Benemérita Universidad Autónoma de Puebla

Facultad de Ciencias de la Electrónica

Materia: Física electrónica

Investigación: Efecto Doppler

Este fenómeno lleva el nombre de su descubridor, Christian Andreas Doppler, un

matemático y físico austríaco que presentó sus primeras teorías sobre el asunto en 1842.

El efecto Doppler es la variación de la frecuencia de una onda producida por un móvil

respecto de un receptor estático o en movimiento. Estos cambios en la frecuencia
constituyen el efecto Doppler. Por ejemplo, las ondas sucesivas emitidas por una fuente
que se mueve hacia un observador están más juntas de lo normal debido al avance de la
fuente; porque la separación de las ondas es la longitud de onda del sonido, la frecuencia
correspondiente es mayor.

En el efecto Doppler para sonido, el cambio en la frecuencia para una velocidad dada
depende de si es la fuente o el receptor el que se mueve con esa velocidad. Tal distinción
es posible para el sonido porque hay un medio, que es el aire, en relación con el cual se
produce el movimiento, por lo que no es sorprendente que se pueda distinguir el
movimiento de la fuente o el receptor en relación con el aire inmóvil. La relación entre la
frecuencia 𝜈𝑜 de la fuente y la frecuencia 𝜈 del observador es:

1 + 𝑣⁄𝑐
𝜈 = 𝜈𝑜 ( )
1 − 𝑉/𝑐

Donde: 𝑣 𝑒𝑠 𝑙𝑎 𝑣𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒𝑙 𝑜𝑏𝑠𝑒𝑟𝑣𝑎𝑑𝑜𝑟

𝑉 = 𝑙𝑎 𝑣𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑓𝑢𝑒𝑛𝑡𝑒

𝑐 = 𝑙𝑎 𝑣𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒𝑙 𝑠𝑜𝑛𝑖𝑑𝑜

El efecto Doppler en luz, como en sonido, surge del movimiento relativo de la fuente y el
receptor; sin embargo, la independencia de la velocidad de la luz en ese movimiento
conduce a diferentes expresiones para el cambio de frecuencia, además, en el caso de la
luz, no está involucrado ningún medio, así que la distinción entre el movimiento de la
fuente o el receptor no puede hacerse para la luz u otras ondas electromagnéticas en el
vacío como consecuencia del segundo postulado de Einstein; por lo tanto, las expresiones
clásicas para el efecto Doppler no pueden ser correctas para la luz.
Para analizar el efecto Doppler en la luz, se considera a una fuente de luz como un reloj que
hace tic tac 𝜈𝑜 veces por segundo y emite una onda de luz en cada tictac. Así que se
analizarán las 3 situaciones presentadas en la figura 1.

Figura 1.La frecuencia de la luz vista por un observador depende de la

dirección y velocidad del movimiento del observador relativo a la
fuente.

1) El observador se mueve perpendicularmente a una línea entre él y la fuente de luz.

El tiempo propio entre tictac es
1
𝑡𝑜 = , así que entre la primera onda emitida a la siguiente, el tiempo 𝑡 =
𝜈𝑜
𝑡𝑜
2
transcurre en el marco de referencia del observador. Entonces la
√1− 𝑣 ⁄ 2
𝑐
frecuencia que el observador encuentra es:

𝑣2
1 √1 − ⁄𝑐 2
𝜈= =
𝑡 𝑡𝑜

2
𝜈 = 𝜈𝑜 √1 − 𝑣 ⁄𝑐 2

La frecuencia observada 𝜈 siempre es menor que la frecuencia de la fuente 𝜈𝑜

2) El observador retrocede desde la fuente de luz. Ahora el observador viaja la
distancia 𝑣𝑡 lejos de la fuente entre las señales, lo que significa que cada onda de
𝑣𝑡
luz dada toma más tiempo para alcanzar al observador.
𝑐
La frecuencia observada viene dada por:

2
1 − 𝑣 ⁄𝑐 2
𝜈 = 𝜈𝑜 √ 2
1 + 𝑣 ⁄𝑐 2
 3) El observador se acerca a la fuente de voltaje. El observador recorre la distancia 𝑣𝑡
𝑣𝑡
hacia la fuente entre los tics, así que cada onda de luz toma menos tiempo en
𝑐
llegar al observador. Así que:
2
1 + 𝑣 ⁄𝑐 2
𝜈 = 𝜈𝑜 √ 2
1 − 𝑣 ⁄𝑐 2

En el caso del espectro visible de la radiación electromagnética, si el objeto se aleja, su luz

se desplaza a longitudes de onda más largas, produciéndose un corrimiento hacia el rojo.
Si el objeto se acerca, su luz presenta una longitud de onda
más corta, desplazándose hacia el azul. Esta desviación
hacia el rojo o el azul es muy leve incluso para velocidades
elevadas, como las velocidades relativas entre estrellas o
entre galaxias, y el ojo humano no puede captarlo,
solamente medirlo indirectamente utilizando instrumentos
de precisión como espectrómetros. Si el objeto emisor se
Figura 2. Corrimiento al rojo o al azul en
función del movimiento relativo entre moviera a fracciones significativas de la velocidad de la luz,
el objeto emisor y el observador sí sería apreciable de forma directa la variación de longitud
de onda.

El uso del efecto Doppler sobre la luz en astronomía depende del conocimiento acerca de
los espectros de las estrellas: éstos no son homogéneos; Exhiben líneas de absorción
definidas de las frecuencias que están en correspondencia con las energías requeridas
para excitar los electrones de varios elementos de un nivel a otro. El efecto Doppler es
reconocible en el hecho de que los patrones conocidos de las líneas de absorción no
aparecen siempre coincidiendo con las frecuencias que se obtienen a partir del espectro
de una fuente de luz estacionaria. Dado que la luz azul tiene una frecuencia más alta que
la luz roja, las líneas espectrales de una fuente de luz astronómica que se acerca exhiben
un corrimiento al azul, y las de uno que se aleja experimentan un corrimiento hacia el
rojo.

Fue el norteamericano E. Hubble quien en 1919, tras establecer la existencia de galaxias

exteriores a nuestra Vía Láctea, descubrió que los espectros de tales galaxias se
encontraban desplazados al rojo. En años posteriores Humanson realizó muchas más
observaciones que no solo constataban este hecho sino que además mostraban un patrón
bien definido, que en 1929 fue formulado como la ley de Hubble-Humanson: el
desplazamiento al rojo es proporcional a la distancia, lo cual se interpretó como el efecto
Doppler debido al alejamiento de las galaxias a una velocidad proporcional a la distancia.

Fuentes bibliográficas:

 Beiser, Arthur. Concepts of modern physics. 6a edición, Boston : McGraw-Hill,

2003
 Paul A. Tripler, Ralph A. Llewellyn. Modern physics. 4a edición. New York : W.H.
Freeman, 2003