Ing. Manuel Elescano Y – Paleontología General – E.A.P.I.G. – U..N.M.S.M.

PHYLUM BRIOZOA (POLIZOA) 
• Invertebrados  de  vida  acuática,  la  mayoría  son  marinos  una  pocas  clases  habitan 
aguas dulces. 

• Son  criaturas  diminutas  su  tamaño  promedio  es  de  1  mm,  por  su  habito  colonial 
forman colonias de mas de 1 pulgada.  

• Algunas  especies  vivientes  tienen  colonias  de  hasta  30  cm  de  diámetro,  como  
fósiles se han encontrado colonias de hasta 60 cm. 

• El  nombre  bryozoa  significa  animales  musgo  (bryon  =  musgo;  zoon  =  animal), 
algunos zoólogos británicos y europeos los denominaban polyzoa, este termino es 
antiguo y casi no usado en la actualidad. 

• En la actualidad son encontrados en todas las latitudes y a profundidades de hasta 
5,500 m.  

• Son mas abundantes el las aguas someras de zonas tropicales entre 10 y 100 m de 
profundidad,  las  colonias  crecen  sobre  los  fondos  marinos  adheridos  a  algunos 
objetos,  cementados  por  su  base  o  anclados  por  una  pequeños  apéndices  como 
raíces o yaciendo sueltos sobre el fondo marino. 

• Muchas  colonias  son  delicadas  incrustaciones  delgadas  que  crecen  sobre  rocas, 
conchas  o  algas,  algunos  tipos  que  no  tienen  partes  duras  pueden  reptar 
lentamente por movimientos de la base de la colonia. 

• Los  briozoarios  prefieren  vivir  en  aguas  claras,  someras  y  cerca  de  las  playas, 
aunque  algunos  son  encontrados  en  zonas  de  aguas  agitadas  por  fuertes 
corrientes, pero no donde haya turbidez ni sea arenoso. 

• Las colonias de estos animales son muy numerosas sobre los fondos rocosos y en 
lugares donde las conchas de otros invertebrados ofrecen lugares para adherencia. 

• Su  alimentación  consiste  casi  exclusivamente  de  organismos  microscópicos  que 

flotan en el agua tales como diatomeas y radiolarios. 
 
Características anatómicas. 

• La colonia se llama zooario y cada individuo zooide. Típicamente cada zooide esta 
constituido  por  una  parte  viviente,  el  polípido,  y  una  estructura  sólida    o 
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exoesqueleto, el zooecio. En realidad la pared del polípido más el zooecio forma lo 
que se conoce como cistido. 

• El bryozoo (zooide) es más avanzado en organización corporal que los cnidarios con 
los que se parece por tener tentáculos  con filamentos táctiles que tienen función 
sensorial y el cuerpo formado por un saco tubular. Los tentáculos están adheridos 
en su base a un anillo musculoso (lofóforo) que rodea la boca. 

• El  principal  rasgo  estructural  distintivo  de  los  briozoa  es  la  posesión  de  un  tracto 
digestivo en forma de “U” que consiste de un esófago, un estomago y un intestino. 

• El  polípido  posee  en  su  extremo  anterior  una  estructura  tentaculada,  ciliada, 
conocida como lofóforo. Este último es retráctil (puede ser evaginado = extruído) o 
invaginado  =  retraído)  fuera  y  dentro  del  zoecio,  respectivamente).  Tiene  como 
función capturar las partículas alimenticias y dirigirlas hacia la boca 

• El ano esta localizado cerca de la boca en la parte superior del animal, justo afuera 
del  circulo  de  tentáculos,  excepto  por  un  pequeño  grupo  de  animales  similares 
(entoprocta) que tienen el ano dentro del circulo de tentáculos y son tratados por 
muchos autores como briozoas. 

• Rodeando  al  tubo  digestivo  hay  una  cavidad  rellena  de  fluidos  que  contiene 
elementos reproductivos, un ganglio nervioso hay entre el ano y la boca. 

• La  mayoría  de  briozoa  son  bisexuales  y  poseen  huevos  y  esperma,  el  primero  es 
producido en la parte superior del cuerpo y el segundo en la región inferior. 

• No tienen corazón ni sistema vascular pero poseen numerosas células sanguíneas 
blancas (leucocitos) que se mueven alrededor de la cavidad corporal. 

• Varios  juegos  de  músculos  le  permiten  retraerse  dentro  del  esqueleto 
membranoso  o  calcáreo  que  es  secretado  alrededor  de  ello,  la  mayoría  están 
compuestos de carbonato de calcio. 

• En la reproducción sexual la fecundación es en una cavidad llamada ovoceldas de 
donde  emerge  una  larva  nadadora  que  se  mueve  durante  unas  pocas  horas  por 
medio  de  sus  la  vibración  rítmica  de  unos  cilios  o  pueden  ser  llevados  por  las 
corrientes,  luego  llegan  a  adherirse  al  fondo  y  desarrolla  en  un  primer  individuo 
adulto (ancestrula) de la nueva colonia. 
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• Por reproducción asexual (brote) produce nuevos individuos que son adheridos a la 
ancestrula, divisiones sucesivas formas nuevos zooides constructores de la colonia, 
por lo tanto excepto por la ancestrula la colonia se desarrolla por medio asexual. 
 
Modo de vida, ambiente y tipo de Colonia 

• Los  bryozoos  son  organismos  bentónicos  que  viven  mayoritariamente  fijos  a  un 
substrato  (sésiles),  mientras  que  algunas  colonias  tienen  un  modo  de  vida  libre  y 
posado  sobre  aquel.  En  cambio,  los  integrantes  de  la  Familia  Lunulitidae  (Orden 
Cheilostomata)  son  los  únicos  de  vidas  libres  y  móviles,  los  que  utilizan  a  las 
avicularias y/o vibracularias 

• La mayoría de las especies de bryozoos son sensibles al tipo de substrato, así como 
a  la  turbulencia,  profundidad,  temperatura  y  salinidad  del  agua.  Habitan 
principalmente  desde  la  zona  sublitoral  hasta  el  borde  de  la  plataforma 
continental, aunque se conocen taxones intermareales. Algunos bryozoos han sido 
encontrados  en  muestras  obtenidas  sobre  los  8  km  de  profundidad,  en  las 
trincheras oceánicas. 

• Las colonias de bryozoos tienen en conjunto una morfología muy variable, la que 
refleja en gran medida las condiciones ambientales en las cuales vivieron o viven. 
 
Se pueden reconocer tres tipos de colonias principales: 
1)  Incrustantes.  Están  conformadas  por  una  sola  capa  de  zoecios  en  contacto  con  el 
substrato.  Pueden  ser  uniseriales  o  multiseriales.  El  alimento  es  obtenido 
generalmente  desde  el  material  particulado  que  cae  continuamente,  o  a  partir  de 
corrientes de baja energía y dirección variable. 
2)  Masivas.  De  forma  nodular,  compuesta  por  varias  capas  de  zoecios  (e.g. 
celeporiforme; ‘turbinada’). Algunas pueden tener vida libre. 
3)  Erguidas  o  erectas.  Se  trata  de  colonia  poca  o  muy  ramificada,  fijas  al  substrato 
mediante un área de fijación o anclaje de tamaño y forma variables. La sección puede 
ser  aplanada  (laminares)  o  cilíndricas  (columnares).  Este  tipo  de  colonias  obtiene  el 
alimento  generalmente  a  partir  de  corrientes  de  energía  moderada  a  fuerte;  las  de 
mayor intensidad son mejor resistidas por zoarios flexibles. 
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En esta categoría pueden ser incluidos los siguientes tipos de colonias: 
a)  Flustriforme.  Generalmente  ramificadas,  con  ramas  anchas,  aplastadas  y  flexibles 
(tienen forma de algas laminares). 
b) Vinculariforme. Ramas cilíndricas, rígidas, poco o muy ramificadas. 
c) Celariforme o pinnada. Ramas con porciones rígidas, largas, más o menos cilíndricas 
(internodos), unidas mediante sectores quitinosos, flexibles (nodos). 
d) Escariforme. Ramas amplias, rígidas, relativamente frágiles, que pueden alcanzar 
e) Adeoniforme. Ramas amplias, rígidas, lobuladas, bilaminares. 
f) Reteporiforme o reticulada. Láminas o ramas perforadas (con aspecto de red). 
 
Pueden  tener  forma  de  abanico  (flabeliforme),  embudo  (infundibuliforme)  o  en 
términos generales, las colonias erguidas y rígidas tienden a aumentar su proporción 
con la profundidad, mientras que las incrustantes predominan en aguas más someras y 
en  presencia  de  un  substrato  duro  (inorgánico  u  orgánico).  Las  colonias  erguidas 
presentes  en  aguas  más  o  menos  someras  tienen  un  zoario  flexible.  Los  zoarios  más 
delicados, como los ramiformes, tienden a situarse en ambientes tranquilos y/o 
 

 
Organización esquemática de un bryozoario marino 
(Según Viveian) 
 
 
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Estudio de los bryozoarios fosiles. 

• Los  fósiles  son  abundantes  en  rocas  limoarcilliticas  y  calcáreas  del  ordovícico  al 
reciente, los que están en caliza son difíciles de extraer, pero los de lutitas y lutitas 
calcáreas  se  entren  fácilmente  con  agua,  para  un  tratamiento  mas  detallado  se 
puede  usar  soda  cáustica  de  preferencia  en  forma  de  pellets,  luego  es  necesario 
neutralizar la acción con un lavado cuidadoso en ácido acético o hidroclórico. 

• En el caso de las rocas calcáreas se realiza el estudio mediante secciones delgadas 
debidamente  orientadas  que  permite  una  identificación  genérica  y  especifica 
satisfactoria. 
 
División de los Bryozoarios (de Moore, 1952) 
 
Clase Phylactolaemata.  
  De agua dulce 
  Lofóforo en herradura 
  Zoecio quitinosos o gelatinoso 
  Abertura bucal con epistoma (borde) 
  Difícil como fósiles. 
 
Clase Gymnolaemata. 
  Formas exclusivamente marinas. 
  Zoecios calcificados. 
  Lofóforo circular 
  Pared muscular y cavidad celomica. 
  Boca sin epistoma. 
  Polimorfos 
  Cámbrico – reciente. 
   
Orden Trepostomata. 
  Zoecios gelatinosos o quitinosos. 
  Parcialmente calcificados. 
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  Conocido como fósiles. 
  Abertura terminal cerrada por un opérculo dentiforme. 
  Marinos, unos poco salobres. 
  Ordovícico – reciente 
Géneros en Perú 
    Anisotrypa solida ULRICH      Pensilvaniano, Peru 
 
  Orden Cryptostomata. 
  Zooarios delgados, dendroides, laminares y reticulados. 
  Regiones juvenil y madura diferenciados. 
  Zoecios con aberturas ordenadas en hileras longitudinales o diagonales.  
  Autozoecios típicamente cortos, en la región distal con un vestíbulo. 
  Diafragmas comúnmente ausentes.  
  Los  autozoecios  suelen  estar  separados  por  esqueleto  extrazooidal  en  las 
exozonas,  motivo  por  el  cual  las  aberturas  se  hallan  ampliamente  espaciadas  y 
ordenadas con una distribución rómbica o longitudinal sobre la superficie zoarial.  
  Sin poros que comuniquen a los zooides. Pueden existir polimorfos 
Géneros en Perú 
  Fenestrellina retiformis (SCHOLT.) Carb. Sup. 
  Fenestrellina apurimacana CHRONIC. Carb. Sup. 
  Fenestrellina picchuensis CHRONIC. Perm. Inf. 
  Polypora spissa CHRONIC. Perm. Inf. 
  Polypora andina CHRONIC. Perm. Inf. 
  Rhombophora picchuensis CHRONIC. Perm. Inf. 
  Acantocladia biserialis CHRONIC. Perm. Inf. 
  Cervella aspera CHRONIC. Perm. Inf. 
  Silvaseptopora incaica CHRONIC. Perm.inf. 
 
  Orden Cyclostomata. 
  Zoecios tubulares calcareos 
  Orificio terminal sin operculo. 
  Paredes porosas. 
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  Zooide con un saco membranoso divide al celoma en do cavidades 
  Zooario filamentoso o macizo. 
  Ordovícico – reciente. 
Generos en Peru 
  Cheylotrypa peruana MEYER, carb. Superior. 
  Goniocladia peruviana CHRONIC, perm. Inf. 
  Fistulipora aff. F. incrustans (PHILLIPS), carbonifero.     
 
   Orden Ctenostomata. 
  Zoecios gelatinosos o quitinosos. 
  Parcialmente calcificados. 
  Conocido como fósiles. 
  Abertura terminal cerrada por un opérculo dentiforme. 
  Marinos, unos poco salobres. 
  Ordovícico ‐ reciente 
No se reportaron en el Perú, algunos géneros son Vinella, Alcyonidium. 
 
  Orden Cheilostomata. 
  Zoecios total o parcialmente calcáreos. 
  Zoecios cortos y prismáticos. 
  Colonias incrustantes macizas, reticuladas o ramificadas. 
  Abertura cerrado por un opérculo quitinoso. 
  La  existencia  del  opérculo  ha  posibilitado  el  rasgo  más  importante  de  este 
grupo: el gran desarrollo de zooides especializados cuya función es la defensa y 
limpieza de la colonia.  
  Los más frecuentes y característicos son las avicularias, donde el opérculo está 
transformado en mandíbula.  
  Los  cheilostomatida  generalmente  poseen  forma  de  caja,  con  seis  paredes: 
basal, frontal, proximal, distal y un par de laterales.     
Genero en Perú 
Membranipora cypris D’ORBIGNY    Senoniano inf, Perú. 
 
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Terminos  aplicados  a  bryozoarios  cryptostomata  (Rhombopora,  Fenestrellina, 

Sulcoretepora) 
 
o Acanthoporo, diminutos tubos paralelos a los autoporos en la region madura de la 
colonia, generalmente se proyecta al exterior con una corta espina o nodo. 
o Arista  de  acanthoporos,  elevación  estrecha  formada  por  loa  acantoporos 
(megacanthoporos, micracanthoporos) en la areas interzoeciales. 
o Apertura,  abertura  externa  de  un  autoporo  vista  exteriormente,  tambien  para  la 
abertura en la base del vestíbulo que constituye la boca oculta característica de la 
orden. 
o Autoporo, uno de los principales tubos de la colonia, también llamado zooecio. 
o Diafragma, partición transversal a traves del autoporo. 
o Hemisepto, plataforma base del vestíbulo, es superior si nace de la pared proximal e 
inferior si nace de la pared distal. 
o Región Inmadura, parte axial de pared delgada que alcanza la superficie solo en el 
extremo creciente de una rama. 
o Región  Madura,  parte  periférica  de  la  colonia  caracterizada  por  el  gran 
engrosamiento de las paredes interzoeciales y por la presencia de acanthoporos.    
o Megacanthoporo, acanthoporos inusualmente grandes. 
o Micracanthoporo, acanthoporos relativamente pequeños. 
o Proximal, dirección hacia la ancestrula de un zooario. 
o Vestíbulo,  parte  del  tubo  del  autoporo  que  es  más  externa,  aproximadamente 
normal  a  la  superficie  de  la  colonia,  el  limite  del  vestíbulo  esta  marcado  por  el 
hemisepto en los cryptostomata. 
o Zooario, partes dura de una colonia de briozoos. 
o Zooecio, es el autoporo, parte dura del polipido. 
o Peristoma, borde que rodea la apertura de un autoporo. 
o Disepimentos,  barritas  transversales  que  conectan  las  ramas  de  los  bryozoas 
laminares como encajes. 
o Fenestrulas,  aberturas  enmarcadas  por  las  ramas  y  disepimentos  en  los  bryozoas 
laminares. 
o Polipido, partes blandas, lofóforo y demas. 
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Esquema de un cryptotomata (Rhombopora) X50, mostrando las principales características y sección 
longitudinal de un zooecio. 

 
 
 
 
 
 
 
 
Polypora sp.
  Fenestrellina sp. 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
Rhombopora sp.