TEMA 20

La ecología es la ciencia que estudia las relaciones de los organismos, o grupo de organismos,
con su medio ambiente. La ecología se define también como la biología de los ecosistemas.

Funciones de relación de los seres Vivos

Intraespecificas (Individuos de la misma especie)

a) En Vegetales, las principales relaciones intraespecificas se producen en el bosque, la

sabana, la pradera, la selva virgen, la tundra y la estepa.
b) En animales, las principales relaciones intraespecificas se producen en:

Pareja: Integrada por una hembra y un macho para la reproducción.

Familia: Integrada por una pareja y sus crías.

Asociación gregaria: Integrada por animales que se unen para defenderse, buscar
alimento o emigrar. (Manadas o rebaños)

Colonia: Agrupación de individuos que proceden de uno primitivo, al que por lo general se
hallan unidos. (Corales o madréporas)

Sociedad: Es la agrupación característica de los llamados insectos sociales. (Hormigas o

abejas)

Interespecíficas (Individuos de distinta especie)

Las relaciones de mutualismo, comensalismo, inquilinismo y tolerancia se integran en el

concepto de Simbiosis.

Mutualismo o Simbiosis: En este tipo de relación hay beneficio para los seres que la
establecen. Líquenes (Asociación de un alga y un hongo)
Comensalismo: En esta relación solo hay beneficio para uno de los seres que se unen,
aunque el otro no resulta perjudicado. (Pez fragata que siempre acompaña al tiburón
aprovechando los restos de comida)
Inquilismo: relación que se caracteriza porque una de las especies que la constituye se
beneficia de la otra buscando su protección sin perjudicarle. (Cangrejo ermitaño que se
oculta en el interior de la caracola)
Tolerancia: Las especies que la constituyen ni se benefician ni se perjudican especialmente.

Los conceptos de antibiosis, explotación y competencia se integran en el concepto de

Antagonismo.

Antibiosis: En esta relación, una de las especies sufre perjuicio, sin que por ello la otra se
beneficie. (Hongos que producen sustancias químicas e impiden la presencia de otras
especies cerca de ellos)
Explotación: Relación donde una especie se beneficia en perjuicio de la otra. Pueden ser de
dos tipos:
 Parasitismo: Una especie (parasito) vive a expensas de otra (huésped) que resulta
perjudicada. No provoca necesariamente su muerte. (Garrapata en el perro)
Explotación propiamente dicha (Depredación): En este tipo, una especie es
depredadora y mata mientras que la otra es víctima y muere.
Competencia o Competición: Relación en la que ambas especies se perjudican.
(Numerosos vegetales).
Otros conceptos a tener en cuenta en las relaciones de los distintos seres y sus
ecosistemas
Nicho ecológico: Se refiere al papel o función que desempeña cada individuo de una
comunidad dentro del ecosistema.
Clímax: Define el equilibrio entre las poblaciones vegetales y animales de un ecosistema.
Sucesión ecológica: Hace mención de los cambios poblacionales que se producen entre las
especies más adaptadas.
Especies extintas: se refiere a las especies que han desaparecido de su “Habitad” natural,
pero pueden sobrevivir en cautividad.
Endémico: Referente a las especies animales y vegetales que son propias y exclusivas de
determinadas localidades o regiones.

El Medio ambiente

Es el lugar en el que se desarrolla la vida de un grupo de seres. Está formado por el suelo y la
atmosfera, por el agua o por el interior de un organismo vivo o muerto.

El medio ambiente lo constituyen todos los factores externos que afectan a los organismos o
grupos de organismos, que se pueden dividir en:

Organismos, Bióticos o biológicos.

Inorgánicos, Abióticos o Físicos.

Las variaciones de luz, la presión, la temperatura se combinan de manera diferente en

distintos lugares creando zonas con características propias. La combinación de estos
elementos constituye y define un Habitad.

La relación de los organismos con el mundo exterior se caracteriza por la lucha por la
supervivencia. La teoría de la selección natural de Darwin, en relación con lo dicho, se basa en
tres observaciones y dos conclusiones:

Observaciones:

1. Sin presiones ambientales todas las especies tienden a multiplicarse en progresión

geométrica.
2. bajo condiciones naturales, el volumen de una población permanece prácticamente
constante durante largos periodos de tiempo.
3. Todos los miembros de una especio no son iguales, existe una importante variación
individual.

Conclusiones:
1. No todos los adultos sobreviven, para reproducirse debe haber una lucha por la vida.
2. En la lucha por la vida, los seres con variaciones más favorables gozaran de una ventaja
competitiva sobre los demás. Sobrevivirán en mayor numero y sus descendientes también
harán un numero proporcionalmente mayor.

Para Darwin, el medio ambiente es la causa principal de la selección natural.

Factores Físicos: Suelo, Luz, Temperatura y humedad.

El equilibrio ecológico está condicionado por la adaptación a los factores abióticos y biotixcos.

Los factores abióticos más importantes son: la temperatura, la humedad y la luz.

1. Adaptación a la temperatura: en los vegetales, la vida está limitada por un máximo de

50ºC y un mínimo de 0ºC. cada función vegetal tiene una temperatura óptima para su
mejor desarrollo. La adaptación del vegetal viene determinada por la pérdida de hojas,
reposo invernal, etc.

Los animales, por su parte, tienen mejores condiciones de vida entre los 5ºC y los 30ºC.

Según su adaptación a la temperatura, podemos distinguir:

Animales Homeotermos: De sangre caliente como las aves y los mamíferos, a quienes las
plumas, pelos y gras que recubre sus cuerpos les aíslan de la temperatura del medio.

Animales Poiquilotermos: Carecen de temperatura propia y poseen la del medio que les
rodea, aletargándose en invierno por falta del calor necesario para realizar sus funciones.

2. Adaptación a la humedad: El agua alcanza un alto porcentaje en la composición de los

seres vivos.

Los vegetales de las regiones de clima seco (plantas xerófilas) adaptan sus órganos para
evitar la pérdida de agua, transformando sus hojas en espinas y presentando tallo grueso y
estomas hundidos.

Las plantas que viven en climas húmedos tienen grandes hojas con gran numero de
estomas (plantas hidrófilas).

Los animales están influidos por la humedad atmosférica y del suelo. Animales como las
ranas, babosas, cochinillas, etc. Necesitan un alto grado de humedad para vivir. Por el
contrario, en las regiones muy secas o desérticas, existen animales que adquieren el agua
a través de los alimentos, es decir, apenas beben, como ocurre con los camellos y
dromedarios, que obtienen el agua por la oxidación de las grasas.

3. Adaptación a la luz: El sol es la principal fuente de luz del planeta.

Para los vegetales “fotosintetizadores” (Realizan la fotosíntesis o función clorofílica, que

consiste en la transformación de la energía del sol en energía química, para desarrollar sus
funciones vitales) la luz es indispensable para sintetizar la materia organica a partir del
 agua, las sales minerales y el gas carbónico. Este proceso es fundamental, ya que el resto
de seres vivos dependen de los vegetales con clorofila.

Las ramas y las hojas de estos vegetales crecen de forma que reciban la mayor cantidad de
luz. Algunas plantas, incluso, buscan la luz trepando y desarrollándose sobre otras. Por el
contrario, especies como bacterias y hongos se desarrollan en la oscuridad.

Los animales, atendiendo a su adaptación a la luz, se pueden clasificar en:

Animales diurnos: Viven principalmente de día.

Animales nocturnos: Viven principalmente de noche.

Animales oscuricolas: Viven en sitios donde no llega la luz, bajo tierra.

4. Otros factores que influyen en la vida de los organismos son la composición y profundidad
de los Suelos. El suelo es la capa más externa de la litosfera, sobre la que se instala la
vegetación. La fracción orgánica del suelo que está formada por residuos vegetales y
animales en descomposición se denomina “humos” o mantillo, e influye en la fertilidad del
mismo.

Sus características físicas son: La Textura y la Estructura.

La propiedad más importante del suelo es la porosidad, para la circulación del agua y los
gases.

Factores biológicos: Asociaciones, población y comunidad

1. Asociación: Unidad básica de ecología vegetal. Consiste en un conjunto de especies

relacionadas entre si que forman un determinado biotipo.
2. Población: asociaciones de individuos de una misma especie.
Los parámetros de población que afectan a su tamaño son: Natalidad, Mortalidad,
Emigración e Inmigración.
Clases de Poblaciones:
Estatales: Formadas por los denominados insectos sociales (hormigas, abejas). Los
individuos se dividen en “castas”
Coloniales: Formada por individuos materialmente unidos y comunicados entre sí. Los
individuos que la forman se llaman “zooides”.
Gregarias: Entre sus individuos no hay vinculo de parentesco.
Familiares: Existe parentesco entre sus individuos. Pueden ser:
Patriarcales: Formada por el padre y la prole.
Matriarcales: Formada por la madre y la prole.
Filiales: Cuando el progenitor abandona a la cría y únicamente es ésta la que queda
reunida.
3. Comunidad: Es un grupo de poblaciones que ocupan una misma área. También se conoce
como Biocenosis.
4. Biotopo: Es el lugar donde habita una comunidad, como una pradera, una laguna, etc.
5. Ecosistema: Está constituido por una comunidad (biocenosis) y el ambiente en donde vive
(biotopo). En definitiva, es una comunidad que se autoabastece.
6. Bioma: Ciertas áreas geográficas en las que el clima, vegetación, fauna y topografía
concuerdan y están relacionados.
7. Biosfera: Es la porción de la Tierra (tierra, mar y aire) constituida por seres vivos. Es un
ecosistema único que contiene a todos los demás.
8. Biomasa: Cantidad de materia viva que existe en un nivel trófico.
9. Producción: Cantidad de Biomasa por unidad de tiempo en un determinado nivel.

Ecosistema

Debemos de definir el ecosistema como aquella comunidad o biocenosis en su biotopo. Es la

unidad básica de la Ecología constituida por seres vivos y medio físico.

Ecosistema= Biotopo + Biocenosis o Comunidad.

Tnasley lo definió, en 1935, como un sistema completo compuesto por organismos y un

conjunto complejo de factores físicos que forma el ambiente que les rodea.

COMPONENTES

Un ecosistema no es una unidad en el espacio, sino una organización formada por individuos
de distintas especies, que se mantiene y persisten debido a su relación, utilizando una fuente
de energía externa, que en la mayoría de los casos, es la radicación solar.

En el ecosistema, la materia y la energía pasan de unos seres a otros. La principal fuente de

energía es el Sol, que hace posible que las plantas realicen la fotosíntesis; almacenando
azucares y grasas que han sintetizado a partir de sustancias inorgánicas.

A estas plantas verdes se les llama Productores o Autótrofos porque elaboran sustancias que
pasan al resto de los seres vivos, que son los consumidores.

Los consumidores o Heterótrofos se pueden clasificar en:

Primarios: los que se alimentan directamente de los productores. Herbívoros.

Secundarios: Los que se alimentan de los consumidores primarios. Carnívoros.
Terciarios: Se alimentan de los consumidores secundarios. Supercarnívoros.

Para que un ecosistema se desarrolle con normalidad, debe contar con una proporción de
seres vivos adecuada a cada clase. Esto es: mas productores que consumidores primarios, mas
consumidores primarios que secundarios y así sucesivamente para formar lo que se llama
Pirámide Alimentaria.

También existe otro tipo de seres, los Descomponedores, que descomponen la materia
orgánica muerta (resto de animales y plantas). Son bacterias y hongos, que transforman la
materia orgánica en sus componentes más sencillos: carbono, nitrógeno, sales minerales, etc.

Existen 5 reinos dentro de los ecosistemas:

1. Animal
2. Vegetal
3. Procariota o Moneras: Son los seres vivos más sencillos (Bacterias).
4. Protoctista o Protistas: Protozoos, algas, etc.
5. Hongos (Reino Fungi): Moho, levaduras y hongos que forman las setas.

Tipos: Terrestre y Acuático

Terrestre: Entre estos destacan la sabana (Clima tropical y estaciones secas), el bosque, la
tundra (Cercano al Polo Norte, compuesto de musgo y líquenes. Existen animales como el
zorro ártico, el reno, etc.), la taiga (Situada entre la Tundra y la Estepa. Posee clima frio y
predominan los bosques de coníferas), la estepa, la pradera, la selva, los hielos polares o el
desierto.

Acuático: Los océanos y los mares representa el 70% de la superficie de la Tierra.

Hay ecosistemas de agua salada en zona de alta mar, litoral, pelágica, batial (Talud) y abisal o
grandes profundidades (No llega la luz; no hay vegetación. Los peces y los crustáceos suelen
ser luminosos).
Los de agua dulce pueden ser de agua estancada como el pantano o la charca, o de agua
corriente como el rio o el arroyo.

Los seres que habitan el ecosistema acuático pueden ser:

Bentos: Viven en el fondo del medio acuático.

Placton: Viven pasivamente en el agua dejándose llevar. Sirven como alimento.
Necton: Son los que están nadando continuamente.

El equilibrio ecológico

Existe una interdependencia entre los seres vivos y entre estos y el ambiente. Cada ser vivo le
debe la vida a otros seres vivos y al ambiente, pero también esos seres y el ambiente son la
causa de su muerte. Ambas cosas son necesarias para que se mantenga el equilibrio ecológico,
para que el número de seres vivos que habita en la Tierra sea constante.

El equilibrio ecológico puede romperse por varias causas: la acción del hombre (Artificiales) o
los elementos desencadenados (Naturales).

Agresiones al medio ambiente contaminación. Residuos.

Contaminación Radioactiva: Consiste en la presencia de elementos y sustancias radioactivas en

los seres vivos, medio ambiente y objetos materiales. Es la forma de contaminación mas
peligros por ser más duradera y difícil de eliminar.

Eutrofización: Crecimiento excesivo de animales-vegetales (algas…) a causa de un exceso de

nutrientes.

DDT (dicloro-difenil-tricloroetano) y otros plaguicidas:

Radiación: Producida por la energía atómica.

Protección del medio ambiente en la legislación española

La protección del medio ambiente está presente en nuestra Constitución, en el artículo 45, y
en el Código Penal, que prevé sanciones para quien atente contra la vida animal y vegetal.

Fuentes de Energía

Renovables: aquellas que la naturaleza es capaz de regenerar rápidamente y no se agotan.

Solar, hidráulica o hidroeléctrica, mareomotriz, eólica, geotérmica, biomasa (Residuos sólidos

urbanos, cultivos energéticos, biocarburantes, biomasa residual).

No renovables: Aquellas que la naturaleza no es capaz de regenerar con rapidez y se agotan

con su utilización.

Petróleo, carbón, gas y nuclear.

El suelo y las Rocas

El suelo es el asiente de la vida, dado que los vegetales se desarrollan echando sus raíces en el.
El proceso de formación del suelo se denomina edafogénesis y tiene una duración de unos diez
mil años. Durante la edafogénesis, el suelo se va estructurando en estratos, niveles u
horizontales.

Los factores que intervienen en la formación del suelo son el clima, el relieve, la topografía, la
roca madre, los seres vivos y el tiempo.

Las rocas de España se distribuyen en las siguientes unidades geológicas:

Silícea: En la mitad occidental de la península. Está formada por rocas plutónicas (granito) y
metamórficas (pizarra y gneis). Materiales de la era primaria o Paleozoico.
Caliza o calcárea: En la mitad oriental. De la era secundaria o Mesozoico.
Arcillosa: Rocas sedimentarias detríticas. De la era terciaria y Cauternaria o Cenozoico.

También existen materiales volcánicos, sobre todo en Canarias, que pueden ser líquidos (lava),
gaseosos y sólidos (Piroclastos). Estos últimos, pueden clasificarse por su tamaño en : bombas
(más de 3 cm), lápilli (entre 3cm y 3mm) y cenizas (de menor tamaño).

Clasificación del reino Vegetal

Los cromofitos tienen raíz, tallo, hojas y vasos conductores. Los briofitos (musgo) no.

Las plantas sin flores (musgos y helechos) reciben el nombre de criptógamas, el resto, que sí
posee flores, fanerógamas.

Las plantas angiospermas (las semillas se encierran en el fruto) pueden ser monocotiledóneas
(trigo o maíz) o dicotiledóneas (judías, guisante o castaño), según tengan uno o dos
cotiledones, que son unas hojas que salen a la semilla al germinar. Son la mayoría de los
árboles frutales y de las plantas con flor.

Las monocotiledóneas tienen hojas con nervios paralelos y raíz fasciculada.

Las dicotiledóneas tienen hojas con nervios ramificados y raíz pivonante.
Las plantas gimnospermas carecen de frutos. Sus óvulos están desnudos y las semillas suelen
utilizar la dispersión a través del viento (anemófila-eólica) por ejemplo plantas coníferas. (pino,
ciprés, abeto…)