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A
RESUMEN
l igual que los arquitectos intentan distribuir
de la mejor manera los espacios para lograr
estructuras confortables, la gerencia contable de
las empresas diseñan estrategias para modificar
PRINCIPALES CAUSAS QUE las percepciones que, sobre la información finan-
MOTIVAN LA CONTABILIDAD ciera y contable, se hacen los usuarios. Las dife-
rencias que pueden observarse entre el rendi-
CREATIVA EN VENEZUELA: La miento alcanzado por una entidad, calculado en
estricto apego al espíritu de la normativa contable
Gerencia y sus Herramientas de y aquel calculado bajo las específicas y secretas
normas de la estratégica ingeniería contable, lle-
Manipulación. gan a ser abismales. En este trabajo se han puesto
en evidencia las motivaciones que, comúnmente,
tienen los gerentes para introducir desviaciones y
distorsiones de la información contable, algunas
veces de acuerdo con los requisitos técnicos que
Iván R. Guevara G. * imponen las normas contables y, otras, no tanto.
José Paulo Cosenza ** En este trabajo hemos indagado, entre un grupo
de gerentes de contabilidad, sobre las principales
prácticas creativas introducidas con frecuencia en
los estados financieros de las empresas venezola-
* Profesor DAC-UCLA
nas, así como sobre los instrumentos preferidos
** Profesor Facultad de Ciencias
para ejecutar dichas estrategias distorsionantes de
Económicas y Contables.
la información contable y financiera. Se demos-
Universidad del Estado de
tró que las iniciativas e instrumentos de manipu-
Río de Janerio, Brasil
lación son tan amplios y diversos como las em-
presas mismas, atendiendo cada una a sus posibi-
lidades y circunstancias particulares; sin embar-
go, se pudo determinar una preferencia por la
manipulación de las cuentas de resultado, subes-
timándolas principalmente a través del incremen-
to de las cuentas de gasto y/o de la reducción de
los ingresos, quizás con fines fiscales o de alisa-
miento de beneficios o, posiblemente, dirigidas a
la defraudación fiscal. Otras motivaciones obser-
vadas se relacionan con aspectos políticos y con-
tractuales.
6
COMPENDIUM, NÚMERO 16. Julio, 2006. 7
Callao (2000, p. 14) afirman que la contabilidad estándares exigidos, pero también podrían
creativa puede concebirse como “una estrategia perseguir introducir mejoras en la forma de
frente a las dificultades financieras en las revelar la información financiera a terceros.
empresas” entendiendo que, a través de estas,
se persigue presentar una imagen económica Desde nuestra posición defendemos que
alineada con los planes de la organización. esconder, disfrazar, maquillar o manipular una
realidad4, cualquiera que sea su intención,
Hemos presentado hasta aquí la posición de representa una especie de fraude, especialmente
autores que defienden las prácticas de cuando de ese engaño pueden resultar afectados
contabilidad creativa como un producto de la patrimonialmente potenciales inversionistas e
gestión estratégica de la empresa, y otros que la integrantes de los grupos de interés, mediante
califican como actos irregulares al margen de estados financieros manipulados revelados por
todo ámbito legal. Ambos grupos establecen la entidad. Nuestra posición adquiere mayor
como elemento diferenciador el nivel de apego valor si recordamos que uno de los principales
al marco legal y normativo de referencia para objetivos de la contabilidad tradicional es
declarar una práctica como estratégica o suministrar información veraz y oportuna
fraudulenta. Como si fuera poco, Laínez y acerca de las variaciones significativas del
Callao (1999) agregan un ingrediente adicional patrimonio para promover la toma de
al análisis hasta ahora no considerado, al tratar decisiones adecuadas.
de dilucidar la interrogante ¿Contabilidad
Creativa: fraude contable o estrategia de En cualquiera de los casos descritos, sea
gestión? Según estos autores, para determinar la contabilidad creativa fraudulenta o gestión
legalidad o ilegalidad de las prácticas creativas estratégica de los resultados, consideramos que
debe considerarse la intencionalidad de los ambos persiguen incidir en las percepciones de
emisores de la información contable y, aunque los usuarios o grupos de interés, ofreciendo
están de acuerdo en que la contabilidad creativa datos manipulados que son utilizados por los
es el aprovechamiento de los vacíos e inversionistas como fuente de información
indeterminaciones legales, acotan que primaria para sus modelos decisorios y,
dependiendo de la intención del manipulador de especialmente, cuando dichas decisiones están
la información contable, esta puede calificarse fundamentadas en información que ha sido
como legal o ilegal. publicada con cambios que no siempre son
identificables, pero que distorsionan el espíritu
Fundamentan los autores su posición al de la misma.
argumentar que, en algunos casos, el marco
normativo contable ofrece al contador la Desde nuestra perspectiva, el hito que
alternativa de presentar o revelar un hecho de diferencia el fraude de la gestión estratégica
forma diferente a lo exigido por un principio está representado por el cumplimiento del
contable, siempre y cuando la forma adoptada espíritu del marco legal normativo, aunque
lo revele más adecuadamente. Agregan los debemos reconocer que los gerentes, al valerse
autores que esa forma diferente de revelar un de ciertas omisiones; de la flexibilidad en la
hecho puede llevar la intención de obtener normativa y de la elección válida de una
beneficios particulares, mantener o ganar interpretación de determinada norma, podría
subvenciones, alcanzar metas determinadas en incurrir en una práctica éticamente inadecuada,
los presupuestos, cumplir con mínimos y pero no por ello ilegal. Con esta reflexión
12 Principales causas que motivan la contabilidad creativa en Venezuela...
queremos dejar propuesto un nuevo tema de ser consecuencia del impacto que dichos
discusión en el que pueda definirse si las estados manipulados ocasionan en la actitud,
prácticas de contabilidad creativa, además de conducta y decisiones de los potenciales
legales e ilegales, deban diferenciarse entre inversores o actores (sindicatos, gobierno,
éticamente aceptables y éticamente reprobables, inversores, acreedores, fisco, etc.); es decir, la
tratando de rellenar la brecha que separa la letra información contable es utilizada para tomar
de la norma de su espíritu, en cualquier ámbito decisiones y, por ello, los gerentes pueden
de aplicación. condicionar o inducir para que los stakeholders
tomen las decisiones más favorables para la
CAUSAS QUE MOTIVAN LAS empresa emisora de los estados financieros
PRÁCTICAS DE CONTABILIDAD distorsionados.
CREATIVA
Normalmente un gerente desea manipular
Como afirma Cano (2001, p. 9), podría las magnitudes contables porque de ello se
decirse que los motivos por los cuales los espera obtener un beneficio económico
gerentes de empresas incurren en prácticas de derivado, ya sea en el ámbito personal, por
contabilidad creativa para manipular los estados ejemplo bonos sobre ventas o cumplimiento de
financieros son básicamente dos; en primer metas5, o en el ámbito profesional y
lugar porque quieren y, en segundo, porque empresarial, por ejemplo obtener ascensos u
pueden. Esto quiere decir que los gerentes obtener o mantener subvenciones
distorsionan deliberadamente los estados gubernamentales que benefician a la empresa.
financieros porque tienen motivos y la También manipulan porque el marco normativo
capacidad técnica necesaria para hacerlo o, lo se los permite o porque los entes reguladores no
que es igual, porque tienen actitud y aptitud ejercen una función de control y supervisión
para ello. adecuada. En cualquiera de los casos, la
asimetría o escasa información con que cuentan
Cuando una empresa planifica y ejecuta la los usuarios y analistas en comparación con la
manipulación contable para maquillar los información con la que cuenta el gerente de
estados financieros, puede decirse que busca contabilidad, facilita la consumación impune de
reflejar una imagen o realidad económica la manipulación contable.
cercana a la deseada, que no necesariamente es
mejor que la real y, algunas veces es concebida Como hemos descrito, toda manipulación
como una estrategia frente a las dificultades contable tiene un objetivo subyacente y, en
económicas y financieras por las que atraviesa función de éste, pueden distinguirse tres
circunstancialmente. Otras veces los ejecutivos razones para distorsionar los datos contables; es
persiguen el objetivo de obtener, mantener y decir: a) para mejorar la situación real; b) para
mostrar una imagen de estabilidad temporal, presentar una situación estable y sin volatilidad
aunque para ello sea necesario, en ocasiones, en el tiempo y; c) para presentar una situación
mostrar una situación patrimonial más débil de debilitada.
la que en realidad se tiene.
Cada uno de estas tres motivaciones puede
Según Zeff (1978, p. 56), con la alteración ser incentivada por diversos factores; así una
de los estados financieros un gerente persigue empresa puede desear presentar una situación
un determinado efecto económico que puede mejorada atendiendo a las presiones de los
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- cuentas por lo general - en las que un gerente relacionan con la forma de presentar o revelar
de contabilidad puede influir para obtener los esa información.
efectos económicos y contables deseados,
esperados u ordenados. Por otro lado, Cano Las herramientas relacionadas con la
(2001, p. 21) afirma que los instrumentos de elaboración de los estados financieros
manipulación “pueden clasificarse como reales contemplan: la adecuación de dicha
y contables”, dependiendo si tales información a los principios de contabilidad
manipulaciones afectan o no a la realización de generalmente aceptados; la discrecionalidad de
transacciones económicas reales o, si por el elección entre diversas alternativas contables
contrario, sólo afectan las magnitudes válidas según la normativa; el aprovechamiento
contables. de las lagunas o vacíos existentes en la
regulación contable; y, la manipulación en las
Para Laínez y Callao (2000, p. 16) la imagen áreas en las que existe mayor subjetividad,
que divulga una empresa a través de sus estados como es el caso de las estimaciones contables.
financieros puede estar condicionada por los Por otra parte, las herramientas que
siguientes aspectos: “a) cómo se elabora; b) qué persiguen introducir efectos distorsionantes
contiene y, c) cómo se presenta” o revela la mediante la forma de presentar o revelar la
información contable y financiera. Si información contable y financiera contemplan:
consideramos estos tres aspectos y aceptamos la la clasificación de partidas de largo en corto
premisa de que la contabilidad creativa es la plazo y viceversa; la clasificación de gastos e
manipulación de las variables y magnitudes ingresos ordinarios como extraordinarios y
contables para distorsionar una imagen real y viceversa; revelación inadecuada, insuficiente o
acercarla a la imagen deseada, las herramientas confusa de la información; y, la omisión
creativas pueden clasificarse, como se muestra deliberada de información requerida para el
en el cuadro 2, en dos. Por un lado las que se entendimiento de las operaciones de la
relacionan con la elaboración de los estados empresa.
financieros u otra información financiera, Aun cuando está claro que los tipos de
económica o contable y; por el otro, las que se manipulación contable pueden concretarse
pueden reconocerse los ingresos por el valor hecho de existir estas dos alternativas, ambas
que efectivamente se espera obtener, lo que válidas y aceptadas por el marco contable
denomina valor razonable. La misma norma nacional e internacional, otorga al gerente la
internacional introduce que, aún cuando la discrecionalidad de ir reconociendo los ingresos
empresa cedente retenga un riesgo poco proporcionalmente a los gastos asociados en el
significativo sobre el bien o producto cedido, se tiempo o, por el contrario, esperar y diferir
considera una venta y el ingreso puede ser hasta el final de la obra para reconocer los
reconocido aunque no define lo que podría ingresos de acuerdo con el principio de
considerarse como riesgo poco significativo. De correlación entre ingresos y gastos, con
acuerdo con la comprobación empírica de Peréa resultados sensiblemente diferentes entre una y
y Guevara (2006)8, en nuestra opinión estas otra metodología.
nuevas consideraciones -valor razonable y
porcentaje de servicio prestado- incrementan También la clasificación o, reclasificación
las ya abultadas alternativas de manipulación en el cierre contable, de ingresos
con las que cuentan los gerentes para extraordinarios tales como ventas de
distorsionar los estados financieros. inmuebles, vehículos o máquinas, como
ingresos ordinarios de explotación, aún cuando
Cuando se refiere a obras o servicios cuyo no alteran el resultado final, modifica ciertos
período de entrega o prestación indicadores especialmente interesantes para
respectivamente supera un ejercicio económico inversionistas y otros stakeholders. De esta
las normas contables, para el registro y manera se manipula el beneficio de operaciones
reconocimiento de los ingresos, permiten elegir ordinarias incluyendo, en este epígrafe, los
entre dos metodologías, la del registro ingresos provenientes de actividades no
proporcional de los ingresos en función del cíclicas, ordinarias y repetitivas que
grado de terminación de la obra o prestación del caracterizan los ingresos ordinarios del negocio.
servicio y, la del contrato cumplido. Esta última Algunas de las operaciones con las que
solo permite reconocer los ingresos una vez comúnmente las empresas manipulan los
cedida la obra contratada o prestado la totalidad ingresos, los procedimientos y algunos de los
del servicio. El registro proporcional de obra o principios afectados se describen en el
servicio prestado exige el uso de controles cuadro 3.
adecuados para determinar, con certeza
razonable y fiable, la proporción finalizada, MANIPULACIÓN DE LAS
cuyos ingresos correspondientes podrían ser CUENTAS NOMINALES DE GASTO
reconocidos. Este criterio no siempre claro y
por lo general desconocido para los Como hemos descrito anteriormente, la
stakeholders, deja un margen importante para la manipulación de la cifra de resultados requiere,
manipulación contable de los ingresos y, por generalmente, la introducción de
ende, de los resultados. modificaciones en los criterios de
reconocimiento, valoración, registro y
Aun cuando existen condiciones requeridas presentación de las cuentas nominales que la
para la utilización de una u otra metodología generan; es decir, en las cuentas de ingresos y
-porcentaje de realización u obra concluida-, la de gastos. La primera, detallada en el punto
determinación del método termina siendo una anterior, resulta parecida a la segunda vía de
decisión estratégica. En nuestra opinión, el puro manipulación -gastos- a la que dedicamos los
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Registrar ventas del ejercicio siguiente como ventas del ejercicio Período contable
A
U
Reconocer los ingresos por operaciones de venta condicionadas a anula- Prudencia
M
ciones o devoluciones posteriores según contrato (consignación)
E
N
Reconocer ingresos al momento de celebrar un contrato y no al momento Realización
T
de la finalización de la prestación del servicio y Período conta-
A ble
R
Optar por el método de reconocer los ingresos de acuerdo a la proporción Prudencia
de conclusión de la obra o prestación del servicio y Período conta-
ble
Optar por no incluir en la factura el valor de los descuentos por volumen Énfasis
o, considerarlos como descuentos y Cuantificación
Clasificar ingresos extraordinarios como ordinarios de explotación Énfasis
y Comparabilidad
Diferir la satisfacción de los pedidos solicitados próximos al cierre, para Período contable
ser facturados al inicio del ejercicio siguiente
Registrar ventas del ejercicio actual como ventas del ejercicio siguiente Período contable
D
I No reconocer ingresos por ventas condicionadas a anulaciones, cuya con- Prudencia
S dición de anulación haya prescrito
M No reconocer ciertos ingresos por prestación de servicios amparándose en Realización
I que aún falta cierta parte del servicio contratado y Período conta-
N ble
U Optar por el método de reconocer los ingresos al finalizar la obra o la Prudencia
I prestación del servicio contratado y Período conta-
R ble
Optar por incluir en la factura el valor de los descuentos por volumen o, Énfasis
considerar los descuentos por pronto pago como descuentos por volumen y Cuantificación
directamente son imputables a la producción situación real circunscrita a las cinco regiones
del bien. Al mismo tiempo permite la geográficas con mayor parque industrial en
capitalización de una porción razonable de los Venezuela (Estados Carabobo, Guayana, Lara,
costos y gastos indirectos, dejando a la potestad Zulia y Distrito Capital) y en los cuales operan
de los ejecutivos contables la decisión de la mayor parte de las empresas del sector
calificar un costo o gasto como directamente o industrial del país. Para desarrollar este estudio
indirectamente imputable a la fabricación del ha sido definido el perfil de las empresas a
bien, así como la porción razonable de los encuestar en función de las variables
costos indirectos que será capitalizada, identificadas por Shah (1998)10; es decir, capital
representando una fuente importante de social, tiempo de operaciones y sector al que
manipulación contable del valor final del activo pertenece. En ese sentido seleccionamos las
y de los gastos y costos capitalizados o no. empresas con un capital social igual o superior
a 500 millones de bolívares (aproximadamente
Finalmente, al igual que como ocurre con las US $ 232.000) al 30 de junio de 2005,
cuentas de ingreso, los gastos pueden pertenecientes al sector industrial y con diez
manipularse clasificándolos de forma (10) o más años de operaciones.
diferenciada entre gastos ordinarios y
extraordinarios. Aunque dicha práctica no Para la creación de la base de datos que
modifica la cifra final de la cuenta de resultados sirvió de referencia para desarrollar la presente
del ejercicio, con ella se intenta provocar investigación, se obtuvo información cualitativa
importantes cambios en la imagen que reflejará proveniente de la Confederación Venezolana de
en los stakeholders, induciendo sus modelos Industriales -CONINDUSTRIA- a partir de la
decisorios y su actitud ante los estados cual seleccionamos 129 empresas dentro del
financieros manipulados, en una dirección perfil diseñado, de las cuales fueron excluidas
favorable a la deseada por la gerencia. Por 17 por cese de operaciones y otras causas,
ejemplo, una entidad con menos gastos quedando definitivamente conformada la
extraordinarios luce más eficiente que otra con muestra por 112 empresas. Es importante
el mismo resultado y gastos extraordinarios destacar que estos valores son de mera
mayores. La manipulación de estas magnitudes referencia, ya que no se pretendió con el
introduce modificaciones importantes en los estudio cubrir una determinada proporción de
índices de rentabilidad, con la intención de las empresas venezolanas, sino definir la actitud
inducir actitudes en los analistas de la de los ejecutivos contables venezolanos con
información revelada por la empresa. Algunas respecto a las prácticas más comúnmente
de las operaciones con las que comúnmente las utilizadas para la manipulación contable de los
empresas manipulan las cuentas de gasto, los estados financieros.
procedimientos para su manipulación y algunos
de los principios afectados se describen en el La encuesta fue estructurada en cuatro
Cuadro 4. partes, la primera fue diseñada para conocer la
manera como los contadores y ejecutivos
DISEÑO DE LA INVESTIGACIÓN: contables con funciones gerenciales perciben,
METODOLOGÍA Y MUESTRA en general, la contabilidad creativa. La segunda
parte permitió conocer si las prácticas creativas
La presente investigación se encuadra en un son reconocidas como actos legales y
estudio descriptivo de campo, sobre una estratégicos o si, por el contrario, son
24 Principales causas que motivan la contabilidad creativa en Venezuela...
percibidas como actos ilegales trasgresores de cuales cabe destacar los siguientes.
la normativa contable. La tercera parte de la
encuesta estuvo dirigida a conocer cuáles son En primer lugar, de acuerdo al análisis de los
las principales motivaciones que promueven la valores estadísticos de tendencia central
inclusión de prácticas de maquillaje contable en obtenidos a partir de la ponderación de los
los estados financieros de las empresas resultados obtenidos en la primera parte de la
venezolanas y, finalmente, la cuarta parte fue encuesta pudimos conocer que, con un 94,29%
dirigida a indagar sobre los procedimientos más de las frecuencias, los encuestados consideraron
comúnmente utilizados para concretar las que la contabilidad creativa en Venezuela
manipulaciones contables. Para cada afirmación representa una herramienta de gestión
el encuestado debió seleccionar la alternativa estratégica válida de las empresas. Esta
que mejor se identificaba con su nivel de afirmación es coherente con el hecho de que, la
percepción, en una escala de Lickert de 5 calificación que más se repitió (moda) en esta
puntos, desde el total desacuerdo (valor 1 de la primera parte, correspondió al valor 5
escala), hasta el total acuerdo (valor 5 de la “Totalmente de Acuerdo” para la afirmación “la
escala). contabilidad creativa representa una
herramienta de gestión estratégica”.
RESULTADOS OBTENIDOS
Asimismo, la mayoría (88,57%) rechazó el
Antes de proceder a describir los resultados hecho de que la contabilidad creativa sea
obtenidos y las correspondientes inferencias, es apenas un artilugio contable, sino más bien una
necesario destacar que los mismos no pretenden estrategia que se fundamenta en el
describir las prácticas utilizadas por los aprovechamiento de los vacíos y lagunas
encuestados para manipular los estados contables existentes en las normas, de acuerdo
financieros de las empresas en las que se con el 68,57% de las respuestas obtenidas. Al
desempeñan como ejecutivos contables. La mismo tiempo, se pudo conocer que la
opinión no vinculante de los ejecutivos contabilidad creativa en Venezuela no es vista
contables encuestados no pretendió generalizar como un fenómeno reciente, sino más bien una
las actitudes o talante de los gerentes contables tradición ya que, según el 82,86%, dichas
en Venezuela, toda vez que no pretendimos prácticas de manipulación se realizan desde
comprobar la representatividad estadística de la hace más tiempo del que se cree.
muestra ni las correlaciones existentes entre los
valores de sus estados financieros y las Por otro lado, el mismo análisis nos permitió
diferentes prácticas creativas. inferir que un 71,43% de los ejecutivos que
desempeñan sus actividades gerenciales en el
De las 112 encuestas enviadas, obtuvimos área contable de las empresas industriales
35 respuestas válidas que representan un venezolanas, perciben que las manipulaciones
31,25% y una (1) encuesta indebidamente contables se realizan atentando contra el marco
cumplimentada por lo que no fue considerada contable normativo establecido, violando los
en la ponderación de los resultados. De la Principios de Contabilidad Generalmente
ponderación de las respuestas recibidas Aceptados y las normas de valoración y
pudimos realizar las inferencias, a través del presentación de los eventos contables
análisis descriptivo, identificando las expresados en los estados financieros de las
tendencias descritas por los resultados entre los empresas. Contrariamente a este hecho, apenas
COMPENDIUM, NÚMERO 16. Julio, 2006. 25
90
70
60
50
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30
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0
Políticas y Sociales Contractuales Económ icas
60
50
40
30
20
10
0
Disminución Aumento gastos Disminución Aumento
gastos ingresos ingresos
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