TEMA V SISTEMA DE CONTROL DE LOS FILTROS XNUEVAS IDEAS SOBRE SISTEMAS DE CONTROL DE FILTROS John L. Cleasby Profesor de Ingenieria Civil Towa State University ‘Ames, Towa, EE. UL. FUNCIONAMIENTO DE LECHOS GRANULARES PROFUNDOS Antes de considerar los méritos relatives de un sistema de control de rata de flujo de un filtro comparado con otro, se debe conocer con qué profundidad funciona dicho filtro, eémo son removidos los sélidos, cudles son las caracteristicas del flujo a través del medio filtrante y a través del sistema de drengje, y cémo responde el filtro a cambios en la rata de filtracién. En el presente trabajo discutiremos primero estos asuntos y después entraremos a tratar los sistemas de control de la filtracién. Remocién de Sélidos La remocién de sélidos suspendidos por un lecho granular es bastante compleja.. Se ha discutido mucho acerca de una variedad de mecanismos que tienen un papel importante en la remocién y que han sido estudiados por diferentes investigadores (1). 1Los mecanismos dominantes dependen de las caracteristicas fisicas y quimicas de la sus- pension y del medio, de la rats de filtracin, y de las earacteristicas quimicas del agua. La remocién de s6lidos por el filtro puede ser hecha en la superficie del lecho por formacién de una peliculs de slides removidos y es probablemente realizada por cl simple mecanismo de cernido. La eficiencia de este mecanismo puede mejorar con el tiempo durante la carrera de filtraciOn. Sin embargo, la pelicula es usualmente compre sible, lo que se traduce en un desarrollo exponencial de la pérdida de carga; esto es, cada vez desarrollard con més rapidez la pérdida de carga en la unidad de tiempo. Mis cominmente, sin embargo, Ia remocién se produce primariamente dentro del lecho filtranto, ¢ 10 cual los autores generalmente se refieren como a filtracién en profundidad. La elicencia durante Ia remocién en profundidad depende de un nimero de mecanismos. Algunos s6lidos pueden ser removidos por cemido intc.sticial. La remo- cin de otros sélidos, particularmente los més pequeftos, depende de dos tipos de meca- rnismos: primero requiere un mecanismo de transporte para aproximar las particulas pequefias desde el fluido hasta la superficie del medio. Dicho mecanismo puede incluit sedimeatacién gravitacional, difusién y fuerzas hidrodinémicas,y es afectado por fend- ‘menos fiticos tales como tamafio del medio filtrante, rata de filtracién, temperatura del fluido, y densidad y tamafio de las particulas suspendidas. Segundo, cuando las part caulas 8 aproximan a la superficie de los granos del lecho o a los s6lidos previamente 385depositados en ellos, requiere un mecanismo de adherencia para retener estas part clas. Este mecanismo puede involucrarinteracciones electrostétias, puente quimico, 0 ‘Alsoreion especifica, tode fo cual queda afectado por los coagulantes que se apliquen cn el tratamiento y por las caracteristicas quimicas del agua y del lecho. Durante la filtracion en filtros granulares profundos, 1os sedimentos se depositan en Jos granos, removidos por uno 0 mas de los mecanismos discutidos. Las particu- las quedan retenidas en el filtro en estado de equilibrio con las fuerzas cortantes hidro- dingmicas que tienden 2 ompetlas y a hacerlas penetrar cada vez més profundamente dentro del lecho. A medida que el filtro se ensucia més, las velocidades a través de las ca- pas més colmatadas del filtro incrementan y por tanto dichas capas se yusiven menos efec- tivas para la remocién de particulas. La carga de remocién pasa entonces a eapas mis profundas dentro del filtro (2, 3, 4). Por ditimo no queda suficiente profundidad de echo limpio como para obtener {a calidad deseada en el efluente y la carrera de fit cién debe termivar, Sila rata de filtracién en un filtro sucio incrementa répidamente,las fuerza hi- a5 cortantes también incrementan sibitamente (5, 6). Esto disturba el equilibrio cxistente entre los slidos depositados y et agua, ¥ por lo tanto, algunos de estos silidos tienden a desprenderse y 2 pasar con el efluente. Segiin sea el tipo de sdlidos y la mag- nitud y rapidez de los cambios de rata de flujo, el efecto. puede ser muy dristico, Por esta razén todos los cambios répidos de velocidad de filtracién deben ser evitados en. el defo. drév| idrulica del Fujo a Través de Medios Porosos El flujo del agua a través de un filtro, z fas ratas comiinmente empleadas, es hidréulicamente similar al flujo a través de un estrato poroso del suelo, El flujo sigue Ia ley de Darcy; estd en ef rango laminar cuando el lecho filtrante es limpio; y permanece fen ese rango aun cuando el lecho esté colmatado debido a los sélidos removidos. ‘A medida que ol filo retiene impurezas, ls espacios vacfos por donde puede pasar el flujo disminuyen y por tanto la velocidad de filtraci6n a través del lecho incre ‘menta necesariamente, A fin de mantener la rata de filtracién que se desea, se requiere mis y més energia para forzar el agua a través del filtro sucio y superar asf la pérdida por fticcién dentro de él. Este fenémeno se observa como una disminucién de la energia total del agua desde el afluente hasta el efluente del filtro, Cuando esta disminucién de energia, la que cominmente se conoce como pérdids de carga, se vuelve antieconémi- camente grande, 0 cuando Ia rata de Ajo no se puede mantener con el equipo dispo- nible, © cuando la calidad def agua se deteriora debido al paso de materia suspendids, 386al filtro debe sacarse de servicio y limpiarse. La pérdica de carga a través de materiales ‘granulares en el rango laminar ha sido formulada por Darcy como sigue: v=ks donde : K =cocficiente de permeailidad (pies/min) S = gradiente hidrdulico = h/L (sin dimensiones) hh = péndida de carga (pies de pérdida de presion del fluido) L = expesor del lecho (pies) A coeficiente de permeabilidad puede ser determinado experimentalmente, Pérdida de Carga Desarrollada en un Filtro de Gravedad ‘Aun con las altas ratas de filtracién predominantes hoy en dia, la remocion de s6- lidos se realiza principalmente en las capss superiores del lecho filtrante. La presién dentro de un filtro de arena tipico de gravedad para diferentes tiempos, durante una carrera de filtraciOn, se ilustra en la figura 1 La pérdida & carga negativa (menor que ta presiGn atmosferica) se desarrolla en un filtro de gravedad cuando te suma de las pérdidas de carga, desde la superficie de la arena hasta abajo, excede la profundidad de agua en el punto considerado, No es extrafio tener tres o cuatro pies de pérdida de carga en las primeras seis pulgadas de arena sucia. Porlo tanto, cuando se dejan profundidades de aguas bajas sobre el fitco se desarrolla pér- dida de carga negativa a corta distancia dentro del lecho de arena. El problema creado por la pérdida de carga negativa es el peligro de formacién de bolsas de aire en la zona de presion negativa, El aire es producido por gases disueltos que se escapan en el agua o por rupturas en Tos muros de las paredes del filtro. Las bolsas de aite reducen Ia efectividad del érea filtrante, incrementan fa rata de filtraciOn y la pérdida de carga a través de lo que queda de érea filtrante, y producen una degradacion de la calidad del efluente a ‘medida que progresa la carrera, mucho mayor que la que existiria si ese problema no se presentara Efectos de los Cambios en Rata de Filtracién en la Calidad del Effuente Como se ha discutide previamente, si la rata de filtracién en un filtro sucia incre- ‘menta sibitarnente, las fuerzas cortantes hidriulicas incrementan también sibitamente. Esto destruye el equilibrio,existente entre los s6lidos depositados y el agua, y en conse- enc, algnos sélidos se desprenden y pasan al efluente como to demuestra la figura 2 5). 387La gravedad del deterori de la calidad efluente causada por un incremento en la rata de flujo depende de una serie de factores. Cuanto mas répido sea el incremento de Ja rata, peor efluente se obtiene como lo muestra la figura 3 (6). En cambio, cuanto rns gradual sea este aumento, menor es el deterioro, como lo muestan ls figuras 4(6)y 565). Los diferentes tipos de suspensiones de sblidos que sean filtcados presentan dife- rente_sensibilidad a los efectos de un incremento de rata de flujo. Algunos son altamente sensitivos, por lo que un pequefio ineremento causa un’ gran dafo. Otros, en cambio, son afectados levemente (5). Los polielectrolitos, cuando son aladidos como ayudantes de filtracién, pueden alterarsustancialmente la sensbilidad a los incrementos de rata de ‘yjo, como fo muestran las figuras 3 y 4 En vista del efecto que estas variaciones producen en 1a calidad efluente, todas las posiblidades de cambios sibitos de Ia velocidad de filtracién en un lecho cofmatado eben evitarse en el disefio y operacién de plantas. Sin embargo, uno debe ser to bastante realista como para aceptar el hecho de que estos incrementos son comiunes ¢ inevitables ‘en la préctica. A medida que el operador aumenta la produccién de agua durante el dia, con el objeto de suplir la alta demands diuma, eleva la rata de trabajo de los filtros en servicio. Cuando se para el flujo en un filtro para lavarlo, los otros toman la carga adicional temporalmente, y de esta manera fa rata de filtracién se incrementa en ellos. Bolsas de aire en los lechos hacen que parte de los poros del mnedio filtrante sean ccupados por los gases. A medida que los gases se acumulan, la rata a través del érea que queda se aumenta, Por tanto, los incrementos de rata de flujo, deben consideranse como comunes y el disefador debe hacer todo lo posible para que estos se sucedan en Ja forma més suave y lenta posible, a fin de disminuir los resultados pesjudiciales que ellos producen, CONTROL DE RATAS DE FILTRACION PARA FILTROS POR GRAVEDAD CONTROL DEL EFLUENTE Control de Rata Filtrante en ef Efluente En este sistema tradicional, el efluente 2 cada filtro entra debajo del nivel de agua ¥ estd esencialmente no restringido, El sistema de control de rata de filtracion se coloca fen eh tubo efluente del filtro y consiste de un aparato sensible a los cambios de flujo tal como un medidor ventusi, un elemento para fijar dichos flujos, un mecanismo y una valvula de regulaci6n. El controlador se ajusta autométicamente a la valvula de regulacion ara mantener constante la rata de flujo predeterminada para el filtro. Un sistema tipico se muestra en 1a figura 6a, La figura 6b muestra la pérdida de carga y las caracteristicas del flujo para filtracién de rata constante. Las desventajas de este sistema incluyen: 1) Alto costo inicial y de operacion de un sistema mas © menos complejo, 2) Necesidad de un contro! manual o automatico de los niveles de agua para evitar que dichos niveles suban o bajen demasiadoen Ia caja de filtro 388.cuando la suma de 1o que dejan pasar fos controladores no es exactamente igual a lo que entra a la planta de tratamiento; y 3) a fllaen producie una calidad de agua fltrada, comparable a la que producen los filtros de rata declinante que se describirin posterior- mente. El sistema de control de rata constante en el efluente casi nunca opera exacts ‘mente como ha sido disefiado, esto es con rata constante. Sila suma de las cantidades de agua producidas por todos los fltros en servicio no es igual ala de la planta, el operador notaré que el nivel de agua en ellos se va elevando 0 cayendo suavemente. Eventual- mente él hard un ajuste para prevenir que ¢l filtro se vacie o se desborde, para lo cual bajaré a la galeria y ajustard uno 0 varios controladores de rata de flujo en mas o en ‘menos, a fin de balancear Jo que entra a la planta con el efluente de los filtros. Estos ajustes usualmente sn hechos en forma répida, lo que causa un desmejoramiento de Ia calidad del filtrado. Igualmente siel flujo de ta planta sumenta o disminuye, ef operador tiene que ajustar los controladores. con el objeto de que puedan trabajar con ek nuevo flujo. Aqui también se producen cambios sibitos en la rata que pueden inducir un de- terioro de la calidad det efluente. Control de Nivel Constante en el Efluente FEL sistema de control de nivel constante en el efluente es esencialmente idé sistema de control de rata constante de filtracién, excepto que Ja vilvula de regulacion del efluente es ajustada autométicamente para mantener un nivel estético de agua en la caja del filtro a una altura predeterminada. En este caso los problemas son similares a los de rata constante, con la adicién de una seria desventaja: Durante un incremento en el flujo o durante el lavado de un filtro, la rata a través de los fltros que quedan en operaci6n incrementa automitica- mente, Se puede evitar parcialmente este inconveniente si el sistema de control de nivel se disehia para permitir cambios significativos en la altura del agua durante el ajuste de la valvula de regulacién del efluente. Asi et aumento de rata puede ocurrir lentamente, en 10 6 20 minutos, 1o que es menos perjudicial para 1a calidad que un incremento sbrupto, Desafortunadamente, la mayoria de los sistemas de este tipo se disefian para que hagan un control del nivel de agua dentro de limites muy estrechos, Io que causa abruptos cambios de flujo con 14 consiguiente deterioracion de ta calidad del filtrado, Dificultades con los Equipos de Control de Rata de Flujo ‘Ambos sistemas involucran equipos automticos y estén sometidos a fallas. La com- plejidad de estos equipos ha aumentado a medida que avanza la tecnologia pues los fbricantes de ellos tratan de darles mayor flexibilidad. Algunos sistemas modemos per- iten trabajar ya sea con rata constante 0 con control de nivel. Muchos ineluyen com- ponentes eléctricos, neuméticos ¢ hidrdulicos en el sistema de regulacién, lo que tes aNtade mayor complejidad. Si Ia valvula de control mostrada en la figura 6a es operada por aire, puede atascarse con el tiempo. Cuando se la quiere abrir puede que no se mueva 389suavemente. Se oplica entonces més presién al sistema de operacién. Sabitamente la vélvula responde ¥ s© abre con rapidez causando un sibito incremento de ratade flujo En este caso tiende a quedar demasiado abierta y tiene que ser recalibrada con el sistema de comando, Esto hace que la valvula oscile hasta alcanzar su nueva posicién haciendo una serie de cortecciones, cada una de las cuales causa un sibito cambio en la velocidad 4e fitracion con el consiguiente detrimento en la calidad del efluent. Hay que sdmitir, sin embargo, que el efecto indeseable de los momentineos aumen- tosen la rata de filtracién causados por los controladores ha recibido considerable aten- cin (7-9), a pesar de que este problema es menos importante que los cambios mayores de rata de flujo hechos rutinariamente por muchos de los operadores de plantas de tratamiento, El sistema de control automitico de rata de flujo no es realmente complejo si se Jo compara con otros aspectos de la modems tecnologia. Sin embargo, una y otra vez, no funciona adecuadamente después de unos pocos afios, debido a un manteniemiento inapropiado. Si fuera esencial para el buen funcionamiento de 1a planta, uno no irfa contra él, sino que trataris de mejorar su diseflo o su mantenimiento para hacerlo que funcione, Pero el caso es que no es esencial y que existen altemativas més aceptables de que s puede hacer uso. Control det Efluente ASluente igualmente distribuido Algunas plantas han sido construidss con ef objeto de distribuir ef flujo afluente aproximadamente en partes iguales ea. todos los filtros que operan, usualmente por medio de un vertedero en cada filtro (10). La pequefta planta que sirve a Pella, Iowa, es de este tipo, Un diagrama esquemitico de este filtro se presenta en la Fig. 7a, La figora 7b ilustra los niveles tipicos de agua, pérdida de carga y rata de Altraci6n en un filtro de esta clase cuando la planta se opera a una rata constante de produccién, Existe una serie de ventajas con un sistema como éste: (1) Se consigue una rata constante de filtrcion sin necesidad de controladores de rata de flujo cuando el afluente ala planta permanece constante. (2)Si un filtro es sacado de servicio para lavado, el nivel ‘de agua se eleva gradualmente en los filtros estantes hasta que se produce carga suficiente como para que el flujo pueda incrementarse (3) Este incremento es hecho lentay siave- ‘mente sin necesidad de equipo de control manual 0 automiético, con lo que se consigue un ‘minimo de efectos pesjudicales en la calidad del agua filtrada. (4) La disminucién de rata se produce también gradual y suavemente en la misma manera que el increment de ella, (5) La pésdida de carga en un filtro particular es fésilmente detectada por el ope- rador con solo observa el nivel de agua en los filtros. Cuando el nivel de agua aleanza el maximo deseado, es necesario lavar el filtro. (6) La pérdida de carga se puede leer en una simple regla graduada colocada en los muros del filtro sit necesidad de recurrir 390un elaborado equipo automitico. (7) No x necesita medir el flujo efluente ya que el flujo para cada filtro se puede hallar dividiendo aproximadamente el flujo total de la planta entre el nimero de filtro. (8) El vertedero efluente debe quedar colocado por encima de 1a arena con el objeto de prevenir el desagiie accidents} del lecho filtrante; este sistema elimina la posiblidad de pérdida de carga negativa en el filtro. Debe hacerse énfasis en el hecho de que el tangue de aguas claras tal como esta dibujado en la Fig. 7a puede usarse para eliminar pérdidas de carga negativa en cualquier sistema de control de tos filtros descrtos. La tinica desventaja del filtro mostrado en la figura 7a es la profundidad adicional requerida en ta caja del filtro, Esta profundidad debe dejarse con el objeto de poder trabajar con una pérdida de carga razonable. Por tanto, la profundidad de la caja proba- blemente incrementa en 4 6 5 pies més sobre Ia de un filtro convencional. El costo extra del concreto debe compararse con las economias realizadas en el costo inicial y de ope- racién que se pueden obtener al eliminar los controladores de rata de flujo, asi comocon otras ventajas significativas discutidas anteriormente. Rata Declinante de Filtracién En la verdadera rata declinante de filtracién el total de caida de presién (pérdida de carga) a través del medio filtrant, sistema de drenaje ¥ tuberia se mantiene constante, Este seria el caso mostrado en Ia Fig. 6a si la valvula de controt de rata efluente de fil- tracin se hubiera usado al comienzo de la carrera y la posicién no se hubiera cambiado durante todo el resto de Ia carrera, En este caso la rata de filtracién es maxima al comien 20 de ella y dectina a medida que esta progress. La rata declinante de filtraci6n produce tuna mejor calidad det agua que la constante, comio lo evidencian las figuras 8a y 8b. Las ventajas de la rata declinante de filtraci6n han sido también puestas de manifiesto por Hudson (12) y Tuepker (13), La verdadera rata declinante de filtracién es dificil de aplicar en plantas de trata- miento existentes que usan filtros por gravedad. Como cada filtro declina independien- temente, la suma de las varias ratas puede no ser igual al producto total de Ia planta de tratamiento. De esta manera, el nivel en las cajas de los filtros puede irse elevando © cayendo, y por tanto, algiin método de control es necesario, Es posible hacer wta ‘modificacién de la verdadera rata declinante de filtracién, ta cual ha sido llamada ta variable declinante de filtracién (14). 391Operacién con rata variable declinante de filtrcion La operacién con rata variable declinante de filtracién es similar al sistema de afluente igualmente distribuido. En ésta se consiguen todas las ventajas discutidas ante- riommente y algunas adicionales, sin ninguna de las desventajas. Puede ser adoptada con Pequefio © ningin costo por cientos de las plantas de tratamiento existentes, cuyos controladores de rata de flujo no estin funcionando adecuadamente y estén causando excesivos. problemas de mantenimiento, Algunas plantas han sido divfiadas para este sistema de operacion, Otras se han visto forzadas a hacerlo debido a la ineperancia de los controladores (12). Sin embargo, a pesar de sus méritos, este método no ha recibido suficiente difusiénniatencién. La Fig. 9a ilustra un disefio recomendable para nuevas plantas de tratamiento royectadas para que trabajen con rata declinante de filtracién. Gran similitud existe entre Ia figura 7a y la 9a; la principal diferencia es la colocaciényeltipo del sistema eflu- ente y la provisién de una menor pérdida de carga disponible. EI método de operacién es similar al descrito por ta figura 72, con las siguientes diferencias: La figura 9a ilustra las variaciones de nivel de agua tipicas y las variaciones, de pérdida de carga observadas por este método de operacién. El afluente af filtro entra debajo del nivel minimo de agua en el filtro. El nivel de agua es esencialmente igual fen todos los filtros que estén operando. Esto se consigue dejando un canal o tuberfa realtivamente grande de alimentacién para los filtros y una vélvula o compuerta afluente srande pare cada filtro. Asi, las pérdidas de carga a través de este distribuidor general 0 4 través de Ia valvula afluente serén capaces en estas condiciones de llevar cualquier cantidad de flujo a cada filtro en la forma que ellos lo requieran, ‘Todos los filtro en una baterfa de itros servida por un distribuidor comin even- tualmente se eneucian; asi el luo en el filtro més sucio tiende a disminuir mas rapida- mente. Esto motiva que el flujo se redistribuya por si mismo automaticamente, de tal ‘manera que el filtro més limpio tome el flujo que el més sucio no puede filtrar. El nivel de agua se eleva un poco y se redistribuyen los caudales para crear la carga adicional necesaria para que ef filtro més limpio pueda tomar el flujo disminuido de los més sucios, E! filtro mas limpio acepta el mayor incremento de caudal en esta redistribucién. A me- dida que ef nivel de agua se eleva, modifica parcalmente el flujo en los filtros més sucos; en consecuencia, 1a rata de flujo no decrece tanto ni tan répidamente como podria esperarse, Este método de operacion hace que la rata de fitraciOn decline gradualmente hhacia el final de 1a carrera, Bl incremento de rata siempre ocurre, en una bateria de filtcos, en Ta unidad més limpia donde tendri menor influencia en la calidad delagua filtrada. Estos cambios de rata tanto hacia arriba como hacia abajo se prodvcen en forma muy suave y lenta sin neoesidad de equipo automtico de control. La pérdida de carga disponible que debe dejarse puede disminu que se enumeran a continuaci6n: por as tres razones 3921, La pérdida de carga en los falsos fondos y en Ia tuberfa effuente disminuye 4 medida que la rata de flujo a través del filtro disminuye al final de la carrera de filtracién, Esta carga en tales condiciones queda disponible para prolongar la carrera por un perfodo de tiempo més largo que el que hubiera sido posible bajo condiciones de rata constante de operacion con la misma pérdida de carga. La recuperacion de pérdida de carga disponible debida a la disminucién de flujo en el fltwo sucio varfa apreximadamente como la funcin del cuadrado de la rata de flujo. De esta manera, sila pérdida de carga a través del falso fondo y el sistema efluente fuera de 4 pies a 4 gpm/p? disminuiria hasta 2.2 a 3 gpm/p*s (4 x (3/4)? = 2.2] con lo cual se obtendria 1.8 pies adicionales de carga para la continuacién de ta carrera ‘en el filtro que se esté ensuciando. 2. La capacidad de filtracion perdida por el filtro més sucio es aceptada por todos los filtros que estén limpios, Asi el incremento de rata en cada filtro 8 pequeio; s6lo un ligero aumento en el nivel de agua se requicte. De esta ‘manera el nivel de agua se eleva muy lentamente hasta que aleanza el maximo disponible. En este momento el filtro que lleva el mayor niimero de horas de operacién tiene que ser lavado, Cuando dicho filtro es puesto otra vez on servicio, ef nivel de agua desciende hasta un punto de equilibrio con ese filtro que ahora estd trabajando con la més alta rata de filtracién en ef sonjunto de unidades 3. Bl sistema mostsado en Ia figura 7a requiere que el afluente entre por encima del maximo nivel de agua en e] filtro a fin de asegurar una distribucién igual del flujo en cada una de 1a unidades por medio del vertedero de entrada. Esta carga es consumida por La altura de la Yimin de agua en el vertedero yy por la caida libre del flujo en el filtro. Estas pérdidas no se necesitan en el sistema mostrado en Ia figura 9a. ‘CONCLUSIONES. El control de rata de filtracion para filtro de arena por gravedad ha sido hecho por el sistema de control del flujo en el effuente, Existen por lo menos dos sistemas de control de Ia rataen el afluente que pueden tener muchas ventas sobre los sistemas tradicionales de control de la rata en el efluente. Es dificil de entender que estos sistemas no hayan reeibido un uso mas extendido en los 70 afios de prictica de filtracin répida en arena, Los dos sistemas de control del afluente descrtos aqui son afluente igualmente tistribuido y rata declinante variable de fltracién. El dltimo puede ser adoptado por muchas plantas existentes en que los controladores de rata de flujo no funcionan bien. Se han presentado datos de operacion para mostrar que Ia rata decinante de filtracion produce una mejor calidad de agua que el control de rata constante convencionsl. 393Nuevas plantas de tratamiento se pueden disefar con cualquiera de los dos sistemas de control del affuente. Ambos sistemas eliminan Ja necesidad de un controlador de rata de flujo colocado en el efluente Disefandoel tanque de aguas claras de manera de evitar el desapie accidental de ta caja del filtro, se pueden hacer estos sistemas no solo a prueba de errores, sino automsticos sin necesidad de equipo automético, Este sistema también elimina la pérdida de carga negativa en el filtro. Cualquier cambio en fa rata de flujo ocurre lenta y gradualmente, sin ajuste de la vilvulaefluente, Esta es a razén primaria de ta mejor calidad del agua que se produce en estos ites. El sistema de rata variable declinante reduce ademés Ia pérdida de carga necesaria en la planta de tratamiento y Ia profundidad de las cajas de los filtros. Por tanto, es el sistema ‘iis ventajoso de los que s¢ describen en este trabajo, Su adopcién,tanto para plantas nuevas como para plantas existentes,se recomienda encarecidamente.REFERENCIAS 1, O'Melia, C. R. & Stumm, W., “Theory of Water Filtration”. Jour. 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La concontracién de hierro fen el efluente se incrementa répidamente después de que 1 disturbio se iniia. La curva represonta la carera 80, Reterencia 5 39786E Turbiedad — ppm 06 Sin dosis de polielectrolitos | — con una dosis de polielectrolitos de 3 ppb 10 20 30 “0 30 0 70 Horas transcurridas después del lavado Figura 3. Turbiedad efluente con répidos cambios en la rata de flujo En (a) la rata se increments hasta 2.5 gom/p? en 10 segundos. En {b) ta rete cambié a 3.5 gom/p* en 10 seg. En (c) la rata se redujo hasta 2.5 gom/p? y en (d) la rata se incrementé de nuevo hasta 35 gpmip* en 10 seg. En (c) Ia rata disminuyé hasta 2.5 gom/o?66E Sin dosis de polielectrotito |_| oy Turmaty=pom Se con una dosis de polielectrolito de 3 ppb Horas transourridas después del lavado Figura 4. Turbiedad del efluente con cambios greduales en la rata de flujo los cambios fueron iguales a los de la Figura 3, pero se hicieron gradualmente en un perfodo de 10 minutos. Referencia 6400 g 1 € t 3 q 2 8 8 g = Tiempo requeride para el disturbio ~ min Figura 6. Concentraciones méximas versus tiempo del disturbio Lor curvas indican una relacién de primer orden entre las concentraciones méximos y el tiempo para producir cl disturbio con une rata de flujo bésica de 2 gom/p, fot eficulos indican 100% de incremento,; los triéngulos 60% y los cvadrados 25°, Referencia 5lor AFLUENTE CARGA TOTAL DISPONIBLE (CONSTANTE) ‘SOPORTE Y DRENAJE SISTEMA DE MEDIDA DEL FLUJO VALVULA DE CONTROL DE LA RATA TTANQUE DE AGUAS CLARAS Figura 6a. Control de la rata de flujo en el efluente — Disefio tipico det filtro y del tanque de aguas claraszor RATA DE FILTRACION RATA CONSTANTE, =Nwa semip? PERDIDA DE CARGA TOTAL DISPONIBLE 10 DEL PUNTO Bac PERDIDA DE CARGA, pies de agua DEL PUNTO Aaa DURACION DE UNA CARRERA DE FILTRACION Figura 6b. Control de rata de flujo en el efluente — Rata de filtracién y érdida de carga en un filtro£0r Maximo nivel de agua Pérdide de carga disponible Canaleta de lavado MEDIOS FILTRANTES Caja del vertedero Afluente Tanque de ‘aguas claras Figura 7a. Afluente igualmente distribuido — Disefio tipico de filtro y tanque de aguas clarasvor RATA DE FILTRACION NIVEL DEL AGUA POR ENCIMA DEL VERTEDERO EFLUENTE ae RATA CONSTANTE =-Noe 10 PERDIDA DE CARGA DEBIDA A LOS SOLIDOS REMOVIDOS POR EL FILTI PERDIDA DE CARGA EN EL FILTRO LIMPIO PERDIDA DE CARGA EN EL DRENEJE Y EN LAS TUBERIAS DURACION DE DOS CARRERAS DE FILTRACION Figura 7b. Afluente distribuido — Rata de filtracién, nivel de agua y pérdida de carga durante dos carreras de filtraci6nsOb PERDINA DE CARGA TIT CARRERAS 23 Simbolo Rata (gprn/p?) 6 S & 4 2 ii ate an , & | La e} 4 + 1 |. Lid [ o 123 45 67 8 § 10 I 12 13 4 1S 6 17 BB Volumen filtrado Figure 8a, PERDIDA DE CARGA COMPARANDO VARIAS RATAS CONSTANTES VS. RATA DECLINANTEHi [ ‘CARRERA 23, Simbolo Rata (gom/p?) LoL 5 b ee og —_ og os 2 . H+ _Presién constante Contenido de hierro: 06 - —T en el efluente _ (mg/tt) 8 to 12 4 16 18 Volumen filtrado Figura 8b. Calidad efluente comparando varias rates constantes y rates declinantesLor Maximo nivel de aguas Vitvoleattuente 0 com- culo vvert uerta de entrada anal o tuberia que " \ cistribuye el agua sedimentads 4 Pérdida de Para medir flujo solamente Figura Ga. Rata variable declinante de filtracién — Disefio tipico del filtro y del tanque de aguas claras80r RATA DE FILTRACION ‘gpmip? | de agua sobre el vertedero efluente, pies Lavado 1 RATA DEL FILTRO 1 SOLAMENTE Nivel de agua levacién del turan istaatash Elevacién del agua durante el tavacio | Sélidos removidos Por el filtro \o ‘Medios i Pea etwoe 588 crmw! Wool eS ll ee BNoneooe- ot DURACION DE UNA CARRERA DE FILTRACION igure 9b. Rate variable declinante de filtracién Rote de filtracién, pérdida de carga y nivel de ‘qua durente una carrera de filtracién en una plate ‘que tiene cuatro filtros.RATA VARIABLE DECLINANTE DE FILTRACION John L. Cleasby Profesor de Ingenieria Civil Towa State University ‘Ames, lowa, EE. UU. En la primera parte de este conjunto de dos trabajos se describieron varios métodos para controlar la rata de filtracién y se detallaron las ventajas de dos de éstos sobre los tradicionales. Uno de ellos, el de rata variable declinante de filtracién, ofrece ventajas significativas sobre los otros. En este trabajo trataremos sobre experiencias con dicho método. Caso Practico I Planta de tratamiento de Taipei, 1968 El ventajoso sistema de rata variable declinante de filtracién puede ser aplicado en muchas de las plantas existentes. Durante el verano de 1968 el autor lo hizo en la planta de tratamiento de Taipei, En la Fig. 10 se muestra, en forma esquemética, la disposi- cién de los filtros en la planta Chan Chu Shan de Taipei, muy similar a la de muchas plantas de tratamiento de los EE. UU. Esta planta, terminada en 1964, tenfa una capacidad promedio de 53 mgd (200,000 med). Trataba el agua contaminada de la quebrada de Hsin Tien por medio de coagulacion con sulfato de aluminio, floculacion de tabiques y mecdnica, sedimentacién, filtracion, y pre y poscoloraoién, Los filtros estaban equipados con controladores de flujo de rata constante, de manufactura americana. Ninguno de los ocho controladores estaba funcio- nando en forma adecuada debido a que se pegaban los controles de las vélvulas neumé- ticas. Como La escasez de divisas hacia dificil 1a obtencién de repuestos, se cambié la forma de operacién a rata variable declinante con el fin de evitar la utilizacion de contro- ladores de rata de flujo. La diferencia principal entre las figuras 10 y 9 es la posicién del pozo de aguas claras en relacién a la caja del filtro. La disposicién que se muestra en la figura 9 esta sefiada especialmente para prevenir el desagiie accidental de los medios filtrantes si por alguna razén el afluente es menor que el flujo potencial a través del filtro de acuerdo con Ja carga prevaleciente disponible y las condiciones de trabajo del filtro (horas de servicio desde el ultimo lavado y posicion de la valvula del efluente), Por lo tanto, la disposicion mostrada en la Fig. 9 es més sencilla. Sin embargo, con la simple atencién del opera 409dor durante un corto periodo después del lavado de un filtro, la planta que se muestra ‘en la Fig. 10 fue operada con éxito por el método de rata variable declinante descrito antes. La Gnica preocupacién necesaria para tener éxito era verificar que el nivel del agua ppermaneciese a por lo menos 3 pulgadas (7 cm) sobre los bordes de la canaleta después ‘el lavado;lo que era esencial para asegurar que el flujo pudiese redistribuirse 1 entre los filtros a medida que étos se ensuciasen y fuesen lavados, Si el nivel de agua bajaba de los bordes de las canaletas, estos bordes empezaban a funcionar en forma pare- cida a la caja del vertedero de la Fig. 7, dividiendo el flujo en forma mas o menos igual en- {te los fitros. Por lo tanto, el flujo no podia distribuirse por sf mismo, yun filtro limpio, con capacidad mayor que el flujo de entrada prevaleciente, se desaguaria. El hecho de que hubiese que dejar esta minima profundidad hizo que el total disponible de variacién del nivel de agua fuese de sélo 18 pulgadas (0.45 m)en la planta de tratamiento de Chan ‘Chu Shan, El que st obtuviese éxito con esta peguefa variacién indica la factibilidad de aplicar este método en muchas de tas plantas existentes que cuentan con un rango limita- do de nivel de agua disponible. Se dio al personal las siguientes explicaciones y reglas sobre el procedimiento de operacién: 1, La valvula del efluente de un filtro recién lavado se fija después del lavado y no se ajusta nucvamente hasta el lavado siguiente. ‘A medida que los filtros se ensucian, ef nivel de agua aumentaré en todos los filtros servides por el canal de entrada comin. 3. Cuando 1 agua alcanza el maximo nivel descado (antes de que cubra los ver tederes del tanque de sedimentaci6n) se lavael filtro que tenga mas horas en 4. Después del lavado, la valvula del efluente del filtro limpio se coloca e 10.0 20% sobre le rata media por filtro dela planta. Por ejemplo, si el promedio de la planta fuese 80 mgd (340,000 med) y si hubiesen ocho filtros, la rata promedio por filtzo seria 10 mgd (38,000 med) de modo que la rata inicial Se fija entre 11 y 12 mgd (41,000 a 46.000 med), 5, El nivel de agua disminuird entonces gradualmente hasta que el sistema se cquilibre. A medida que él nivel disminuya, el flujo disminuira en todos los filtros para compensar la rata més alta recgn fijada para el filtro limpio. 6. Deben mantenerse en observaci6n los filtros durante aproximadamente 0.5, horas para asegurarse de que el nivel no disminuy'a demasiado. Si se aproxima mucho a los bordes de la canaleta, el flyjo del filtro limpio debe disminuitse, sraduando la valvula del efluente. La experiencia mostraré cudl es la mejor ial en relaci6n a la total de fa planta. Esta precaucién es innecesaria 410para las plantas con disefio semejante al de la Fig. 9, para prevenir el desa- ge accidental de los medios filtrantes. 7. Bl proceso se repite nuevamente a medida que los filtros se ensucian y que el nivel del agua vuelve a elevarse BI procedimiento de operacién que emplea rata variable dectinante se seguié du- rante una carrera experimeml en Ia planta de tratamiento de Chan Chu Shan. Ya que Ia planta esté dividida en mitades idénticas, cada una con cuatro filtros, fue posible esta blecer comparaciones entre este método utilizindolo en cuatro de los filtos (2,4,6,8) y J convencional de rata constante utilizado en los otros cuatro (1,357). Debido al mal funcionamiento de los controladores de rata, la operacién a rata constante se realié graduando periddicamente, en forma manual, fas vvulas del efluente de los filtro 1, 3, Sy7. EI método que empleé ratas variables declinantes produjo agua de mejor calidad que la de los filtros de rata constante, como lo muestra la Tabla I. Es evidente, segiin se ve en esta tabla, que todos los filtros debian haber sido lavados a las 48 horas aproxi- madamente. Después de ese intervalo, bajo las condiciones prevalecientes de agua cruda y de pretratamiento, el agua presentaba un marcado deterioro,TABLA 1 COMPARACION DE RATA VARIABLE DECLINANTE Y RATA CONSTANTE DE FILTRACION PARA UNA CARRERA DE FILTRACION ENTRE EL 5 Y EL 9 DE JULIO DE 1968 RATA VARIABLE DECLINANTE RATA CONSTANTE, FILTRO No, 204 6 8 1 30S 7 Rata inicial ~ gpm/p? 60 625 $9 64 63 63 62 63 Rata final — gpm/p* 525 $8 50 $0 63 S9 50 61 Turbiedad promedio det cefluente ~ ppm escala de sfice Primeras 48 horas O21 021 038 031 03 075 «105 Or Después de 48hors 0.35.1 ~ - = 22 22 30 Pérdida de carga Gradiente al iniciar ~ pies/di 30° 31 300-3022 2D Gradiente al terminar — pies/dia 19 26 14 19 47 19 10 19) Horas de operacion nom 40 37 40 64 64 94 Pérdida de carga proba~ ble ~ pies 3 85 61 62 SH 96 «57 BS + La rata disninay6 a 5, aproximadamente a Ia mited de Ia carrera de filtracin, * Las observaciones exporimentsles fueron descontinuadas en ese punto; los fltos ain estén en operacén. sgpm/p? x 2.46 = m/hr pies/dsa x 0.3088 = mfdia ‘Se caleuls que la operacién mediante rata variable declinante proporciona carreras de filtracién més cortas, ya que no se hacen ajustes en la valvula del efluente durante las mismas, Lamentablemenie, esto no puede afirmarse en forma definitiva debido a la dudo- sa validez de los datos sobre pérdida de carga. 412La pérdida de carga probable mostrads en la Tabla I se estimé aproximadamente, calculando la gradiente inicial de 1a curva de pérdida de carga, prevaleciente también du: rante el periodo registrado de pérdida de carga cero. Lo que hacfan los operadores era terminar las carreras a una pérdida de carga regis trada de 6.5 pies (2m), La amplia diferencia en el largo de las carteras, evidente en la Ta- bla 1, era debida a una lectura errénea de la pérdida de carga cero. La pérdida de carga real correspondiente a la registrada de 6.5 pies (2 m) variaba considerablemente, de acuer- do alo que se indica en la tabla como probable pérdida de carga. La inclinacién decreciente de la curva de pérdida de carga cerca al final de Ia carre- 1a era debida a dos factores. En el caso de los filtros de rata variable declinante. se debia prineipalmente a la rata declinante de filtraci6n, mientras que en el caso de lo filtros de rata constante (graduados manualmente) se debia principalmente al creciente paso de turbiedad, hasta que los niveles de turbiedad del efluente se aproximaban a los del afluente. Caso Prictico Il Planta de tratamiento de Ames, Iowa, 1972 En 1972 la planta de tratamiento de Ames fue ampliadz para poder satisfacer la ‘reciente demanda de agua. Durante dicha expansiOn los filtros existentes fueron con- vertidos a rata variable declinante y los nuevos se construyeron también de este tipo. La planta de Ames es una planta de ablandamiento con cal que trata agua dura de ppozo (aproximadamente 400 mgjit de dureza total). La planta fue construida original ‘mente en 1927, tinicamente para remoci6n de hierro, con cuatro filtros con una capacidad promedio de 2 mgd (7640 med). En 1932, se afladieron las unidades ablandadoras con ‘eal para lograr un proceso en dos etapas cal-cenizas de soda, con recarbonatacién, y se afladieron dos fltros para elevar a 3 mgd (11,400 med) la capacidad promedio total de Ia planta, En 1988 se estudié 1a posibilidad de aumentar la capacidad de la planta incremen- tando las ratas de filtraci6n. Se vio que era posible producit un agua aceptable a ratas de filtraci6n de hasta 4 gpm/pie® (9.9 m/hr). Los filtros originales que necesitaban ser reemplazados fueron equipados con controladores automiticos de rata constante para cl efluente. La tuberia del efluente se modificé para adaptarla a as rates de filtracién més altas y los controladores de rata fueron reemplazados con valvulas de control del efluente operadas en forma manual. En 1962 se afladié un nuevo tanque de sedimentacién a ta planta de ablandamiento y, mediante la operacién en paralelo de las dos etapas de la planta durante las épocas de mayor demanda de agua (ablandamiento en una sola etapa), 413{a planta y Ios filtros existentes pudieron ser operados hasta aproximadamente 6 migd (22,800 med). Durante las épocas de menor demanda la planta era operada como una planta de tratamiento en dos etapas. En 1970 hizo necesaria otra expansi6n. Se aRadieron dos filtros de doble tamafio que os originales, ademas de nuevos aeradores y se dio mayor capacidad al tanque de mezcla, Al hacer esto, se aumenté la capacidad de la planta a 10 mgd (38,000 med), Es interesante anotar que parte de la planta original de 1927 fue incomporada en 'a expansion ‘ealizada en 1971, lo que facilité la conversiOn de los filtros al método de operacién de rata variable declinante. Se han mencionado estos detalles para mostrar cdmo se aplieb, com algo de atrevi- riiento¢ ingenio, la modema tecnologia tanto en la filtracion como en el ablandamiento ‘con cal, afin de wumentar la capacidad de esta planta de 3 mgd 6 mgd (22,800 med) con un costo total de USS 110,000 en 1962,y de 6 mgd (22,800 med) a 10 mgd (38,000 med) con un costo total de US$ 320,000 en 1971. Los costos de amibas expansiones fueron sustancialmente menores que lo que hubiese costado una nueva planta de capaci- dad comparable. La diltima expansion permite que los sts filtros originales y los dos nuevos actiien como filtros de rata variable declinante. Los dos canales que formaban parte de la planta original de 1927 (para proporcionar tiempo de reaccién para la precipitaci6n del hietro) ‘que no habian sido utilizados desde 1932, fueron puestos nuevamente en servicio, Uno sirve ahora como canal del afluente del filtro y el otro como eanel del efluente. Se hizo tun hueco rectangular en la pared de conereto del segundo canal para comunicarlo con cl estangue de almacenamiento, Este hueco sire como vertedero del efluente para limitar cl descenso del nivel del agua en tos itsos y evitar que se desagtien. Para ilustrar la forma de operacién de estos filtros, en marzo de 1972 se recslee- tron datos a escala de la operaci6n de la planta durante un periodo de 6 dias. En esta lapso, s6lo estaban en operacién 2 de los filtros viejos més pequefios (2,y 3) y los dos nuevos de tamatio doble (7 y 8). La figura 11 muestra el nivel del agua, la rata de filtracién y la turbiedad para cada tuno de los cuatro fitros durante este periods de operaci6n, El nivel del agua es el mismo para los cuatro filtos. En la figura 11, al tiempo cero, los filtros tenia las siguientes hhoras de servicio: No. 2~ 12 horas, No. 3 ~ 43 horas, No. 7 — 45 horas y No. 8 ~ 24 ho- ras, En esta figura deben aotarse varias costs: i. El comportamiento del sistema real no es exactaments igual al del idealizado que se muestra en la Fig. 9. Esto se debié principalmente a los intervalos esiguales entre los lavados y también al hecho de que los filtros 2 y 3 son 1a mitad de los filtsos 7 y 8. fi, La tendencia a rata declinante era més evidente en Jos filtros nuevos (7 y 8. EL fitro 8 declinaba de 1070 gpm (5900 med) con 24 horas de servicio al comienz0, a 750 gpm (4090 med) a las 110 horas cuando fue lavado, BI filtro 7 empea6 a 1300 gpm (7100 med) después de sex avado (2.5 dias), ecliné a 840 gpm (4580 med) al final del periodo de observacién (5.6 dias). 41aLa variacién en el nivel del agua fue de aproximadamente 0.75 pies (0.23 m), excepto durante el lavado de un filtro; ya que la carga del filtro que est siendo lavado fluye hacia los otros y el nivel del agua se eleva a medida que ‘aumenta Ia rata para acomodar el incremento de flujo. Cuando uno de los fil ‘ros grandes (7 u 8) era retirado del servicio para su lavado, el nivel se elevaba s6lo a alrededor de 0.25 pies (0.08 m) en los restantes. Un filtro pequefio ‘equivalia a un sexto del rea total de filtros en servicio, iv, La turbiedad crecia en forma gradual en el filtro del efluente a medida que avanzaba la carrera de filtracin, como se aprecia en la Fig. 11 para los filtros, 7 y 8. Después del lavado la turbiedad era de aproximadamente 0.1 U.TJ.* Yy aumentaba a aproximadamente 1 U.TJ. antes del lavado. v. Durante ef lavado de un filtro el aumento gradual de la rata sobre los otros ‘causd, como era de esperar, aumento en la turbiedad del efluente. Por ejem- plo, después de 2.4 dias, cuando se lavé el filtro 7, la turbiedad del efluente del filtro 8 aument6 por un corto periodo a 3.8 unidades. En ese momento al filtro 8 tenia 83 horas de servicio y estaba completamente sucio. A los 3.7 dias, cuando se lav6 el filtro 8, la turbiedad del efluente del filtro 7 se elev 21.25 U.TJ. El menor detrimento en este caso se debi6 a que el filtro tenia solo 29 horas de servicio en ese momento. ‘Se podria crticar los niveles de turbiedad del agua filtrada, especial- ‘mente durante el lavado de uno de los filtros. La planta de Ames ha tenido, por muchos afos, una meta de 1 U.TJ. de turbiedad, la que consigue la ma- Yor parte del tiempo en los fltros individuales y todo el tiempo si se consi- dera la produccién total. Si los aumentos de rata asociados con el retiro del servicio de un filtro para su lava- do se hubiesen hecho en forma sibita en vez de gradualmente, el detrimento en Ia calidad hhubiese sido mucho mayor. En lafigura 12 se muestra el detrimento que experiment el efluente del filtro 8 cuando se aument6 sibitamente la rata de 900 a 1,125 gpm (4,900 a 6,150 emd) cuando el filtro tena 89 horas de servicio, lo que contrasta con los resul tados de un tipico aumento gradual de rata durante la filtracién con rata variable decli nante, Los resultados presentados para el aumento gradual son un duplicado de los pre- sentados en la Fig. 11 alos 2.5 dias. Son evidentes los beneficios asociados con el eambio gradual en la rata obtenidos con la rata declinante de filtraciOn. Estos cambios graduales curren sin que se tenga que utilizar ninguna valvula de control complicada que pueda funcionar mal con el tiempo o la falta de mantenimiento. Esta es una de las ventajas cfectivas de las que se habla en la primera parte de este trabajo. * Unidades de Turbiedad Jackson. 41sSanat ttuanta comin Cuatro Hos Tongues de ~ sedimentacion Ieéotico at lado opuesto a te gecia Galeria dol ftro ons i T= canaleta de tovado Distibucién tipiea de Planta 05 eanaltas de lavado Iie nivak de gua, ‘xine nivel del agus Canal afiuente -} Tena de a ou tedimentaciin [-comSyertay Conte db todo Canal de —T monn I eines 2 ata de tuio Dren disponible Tanque de agues claves Seccién AA. Fig. 10 Disposicién de toe fltvo8 en la planta de tratamiento de ‘Chan Chu Shan 416Lip PERDIDA DE CARGA (NIVEL DE AGUA POR ENCIMA) DEL VERTEDERO EFLUENTE) RATA DE FLUJO (cntos) ‘TURBIEDAD, UIT stb se a "0b FILTRO No. 3 LAVADO Y 4 Tk FILTRO No. 3 LAVADO Fd a ee FILTRO No. 7 LAVADO | FILTRO no, 8 LAVADO — rr___-hl a Ro No 9 LAVADO We os a SaoNR 4 = pear foo oo 0a V0 SOROS EWPOS, Fig. 11, Datos de operacin obtenidos en Ios filtros de rata variable declinante de Ames, Iowa, fen marzo de 1972, El nivel de agua es el mismo para todos los cuatro fltros.8ib “ ” 0 FILTRO 8, AUMENTO SUBITO EN LA RATA A LAS 89 HORAS RATA DE FLUJO (gom) 900 —e- 1125 mex) A920—— 6115 ‘TURBIEDAD, WT nya FILTRO 8, AUMENTO GRADUAL DELARATA ALAS 83 HORAS DE FLUJO (gpm) 1050——= 1250 (mad) 5730—— 6820, ‘TIEMPO, minutos Fig, 12. Compracién del efecto on la turbieded efluants, producido or un cambio sibito en la rata do fitacion y un tipieo cambio gradual de tla, ta como ocurre en la rata declinante be fitracién.DISCUSION TEMA V SISTEMAS DE CONTROL DE LOS FILTROS 1. {Qué sistema podrfa usarse para calcular la produccién media de los filtros en sistemas de rata dectinante? No hay mayor problema en ealcular Ia rata promedio de produeci6n de los filtos de rata declinante, por cuanto cuslquiera sea la velocidad con que trabaie el filtro més limpio, la produccién total de la planta es la misma e igual ala cantidad de agua afluente. Al principio de la carrera de filtracién el nivel del agua debe descender bastante, lo que no, produce mengua en Ia calidad del agua filtrada. La preocupacién por la produccién promedio de los filtros s6lo es justficable cuando se trata de readaptar una planta de tratamiento existente, como en el caso de Taipei. En este caso, si se abre demasiado la vlvula, el agua puede descender por debajo de la superficie del lecho de arena, lo que se- ria perjudicial. En circunstancias como éstas debe calcularse la rata de trabajo al principio yal final de la carrera, lo que s6lo puede determinarse experimentalmente en la planta de tratamiento que se esta redisefiando, Al estudiar los datos de la planta de tratamiento de Ames, Iowa, se puede observar que la rata de flujo al principio de 1a carrera fue casi el doble de Ia que se tuvo al final de la misma, En Taipei la rata de flujo no decliné tanto. 2. {En qué momento deberia hacerse el lavado de los filtros con rata declinante ‘cuando se alcanza la maxima pérdida de carga o por irrupcién de turbiedad? to en que ésta excede cierto limite. Tal es el ca80, por ejemplo, de Ames, Towa, donde los dos nuevos filtros tienen monitores que permiten ver cuando hay que lavar un filtro’ por irrupein de turbiedad, Cuando se tiene monitores de turbiedad es posible lavar lo filtos en el momen. — Si no se dispone de dicho sistema, debe lavarse de acuerdo con los niveles de agua {que se establezcan en el filtro. Cuando el nivel de agua alcanza cierto punto maximo es tiempo de lavar. En este caso, se lava el filtro que tenga mayor niimero de horas de servicio. 419Debe recordarse que durante el lavado de un filtro, el nivel del agua subiré en los ‘otros, debido a que tienen que trabajar con una rata mayor de flujo. En Ames, por ejem- plo, este aumento de nivel fue del orden de 9”. 3. En fa planta de agua potable de Cuenca, Ecuador, se hicieron experiencias con rata declinante, obteniéndose muy buenos resultados, Se disponia de ocho unidades de filtracién, En la serie A, compuesta de cuato unidades, se mantuvo la filtracién normal con una velocidad constante de 2gom/p* En la serie B, compuesta también de cuatro unidades, se suprimieron los controladores de rata de filtrcién. Se dej6 que esta bateria trabsjaracon rata variable declinante, exu- lando las valvulas de salida para aceptar un caudal méximo de 7.5 gpm/p?. La cantidad de agua tratada en la serie A, 0 sea la de rata constante, fue de 120It/seg: En la serie B de rata variable declinante se alcanz6 a tratar 160 li/seg. Los resultados globales de tur- biedad son: para la sete A,3.5 U. J. como promedio; paral serie B, 1.5 U.J.s0 seaque se pudo incrementar Ia capesidad de produecién de los filtros casi en 50%, disminuyendo notablemente las turbiedades efluentes. Este ensayo duré aproximadamente una semana 420