Calidad del agua de riego
9 LOS SEDIMENTOS DEL AGUA SE ACUMULAN EN LOS
SURCOS DE RIEGO PROVOCANCO SERIOS PROBLEMAS
DE INFI L TRACION EN EL SUELO.
8 LA ACUMULACION DE SALES EN EL SUELO, PROVE-
NIENTE DEL AGUA DE RIEGO, AFECTA LA DISPONIBILI-
DAD DEL AGUA PARA LOS CULTIVOS.
La calidad de un agua de riego debe
ser interpretada desde un punto de
vista físico y químico.
CALIDAD FISICA DEL AGUA
La calidad física está relacionada
con la cantidad de sólidos en sus-
pensión o sedimentos presentes en
el agua.
Este aspecto es de particular impor-
tancia en el diseño y operación de
microsistemas (goteo y microjet) de
riego ya que aguas con gran canti-
dad de sedimentos como son las del
río Maipo y Cachapoal pueden oca-
sionar serios problemas de obstruc-
ción en los emisores, si el sistema de
decantación y filtraje no han sido
adecuadamente diseñados.
Para disminuir este problema se re-
comienda el uso de desarenadores o
decantadores ubicados previos a los
filtros.
Bajo condiciones de riego superfi-
cial se ha podido constatar que los
sedimentos del agua se acumulan en
los surcos de riego a tal punto que
provocan serios problemas de infil-
tración del agua en el suelo.
CALIDAD QUIMICA DEL AGUA
El efecto dañino del agua de riego
depende de la calidad misma (can-
tidad de sales y composición) y de
una serie de otros factores come 'l-
po de cultivo, características del
suelo, sistemas de siembra y cultivo,
manejo del riego, etc. Por ahora
analizaremos la calidad química en
SÍ.
Un agua de riego de deficiente cali-
dad química, puede ocasionar uno
o varios de los siguientes trastor-
nos:
problemas de acumulación de sa-
les en el suelo que afecta la dis·
ponibilidad de agua para el culti·
vo.
problemas de permeabilidad,
afectando la infiltración del agua
en el suelo.
toxicidad por iones específicos,
los cuales son absorbidos y acu-
mulados a niveles tóxicos dentro
de la planta.
De acuerdo a lo anterior es de gran
importancia conocer la calidad
química del agua de riego en lo que
se refiere a: concentración total de
sales disueltas, concentración relati-
va de sodio respecto a otros catio-
nes, y concentración de algunos
constituyentes tóxicos como sodio,
cloruros, boro por citar los más
comunes.
CONCENTRACION TOTAL
DE SALES
Se le conoce también como salini-
dad del agua es una medida de gran
valor para un primer diagnóstico de
la calidad de agua, puesto que se
puede conocer el total de sales en el
suelo. Se determina en laboratorio
o en terreno.
El agua con abundancia de sales di·
sueltas conduce con mayor facili·
dad la corriente eléctrica, es decir, a
mayor salinidad mayor conductivi-
dad. La conductividad eléctrica
(C.E.) se expresa en milimhos por
centímetro (mmhos/cm).
Osear Miranda N.
Rafael Ruiz Sch.
Ingenieros Agrónomos~ M.S.
CONCENTRACION RELATIVA
DE SODIO (R.A.S.)
El R.A.S. de una agua de riego es
un índice para medir el peligro po-
tencial de sodio por efecto del rie-
go, es decir, la concentración que
puede alcanzar un suelo a través del
tiempo. Esta peligrosidad de sodio
no está solo en relación a la concen-
tración de este elemento sino a la
proporción en que éste se encuentra
frente al calcio y magnesio.
Actualmente, con la mayor infor-
mación disponible, este R.A.S. ha
sido ajustado por un factor que
considera además las concentracio-
nes de carbonatos y bicarbonatos.
De esta manera se mejora aún más
la precisión respecto a la peligrosi-
dad del sodio.
CONCENTRACION DE
ELEMENTOS TOXICOS COMO
SODIO, BORO V CLORO
Estos elementos cuando están pre-
sentes en el agua afectan en diversos
grados de acuerdo a la sensibilidad
de los cultivos.
Un problema de toxicidad ocurre
cuando alguno de estos constitu-
yentes son absorbidos y acumulados
en los tejidos de las plantas afec-
tando el metabolismo y producien-
do, una baja en la producción y ca-
lidad de las cosechas.
Durante los últimos años y produc-
to de numerosas investigaciones rea-
lizadas, especialmente en California,
41
USA, se ha podido confeccionar El laboratorio de Servicio de Análi- gran precisión problemas potencia-
una gu(a para interpretar y medir el sis de Suelos de la Estación Experi- les de salinídad, el cual está a dispo-
peligro potencial de la calidad de mental La Platina pasee la infraes- sición de los agricultores de la zona
una determinada agua de riego. tructura capaz de diagnosticar con central.

Cabe remarcar que esta tabla cons- TABLA. Guía para interpretar la calidad del agua de riego
tituye solo una guía de tipo general,
por cuanto el efecto dañino está
Tipo de problema Grado det problema
condicionada por el cultivo que se
trata, el tipo de suelo, el manejo Ninguno Severo
Potencial
mismo del cultivo y forma de riego menos de más de
por citar solo algunos aspectos, que
serán tratados posteriormente. - Salinidad (afecta la dispo-
nibilidad de agua al cultivo
En todo caso es muy recomendable e.E. (mmho/cm) 0.5 0.75-2.25 225
efectuar análisis del agua de riego - Permeabilidad (afecta la
(ojalá completo) para saber si no infiltración de! agua en el
hay riesgos potenciales de salinidad. suelo
Por otra parte es absolutamente in- e.E. (mmhos/cm) 0.5 0.5-2.0 0.2
R.A.S.* 6 6-9 9
dispensable efectuarlos cuando hay
sospechas de salinidad en los culti- - Toxicidad especifica (afee·
vos o frutales o cuando el agua pro- ta a cultivos sensibles)
viene de fuentes no tradicionales Sodio IR .A.S.)• 3 3-9 9
Cloruros (meq/l} 4 4-10 10
(bombeo de aguas subterráneas por
ejemplo). *R.A.S. ajustado
•

Planificación física
del riego
en huertos frutales
.AUMENTA LA EFICIENCIA DEL MANEJO .
• DEBE EFECTUARSE ANTES DE LA PLANTACION.

Raúl Ferreyra E.
Ingeniero Agrónomo

La planificación tísica del riego se realiza con el objeto
de aumentar la eficiencia del manejo del predio y para
efectuarlo en forma adecuada es necesario tener un pla-
no topográfico que permita distribuir los caminos, ca-
nares, acequias, largo de cuarteles, etc. En esta planifi-
cación debe considerarse también, el tipo de suelo y el
método de riego que se va a utilizar.
En el caso de huertos frutales, la planificación de! riego
debe efectuarse antes de la plantación.
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FORMA Y LARGO DE LOS CUARTELES
La forma y largo de los cuarteles de riego, son los pri- ·
meros aspectos que se debeíJ considerar.
La forma dependerá del terreno, pero como norma ge-
neral, es recomendable dejarlos rectangulares; !os estu-
ches deben evitarse por que dificultan su manejo.
El largo debe ser igual al largo máximo del surco (ver
plano) y depende de la textura del suelo y de la pen-
diente (Cuadro 1).