Professional Documents
Culture Documents
ABSTRACT: We pretend to give a global vision of the application of some geophysics methods of frecuent use
in Costa Rica. The basic principles of the electric method and four examples of application are shown using the
geoelectric and geophysic logging in hydrogeology.
RESUMEN: Se pretende dar una visión global de la aplicabilidad de algunos métodos geofísicos de uso fre-
cuente en Costa Rica, por lo que se expone de una manera muy general los principios básicos de los métodos
eléctricos y se presentan cuatro ejemplos de aplicación utilizando la geoeléctrica y la testificación geofísica en
el campo de la hidrogeología.
Olmo & López (1999) consideran que la aguas de diferente composición química, como
secuencia lógica de toda campaña geofísica cons- consecuencia de la contaminación. El agente con-
ta de cinco etapas: taminante puede ser debido a la acción humana
(vertidos industriales, hidrocarburos) o inducida
Planeamiento: en él, se debe definir el pro- por la sobreexplotación (intrusión marina) y se
blema que se quiere investigar. En esta etapa detecta a menudo mediante el aumento de la con-
el papel protagónico lo tiene el hidrogeólogo ductividad eléctrica aparente que provoca el in-
y debe recordarse que la prospección geofí- cremento de mineralización del agua subterránea.
sica es una herramienta con una capacidad Estimación de los parámetros hidraúlicos:
mayor de corroborar o refutar hipótesis que Consiste en establecer correlaciones entre los pa-
para establecerlas. rámetros físicos medidos y las características hi-
Planificación: traducir en términos geofísi- drodinámicas de la formación acuífera. Esta apli-
cos el problema planteado, lo cual implica cación no puede efectuarse en todos los casos, ya
elaborar el modelo del subsuelo cuya reali- que es necesario disponer en el sector estudiado
dad quiere comprobarse. En esta etapa se de un cierto número de sondeos en los cuales se
realiza la selección de los métodos que ten- conozcan las características hidraúlicas para tra-
gan mayor resolución, ya que la utilización tar de obtener una correlación estadística.
de más de un método es altamente recomen- Protección de acuíferos superficiales: Se
dable por el hecho de reducir los problemas basa en la elaboración de mapas de vulnerabili-
de equivalencia. dad que tengan en cuenta el grosor y la conducti-
Medición: corresponde con la toma de datos vidad hidraúlica vertical de los materiales situa-
en el terreno. dos entre la superficie del terreno y el nivel freá-
Procesamiento: una vez obtenidos los da- tico, es decir la zona no saturada.
tos, es necesario una etapa más o menos im-
portante, dependiendo del método utilizado,
cuyo fin es convertir los datos en un docu- MÉTODOS GEOFÍSICOS
mento que será utilizado en la interpretación
de los resultados. Arias (2000d) ha expuesto detalladamente
Interpretación: en esta etapa, el documento los principales métodos geofísicos y sus diversas
geofísico debe ser convertido en un docu- aplicaciones, sin embargo, se retoma la metodo-
mento con expresión geológica, por lo que logía y aplicabilidad de los métodos geoeléctri-
es imprescindible la aportación de expertos cos en hidrogeología.
en el tema contemplado, que conjuntamente Los métodos geoeléctricos han sido y son
con el geofísico podrán realizar la mejor in- utilizados como práctica habitual en la investiga-
terpretación de los resultados. ción hidrogeológica para obtener información de
las propiedades del subsuelo. Estas técnicas de re-
Se considera que los problemas que se sistividad del subsuelo se han realizado habitual-
plantean actualmente en la investigación hidro- mente mediante métodos que operan por corrien-
geológica y a los que la prospección geofísica te continua utilizando un dispositivo de diversos
puede aportar información útil son: electrodos que se sitúan sobre el terreno en con-
Delimitación de zonas favorables para la ex- tacto eléctrico con el medio rocoso a estudiar.
plotación del agua subterránea: es decir, definir la Existe una notable variedad de dispositivos de
geometría de los acuíferos. Es por tanto un procedi- medida, lo cual confiere a este tipo de medidas
miento indirecto que consiste fundamentalmente en una gran flexibilidad para investigar variaciones
determinar la topografía del techo y de la base de la en la distribución de la resistividad del subsuelo,
formación acuífera, así como de su extensión lateral. tanto lateral como a profundidad. Esta particulari-
Control de la calidad de las aguas subte- dad, junto con la abundante documentación y ma-
rráneas: Consiste en localizar el límite entre terial interpretativo disponible, constituye una de
ARIAS: Aplicaciones geofísicas a la hidrogeología 13
las características más atractivas de las técnicas drogeológicos se ha enfocado al uso de los méto-
geofísicas, a lo que también cabría añadir el cos- dos eléctricos en una dimensión (1D), principal-
to relativamente bajo de la instrumentación nece- mente “Sondeos Eléctricos Verticales (SEV)” con
saria para llevar a cabo las medidas en el campo. dispositivos del tipo Schlumberger y Wenner. El
Estos métodos utilizan las variaciones de las objetivo de los SEV es investigar los cambios de
propiedades eléctricas de las rocas, en especial su la resistividad a profundidad, los cuales son aso-
resistividad o su valor inverso conocido como con- ciados a los cambios en las propiedades de las
ductividad. Se emplean como métodos de recono- unidades rocosas. Para tal efecto, se requiere de
cimiento y de detalle, sobre todo en prospección de un arreglo eléctrico, con el fin de medir las dife-
aguas subterráneas y en minería. En nuestro país se rencias de potencial (mV), cuando se ha inyecta-
realiza comúnmente este tipo de prospección con do corriente (mA) a diferentes distancias. El mé-
fines geotécnicos, mineros e hidrogeológicos, ya todo consiste en inyectar corriente en dos electro-
que puede brindar información sobre el acuífero de dos hincados en la superficie del suelo denomina-
una zona, determinando las capas permeables e im- dos como A y B, a la vez son necesarios dos elec-
permeables, así como la profundidad a la cual se trodos más (M y N) para medir la diferencia de
encuentra el nivel de agua subterránea. potencial generada. La interpretación de las medi-
El cuadro 1 brinda las diferentes catego- ciones está en la suposición de que la superficie
rías en las cuales se dividen estos métodos, así consiste de una secuencia de distintas capas, con
como el principio básico y la aplicabilidad. espesor variable, homogénea e isotrópica. En la
Tradicionalmente en nuestro país, la apli- realidad las condiciones geológicas nunca pre-
cación de la prospección geofísica con fines hi- sentan estas características, ya que presentan
Cuadro 1
Métodos que Polarización Espontánea: mide las corrientes En testificación geofísica y en algunos
utilizan eléctricas naturales generadas en el subsuelo casos para la búsqueda de acuíferos
corrientes Telúrico: registra las corrientes variables en Determinación de los espesores de las capas
naturales el tiempo, generadas por la radiación solar y conductoras, morfología del basamento
el campo magnético del planeta
temperatura. Desde el punto de vista hidrogeo- por la mayoría de los pozos excavados. En el pa-
químico se caracterizan por ser bicarbonatadas nel de correlación se observan tres anomalías de
con alguna tendencia cálcico-magnésica, refle- resistividad menores a 15 ohm*m, que se han
jando una relación directa de recarga, producto asociado con lentes arcillosos dentro de la forma-
de las aguas meteóricas. ción arenosa.
Debido a la falta de afloramientos, infor-
mación litológica de los pozos, así como el alto Capa geoeléctrica 2: Los valores de resis-
costo de las perforaciones investigativas, se con- tividad se encuentran entre 30 y 50 ohm*m y se
sideró a la prospección geoléctrica como el mé- han asociado con arenas de granulometría media,
todo más apto para la exploración del acuífero. con algún contenido variable de saturación y con
En el área de Jacó se realizaron 7 sondeos eléc- espesor entre 1 y 12 m.
tricos verticales (SEV) y a partir de su distribu-
ción se integraron en un panel de correlación Capa geoeléctrica 3: Los valores de resis-
(Fig. 2) en el cual se muestra la interpretación tividad se encuentran entre 50 y 70 ohm*m y co-
geoléctrica para las diferentes capas. rresponden con arenas gruesas con algún porcen-
taje importante de arcillas, su espesor es muy va-
Capa geoeléctrica 1: Los valores de la re- riable y su potencial acuífero es medio.
sistividad son menores a 30 ohm*m, con espeso-
res variables entre los 1 y 5 m. Se asocia con la Capa geoeléctrica 4: Los valores de la re-
capa superficial de suelo y se caracteriza por ser sistividad se encuentran entre 70 y 100 ohm*m,
arenas finas saturadas que representan el manto se interpretan como arenas medias, secas y arci-
acuífero más superficial, el cual ha sido captado llosas, su potencial acuífero es bajo.
Capa geoeléctrica 5: Los valores de resisti- 170 ohm*m, correspondiendo con un suelo are-
vidad son mayores a 100 ohm*m y se han asocia- noso y compacto debido a la vegetación y tránsi-
do con el basamento resistivo de la zona, corres- to frecuente. La segunda capa presenta un espesor
pondiente con los materiales basálticos existentes. de 4 m y una resistividad aparente de 350 ohm*m
que corresponde con una arena gruesa con varia-
El pánel de correlación permitió integrar la ciones en la granulometía y la tercer capa, con
información obtenida en cada SEV y obtener una una resistividad de 100 ohm*m, se interpreta co-
imagen tridimensional de las variaciones de facies mo el nivel saturado compuesto por arenas.
litológicas que condicionan precisamente la distri- El SEV 2 fue realizado sobre el camino
bución del agua subterránea en el sector de Jacó. que une las casas de los guarda parques y de los
visitantes. En él se observa la existencia de cua-
tro capas, la primera de ellas con un espesor de
Isla del Coco 0,5m y resistividad de 40 ohm*m correlacionán-
dose con un suelo arcilloso. Subyaciéndola se en-
Arias (2000b) realizó una prospección cuentra un estrato arenoso seco y de granulome-
geofísica en la zona costera de la Bahía de Wa- tría variable con un espesor de 7 m y resistividad
fer, debido a que es la que ocupa una extensión de 400 ohm*m. Como tercer capa se interpreta la
mayor y además, es en ella, donde se han ubica- existencia de arena saturada de agua dulce carac-
do las instalaciones del SINAC (Sistema Nacio- terizada por un espesor de 3 m y resistividad de
nal de Areas de Conservación). En esta zona se 40 ohm*m. La última capa representada en el
ha desarrollado un acuífero en sedimentos no sondeo evidencia una resistividad de 100 ohm*m
consolidados originados en los depósitos recien- la cual se asocia con una arena muy fina.
tes que favorecen la infiltración; sin embargo, la El tercer SEV 3 se realizó en la playa are-
existencia de algunos lentes arcillosos pueden nosa. Este ha sido modelado con tres capas geoe-
actuar como capas sello generando tanto acuífe- léctricas, la primera de ellas con un espesor de
ros libres como semiconfinados. 0,5 m y resistividad baja del orden de 4 ohm*m
Para la caracterización del acuífero se es- que corresponde con la capa arenosa saturada del
cogió la realización de 3 SEV y una pseudosec- agua salada por el efecto de oleaje. La segunda
ción eléctrica. De los valores de resistividad capa tiene una resistividad de 150 ohm*m y un
eléctrica (Fig. 3) se desprende la siguiente inter- espesor de 2 m, correlacionándose con una arena
pretación: saturada de la mezcla de agua dulce y salada. Co-
El SEV 1, realizado al frente de la casa mo última capa detectada, se interpreta una arena
principal de los guardaparques, revela la existen- muy fina con resistividad de 60 ohm*m.
cia de al menos tres capas geoeléctricas, la prime- La pseudosección eléctrica con disposi-
ra de ella con un espesor de 1 m y resistividad de tivo polo-polo fue realizada sobre materiales
Fig. 3: Sondeos eléctricos verticales en la Isla del Coco. A) realizado al frente de la casa de los guardaparques. B) realizado en
el camino que une las casas de los guardaparques y visitantes. C) realizado en la playa arenosa.
ARIAS: Aplicaciones geofísicas a la hidrogeología 17
Acuíferos volcánicos
Fig. 5: Prospección geoeléctrica en Sixaola, Limón.
Arias (2000d) realizó una investigación
con un grupo de estudiantes en el proyecto hi-
aparente comprendida entre 35 y 50 ohm*m. Es- droeléctrico Peñas Blancas, específicamente en
ta capa, por su carácter medio conductor y redu- el sitio de casa de máquinas en una perforación
cido espesor, corresponde a material de relleno con una profundidad de 43 m, con ademe metá-
que se encuentra cubriendo la calle que sirvió pa- lico hasta los 18,45 m y nivel estático del agua a
ra realizar el perfil geoeléctrico. 7,5 m. Se midieron varios parámetros físicos en
La capa siguiente es sumamente conduc- el pozo, entre ellos la temperatura del agua, con-
tora con valores de resistividad de 9 ohm*m y ductividad eléctrica del agua, resistividad de las
espesores entre 0,3 y 0,8 m que corresponde con rocas utilizando las sondas normal corta, normal
una capa arcillosa de suelo. Subyaciéndola, se larga y lateral, así como el registro de potencial
encuentra una capa de arenas con algún conteni- espontáneo.
do de arcilla que se manifiesta por el valor de re- Integrando los criterios que se obtuvieron
sistividad de 17 ohm*m, con espesor variable en- en los diversos registros (Fig. 6), se concluye
tre 1 y 5 m y que se puede apreciar en seis de los que hasta los 20 m se aprecia el efecto del ade-
siete sondeos, desapareciendo precisamente en el me metálico con un incremento del valor de la
último de ellos. conductividad y del potencial espontáneo. A una
A una profundidad de 5,2 m al aplomo del profundidad entre los 21 y 25 m se tiene una zo-
SEV N° 1 que se realizó paralelo al pozo, pero na de baja permeabilidad que se asocia con la ca-
desplazado 10 m lateralmente, se interpreta una pa sello de un acuífero confinado; a partir de es-
capa de aluvión limpio y saturado con valor de ta profundidad y hasta los 45 m, se tiene una se-
resistividad constante de 200 ohm*m y un espe- cuencia piroclástica que tiene una alternabilidad
sor de 8 m. Sin embargo, esta capa no presenta en lo que a permeabilidad se refiere, definiéndo-
una continuidad lateral, ya que en los dos últimos se la mayor de estas a partir de los 42 m.
sondeos no aparece. Subyaciendo esta capa, se Las técnicas geofísicas de pozos permi-
encuentra una arena arcillosa caracterizada por ten realizar una interpretación más fácil y veraz
ARIAS: Aplicaciones geofísicas a la hidrogeología 19
ARIAS, M.E., 2000a: Informe de prospección geoléctrica en Costa Rica. - Ed. Tecnológica de Costa Rica,
Home Creek, Cahuita, Limón. - 10 págs. Sec. Sismol. Cartago: 393-409.
Vulcanol y Explor. Geofísica Universidad de Costa Ri-
ca, San José [Informe interno].
ARIAS, M.E., 2000d: Prospección geofísica para aguas sub-
ARIAS, M.E., 2000b: Informe de prospección geoléctrica en terráneas. Escuela Centroamericana de Geología,
la isla del Coco, Costa Rica. - 12 págs. Sec. Sismol. U.C.R. San José [Inf. gira curso SP-1133].
Vulcanol y Explor. Geofísica Universidad de Costa
Rica, San José [Informe interno].
OLMO, M. & LÓPEZ, J. (eds.) 1999: Actualidad de las téc-
ARIAS, M.E., 2000c: Métodos geofísicos. - En:Den- nicas geofísicas. - 375 págs. Inst. Tecnol. Geominero
yer, P. & Kussmaul, S.(comp.): Geología de de España, Madrid.