LA ADMINISTRACION UNA CIENCIA O UN ARTE (Técnica)????

Existe, entre los administradores, un mito

centrado en sostener a toda costa que la
administración es una ciencia. La idea
parece provenir de un enunciado según el
cual, si no es ciencia, entonces no somos
académicos ni tenemos valor profesional
universitario. Parece más un asunto de
"autoestima" que de fundamentación
epistemológica.
Parece que este síndrome permea el debate
que se empeña en sostener que la
administración es una ciencia. Quizá haya otros motivos, entre los cuales se encuentra
la "insoportable levedad" con que los administradores más dados a "la práctica" que a
"la teoría"- asumimos el concepto y carácter de la ciencia y de la teoría, o tal vez no
hayamos podido despojarnos de las influencias de nuestros fundadores (sobre todo el
ingeniero F. W. Taylor) que sostuvo, contra viento y marea, haber creado la
administración científica.

Por otro lado, a muchos, en nuestra profesión, les parece un debate ocioso escudriñar
estos temas, pues aducen que es más urgente la aplicación que la teorización.
Quizá tengan razón si pensamos en el administrador como un gerente en el ejercicio
del arte y no como un académico pensando cómo y de qué manera la administración
se nos presenta en calidad de objeto de estudio en el marco de "la realidad". Parece
una paradoja sostener empeñosamente que la administración es una ciencia y no
detenerse a reflexionar al respecto.

*1 Es en este sentido, precisamente, en el cual tratamos el asunto en esta Unidad,

muy a pesar de que la epistemología -por elementalmente que la consideremos-
parece más una palabra elegante y dominguera, que necesaria para afinar el
pensamiento, sobre todo para efectos de la investigación . *1 Dr. Cuauhtémoc D. Molina García. Universidad
Veracruzana, Xalapa, México

¿Qué es la administración?
Incluso para los tratadistas más avezados, la administración se piensa -a la hora de las
definiciones- como una actividad, y terminase diciendo que es el esfuerzo de obtener
resultados por medio y a través de las personas.

Ya luego, siguiendo las pistas heredadas por Henri Fayol, se le enriquece diciendo que
tal esfuerzo discurre entre las etapas de un "proceso", el cual denominan justamente
proceso administrativo. Asi dicho, el tema parece concluido. La idea es, además de
fácil, sobre todo práctica. ¿Para qué pensarle más?

Sin embargo, el asunto es más delicado, al menos si queremos pensarlo como

académicos y en el marco de las argumentaciones y las fundamentaciones.

En esencia: quienes proponen la idea de que la administración es una actividad

procesal, como se ha identificado poco antes, se quedan cortos e incompletos, pues
pensando que "han definido", lo que en realidad han hecho es una simple y burda
descripción.
Solo eso, una sencilla representación del "consistir" que deja de lado el fondo y la
esencia de lo que se pretende definir. Es decir, si uno dice que la arquitectura es hacer
edificaciones por medio del diseño y a través del trabajo de otros, pues lo que hemos
hecho es solo describir, y muy pobremente, lo que suponemos que la arquitectura es.

¿Es la administración una ciencia?

Esta pregunta ha sido respondida de muchas maneras, pero casi siempre lo que queda
de fondo son ideas particulares de lo que cada quien entiende por ciencia. También
deberíamos hacernos otras preguntas. Por ejemplo, asumiendo que la administración
sea una ciencia, lo que sigue es preguntarnos qué tipo de ciencia es.
O quizá, antes de concluir que lo es, una buena idea sería postular que la
administración es tan solo una teoría, y nada más, o bien una actividad que tiene
muchas teorías. También quedaría un vacío cuando nos preguntamos qué tipo de
teoría es eso que explica el fenómeno administrativo. Más aún, ¿será que la
administración es apenas una disciplina y no una ciencia?, ¿no es hemos preguntado si
lo que realmente tenemos en las manos es un "fenómeno administrativo" o más bien
un "fenómeno organizacional"?

Asumiendo que la administración fuese una ciencia, ¿cuál es, o cuál sería su objeto
material y cual su objeto formal? Es decir, ¿cuál es el objeto de estudio de la
administración?, ¿tiene o no tiene objeto? El objeto material de la administración, para
que le sea propio y exclusivo, no debería ser objeto de otra ciencia o campo del saber
ya constituido, pues de lo contrario no existiría la parcela epistemológica propiamente
dicha. Pero, aún si el objeto material fuese compartido con otros campos del saber
científico (dado el carácter de la ínter y la multidisciplina), entonces deberíamos tener
una clara distinción del predio administrativo con el deslinde que nos pudiera dar el
objeto formal de estudio, y así ya podríamos establecer la soberanía de la
administración (como ciencia) entre sus pares.

Dicho de otra manera: la conducta (la humana en particular) es objeto material de

estudio de, por ejemplo, la ética, el derecho y la psicología. Es un objeto compartido.
Sin embargo, si solo por el objeto material fuese, pues no existiría ni la ética, ni el
derecho ni la psicología, pues al parecer una y otra serían lo mismo, y solo tendríamos
tres nombres para referir la misma ciencia y el mismo campo, predio o parcela
epistemológica. ¿Qué las hace diferentes y soberanas en sus propios dominios o
campos epistémicos? Lo que hace disímiles a la ética, el derecho y la psicología es su
objeto formal, esto es, el punto de vista o la perspectiva desde el cual es abordado el
mismo objeto material: la conducta humana. Así las cosas, ya podemos decir que hay
tres ciencias autónomas, independientes y emancipadas. Yo lo que me pregunto es, en
torno de esta metodología de análisis, ¿cual es el objeto de estudio -material y formal-
de la administración?

Otro problema no resuelto, por no abordado entre los "teóricos de la administración",

se pueden representar con las siguientes preguntas:

1. ¿Es lo mismo decir "la administración es una ciencia que afirmar que existe una
ciencia de la administración?
2. ¿Es lo mismo lo anterior que sostener que la administración es científica?

No es un juego semántico, que si lo fuera, ya sería por si mismo profundo. Es más que
eso: es un problema real de definición. La verdad es que aquí radica, entre otros
muchos puntos, la levedad epistemológica de los teóricos de la administración. ¿De
qué estamos hablando?

Si hablamos de que la administración ES una ciencia, pues entonces debemos resolver

las preguntas relacionadas con su objeto material y formal. Ya aquí hay sobrada
confusión entre los escritores, desde el propio Taylor hasta los mexicanos como
Agustín Reyes Ponce, Francisco Laris Casillas, José Antonio Fernández Arena, Issac
Guzmán Valdivia, Miguel Duhalt Krauss, Guillermo Gómez Ceja, Fernando Arias Galicia,
Sergio Hernández y Lourdes Münch, por citar "los clásicos" en nuestras tradiciones
áulicas universitarias. Ninguno de ellos define, solo describe la administración como un
quehacer ciertamente pragmático tomando como base "la escuela" del proceso
administrativo derivada de las ideas fayolianas, acertadas por cierto, en tanto la
administración sea considerada como lo que es: una actividad organizacional.

Más afortunados parecen haber sido Peter F. Drucker y Lawrence Appeley, incluso
Ernest Dale y el propio Chestar I. Barnard, quienes siendo lo que fueron, gerentes del
altos vuelos, ubicaron la administración en su justa dimensión, noble y galana: la de
ser una actividad, cada vez más profesionalizada, indispensable y útil en el seno de las
organizaciones.

Pero si, por el contrario, lo que tenemos en las manos es el de una ciencia DE LA
administración, entonces el problema es otro. Aquí la administración se torna objeto de
una ciencia ajena, externa, no definida pero que imaginamos surgida de las nuevas
fusiones, contactos e integraciones de saberes previos tradicionales y perfectamente
establecidos y reconocidos como autónomos.
La mecatrónica, así definida por el japonés Tetsuro Mori, trabajador de la empresa
nipona Yaskawa, es un buen ejemplo de estas integraciones que han dado lugar a
nuevos dominios parcelarios del saber. La mecatrónica es la integración de la mecánica
y la electrónica y actualmente se ha consolidado como una especialidad de la
ingeniería que ha ido incorporando otros elementos tales como los sistemas de
computación, los desarrollos de la microelectrónica, la inteligencia artificial y la teoría
del control, la informática, etc. El fin de la mecatrónica es optimizar todos los recursos
y elementos incorporados en los procesos industriales para lograr sinergias que, a su
vez, "maximicen la optimización", válgase la expresión.
¿Qué es la mecatrónica?, ¿es una ciencia nueva? No se podría establecer, pero
tenemos que acudir a nuevos paradigmas del pensamiento científico para hallar nuevas
posibilidades de ubicar "lo científico", lo tecnológico y lo tecnocientífico en estas
nuevas zonas o terrenos del saber que se nos presentan hoy en día.

¿Este es el caso de la administración? Tampoco se tiene una respuesta pronta, pero si

existe la claridad por los hechos ,que la administración es una actividad que alguien
hace en el seno de las organizaciones.

Una ciencia "de la administración" sería, en todo caso, una suerte de ciencia
reguladora, como sostiene García Palacios (2001), quien la define como una actividad
científica concretamente orientada a suministrar conocimiento para asesorar la
formulación de políticas para "regular" tecnologías, procedimientos, etc. Todo ello
intrínsecamente vinculado al quehacer empresarial. Si esta ciencia es posible,
epistemológicamente hablando, pues este sería, sin más, el carácter de la dicha
"ciencia (reguladora) de la administración".

¿Tratando de establecer un símil entre la mecatrónica y la administración,

encontramos los componentes de esta ciencia "reguladora" de la administración?.
La respuesta parece evidente, al menos en primera instancia: la psicología, la
economía, la estadística, la sociología y la antropología, el derecho y no se si la
informática, serían los componentes científicos. Además de las ciencias citadas, la
ciencia reguladora de la administración sería el continente de técnicas como la
contabilidad, las finanzas, la computación, la producción o las ingenierías.
Si la informática o la computación son ciencias o no, pues eso que lo discutan los
informáticos, pero de antemano ellos tienen ante sí los mismos problemas
epistemológicos que esta planteando para la Administración

La segunda pregunta es, ¿qué relaciones internas tendría esta ligazón emergente que
relacionaría la psicología con la economía, el derecho y la antropología, por ejemplo,
con el acto mismo de tomar decisiones y conducir el acto administrativo por el camino
que supone el proceso administrativo?

Es decir, cual sería la configuración epistémica y lógica de esta ciencia reguladora de la

administración que la haría no ser confundida con sus propios componentes? Porque si
los nuevos conocimientos aportados por las ciencias constituyentes de la ciencia
reguladora forman, de sí propios, una masa emergente de saberes, pues si tendríamos
una ciencia reguladora emergente, que sería la "ciencia de la administración", aún sin
nombre; pero si no, entonces solo tendríamos las mismas ciencias aplicadas al
quehacer administrativo.

Lo que siempre ha sido. A todos nos queda claro que a los administradores (no a la
administración) les queda muy bien apoyarse en la estadística, la matemática, la
economía, la sociología y la antropología para actuar mejor en sus organizaciones.

Y este último caso, justamente, nos lleva a la tercera problematización arriba

señalada:

¿Es la Administración científica?

Pues esto no tiene más discusión: sí , en efecto, la administración es una actividad

científica (puede serlo), pero solo si los administradores quieren que lo sea. Si en su
quehacer los administradores usan las ciencias de la administración, pues entonces la
administración será científica. Si deciden no hacerlo, pues no.

Además, los administradores pueden (y en muchos casos deberían) hacer uso del
método científico para tomar sus decisiones, y esto solo si tienen el tiempo suficiente
para completarlo, pues la mayoría de los momentos directivos de la realidad
empresarial cancelan la aplicación del método en su plenitud. Además, a los
administradores no les interesa explicar la realidad, elaborar teorías y deducir
principios, o sea, hacer ciencia (¿o si?), sino más bien enfrentar las situaciones de
toma de decisiones que se les presentan cotidianamente.

Los administradores, lo sabemos todos, toman decisiones, coordinan recursos y

obtienen resultados con eficacia y eficiencia. Para eso están, para eso les pagan; el
trabajo teórico corresponde, hasta donde se sabe, a los cientificos. ¿Son los
administradores hombres o mujeres de ciencia?

¿Existen teorías administrativas?

Tampoco, NO al menos en sentido formal.¿Abraham Maslow?, ¿Douglas McGregor?,

¿Rensis Likert?, ¿T. Herzberg y cuántos más? Ninguno es ni ha sido administrador. Ni
el propio Taylor, ni Fayol, ni los esposos Gilbreth, ni Mary Parker Follet, nadie ha
pensado la administración desde la administración como parcela del saber. Taylor y
Fayol, el propio Chester Barnard, fueron ingenieros que administraron organizaciones
que bien condujeron al éxito. Es como si un médico llevara a una Clínica al éxito
empresarial. ¿Es administrador? Si, pero es médico.
Todos ellos han postulados teorías que son de origen psicológicas, sociológicas o lo que
sean, menos administrativas, epistemológicamente hablando.

Les decimos "administrativas" solo por vecindad, porque las hemos leído y enseñado
tanto ; que ya las sentimos nuestras, pero no son "nuestras", son solo explicaciones
científicas ajenas, extrañas, verdaderas importaciones, ni siquiera pagadas, sino solo
prestadas de parcelas del saber que concurren en el campo del quehacer
administrativo dentro de las organizaciones: "Conseguir resultados por medio y a
través de las personas".

A MANERA DE CONCLUSIONES

La administración -como actividad directiva- puede ser científica, pero solo si los
administradores se apoyan en los saberes científicos y técnicos. Es la administración,
más bien, y sin lugar a dudas, una actividad profesional con apoyos tecnocientíficos.

Las universidades enseñen administración, cuando lo que realmente ofrecen a sus

estudiantes son aprendizajes en ciencias y técnicas de la administración, que es cosa
diferente. Sus egresados concluyen sus estudios sabiendo pero no administrando.

Administrar es algo que se aprende en la brega, con las riendas del mando en
las manos. Nadar se aprende nadando. Pero las licenciaturas y los posgrados
universitarios enseñan técnicas y ciencias de la administración, y
proporcionan entrenamiento directivo (liderazgo, conflictos, toma de
decisiones, negociación, motivación), que es lo más que pueden en efecto
hacer.

Sin embargo, los Administradores debemos poseer un carácter profesional para

enarbolar en el ejercicio de nuestra profesión, una calidad científica basada en las
diferentes ciencias.

Las organizaciones -como objeto de acción de los administradores- son cada vez entes
más complejos que conviven en entornos más competidos y competitivos. Necesitan
generales que las conduzcan con estrategia al éxito, que no es otro que el logro de sus
metas.

A continuación estudiaremos las ciencias que soportan la actividad administrativa y las

cuales exigen su conocimiento específico en nuestra labor.

Material recopilado Web.

CARLOS H PEREIRA
Abril 24 de 2010.
 CIENCIAS TÉCNICAS Y AUXILIARES DE LA ADMINISTRACIÓN

La administración, al ser interdisciplinaria, se fundamenta y relaciona con diversas ciencias y

técnicas.

ADMINISTRACIÓN
DISCIPLINAS TÉCNICAS MATEMÁTICAS CIENCIAS SOCIALES

DISCIPLINAS TÉCNICAS
Ingeniería
Contabilidad Ergonomía Cibernética
Industrial

CIENCIAS EXACTAS
Matemáticas

CIENCIAS SOCIALES
Derecho Economía Psicología Sociología Antropología

VEAMOS CADA UNA:

 Ciencias sociales

Son aquellas cuyo objetivo y método no se aplican a la naturaleza sino a los fenómenos sociales.
La administración, cuyo carácter es eminentemente social, relaciona y utiliza conocimientos de
ciencias sociales, tales como:

Sociología. Ciencia que estudia el fenómeno social, la sociedad y la dinámica de sus estructuras.
Muchos de los principios administrativos fueron tomados de la sociología y de la sociología
industrial. Otras aportaciones de esta ciencia a la administración son: estudio sobre la estructura
social de la empresa, sociogramas, etc.

Psicología. Estudia los fenómenos de la mente humana, sus facultades, comportamientos y

operaciones. La psicología industrial tiene por objeto el estudio del comportamiento humano en el
trabajo. Aporta bases técnicas para el establecimiento de las adecuadas relaciones humanas
dentro de la empresa, en áreas tales como: selección de personal, pruebas psicométricas, recursos
humanos, técnicas de motivación, incentivos, conflictos, encuestas de actitud, entrevistas de
orientación, estudios sobre ausentismo, etc.

Derecho. Es el conjunto de ordenamientos jurídicos que rigen a la sociedad. Esta disciplina

delimita la acción de la administración de tal manera que no afecte a los derechos de terceros. La
estructura organizacional de la empresa así como los principios de la administración, deben
respetar el marco legal en el que se desarrollen.
El administrador debe conocer los ordenamientos vigentes en las áreas de : derecho civil,
mercantil, fiscal, constitucional y laboral, a fin de poder manejar adecuadamente la empresa.

Economía. Ciencia que estudia las leyes y relaciones que tienen los hombres en la producción,
distribución y consumo, de los bienes y servicios. La economía aporta valiosos datos a la
administración: disponibilidad de la materia prima, situación del mercado, mercado de trabajo,
problemas de exportación e importación, balanza de pagos, etc.

Antropología. Es la ciencia cuyo objeto de estudio es el hombre, su cultura y desarrollo en

sociedad. La antropología social proporciona conocimientos profundos sobre el comportamiento
humano. Los intereses de grupo: religiosos, étnicos, etc., influyen sobre la actuación del hombre en
su trabajo; de ahí la necesidad de conocer estos aspectos a fin de ubicar adecuadamente al
elemento humano dentro de las organizaciones.

 Ciencias exactas

Ciencias exactas son aquéllas que sólo admiten hechos rigurosamente demostrables:

Matemáticas. No existe una definición de esta ciencia, aunque es indiscutible que ha permitido
grandes avances en la administración, principalmentre en las etapas de planeación y control. sus
aportaciones más importantes se encuentran en el área de matemáticas aplicadas,
específicamente en: modelos probabilísticos, simulación, investigación de operaciones, estadística,
etc.

 Disciplinas técnicas

Comprenden un cuerpo o conjunto de conocimientos que aún no se han conformado como ciencia,
pero que utilizan y aplican fundamentos científicos. su carácter es más bien práctico, que teórico.

Ingeniería industrial. Es el conjunto de conocimientos cuyo objetivo es el óptimo aprovechamiento

de los recursos del área productiva.La administración y la ingeniería industrial están íntimamente
ligadas, se interrelacionan y se han hecho valiosas aportaciones entre sí. como se estudiará más
adelante, ambas disciplinas nacieron juntas. La diferencia entre ellas radica en que la ingeniería
industrial se enfoca al área de producción en las empresas industriales primordialmente, y la
administración es aplicable a cualquier tipo de empresa y en todas sus áreas.

Contabilidad. Se utiliza para registrar y clasificar los movimientos financieros de una empresa, con
el propósito de informar e interpretar los resultados de la misma. La contabilidad es un auxiliar en la
toma de decisiones, una técnica de control, y no debe confundirse con la administración.

Ergonomía. Estudia la interrelación existente entre las máquinas, instrumentos, ambiente de

trabajo y el hombre, y la incidencia de estos factores en su eficiencia.

Cibernética. Esta ciencia, de reciente origen, es definida como la ciencia de la información y del
control, en el hombre y en la máquina. Tiene gran aplicación en los procesos productivos y,
consecuentemente, en el campo de la administración, donde aporta conocimientos sobre todo en lo
que se refiere a sistemas de computación.