4, PROPIEDADES GENERALES DE LOS GASES El termino gas ser refiere al estado fisico de una sustancia a una temperatura ambiente y a una presién atmosférica que cuando no esta confinada se expande para llenar el espacio que este ocuna A temperaturas reducidas 0 altas presiones, una sustancia gaseosa puede existir en diferentes estados fisicos. Un ejemplo incluye al gas propano liquido que a temperatura ambiente seria gas propano gaseoso. Tradicionalmente el rescate en minas nos ensefla acerca de las propiedades de los gases enfocandose en la densidad de los gases puros: sin ‘embargo, los gases en situaciones de emergencia en el trabajo casi nunca son puros si no que estén mezclados con aire y otros gases. Los gases puros raramente existen en las reas de trabajo. La estratificacion de los gases ocurre, cuando la mezcia de gas tiene una diferencia_muy significante en la densidad con relacién a la del aire. Un buen ejemplo, son los gases que se producen durante un incendio. Debido al calor de la combustién, los gases que son generados del material que se esta quemando, son calientes y menos densos que ‘gases de esta combustion generalmente tienden a subir. Hay otras propiedades fisicas de los gases tales como sabor, color y olor, que pueden o no ser de ayuda ‘como propiedades que nos puedan avisar de algin peligro. Por ejemplo, la Propiedad del color, es mejor observada con los gases puros. Respecto a la Propiedad del olor, los trabajadores podran 0 no detectar un gas (dependiendo de su concentracién) usando solo su sentido del offato. Por lo tanto, en una ‘emergencia, estas propiedades no serén muy tiles para estudiar la naturaleza toxica del gas cuando este ha sido mezclado con el aire de la mina. | aire normal, como resultado de esto, los 4.1. Principios bésicos de los gases: Para poder realizar estudios en los gases y entender lo que estos estudios significan, es necesario saber primero un poco acerca de las caracteristicas y propiedades de los mismos. 2a. descripcién: para poder entender lo que es un gas, comparémosio con un liquido y un sélido. Un sélido tiene una forma y volimen definido. E! Liquide tiene un volimen definido pero cambiaré de forma de acuerdo al contenedor en el que éste se encuentre. Sin embargo, un gas es una sustancia que no tiene un vollmen ni una forma definida, se expande o se contrae de acuerdo al lugar en donde este se encuentre confinado. b. Difusién de los gases: El volmen de los gases cambia en respuesta a cualquier cambio que se presente en la presién atmosférica o en la temperatura. Por ejempio: = Un incremento en la presion causa una contraccién del gas. - Una disminucién de la presién causa que el gas se expanda. -- Un incremento en la T° causa que el gas se expanda. = Una disminucién de la T° causa una contraccién del gas. El aire ventilado de una mina también afecta el rango de difusion de los gases. Fl rango de difusién es altamente incrementado por altas velocidades de corrientes de aire 0 por turbulencia en el mismo. El tener conocimiento sobre los efectos de la corriente de aire, temperatura, la presin en los gases nos ayudar a determinar su rango de difusion. El porcentaje de difusién es que tan rapido el gas sera mezclado con uno t otros gases y como este podra ser dispersado. ¢. Presin atmosférica y sus efectos en la difusién: Generaimente la presién a la cual se somete un gas es la presién atmosférica. La presion atmosférica es medida con un barémetro. Un incremento en la lectura de un barémetro significa un incremento en la presién y viceversa. La presién atmosférica varia dentro de una mina al igual que en la superficie, La presion atmosférica afecta a la difusién de los gases. Por ejemplo, si el barémetro nos marca un incremento, indicando asi el incremento de la presién, entonces la respuesta del gas es que este se contrae. Por otro lado cuando la presién barométrica cae, la presién en el gas se reduce. 2Entonces el gas responde expandiéndose. Una vez que el gas se expande, este es menos concentrado, asi que su difusion es mas répida. 4. La temperatura y sus efectos en la difusién: bajo condiciones normales la temperatura en una mina no varia en gran forma, pero se pueden producir variaciones en esta en caso de que haya explosiones 0 fuegos. Es por @s0 que es importante saber que pasa con los gases cuendo la temperatura cambia, Las altas temperaturas hacen que los gases se expandan, asi que se presenta una difusion més répida. Consecuentemente, el calor de un incendio causara que los gases se expandan y se dispersen més répido. Lo contrariosucede con la disminucion de las terperaturas. Gravedad especifica 6 peso relativo: la gravedad especifca es el peso de un gas comparado con un volimen igual de aire, a una misma presin y temperatura, La gravedad especifica del aire es de 1.0. El peso del aire actia como punto de referencia con el cual podemos obtener la gravedad especifica de ‘otros gases. Por ejemplo: un gas que es mas pesado que el aire tendré una gravedad especifca mayor a 1.0, y un gas que es més lgero que el aire tendra una gravedad especitica menor de 1.0 Cuando uno conoce la gravedad especifica de un gas entonces uno sabré en que parte de la mina puede ser localizado y en donde es donde se deberan hacer los muestreos. Los gases que no se mezcian muy bien com el aire tenden a estratiicarse de acuerdo a su gravedad especifica. Los gases mas ligeros 0 mezclas tienden a estratificarse cerca del techo, y los gases pesados © mezcias de estos se estratiican por el suelo, 1 metano por ejemplo tiene una gravedad especifica de 0.5545. Esto es mms ligero que el aie normal. Teniendo conocimiento de esto uno puede predecir que el metano se encontraré de una manera mucho mas concentrada cerca del techo de una mina. Es por ese que los muestreos de aire con metano se hacen siempre a lo largo del tech.Si el peso del gas que se quiere muestrear es mas pesado que el del aire normal, entonces sabremos que la muestra se deberd tomar del aire que esta casi a la altura del suelo. O en los lugares mas bajos de la mina. Es Por esto que los gases més pesados tienden a estar en los lugares més bajos. . f. rango de explosividad e inflamabilidad: un gas que arde se dice que es “inflamable". Cualquier gas inflamable puede explotar bajo ciertas condiciones. Para que un gas inflamable pueda explotar deberd haber suficiente gas en el aite, suficiente oxigeno y una fuente de ignicién. El rango de concentraciones al cual un gas explota es conocido como “rango de explosividad’ 9g. Solubilidad: la solubilidad es la capacidad de un gas de disolverse en ‘agua. Algunos de los gases encontrados en las minas son solubles y pueden ser liberados por el agua. El didxido de azufre y el sulfuro de hidrégeno, por ejemplo son solubles en el agua y pueden ser liberados por ta misma, Cuando una mina es cerrada por mucho tiempo, se puede acumular en ella agua. Esta agua puede generamos gases que se liberen al aire cuando esta agua se agite. h. ColoriOloriSabor: El color, olor y sabor son propiedades fisicas que nos pueden ayudar a identificar un gas. El sulfuro de Hidrégeno por ejemplo tiene un olor distintive como a huevos podridos. Algunos gases tienen un ‘sabor cido; otros dulce. 4,2. PELIGROS A LA SALUD. 4.2.4. Gases téxicos: algunos de los gases encontrados en las minas son t6xicos (venenosos). Esto puede ser referido a que es lo que pasa cuando respiras el gas. O en que pasa cuando el gas tiene contacto con areas expuestas de tu cuerpo. El grado al cual un gas téxico nos afectara depende de tres factores: = Que tan concentrado esta el gas. 24= Que tan t6xico (venenoso) es el gas, y = Que tanto tiempo se esta expuesto al gas. 4.2.2. Gases asfixiantes: el termino asfixiar se refiere a “sofocacién’. Los gases asfixiantes causan sufocacién. Lo que ellos hacen es desplazar el oxigeno en el aire, creando asi una atmésfera deficiente de oxigeno. 4,3, MEDICION DE LOS GASES: a. Threshold Limit Value (TLV): es cantidad de gas al cual una persona puede estar expuesta 8 horas al dia por cinco dias a la semana sin que se presente ningtin efecto dafiino a ta salud. b. Limite superior de exposicién: la cantidad de gas sin tiempo, al cual una persona puede estar expuesta. ¢, Inmediatamente peligroso a la vida (IDLH): la concentracién maxima de tun gas a la cual en caso de falla del equipo auto rescatador, una persona pueda escapar sin presentar algtin efecto irreversible en la salud. d. Partee Por Milién: la medida més correcta para medir los contaminantes en una atmésfera. 4.4, EFECTOS DE LA DILUCION: El aire esta compuesto principalmente por Oxigeno y Nitrégeno. Si otro gas ‘es mezctado con el aire, durante un periodo de tiempo suficiente, la concentracién de Oxigeno y Nitrégeno se reducira. Por ejemplo, asumamos que un gas se introduce en un espacio confinado que contiene aire y en el cual no hay alguna reaccién quimica que consuma COxigeno. El efecto resuitante es la dilucién. Si se introduce un gas medido al 10%, el Oxigeno y et Nitrégeno en el aire se diluiran 10%. La reduccién en las concentraciones de Oxigeno y Nitrégeno se pueden determinar por las siguientes formulas, (nota: para simplificar, las concentraciones de Oxigeno y Nitrégeno se han redondeado al 21% y 78% respectivamente). -La Concentracién de O se ha diluido 10% asi que .9x21=18.9% 25-La concentracién de N se ha diluido 10% asi que .9x78=70.2% ‘Sumando las concentraciones del gas que diluye (10%), Oxigeno (18.9%), Nitrégeno (70.2), nos dan 99,1%, el .9% restante corresponde a los demas gases que componen al aire. Estos célculos no son para sustituir el monitoreo del aire, estos nos sirven solo para explicar el principio de 1a dilucion en ta concentracion de 108 componentes individuales del aire. 4.5, ACUMULACION Y ESTRATIFICACION DE LOS GASES: Los gases se pueden acumular en bolsas que se separan del resto del aire de las minas. Esto es més comin cuando las minas carecen de una ventilacién adecuada. Los gases’ calientes generados por un incendio se elevan y permanecen ahi hasta que el humo tenga tiempo de enfriarse y mezclarse con el aire, Un segundo ejemplo de estratificacién de gases es la distribucién de! ‘metano en una mina de carbén. Ei metano puro tiene una densidad relativa de 1.5, veces la del aire y puede ser producido en cantidades masivas en minas de carbon subterréneas. Tales cantidades de metano desplazaran fisicamente al aire de fa mina. Pequerias diferencias entre la densidad de un gas con la del aire no causaran la estratificacién. Por ejemplo, el Oxigeno es 10% mas denso que el aire. Sin embargo, el Oxigeno no estar més concentrado cerca del piso, este permanecerd bien mezclado con ol resto del aire on la mina, 4.8. GASES DERIVADOS DE LOS PROCESOS DE COMBUSTION: La formacién de CO y de CO; resulta de la quema de material orgénico y combustibles. Generalmente, el CO2 se produce en cantidades més grandes, mientras que el CO se producir en cantidades més pequefias cuando la ‘combustion no es 100% effciente. También se pueden producir como resultado de ‘esta combustién gases como (NO:, SO2, HCN). La quema de plastico o materiales sintéticos nos dard como resuitado la generacion de este tipo de gases. 264,7. GASES INDUSTRIALES: Un gas industrial es producido para alguna aplicacién comercial. Algunos de os gases industriales més comunes encontrados en la industria minera son el gas natural 0 metano (CH,), Propano (CsHs) y acetileno (C2H2). Algunos son ‘quemados para brindarnos calor, 0 para realizar trabajos que necesiten de altas temperaturas para llevarse a cabo, como es el caso del corte de metales. Estos gases industriales se derivan de combustibles fésiles y estan compuestos por Carbén (C) e Hidrégeno (H). Cuando son quemados producen CO2, CO y vapor de agua. El peligro mas conocido por la combustion de estos gases es el ‘envenenamiento por CO, aunque este es producido generalmente en pequefias ‘concentraciones. 4.8. GASES DE EXPLOSIVOS: La detonacion de explosivos comerciales crean los mismos gases encontrados en los combustibles quemados. Debido a la presencia de Carbono y Nitrégeno en los explosives comerciales estos generaran CO, CO2 y éxidos de ritrégeno en sus explosiones. 4.9, ORIGENES NATURALES DE LOS GASES: 4.9.1. Sulfure de Hidrogeno H2S: el HS en el ambiente minero se deriva del agua. El H2S ‘sulfatos solubles en el agua, Una vez que el agua entra a la mina se libera el HS al aire de esta cuando se presenta falta de presién hidrostatica. La solubilidad del HS en agua es relativamente baja a presiones atmosféricas encontradas en las minas. 4.9.2. Di6xido de carbono CO;: el CO; se forma en el cuerpo humano y es exhalado en el proceso respiratorio. En concentraciones altas, el CO2.s peligroso. La exhalacién de CO» por los mineros en estaciones de refugio en una mina subterranea puede ser peligrosa. Generalmente para minas de potasio 27subterréneas se usan estaciones de refugio donde no hay flujo de aire suficiente, ‘generando asi una situacién de peligro para los trabajadores. 49.3. Metano (CH.) 0 gas natural: el metano se produce cuando material orgénico se descompone. El metano es también producido cuando aguas residuales d otra materia orgénica estan sujetas al estancamiento 0 a la accién bacterial. Los mantos de carbén pueden también contener metano y liberar el gas cuando el manto queda expuesto durante el minado. EI metano es muy peligroso ‘en minas subterréneas de carbon en donde una ventilacion inadecuada nos puede dar como resultado concentraciones elevadas de gas que pueden alcanzar niveles onde este gas podria expiotar. 4.10. DEFICIENCIA/AGOTAMIENTO DE OXIGENO: El efecto biolégico del agotamiento de Oxigeno es similar a la asfixia. Sin ‘embargo, los procesos fisicos que nos llevan al agotamiento del Oxigeno son diferentes. El agotamiento del Oxigeno requiere de dos factores para producir una condici6n peligrosa, una reaccién quimica llamada oxidacién es necesaria para consumir el oxigeno del aire y debera haber una alimentacién de aire fresco limitada para reemplazar el oxigeno que ha sido consumido, La deficiencia de ‘oxigeno se puede producir por el desplazamiento del aire por otro gas.