Deshidratación con TEG

Introducción La planta deshidratadora está constituida por dos equipos mayores básicos: una
Absorbedora en la cual, por contacto, en contracorriente, a baja temperatura y alta presión, el
TEG pobre absorbe la humedad del gas de alimentación, y una Regeneradora en la cual el TEG
rico cede el agua a alta temperatura y baja presión, regresando luego a la primera unidad para
reiniciar el ciclo Secado/Regeneración.

POR QUE DESHIDRATAR?

• Evitar taponamiento en los equipos y tuberías debido a que el agua y el gas natural
forman hidratos.

• El agua presente en el gas es corrosiva principalmente si el gas contiene gases ácidos

(H2S y CO2).

• Evitar problemas en los compresores, ya que éstos no trabajan con líquidos.

• Cumplir los requerimientos de calidad exigida para el transporte y comercialización de

gas natural.

• Aumentar el poder calorífico del gas.

Descripción del proceso

Recorrido del gas de alimentación

El gas húmedo (1) (ver Figura No.1) circula a través del separador de entrada (2) donde
se desprende de algunas impurezas, entra a la absorbedora justamente a su punto de rocío. inicia
su recorrido ascendente (3), se pone en contacto con el TEG pobre que a su vez desciende desde
el tope de la columna (4), se seca durante el ascenso y deja finalmente la unidad por su parte
superior (5), como gas seco. Esta corriente intercambia calor con el TEG pobre (10), siendo su
temperatura final, 108ºF.
Recorrido del glicol

El TEG rico sale del fondo de la absorbedora (6) a 100ºF, a través de una válvula
reguladora reduce su presión, desprendiendo en consecuencia los hidrocarburos que haya
absorbido en la columna. A su paso por el tope de la chimenea del regenerador (7) circula en un
serpentín que actúa como condensador de glicol, pasando posteriormente a un tanque de venteo
(8) en donde se separan los gases desorbidos. Del tanque de venteo el TEG rico se filtra e
intercambia calor con el TEG pobre procedente del tanque de almacenamiento (9), y luego,
mediante bombeo, alimenta al regenerador a 275ºF. La temperatura en esta unidad crece
considerablemente para promover la separación de TEG (11) del vapor de agua. El calor se
suministra al regenerador mediante un rehervidor a fuego directo, que usa gas combustible.

El TEG regenerado (pobre) pasa del regenerador al acumulador (12), y de éste al tren de
intercambiadores mediante bombeo. Se alimenta al tope de la regeneradora para repetir toda la
secuencia de secado de la corriente contínua del gas de alimentación y de regeneración para
conformar su uso en un lazo cerrado de flujo.

Equipos mayores
Columna absorbedora

Parámetros de operación

Te = Temperatura de entrada del gas.

Ts = Temperatura de salida del gas.
F = Flujo de gas de entrada.
p = Presión en la torre absorbedora.
 FIGURA No. 2
Columna absorbedora

Función La columna absorbedora es un equipo de transferencia de masa a elevada presión y

baja temperatura, en contracorriente, cuyo fin es transferir la humedad del gas de alimentación
al TEG en una geometría de etapas verticales, formada por platos de Campanas de Burbujeo o
por Empaque Estructurado.
Justificación El separador de entrada a la absorbedora tiene por objeto separar las dos fases que
puedan estar presentes en la alimentación: la fase líquida es pequeña y puede contener
impurezas concentradas. La fase gaseosa es mayor y constituye el fluido de trabajo principal. En
casos de emergencia, el gas puede ser desviado al mechurrio directamente a la salida de este
separador.

El gas deshidratado de salida contribuye a bajar la temperatura del TEG pobre en una etapa de
intercambio de calor, debido a que mientras más baja sea la temperatura del glicol pobre, tanto
mejor el desempeño de la absorbedora.

El TEG rico sale a elevada presión de la columna absorbedora pero ésta presión debe ser
reducida debido al régimen de operación de la regenadora, ya que ésta debe trabajar a baja
presión y elevada temperatura para promover eficazmente la separación TEG / agua.

Regeneradora de glicol

Parámetros de operación

Te = Temperatura de entrada.

Ts = Temperatura de salida.
F = Flujo de gas de entrada.
p = Presión en el regenerador.
QC = Carga calórica en el condensador.
QH = Carga calórica en el rehervidor.
Función La regeneración del glicol consiste en la recuperación de su condición de agente
deshidratador en el proceso de secado del gas húmedo, mediante la acción de alta temperatura a
baja presión.

Justificación El TEG rico y frío, se usa como refrigerante en el condensador de tope del
Regenerador, en una operación crítica para economizar TEG. Ella requiere una temperatura de
compromiso (218ºF) que permita la condensación del glicol pero no del vapor de agua, para
lograr así su separación completa.

El tanque de venteo se requiere para separar los vapores de hidrocarburos absorbidos junto
con la humedad en la columna, una vez que la corriente ha sido precalentada en el condensador
y su presión ha sido bajada considerablemente.
El intercambiador de calor TEG rico-Teg pobre se requiere para introducir la economía de
calor que hace el proceso exitoso.
El rehervidor, a base de gas combustible, es necesario para lograr las elevadas temperaturas
exigidas en el Regenerador para alcanzar las condiciones que aseguren eficiente separación
entre TEG y agua.

Glicol requerido según diseño

A mayor número de platos en el absorbedor, menor será el requerimiento de glicol para lograr
un descenso determinado del punto de rocío.

Al aumentar el galonaje por encima de 3 gals/lb pie 3 es muy baja la ganancia y el punto de
rocío tiende a ser constante.

El uso de gas de despojamiento tiende a profundizar la deshidratación con muy buena
eficiencia.

Tanque de venteo

Dimensionamiento del tanque de venteo

 FIGURA No. 4

Tanque de venteo

Tanque de venteo: separador horizontal trifásico con tiempo de retención de 30 a 45 minutos

Parámetros a considerar:

Qg: gas absorbido por el glicol en el absorbedor, en pie3/seg.

pcn: gas de TEG, aproximadamente se considera 1 pcn/gal.
Qhid: hidrocarburos que se consideran en el absorbedor, en pie 3/seg.

El tanque de venteo se diseña como un separador horizontal trifásico. Debe estar en
condiciones de retener el caudal de glicol que circula en 30 a 45 minutos.
Se diseña para separar el gas que ha sido absorbido en el absorbedor, cuando el glicol entra en
contacto íntimo con el gas; aproximadamente un pie cúbico por galón de glicol.

Adicionalmente se debe prever el espacio necesario para retener los hidrocarburos líquidos
que se puedan condensar en el absorbedor. La norma de PDVSA para el diseño de separadores
sugiere la necesidad de reservar una altura de un pie por cada una de las fases.
 REGENERACION DEL GLYCOL

TIPOS DE GLICOL

a) Etilenglicol (EG)
b) Dietilenglicol (DEG) - (BOLIVIA)
c) Trietilenglicol (TEG) - (BOLIVIA)
d) Tetraetilenglicol (TREG)

 Etilenglicol (EG).- se usa como inhibidor de hidratos inyectando en las

líneas, y pueden ser recuperado del gas por medio de separación a
temperaturas por debajo de 50°F, no es apropiado para torres a causa
de su equilibrio de vapor muy alto, que tiende a perder la fase de gas en
la torre de contacto. Tiene la más baja solubilidad en los condensados,
pero la más alta perdida por vaporización.

 Dietilenglicol (DEG).- Su presión de vapor alta lleva a pérdidas

grandes en el contactor. Su temperatura de descomposición es baja
(328°F), lo cual requiere bajas temperaturas en el reconcentrador (315 a
340°F), por lo cual no se puede purificar lo suficiente para la mayoría de
las aplicaciones. Se lo usa para ser inyectado en las líneas y actuar
como inhibidor de formación de hidratos. Este es un proceso de
corriente paralela, no tan eficiente como los procesos a contracorriente
realizada en las torres de absorción.

 Trietilenglicol (TEG).- Es el más común, se lo reconcentra a

temperaturas entre 340 y 400°F para lograr una alta pureza. En el
absorbedor no debe trabajarse por encima de 120 °F por que tiende a
tener altas perdidas de vapor hacia la corriente de gas. Tiene la menor
perdida por vaporización pero la mayor solubilidad en los condensados.

 Tetraetilenglicol (TREG).- Es más caro que el TEG pero tiene menos

pérdidas a altas temperaturas de contacto. Reconcentra entre 400 a
430 °F.

 El glicol más usado en las plantas de tratamiento es el TEG por las

siguientes razones:

 Permite su regeneración a presión atmosférica, hasta concentraciones

de 98 a 99.95 % de pureza, debido a su alto punto de ebullición y de
temperatura de descomposición (teórica inicial de 404°F) esto permite
depresiones mayores del punto de roció del gas natural en el rango de
80 a 150 °F
ELECCION DEL GLICOL PARA SU UTILIZACION

 Las perdidas por vaporización son menores que el EG o el DEG

 El TEG no es demasiado viscoso por encima de 70°F

 El capital invertido y los costos de operación son menores.

 Las presiones de proceso pueden variar desde 75 a 2500 psig

 Las temperaturas del proceso pueden utilizarse desde 55 a 160 °F

PROCESO DE DESHIDRATACION

1. Preparación y almacenamiento del glicol.

2. Sistema de inyección de glicol a la corriente de gas.
3. Recuperación y Regeneración del glicol

1. Preparación y almacenamiento del glicol.- El glicol es preparado con agua

desmineralizada en una proporción de 80% de glicol y 20% de agua, es
almacenada en tanques, que poseen colchones de gas para evitar la entrada
de oxigeno al sistema.

2. Sistema de inyección de glicol a la corriente de gas.- De los tanques de

almacenamiento con una bomba se lleva hasta el regenerador de glicol en
donde por efecto de temperatura transmitida por la circulación de aceite
caliente se logra ajustar la relación en peso de glicol deseada 80% a 81%.
Luego se comunica este reboiler con el acumulador de glicol

Del acumulador de glicol sale y atraviesa un intercambiador de calor glicol

pobre/rico para enfriar el glicol pobre y entra a la succión de una bomba
alternativa, la misma descarga y efectúa la inyección de la solución de glicol
pobre al intercambiador gas-gas, al intercambiador gas-líquido, y una última
inyección en el intercambiador de refrigeración secundaria (Chiller). En estos
tres puntos se produce la absorción del vapor de agua de la corriente de gas, el
glicol rico se junta en un separador frío (separador de baja temperatura), luego
es enviado al sistema de estabilización (separador flash de condensado).

Luego de circular por los filtros, la solución pasa a través del intercambiador de
Glicol Rico/Pobre el cual adiciona calor antes de entrar a la sección de
empaque de la columna de destilación, este intercambiador es calentado con la
solución pobre proveniente del acumulador de glicol En la torre de destilación el
exceso de agua es separada de la solución de glicol rico, mediante
evaporación. La solución de glicol fluye hacia el reboiler de glicol donde se
recalienta, calor provisto por la circulación de aceite caliente a través de un
tubo que atraviesa al intercambiador sumergido en solución de glicol.
Obteniendo así la regeneración del glicol o solución de glicol pobre. Una vez el
fluido se precipita hacia el acumulador de glicol este se encuentra preparado
para iniciar nuevamente el ciclo de inyección al sistema.

CHILLER

 Es un intercambiador de calor con tubos en “U”, donde el refrigerante

fluye por el lado del casco.

 La sumergencia de los tubos es de gran importancia porque esto

determina el rendimiento del proceso.

 El líquido entra al Chiller a una temperatura que está entre 37 y 43 °F (3

y 6 °C) por debajo de la temperatura a la que se debe enfriar el fluido
que está en el lado de los tubos.

 Al intercambiar calor, el refrigerante se calienta y empieza a vaporizar,

bajando el ingreso de más refrigerante. El vapor que sale del Chiller va a
un compresor.

CIRCUITO DE PROPANO SIN ECONOMIZADOR

3. Recuperación y Regeneración del glicol.- La solución de glicol rica que

sale del separador flash de condensado fluye a través del serpentín de la
columna de destilación. Luego este flujo es pre-calentando, por el calor provisto
por el glicol pobre proveniente del acumulador de glicol, pasa a través de un
intercambiador de glicol antes de ser recepcionado en el tanque de flasheo de
glicol donde debido al aumento de temperatura y baja presión los gases
disueltos en el glicol son desprendidos y los hidrocarburos líquidos arrastrados
en la solución pueden ser decantados hacia el sistema de recolección. Luego
pasa a través de filtros de sólidos y carbón activado para eliminar las
impurezas e hidrocarburos del sistema.

REGENERADOR DE GLICOL

En el reconcentrador o regenerador se destila el agua que absorbe el glicol.

El reconcentrador está compuesto de despojadora, recalentador,
intercambiador, tanque igualador y bomba.

El glicol enriquecido que sale del tanque de destilación pasa por un serpentín
encima de la despojadora. Este serpentín es un Intercambiador con glicol frío
en el interior y vapor de agua en el exterior. Parte del vapor se condensa al
pasar por el serpentín; el agua así producida se acumula en la parte superior
de la despojadora y sirve de reflujo.

Del filtro de glicol enriquecido pasa a un Intercambiador en donde la

corriente caliente de glicol pobre que viene del recalentador trasfiere el calor al
chorro frío de glicol enriquecido. Si la planta no incluye este intercambiador, la
cantidad de calor requerida en el recalentador deberá aumentarse en un 50%.
El intercambiador es generalmente del tipo de horquilla o un serpentín en el
tanque igualador. Cualquiera que sea la clase de intercambiador, lo importante
es que la transferencia de calor se lleve a cabo en la máxima eficiencia a fin
de que el recalentador consuma una cantidad mínima de combustible.

Una reducción en la transferencia de calor es generalmente consecuencia de la

acumulación de material sólido sea en el interior o en el exterior de los tubos
del intercambiador, este material sólido debe removerse para que la
transferencia de calor regrese a su nivel normal. La temperatura de solución
pobre que sale del intercambiador es el mejor índice de la eficiencia en la
transferencia, ésta debe ser de 180 a 225 F.

La solución caliente de glicol enriquecido pasa del intercambiador a la

despojadora, entra cerca de la parte superior de la torre y desciende por entre
ella. A medida que desciende los vapores calientes de glicol que vienen del
recalentador destilan el agua del glicol enriquecido. El vapor de agua asciende
por la torre, una parte se condensa al entrar en contacto con el serpentín de
reflujo y el resto se descarga al exterior.

El glicol que desciende por la despojadora pasa al recalentador. El recalentador

generalmente tiene como fuente de calor un tubo de calentamiento con llama
indirecta, sin embargo, la fuente de calor puede ser vapor, aceite caliente o gas
combustible caliente.

La temperatura de glicol en el recalentador debe mantenerse entre 390 y 400 F

a fin de destilar el agua que el glicol absorbe en el contactor.
El glicol pobre del recalentador pasa por un intercambiador y entra al tanque
igualador en donde se almacena (Algunas aplicaciones no necesitan tanque
igualador).

Durante el proceso se pierde una pequeña cantidad de glicol: parte se vaporiza

en el contactor asimilándose en el gas seco y algo se pierde por la parte
superior de la despojadora en donde se descarga al exterior junto con el vapor
de agua. En general la pérdida de glicol debe ser de 0,1 a 0,2 gas/MMSCFD de
glicol que pasa por el contactor. Por lo que existe esta pérdida es conveniente
mantener el nivel de glicol en el tanque igualador por encima de las dos
terceras partes de su capacidad o en recalentador por encima de un 50%.

Del tanque igualador el glicol pasa por la bomba de glicol. El objeto de ésta
bomba es elevar la presión del glicol hasta igualarla con la del gas.

REBOILER DE GLICOL
INTERCAMBIADORES DE GLICOL

DIAGRAMA GENERAL DEL SISTEMA

REGENERACIÓN DEL GLICOL

 VENTAJAS
DE USAR

TRIETILENGLICOL.

1) Debido a su alto punto de ebullición y a otras propiedades físicas, se

regenera más fácilmente a una solución en porcentaje de 98 –99.5 en
una atmósfera de regeneración. Esto permite depresiones del punto de
roció más altas en el rango de 80-140°F.
2) Tiene una temperatura de descomposición teórica inicial de 404°F,
mientras que la temperatura del dietilenoglicol es de solamente 328°F.
3) Las perdidas por evaporación son menores.
4) Se requiere un equipo de regeneración más sencillo.
5) El capital y los costos de operación son menores que para el
dietilenoglicol.
SISTEMA DE REGENERACION DE GLICOL CON TEG