La teoría de la atribución causal: origen, desarrollo y consecuencias

Todos, en algún momento, interpretamos el comportamiento. Tanto nuestro comportamiento

como el de los demás. Una teoría psicológica que nos explica cómo interpretamos el
comportamiento es la teoría de la atribución causal. Esta teoría, que pertenece a la psicología
social, fue desarrollada fundamentalmente por Heider. Él la definió como un método para
evaluar cómo la gente percibe su propio comportamiento y el de los demás.

La teoría de la atribución causal de Heider trata de analizar cómo explicamos el

comportamiento de las personas y los acontecimientos de la vida. En otras palabras, cómo
hacemos atribuciones sobre el comportamiento. Para Heider, tendemos a atribuir la conducta
de los demás a una de entre dos causas posibles: una causa interna (rasgos de personalidad,
inteligencia, motivación, etc.,) o una causa externa (suerte, situación, acciones de terceras
personas…).

Causas de las atribuciones causales

La teoría de la atribución de Heider distingue solo entre atribuciones internas y externas.

Posteriormente, Bertrand Weiner añadió dos factores más a la teoría. Las atribuciones de
Heider pasaron a denominarse locus de control, a lo que añadió la estabilidad y la
controlabilidad. Cada uno de estos factores se explica a continuación:

Locus de control: el locus puede ser interno o externo, dependiente de la persona o del
contexto. Este está relacionado con la autoestima. Un individuo que atribuya sus fracasos a
factores personales sufrirá un notable descenso de autoestima. Estará usando un locus de
control interno.

Estabilidad: la estabilidad es la valoración que hacemos respecto a la estabilidad en el tiempo

de la conducta. Hacen referencia a la duración de la causa. Si un sujeto atribuye su fracaso a
factores que juzga estables en el tiempo (por ejemplo, la dificultad de una carrera), su
motivación de logro descenderá. Por el contrario, si lo atribuye a factores no estables, su
motivación de logro no se reducirá.

Controlabilidad: este término se refiere a si la interpretación se debe a factores externos, que

no dependen de la persona, o internos, dependientes de la persona. Un factor externo es la
mala suerte mientras que uno interno es la falta de habilidades. Cuando se estima que la causa
son factores internos la motivación de logro disminuye.

Clasificación de los Estilos Cognitivos.

Han sido numerosos los autores que han tratado de
dar clasificación a los tipos de estilos cognitivos, explicaremos la
propuesta de Messick (1976). Este autor describió 9 estilos
diferentes de estilos cognitivos entre los que destacan
la dependencia-independencia de campo y la dimensión
reflexividad-impulsividad. Más tarde se llegaría a ampliar el listado
a 19 estilos cognitivos diferentes.

1. Dependencia-Independencia de campo.
 En este estilo cognitivo lo que se estudia es la capacidad de actuar de
un modo diferenciado del ambiente. Se trata del modo en el que las
personas se fían de sus propias percepciones internas para no
engañarse por la información procedente de las percepciones
externas o ambientales.

 La independencia del campo aumenta hasta los 15 años de

edad, tienden a estabilizarse y empieza a disminuir.

 Las personas independientes no tienen por qué ser más

inteligentes.

 Una persona independiente tiende a predisponerse a tener

ideas delirantes.

 Una persona dependiente tiene predisposición al consumo de

sustancias o caer en relaciones de dependencia emocional.

>> Artículo recomendado: Cómo los sesgos cognitivos afectan a nuestras

decisiones diarias.

2. Reflexividad-Impulsividad.

En este estilo la tendencia consiste en tomar decisiones rápidas o

lentas. Las personas más reflexivas tienden a ser más conservadoras
que las impulsivas. Los reflexivos analizan la situación de forma
cuidadosa y analítica en función de las diversas alternativas. Todo lo
contrario para las personas impulsivas que se dejan influir por la
apariencia de alguna de las alternativas.

3. Escudriñamiento.

Hace referencia a las diferencias individuales en amplitud e intensidad

de la atención.

4. Amplitud de categorización

Diferencias individuales en tendencia a procesar la información en

categorías más amplias en contraposición a la tendencia a procesarla
en categorías de poca extensión.

5. Estilo conceptualización:

Este estilo es muy parecido al de amplitud de categorización. El estilo

de conceptualización se refiere más concretamente a las diferencias
individuales en tendencia a clasificar un conjunto heterogéneo de
estímulos en un número amplio o reducido de categorías. Un ejemplo
de este tipo de estilo es que hay personas para las cuales existen solo
 5 colores y otras que categorizan hasta diferentes tipos de color
blanco.

6. Complejidad – Simplicidad Cognitiva.

Diferencias individuales en tendencia a interpretar las situaciones,

especialmente de tipo social, de una forma multidimensional
y abstracta en contraposición a la tendencia a interpretarlas de
manera unidimensional y concreta.

>> Artículo recomendado: Las 17 distorsiones cognitivas más frecuentes.

7. Nivelamiento – Agudización.

Diferencias individuales en cuanto al funcionamiento de la memoria.

 Los niveladores: asimilan y confunden sus percepciones

actuales con experiencias almacenadas en la memoria.

 Los agudizadores: distinguen la información almacenada en la

memoria de la información actual.

8. Control restrictivo – Control flexible.

Diferencias individuales en cuanto a su dificultad o facilidad para

superar las interferencias perceptuales o cognitivas.

9. Tolerancia – Intolerancia.

Se refiere a la tolerancia o intolerancia de las personas ante

situaciones inusuales. Así, las personas se diferencia en cuanto a su
mayor o menor disposición para aceptar y tolerar percepciones o
experiencias incongruentes o inusuales con relación a lo que el
individuo sabe o conoce.

Otros estilos cognitivos.

 Visualizador-verbalizador.

 Visual-Háptico.

 Serial-Holístico.

largo de su carrera literaria.

En este artículo analizaremos las 5 teorías de Freud sobre
la personalidad: la topográfica, la dinámica, la económica,
la genética y la estructural.
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Psicología que no puedes perderte"

Las 5 teorías de la personalidad de

Sigmund Freud
Aunque existen ciertas contradicciones entre los modelos de
personalidad creados por Freud, en general pueden
concebirse como teorías complementarias o bien como
actualizaciones y desarrollos de varios conceptos
fundamentales, por ejemplo las pulsiones o los mecanismos
de defensa. Vamos en qué consiste cada una de estas teorías.

1. Modelo topográfico
Freud desarrolló el modelo topográfico durante la primera
etapa de su carrera. Originalmente fue descrito en una de sus
obras clave: “La interpretación de los sueños”, publicado en el
año 1900. Esta teoría sobre la personalidad también es
conocida como “Primera Tópica”.
El modelo topográfico divide la mente en tres “regiones”:
la inconsciente, la preconsciente y la consciente. En
cada uno de estos lugares, que deben ser entendidos de
forma simbólica, encontraríamos contenidos y procesos
psicológicos diferentes.
El inconsciente es el nivel más profundo de la mente. En él se
ocultan pensamientos, impulsos, recuerdos y fantasías a las
que resulta muy difícil acceder desde la consciencia. Esta
parte de la mente está dirigida por el principio de placer y por
los procesos primarios (la condensación y el desplazamiento),
y la energía psíquica circula de forma libre.
La mente preconsciente actúa como punto de unión
entre las otras dos secciones. Está conformada por huellas
de memoria en formato verbal; en este caso sí es posible
conocer los contenidos desde la consciencia a través de la
focalización de la atención.
Por último, la consciencia es entendida como un sistema con
un rol intermediario entre las regiones más profundas de la
psique y el mundo exterior. La cognición, la motricidad y la
interacción con el entorno dependen de la mente
 consciente, que está regida por el principio de
realidad en lugar de por el de placer, del mismo modo que el
preconsciente.

 Artículo relacionado: "Sigmund Freud: vida y obra del

célebre psicoanalista"

2. Modelo dinámico
El concepto “dinámico” hace referencia a un conflicto entre
dos fuerzas que se produce en la mente: los impulsos
(fuerzas "instintivas"), que buscan la gratificación, y
las defensas, que procuran inhibir a los anteriores. Del
resultado de esta interacción surgen los procesos
psicológicos, que suponen una resolución más o menos
satisfactoria o adaptativa de los conflictos.
En este modelo Freud concibe los síntomas psicopatológicos
como formaciones de compromiso que permiten una
gratificación parcial de los impulsos a la vez que causan
malestar, actuando como un castigo contra la conducta de la
persona. De este modo la salud mental dependería en
gran medida de la calidad de las defensas y de las
autosanciones.

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personalidad"

3. Modelo económico
El concepto fundamental del modelo económico de la
personalidad es el de “pulsión”, que se puede definir como un
impulso que favorece que la persona busque un fin
determinado. Estas pulsiones tienen un origen biológico (en
concreto se relacionan con la tensión corporal) y su objetivo
es la supresión de estados fisiológicos desagradables.
Dentro de este modelo encontramos en realidad tres teorías
distintas, desarrolladas entre 1914 y 1920 en los libros
“Introducción al narcisismo” y “Más allá del principio de
placer”. Inicialmente Freud distinguió entre la pulsión
sexual o de reproducción, que lleva a la supervivencia de
 la especie, y la de autoconservación, focalizada en la del
propio individuo.
Posteriormente Freud añadió a esta teoría la distinción entre
las pulsiones objetales, dirigidas a objetos externos, y las de
tipo narcisista, que se centran en uno mismo. Finalmente
propuso la dicotomía entre la pulsión de vida, que incluiría las
dos anteriores, y la pulsión de muerte, criticada con dureza
por muchos de los seguidores de este autor.

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libro "Psicológicamente Hablando"!"

4. Modelo genético
La teoría freudiana sobre la personalidad más conocida es el
modelo genético, en el cual se describen las cinco fases del
desarrollo psicosexual. Según esta teoría el comportamiento
humano está regido en gran medida por la búsqueda de la
gratificación (o descarga de la tensión) en relación a las
zonas erógenas del cuerpo, cuya importancia depende de la
edad.
Durante el primer año de vida tiene lugar la fase oral, en la
cual la conducta se centra en la boca; así, los bebés tienden a
morder y a succionar los objetos para investigarlos y obtener
placer. En el segundo año la zona erógena principal es el año,
por lo que los pequeños de esta edad están muy centrados en
la excreción; por esto Freud habla de “fase anal”.
El siguiente estadio es la fase fálica, que se da entre los 3 y
los 5 años; durante este periodo se producen los célebres
complejos de Edipo y de castración. Entre los 6 años y la
pubertad la libido se reprime y se priorizan el aprendizaje y el
desarrollo cognitivo (fase de latencia); finalmente, con la
adolescencia llega la fase genital, que señala la
madurez sexual.
La psicopatología, más específicamente la neurosis, se
entiende como el resultado de la frustración de la satisfacción
de las necesidades características de estos periodos del
desarrollo, o bien de la fijación psicológica total o parcial en
uno de ellos a causa de un exceso de gratificación durante la
etapa crítica.
 Artículo relacionado: "Las 5 etapas del desarrollo
psicosexual de Sigmund Freud"

5. Modelo estructural
La teoría de personalidad de Freud fue propuesto en 1923 en
el libro El Yo y el Ello. Como el modelo genético, el estructural
es particularmente conocido; en este caso se destaca la
separación de la mente en tres instancias que se
desarrollan a lo largo de la infancia: el Ello, el Yo y el
Superyó. Los conflictos entre estas darían lugar a los
síntomas psicopatológicos.
La parte más básica de la mente es el Ello, compuesto por
representaciones inconscientes de las pulsiones relacionadas
con la sexualidad y con la agresión, así como por huellas
mnémicas de las experiencias de gratificación de estos
impulsos.
El Yo se concibe como un desarrollo del Ello. Esta
estructura tiene un papel regulador en la vida psicológica:
evalúa los modos de satisfacer los impulsos teniendo en
cuenta las demandas del entorno, trabaja tanto con
contenidos inconscientes como conscientes, y es en esta
parte de la mente donde ejercen los mecanismos de defensa.
Por último, el Superyó actúa como conciencia moral,
censurando determinados contenidos mentales, como
supervisor del resto de instancias y como modelo de conducta
(es decir, supone una especie de “Yo ideal”). Esta
estructura se forma a través de la interiorización de las
normas sociales, en la cual cumple un papel esencial el
complejo de Edipo.

 Artículo relacionado: "El ello, el yo y el superyó,

según Sigmund Freud"

Entendemos por rasgo de personalidad, aquellos elementos

fundamentales para entender la personalidad. Son elementos no son
observables directamente, que se infieren de los comportamientos.

Temperamento.
El temperamento se refiere al estilo constitucional del comportamiento,
es decir, a las diferencias de carácter constitucional que se dan en los
procesos de reactividad fisiológica y autorregulación, y que están
influidas a lo largo del tiempo por la herencia, maduración y experiencia.

Responsabilidad.
Refiere a cuán centrado está el sujeto en sus objetivos, además de
cuán disciplinado se muestra para la consecución de dichos fines.
Podríamos decir que la persona con alta puntuación en el factor C es un
individuo organizado, con capacidad de concentración, que termina sus
tareas y que piensa antes de tomar una decisión.

Amabilidad.
Es el grado en que la persona se muestra respetuosa, tolerante y
tranquila. La persona amable es aquella que confía en la honestidad de
los otros individuos, tiene vocación para ayudar y asistir a quien lo
necesite, se muestra humilde y sencillo, y es empático hacia las
emociones y sentimientos ajenos.