i ne} i i ore ESCASEZ, ELECCION Y COSTOS DE OPORTUNIDAD Resumen del capitulo La economia esta dividida en microeconomia y macroeconomta y se relaciona con temas tanto positivos como normativos. Este capitulo define la economia y estudia temas bdsicos como agentes econdmicos, recursos escasos, eleccién, especializacién, intercambio y el sistema econdémico. Muestra que los recursos limitados crean el problema econdmico de qué, cémo y para quitn y que los costos de oportunidad son las mediciones apropiadas de los costos de las ciones econdmicas También explica el wso de la teoria para comprender la economia.MACRO Y MICRO La economia proporciona herramientas poderosas para analizar el mundo real. Los grandes temas, tales como la inflacién, el desempleo, el ciclo econémico, el crecimiento econémico y la balanza de pagos inter- nacional atraen la mayor parte de la atencién, Influyen sobre las clec- ciones presidenciales, cuando compramos nuevos automéviles y casas, si nos despiden de los empleos y si contemplamos el futuro con optimis- mo o con pesimismo, Al estudio de la economia a gran escala se le denomina macroeconomia. Esta contempla a la economia como un conjunto. Estudia las determinantes de la produccién total, del pleno empleo y desempleo y del movimiento general de los precios. Los economistas también estudian los temas pequeflos —cémo se comportan las empresas individuales en diferentes ambientes competi- tivos; cémo las personas deciden utilizar su tiempo; cémo se determi- nan los precios de mercancias individuales; la decisién de un agricultor de plantar trigo 0 centeno—, Aunque en apariencia estas decisiones ruti- narias parecen tener un efecto menos dristico, determinan la forma en que vivimos diariamente. Los temas pequeftos determinan cOmo se cons- truyen los aparatos de televisin y los automéviles; el precio que se paga por la televisién por cable; si los reftescos se endulzan con azticar o con jarabe de maiz; si la piel para los zapatos se corta a mano 0 con rayo liser y si los precios de los boletos de las aerolineas aumentan o disminu- yen. Este estudio de la economia en pequeiia escala se denomina micro- economia, Ella observa el comportamiento de las pequefias partes de la economia —las empresas mercantile y las familias DEFINICION La economia estudia cémo los agentes econdmicos —os hogares, las empresas y los gobiernos— usan sus recursos escasos para especializarse en la produccién ¢ intercambiar y consumir bienes y servicios de acuer do al sistema economico prevaleciente. En este capitulo se presentan los principales actores en la escena econémica —las familias, las empresas y los gobiernos—. Se centra la atencién en cémo cligen entre las acciones alternativas dentro de los limites impuestos por los recursos limitados. Los actores econémicos, ue se especializan en diferentes actividades econdmicas, tienen que intercambiar o comerciar entre si; la produccién y el intercambio culmi: an en el consumo de los bienes y servicios que determinan nuestro nivel de vida material undimentos de Economia / 5 la _macroeconomia ‘estudla fa produccién tofal. el empleo y el desempleo total y los mmoviientos generaies enbs precios. La mlcroeconomia es- fudia ka toma de deci- s6n econémica de los lesen iaeconomia, La economia estuato como se utiigan los 16 cursos escasos para especiaiizarse en la produccién ¢ nfercar- bear y consumibienes y senvcios,6 / seater, lcci ycosos de oportunidad CONCEPTOS ¥ TEMAS Debido a que la definicién de economfa abarca mucha informacién, es necesario explicar sus conceptos bisicos: agentes econémicos, recursos «scasos, eleccién, especializacién, intercambio y sistemas econémicos. Agentes econémicos Los agentes econémi- Los agentes econémicos son aquellas personas y organizaciones que Gos se dedican a0 s» dedican a la produccién, el intercambio, la especializacién y el con- produccién, al inter- Cambio. aa espace _stimo. Pueden ser personas individuales o familias. Pueden ser empresas, kocién y at consumo. ‘organizaciones no lucrativas, o gobiernos. Debido a que la economia se concentra en la actividad econémica privada, los principales agentes a estudiar son las empresas y las familias, pero también estamos interesa- dos en cémo los votantes y Jas instituciones del gobierno toman las decisiones econémicas. {Cuantos agentes econémicos existen en la economia estadounidense? Hay alrededor de 80 millones de familias de una y de varias personas y 14 millones de empresas. Existen unas 80 000 unidades gubernamentales. Recursos escasos Los recursos son fo tlo- Para comprender los recursos escasos se tienen que definir los térmi- 1 al nos recursos y escasez. Los recursos son la tierra y los recursos natu- Capi’ (plantas, equi. Fales, el trabajo y el capital (plantas, equipos ¢ inventarios) que se com- pos @ inventorios) que _binan para producir bienes y servicios se pueden combinar 4 Jos recursos productivos también se les llama factores de la pro- Pap igee RO duccién. Representan riqueza econémica porque en definitiva son los que determinan cuanta produccién puede alcanzar la sociedad. Los eco: Los factores de fa pro- _nomistas clasifican los recursos en las tres categorias generales de tierra y duccién sm fo tie. € recursos naturales, trabajo y capital. La tierra puede variar desde terrenos nog yet agricolas productivos a basureros. El capital puede oscilar desde una computadora central a un arado. Bl trabajo va desde un cirujano califica- do hasta un cavador de zanjas. Los recursos, en particular el trabajo, se tienen que considerar tanto en sus dimensiones cuantitativas como cua- litativas. Una persona puede poseer una magnifica capacidad atlética; otra quizd sea un gran orador; otra quizd ha tenido afios de entre- namiento profesional. Exste escaser cuondo _El término escasez se usa en forma diferente en la economfa que en fa cantidad de! bien © | Jenguaje cotidiano. Existe escasez si la cantidad del bien 0 ef recurso servicio que se offece Sennce Que So OneCe que se offece a los usuarios es menor de lo que desearian si se les diera Seaton bs sucesso sin costo alguno. La escasez tiene poca relacién con la riqueza o la fesobsequera pobreza. Existe tanto en las sociedades ricas como en las pobres. El Gnico requisito es que haya un desequilibrio entre lo que est disponible y lo que las personas desearfan si cl bien fuera gratuito. Los : : iibienes que consumen los ticos, como por ejemplo los Rolls Royces, los ‘cruceros de vacaciones y los apartamentos mds exclusivos en los edi cios, pueden ser tan “escasos” como los bienes que consumen los pobres {viajes en los autobuses de la ciudad, carne enlatada y casas méviles). En ‘ambos casos las cantidades que las personas desearian tener a un precio ide cero exceden las cantidades disponibles. No todos los recursos son escasos. Algunos recursos naturales, como «es el ca80 del oxigeno o de los rayos del sol (sin los cuales no podria haber produccién), estén disponibles en una escala tan grande que la cantidad disponible excede a la cantidad que desean los usuarios a un precio de cero. Estos bienes no escasos, o bienes libres, no requieren de tlecciones complicadas. Simplemente estan disponibles para cualquiera ‘que los desee. Eleccién La escasez obliga a los agentes econémicos a realizar elecciones. Los fac- tores de la produccién son limitados; no podemos producir cantidades ininitas de bienes y servicios. Las familias tienen que elegir cémo gastar su ingreso limitado en las cosas que desean. Las empresas tienen que ele- gir entre combinaciones alternas de recursos escasos y entre diferentes bienes para producit. Los fabricantes tienen que decidir si utilizan traba- jadores en la linea de montaje o robots industrales. Las empresas de ser- vicios publicos de electricidad tienen que elegir entre el carbén, el petrdleo o la enengia nuclear. Los fabricantes de automéviles tienen que clegir entre automéviles compactos, de tamafio normal y camiones. Los gobiemos tienen que elegir si gastan mas en defensa o en el con- trol de inundaciones. $i tuviéramos recursos infinitos no nos enfrenta riamos a las elecciones porque no existiria la escasez. Habria abundancia. Especializacién e intercambio Los agentes econdmicos se especializan. Algunas personas venden; otras Programan computadoras. Algunas personas se especializan en derecho; otras en medicina, La tierra agricola en lowa se utiliza para el maiz; la de Arkansas para el trigo. Japén se especializa en articulos electrénicos y ¢n automéviles compactos; Estados Unidos en aviones comerciales y en ttigo. Las personas, las empresas y los paises no pueden permitirse abar- carlo todo. Aumentan su bienestar material haciendo lo que hacen ‘mejor que otros Adam Smith, el fundador de la economfa moderna, explicé en su libro The Wealth of Nations, publicado en 1776, que la especializacién y fatercambio son las fuentes de la prosperidad econdmica. Smith uti- 128 ¢l eemplo de una fabrica de alfileres para mostrar que 10 personas ‘abajando en una fabrica mecanizada, en tareas especializadas, podrian ’ Fundamentos de Economia /7 Lo escosez requiere ue fos agentes eco- Aémicos hagan elec clones. La especializacién es uso Oe recusos apro: vechéndolos lo mejor posible. £1 intercombio es io negociacién de los ienes y servicios pro- ducidos mediante Ia especiatvacion, SSSB / Escaser,eleccidn y costos de oportunidad La especiatvoci6n. jun- fo con el intercambio ‘qumentan el blenestar lograr 100 0 1 000 veces mds produccién que las mismas 10 personas trabajando solas. (Véase el Ejemplo 1.1.) La especializaciOn impone el intercambio. Sin éste la especializa- cidn no seria de beneficio alguno porque los agentes econémicos se quedarian sélo con sus bienes propios. Sin cl intercambio Japén ten- dria sus productos electrénicos y automdviles compactos pero poca comida; el médico podria atender su propia salud, pero se encontrarfa sin servicios legales, sin comida, ni ropa y sin servicios de reparacién de automéviles. Sistemas econdmicos Las sociedades tienen que hacer sus elecciones en una forma ordenada para poder funcionar. Diferentes sociedades tienen diferentes soluciones. Algunas usan la propiedad privada y la asignacién por el mercado; otras usan la propiedad piiblica y la asignacién por parte del gobierno. La mayoria utiliza un sistema econémico que es una combinacién de propiedad privada y publica y una combinacién de asignacién por el mercado y por el gobierno, Al conjunto de dispositivos ¢ institucionesonganizacionales que se establecen para hacer frente a la escasez se le denomina un sistema econémico, E] mundo ha experimentado con diferentes sistemas econémicos. Este libro se relaciona con el capitalismo, o economia de mercado, en 1 cual la propiedad de los recursos es privada y en general las personas estén en libertad de tomar sus propias decisiones econdmicas. La princi- pal alterativa es el socialismo, en el cual el gobierno posee la mayor parte de los recursos y el estado toma las principales decisiones econdmicas. Las dltimas dos décadas han presenciado el desplome ramético del socialismo, seftalindolo como un sistema econémico que ‘Ro opera bien. (Véase el Ejemplo 1.2.) RECURSOS LIMITADOS VERSUS DESEOS ILIMITADOS, EI desequilibrio entre los recursos limitados y los deseos ilimitados es la fuente del problema econémico al que se tienen que enfrentar todos tos sistemas econémicos. Debido a que los recursos son escasos es nece- satio clegir qué productos producir, cémo se van a produit y pant quit. @ economia no puede proclucir suficientes bienes y servicios para Satisfacer los deseos de todos. Fundamenos de Economia /9 A los alsposttivos y las ‘nsttuciones que tratan con fa escasez so les denoming un sistema econémico. En el copitalismo los recursos son de pro- piedad privada y las personas toman sus propias decisiones econdémicos, En el socialismo e1 Estado posee los recursos y toma las decisiones. Ei problema econé- mico es cémo elegir qué productos pro- uci cémo se van a Product y pare quién,10 /Escae,elecin ycostos de oportunidad Los deseos son io que qusieran tener as per sones sie! precio fuera decem. La ley de la escasez afirna que los deseos siempre son mayores que lo copacidad de Ia sociedad de hacer frente a @s0s deseos debido a los recursos escasos, us se refere 0 cuties son's bienes y sanicios opodick Cémo 30 refiere a fa manera de combi- ar los recursos para obtener la produc- cién, Los deseos son los bienes y servicios que quisieran tener las personas si no hubjeran costos (si el precio fuera de cero), Si se compilaran los deseos de todos, el resultado dejarfa perpleja la imaginacién. La “lista de deseos” de una persona (recuérdese que todo es gratis) podria incluir dos © tres automéviles de lujo (un Mercedes Benz, un Jaguar y un Rolls, Royce, entre otros), una casa con 20 dormitorios en la mejor parte de la ciudad, més una cabafia para esquiar en Colorado, un grupo de sitvien- tes, langostas de Maine todos los dias y un anillo de diamantes de 20 quilates para cada dia del afio, Tan s6lo en Estados Unidos la lista com- binada de deseos serfa igual a 100 millones de automéviles Mercedes Benz; 10 toneladas de langosta de Maine cada semana; 50 millones de sirvientes domésticos y 100 millones de apartamentos de lujo desde los que se observara el Parque Central de Manhattan. Si después se observa la capacidad de la sociedad para satisfacer estos deseos, no se cuenta con los suficientes recursos de tierra, trabajo y capi- tal. No existe tierra suficiente desde donde se observe el Parque Central, pricticamente toda la poblacién adulta tendrfa que trabajar como sirvientes domésticos y las aguas frente al estado de Maine no pro- ducirian suficientes langostas. La ley de ta escasez afirma que los deseos siempre excederdn la capacidad de la sociedad para satisfacerlos, Nunca habrin recursos sufi- cientes. Por lo tanto se tienen que hacer elecciones. Que? La primera decision es squé? (Que bienes debe producir la sociedad con los recursos limitados? {Debe producir camiones o autobuses, automé- viles de tamaiio normal o compactos, armas 0 mantcauilla, casas para una sola familia o edificios de apartamentos? Fei : pore sencsan «eon 7" Reo hee pa Ta Op ec rer eet ee ee aor aor nore sate Jorge en X 92 la pondionte es. [Esta fSrmula opera por igual para las relaciones negativas. En la sec- cidn B de la figura A.3 cuando X corte desde 5 hasta 7, Y cae desde cua- tro unidades a una. En consecuencia la pendiente es Caidaen ¥_-3 Pendiemte Corrida en #2 “15 Un oulor negativo de la pendiente significa una relaciém negativa entre las dos variables. Suponer que AY (delta ¥) representa el cambio en el valor de ¥y que AX (delta X) representa el cambio en el valor de X: ay. Pendiente Esta formula se manticne para telaciones positivas 0 negativas. Los puntos en la figura A.3 estan conectados por lineas rectas. A esas relaciones se les denomina relacioneslineales El lector exigente se pregun- tard cémo se mide la pendiente cuando la relacién entre X y Yes curvilinea, En la figura A44 se presenta un ejemplo curvilineo. Cuando X corre desde dos unidades hasta cuatro (AX = 2), Y se eleva en dos unidades {AY~ 2); entre a y ba pendiente es de-#= 1. Sin embargo, entre a y ¢ X corre desde 2 hasta 6 (AX= 4), Yse eleva en 3 unidades (AY = 3) y la pen- dente es de. En el caso curvilineo el valor de la pendiente depende de qué tan lejos se permite correr a X. Entre by cla pendiente es de-+. Asi la pendiente cambia segin se mueve a lo largo de una relacién Curvilinea. En el caso lineal, el valor de la pendiente no dependerd de Qué an lejos corra X porque la pendiente es constante y no cambia Segin se mueve uno desde un punto a otto. No hay una pendiente dnica de una relacién curvilinea, ni un méto- 4o tinico de medir las pendientes. La pendiente se puede medir entre dos Puntos (por ejemplo, entre a y #0 entre dy «) o en un punto en particu- i SS Fundamentos de Econom / 2324,/ APENDICE Cémo tabaur con gr a Una fangente es una fea recla que toca. a FIGURA A.6 Ciculo de pendientes de relaciones curviliness Le 1026n de lo slevocien sobre la conida da come resutlado une pendlente de 1.2 0 b. oro una pendionia do 4erde 0 hosla ¢. De b a.¢ le panciente es de}. Pore colulor ‘epondsente en ol unc 0.0 colcua a pendionte de ia tongante nosio &. tI vo.or G0 a lar (por ejemplo, en el punto a). En tanto que la medicién de la pen: diente en un punto dependa de la duracién de la corrida, se tiene que adoptar un esténdar uniforme para evitar confusiones. Este estdndar es el uso de tangentes para determinar la pendiente en un punto sobre una relacién curvilinea. Una tangente es una linea recta que toca la curva en un solo punto, Si la relacién es realmente curva en 4, s6lo hay una linea recta que apenas toque a y s6lo a. Cualquier otra linea (para verificar esto quizd se necesite una lupa) cortard la curva en dos puntos 0 en ninguno. En la figura A se dibuja la tangente de 2. La pendiente de una relacién curvilinea en un punto en particular se define como la pendiente de la linea recta tangente a ese punto. La pendiente de la tangente en a se mi entre la corrida, Debido a que la tangente ¢s u cta, la duracion de la corrida no importa en la figura A.4. Para una corrida desde 2 hasta 4 (AX = 2), la clevacion (AY) es igual a 3 (de 5 a 8). Por lo tanto la pen: diente de la tangente es de 3/2 0 sea 1.5 En la figura A.5 se muestran dos relaciones curvili puntos altos o bajos definidos. En la secci6n A la relacidn entre Xy Yes positiva para valores de X inferiores a seis unidades y negativa para valo- res de X de mds de seis unidades. Exactamente lo opuesto es cierto para la seccién B. La relaci lores de X inferiores a 6 y positiva para X mayor a 6. Obsérvese que en el punto donde la pen: diente cambia de positiva a negativa (0 viceversa), la pendiente de la curva serd exactamente 0; la tangente en el punto X= 6 para ambas ci se cleva ni cae seguin cambia X. le dividiendo la clevacién na linea eas que tienen ne§ negativa pai vas es una linea recta horizontal qAGURAA.S Puntos miximoy misimo seceién A Seceldn 8 se maa ¥ cuando io yp Semmes ¥ cuando ta y ‘pandianto 9s de coro enatonte de coro oa so 8 0x _agunotretaclones cunfineas comblon de dteccién, Obeévete que ona seccién A ‘8b a cua cambio de dreccion on X= 6,9 maxima @ voter conaspondionte 00 fai secelén 8 cuando X= 6.20 minimzo ¥ Ea cuclqulera dacs cose lo penclente es Gusta cer on ol valor méulmo 0 mimo. Cuando una relacién curvilinea tiene una pendiente de 0, el valor de ¥ llega a un punto alto ~como en la seccién A— 0 a un punto bajo —como en la seccién B~ al valor de X donde la pendiente es 0. Los economistas prestan mucha atencién a los valores maximos y ‘minimos de las relaciones —por ejemplo cuando examinan cémo una empresa maximiza las utilidades 0 minimiza los costos=. Por ejemplo, hay que suponer que X en la seccién A representa la produccién de automéviles de General Motors en 1995 (en unidades de 1 millén) y que ta variable Y representa las utilidades de GM provenientes de la produc- cién de automéviles (en miles de millones de délares). Seguin este diagra- ma, GM deberia asentarse en X= 6 millones de unidades de produccién de automéviles porque las utilidades de GM serian més altas en X = 6 que en cualquier otro nivel de produccién. Hay que suponer que en la seccién B ¥ mide los costos de GM para producir un automéyil mientras que X sigue midiendo la produccién de automéviles. Los costos de produccién por auromévil estén en un Punto minimo en X = 6. En otras palabras GM produciré automaviles al costo més bajo unitario si produce 6 millones de automéviles. RESUMEN 1. Las grificas son wiles para presentar las relaciones entre dos variables. 2. Existe una relacién positiva entre dos variables si un aumento en una de ellas esté relacionado con un aumento en la otra; existe una relacién negati- v2 entre dos variables si un aumento en tna esté rlacionado con una dis- ‘minucign en la otra 3. Para una curva de linea recta, a pendiente es la razén de la elevacién en Y Sobre la corrida en X. La pendiente de la relaci6n curvilinea en un punto en particular es la pendiente de la tangente de la linea recta en ese punto. Fundamentos de Economia £2526 / Excater, lcci y costot de oportunidad ‘Cuando una curva cambia su pendiente de positiva a negativa al aumentar los valores de X, el valor de ¥ llega a un maximo cuando la pendiente de la ‘curva ¢s 0; cuando una curva cambia su pendiente de negativa a positiva al aumentar los valores de X, el valor de ¥ Hiega a un minimo cuando la pen: diente de la curva es 0.COMO OPERA UNA ECONOMIA DE | MERCADO: EL SISTEMA DE PRECIOS Resumen del capitulo En este capitulo se explica cémo opera una economia de mercado. Las empresas mercantiles en busca de utilidades responden a los precios relativos al tomar sus decsiones sobre insuamos y produccién. Los consumidores usan la informacién de precios relalivos para sustituir bienes relativamente caros por otros relativamente baratos. Los derechos de propiedad privada motivan a los agentes econdmicos a utilizar sus recursos para maximicar su bieneslar. La mano invisible de los mercados Participantes procesen con eficiencia la informacién, Este capitulo explica 10s flujos circulares de los bienes y servicios y de los factores de la | ude la liminacin deo dic ls superdit y csina qu os | produccién entre las empresas y las familias,28 / Como opera una economia de mercado: sitema de precior Er clagrama de fujo ci- cular resume los flujos die bienes y servicios de [as empresas a fos forr Jas ylos gos de fos fac: ores de fa produccion de éstas a fos empresas mercanties. Los mercados de pro- ductos son mercados €n fos que se compron y venden bienes y ser Los mercodos de facto- res.son mercaces en fos que se compran y verr en fos factores de fa produccion Los bienes y servicios Medios y 1a pro: EL FLUJO CIRCULAR DE LA ACTIVIDAD ECONOMICA La actividad econdmica es circular. Las familias compran bienes y servi- cios con los ingresos que obtienen al proporcionar trabajo, tierra y capi. Ia las empresas mercantiles. El dinero que gastan las familias regresa a r 0s provenientes de la venta de los factores que poseen ellas como ing La circularidad de la actividad econémica El diagrama de flujo circular en la figura 2.1 muestra los flujos circu: lares de la actividad econémica. Los flujos entre las familias y las empre sas se llevan a cabo mediante dos mercados: ¢! mercado para bienes y servicios, el mercado de productos, y el mercado para los factores de Ia produccién, el mereado de factores. El diagrama del flujo circular consiste de dos cfrculos; el cfrculo exterior que muestra los flujos fisicos de los bienes y servicios y de los factores productivos; el circulo interior que muestza los flujos de gastos de dinero en bienes y servicios y en fac- tores productivos. Los flujos fisicos y de dinero se mueven en direccio- ines opucstas. Cuando las familias compran bienes y servicios (la mitad superior del circulo exterior), los biencs fisicos tluyen a las familias, pero los ingresos por ventas fluyen al sector de negocios (Ia mitad superior del circulo interior). Cuando las familias proporcionan trabajo a las em- presas mercantiles, los factores productivos fluyen a los negocios (la mitad inferior del efrculo exterior) mientras que el ingreso por salarios, resultante fluye al sector de las familias (Ia mitad inferior del cfrculo in. terior). Transacciones entre empresas I dia cios a las familias. Sin embargo, un gran nimero de tran: llevan a cabo dentro del sector de los negocios, cuando las empresas intercambian bienes intermedios. Los productores de acero, aluminio y pldstico venden sus productos a los fabricantes de automéviles quienes los utilizan para producir automdviles para el flujo circular. ‘Aunque los bienes intermedios no entran al flujo circular, afectan los flujos entre las empresas y las familias. La eficiencia con la que el sector de los negocios use los bienes intermedios determina el tamafo de los flujos de bienes y servicios a las familias rama del flujo circular captura los movimientos de bienes y servi Produccién familiar Los bienes y servicios producidos y utilizados dentro de la familia no entran al flujo circular. Las amas de casa proporcionan la cocina, la limpIGURA 21 I flujo circular dela actividad econémica Lc octviced econtenica es circus. Ectcua artror describe a io de los biones feos. IGesentcos ls lactores productves a Waves dol stoma: lot emmotesassuminsronblenos ‘Stas frtios que 238 ver proporcionan tara, rabale y copies alosernptescs Elec lo. Feror aescibe ol fi4o de dblo‘e: ies tomas proparlonan calor o as empresas por as \ontos qua ios Nocen estos Limos y los costes do lak ermpraza se corwarton on ngrasos ‘ola tomas. Esos ckevies Tuyen en dscciones cterentes Elclograrns proporons {ha ropresentocion aos prequitas de qué. camo y pore quén Loz Blanes WeneCios¥ Srodvecton tomiiorno anton jo exeulr pieza, la transportacién y otros servicios a los demés miembros de la familia. Estos servicios se producen y consumen en Ja misma familia y, por consiguiente, no entran al flujo circular. Si los mismos servicios se hubieran comprado de una empresa (comer en una cafeteria en lugar de hacerlo en el hogar), entrarian al flujo circular EL SISTEMA DE PRECIOS El diagrama de flujo circular hace comprender la interdependencia del problema de la asignacidn de los recursos, Cientos de miles de empresas ‘mercantiles producen millones de bienes y servicios diferentes pata mi- Hones de familias. A su vez éstas proporcionan trabajo, capital y tierra al sector de los negocios. Dentro de este sector se llevan a cabo flujos com Plejos de bienes intermedios. Todos estos flujos utilizan recursos escasos. 4 35 é 3 30 a 2 20 ‘ 1 10 £10 g6tico muosto.cémo Io coriidac de moi ofacisa rexponde ol precio del mae Se bas on io 1ab!o que sa neluye. En shuaelen o, cuando el precio dal maiz os 00 8 {SBlores por bushel. [a cantidos que ofecen los Ggleutlores 9s Ge a) rslones da Durhets ‘ersuoles. Ena Lila susan, 9, cuando el pteco at de | Color por bane Io Conkdod {Que offecen 2s de sbo 10 miionos de bushes mansunias Lo cuve con penciante Sscondente (3) que se Roce o loves do ests puntos tia uno de a aria de mo, da, Una relacién positiva significa que se ofrece més a un precio més ato. La curva de la oferta muestra las cantidades oftecidas de un bien a diferentes precios, si se mantienen constantes todos los demés factores que afectan la oferta. Al igual que las curvas de la demands, el precio std sobre el cje vertical y la cantidad ofrecida sobre el eje horizontal. Cuando el precio es de 5 délares por bushel, los agricultores estén dis- Puestos a offecer 40 millones de bushels mensuales (punto a). A un pre- io de 4 délares por bushel la cantidad oftecida disminuye hasta 35 mi- Hlones de bushels (punto 4). La linea que se traza a través del punto hasta el e, denominada S, es la curva de la oferta, Demuestra que se necesitan precios mds altos para inducir a los productores a oftecer mas unidades para la venta. La Unica forma de hacer que los agricultores de ‘maiz oftezcan més unidades para Ja venta es tener un precio mds alto del maiz, (Véase el ejemplo 3.2.) Fundamentos de Economia / 49. La cura de la oferta muestra las cantida: des ofrecidas de un bien a diferentes pre- Cas, si se mantienen Constants todos los demds factores que atecton in oferta.[50 / Demand, ofa y elastic del mercado Segun aumentan fos precios de otros bie- nes, aebe disminut ia oferta del bien (la cuva dela oferta se despiaza aio zquierday Un aumento en et pre- io oe Ios insumos oca- siona una dsminucion Ge la oferta (la curva co laoterta se despkaea giazquede), Cambios en Ia oferta Son cuatro los factores que pueden ocasionar cambios en la cantidad del bien o servicio que estén dispuestas 2 ofrecer las empresas a los precios prevalecientes. Precios de otros bienes Las empresas tienen que ponderar los costos de oportunidad de producir un bien contra otro. Como lo mostré el limite de posibilidades de produccidn, los recursos productivos son limi- tados y se tienen que hacer elecciones entre las producciones. Estas clecciones dependen de los precios relativos. Un agricultor con tierra de cultivo adecuada tanto para mafz como para semillas de soya tiene que decidir cuanto plantar de cada tipo de cosecha. Cuando baja el precio de fas semillas de soya se plantard mas tierra con maiz. Los refinadores de pe- tréleo se guiardn por los precios relativos del petréleo combustible: a ga- solina y el queroseno, para decidir cuanto refinar de cada uno, Un precio ris alto del petréleo combustible tiende a disminuir la oferta de otros productos refinados del petréleo. Las empresas también tienen que com paar los precios de hoy con aquellos que se esperan para el futuro. Precios de los insumos Los bienes y servicios se producen combinan- do recursos de tierra, trabajo y capital. Cuando cambian los precios de estos recursos se desplaza la curva de la oferta. Supdngase que los agri- cultores de maiz estuvicran dispuestos a suministrar 35 millones desg mensuales a un precio de 4 délares por bushel euando estén al- bushel era de cultivo a razén de 300 délares por acre por mes. Si e guitare Guplicara hasta 600 délares por acre, ahora estarfan dispucs- alquilet Ministrar menos al precio de 4 délares. Un aumento en los pre- (05 3 fa madera aumenta el costo de fabricar una casa. Los constructores cios oe estarian dispuestos a construir menos casas al mismo precio de casts cuando los precios de la madera eran mas bajos. De este arn run incremento en los costos de las empresas desplaza la curva de Jp oferta hacia la izquierda. Cambios en la tecnologia Los costos de produccién estén determi- tados por los precios de los recursos y por la eficiencia con la que se then [os recursos. Esta eficiencia estd determinada por la situacién de la tecnologia: 1 conocimiento cientifico y técnico acumulado sobre mo producir bienes y servicios especificos. ‘Segin avanza la tecnologia se pueden producir més bienes y servicios con el mismo volumen de recursos. De hecho, una mejorla tecnolégiea ‘es como una reduccién en los precios de los insumos. Los costos de pro- duccidn disminuyen y las empresas estén dispuestas a ofrecer més del bien 0 del servicio al mismo precio que antes. Los fabricantes de auto- ‘méviles no pudieron oftecer automéviles a un precio asequible para las ‘masas hasta que Henry Ford desarrollé la tecnologia de produccién de automéviles en la linea de montaje en masa. La invencién del transistor preparé el camino para la produccién masiva de televisores, radios y es- téreos, ofrecidos a los consumidores a precios relativamente bajos. Los vances tecnolégicos desplazan la curva de la oferta hacia la derecha, Nionero de vendedores Segiin entten més vendedores al mercado, se ofiecen cantidades mayores de los bienes a los compradores al mismo precio de antes. Como se veré en capitulos posteriores, normalmente el rndmero de productores aumenta cuando se estén obteniendo altas util dades. Por ejemplo, las utilidades de Apple Computer a fines de la déce- da de 1970 estimulé a un gran nimero de nuevos fabricantes de compu- tadoras personales a entrar al mercado; las altas utilidades de unos pocos, productores de juegos para video a principios de la década de 1990 esti- mulé la entrada de muchas més compafifas que, producen juegos para video, Cambios en Ia oferta versus movimientos a Io largo de una curva de Ia oferta La cantidad de un bien producto en particular que se oftece a la venta Puede aumentar por dos razones: 1. El precio del bien puede aumentar. 2. Un factor, distinto al precio actual, puede cambiar para ocasionar tun aumento en la cantidad que se ofrece ala venta. Fandamentos de Economia / 31 La tecnologia es 1 co- nocimiento clentiico y técnico acumulado sobre cémo producit Bienes y servicios es0e- cffcos. Los mejorias en ia tec nologia ocasionan que Gumente la ofer- fa (la curva de la ofer- ta se desplaza ala derecha). Un aumento en el nd- mero de vendedores ‘casiona que aumen- fe lo oferta la curva de la oferta se desplo- 20.0 ka derecha), Ocurre un aumento ‘eno oferta cuando fa cura de la oferta se despiaza a ia dere- cha. Ahora fos vende lores esidn cispuestos @ ofrecer mas a a venta a cada precio que antes. ee See)52./ Demands, oferta y asticidad det mercado FIGURA 3.4 Causas por los aumentos en los bienes offecidos a la venta ° (erties ce bushels por mos Esto giéica muestra que la conlidad de moie que 10 tioce oo venta puede aumento or dos zones movin bre! precio Gel maiz (de 3.0 4 dolores por Busha) rou 0 da los semnitas de soya. En esto Cos0 10 curve Ge lO oferta se despioza de Oa O' En la figura 3.4 la cantidad de maiz oftecida a la venta aumenta desde 30 millones de bushels semanales a 35 millones de bushels semanales. o En el primer caso, el aumento en la cantidad es debido a un aumento jdao ofre- en el precio del matz desde 3 a 4 délares por bushel (el movimiento de c J sobre la curva de la oferta 0). Esto es un aumento en la cantidad ofecida No se ha producido un “aumento en la oferta”. La curva de la oferta no se hha movido; se ha producido un movimiento ascendente por la curva de la oferta debido al precio mds alto. En el segundo caso, el aumento en la cantidad es debido a una disminucién en el precio de 15 a 10 délares por bushel (en el movimiento desde c sobre Q hasta ¢ sobre O". Este es un aumento en la oferta la curva de la oferta se ha des zado hacia la derecha. Ahora se ofrece més a cada uno de los precios que antes. Ocurre un aumento en la oferta cuando la curva de la oferta se des- plaza hacia la derecha, Los vendedores estén dispuestos a ofrec: venta a cada precio que antes. lc las semillas de soya mis ala Independencia de Ia oferta y la demanda Los desplazamientos en la oferta no ocasionan desplazamientos en la de manda y viceversa, Los factores que aumentan la demanda de un bien son diferentes a los factores que cambian la oferta de ese bien. Los au- mentos en el ingreso del consumidor elevan la demanda de automéviles nuevos. Sin embargo, ¢l aumentar el ingreso no cambia la tecnologfa de la produccién de automéviles, los precios de los insumos, o los precios relativos de los automéviles versus los camiones. No hay raz6n alguna para esperar que al aumentar el ingreso aumente la oferta de automovi:Fundsmentos de Econom / 53. Por otra parte, con unta mejorfa en la tecnologia de la produc- Jes nuevo méviles, que aumente la oferta de automéviles nuevos, no se cid dea esplazara la curva de la demanda de automéviles nuevos. ora abla 3.1 se presenta un resumen de los diferentes factores que aan que se desplacen las curvas de la demancda y la oferta. o«asion QUILIBRIO: LA OFERTA Y LA DEMANDA JUNTAS tg curva de la demanda del mercado informa lo que los consumidores cestin dispuestos a comprar a diferentes precios; la curva de la oferta in- forma fo que los productores estén dispuestos a vender a diferentes pre- jos. En la figura 3.5 se reiinen las curvas de la demands y de a oferta, Déficit y superdvit Para comprender por qué este mercado se asentard a un precio de equi brio, primero es necesario comprender por qué el mercado rechaza otros FIGURA 3.5 Equilibrio del mercado Proce det mae (edieres po burn . 0 » » «0 © Conicea ae maiz (enllones da Busha por meat) £ta ngura muestio cémo 39 ciconta | equllxo dal mercado. En el mimo elogroma ‘slonics curva de to Gemanda yi oferta dol molt Cuando @l 860 delrnct 6 de 2 G21. o cantidod cemandosa vs de 40 ones de Bushes, Ber a conkod ObOcKIO ‘8.0 séko 20 mitones Et suo un défi Go 20 ones de gush de mak Loe ‘omejacores descontenics naron sub 8 precio Con sus teres. E}aumanta en sl prec recuero ol eft. ‘Cuando ol precio dai mae sube o & bores por bushel. lo contded demondasa 9s de ‘lone: de Bushes, menifos que la config alecida es de 35 manos EreuROdO oF un siperaut de 10 maones de bushels de maiz. Eso excadenie occsionar Gus ol precio elmo cesclenda debico o quo os comprodores reatsfectios hon boja'l precio con 5 olerias pro deshacona del exceso da sue nventoros de ma, Al Dolo os OCS eminaed steuperout Elprecio de equibxio 0s de 3 dblores porque la contidod demandada 0 es8 precio ee | *®olola comicad oleica. La contiad de eacaloto es da 30 milonas de bushes, ee