HIDROLOGIA – MAR ARAL

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INTRODUCCIÓN

Hace más de 40 años, el mar de Aral en Asia central, era el cuarto lago más grande
de Asia y del mundo, con sus más de 68.000 kilómetros cuadrados de superficie
y 1.100 kilómetros cúbicos de volumen. Esa gran cantidad de agua,
principalmente abastecida por los ríos Syr Darya por el norte y Amu Darya por el
sur, hacía que el duro clima desértico de la región fuera más llevadera.

Durante generaciones esta gigantesca reserva de agua fresca proveyó de peces

a millones de personas, pero hace poco más de medio siglo, las autoridades
comenzaron a hacer realidad una visión mastodóntica.

Las aguas del Mar de Aral iban a transformar el infinito desierto en florecientes
campos de algodón. Pero pronto quedo claro que el proyecto tendría grandes
consecuencias para el mar y las comunidades circundantes, pero en aquel
momento el entusiasmo por dominar la naturaleza, superaba toda lógica.

Hoy es uno de los mayores desastres ecológicos de los últimos tiempos y un claro,
por dramático, ejemplo de adonde puede llevar el desarrollo si se ignora por
completo el medio ambiente donde se produce.

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OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL:

 Investigar cuales han sido las causas de la desaparición del mar de Aral así
como las consecuencias que trajo progresivamente su contexto.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS:

 Analizar posibles soluciones para atenuar el impacto negativo que generan

los proyectos de ingeniería.

 Tomar conciencia del uso del agua como recurso hídrico indispensable
para toda vida existente fomentando la sensibilización y colaborando
como futuros ingenieros en proyectos de desarrollo.

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MAR DE ARAL

UBICACIÓN GEOGRÁFICA
El mar de Aral está ubicado en Asia Central, al noreste del desierto de Kyzyl Kum
entre las fronteras de Kazajistán (al Norte) y Uzbekistán (al Sur) en donde las
temperaturas en verano rondan los 40 °C.
UBICACIÓN GEOGRÁFICA DEL MAR DE ARAL
Continente Asia
Región Asia Central
Cuenca Geográfica Cuenca Endorreica, con diversos canales
Kazajistán
Países
Uzbekistán
Provincia de Aktobe
Divisiones Provincia de Kyzylorda (KAZ)
República Autónoma de Karakaplakia (UZB)

Ubicación geográfica y vista satelital del Mar de Aral en 1973

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FORMACIÓN
Durante el Cenozoico estuvo conectado, entre otros, con el mar Negro y,
posteriormente después de su separación, se convirtió en una depresión en
medio del desierto de Asia Central; esta fue llenada de manera simultánea por los
ríos Amu Daria (al Sur) y Sir Daria (al Norte) hace 10 o 20 mil años (esto es, durante
el Pleistoceno), convirtiéndola en una zona de oasis y, posteriormente, en un lago.

Mar de Aral a mediados de los 60’s (derecha) y gráficas hechas del mar (izquierda)

CARACTERÍSTICAS
Tipo de Lago: Es un lago endorreico (mar interior), ya que no tiene salida fluvial
hacia el mar. Sus afluentes son el río Amu Daria que viene del sur y el Sir Daria
del Norte.

Los ríos Amu Daria y Sir Daria que formaron el mar Aral a través de los tiempos

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CUERPO DE AGUA
Ciudades costeras Aral y Moynaq
Afluentes Ríos Amu Daria (S) y Sir Daria (N)
Efluentes Evaporación

Datos Hidrológicos: En 1960 era el cuarto lago mayor del mundo con una
superficie aproximada de 68000 km2 y un volumen aproximado de 1100 km3,
actualmente su superficie se ha reducido aproximadamente un 60%, y su volumen
un 80% siendo actualmente de 220 km2. La salinidad ha aumentado desde
alrededor de 10 g/L hasta unos 45 g/L.

Imagen satelital en el cual muestra como el mar de Aral a través de los

tiempos hasta la actualidad ha ido perdiendo volúmenes de agua.

Clima: El clima es clasificado como desértico continental, es destacable la sequía

prolongada, alrededor de unos 125 mm de precipitación medio anual. La
temperatura es de 19 °C a 26°C y en invierno de 19°C a 4°C, además hay una alta
humedad relativa y alta evaporación.

Embalse: Desde el encausamiento de sus respectivos ríos afluentes se han

drenado alrededor de 1’549,000 km2.

CARACTERÍSTICAS DEL EMBALSE

Área drenada 1’549,000 km2

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DESAPARICIÓN DEL MAR DE ARAL

EL AUGE DEL MAR DE ARAL
Tenemos constancia de que en el año 1848, barcos rusos ya navegaban por el
Mar de Aral. Un famoso poeta y pintor ucraniano, Tarás Shevhenko, lo plasma en
una de sus obras.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la pesca del mar de Aral provisionó a Rusia.
Se creó una empresa pesquera que tenía una capacidad de producción de 40 -50
toneladas de pescado diarias, y alrededor de unas 20.000 toneladas anuales. Unas
cifras impresionantes.
Pero todo esto tenía fecha de caducidad, ya que con el final de la Revolución
Rusa y la llegada de Stalin al poder (1941 – 1953) había otros planes para el Mar
de Aral.

Bosquejo del Mar de Aral por los primeros navegantes del siglo XIX

FIN DE LA REVOLUCIÓN RUSA Y ESQUEMA DE LAS VÍRGENES

Con el fin de la Revolución Rusa, la Unión Soviética decidió centrarse en la
industria, intentando potenciar su mercado de algodón. Entonces inicio un
ambicioso plan, el desierto de Asia Central seria cultivado a gran escala con agua
de los dos ríos mas grandes: El Syr Daria y Amu Daria que suministran agua al
mar de Aral, realizando canales y transportando dicha agua.
En los años 30's se comenzó a construir inmensos canales para re direccionar el
agua hacia las áridas estepas y transformarlos en florecientes campos de algodón
y plantaciones de arroz.
En aquellos tiempos de necesitaba el algodón para defender la industria y el arroz
para el programa de alimento. Eran tiempos difíciles para la URSS y Stalin, el
gobernador supremo de la URSS, decidió resolver todos los problemas de una
manera fácil y rápida, decidió convertir las costas del Syr Daria y el Amu Daria en

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enormes plantaciones de algodón y de arroz.

A finales de los años 50's se comenzó a pensar que el aumento de la producción
del algodón podría tener un serio impacto en el Mar de Aral, pero se pensaba
que el cultivo de algodón por si solo podía cubrir las pérdidas de pesca del mar
de Aral.
Varios estudios llegaron a la conclusión que tomando estas medidas, el nivel de
agua del lago se iría reduciendo poco a poco con el paso del tiempo, pero aun
así, siguieron para adelante con el objetivo, minimizando el daño.
Un alto cargo ruso del Ministerio comentaba:

“El Mar de Aral debe morir como un soldado en la batalla.”

En la radio y televisión, se emitían anuncios por parte del Gobierno sobre el tema:

“No podemos esperar favores de la naturaleza, nuestro propósito es

arrebatárselos.”

Y hasta prestigiosos científicos se unían a la campaña, como es el caso del

Presidente de la Academia de la Ciencia de Turmenia a finales de los años 50′:

“Yo pertenezco a ese grupo de científicos que cree que secar el Mar de Aral
aporta mayores ventajas que conservarlo.”

Ubicación del Mar de Aral y sus afluentes: Syr Daria y Amu Daria

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ESQUEMA DE LAS TRES VÍRGENES:

Con la muerte de Stalin y la llegada de su sucesor al poder, todo este proceso no
se frenó, ni mucho menos, si no que se aceleró, ya que se lanzó un proyecto
llamado el “Esquema de las Tierras Vírgenes” destinado a convertir 250.000 km2
de estepa en campos de algodón. Una extensión ni más ni menos que del tamaño
de Italia.

Campos de algodón en las estepas del Mar de Aral.

PROCESO DE REDUCCIÓN DEL MAR DE ARAL

A partir de 1960 el mar comenzó a secarse debido a que los ríos Syr Darya y Amu
Darya, que desembocan en él, fueron desviados por la entonces Unión Soviética
para el riego de cultivos.

Como consecuencia la superficie del mar fue reduciéndose de manera drástica

llegando a ocupar del 10% de su tamaño original. Este hecho fue catalogado
como uno de los desastres medioambientales del medio ambiente. No solo
porque le mar ya no se puede recuperar de forma natural sino porque la zona
sufrió un aumento de los índices de salinidad producto de la evaporación del
agua, afectando la producción agropecuaria y la actividad pesquera- principal
actividad económica de la zona pero sobre toda la salud de las personas, que
además sufrieron la contaminación ambiental por las sustancia económicas que
se a utilizan para la producción del algodón, cultivo más relevante del lugar.

En las siguientes líneas veremos a través de una línea del tiempo como el mar se
fue reduciendo hasta su estado actual. Desde 1960 hasta 2010.

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1. Hasta los años 60’s era considerado el cuarto lago más grande del planeta
con una extensión cercana a los 68 mil kilómetros cuadrados.
2. Pasaron algunos años para que la irrigación dejara su huella sobre el Mar
de Aral, pero a finales de los 60's, los resultados empezaron a ser evidentes
para todos, en solo 10 años, habían sido drenados más de 6 mil km
cuadrados del mar de Aral.
3. La reducción intensiva del Mar de Aral, comenzó en 1969 y enseguida se
notó cuando el nivel de redujo 2 metros y también se empezó a notas
cuando empezó a desaparecer el pescado, el precio de la tragedia
comenzó a revelarse.
4. La producción de algodón aumentaba a medida que se consumía el agua
de los ríos que desembocaban en el mar de Aral.
5. Aquí presentamos un cronograma de los principales hechos que
acontecieron y la forma y magnitud de como el Mar de Aral fue
desapareciendo y hasta la actualidad aún sigue su proceso.
6. Entre 1961 y 1970, el nivel del mar de Aral descendió a un ritmo medio de
20 cm al año.
7. A mediados de los 70 el mar se rebajó más de 3 m. en 5 años y otros 5 mil
metros cuadrados estaban a la espera.
8. En la década del 70, el ritmo de descenso del nivel casi se triplicó, hasta
alcanzar entre 50 y 60 cm anuales. Además, el mar de Aral se encogió 20
kms en 2 años.
9. A finales de 1970, la industria pesquera había cesado por completo.
10. La bahía solía tener unos 12 - 13 m de profundidad. En 1980 la bahía estaba
totalmente seca.
11. De 1973 – 1978, aumento a 29 veces el número de fiebres tifoideas y la
tasa de mortalidad infantil aumento enormemente también.
12. A mediados de los años 80 el agua descendió 14 m y el mar tenía solo una
tercera parte de lo había tenido a comienzos de los 60's, cambio el clima
de la región y comenzaron a aparecer tormentas de arena y sal del lecho
del mar desierto y la gente comenzó a tener problemas de salud.
13. . En los 80, el nivel del mar se reducía una media de entre 80 y 90 cm cada
año. La verdadera magnitud de la catástrofe no llego a oídos de la gente
hasta finales de los 80's en la política de Mijaíl Gorbachov.
14. Científicos y escritores y representantes de los gobiernos locales
comenzaron activas protestas junto con ciudadanos. Pero a comienzos de
los 90s la URSS se desestructuro, la situación de complico más, ya que 5
repúblicas tenían que repartirse ahora los escasos recursos de la región, y
el resultado final fue que no se llegó a ningún acuerdo.

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15. En 1987, la disminución progresiva del nivel de las aguas acabó dividiendo
el lago en dos volúmenes de agua separados, el mar de Aral Norte y el mar
de Aral Sur.
16. En 1998, ya había descendido hasta 28.687 km², y paso del curto lago al
octavo lago más grande del mundo.
17. En octubre de 2003, el Gobierno de Kazajistán dio a conocer un plan para
construir una presa de cemento, el llamado dique Kokaral, para separar las
dos mitades del mar de Aral.
18. Para el 2001, la conexión sur había sido cortada. El mar de Aral Sur se había
dividido en lóbulos orientales y occidentales que permanecieron
tenuemente conectadas en ambos extremos.
19. En el 2003, el mar de Aral Sur estaba desapareciendo más rápido de lo que
se había previsto. La superficie era de tan sólo 30,5 metros sobre el nivel
del mar (3,5 metros más baja de lo que se había previsto a principios de
los 90).
20. Entre 2005 y 2009, la sequía es limitada y luego se corta el flujo de los ríos
Amu
Daria.
21. Entre 2009 y 2014 estuvo alternativamente entre seca y húmeda. Los
nivele de agua fluctuaron anualmente. Las condiciones secas en el 2014
causaron que el lóbulo oriental del mar del Sur se secará por completo.
22. Actualmente la bahía de Aral está a 70 kms de las costas del mar de Aral.
La mitad de la población emigro. El resto se quedó allí esperando a que
regrese al mar, ya que en esas tierras murieron sus antepasados y ahí
morirán ellos también.

Proceso de disminución del volumen y extensión del Mar de Aral

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Resumiendo. Lo que fue el cuarto lago con mayor superficie del mundo hace
apenas medio siglo ahora está dividido principalmente en dos masas de agua. La
mayor de ellas en la actualidad, el Mar de Aral Norte con unos 3.500 kilómetros
cuadrados de superficie ni siquiera se encuentra entre los 40 lagos más grandes
del planeta. Así que, todos los que aprendisteis geografía hace 20 años y aún
recordaseis los lagos más grandes del mundo, podéis eliminar uno de vuestra
lista.

Eso sí, el plan soviético para mejorar el cultivo de algodón se puede considerar
todo un éxito económico, aunque suponga uno de los grandes desastres
ecológicos provocados por el hombre. De hecho, como ya he comentado,
Uzbekistán es uno de los principales productores de algodón del mundo, tan solo
superado por países con mucha más extensión y muchas mejores condiciones
climáticas: China, India, Estados Unidos, Pakistán y Brasil.

¿Qué es un desastre medioambiental?

Son desastres que se producen debido a la actividad humana y que perjudican
seriamente a la naturales, no debemos confundirlos con los desastres naturales
en los que no tiene nada que ver la intervención del hombre.

Los desastres ambientales pueden tener un efecto sobre la agricultura, la

biodiversidad, la economía y la salud humana. Las causas son la contaminación,
el agotamiento de los recursos naturales, la actividad industrial o agrícola.

¿Porque se producen?
El impacto negativo de algunas de las actividades humanas tiene mucho que ver
con los desastres medioambientales que se están produciendo en las últimas
décadas.

La emisión de sustancias contaminantes a la atmósfera, a los ríos y mares por la

mayoría de las industrias está perjudicando al medioambiente y, por lo tanto, a
las personas.

También los humanos somos responsables de muchos de los incendios que se

producen, de los naufragios de buques petroleros ya que son buques que no
suelen reunir las medidas de seguridad necesarias para evitar el transporte del
crudo, de la construcción de grandes presas que tienen un impacto negativo
sobre los lugares donde son construidas.

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PROBLEMAS QUE CONLLEVARON A LA DESECACIÓN DEL

MAR DE ARAL
El proceso de desecación del Mar de Aral es uno de los mayores desastres
ecológicos de la historia. Entre 1954 y 1960, el gobierno de la antigua URSS
ordenó la construcción de un canal de 500 km de longitud que tomaría un tercio
del agua del río Amu Daria, para poder desarrollar cultivos de regadío en el
desierto de Asia Central. De esta manera, el Asia Central soviética comenzó a
producir arroz, melones, cereales y, muy en especial, algodón. La Unión Soviética
pretendía convertirse en uno de los principales productores mundiales de
algodón, y lo consiguió.

Los canales de irrigación comenzaron a construirse a gran escala en los años 1930.
La necesidad cada vez mayor de agua, debida a la mala gestión de su transporte
y a la falta de previsión y eficiencia del riego, supuso tomar agua de más ríos que
desembocaban en el Mar de Aral pues la calidad de la construcción de muchos
de estos canales era ínfima, lo cual dejaba que parte del agua se filtrara o se
evaporara. En el caso del canal de Kara Kum, el mayor de Asia Central, se
desaprovechaba probablemente hasta un 70% del agua. Aun hoy solo el 12% de
la longitud total de canales de irrigación de Uzbekistán está impermeabilizado.

La cantidad de agua extraída de los ríos se duplicó entre 1960 y 1980. Mientras
tanto, la producción de algodón casi se duplicó en el mismo periodo. La
progresiva desaparición del gran lago no sorprendía a los soviéticos. Ya lo habían
esperado. Aparentemente, en la URSS se consideraba que el Aral era un «error de
la naturaleza», y un ingeniero soviético habría dicho en 1968 que «es evidente
para todo el mundo que la desaparición del mar de Aral es inevitable.

CONSECUENCIAS DE LA DESAPARICIÓN DEL MAR DE ARAL

El Amy Darya y el Syr Darya eran afluentes del mar de Aral, la antigua URSS
construyó canales captados de estos dos grandes ríos para la producción de
algodón en grandes extensiones territoriales en la zona de Uzbekistán y
Turkmenistán, causando que el 70% de sus caudales se perdieran esto hizo que
el mar de Aral no reciba agua y se evaporara rápidamente.

En consecuencia de la utilización de fertilizantes químicos para acelerar el

crecimiento del algodón, convirtiendo esta zona en una de las más polucionadas
del planeta, los niveles de enfermedades, malformaciones, mortalidad infantil y
cáncer linfático son de los más altos del continente. La salinidad provocada por
estos fertilizantes ha causado la destrucción de su flora y su fauna.

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La capa de pesticidas químicas a medida que fue bajando el nivel del agua, es
arrastrada por el viento en forma de nocivas tormentas de polvo que afectan
gravemente la salud de los habitantes de la región

SECTOR SALUD
 La alta salinidad del aire ha provocado sobretodo en la población
infantil una incidencia elevada de enfermedades pulmonares. En
algunas regiones, la tasa de mortalidad infantil ha alcanzado las 100
muertes por cada 1.000 niños nacidos vivos, una cifra superior al
promedio de Asia Meridional. La tasa de mortalidad infantil ha
aumentado un 20% en las regiones de la antigua URSS. Son muy
frecuentes los partos prematuros (30%) y malformaciones, y el
número de mujeres que mueren durante el parto se ha cuadruplicado
en veinte años.

 Las poblaciones de Qyzlorda en Kazajstán, de Dashhowuz en

Turkmenistán y de Karakalpakstán en Uzbekistán reciben agua
contaminada con fertilizantes y químicos, no apta para el consumo
humano o para la agricultura.

 El agua potable en la región contiene una cantidad de sal por litro

cuatro veces superior al límite recomendado por la Organización
Mundial de la Salud. También tiene una elevada cantidad de
pesticidas, utilizados en los campos de algodón.
 La contaminación de alimentos con plaguicidas, hace que algunas
veces no sean aptos para el consumo humano.

SECTOR MEDIOAMBIENTAL
 Las llanuras desérticas, llamadas desierto de Aral, que se formaron
al retirarse el mar, no son productivas por el gran porcentaje de sal,
no crece apenas ningún tipo de vegetación y no es posible el
cultivo.
 Las especies de peces de agua dulce que existía en el Mar de Aral,
no soportaron el cambio de niveles de salinidad, aumentado la
mortalidad y apareciendo mutaciones morfológicas. Las especies de
peces que se comercializaban desaparecieron con consecuencias
devastadoras para el sector pesquero y la población, lo que llevó a
una crisis económica.
 El Mar de Aral está situado en una zona de fuertes corrientes de
aire, que lo cruzan de este a oeste, incrementadas como vimos en

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el punto anterior por la falta de vegetación. Las ráfagas de viento se

llevan los contaminantes como pesticidas hasta regiones tan
alejadas como la Antártida (se han encontrado restos en la sangre
de los pingüinos de la Antártida), los glaciares de Groenlandia,
bosques de Noruega y campos de Bielorrusia

Comparación entre el estado del mar de Aral en 1989 y el 12 de agosto

de 2003. (origen de la imagen: NASA)

CAMBIOS CLIMATICOS
 Con la existencia del mar, y su función termorreguladora, las
temperaturas eran más suaves, pero actualmente los inviernos son
mucho más fríos y largos y el calor en verano es mucho más
acusado. Esto ha influido en el proceso de desertificación, además
de haber afectado a la agricultura y a las condiciones de vida de sus
habitantes.

 Al quedar menos agua en el Mar de Aral, la evaporación es menor,

por lo que el régimen de lluvias ha disminuido.

SECTOR PESQUERO
 La pérdida de cuatro quintos de todas las especies de peces ha
arruinado la que fuera una industria pesquera dinámica en las
provincias de la cuenca inferior. Mientras que en 1959 las industrias
pesqueras del Mar de Aral producían casi 50.000 toneladas de

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pescado, en 1994 las capturas anuales ascendían sólo a 5.000

toneladas.

 Las fábricas de conservas que daban trabajo a más de 600 personas

de la población llevan años cerradas y abandonadas. La tasa de
desempleo de la región de Nukus es la más alta de Uzbekistán, lo
que ha favorecido la emigración laboral generalizada

SITUACIÓN ACTUAL DEL MAR DE ARAL

La superficie del mar de Aral se ha reducido actualmente en un 60 %, y su
volumen en casi un 80 %. En 1960, el mar de Aral era el cuarto mayor lago
del mundo, con un área aproximada de 68 042 km², y un volumen de
1100 km³. En 1998, ya había descendido hasta 28 687 km², el octavo lago
del mundo. Durante el mismo intervalo de tiempo, la salinidad del mar ha
aumentado desde alrededor de 10 g/l hasta unos 45 g/l.
En 1987 la disminución progresiva del nivel de las aguas acabó dividiendo
el lago en dos volúmenes de agua separados, el mar de Aral Norte y el mar
de Aral Sur, este último dividido a su vez en la porción central y la porción
occidental. Aunque se construyó un canal artificial para conectar la parte
norte y la parte sur, la conexión se había perdido ya en 1999, debido al
cada vez más acusado descenso de las aguas.
En la actualidad, los esfuerzos de la comunidad internacional se centran
en recuperar la pequeña parte norte, delimitada por el muro construido
con el dinero del Banco Mundial. Las últimas imágenes de la NASA, de
2017, muestran la mejoría en la zona. No obstante, prácticamente no
queda ninguna esperanza para la zona sur, que según las estimaciones de
los científicos se secará totalmente antes de 2020.

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Mar de Aral en la actualidad (Foto tomada por la NASA)

Otras medidas que se han propuesto para la recuperación del Mar de Aral
han sido: el transvase de aguas procedentes de lugares como el Mar
Caspio o los glaciares de Siberia.

En octubre de 2003, el Gobierno de Kazajistán dio a conocer un plan para

construir una presa de hormigón, el llamado l, para separar las dos mitades
del mar de Aral, de modo que se pueda elevar el nivel del agua en ese
trozo del mar original y reducir los niveles de salinidad, el objetivo se logró
en 2007.

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Dique Kokaral ubicada en la República de Kazajistán

POSIBLES SOLUCIONES
Aunque existe divergencia en la manera de solucionar el problema parece
que sí hay unanimidad en que el mar de Aral jamás volverá a ser el mismo
y mientras unos ven posibilidades de recuperarlo en buena parte, otros se
aprestan a evitar lo que puede resultar siendo una catástrofe humanitaria.

 Mejora de la calidad de los canales de irrigación.

Las cinco repúblicas del Asia Central han decidido concentrarse ahora en
la gestión de la demanda, con el propósito de reducir la explotación
hídrica por hectárea y elevarla eficiencia global de la irrigación, lo que
supone rehabilitar los canales y recubrirlos para reducir la filtración, y
reglamentar su uso para programar mejor el riego. El objetivo principal
sigue siendo satisfacer la demanda de agua de la agricultura y, en vista de
la limitación del financiamiento disponible, las medidas se aplicarán
gradualmente y dependerán en su mayor parte de la ayuda internacional.
 Imposición de tasas a los campesinos por el uso del agua de los ríos.
Muchos países han establecido cuotas al consumo de agua y multas por
exceso de consumo hídrico para la agricultura, y han dejado a los

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agricultores la responsabilidad de decidir qué cultivos han de producirse

en los sistemas de riego. En consecuencia, los cultivos que más exigen
irrigación el arroz en Kazajstán y el algodón en Turkmenistán y Uzbekistán
se han sustituido parcialmente por otros que consumen menos agua.
Estos cambios pueden contener la reducción del agua, pero hacen más
difícil planificar y supervisar la distribución de los recursos hídricos.

 Trasvase de agua de los glaciares de Siberia para reemplazar el agua

perdida en el Aral:

Trata de la alimentación a partir de dos canales que partirían desde la

cuenca del río Volga y otro procedente del río Ob e Irtysh. Estos ríos
discurren por regiones con exceso de agua por lo que podrían ceder un
10% de su caudal, que sería unos 60 billones de m3. El canal desde el río
Volga tendría una extensión de 800 km; el otro canal, que partiría de la
confluencia de los ríos Ob y Irtysh recorrería 2.500 km necesitaría un
bombeo mayor, por lo que su coste sería también mayor.

División del mar de Aral en Sur y Norte

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 Transporte de km3/año de Agua del Mar Caspio: La reducción total del

agua en la cuenca se ha estabilizado en alrededor de 110 a 112 km3 /año
(en 1965 eran 65). Con todo, hace falta mejorar todavía esta situación para
satisfacer la demanda cada vez mayor de los nuevos usuarios de los
recursos hídricos. Se ha calculado que tendrían que llevarse por lo menos
73 km3 /año de agua al mar de Aral, durante por lo menos 20 años, para
restablecer su altura de 1960, de 53 metros sobre el nivel del mar. Los
gobiernos de los países ribereños lo consideran un "objetivo no realista".
Otras opciones más factibles incluyen la estabilización del lago en su nivel
de 1990 (38 metros), con un aflujo total de aproximadamente 35 km3 /año.
Sin embargo, esto no pondría fin al degrado ambiental ni a la
desertificación. Existe otra propuesta de restablecer la sección norteña del
lago a una altura de entre 38 y 40 metros sobre el nivel del mar, para lo
cual hace falta descargar por lo menos entre 6 y 8 km3 en esa parte del
mar de Aral durante los próximos cinco años.

 Construcción del Dique Kokaral: Entre los objetivos previstos, se intentó

que la separación entre la parte norte del lago, situada en la República de
Kazajistán, y el sur del mismo, repartido entre ese país y su vecino
Uzbekistán, sea definitiva. La parte fundamental consistió en construir un
dique de 13 kilómetros de longitud. Adherido a esta obra, la colocación
de dos instalaciones hidráulicas en el curso del río Syr- Daria, que alimenta
el norte del mar de Aral, permitirá regular el nivel del agua y regar las
tierras circundantes. Con el dique se pretende evitar que el agua de la
parte norte se pierda en el sur del Aral y conseguir que el nivel ascienda
un par de metros respecto a los que mide el norte actualmente. De esta
forma se recubrirán de agua unos 870 km2 de tierras secas. El mar, que se
había retirado casi 100 kilómetros al sur de la ciudad de Aralsk, se
encuentra ahora a sólo 25 kilómetros. Esto ayudó a que la salinidad se
reduzca en el mar a 17 gramos por litro (frente a los 25 gramos por litro
que se cuentan en la parte norte y los 46 gramos/litro en la sur). La mayor
aportación de agua dulce permitirá repoblar con barbos, carpas y
esturiones, para reconstruir la industria pesquera arruinada por la
desecación.
De momento, solo con eso se puede contrarrestar, ya que Kazajistán y
Uzbekistán naciones que se reparten lo que queda del Aral están
enfrentadas con Kirguizistán y Tayikistán, repúblicas por donde fluyen los
ríos que alimentaban el otrora gran mar interior.

 Explotación de Gas al sur de Aral: El vice-Primer Ministro de Uzbekistán,

anunció el 30 de agosto de 2006 que el Gobierno de Uzbekistán, y un
consorcio internacional compuesto por petroleras de China, Rusia y Corea

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firmaron un acuerdo de participación y producción para explorar y

desarrollar yacimientos de gas y petróleo en el mar de Aral. El consorcio
fue creado en septiembre de 2005.

Zona Norte del Mar de Aral señalando el dique construido

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CONCLUSIONES

• En resumen, La desaparición del mar de Aral se debió a la desviación de

sus principales afluentes para regar campos de algodón principalmente.
Esto trajo consigo la desaparición del mar de Aral además de ser
considerado como uno de los peores desastres naturales, comunidades de
la región que antes se dedicaban a la pesca y a la agricultura ya no pueden
ejercer esta actividad elevando el desempleo y problemas económicos.

• Como ya se ha visto desde el principio, el desastre del mar de Aral es una

trágica evidencia de lo que puede ocurrir si desarrollamos proyectos sin
tomar en cuenta el impacto ambiental que causaría al medio ambiente que
nos rodea, sobre todo si estos afectan a los recursos naturales y a la salud.

• La región del mar de Aral vivió muchos años de progreso, crecimiento

económico y demográfico mientras derrochaban sus recursos y
envenenaban la salud de sus habitantes, abocándolos a un período de
tiempo mucho mayor de pobreza y enfermedades.

• Si desde los primeros años se hubiera analizado más a profundidad las

consecuencias y no minimizarlas se hubiera tomado conciencia de lo que se
estaba haciendo y lo que podía ocurrir por la fuerza de los hechos. Una vez
ocurrido el daño, se puede ver que ya ni los que idearon aquellos planes, ni
los que ahora gobiernan ni la cooperación internacional son capaces de
solucionar semejante catástrofe.

• Hoy en día muchas regiones de este planeta, y el propio planeta, sufren

procesos parecidos al del mar de Aral en una u otra fase. Los que hoy tachan
de alarmistas o difamadores a quienes denuncian estas situaciones no
estarán cuando el daño sea irreversible y, si lo están, no podrán arreglar lo
que ya será irremediable, como en el mar de Aral.

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