FILOSOFIA ANTIGUA - Presocráticos

3. La Filosofía monista

(1) Sobre los tres filósofos de Mileto

TALES DE MILETO (-624/-546)... Opinaba que el agua era el origen de todas las cosas ... Quizá opinara
esto porque toda clase de vida tiene su origen en el agua, y que toda clase de vida vuelve a convertirse en
agua cuando se disuelve. Además, es muy probable que, estando en Egipto, viera cómo todo crecía en cuanto
las aguas del Nilo se retiraban de las regiones de su delta. Quizás también viera cómo, tras la lluvia, iban
apareciendo ranas y gusanos... Por otro lado, es probable que Tales observase cómo el agua puede
convertirse en hielo y vapor, y luego volver a ser agua de nuevo: los tres estados de la materia en la
naturaleza (sólido, líquido y gaseoso) ... Al parecer, Tales también dijo que "todo está lleno de dioses". Quizá
se refiriese a cómo la tierra pudiera ser el origen de todo, desde las flores y cereales hasta cucarachas y otros
insectos, y se imaginase que la tierra estaba llena de pequeños e invisibles `gérmenes´ de vida. De lo que sí
podemos estar seguros, al menos, es de que no estaba pensando en los dioses de Homero ...

ANAXIMANDRO DE MILETO (-611/-546)... Pensaba que el `arjé´ de todas las cosas era algo que él llamó
`ápeiron´ (lo indefinido). No es fácil saber lo que él entendía por `ápeiron´, pero parece claro que no se
imaginaba una sustancia conocida, como la de Tales ... Quizá fuera de la opinión de que aquello de lo que se
ha creado todo, precisamente tiene que ser distinto a lo creado. En ese caso, la materia primaria no podía ser
algo tan normal y determinado como el agua, sino algo de naturaleza indeterminada (indefinida)...

ANAXÍMENES DE MILETO (-585/-525)... Según Anaxímenes todo tiene su origen en el aire ...
Anaxímenes había conocido la teoría de Tales sobre el agua. Pero pensaba que el agua no era el elemento
original pues el agua, según él, es aire condensado. Y cuando el agua se condensa aún más se convierte en
tierra. Asimismo pensaba que el fuego tenía que ser aire muy diluido ... Quizá pensaba Anaxímenes que para
que surgiera vida, tendría que haber tierra, aire, agua y fuego. Pero el punto de partida en sí era el aire. (Es
fácil constatar, por ejemplo, cómo el aire se condensa y se forma la niebla y luego la lluvia )...

(2) Sobre los pitagóricos: Después de los tres filósofos milesios, la mayoría de los manuales de Hª de la
Filosofía suelen colocar a los pitagóricos (filósofos que no aparecen en el libro "El mundo de Sofía" ¡? ) ...

Los pitagóricos constituyen un grupo o escuela místico-filosófica que siguen las enseñanzas de Pitágoras ...
Las escuelas pitagóricas eran algo más que centros de filosofía. Constituían comunidades religiosas
caracterizadas por un fuerte hermetismo, en las que el silencio, la música y el estudio de las matemáticas
formaban parte de sus condiciones de vida ... Se dice que los pitagóricos fueron los primeros en utilizar el
término "filosofía" ...

Pitágoras (-570 / -496) era un filósofo originario de la isla de Samos (Jonia) ... Pero se estableció en la
Magna Grecia y fundó en la ciudad de Crotona (sur de Italia), hacia el 530 a. C., una comunidad o secta
religiosa con preceptos que eran obligatorios para todos sus miembros y que debían guardar en secreto... La
vida de Pitágoras y la historia de su escuela están rodeadas de un halo de misterio ...

En lo que respecta a la búsqueda del `arjé´, los pitagóricos se diferencian claramente de los filósofos milesios
(TALES, ANAXIMANDRO, ANAXÍMENES): los pitagóricos, a diferencia de los milesios, se fijan más en
la forma (orden, armonía) del mundo que en la materia (agua, ápeiron, aire) que lo constituye ... La forma, el
modo en que se estructura la materia, es para los pitagóricos lo que esencialmente interesa descubrir para
comprender la Naturaleza ... Y ellos descubrieron que esa forma podía ser expresada con una exactitud
matemática. De ahí que en las escuelas pitagóricas el estudio de las matemáticas fuera algo fundamental..

El `arjé´ para los pitagóricos es el número: la estructura o forma de la realidad es matemática, luego todo
puede ser expresado numéricamente ... Parece ser que llegaron a esta conclusión a través de la música:
observaron que había una relación directa entre las longitudes de las cuerdas de una lira y los tonos
producidos (por ejemplo, si se reduce a 1/2 la longitud de una cuerda produce un tono de una octava má alto;
si se reduce a 2/3, es una quinta más alto; y si se reduce a 3/4, es una cuarta más alto). De ahí sacaron la
conclusión de que la música se reduce a proporciones numéricas (la música es número); y eso acabaron
extrapolándolo a todo lo demás (por ejemplo, se podía expresar numéricamente la relación entre la
hipotenusa y los catetos de un triángulo rectángulo - Teorema de Pitágoras) ...

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Los números llegaron a tener para los pitagóricos un carácter real u ontológico. Eso significa que para los
pitagóricos los números no eran, como para nosotros, meras cantidades representativas, sino auténticas
cualidades de las cosas; no eran símbolos, sino la realidad misma: el auténtico ser de las cosas es ser
números. En este sentido, llegaron a pensar que las cosas estaban constituidas por pequeñísimos corpúsculos
inobservables que son los puntos geométricos, o sea, que la realidad física está formada por puntos
matemáticos, por números. Por lo tanto, si sabemos el número de algo, sabremos entonces en qué consiste
ese algo, qué es más allá de la apariencia, qué es esencialmente. Así , el uno forma el punto; el dos, la línea;
el tres, la superficie; el cuatro, el cuerpo... Todas las cosas son números, incluso las cosas abstractas como la
Justicia, la Virtud, etc. Así los cuadrados perfectos 4, 9, 16, 25, etc. se relacionan con la Justicia ... El 10,
llamado Tetraktis o Década, era el representativo de la Perfección, el número de la divinidad, pues surge de
la suma de los cuatro números ontológicos, es decir, los números que nos dan el ser de las cosas (1+2+3+4),
y lo representaban mediante puntos que formaban un triángulo. El 10 era el número sagrado por excelencia,
símbolo por el cual juraban los pitagóricos (y que luego pasaría a los masones) ...

Desde el punto de vista antropológico las principales aportaciones de los pitagóricos son tres:
1. la concepción dual del ser humano,
2. la inmortalidad del alma y
3. la idea de la transmigración ...

Esta concepción dual del hombre, y la consideración de que el alma es inmortal, pasará, a través de la
filosofía pitagórica, a Platón; y a través de la filosofía neoplatónica llegará a influir en el cristianismo ...
Pitágoras, que recibió una clara influencia de la religión órfica, concibió al Hombre como un ser dual: el
Hombre es un ser constituido por un alma y un cuerpo ... El alma es inmortal, y por lo tanto, del mismo linaje
que los dioses (recordemos que el atributo más característico de los dioses, para los griegos, era que son
inmortales), y pertenece al mundo celeste. El cuerpo, por contra, es mortal y pertence al mundo terrestre ... El
alma pasará de un cuerpo a otro en un camino de purificación hasta su retorno al mundo celeste, por lo que
vivirá reencarnada en un cuerpo. El cuerpo elegido será más o menos puro según el alma sea más o menos
pura, pudiendo, como consecuencia, en los casos extremos, reencarnarse en un animal o en un sabio (teoría
de la metempsicosis o transmigración de las almas)...

(3) Sobre HERÁCLITO Y PARMÉNIDES

HERÁCLITO DE ÉFESO (-550/-480)... Pensaba que en la naturaleza "todo fluye", todo está en movimiento
y nada dura eternamente. Por eso no podemos "descender dos veces en el mismo río", pues cuando desciendo
al río por segunda vez, ni yo ni el río somos los mismos ... Según Heráclito, el motor de esos cambios era la
constante lucha entre principios contradictorios: si no hubiera esa permanente lucha entre contrarios el
mundo dejaría de existir. Para Heráclito, pues, las contradicciones son las características definitorias de este
mundo. Además, esas contradicciones son necesarias, pues son las que le dan sentido: si no estuviéramos
nunca enfermos, no entenderíamos lo que significa estar sano. Si no tuviéramos nunca hambre, no sabríamos
apreciar estar saciados. Si no hubiera nunca guerras, no sabríamos valorar la paz, y si no hubiera nunca
invierno, no nos daríamos cuenta de la primavera ...Pero Heráclito pensaba que, en medio de esos cambios y
contradicciones, hay algo que da unidad y sentido a todo. A ese `algo´ lo llamó logos y lo identificaba, unas
veces con el fuego primigenio del cual emergen todas las cosas y en el cual se disuelven, y otras con una
especie de Dios o "razón universal" que dirige todo lo que sucede en la naturaleza. De esta "razón universal"
-o "ley natural"- participan todos los hombres y de acuerdo con ella deberían guiarse siempre, pero la
mayoría de la gente, según Heráclito, vive ignorando dicha razón. Dice Heráclito: "Las opiniones de la
mayor parte de la gente pueden compararse con los juegos infantiles" ... Heráclito tenía más fe que
Parménides en lo que le decían sus sentidos. Pensaba que los cambios constantes que nos muestran los
sentidos eran los rasgos básicos de la naturaleza ...

PARMÉNIDES DE ELEA (-540/-470)... Pensaba que ningún verdadero cambio era posible: no hay nada que
se pueda convertir en algo diferente a lo que es exactamente ... Parménides pensaba que todo lo que hay ha
existido siempre, lo que era una idea muy corriente entre los griegos. Daban más o menos por sentado que
todo lo que existe en el mundo es eterno. Nada puede surgir de la nada, pensaba Parménides. Y algo que
existe, tampoco se puede convertir en nada ...(racionalmente es inconcebible que una cosa pueda convertirse
en algo diferente a lo que es. Por ejemplo, la tierra no puede convertirse en madera o en carne) ...Conocemos
la expresión: "Si no lo veo, no lo creo". Pero Parménides no lo creía ni siquiera cuando lo veía: pensaba que

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los sentidos nos ofrecen una imagen errónea del mundo, una imagen que no concuerda con la razón de los
seres humanos. Los sentidos nos dicen que las cosas cambian, pero la razón nos demuestra que el cambio es
imposible... Cuando se vio forzado a elegir entre fiarse de sus sentidos o de su razón, optó por la razón, y
negó el cambio. Esta fuerte fe en la razón humana se llama racionalismo...

... Para reflexionar:

a. Los primeros filósofos pensaban que la materia prima de que están hechas todas las cosas era
eterna ... ¿Tú qué opinas?
b. Independientemente de que creas o no que hay algo eterno, ¿crees que todo lo que existe tiene
un componente básico común?
c. Si todo está hecho de la misma "pasta", ¿qué puede ser la causa de tanta diversidad de seres y de
tanto cambio? ... (35)
d. No parece racionalmente posible que una sustancia pueda convertirse en otra totalmente distinta
(por ejemplo: el agua en vino). Cuando ocurre algo así lo calificamos de milagroso: ¿crees en
los milagros? ¿Por qué?
e. ¿Puede proceder el Ser del No-ser (el Todo de la Nada)?
f. A veces parece existir una contradicción entre la información que nos suministran los sentidos y
lo que nos dice la razón ... ¿De quién te fías tú más, de la razón o de los sentidos? ... (41)

... Para comprender:

1. ¿Por qué a los primeros filósofos de Grecia se les suele llamar "filósofos de la naturaleza"?
2. ¿En qué se diferencia la actitud de los primeros filósofos de la actitud mítica anterior?
3. ¿Por qué no se plantearon los primeros filósofos el problema de la creación del mundo?
4. ¿Qué pregunta pudo ser la primera que se formularon?
5. Sobre los primeros filósofos nos interesa más conocer el cómo pensaban que precisamente lo
que pensaban: ¿por qué?
6. ¿Por qué es importante averiguar cuál fue el proyecto de cada filósofo?
7. (a) ¿Cuál fue el primer proyecto que emprendieron los filósofos de la naturaleza? (b) ¿Qué
solución dieron a este problema cada uno de los tres filósofos de Mileto?
8. (a) ¿Cuál fue el segundo proyecto que emprendieron los filósofos de la naturaleza? (b) ¿Qué dos
posturas radicalmente opuestas se mantuvieron a este respecto?
9. La tradicional división de los filósofos en `racionalistas´ y `empiristas´ comenzó a vislumbrarse
desde los inicios de la Filosofía: ¿cuál es el representante más claro de cada opción entre los
filósofos de la naturaleza? ¿Por qué en cada caso?