LAS PRIMERAS CONSTRUCCIONES EMBLEMATICAS CON CONCRETO

El concreto (u hormigón) comenzó a utilizarse desde épocas primitivas. En la

búsqueda de un espacio para vivir, el hombre desarrolló técnicas precarias
de construcción.
Desde el 7000 a.C., distintas civilizaciones -como los persas, los babilonios y los
sumerios- edificaron ciudades humanas al borde de los ríos.
Para levantar los muros de las viviendas, cocinaban la piedra caliza a fin de
obtener la cal. Luego, la mezclaban con derivados de los animales (yema de
huevo, manteca de cerdo). Así obtenían los morteros, mezclas aptas para la
construcción.
Con el paso del tiempo, fueron los egipcios los que desarrollaron estas técnicas.
Para construir las pirámides, realizaban mezclas de materiales compuestos –
arena, piedras, paja, arcilla del Río Nilo- para obtener los ladrillos.
A pesar de la imaginería egipcia, fueron los romanos quienes implementaron
novedosos estudios. Por ejemplo, descubrieron que al combinar diversos
elementos volcánicos –piedra caliza, rocas- se obtenía una mezcla más resistente.

Estos concretos recibieron el nombre de “opus cementerium”, y se caracterizan

por una gran resistencia al paso del tiempo. Al ser mezclados con el agua, el
resultado era una masa consistente que ofrecía mayor durabilidad.
El Imperio Romano desarrolló la técnica del concreto, aligerando el peso de las
estructuras diseñadas. Reforzaban los cimientos con barras de metal, como se
puede observar en míticos monumentos como El Coliseo romano y El Partenón.
El estilo romano del concreto se extendió a diversas regiones de Europa, pero
hubo que esperar hasta los comienzos del siglo XIX para ver su desarrollo final.
El primer puente realizado de concreto se construyó en Soullac (Francia) en
1816, gracias a un descubrimiento del ingeniero Louis Vicat, que combinó cal,
arcilla y agua para la instalación de murallones de hormigón.
 Los avances en las técnicas del concreto se desarrollaron en la construcción del
canal de Erie (Estados Unidos) en 1825. Mientras tanto, Londres se transforma
en la primera ciudad con sistema de alcantarillas realizadas de este material, en
1867.
El fenómeno de la arquitectura londinense traspasa fronteras, a la vez que
comienzan a aparecer nuevas técnicas de concreto.
Con la llegada del siglo XX, se desarrolló el “concreto moldeado”, para
flexibilizar el tiempo de trabajo utilizado. En 1908 el empresario estadounidense
Thomas Alva Edison construye once viviendas en New Jersey, reemplazando
antiguas viviendas de madera.
El concreto pasa a ser parte de la estética de las grandes ciudades, con los
Estados Unidos como referencia.
Dispuestos a encontrar nuevas vías de comunicación entre el norte y sur de
América, en 1914 se inaugura el Canal de Panamá, construido a base de gruesas
paredes de concreto. Para la misma época emerge un personaje importante dentro
de la historia de la construcción: Arthur Symons.
La “abrazadera de columna” es el invento que Symons populariza. Diseñado
desde 1901, es una estructura en acero que permite mantener las formas rectas de
las construcciones en concreto.
En 1955 la empresa Symons emplea el sistema de concreto encofrado “Steel
Ply”. A partir de su implementación, pasó a ser el método de instalación de
hormigón más popular de los Estados Unidos.
A partir de ese momento, el concreto se masifica y contribuye a la instalación
masiva de rascacielos y torres en Estados Unidos, como el Sears Tower de
Chicago) o el Empire State en Nueva York.
El “boom” de los rascacielos de concreto se extiende a otras ciudades del mundo,
como el caso de la Greenland Square (China), o la Torre de Pemex (México).
En la década del ’80 aparecen nuevos métodos como el “Room Tunnel”, que
permite la construcción de paredes curvas utilizando un tipo de concreto flexible.
Este tipo de estructuras fueron utilizadas para el diseño del Museo de John F.
Kennedy en Boston (Estados Unidos), bajo la dirección del arquitecto chino
Ieoh Ming Pei.
Inaugurado en 1993, se destaca por sus rasgos angulares en las paredes de
concreto blanco, aprovechando la inclinación del terreno.
En 2007 se inaugura la Torre Burj al Arab de Dubai. Con 512 metros es el
edificio más alto del mundo, con un diseño de vanguardia y paredes de concreto
de gran resistencia.
 Egipto Antiguo

Los egipcios usaron el yeso calcinado para dar al ladrillo o a las estructuras de piedra una capa lisa.
 Grecia antigua
 Una aplicación similar de piedra caliza calcinada fue utilizada por los Griegos antiguos.
 Antigua Roma

El Coliseo Romano
Los Romanos utilizaron con frecuencia el agregado quebrado del ladrillo embutido en una mezcla de la masilla
de la cal con polvo del ladrillo o la ceniza volcánica. Construyeron una variedad amplia de estructuras que
incorporaron la piedra y concreto, incluyendo los caminos, los acueductos, los templos y los palacios.
Los Romanos antiguos utilizaron losas de concreto en muchas de sus estructuras públicas grandes como el
Coliseo y el Partenón. El concreto también fue utilizado en la pared de la defensa que abarca Roma, más
muchos caminos y los acueductos que todavía existen hoy. Los
Romanos utilizaron muchas técnicas innovadoras para manejar el
peso del concreto. Para aligerar el peso de estructuras enormes,
encajonaron a menudo tarros de barro vacíos en las paredes.
También utilizaron barras de metal como refuerzos en el concreto
cuando fueron construidos techos estrechos sobre callejones.

 1774
El Faro de Smeaton

John Smeaton había encontrado que combinar la cal viva con otros materiales creaba un material
extremadamente duro que se podría utilizar para unir juntos otros materiales. Él utilizó este conocimiento para
construir la primera estructura de concreto desde la Roma antigua.
"John Smeaton, uno de los grandes ingenieros del siglo dieciocho, logró un triunfo al construir el faro de
Eddystone en Inglaterra. Los faros anteriores en este punto habían sido destruidos por las tormentas y el sitio
estaba expuesto a la extrema fuerza del mar. Pero Smeaton utilizó un sistema en la construcción de su
cantería que la limita junta en un todo extremadamente tenaz. Él bloqueó las piedras unas en otras y para las
fundaciones y el material de junta utilizó una mezcla de la cal viva, arcilla, arena y escoria
de hierro machacada – concreto, eso es. Esto ocurrió en 1774... [y] es el primer uso del concreto desde el
período romano." (Citado de Espacio, Tiempo y Arquitectura: el crecimiento de una nueva tradición, por
Sigfried Giedion, Harvard University Press, 1954. Aguafuerte del informe de Smeaton sobre el faro, una
narrativa del edificio y una descripción de la construcción del faro de Eddystone.)

 1816
 El primer puente de concreto (no reforzado) fue construido en Souillac, Francia.

 1825
 Paso del canal
El primer concreto moderno producido en América se utiliza en la construcción del canal de Erie. Se utilizó
el cemento hecho de la "cal hidráulica" encontrada en los condados de Madison en Nueva York, de Cayuga y
de Onondaga.
Primero llamado "La zanja de Clinton", el canal de Erie se abrió en 1825. Fue un instrumento en la apertura de
la expansión a través de la región de Los Grandes Lagos. Su éxito comercial fue atribuido a menudo al hecho
de que el coste de mantenimiento de los pasos de concreto era muy bajo. El volumen del concreto usado en
su construcción le hizo el proyecto de construcción de concreto más grande de sus días.
 1897

Sears Roebuck ofreció el artículo #G2452, un barril de "Cemento, natural" en $1,25 por barril y el artículo
#G2453, "cemento Portland, importado" en $3,40 por barril de 50 galones.

 1901

Abrazadera de columna
Arthur Henry Symons diseñó una abrazadera de columna que se utilizaría con las formas de
concreto trabajo – construidas.
Arthur Henry Symons diseñó una abrazadera de columna para encofrado de concreto en su departamento de
herrero en la ciudad de Kansas. Era ajustable y mantenía las formas cuadradas, dos características
apreciadas por los contratistas de concreto. La abrazadera llegó a ser rápidamente popular y los contratistas
pidieron que él hiciera más equipo para resolver sus necesidades en la construcción de concreto. Pronto, A.H.
Symons hacía una variedad amplia de equipo para la cada vez mayor industria de la construcción en
concreto.
 1902

August Perret diseñó y construyó un edificio de apartamentos en París que usa las aplicaciones qué él llamó
"sistema trabeated para el concreto reforzado". Fue estudiado y también imitado ampliamente y además
influenció profundamente la construcción en concreto por décadas.
August Perret diseñó los apartamentos en la 25bis el rue Franklin con vistas maravillosas hacia el Río Sena y
la Torre Eiffel. Su área agrandada de ventanas con las pequeñas masas de soporte fue radical en sus días.
Se considera una estructura seminal en el temprano movimiento arquitectónico moderno porque utilizó la
fuerza extraordinaria del concreto reforzado para crear un edificio que tenía un marco de soporte que no
dependía del espesor de las paredes.
 1905
 Templo Unity
Frank Lloyd Wright comenzó la construcción del famoso templo de la Unidad en Oak Park, Illinois. Tomando
tres años para terminar, Wright diseñó la masiva estructura con cuatro caras idénticas de modo que su
costoso encofrado se pudiera utilizar múltiples veces.

Falling Waters
Frank Lloyd Wright creyó que el concreto era un material de construcción importante que debe ser utilizado en
muchas maneras. Él lo utilizó como vigas ocultas de ayuda, losas, paredes y techos en la mayoría de sus
trabajos desde 1903 en adelante.
El templo de la unidad se hizo casi enteramente de concreto reforzado; la famosa casa "Falling Waters" usa
las losas de concreto para soporte y efecto dramático; en muchos de sus trabajos posteriores usó sus bloques
de concreto diseñados para soporte y efecto decorativo.

 1908

Edison con casa modelo

Thomas Alva Edison construyó 11 hogares de concreto moldeados en sitio en Union, Nueva Jersey. Esos
hogares aún siguen siendo utilizados. Él también puso la primera milla del camino en concreto cerca de New
Village, Nueva Jersey.
Thomas Edison creyó que el concreto era el material que revolucionaría los hogares. Él quería que el
trabajador promedio pudiera vivir en casas finas, que el concreto haría rentable. Este modelo adornado era
similar a los 11 hogares que él construyó. Usando concreto y formas avanzados, cada hogar era vertido de
piso a techo en un día.

 1914
 La construcción del Canal de Panamá
El Canal de Panamá fue abierto después de décadas de construcción. Ofrece tres pares de exclusas de
concreto con suelos tan gruesos como 20 pies y las paredes tan gruesas como 60 pies en el fondo.
El Canal de Panamá tomó más de 30 años para terminarse a un costo de $347 millones. Los desafíos
de ingeniería encontrados fueron enormes. Las condiciones geológicas difíciles, la obtención de las materias
primas necesarias y mano de obra, más la enorme escala del equipo requirieron la innovación ilimitada. Las
formas de acero para las superficies interiores de las exclusas fueron 80 pies de alto y 36 pies de ancho.

 1917

El local en Chicago
Symons se mudó a un local más grande en Chicago para acomodar el crecimiento.
Arthur Henry Symons mudó su negocio desde la ciudad de Kansas a Chicago en 1917 para acomodar el
crecimiento del negocio. El estar más cerca al buen transporte para la adquisición de la materia
prima y distribución del producto, trabajo experto y un mercado que crecía estimuló más crecimiento.
 1918

Anuncio
Symons lanzó su primer anuncio en la Engineering News-Review (ENR). Esto extendió la palabra sobre
sus productos y dió lugar incluso a mayor crecimiento y expansión de los productos y servicios de Symons.
"La abrazadera de columna SYMONS" dice el título en el primer anuncio de Symons en la Engineering News-
Review (ENR). Este anuncio apareció en la edición de ENR del 14 agosto de 1918 y se han estado publicando
anuncios allí desde entonces.
 1921

Hangar de aeronaves
Los vastos y parabólicos hangares de dirigibles en el aeropuerto de Orly en París fueron terminados.
Los hangares extensos de los dirigibles de Eugene Freyssinet (comenzados en 1916) fueron construidos de
costillas parabólicas pretensadas. La forma permitió la más grande y posible fuerza estructural para el enorme
volumen necesario para contener los dirigibles. La naturaleza incombustible del concreto fue el factor principal
que convenció al equipo de Orly a que aprobara el diseño altamente inusual.

 1933

Alcatraz
La Penitenciaría de Alcatraz fue abierta. Los primeros internos fueron la cuadrilla de trabajo de la prisión que
la construyó.
Esta prisión federal en la isla de Alcatraz fue cerrada por el ejército en 1933 y se convirtió oficialmente en una
Penitenciaría en 1934. El agregado para el concreto en muchos de los edificios es ladrillo machacado de la
prisión militar.
 1946

Symons comenzó la fabricación Wood-Ply®, un sistema de formación modular que consistió en formas
de madera reutilizables con la dotación física de acero.
 1955
 Fue introducido Steel-Ply®, el sistema de formación de concreto
más popular de Symons. Utilizado en operaciones "handset" y "gangform", provee a los contratistas la máxima
flexibilidad de forma con grados fiables de la carga.
El sistema de Steel-Ply combina los resistentes carrioles de acero y los travesaños con el chapeado especial
de Symons de ½" de plywood HDO para un grado de 1000 psf. Este grado de la carga:
 reduce los requisitos de unión comparados al encofrado típico trabajo-construído.
 aumenta la productividad

 1973

La Casa de Ópera
Se inaugura la casa de ópera en Sydney, Australia. Sus distintivos picos de concreto se convirtieron
rápidamente en un símbolo para la ciudad.
La distribución internacional de los productos de Symons comienza.
La línea dramática de la azotea en la Casa de Ópera en Sydney es una perdurable imagen de Sydney,
Australia. Las múltiples áreas de presentaciones dentro de los picos son reconocidas por sus exquisitas
calidades acústicas.
 1982

La línea química de productos de concreto de Symons de amplía con la introducción de desbloqueadores

líquidos, compuestos para curar, selladores de acrílico y endurecedores.
 1987

Se introducen el "Room Tunnel" molde para el formado repetitivo de cuartos y el sistema de formación de
concreto "Flex-Form" para paredes curvas.
El sistema de formado Room Tunnel es un sistema de "medio túnel" que es más simple, más ligero y más
rápido de manejar que productos competidores de "túnel entero". El diseño del "medio túnel" también
proporciona una mayor flexibilidad dimensional para la potencial reutilización en otros proyectos.
 El "Room Tunnel" está diseñado con un revestimiento de placa 3/16" de acero respaldada con costillas de
acero. Este robusto diseño reduce al mínimo el apoyo interior para lograr un área despejada. El diseño
también proporciona un acabado liso sin desviación. Los asentamientos magnéticos rápidos y eficientes
reducen los costos para los bordes y los "blockouts" de la losa, mejorando la duración del ciclo.
El sistema "Room Tunnel" se ha utilizado para "un cuarto, por día, por forma". Eso significa horarios más
rápidos para la terminación del proyecto y costos reducidos para el contratista y el propietario.

Los paneles de "Flex-Form" se entregan al sitio del trabajo

pre-ensamblados al radio requerido. No hay costosos modelos trabajo-construidos necesarios para poner este
sistema patentado de formación en uso.
El sistema de "Flex-Form" consiste en un panel flexible 3/16" de acero que sigue la forma de una costilla
rodada en ángulo. La costilla se emperna a los refuerzos del panel para llevar a cabo con seguridad la forma
al radio especificado. Cambiar el radio de formación para diversas condiciones del proyecto es tan simple
como cambiar la costilla.
El sistema de formación de concreto "Flex-Form" produce una excelente superficie de concreto que no
requiere normalmente ningún acabado adicional. Debido a que el panel de "Flex-Form" se dobla para formar
el radio, las estrías se eliminan virtualmente.
 1993

Museo JFK
El Museo John F. Kennedy en Boston fue terminado. La dramática estructura de concreto y cristal fue
diseñada por el reconocido arquitecto I. M. Pei.
La ceremonia de dedicatoria para el Museo John Fitzgerald Kennedy fue presidida por el presidente Clinton.
Él comentó de su reunión en su infancia con el presidente Kennedy y cómo éste influenció su vida.
El museo por sí mismo es una estructura dramáticamente angular de cristal verde y concreto blanco que se
aprovecha del inclinado terreno costero con dramáticas vistas del mar y de la ciudad.
 1996
Symons introduce la manija "Quick-Hook"™ en paneles y rellenores de "Steel-Ply". Esta manija innovadora e
integral proporciona agarraderas convenientes para los paneles móviles y para enganchar la protección de
caída de personal. La manija "Quick-Hook" tiene una capacidad de 5,000 libras que cumple con los requisitos
de seguridad del OSHA.
La manija de "Quick-Hook" es una parte integral de cada panel de "Steel-Ply" y de varias tallas del llenador.
Provee a los trabajadores las puntas de conexión convenientes para el harness de seguridad al subir y
trabajar con el "Steel-Ply" que forma el sistema.
Cuando los paneles de "Steel-Ply" con la manija "Quick-Hook" se utilizan en una aplicación gangforming, las
manijas nunca están más de 3 pies separadas. Un trabajador puede moverse fácilmente arriba, abajo y a
través de la cuadrilla alternativamente enganchando y soltando los ganchos de seguridad asociados al equipo
de protección de caídas.