecen a las familias de los genes T1R y T2R acoplados a proteínas G

• El sabor amargo: es detectado por unos 30 tipos diferentes de receptores quimiosensoriales T2R. Después
de la activación del receptor por la sustancia sápida, la proteína G estimula la enzima fosfolipasa C, lo que
conduce a un aumento de la producción intracelular de inositol 1,4,5-trifosfato (IP3) segundo mensajero. El
IP3 a su vez activa conductos de Na+ específicos del gusto que permiten la entrada de iones Na+ y así se
despolariza la célula neuroepitelial. Esta despolarización permite la apertura de canales de Ca2+ activados por
voltaje en las células neuroepiteliales. Esta entrada de calcio produce la liberación de moléculas de
neurotransmisores, que generan impulsos nerviosos a lo largo de las fibras nerviosas aferentes gustativas.

• El sabor dulce también tiene receptores acoplados a proteínas G, son T1R2 y T1R3. Las sustancias sápidas
dulces unidas a estos receptores, activan la misma cascada de reacciones del sistema de segundos mensajeros
que los receptores del sabor amargo.

• El sabor umami está vinculado con ciertos aminoácidos (p. ej., l-glutamato, aspartato, y compuestos
relacionados) y es común a los espárragos, tomates, queso y carne. Los receptores son una subunidad, T1R3,
es idéntica a la homónima del receptor del sabor dulce y una subunidad.

• El sabor ácido es generado por los protones H+ que se forman por la hidrólisis de los compuestos ácidos.

• El sabor salado que es estimulado por la sal de mesa (NaCl), en esencia deriva del gusto de los iones de
sodio.

En general los corpúsculos gustativos de la punta de la lengua detectan los sabores dulces, los que están
ubicados justo a los lados y hacia atrás de la punta detectan los estímulos salados y los que están un poco más
atrás y hacia los lados, detectan los estímulos ácidos.

Las amígdalas linguales son acumulaciones de tejido linfático que están ubicadas en la base de la lengua.
contienen tejido linfático difuso con nódulos linfáticos, que contienen centros germinativos.

Inervación de la lengua

• La sensibilidad general de las dos terceras partes anteriores de la lengua (por delante del surco terminal) es
transmitida por la rama mandibular del nervio trigémino (nervio craneal V). La sensibilidad general la tercera
parte posterior es transmitida por el nervio glosofaríngeo (nervio craneal IX) y el nervio vago (nervio craneal
X).

• La sensibilidad gustativa es transmitida por la cuerda del tímpano, una rama del nervio facial (nervio craneal
VII), por delante del surco terminal y por los nervios glosofaríngeo (nervio craneal IX) y vago (nervio craneal
X), por detrás de este surco.

• La inervación motora para los músculos de la lengua está dada por el nervio hipogloso (nervio craneal XII).
• La inervación vascular y glandular está a cargo de los nervios simpático y parasimpático. Estos nervios
inervan los vasos sanguíneos y las glándulas salivales linguales pequeñas.

DIENTES Y SUS TEJIDOS DE SOSTÉN

Los dientes son un componente importante de la cavidad bucal y son indispensables en el comienzo del
proceso digestivo. Están fijados en los alveolos maxilares y en la mandíbula. Los niños tienen 10 dientes
deciduos (primarios o de leche) distribuidos de la siguiente manera:

• Un incisivo medial (central): el primer diente que sufre erupción, más o menos a los 6 meses de edad, en
algunos casos a los 12 0 13 meses.
• Un incisivo lateral, que hace erupción alrededor de los 8 meses.

• Un canino, cuya erupción no ocurre hasta los 15 meses.

• Dos molares. El primero hace erupción entre los 10 y 19 meses y el segundo entre los 20 y 31 meses.

Durante un periodo de varios años comprendido entre los 6 y 12 o 13 años los dientes deciduos son
reemplazados por 16 dientes permanentes que se distribuyen de la siguiente manera:
• Un incisivo medial (central): que sufre erupción a las 7 u 8 años.

• Un incisivo lateral: que emerge entre los 8 y 9 años.

• Un canino: cuya erupción ocurre entre los 10 y 12 años.

• Dos premolares: que erupcionan entre los 10 y 12 años.

• Tres molares: que siguen un cronograma de erupción disímil; el primer molar suele aparecer a los 6 años, el
segundo molar en los primeros años de la adolescencia y el tercer molar (muelas del juicio) durante la
adolescencia o ya pasados los 20 años.

Los dientes están formados por tres tejidos especializados. (Esmalte, cemento y Dentina)

El esmalte

Es un tejido mineralizado acelular que cubre la corona del diente. Una vez formado, no se puede reemplazar.
Está más mineralizado y es más duro que cualquier otro tejido mineralizado en el cuerpo; consiste en un 96
% a un 98 % de hidroxiapatita cálcica. El esmalte que esta por encima de la línea de las encias se llama corona
clínica y el que rodea a todo el diente se llama corona anatómica.

El esmalte es producido por los ameloblastos del órgano del esmalte.

El órgano del esmalte es una formación epitelial que deriva de células epiteliales ectodérmicas de la cavidad
bucal, tiene varias etapas: etapa de yema o de brote, representa el órgano del esmalte inicial, etapa de
casquete o de caperuza, etapa de campana. En esta etapa, el órgano del esmalte posee cuatro capas celulares
identificables:

• Epitelio externo del esmalte, compuesto por una capa celular que forma la superficie convexa

• Epitelio interno del esmalte, compuesto por una capa celular que forma la superficie cóncava.

• Estrato intermedio, una capa celular que aparece por dentro del epitelio interno del esmalte.

• Retículo estrellado, compuesto por células que tienen aspecto estrellado y ocupan la porción interna del
órgano del esmalte.

Los preondontoblastos derivados de la cresta neural alineados dentro de la campana se convertirán en

odontoblastos que darán origen a la dentina. Las células del epitelio interno del esmalte se convertirán en los
ameloblastos. Junto con las células del estrato intermedio, serán responsables de la producción del esmalte.

El esmalte dental se forma por un proceso de biomineralización mediado por matriz que recibe el nombre de
amelogénesis la cual tiene unas etapas:

• Producción de la matriz o etapa secretora: se produce primero la dentina, después se deposita en ella matriz
adamantina que esta formada por células ameloblastos secretores. Los ameloblastos secretores continúan
produciendo la matriz del esmalte hasta que se alcanza el espesor del futuro esmalte.

• Maduración de la matriz. La maduración de la matriz adamantina con mineralización parcial, comprende la

eliminación de material orgánico, así como la provisión continua de calcio y fosfato. Las células que participan
en esta segunda etapa de la formación del esmalte, se llaman ameloblastos madurativos.

las principales proteínas de la matriz extracelular del esmalte en desarrollo son:

• Amelogeninas, proteínas importantes para establecer y mantener el espacio entre los prismas en las etapas
iniciales del desarrollo del esmalte.

• Ameloblastinas, proteínas de señalización producidas por ameloblastos desde las etapas secretoras iniciales
hasta las etapas madurativas finales. Guían el proceso de mineralización del esmalte

• Enamelinas, proteínas distribuidas por toda la capa de esmalte.

• Tuftelinas, las primeras proteínas detectadas que están cerca de la conexión amelodentinaria. Su índole
ácida e insoluble contribuye a la nucleación de los cristales de hidroxiapatita.

Cemento

Cubre la raíz del diente, esta insertado en los alveolos en los huesos maxilares y en la mandíbula. El cemento
es producido por cementoblastos. Durante la cementogénesis, los cementoblastos se incorporan en el
cemento y se convierten en cementocitos células que se asemejan mucho a los osteocitos del hueso.

Dentina
La dentina es un material calcificado que forma la mayor parte de la sustancia del diente.

Es profunda con respecto al esmalte y al cemento. Contiene menos hidroxiapatita que el esmalte (alrededor
del 70 %). La dentina es secretada por los odontoblastos.

Los odontoblastos primero secretan predentina que todavía tiene que mineralizarse, esta contiene dos
proteínas exclusivas:

- Fosfoproteína de la dentina (DPP): una proteína fosforilada muy ácida de 45 kDa, que tiene abundancia de
ácido aspártico y fosfoserina y fija una gran cantidad de calcio.

- Sialoproteína de la dentina (DSP): un proteoglucano de 100 kDa que tiene mucho ácido aspártico, ácido
glutámico, serina, glicina y condroitín 6-sulfato. La DSP también interviene en el proceso de mineralización.

A medida que aumenta el espesor de la predentina, los odontoblastos se mueven o son desplazados hacia el
centro, en este desplazamiento se extienden unas evaginaciones que van a constituir a la dentina ya
completamente mineralizada.

Pulpa dental y cavidad pulpar central (cámara pulpar)

La cavidad pulpar central es el espacio dentro de un diente que está ocupado por la pulpa dental, un tejido
conjuntivo laxo con una vascularización extensa e inervado por muchos nervios. La cavidad pulpar adopta la
forma del diente. Los vasos sanguíneos y los nervios entran en la cavidad pulpar por el extremo o vértice
(ápex) de la raíz, en un sitio llamado foramen apical y se extienden hasta la corona del diente, donde forman
redes vasculares y nerviosas debajo de la capa de odontoblastos y dentro de ella.

Tejidos de sostén de los dientes

Comprenden el hueso alveolar de los procesos alveolares del maxilar y de la mandíbula, el periodonto y la
encía.

- El hueso alveolar propiamente dicho: es una capa delgada de hueso compacto, forma la pared del alvéolo y
es el hueso al cual se fija el periodonto. El resto del proceso alveolar consiste en tejido óseo de sostén.

- El periodonto: es el tejido conjuntivo fibroso que une el diente al hueso contiguo. Este ligamento también es
llamado membrana peri odóntica. El periodonto interviene en lo siguiente: Adhesión (fijación) dental, Sostén
dental, Remodelación ósea (durante el movimiento de un diente), Propiocepción y Erupción dental.

- La encía: es una parte especializada de la mucosa bucal que rodea el cuello de los dientes. Está adherida con
firmeza a los dientes y al tejido óseo alveolar subyacente. La encía se compone de dos partes: • Mucosa
gingival, que es un sinónimo de la mucosa masticatoria ya comentada. • Epitelio de fijación, o epitelio de
unión, que se adhiere firmemente al diente.

GLÁNDULAS SALIVALES

Las glándulas salivales mayores: son la parótida, la submandibular y la sublingual. Las glándulas parótidas y
submandibulares están ubicadas fuera de la cavidad bucal; sus secreciones alcanzan la cavidad a través de
conductos.

Las glándulas salivales menores se encuentran en la submucosa de las diferentes partes de la cavidad bucal.
Comprenden las glándulas linguales, labiales, bucales, molares y palatinas.

Cada glándula salival se origina del epitelio embrionario de la cavidad bucal. Estas células epiteliales producen
cordones muy ramificados con extremos bulbosos. Los cordones se convierten en conductos y los extremos
bulbosos se convierten en adenómeros glandulares.

Adenómeros glandulares

Los adenómeros o porciones o porciones secretoras de la glándula están organizados en lobulillos gracias a
unos tabiques que permiten esta división. El tabique contiene los vasos sanguíneos de mayor calibre y
conductos excretores. En el tejido conjuntivo que rodea los adenómeros de las glándulas salivales mayores y
menores hay una abundancia de linfocitos y plasmocitos.

Los adenómeros son de tres tipos: serosos, mucosos y mixtos.

La unidad básica de secreción de las glándulas salivales, la sialona, consiste en el adenómero llamado ácino,
El ácino es un saco ciego compuesto por células secretoras. Los ácinos de las glándulas salivales contienen
células serosas (secretoras de proteínas), células mucosas (secretoras de mucina) o ambas.

• Ácinos serosos, que contienen sólo células serosas y, en general, son esferoidales. • Ácinos mucosos, que
contienen sólo células mucosas y suelen ser más tubulares. • Ácinos mixtos, que contienen tanto células
serosas como células mucosas.

Conductos excretores

La luz del ácino salival es continua con la del sistema de conductos, que puede tener hasta tres segmentos
secuenciales o conductos.
Las glándulas serosas tienen conductos intercalares y conductos estriados bien desarrollados. Las glándulas
mucosas, poseen conductos intercalares muy poco desarrollados

• Conducto intercalar: están ubicados entre un ácino y un conducto de mayor calibre. El conducto intercalar
esta revestido por epitelio cúbico simple cuya función es conducir la secreción. Las glándulas secretoras de
serosa y las glándulas mixtas, Secretan HCO3 hacia el producto de los ácinos y absorben CI del producto de
los ácinos.

• Conducto estriado: las células de este conducto tienen muchas estriaciones o repliegues en su membrana
plasmática basal. Los conductos estriados son los sitios de: Reabsorción de Na+ desde la secreción primaria, y
Secreción de K+ y HCO3- hacia el producto glandular.

• Conductos excretores: llamados también mayores, son los principales conductos de cada una de las
glándulas de mayor calibre y por último desembocan en la cavidad bucal. Esta compuesto por epitelio cubico
simple, a medida que aumenta de tamaño cambia a cilíndrico seudoestratificado y conforme se acerca a la
cavidad bucal puede variar a epitelio plano estratificado.

Glándulas salivales mayores

Glándula parótida

Son completamente serosas, son las mas grandes de las glándulas salivales mayores. El conducto parotídeo
de la glándula, que se encuentra por debajo y por delante del oído, desemboca en la cavidad bucal frente al
segundo molar superior. En la glándula parótida suele haber una gran cantidad de tejido adiposo.

Glándula submandibular

Son glándulas mixtas, compuestas principalmente por acinos cerosos. Están ubicadas debajo de cada lado del
piso de la boca, cerca de la mandíbula. De ellas parte un conducto hacia adelante hasta una papila situada en
el piso de la boca, justo o lateral al frenillo de la boca.

Glándula sublingual

Son pequeñas glándulas mixtas, formadas por acinos mucosos. se encuentran en el piso de la boca, anteriores
a las glándulas submandibulares. Sus multiples conductos desembocan en el conducto submandibular en
forma independiente en el piso de la boca.

Saliva

La saliva comprende las secreciones combinadas de todas las glándulas salivales mayores y menores. Las
glándulas salivales producen alrededor de 1 200 ml de saliva por día. La saliva cumple funciones protectoras
y digestivas entre las que se encuentran:

Humedecer la mucosa bucal

• Humedecer los alimentos secos para contribuir a la deglución.

• Proveer un medio para los alimentos disueltos y en suspensión que estimulan químicamente los corpúsculos
gustativos.

• Amortiguar el contenido de la cavidad bucal a causa de su gran concentración de iones bicarbonato.

• Digerir hidratos de carbono por la acción de la enzima digestiva a-amilasa que rompe los enlaces glucosídicos
1 a 4 y continúa su acción hasta llegar al estómago.

• Controlar la flora bacteriana de la cavidad bucal a través de la acción de la lisozima (muramidasa), una
enzima que degrada el ácido murámico en ciertas bacterias (p. ej. estafilococos).

Composición de la saliva

Orgánicos: Proteína, amilasa, mucina, muramidasa, lactoferrina, IgA, IgM, Glucosa, urea, ácido úrico,
creatinina, colesterol.

Inorgánicos: sodio, potasio, tiocinato, calcio, fosfato, cloro y flúor.

La saliva es una fuente de iones calcio y fosfato indispensables para el desarrollo y el mantenimiento normales
de los dientes.

La saliva tiene funciones inmunitarias, contiene anticuerpos del tipoi inmunologlubina IgA.