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otras sólo duran unos minutos (“correr durante 20 secuencias negativas al mostrarse sin-
minutos”). Las metas próximas o la combinación ceramente ante terceros.
de metas lejanas y próximas generalmente au-
o La interferencia entre metas: por ejem-
mentan más la motivación que las metas lejanas
plo, la meta “dedicar más tiempo a la
solas. Por ello, es recomendable subdividir las
familia” puede interferir en la meta “dedi-
metas lejanas en submetas más próximas.
carme en profundidad a mi carrera pro-
Nivel de conciencia: se considera que las metas fesional”.
son conscientes, frente a los motivos-como los de
logro, intimidad y poder- y las necesidades, que
estarían por debajo de la conciencia. Otro aspec- Metas y consecuencias emocionales
to relacionado es el de la activación automática o
Todo lo relacionado con el funcionamiento del sistema de
inconsciente de las metas, siendo claves los con-
metas tiene consecuencias emocionales y, así, la percep-
ceptos de disponibilidad y accesibilidad en la
ción de progreso hacia la meta se asocia con sentimientos
memoria. En este sentido, puede haber muchas
positivos, mientras que el alejamiento se relaciona con
metas pero sólo activarse unas pocas en función
sentimientos negativos (Emmons, 1996; Little, 1999). En
de su disponibilidad o accesibilidad (Elliot y Fryer,
relación al contenido de las metas, se ha encontrado que
2008).
las que más se relacionan con el bienestar emocional son
Nivel de conectividad-complejidad: se refiere tan- las metas de intimidad (la capacidad para implicarse en
to al grado de interdependencia entre las metas relaciones cercanas íntimas es una de las claves de la
como al nivel de integración o cantidad de planes madurez psicosocial y el crecimiento psicológico), mientras
que se asocian con las metas (Emmons, 1997). que las de poder o logro pueden tener una asociación in-
Las metas complejas son las que pueden lograr- versa con el mismo (el perseguir este tipo de metas puede
se de diferentes maneras. Y además, cuanto más interferir en el logro de metas más interdependientes, ya
vinculada esté una meta con las demás, se la que para algunos individuos perseguir metas de logro re-
considera más compleja y tendrá también mayor presenta un rechazo explícito de temas afiliativos).
accesibilidad que aquellas que tienen pocas co-
El conflicto entre metas y la ambivalencia se asocian con
nexiones.
menor bienestar psicológico y peor salud física. La ambiva-
Conflicto entre metas: ocurre cuando la persecu- lencia relativa a la expresión emocional es especialmente
ción de una meta interfiere la de otra y puede dañina y se ha sugerido que esta relación estaría mediada
darse tanto entre metas triviales (“comprar una por la reducción del apoyo social. Así, los individuos con
camisa blanca o negra”) como entre metas más ambivalencia sobre la expresión emocional sentirían mayor
trascendentes (“tener o no tener hijos”). El conflic- malestar porque fallarían en solicitar y utilizar el apoyo de
to interfiere la consecución de las metas, puesto terceros.
que las personas con conflicto dedican más tiem-
El ajuste de las metas a las expectativas sociales también
po a rumiar sobre sus metas que a trabajar para
afecta al bienestar, en el sentido de que las metas son más
conseguirlas. El conflicto incluye dos procesos
estresantes cuando no se ajustan a lo esperado socialmen-
(Emmons, 1996):
te, tanto en lo relativo a la etapa de la vida en que se persi-
o La ambivalencia sobre el logro de una guen como al propio contenido de la meta (Caprara y Cer-
meta en particular: se definiría como ex- vone, 2000).
perimentar rápidos cambios de senti-
Diferentes estudios han mostrado que perseguir metas de
mientos positivos y negativos hacia el
evitación se relaciona inversamente con satisfacción vital y
mismo objeto o actividad. La ambivalen-
experiencia de emociones positivas y directamente con
cia puede ser también conceptualizada
síntomas físicos (Elliot y Friedman, 2007). Se postula que
como un conflicto entre la aproximación
esta relación puede estar mediada por una serie de proce-
y la evitación. Por ejemplo, la meta “ex-
sos focalizados en diferentes aspectos negativos: percep-
presar mis verdaderos sentimientos”
ción (valoración de la información como amenazante), aten-
puede generar ambivalencia puesto que
ción (incremento de sensibilidad y vigilancia a la informa-
la persona puede creer que la expresión
ción negativa), memoria (búsqueda sesgada y recuerdo de
emocional es positiva porque la ayuda a
información negativa), emoción (ansiedad y preocupación),
mostrarse a sí misma, pero a la vez
volitivo (sentimiento de estar forzado u obligado a realizar el
creer que puede tener potenciales con-
esfuerzo) y conductual (escapar de la situación relevante