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Charles Babbage
Charles Babbage
Para fabricar el primer modelo necesitaba dinero, 1,500 libras esterlinas, que le
fue proporcionado por el gobierno, comprometiéndose a entregar la máquina en
dos años. Sin embargo, la construcción avanzaba muy lentamente y, al
cumplirse el plazo en 1827, la máquina aún no estaba terminada y Babbage
sufrió una fuerte crisis nerviosa cuando se le acusó de haber dispuesto de los
fondos del gobierno para su propio beneficio. A pesar de eso, se le adelantó más
dinero y prosiguió con su trabajo hasta 1834, cuando el principal de sus
mecánicos renunció y el invento quedó sin terminar.
En 1991, científicos británicos siguiendo los dibujos y las especificaciones de
Babbage, construyeron esa máquina diferencial: la máquina funcionaba a la
perfección y hacía cálculos exactos con 31 dígitos, demostrando que su diseño
era correcto.
En la década de 1830, inicia el desarrollo de su máquina analítica, que fue
concebida para llevar a cabo cálculos más complicados, aunque no se construyó
nunca.
Realizó también otros inventos, como el oftalmoscopio y el velocímetro.
En 1828 publicó sus tablas de logaritmos del 1 al 108,000.
En 1830 apareció su libro Reflexiones sobre la decadencia de la ciencia en
Inglaterra, al que siguieron, en 1832, Una economía de las máquinas y las
manufacturas, y, en 1837, El noveno tratado de Bridgewater.
Charles Babbage falleció en Londres el 20 de octubre de 1871.